Die Eiserne Klaue (Film)

„The Iron Claw“ ist ein biografisches Sportdrama aus dem Jahr 2023 , geschrieben und inszeniert von Sean Durkin, über die Familie Von Erich , eine Familie professioneller Wrestler, die von Tragödien heimgesucht wird. Der Film schildert den Kampf der Söhne des Wrestling-Firmenbesitzers Fritz Von Erich, den Erfolg zu erreichen, für den ihr Vater sie ausgebildet hatte, von 1979 bis in die frühen 1990er Jahre.

In dem Film spielt Zac Efron die Rolle des Kevin Von Erich, neben Jeremy Allen White , Harris Dickinson , Maura Tierney , Stanley Simons , Holt McCallany und Lily James als weitere Familienmitglieder. Der Titel leitet sich von der „ Eisernen Klaue “ ab, einem charakteristischen Kampfstil der Von Erichs, der im Film eine thematische Bedeutung erlangt.

„The Iron Claw“ feierte am 8. November 2023 im Texas Theatre in Dallas Premiere . Der Film kam am 22. Dezember 2023 in den USA (Verleih: A24) und am 9. Februar 2024 in Großbritannien (Verleih: Lionsgate) in die Kinos. Bei einem Budget von 15,9 Millionen US-Dollar spielte er über 45 Millionen US-Dollar ein und erhielt positive Kritiken, insbesondere für die schauspielerischen Leistungen. Das National Board of Review wählte ihn zu einem der zehn besten Filme des Jahres 2023. ^{[ 5 ]}

1979 gehört World Class Championship Wrestling (WCCW) dem ehemaligen Profi-Wrestler Fritz Von Erich , der einst vom Gewinn der NWA- Weltmeisterschaft im Schwergewicht träumte . Fritz hat mit seiner Frau Doris fünf Söhne: Jack Jr., der als Kind starb, Kevin und David , die beide bei WCCW wrestlen, Kerry , eine angehende Diskuswerferin , und Mike , ein angehender Musiker. Kevin, der amtierende Schwergewichtsmeister von Texas , beginnt eine Beziehung mit einer Frau namens Pam und erzählt ihr vom „Von-Erich-Fluch“, der Jack Jr. als Kind das Leben kostete. Dieser Fluch soll dadurch ausgelöst worden sein, dass Fritz seinen Nachnamen von Adkisson in den seiner Mutter geändert hatte, deren Familie immer wieder von Tragödien heimgesucht wurde.

Kevin gewinnt ein Nicht-Titelmatch gegen NWA-Weltmeister im Schwergewicht , Harley Race, durch Disqualifikation und sichert sich damit die Chance auf einen Titelkampf. Fritz ist jedoch enttäuscht, dass Kevin nach einem Vertical Suplex auf Beton so lange brauchte, um wieder auf die Beine zu kommen, freut sich aber über Davids natürliches Showtalent bei seiner Promo . Der Boykott der Olympischen Sommerspiele 1980 in Moskau zerstört Kerrys Hoffnungen auf eine Teilnahme, und er kehrt nach Hause zurück, wo Fritz ihn ebenfalls bittet, Wrestler zu werden.

1983 besiegen Kevin, Kerry und David die Fabulous Freebirds und gewinnen die Six-Man Tag Team Championship . Fritz schlägt daraufhin David anstelle von Kevin für den Kampf gegen den amtierenden NWA World Heavyweight Champion Ric Flair vor. Kevin und Pam heiraten, und er offenbart dem kranken David auf der Hochzeit, dass er bald Vater wird. Eine Woche vor seinem Kampf gegen Flair stirbt David während einer Japan-Tournee an einer Darmentzündung . Sowohl Kevin als auch Kerry bieten sich an, an seiner Stelle gegen Flair anzutreten, doch Fritz lässt eine Münze entscheiden. Kerry soll gegen Flair kämpfen, ihn besiegen und die World Heavyweight Championship gewinnen. Fritz ist überglücklich, doch der betrunkene Kerry unternimmt eine Motorradtour und verliert bei einem Unfall seinen rechten Fuß.

Aus Angst vor dem Fluch bekommt Kevin seinen neugeborenen Sohn Ross , der offiziell den Nachnamen Adkisson trägt. Kevin beginnt, Mike zu trainieren, der sich während eines Kampfes schwer an der Schulter verletzt und während einer Operation in ein durch toxischen Schock ausgelöstes Koma fällt . Mike erwacht nur knapp aus dem Koma, weist aber sichtbare Hirnschäden auf und kann nicht mehr Gitarre spielen, was ihn zum Selbstmord treibt. Der von Trauer überwältigte Kevin distanziert sich von Pam und Ross, aus Angst, der „Fluch“ könnte auch sie treffen. Trotzdem tritt er gegen Flair um die NWA World Heavyweight Championship an, wird aber disqualifiziert, weil er den Ringrichter ignoriert und Flair zu lange mit Von Erichs charakteristischem „ Iron Claw “-Griff festhält.

1990 kehrt Kerry mit einer neuen Beinprothese unter dem Namen „Texas Tornado“ zum Wrestling zurück. Er arbeitet für die World Wrestling Federation (WWF, später WWE), die WCCW mittlerweile an Popularität weit übertrifft, und gewinnt bei SummerSlam die WWF Intercontinental Championship . Fritz überträgt Kevin die Leitung der WCCW, der sich fortan seinem Leben mit Pam, Ross und ihrem jüngsten Sohn Marshall widmet . Kerry schenkt Fritz zu Weihnachten eine neue Pistole, ist aber verärgert, als Fritz sie wegsteckt, anstatt damit zu schießen. Später ruft Kerry Kevin an und erzählt ihm, dass ihn der ständige Fluch und seine sinkende Karriere an Selbstmord denken lassen. Er legt auf, bevor Kevin seinen Standort erfahren kann.

Nachdem Kevin Fritz um Hilfe gerufen hat, der ihm diese verweigert, kommt er am nächsten Morgen gerade noch rechtzeitig zu Fritz' Haus, um mitzuerleben, wie Kerry sich mit der Pistole das Leben nimmt. In einem Wutanfall würgt Kevin Fritz beinahe zu Tode. Neben Kerrys Leiche sitzend, hat Kevin eine Vision seiner Brüder im Jenseits: Kerry, dessen rechter Fuß wieder gesund ist, lässt die Münze zurück, die ihn dazu bewogen hat, gegen Flair anzutreten, und trifft wieder auf Mike, der nun frei ist, seinen musikalischen Träumen nachzugehen, David, der den Weltmeistertitel trägt, den er zu Lebzeiten so sehr angestrebt hatte, und Jack Jr., den er zum ersten Mal seit seiner Kindheit wiedersieht.

Einige Zeit später verkauft Kevin WCCW trotz Fritz' Protesten an Jerry Jarrett , und Pam wird erneut schwanger. Kevin weint, als er seinen Söhnen beim Footballspielen zusieht, und sagt ihnen, er sei „früher ein Bruder“ gewesen. Kevins Söhne versprechen ihm, für ihn wie Brüder zu sein, und er steht auf und spielt mit ihnen.

Ein textlicher Epilog enthüllt, dass die Von Erichs im Jahr 2009 in die WWE Hall of Fame aufgenommen wurden und dass Kevin und Pam immer noch verheiratet sind und eine Ranch in Hawaii gekauft haben, wo ihre große Familie bis heute lebt, darunter ihre vier Kinder und dreizehn Enkelkinder.

Zac Efron spielt die Hauptrolle

Kevin Von Erich

Jeremy Allen White spielt die Hauptrolle

Kerry Von Erich

Harris Dickinson spielt die Hauptrolle

David von Erich

• Zac Efron als Kevin Von Erich , der zweitälteste Sohn
  • Grady Wilson als junger Kevin
• Jeremy Allen White als Kerry Von Erich , der viertälteste Sohn
• Harris Dickinson als David Von Erich , der drittälteste Sohn
  • Valentine Newcomer als junger David
• Maura Tierney als Doris Von Erich, Fritz' Ehefrau und Mutter der Von Erich-Brüder
• Stanley Simons als Mike Von Erich , der jüngste Sohn (eine zusammengesetzte Figur, die auf Mike und Chris Von Erich basiert ) ^{[ 6 ]}
• Michael J. Harney als Bill Mercer , ein professioneller Wrestling- Kommentator
• Holt McCallany als Jack „Fritz“ Von Erich , das Familienoberhaupt, ehemaliger Wrestler und Besitzer von WCCW
• Lily James als Pam Adkisson, Kevins Ehefrau
• Maxwell Friedman als Lance Von Erich , ein nicht verwandter Wrestler, der als Mitglied der Familie angekündigt wird
• Brady Pierce ^{[ a ]} ​​als Michael Hayes
• Aaron Dean Eisenberg als Ric Flair
• Kevin Anton als Harley Race
• Cazzey Louis Cereghino als Bruiser Brody
• Chavo Guerrero Jr. als der Scheich
• Ryan Nemeth als Gino Hernandez
• Scott Innes als Ringsprecher

Sean Durkin hegte schon lange den Wunsch, einen Film über die Familie Von Erich zu drehen. In seiner Jugend war er ein begeisterter Wrestling-Fan und die vielen Todesfälle innerhalb der Familie Von Erich berührten ihn zutiefst. 2015 begann er mit den Recherchen für das Drehbuch. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Chris Von Erich , das jüngste Familienmitglied, wurde nicht in das Drehbuch aufgenommen, da, so Durkin, „es eine weitere Tragödie war, die der Film nicht verkraften konnte“. ^{[ 9 ]} Chris beging 1991 Suizid, anderthalb Jahre vor Kerry Von Erich, und war das vierte Todesopfer der Familie (nach Jack Jr., David und Mike). Elemente aus seinem Leben und seinem Suizid flossen in die Figur des Mike ein.

Im Juni 2022 wurde bekannt gegeben, dass Zac Efron die Hauptrolle in dem Film spielen und dieser von A24 produziert und vertrieben werden sollte. Später wurde er auch von House Productions mit Unterstützung von Access Entertainment und BBC Film weiterentwickelt. ^{[ 10 ]} Im September wurde bekannt gegeben, dass Jeremy Allen White und Harris Dickinson neben Efron die Von-Erich-Brüder verkörpern würden. Einen Monat später wurden Holt McCallany und Lily James gecastet, ^{[ 11 ]} und Juliette Howell, Angus Lamont, Maura Tierney, Tessa Ross, Derrin Schlesinger und Harrison Huffman als Produzenten bestätigt. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Im November wurde Maxwell Jacob Friedman gecastet und später als Executive Producer genannt. ^{[ 15 ]}

Die Hauptdreharbeiten begannen im Oktober 2022 in Baton Rouge, Louisiana ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} und dauerten sechs Wochen. ^{[ 19 ]} Anstatt die Wrestling-Szenen in mehreren geschnittenen Sequenzen zu drehen, absolvierten die Darsteller jedoch abendfüllende Wrestling-Kämpfe in einem einzigen Take vor Live-Publikum. Die Aufführungen fanden in einem Möbelhaus statt, das zum Dallas Sportatorium umgebaut worden war . ^{[ 7 ]} Chavo Guerrero , der The Sheik verkörpert , fungierte auch als Hauptberater für Wrestling-Themen am Film. ^{[ 20 ]} Guerrero sprach außerdem mit den Darstellern über vorzeitige Todesfälle im professionellen Wrestling , darunter auch über den Tod seines Onkels Eddie Guerrero . ^{[ 8 ]}

Der Film erhielt von SAG-AFTRA eine Sondergenehmigung , um Produktion und Promotion während des SAG-AFTRA-Streiks 2023 fortzusetzen , vorbehaltlich der Akzeptanz bestimmter Bedingungen und aufgrund der positiven Beziehung von A24 zur Gewerkschaft. ^{[ 21 ]}

Richard Reed Parry von Arcade Fire komponierte die Filmmusik. ^{[ 22 ]} Parry und Laurel Sprengelmeyer schrieben außerdem einen Originalsong für den Film, „Live That Way Forever“. ^{[ 23 ]}

Darüber hinaus enthält der Film Lieder wie „ Don’t Do Me Like That “ von Tom Petty and the Heartbreakers , „ (Don’t Fear) The Reaper “ von Blue Öyster Cult ^{[ 24 ]} , „ Thank God I’m a Country Boy “ von John Denver [ ^{25 ]} und „ Tom Sawyer “ von Rush ^{[ 26 ] [ 27 ]} . „Tom Sawyer“, das von 1981 bis 1983 als Einlaufmusik von Kerry Von Erich diente , wurde auch in ^der Filmwerbung verwendet ^{[ 27 ] .}

„The Iron Claw“ feierte am 8. November 2023 im Texas Theatre in Dallas Premiere , nur wenige Stunden nach dem Ende des SAG-AFTRA-Streiks von 2023. ^{[ 28 ]} Unter den Gästen war Kevin Von Erich, der kürzlich nach Texas zurückgekehrt war, nachdem er über 20 Jahre zuvor nach Hawaii gezogen war. ^{[ 29 ]} Ebenfalls anwesend waren Bill Mercer , Marshall Von Erich, Ross Von Erich und Trish Stratus . ^{[ 30 ]} Der Film kam am 22. Dezember 2023 in den USA in die Kinos (Verleih: A24 ) und feierte am 9. Februar 2024 in Großbritannien Premiere (Verleih: Lionsgate) . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Der Film wurde am 13. Februar 2024 für digitale Plattformen und am 26. März 2024 für Blu-ray und DVD veröffentlicht. ^{[ 33 ]}

„The Iron Claw“ spielte in den USA und Kanada 35 Millionen US-Dollar und in anderen Ländern 10,1 Millionen US-Dollar ein, was einem weltweiten Einspielergebnis von 45,2 Millionen US-Dollar entspricht. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

In den USA und Kanada startete „The Iron Claw“ zeitgleich mit „Migration“ , „Aquaman and the Lost Kingdom“ und „ Anyone but You“ . Prognosen zufolge sollte der Film am viertägigen Startwochenende in 2.774 Kinos rund 6 Millionen US-Dollar einspielen. ^{[ 34 ]} Am ersten Tag erzielte der Film 2,5 Millionen US-Dollar, darunter 640.000 US-Dollar aus den Vorpremieren am Donnerstagabend. Am Startwochenende erreichte er ein Einspielergebnis von 4,9 Millionen US-Dollar und belegte damit Platz sechs der Kinocharts. ^{[ 35 ]} Am zweiten Wochenende spielte der Film 4,6 Millionen US-Dollar ein und landete auf Platz sieben. ^{[ 36 ]} Am darauffolgenden Wochenende erzielte er 4,5 Millionen US-Dollar, ein Rückgang von lediglich 3 %, und belegte Platz acht. ^{[ 37 ]}

Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes sind 89 % der 275 Kritiken positiv, mit einer Durchschnittswertung von 7,7/10. Der Konsens der Website lautet: „Kraftvoll gespielt und zutiefst traurig, wird ‚The Iron Claw‘ seiner wahren Geschichte gerecht , indem die einfühlsame Auseinandersetzung mit familiären Bindungen genauso eindringlich ist wie die Action im Wrestling-Ring.“ ^{[ 38 ]}

Metacritic , das einen gewichteten Durchschnitt verwendet , vergab dem Film basierend auf 55 Kritiken 73 von 100 Punkten, was auf überwiegend positive Kritiken hindeutet. ^{[ 39 ]} Die von CinemaScore befragten Zuschauer gaben dem Film im Durchschnitt die Note „A–“ auf einer Skala von A+ bis F – die beste Bewertung, die jemals für einen A24-Film erzielt wurde. PostTrak berichtete, dass 91 % der Kinobesucher den Film positiv bewerteten und 72 % ihn definitiv weiterempfehlen würden. ^{[ 35 ]}

Richard Brody vom New Yorker schrieb über „The Iron Claw “ :„Er ist ebenso überschwänglich wie traurig, und die Euphorie über Leistung und Erfolg ist untrennbar mit dem Preis verbunden, den er fordert.“ ^{[ 40 ]} Adam Nayman von The Ringer nannte ihn „einen Sportfilm mit echtem existenziellem Gewicht“ ^{[ 41 ]} , und David Sims vom Atlantic kommentierte: „Es ist die Art von großem, tränenreichem, Macho-Film, die heutzutage kaum noch gedreht wird, eine ergreifende Powerballade , die im Kino für so manches laute Schluchzen sorgen dürfte.“ ^{[ 42 ]} David Fear vom Rolling Stone bemerkte, der Film mache von Anfang an deutlich, dass „die physische Gewalt im Ring nichts ist im Vergleich zu dem psychischen Gemetzel außerhalb davon.“ ^{[ 43 ]}

Die Darsteller erhielten viel Lob. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} David Fear vom Rolling Stone schrieb über Efrons Leistung: „Der verlorene, bedürftige Blick in seinen Augen, besonders in der Nähe seines Vaters, lässt ihn wie einen verängstigten Jungen wirken, der sich als Erwachsener verkleidet… Efron erfasst, was Kevin antrieb: Disziplin, Liebe und Angst. Er ist der Anker des Films.“ ^{[ 43 ] [ 44 ]} Über White fügte Fear hinzu: „ ‚The Bear‘ hat bereits viele davon überzeugt, dass White nicht nur ein verdammt guter Schauspieler ist, sondern auch mit Stille, Pausen, seinen Augen und einer Art brodelnder Seelenhaftigkeit viel anfangen kann. Dieser Film sollte auch die wenigen verbliebenen Zweifler davon überzeugen, dass er ein Ausnahmetalent ist.“ ^{[ 43 ] [ 47 ]}

David Sims kommentierte: „Für Wrestling-Fans haben die Von Erichs ein gigantisches Vermächtnis, und Durkin gibt sein Bestes, dies darzustellen, indem er die raue, amateurhafte Ära des Sports vor der Kommerzialisierung beleuchtet, als regionale Live-Veranstaltungen die großen Kassenschlager waren und das Fernsehen weitgehend unbeachtet blieb.“ ^{[ 42 ]} Christy Lemire schrieb auf RogerEbert.com : „Die Szene, in der die Von Erichs den Song entdecken, der zu ihrer Hymne werden sollte – das ikonische ‚ Tom Sawyer ‘ – ist eine Montage von einer Dynamik, die an Scorseses kraftvolle Inszenierung erinnert.“ ^{[ 26 ]}

David Fear bemerkte: „Manchmal grenzt der Film an einen regelrechten, deprimierenden Sportfilm.“ ^{[ 43 ]} Mehrere Kritiker diskutierten die Tendenz des Films, sich auf das Tragische zu konzentrieren, und bemängelten, dass Charakterzeichnung und -tiefe zugunsten einer umfassenderen Handlung leider vernachlässigt würden. ^{[ 26 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Allison Willmore von Vulture schrieb: „Indem der Film seine Geschichte strafft, um die sich im Laufe der Zeit häufenden Tragödien zu betonen, riskiert er, seine Figuren zu Märtyrern zu degradieren, die im Namen toxischer Männlichkeit leiden und sterben .“ ^{[ 49 ]} Manohla Dargis von der New York Times meinte: „Die eiserne Klaue des zersetzenden Patriarchats, sozusagen, und die emotionale Unterdrückung und der fehlgeleitete Ehrgeiz erweisen sich als mehr, als [Durkin] sich stellen will.“ ^{[ 45 ]} Richard Lawson von Vanity Fair sagte: „Wenn die schlimmen Dinge erst einmal passieren – und dann immer wieder –, ist es schwer, den tieferen Sinn dahinter zu begreifen. Warum ist diese Familie so dem Untergang geweiht, so gequält, so selbstzerstörerisch und unglücklich?“ ^{[ 46 ]}

Sean O'Neal schrieb im Texas Monthly : „Der Film entfaltet seine größte Wirkung in den frühen Szenen vor der nostalgischen Neonbeleuchtung der Skyline von Dallas in den Achtzigern, als die Von Erichs – und die Stadt, die sie umgab – unbesiegbar und elektrisierend wirkten. Ich wünschte mir, er hätte dort noch etwas länger verweilen können, bevor dieser goldene Mythos der grauen und trüben Realität wich.“ ^{[ 47 ]} Adam Nayman resümierte: „Indem ‚ The Iron Claw‘ die Geschichte eines unvorstellbaren Verlustes in die eines Menschen verwandelt, der zu sich selbst findet, mag der Film zu sehr auf Erbauung setzen. Doch in Efrons Darstellung wirkt die Katharsis verdient – ​​das euphorische Gefühl, einem Teufelskreis entkommen zu sein, wenn auch nur kurz.“ ^{[ 41 ]}

Im Oktober 2023 lobte Marshall Von Erich , Kevins Sohn, Guerreros Rolle als Wrestling-Berater. Er hob die Authentizität der Wrestling-Szenen im Film hervor und lobte Efrons Leistung. ^{[ 20 ]} Auch Kevin Von Erich hob Guerreros Beitrag positiv hervor: „Er hat großartige Arbeit geleistet, die Schauspieler angetrieben und sie optimal vorbereitet. Es ist viel schwieriger, als es aussieht, und sie haben es hervorragend gemacht.“ ^{[ 50 ]} Von Erich traf Efron und lobte sowohl dessen Darstellung als auch den Film insgesamt. Efron bezeichnete dies später als „die wichtigste Kritik überhaupt“. ^{[ 19 ]} Von Erich berichtete, dass seine Nichte Hollie, Kerrys Tochter, gerührt war, als sie McCallany, der ihren verstorbenen Großvater Fritz spielt, am Set sah. Sie glaubte jedoch, dass Fritz im Film fälschlicherweise als „ziemlich widerlich“ dargestellt werde. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Der Wrestling-Journalist Dave Meltzer , der während der Ereignisse des Films in Texas lebte und arbeitete, lobte die Leistungen der Schauspieler, merkte aber an, dass die Handlung des Films mehrere historische Ungenauigkeiten enthielt und viele Ereignisse in falscher Chronologie darstellte. Meltzer meinte außerdem, der Film habe Schwierigkeiten, die enorme Popularität der Von Erichs auf dem Höhepunkt ihrer Karriere korrekt darzustellen. ^{[ 53 ]} Weiterhin bemerkte Meltzer, dass einige Mitglieder der professionellen Wrestling-Community die Nichtberücksichtigung von Chris Von Erich im Film stark kritisierten, stimmte aber zu, dass dessen Einbeziehung die Filmlänge erheblich verlängert hätte. Meltzer kritisierte Aaron Dean Eisenbergs Imitation von Ric Flair und bezeichnete sie als den schwächsten Aspekt des Films. ^{[ 53 ]}

• The Wrestler – Ein Sportdrama rund um das Thema professionelles Wrestling.
• Fighting with My Family – Eine Komödie mit dramatischen Elementen, die auf dem frühen Leben und der Karriere der professionellen Wrestlerin Saraya Bevis basiert .
• The Smashing Machine – Biografisches Sportdrama über das Leben und die Karriere des ehemaligen Wrestlers und Mixed-Martial-Arts-Kämpfers Mark Kerr .

• Offizielle Website
• The Iron Claw bei IMDb