Der Samurai (Fernsehserie)

„Der Samurai“ ist eine japanische historische Fernsehserie, die Anfang der 1960er-Jahrevon Senkosha Productions produziert wurde. Der japanische Originaltitel lautete „Onmitsu Kenshi“ (隠密剣士; „Spion-Schwertkämpfer“) . Die Serie feierte 1962 auf TBS Premiere und lief bis 1965 ununterbrochen in zehn abgeschlossenen Staffeln mit jeweils in der Regel 13 Episoden. Parallel dazu entstanden 1964 zwei Schwarzweiß-Spielfilme der Toei Company , produziert vom selben Team wie die Fernsehserie, sowie ein Bühnenstück .

Die Serie „The Samurai“ erwies sich trotz ihres anfänglich sehr begrenzten Budgets als äußerst erfolgreich. Sie war die erste japanische Fernsehsendung, die jemals in Australien ausgestrahlt wurde . Dort feierte sie 1964 Premiere und gewann unter dem jungen Publikum eine bemerkenswert große Fangemeinde. Schnell entwickelte sie sich zu einem Kultfilm. Trotz ihrer enormen Popularität in Australien sowie ihres Erfolgs in Japan, Neuseeland und den Philippinen wurde die Serie außerhalb Australiens nicht flächendeckend ausgestrahlt, und ihr Ruhm beschränkt sich weitgehend auf diese Länder.

1965 folgte die Spin-off- Serie „The New Samurai“ (新隠密剣士; Shin Onmitsu Kenshi ) mit einem völlig neuen Hauptcharakter; diese umfasste nur 39 Folgen, im Vergleich zu den 128 Folgen der Originalserie. 1973 wurde außerdem eine Farbfernsehserie mit 26 neuen Folgen produziert – ein gescheiterter Versuch eines Remakes und später eines kurzlebigen Neustarts . Alle Fernsehserien wurden von Takeda Pharmaceutical gesponsert .

Die Serie schildert die Abenteuer des umherziehenden Samurai- Detektivs und Spions Akikusa Shintarō (秋草新太郎) (gespielt von Koichi Ose ), dessen wahre Identität Matsudaira Nobuchiyo ist – der ältere Halbbruder von Tokugawa Ienari , dem 11. Tokugawa-Shogun , der noch minderjährig ist. Da Nobuchiyo der Sohn einer Konkubine ist und keinen Anspruch auf die Macht hat, nimmt er die Gestalt des wandernden Schwertkämpfers Shintarō an, um die Intrigen rivalisierender Feudalherren aufzudecken und zu vereiteln und so seinen jüngeren Bruder zu schützen.

Ursprünglich war geplant, nur vier verschiedene Geschichten mit jeweils einem anderen Helden zu erzählen. Shintarō wurde jedoch so gut aufgenommen, dass er für den Rest der Serie beibehalten wurde. Darin sammelt er, im Auftrag des Rōjū (Hohen Ratsherrn) Lord Matsudaira Sadanobu , Informationen hauptsächlich in den verschiedenen Lehensgebieten des zentralen Honshū und bekämpft rivalisierende Krieger und Spione, oft unterstützt von seinem treuen Ninja- Assistenten Tombei der Nebel (霧の遁兵衛, Kiri no Tonbei) (gespielt von Fuyukichi Maki ).

Akikusa Shintarō war die Hauptfigur in allen zehn Geschichten von „The Samurai“ und hatte seinen letzten Auftritt in der finalen Folge „Das Duell“. Dort sah man ihn zuletzt auf einem Boot mit seinem Erzrivalen Kongō von Kōga, vermutlich kurz vor einem Duell auf Leben und Tod auf dem See. Er lebt unerkannt unter dem einfachen Volk und gibt sich als Rōnin (herrenloser Samurai) aus, um Ienaris Position als Shogun zu schützen. Shintarō ist ein meisterhafter Schwertkämpfer und beherrscht die beiden traditionellen Schwerter der Samurai (das lange Katana und das kurze Wakizashi ). Er trägt üblicherweise einen Kimono , manchmal mit einem Hakama , und hat einen Pferdeschwanz (in der ersten Staffel einen Dutt und einen halb rasierten Kopf).

Die zweite Hauptfigur der Serie ist Tombei der Nebel, ein Meister der Iga-Ninjas, der als der beste der Oniwabanshū gilt und vom Shogun zum Schutz seiner Burg eingesetzt wurde. Er taucht erstmals im dritten Handlungsbogen (zweite Staffel der australischen Fernsehfassung) auf und wird schnell zu Shintarōs festem Begleiter. Tombei ist ein Meister der Verkleidung, geschickt im Umgang mit Shuriken , Schwertern (er beherrscht die Rückgrifftechnik) und Kletterhaken. Er kann außerdem weitere Männer von Iga herbeirufen, und die beiden haben sich schon oft gegenseitig das Leben gerettet. Seine Kleidung ist eine graue Version der Shinobi-Shōzoku- Iga-Tracht (im Gegensatz zu den schwarz gekleideten Ninja-Gegnern), und er trägt einen Chonmage -Haarknoten, der manchmal von einer grauen Ninja-Kapuze bedeckt wird.

Später wird Shintarō auch von einem Jungen mit einem Affen begleitet – Baba Shūsaku (gespielt von Ōmori Shunsuke, im ersten Film ersetzt durch Mitsuru Takeuchi). Zu den weiteren einprägsamsten Charakteren der Serie zählen die Ninja-Gegner, insbesondere jene, die vom wiederkehrenden Bin Amatsu verkörpert wurden.

Spionage-Schwertkämpfer (Onmitsu Kenshi)

Der erste Handlungsbogen ist deutlich vom Western inspiriert, mit vielen Reitszenen und Schießereien. Er porträtiert die einheimischen Ainu-Bevölkerung sympathisch, da sie in der grenzartigen Region Ezo (dem heutigen Hokkaidō ) die Rolle der amerikanischen Ureinwohner übernehmen. Fuyukichi Maki tritt in mehreren Episoden als Ainu-Rebellenführer Kamokuin auf, während Bin Amatsu zwei Nebenrollen spielt. Er wurde in Australien als letzte Staffel der Serie ausgestrahlt, da er weniger repräsentativ für die Serie insgesamt war. ^{[ 1 ]}

Shintarō erhält den Auftrag, die Ressourcen des Matsumae-Clans zu untersuchen und einen Bericht darüber zu verfassen. Der Lehnsherr von Matsumae befürchtet, dass dies zur Übernahme seines Lehens durch das Shogunat führen wird, und entsendet seinen fanatisch loyalen, aber rechtmäßigen Gefolgsmann Kiba Jinjūrō ​​(gespielt von Toshiyuki Katsuki), der schwört, Shintarō zu töten. Während seiner Untersuchung setzt sich Shintarō für die notleidenden japanischen Dorfbewohner und die unterdrückten Ainu ein und bekämpft zudem lokale Banditen und Schmuggler, wobei ihm sein Rivale Kiba oft ungewollt zur Seite steht.

Koga Ninjas (Ninpō Kōgashū)

Die zweite Geschichte (in Australien als erste Staffel ausgestrahlt) führt Ninjas in die Serie ein und etabliert damit ein Thema, das fortan die Samurai-Reihe prägen sollte . Die Handlung spielt in der Provinz Kai (heutige Präfektur Yamanashi ) und folgt dem Plan einer Gesellschaft von 13 Kōga-Ninja- Meistern und ihren Anhängern, die die verlorene Goldmine des Kriegsherrn Takeda Shingen aus dem 16. Jahrhundert für ihre eigenen Ambitionen nutzen wollen – und Shintarōs Bemühungen, sie zu vereiteln. Angeführt werden die Kōga-Ninja von Kōga Ryūshirō, einem Nachkommen des Gründers der Kōga. Zu ihnen gehören Genzō die Spinne (gespielt von Bin Amatsu, der hier zum ersten Mal einen Ninja verkörpert), Kurobei, der schließlich zu Shintaro überläuft, und die Ninja Oyo. Ebenfalls in der Serie eingeführt wird Shūsaku, ein Nachkomme des großen Takeda-Generals Baba Nobukatsu, einer historischen Persönlichkeit, dessen Vater von den Kōga-Ninja entführt wurde.

Iga Ninjas (Ninpō Iga Jūnin)

Die Geschichte spielt im Mai 1788 und handelt von Shintarōs Mission, unterstützt von Tombei und dessen Gruppe von Iga-Ninjas, Momochi Genkurō (gespielt von Toshiyuki Katsuki) aufzuhalten. Dieser gilt als Japans bester Schwertkämpfer und ist Anführer einer abtrünnigen Gruppe von zehn Iga-Meistern aus dem Manji-Tal. Sie wurden vom Fürsten von Owari angeheuert , um Matsudaira Sadanobu auf der Tōkaidō- Straße zwischen Edo und Kyoto zu ermorden . Momochi ahnt nichts von seinem Auftraggeber, verfolgt aber selbst einen geheimen Plan: Er will das Land in einen Bürgerkrieg stürzen und das goldene Zeitalter des Ninjutsu wiederbeleben . Zu seiner Gruppe gehören die Ninja Okayo, die zunächst den Tod ihres Bruders Koheita rächen will, später aber Gefühle für Shintarō entwickelt (eine ähnliche Figur, Kazeba, die Schwester von Nuinosuke, taucht in der Folgegeschichte auf), und Gensai der Wolf (Okami no Gensai), gespielt von Amatsu.

Schwarzer Ninja (Ninpō Yami Hōshi)

Diese Geschichte wurde in Australien nach der letzten Folge gezeigt, obwohl sie direkt an „Iga Ninja“ anknüpft , das später im Jahr 1788 spielt. Sie erzählt die Rückkehr von Gensai dem Wolf, der sich der Gruppe der Schwarzen Ninja (Yami Hōshi – wörtlich: Schwarzer Priester) der Kōga Ninja unter der Führung von Hakuunsai anschließt. Im Mittelpunkt der Geschichte steht der Versuch, unzufriedene Daimyō (feudale Gutsherren, in der Serie „Landbesitzer“ genannt) für eine politische Verschwörung gegen die Zentralregierung zu gewinnen, um den jungen Lord des Owari-Clans als neuen Shogun einzusetzen. Um ihr Ziel zu erreichen, beginnen die Schwarzen Ninja, „geheime Samurai“ in Edo und den Provinzen zu töten, um das ausgeklügelte Spionagesystem des Shogunats aufzudecken, mit dem die Gutsherren überwacht werden. Die Schwarzen Ninja hoffen, dadurch Wut und Unzufriedenheit gegenüber der Regierung zu schüren und die Clans zum Beitritt zu ihrer Verschwörung zu bewegen. Shintarō vereitelt alle Pläne der Schwarzen Ninja, erlangt die Schriftrolle mit den Unterschriften der Verschwörer und enthüllt schließlich den Drahtzieher der Verschwörung sowie die wahre Identität von Hakuunsai. In einem Akt großer Ritterlichkeit rettet er schließlich den Owari-Clan vor der sicheren Vernichtung, indem er die Beweise für die Verschwörung gegen das Shogunat vernichtet.

Fuma Ninja (Ninpō Fūma Ichizoku)

Die Geschichte spielt im Jahr 1790 in und zwischen Edo und Odawara und stellt Fūma Kotarō vor (der Hauptantagonist wird erneut von Amatsu verkörpert), einen Nachfahren und Namensvetter des berüchtigten Ninja Fūma Kotarō aus dem 16. Jahrhundert . Er ist besessen davon, den vergrabenen Schatz des Hōjō-Klans zu finden , der Ende des 16. Jahrhunderts mit dem Fall der Burg Odawara an Toyotomi Hideyoshi verloren ging . Mit den darin enthaltenen Millionen Goldstücken will er das Vermögen der Fūma wiederherstellen. Drei Spiegel – der Winddonner-, der Wassertiger- und der Feuerdrachenspiegel – bergen die Hinweise auf den Fundort. Der Großteil der Geschichte dreht sich um die Bemühungen der Fūma-Ninja, die Spiegel zu finden und sie später von Shintarō und Tonbei zurückzuerlangen, die sie in Verwahrung genommen hatten. Im Verlauf der Geschichte wird Fūma Kotarōs jüngere Schwester Oboro eingeführt, und ihre Versuche, die Spiegel zu erlangen, bilden einen großen Teil der Handlung. Sie endet mit dem scheinbaren Tod Fūma Kotarōs, als er, von Shintarō verwundet, von einer Klippe stürzt.

Fuma Ninja Fortsetzung (Zoku Ninpō Fūma Ichizoku)

Diese Geschichte setzt die Suche nach dem Hōjō-Schatz fort, die Shintarō und die Fūma durch die ehemaligen Provinzen Musashi und Sagami führt . Wie schon in zwei der vorherigen Geschichten verliebt sich eine ihrer Erzfeindinnen in Shintarō – diesmal die Ninja-Prinzessin Oboro (gesprochen von Naoko Saga, einer Popsängerin von King Records ), Kotarōs jüngere Schwester, die bereits im ersten Teil der Fuma-Geschichte eingeführt wurde und auch in „Contest of Death“ wiederkehrt. Ihre Versuche, Shintarō zu helfen, werden von Kotarō entdeckt, der daraufhin seinen Männern befiehlt, sie zu töten. Sie soll als Köder dienen, um Shintarō in eine Falle zu locken, doch er rettet sie vor dem sicheren Tod. Schließlich duellieren sich Kotarō und Shintarō, bis Kotarō, scheinbar tödlich verwundet, sich und den Schatz in die Luft sprengt.

Ninja-Terror (Ninpō Negoru-Shū)

Diese Geschichte spielt im Dezember 1789 in der Provinz Kii (heutige Präfektur Wakayama ) und dreht sich um die Thronfolge des neuen Herrschers von Wakayama . Der rechtmäßige Erbe ist Prinz Yorikata, unterstützt von seinem Gefolgsmann Oribe Hida und beschützt von sechs Kishū-Ninja unter der Führung von Genyō. Ihm gegenüber steht ein weiterer Gefolgsmann, Naitō Daigaku, der Yorikatas jüngeren Bruder Yoshitsuna an dessen Stelle setzen will, um Regent zu werden und Kii zu beherrschen. Naitō plant schließlich auch, Ienari zu ermorden und Yoshitsuna als zwölften Shogun einzusetzen, um das gesamte Land zu kontrollieren. Zu diesem Zweck heuert er die Negoro-Ninja unter der Führung von Garyūdōshi (gespielt von Yoshio Yoshida) an, um seine Pläne auszuführen, während Shintarō und Tonbei Yorikata und den Kishū-Ninja beistehen.

Phantom Ninja (Ninpō Mabaroshi-Shū)

Diese Geschichte spielt in und um Edo und handelt vom mysteriösen Herrn der Nacht (Kurayami no Gotairō) und seinem Versuch, Matsudaira Sadanobu zu stürzen, indem er dessen engste Vertraute vernichtet. Zu diesem Zweck heuert er Kongō von Kōga an (eigentlich Kotarō, der auf vielfachen Wunsch der Fans zurückkehrt und erneut von Amatsu gespielt wird), der wiederum die sieben Phantom-Ninjas (Maboroshi) aus dem Phantomtal in Kōga anheuert, um diejenigen zu ermorden, deren Namen im sogenannten Buch des Todes stehen. Darunter befinden sich Tonbei und die anderen Iga-Ninjas sowie Shintarō. Shintarō vereitelt bis auf einen alle Attentatsversuche auf die anderen im Buch genannten Personen und tötet einen nach dem anderen die Phantom-Ninjas, wodurch er ihren Plan, Lord Sadanobu zu demütigen, vereitelt. Schließlich gelingt es ihm, den Herrn der Nacht als Lord Rokkaku, einen der Berater des Shoguns, zu entlarven.

Diese Geschichte ist bemerkenswert, da die Phantom-Ninja-„Bösewichte“ mit Tiefe und Feingefühl dargestellt werden. Sie zeigt außerdem eine weibliche Phantom-Ninja namens Chidori, die ihren männlichen Gefährten in jeder Hinsicht ebenbürtig ist und über interessante eigene Ninja-Waffen und -Techniken verfügt. Sie ist zudem eine von nur drei weiblichen Ninjas in der Serie, die Shintarōs Charme widerstehen und ihrer Sache treu bleiben (die anderen beiden sind Oko in „Ninja Terror“ und Namiji in „Fuma Ninja Continued“).

Marionetten-Ninja (Kugotsu Ninpōchō)

Diese Geschichte, die in Kyūshū spielt , handelt von Shintarōs Kämpfen gegen eine Gruppe von Puppen-Ninjas unter der Führung des alten Meisters Genshin. Tonbei wird in die Provinz Hizen (heutige Präfekturen Nagasaki und Saga ) entsandt, um die dortigen Fürsten wegen des Verdachts auf Schmuggel auszuspionieren. Als er keine Meldung erstattet, verfolgt Shintarō ihn und entdeckt, dass Genshin vom Shiranui-Clan aus dem Ausland geschmuggelte Waffen einführt und an andere Fürsten in Hizen verteilt, mit dem Ziel, die Zentralregierung zu stürzen und die Kontrolle über Japan zu erlangen. Kongō taucht in dieser Geschichte wieder auf, verfolgt Shintarō und rettet ihn sogar einmal vor den Puppen-Ninjas, um ihn später selbst zu töten. Diese Geschichte war aufgrund der Übertragung der Olympischen Sommerspiele 1964 kürzer als üblich (nur 10 Episoden) .

Wettstreit des Todes (Ayakashi Ninpōchō)

Die ursprünglich letzte Staffel der gesamten Serie. Sie spielt im Jahr 1790 und erzählt von Kongōs Versuchen, Shintarō von Ninja verschiedener Schulen ermorden zu lassen, bis diese sich schließlich gegen ihn wenden. Sie sehen ihn, genau wie Shintaro selbst, als Hindernis für ihre Ambitionen. Die Staffel endet damit, dass Kongō und Shintarō gemeinsam in einem Boot davonfahren und, wie Shintaro sagt, in die Ferne segeln. Tatsächlich findet kein Duell zwischen Shintaro und Kongō statt, da die beiden bereits erfolgreich gegen die fünf Ninja-Meister gekämpft haben, die (vergeblich) glauben, sie könnten Unruhen und damit die glorreichen Zeiten der Ninja-Clans wiederherstellen. Kampfmüde bricht Shintaro mit dem desillusionierten Kongō (der den Traum von der Wiederherstellung der blutigen Vergangenheit nun als sinnlos erkennt) zu einem neuen Leben auf – seine Mission ist erfüllt und die Gesellschaft in Frieden. Als er und Kongo aufbrechen, bleiben Shūsaku, Tombei der Nebel und Oboro (Kotarōs/Kongōs Schwester aus den Fuma-Ninja-Geschichten) am Ufer zurück und verabschieden sich unter Tränen. Shintaro, ein wahrer Held – die Verkörperung der Samurai-Ritterlichkeit –, zieht sich in einen glorreichen Ruhestand zurück, nachdem er all seine Missionen erfüllt hat.

Die Musik zu „The Samurai“ wurde von Hirooki Ogawa komponiert und war für ihre Zeit sehr innovativ. Sie verwendet sowohl westliche als auch traditionelle Instrumente, wobei die Perkussion eine wichtige Rolle spielt. Es gibt ein Titellied, das häufig in verschiedenen Tonarten und Tempi mit Gesangs- und Instrumentalvariationen gespielt wird. Darüber hinaus finden sich mehrere Leitmotive , die in der gesamten Serie wiederkehren. Einzelne Geschichten haben oft ihre eigenen musikalischen Themen, die bekanntesten davon sind die „Laufmusik“ und das „Haus des Todes“-Thema in „Phantom Ninjas“ sowie das „Puppenspieler“-Lied in „Puppet Ninja“.

Vermutlich als Reaktion auf das wachsende Interesse an Japan im Zuge der Olympischen Spiele 1964 in Tokio strahlte Channel 9 in Sydney Anfang 1964 einige Folgen von „ The Samurai“ aus . Nach dieser Erstausstrahlung ging Channel 9 einen beispiellosen Schritt und forderte die Zuschauer auf, sich zu melden, wenn sie weitere Folgen sehen wollten. Die Reaktion war eine der größten in der Geschichte des Senders: Tausende Briefe mit der Bitte um zusätzliche Episoden gingen ein. Die gesamte Serie wurde gezeigt, allerdings in einer anderen Reihenfolge als in Japan, wodurch dem australischen Publikum der beabsichtigte Effekt eines mysteriösen, offenen Endes verwehrt blieb. 1965 avancierte die Serie zum Fernsehhit des Jahres und wurde zur bis dahin beliebtesten Sendung in der Geschichte von TCN-9. Sie übertraf sogar den „Mickey Mouse Club“ und löste die erste Welle der Ninja-Manie außerhalb Japans aus. Der Erfolg der Sendung ist bemerkenswert, da in Australien zu dieser Zeit noch immer große Ressentiments gegenüber Japan herrschten. Dies mag jedoch dadurch erklärt werden, dass die meisten Fans Kinder und Jugendliche waren. Die Sendung war so beliebt, dass ein Veranstalter den Star Ose Koichi und eine große Begleitgruppe engagierte, um in einem eigens dafür geschriebenen, 90-minütigen Bühnenstück aufzutreten, das auf der Show basierte. Die Aufführungen fanden sowohl im Sydney Stadium ^{[ 2 ]} als auch in Melbourne vor ausverkauftem Haus statt . Berichten zufolge kamen mehr Menschen (über 7.000, viele davon kostümiert), um Ose bei seiner Ankunft am Flughafen Essendon in Melbourne zu begrüßen, als die Beatles bei ihrem Besuch dort im Juni 1964. ^{[ 3 ]}

Der Erfolg von „The Samurai“ veranlasste den Sydneyer Fernsehsender ATN-7 , „Phantom Agents “ ( Ninja Butai Gekkō ) auszustrahlen , eine weitere Ninja-Fernsehserie, die im Japan der 1960er-Jahre spielte und sich daraufhin einer eigenen Fangemeinde erfreute. Die Schriftstellerin Ruth Manley übernahm Namen, Charaktere und Ereignisse aus der Serie und verarbeitete sie in ihren drei Kinderromanen „ The Plum Rain Scroll“ (1978), „The Dragon Stone“ (1982) und „The Peony Lantern“ (1987), die auf japanischen Mythen und Sagen basieren. 2009 strahlte SBS One die Dokumentation „ Shintaro! The Samurai Sensation That Swept a Nation“ aus, die den Einfluss der Serie in Australien beleuchtete und 2010 auf DVD erschien. ^{[ 3 ]}

In Japan erschienen 1999/2000 zwei VHS- Kassetten: eine mit der Serie „ The Samurai “ (mit den Episoden „Der Mann aus Edo“, „Der gestohlene Koffer“ und „Das Duell“) und eine mit der Serie „ The New Samurai “ (mit den Episoden „Die Suche nach Kage“, „Die Rückkehr eines Feindes“ und „Das Sternenschwert“). Die komplette Serie wurde im Juni 2003 auf DVD (20 Discs in einer Box) veröffentlicht und später, im April 2004, als einzelne Episoden neu aufgelegt. Die DVDs sind für Region 2 und nur in japanischer Sprache verfügbar.

Siren Visual veröffentlichte zwischen September 2002 und Februar 2006 in Australien sechs Handlungsstränge von „The Samurai“ auf DVD. Im Februar 2010 begann Siren Visual Entertainment erstmals mit der Veröffentlichung der kompletten Serie in englischer Sprache (remastert, mit optionaler japanischer Originaltonspur und Untertiteln). ^{[ 4 ]}

Der erste Film, schlicht „Onmitsu Kenshi“ betitelt und am 28. März 1964 veröffentlicht, handelt von einer Gruppe Daimyō unter der Führung des Herrn von Owari, die eine Verschwörung zum Sturz des Shoguns planen. Der Ninja-Antagonist Kōga Ryūshirō aus der zweiten Geschichte wurde erneut von Bin Amatsu verkörpert, die neue Rolle seiner Schwester Kasumi von Junko Fuji . Eine englisch untertitelte Fassung des Films mit dem Titel „Detective Fencer“ wurde auf dem hawaiianischen Sender NGN (Nippon Golden Network) ausgestrahlt. Eine von Fans erstellte Version mit Untertiteln unter dem Titel „Spy Swordsman“ ist ebenfalls auf DVD erhältlich.

Der zweite Film mit dem Titel Zoku Onmitsu Kenshi ("Spy Swordsman Continued"), der am 2. August desselben Jahres veröffentlicht wurde, handelt von der Suche nach einem vergrabenen Schatz in sieben Goldminen auf der Izu-Halbinsel und zeigt die Ninja-Clans Fūma und Iga sowie den Tokugawa-Clan .

Die Fortsetzungsserie, die von denselben Machern (erneut produziert von Shinichi Nishimura, geschrieben von Masaru Igami, mit Musik von Hirooki Ogawa und unter der Regie von Funatoko Sadao und Tōru Toyama) stammte, lief von 1964 bis 1965. „ The New Samurai “ ( Shin Onmitsu Kenshi ) wurde ursprünglich in drei Handlungssträngen auf TBS vom 7. Oktober 1973 bis zum 31. März 1974 ausgestrahlt, konnte aber nicht an den Erfolg der ersten Staffel anknüpfen. In Australien, wo die Erstausstrahlung der neuen Serie im Januar 1972 auf NWS-9 die Vorgängerserie ablöste, wurde die neue Sendung nur zwei Wochen später von „Josie and the Pussycats“ verdrängt .

Die Handlung der zweiten Staffel spielt im unruhigen Satsuma-Gebiet im Süden Kyūshūs. Diesmal ist die Hauptfigur Kage Shinnosuke (影信之介) (gespielt von Shinichirō Hayashi), Anführer der Kage-Ninja-Gruppe (Schatten-Ninja). Ihm zur Seite stehen die Ninja Kanae (gespielt von Mizue Shiratori), der Junge Daisaku (gespielt von Hideki Ninomiya) und der zurückkehrende Tonbei der Nebel (erneut gespielt von Maki), der zur Untersuchung der mysteriösen Unruhen entsandt wurde. Auch Bin Amatsu kehrt in seiner gewohnten Rolle als Bösewicht zurück und verkörpert Togakure Genki, Anführer der Ninja-Piratenbande „Schwarze Flut“.

Die Samurai-Serie wurde im Oktober 1973 in Zusammenarbeit mit Toei als neue Farbserie mit Shinichi Ogishima als Shintarō wiederbelebt. Da Sadao Funatoko zu diesem Zeitpunkt bereits verstorben war, übernahm sein ehemaliger Regieassistent Akira Kikuchi die Regie. Traditionell wurde der Hauptbösewicht (der Akame-Ninja-Anführer Garō Tessō) von Amatsu gespielt, und Maki übernahm wie gewohnt die Rolle von Shintarōs Ninja-Begleiter, diesmal unter dem Namen Kayazaru (賀夜猿). Ansonsten war die Besetzung neu, darunter Kyōko Yoshizawa als Shintarōs Angebetete und Masahide Yamada als sein neuer junger Begleiter. Es wurden zwei deutlich unterschiedliche Staffeln mit jeweils 13 Episoden produziert.

Die Serie startete am 7. Oktober 1973 auf TBS unter dem Titel „Onmitsu Kenshi“ im Stil der Originalserie. Aufgrund sinkender Einschaltquoten wurde sie jedoch im zweiten Handlungsbogen in „ Onmitsu Kenshi: Tsuppashire! “ (隠密剣士突っ走れ！) umbenannt und konfrontierte den Helden mit einer Vielzahl übernatürlicher Gegner wie Dämonen, Geistern und Drachen. Wie schon der vorherige Versuch konnte auch dieser nicht an den Erfolg des Originals anknüpfen, und so wurde die letzte Folge der Reihe am 31. März 1974 ausgestrahlt.

Im Jahr 1983 veröffentlichte die australische Band Men at Work einen Song namens „Shintaro“ über die Hauptfigur, der als B-Seite der Single „ It's a Mistake “ aus ihrem zweiten Album Cargo erschien .

Nikki Whites umfangreiche Fanseite (mit Genehmigung) und die japanische Wikipedia.

• Onmitsu Kenshi bei IMDb
• Shintaro! Die Samurai-Sensation, die eine ganze Nation im Sturm eroberte (IMDb)
• Der Samurai – Vintage Ninja