Der Seewolf (Film von 1941)

Der Seewolf ist ein US-amerikanischer Abenteuerfilm aus dem Jahr 1941, basierend auf Jack Londons Roman „Der Seewolf“ von 1904.sind Edward G. Robinson , Ida Lupino , John Garfield und Alexander Knox zu sehen, der hier sein Filmdebüt gab. Das Drehbuch stammt von Robert Rossen , Regie führte Michael Curtiz .

Der Film wurde erstmals an Bord der SS America ^{[ 3 ] [ 4 ]} auf der Fahrt von Los Angeles nach San Francisco uraufgeführt; unter den Passagieren befanden sich zahlreiche Mitglieder des Filmteams. ^{[ 5 ]} Am darauffolgenden Tag – dem 22. März – fand eine private Vorführung im kalifornischen Haus von Jack Londons Witwe, Charmaine London, statt. ^{[ 5 ]}

Später wurde der Film am 26. April 2018 auf dem 9. jährlichen Turner Classic Movies Film Festival in Los Angeles gezeigt . Die gezeigte Fassung war die Original-Kinofassung, die nach der Entdeckung von 35-mm-Nitratfilmelementen im Museum of Modern Art rekonstruiert wurde . Sie enthielt dreizehn Minuten Filmmaterial, die 1947 bei der Wiederveröffentlichung als Doppelvorstellung mit dem 1940 erschienenen Errol-Flynn-Film ähnlichen Titels herausgeschnitten worden waren . Die Originalfassung des Films, digital remastert und restauriert, wurde am 10. Oktober 2017 von der Warner Archive Collection auf DVD und Blu-ray veröffentlicht. ^{[ 6 ]}

San Francisco, 1900 : Der Schriftsteller Humphrey Van Weyden und die entflohene Sträfling Ruth Webster befinden sich auf einer Fähre, die mit einem anderen Schiff kollidiert und sinkt. Sie werden von der „ Ghost“, einem Robbenfangschiff, vor dem Ertrinken gerettet. Kapitän der „Ghost “ ist Wolf Larsen, der seine Mannschaft mit Vergnügen quält.

Larsen weigert sich, vorzeitig in den Hafen zurückzukehren und zwingt Van Weyden, unter der Aufsicht von „Cooky“, dem Schiffskoch, in der Küche zu arbeiten. Er zwingt Van Weyden außerdem, Zeit allein mit ihm in seiner Kabine zu verbringen, wo die beiden über Philosophie und das Wesen des Menschen diskutieren. Larsen vertritt die nietzscheanische These, dass der Mensch im Grunde ein amoralisches Wesen sei und Moral ein Konstrukt, das keine Bedeutung für das Leben an Bord seines Schiffes habe. Er prophezeit, dass sich Van Weydens Charakter verändern werde, sobald er sich an das unzivilisierte Leben unter der Besatzung gewöhnt habe, wo niemand einen höheren Wert als seinen eigenen Vorteil habe.

Als der betrunkene Schiffsarzt Dr. Prescott feststellt, dass die bewusstlose Webster eine Bluttransfusion benötigt, um zu überleben, meldet Larsen George Leach „freiwillig“ an, obwohl es keine Möglichkeit gibt, die Kompatibilität seines Blutes zu testen . Das Blut ist tatsächlich kompatibel, und Ruth Webster erholt sich. Sie wird von Leachs Schutz abhängig. Larsen demütigt Prescott, der sich rächt, indem er der Mannschaft enthüllt, dass Larsens eigener Bruder, der Tod, ein anderer Kapitän, ihn jagt und geschworen hat, ihn zu töten. Daraufhin begeht Prescott Selbstmord.

Die Angst vor Verfolgung treibt einige Besatzungsmitglieder zur Meuterei , angeführt von George Leach. Sie überfallen Larsen und werfen ihn und seinen Ersten Offizier über Bord. Larsen gelingt es jedoch, ein herabhängendes Seil zu ergreifen, wieder an Bord zu klettern und die Meuterei niederzuschlagen. Er verkündet, ein Informant habe ihm die Verschwörer verraten. Doch anstatt sie zu bestrafen, verrät er den Informanten, Cooky. Zur Strafe werfen sie Cooky ins Wasser und ziehen ihn hinter dem Schiff her, während er sich verzweifelt an einem Seil festhält. Was zunächst als Scherz gedacht ist, wird von einem Hai ins Wasser gerissen. Die Besatzungsmitglieder ziehen ihn heraus und retten ihm das Leben.

Schließlich gelingt Leach, Webster, Van Weyden und einem Besatzungsmitglied namens Johnson die Flucht in einem Beiboot . Sie stellen jedoch fest, dass Larsen ihr Wasser durch Essig ersetzt hat. Später, während die anderen schlafen, opfert sich Johnson, indem er über Bord geht, um das wenige Wasser, das sie noch haben, zu sparen.

Larsen leidet unter heftigen Kopfschmerzen, die ihn vorübergehend erblinden lassen. Er verschweigt seinen Zustand der Mannschaft, da er weiß, dass er sein Augenlicht schließlich ganz verlieren wird. Als Larsens Bruder ihn einholt, wird die Ghost von Kanonen beschossen und beginnt nach mehreren Treffern zu sinken. Die Ghost kann sich in eine Nebelbank retten, doch Larsen erblindet erneut und seine Schwäche wird allen offenbart. Die Mannschaft nutzt die Gelegenheit, das Schiff zu verlassen und in die Rettungsboote zu steigen. Larsen bleibt allein an Bord zurück.

Van Weyden, Leach und Webster entdecken durch den Nebel die Umrisse eines Schiffes, erkennen aber, dass es die Ghost ist und gehen, da sie keine andere Wahl haben, wieder an Bord. Das Schiff scheint verlassen zu sein. George Leach geht nach unten, um Proviant zu holen. Dort wird er von Wolf Larsen überfallen, der ihn in ein Staufach sperrt. Larsen ist entschlossen, mit der Ghost unterzugehen und so viele wie möglich mit in den Tod zu reißen. Van Weyden versucht, Larsen den Schlüssel abzunehmen und wird tödlich getroffen. Er kann dies jedoch vor dem nun fast blinden Kapitän verbergen. Er überlistet Larsen, indem er ihm verspricht, bis zum bitteren Ende bei ihm zu bleiben, und bringt ihn so dazu, Webster den Schlüssel zu geben. Diese scheinbare Selbstaufopferung verstört Larsen und lässt ihn seine gesamte Philosophie hinterfragen, bis er erkennt, dass Van Weyden an seiner Schusswunde stirbt. In seinen Augen bestätigt, erwartet Larsen seinen Tod. Leach und Webster gehen wieder an Bord des Beibootes und segeln zu einer nahegelegenen Insel.

Robert Rossens Drehbuchüberarbeitung hatte wohl den größten Einfluss auf den Film. Obwohl der tyrannische Kapitän weiterhin Opfer und Unterdrückter in einer kapitalistischen Hierarchie blieb, wurde er zum Symbol des Faschismus. Rossen teilte den idealistischen Helden des Romans in einen intellektuellen Tellerwäscher und einen rebellischen Seemann auf und gab dem Seemann eine Liebesbeziehung, gespielt von Lupino. ^{[ 7 ]} Rossen fügte Szenen für dieses Paar hinzu, teilweise auf Lupinos Drängen. ^{[ 8 ]} Warner Bros. Pictures strich jedoch während der Produktion viele politische Elemente. ^{[ 7 ]}

George Raft sagte kurz vor Drehbeginn die Rolle des Leach ab, nachdem er fünf Tage lang über die von ihm gewünschten Änderungen verhandelt hatte. Er wurde suspendiert. Die New York Times berichtete in ihrem Artikel vom 4. November 1940 nicht über die Details der gescheiterten Verhandlungen. ^{[ 9 ]} Das Filmink- Magazin kommentierte später: „Als ob das eine Rolle spielte, wo doch Michael Curtiz Regie führte und Edward G. Robinson die Hauptrolle nach einem Roman von Jack London spielte.“ ^{[ 10 ]}

Die unheimliche Atmosphäre wurde durch die neu installierte Nebelmaschine des Studios in der größten Tonhalle, die Platz für detailgetreue Schiffsdeck-Sets bot, noch verstärkt. ^{[ 11 ]}

Der Film „Der Seewolf“ hat neben dem Nachnamen des Autors noch weitere Verbindungen zur Stadt London in Ontario . Studioboss Jack L. Warner und Schauspieler Gene Lockhart wurden beide in London geboren, und Schauspieler Knox studierte dort. Aus diesen Gründen fand die kanadische Premiere des Films im Capitol Theatre in London statt.

Bosley Crowther gab dem Film am 22. März 1941 in der New York Times eine gemischte Kritik : „…Wir erinnern uns nicht, dass (Larsen) jemals mit solch sorgfältiger psychologischer Sorgfalt dargestellt wurde… (aber) die Dramatik leidet, da wertvolle Zeit mit Dialogen verschwendet wird, während blutige Szenen an Deck die Leinwand füllen könnten… An Deck hingegen nimmt die Handlung unerbittlich Fahrt auf…“ Crowther übte „nachdrückliche Kritik“ an zwei Punkten: „Die Darstellung einer groben Bluttransfusion auf See ist nicht nur unglaubwürdig, sondern völlig anachronistisch. Und zweitens missfallen uns Seebilder, die in einem Tank gedreht wurden, wo das Wasser wie in einer Badewanne plätschert und der Nebel wie Dampfbadnebel wabert. Mindestens die Hälfte der Wirkung eines Seebildes stammt vom Meer selbst, und wenn dieses Element fehlt, wirkt das Ganze flach und künstlich. Dies ist, wie wir bedauern müssen, ein wesentlicher Mangel von ‚Der Seewolf‘.“ ^{[ 12 ]}

Am 23. März 1941 verglich die New York Times in einem Artikel mit der Überschrift „Eine weitere robuste Staude blüht“ die vielen verschiedenen Verfilmungen des Romans. ^{[ 13 ]}

Auf Rotten Tomatoes hat der Film eine seltene 100% positive Bewertung, basierend auf 8 aktuellen und zeitgenössischen Kritiken. ^{[ 14 ]}

Laut Angaben von Warner Bros. spielte der Film in den USA 1.237.000 US-Dollar und im Ausland 644.000 US-Dollar ein. ^{[ 2 ]}

Der Film wurde bei den 14. Academy Awards für den Oscar in der Kategorie „Beste Spezialeffekte “ ( Byron Haskin , Nathan Levinson ) nominiert . ^{[ 15 ]}

Der Film „Der Seewolf“ wurde am 3. Februar 1950 in der Sendung „Screen Directors Playhouse“ gezeigt , wobei Robinson seine Rolle aus dem Film erneut verkörperte. ^{[ 16 ]}

• Liste amerikanischer Filme von 1941

• Der Seewolf auf IMDb
• Der Seewolf in der TCM Movie Database (archiviert)
• Der Seewolf im AFI-Katalog der Spielfilme
• Der Seewolf (1941) bei Rotten Tomatoes