Der Teemeister und der Detektiv

„Der Teemeister und der Detektiv“ ist eine 2018 erschienene Science-Fiction-Novelle von Aliette de Bodard . Sie ist eine in sich abgeschlossene Geschichte, die im Xuya-Universum der Autorin spielt. Die Novelle gewann 2018 den Nebula Award für die beste Novelle , 2019 den British Fantasy Award , ebenfalls in der Kategorie „Beste Novelle“, und war Finalist für weitere Preise, darunter den Hugo Award und den Locus Award.

Das Schattenkind ist ein empfindungsfähiges Schiffsbewusstsein, dessen Besatzung im Weltraum, einer Dimension, die Überlichtgeschwindigkeit ermöglicht, ums Leben kam. Ohne Hilfe von außen leiden Menschen im Weltraum unter schweren Nebenwirkungen, darunter auch psychischen Zusammenbrüchen. Das Schattenkind lebt nun als Kräuterkundiger im Gürtel der verstreuten Perlen und braut Heiltees, um Reisenden zu helfen, die Unwirklichkeit des Weltraums zu ertragen.

Der Detektiv Long Chau beauftragt das Schattenkind mit einer Reise in die Tiefen des Weltraums, um eine Leiche zu finden. Er hofft, die Auswirkungen dieser Dimension auf den Verwesungsprozess zu untersuchen. Sie stoßen auf ein fünf Jahre altes Schiffswrack und bergen die Leiche einer Frau. Long Chau stellt fest, dass die Leiche erst seit etwa einem Jahr tot ist und vermutet ein Verbrechen.

Sie erfahren, dass die Tote Mitglied der Schwesternschaft war, einer Vereinigung von Arbeiterinnen. Großmutter Quay, die Anführerin der Gruppe, und das Raumschiff „Die Sorgen der vier Herren“ geraten unter Verdacht. Long Chau versteckt sich an Bord der „Sorgen der vier Herren“ , die in die Tiefen des Alls vordringt, dort aber eine Panne erleidet. Das Schattenkind dringt ebenfalls in die Tiefen des Alls vor und stellt sich seinen Ängsten, um eine Rettungsaktion zu starten. Sie erfahren, dass Großmutter Quay eine billige Kräutermischung benutzte, um junge Frauen für religiöse Rituale in die Tiefen des Alls zu locken. Leider führten die Drogen bei einigen Frauen zu Euphorie und Selbstmord. Quay wird verhaftet.

Long Chau und das Schattenkind unterhalten sich über Long Chaus Vergangenheit. Einst war Long Chau Hauslehrerin einer wohlhabenden Familie; sie half ihrer Schülerin bei der Flucht und der Annahme einer neuen Identität, obwohl dies ihren Ruf beschädigte. Die beiden vereinbaren, künftig gemeinsam an Fällen zu arbeiten.

Ana Grilo schrieb in Kirkus , dass die Figur Long Chau auf Sherlock Holmes und das Schattenkind auf Dr. Watson basiere . Die Geschichte wird hauptsächlich aus der Perspektive des Schattenkindes erzählt . Grilo erklärt: „Durch ihre Augen spüren wir ihre Angst und ihr Trauma, ebenso wie ihre Neugier und ihre Faszination für die rätselhafte Gestalt von Long Chau.“ ^{[ 1 ]}

„Der Teemeister und der Detektiv“ ist die dritte eigenständige Novelle, die in de Bodards Xuya-Universum veröffentlicht wurde, nach „ Auf einer roten Station“, „Drifting“ (2012) und „Die Zitadelle der weinenden Perlen“ (2015). ^{[ 2 ]}

Die Autorin Amal El-Mohtar schreibt in der New York Times : „Dies ist keine einfache Übertragung von Holmes und Watson in eine ferne Zukunft, so deutlich die Hommage-Elemente auch hervortreten.“ El-Mohtar lobt das Werk als „Fenster zu einer wunderschön gestalteten Welt, die die Bedeutung der Space Opera erweitert“ und schreibt, dass es chinesische und vietnamesische Kulturen anstelle westlicher Militärkonventionen integriert. ^{[ 3 ]}

Das Library Journal verlieh der Novelle eine hervorragende Rezension und nannte sie ein „schmales Werk mit großer Wirkung“ und „eine fantasievolle Lektüre“. ^{[ 4 ]} Liz Bourke schrieb in Locus , die Novelle bewahre „die Empathie und Intensität der ursprünglichen Sherlock-Holmes-Geschichten und sei gleichzeitig in de Bodards messerscharfer Prosa und seinem unnachahmlichen modernen Stil erzählt“. ^{[ 2 ]} Eine Rezension in Kirkus lobte die „wunderbare Mischung aus modernen Zukunftsvisionen und fortbestehenden Traditionen“ des Romans und hob insbesondere die Verwendung von intelligenten Wesen hervor, die „an eine bestimmte Kultur mit ihren eigenen Traditionen gebunden sind“. ^{[ 1 ]} Publishers Weekly lobte die „überzeugend realistische Darstellung des Settings und zwei einzigartige Charaktere mit provokanten Lebensgeschichten und fesselnden Motivationen“. ^{[ 5 ]}