US Express

US Express war ein professionelles Wrestling- Tag-Team bestehend aus Mike Rotunda und Barry Windham in der World Wrestling Federation . Windham wurde später durch Dan Spivey ersetzt und das Team wurde in American Express umbenannt .

Im September 1983 gründeten Windham und Rotunda die US Express bei Championship Wrestling from Florida . Sie fehdeten mit dem Zambuie Express ( Elijah Akeem und Kareem Muhammad ), den Long Riders ( Ron Bass und Black Bart ) sowie Hector und Chavo Guerrero Sr. Am 14. März 1984 besiegten sie die Long Riders und gewannen die NWA United States Tag Team Championship (Florida-Version) . Am 27. März verloren sie die Titel wieder an die Long Riders. Anschließend gewannen sie die Titel noch drei weitere Male, bevor sie sie am 14. Juli an Hector und Chavo Guerrero verloren.

Rotunda und Windham (die im wahren Leben Schwager waren, da Rotunda mit Windhams Schwester Stephanie verheiratet war) traten bereits in den Florida-Territorien immer wieder als Team auf, bevor beide 1984 von der WWF unter Vertrag genommen wurden. Nach ihrem Beitritt zur WWF erhielten sie ein patriotisches Image und den Bruce-Springsteen -Song „ Born in the USA “ als Einlaufmusik. „Captain“ Lou Albano wurde ihr Manager. ^{[ 1 ]} Während dieser Zeit wurde Mike Rotunda von den WWF-Kommentatoren oft als „Mike Rotundo“ bezeichnet.

Die US Express gaben ihr WWF-Debüt am 30. Oktober 1984 mit einem Sieg über Mohammad Saad und Bobby Bass. ^{[ 2 ]} Am 21. Januar 1985 gewannen sie die WWF World Tag Team Championship gegen die East West Connection ( Adrian Adonis und Dick Murdoch ) . ^{[ 3 ]} Sie verteidigten die Titel zwei Monate lang, bevor sie sie bei WrestleMania I im Madison Square Garden in New York an The Iron Sheik und Nikolai Volkoff verloren. Der Iron Sheik schlug Windham mit Freddie Blassies Gehstock auf den Kopf, wodurch Volkoff den Sieg erringen konnte. ^{[ 3 ]}

Die US Express wurden am 17. Juni 1985 in Poughkeepsie , New York , in einer Folge von WWF Championship Wrestling zum zweiten Mal Tag-Team-Champions, als sie die Titel von Volkoff und The Sheik zurückeroberten . ^{[ 3 ]} Ihre zweite Regentschaft dauerte ebenfalls etwa zwei Monate, bevor sie die Gürtel im Spectrum in Philadelphia an das Dream Team ( Greg „The Hammer“ Valentine und Brutus Beefcake ) verloren , nachdem Beefcake Lucious Johnny V.s brennende Zigarre in Windhams Augen gerieben und ihn so geblendet hatte, was ihm den Sieg einbrachte. ^{[ 3 ]} Das Team löste sich Ende 1985 auf, als Barry Windham die WWF verließ, um nach Florida zurückzukehren. Ihr letztes gemeinsames Match unter dem WWF-Banner bestritten sie genau ein Jahr nach ihrem Debüt. ^{[ 4 ]}

Ursprünglich schrieb Rick Derringer , der damals für die WWF arbeitete, den Song „Real American“ für das Team. Nachdem Windham die WWF verließ und sich das Team auflöste, ging die Musik an WWF-Champion Hulk Hogan über , und der Song wird bis heute mit Hogan in Verbindung gebracht. ^{[ 1 ]}

Im Januar 1986 reisten sie nach Japan, um für All Japan Pro Wrestling (AWA) zu arbeiten . Im April 1986 nahmen sie an AWA's WrestleRock 86 teil . Das Team trat nicht unter dem Namen US Express auf, da die Namensrechte bei der WWF lagen. Die Schwäger vereinigten sich wieder und besiegten The Fabulous Ones ( Stan Lane und Steve Keirn ) ^{[ 5 ]} , während Rotunda zwischen Januar und Mai 1986 eine kurze Pause von der WWF einlegte. Am 6. Mai kehrten sie nach Florida zurück und besiegten Lex Luger und Ron Bass durch Disqualifikation.

Nur wenige Tage nach Barry Windhams Ausscheiden aus der WWF schloss sich Mike Rotunda mit Dan Spivey zusammen ^{[ 6 ]} und die beiden wurden zum American Express. Manche nannten sie auch US Express II, da das patriotische Gimmick des ursprünglichen US Express wiederverwendet wurde und Spivey Barry Windhams Platz einnahm. ^{[ 1 ]}

Nach dem Ende ihrer Fehde mit dem Dream Team verließ Mike Rotunda die WWF kurzzeitig. Nach seiner Rückkehr vereinigte sich das Team wieder und fehdete gegen die Moondogs ^{[ 7 ]} , die Hart Foundation ^{[ 8 ]} und die Islanders, gegen die das Team am 9. Februar 1987 sein letztes gemeinsames Match bestritt. ^{[ 9 ]} Nachdem Mike Rotunda die WWF verlassen hatte, wurde Dan Spivey als „Golden Boy“ Dan Spivey neu positioniert, bevor auch er die WWF verließ.

Spivey trat bei World Championship Wrestling an (wo er 1988–1989 zeitweise mit Rotunda im Varsity Club von Kevin Sullivan zusammenarbeitete) und kehrte 1995 als Waylon Mercy zur World Wrestling Federation zurück . Er trat zeitgleich mit Rotunda an, der damals unter dem Namen Irwin R. Schyster (siehe unten) kämpfte, doch die beiden bildeten nie ein Team, da Mercy als Einzelkämpfer eingesetzt wurde. Im selben Jahr beendete er seine Wrestling-Karriere aufgrund einer Verletzung, die ihn zum Karriereende zwang.

Am 7. Oktober 1987 kamen sie für Bill Watts ' Universal Wrestling Federation wieder zusammen und bildeten mit Brad Armstrong und Tim Horner ein Team , das gegen The Four Horsemen verlor .

Rotunda wechselte zu World Championship Wrestling (WCW), wo er unter Kevin Sullivans Varsity Club zum Heel wurde und die NWA World Television Championship dominierte , während Windham als Mitglied der Horsemen die NWA United States Championship hielt . Nachdem Windham seinen Titel verloren hatte und WCW verließ, blieb Rotunda und gewann mit seinem neuen Verbündeten „Dr. Death“ Steve Williams die NWA World Tag Team Championship . 1991 kehrte er als Irwin R. Schyster zur WWF zurück, wo er einen skrupellosen Steuerberater verkörperte, und gewann mit Ted DiBiase als Money Inc. drei weitere Male den WWF Tag Team Titel. Im August 1995 verließ er die WWF und kehrte als VK Wallstreet, Michael Wallstreet und Mike Rotunda zur WCW zurück. Im Jahr 2000 verließ er die WCW und trat für New Japan Pro-Wrestling (NNPW) und All Japan Pro-Wrestling (AJPW) an .

Nach dem Verlust seines US-Titels kehrte Windham als „Widow Maker“ zur WWF zurück, allerdings nur kurz. 1990 wechselte er zur WCW und trat dort lange als Publikumsliebling auf, hauptsächlich gegen Paul E. Dangerouslys Dangerous Alliance und andere Bösewichte. 1994 beendete er seine Karriere. 1996 kehrte er als „Stalker“ zur WWF zurück, ein Jäger mit Tarnmaske. Später bildete er mit Bradshaw das Tag-Team „ New Blackjacks“ . 1998 verließ er die WWF und kehrte zur WCW zurück. Dort bildete er mit seinem Bruder Kendall Windham das Tag-Team „West Texas Rednecks“ . 1999 verließ er die WCW und wechselte zu All Japan Pro Wrestling .

Nachdem beide Männer für WCW gearbeitet hatten, arbeiteten sie für All Japan Pro Wrestling und kamen am 28. Januar 2001 wieder zusammen. Sie bildeten ein Team mit Curt Hennig und verloren gegen Johnny Smith , Jim Steele und George Hines .

Am 5. Mai 2004 traten sie für IWA Japan zusammen mit Ryo Miyake an und besiegten Jim Duggan , Animal Warrior und Keizo Matsuda unter der Leitung von Ted DiBiase .

Sie nahmen an WrestleReunion teil , verloren aber am 28. Januar 2005 gegen Larry Zbyszko und Ron Bass .

In der WWE RAW- Ausgabe vom 10. März 2008 traten US Express in einem Rematch von WrestleMania I gegen Volkoff & The Iron Sheik auf. ^{[ 10 ]} Bevor der Kampf beginnen konnte, wurden sie von Diva Jillian Hall unterbrochen . Sie bot an, „Born in the USA“ für sie zu singen, bevor Rotunda sie in einem Flugzeug herumwirbelte.

Am 5. April 2024 wurde die US Express vor WrestleMania XL in die WWE Hall of Fame aufgenommen . ^{[ 11 ]}

Am 24. Mai 2025 wurde US Express während des XXXIX. Main Events am Samstagabend im Publikum erwähnt . ^{[ 12 ]}

• Meisterschaftsringen aus Florida
  • NWA United States Tag Team Championship (Florida-Version) ( 4 Mal )
• Pro Wrestling Illustrated
  • PWI listete sie im Jahr 2003 auf Platz 48 der Top 100 Tag-Teams der „PWI-Jahre“.
• Welt-Wrestling-Föderation
  • WWF World Tag Team Championship ( 2 Mal )
  • WWE Hall of Fame ( Jahrgang 2024 ) ^{[ 13 ]}

• Die Blackjacks
• Money Inc.
• Der Varsity Club
• Die Rednecks aus Westtexas
• Die York-Stiftung