Die Reise (Oper)

Die Reise ist eine Oper in drei Akten (plus Prolog und Epilog) des amerikanischen Komponisten Philip Glass . Das englisch-lateinisch-spanische Libretto stammt von David Henry Hwang . ^{[ 1 ]}

Das Werk wurde von der Metropolitan Opera in New York in Auftrag gegeben und dort am 12. Oktober 1992 uraufgeführt (an diesem Tag jährte sich die Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus zum 500. Mal). Die britische Erstaufführung fand in Leeds , England, statt und wurde von der Leeds Youth Opera unter der Regie von Johnathon Clift und Mike Williamson aufgeführt. Die Rolle des Kolumbus wurde von Richard Pascoe und Alex Simpson verkörpert.

Glass wollte keine biografische Oper über Kolumbus schaffen, insbesondere in einem Jahr, in dem unzählige Filme, Dokumentationen und andere Veranstaltungen dasselbe Thema behandelten. Stattdessen entschied er sich für eine allgemeinere Auseinandersetzung mit der Entdeckungsreise – der Ozeane, des Raums und der Zeit sowie des menschlichen Geistes. Kolumbus bleibt jedoch eine zentrale Figur und tritt im zweiten Akt und im Epilog auf.

Wir sehen einen Wissenschaftler im Rollstuhl (der uns an Professor Stephen Hawking erinnert ), der über Zeit und Raum nachsinniert. Er singt, dass trotz der Unzulänglichkeiten von Geist, Körper und Technologie des Menschen der Wille, zu forschen und seiner Vision zu folgen, „in Richtung der Löcher am Horizont“, immer existiert hat. Der Refrain stellt derweil immer wieder die ewigen Fragen nach Zeit und Raum, wobei seine Lautstärke und Intensität zunehmen.

Über einer Erde der Eiszeit rast ein Raumschiff unkontrolliert durchs All. Die Besatzung ist verzweifelt; der Kommandant singt, dass nichts an Bord richtig funktioniert, während die anderen den Schiffsstatus und die Instrumentenanzeigen durchgeben. Sie erkennen, dass der Planet, an dem sie vorbeifliegen, Leben beherbergen könnte, und beschließen, ihn anzusteuern. Während sie auf die unvermeidliche Bruchlandung warten, erinnern sie sich an Momente aus ihrem Leben. Sie überleben den Absturz und beschließen, sich zu trennen. Jeder nimmt einen der „Richtungskristalle“ des Schiffs mit. Zwei dieser Kristalle zeigen, wenn man sie zusammenbringt, den Kurs zurück zum Heimatplaneten der Besatzung. Die Crew denkt über ihre neue Heimat nach und darüber, in welcher Art von Welt sie leben möchten; jeder hat seine ganz eigene, deutlich unterschiedliche Vorstellung von einer idealen Welt. Der Kommandant verlässt das Wrack, um zu sehen, was sie erwartet. Draußen trifft sie auf eine Gruppe Einheimischer, die einen Frühlingstanz aufführen und sich den Kommandanten als fantastische Göttin vorstellen, die vom Himmel herabgestiegen ist. Sie nehmen sie mit, und sie wird Teil ihrer Feier.

Spanien, 1492

Kolumbus befindet sich am Hofe Königin Isabellas und verabschiedet sich von ihnen, bevor er nach Indien aufbricht. Ihm werden unermessliche Reichtümer und Macht für seine Rückkehr versprochen. Plötzlich blendet diese Szene aus, und wir befinden uns an Bord von Kolumbus' Schiff; er hat an seine Abreise zurückgedacht. Es ist der 32. Tag der Reise. Zweifel kommen auf, während sie über den endlosen blauen Ozean segeln. Isabella erscheint ihm in einer Vision und erinnert ihn an den Glauben Noahs und der Jungfrau Maria. Sie ermahnt ihn, an seinem Glauben festzuhalten. Sie verspricht ihm, dass er durch das Durchhalten der Reise das Reich Gottes fördern und Reichtum und Macht erlangen wird. Plötzlich ruft der Erste Offizier, dass er Land gesichtet hat.

Jahr 2092

Auf einer Raumstation über der Erde suchen zwei Astronomen („Weltraumzwillinge“) nach Lebenszeichen im Kosmos. Zur selben Zeit entdecken auf der Erde zwei Archäologen („Erdzwillinge“) zwei der Richtungskristalle des Raumschiffs, das vor Tausenden von Jahren abstürzte. Als sie die Kristalle zusammenführen, orten ihre Scanner den Planeten, von dem die Raumfahrer aus Akt I stammen. Eine Mission zu diesem Planeten beginnt, und wir erleben eine rauschende Feier, während sich das Raumschiff zum Start vorbereitet – mit Würdenträgern, Politikern, Tänzern, Musikern und einer großen Menge an Gratulanten. Die Forscher betreten das Raumschiff und verabschieden sich von ihren Angehörigen. Das Raumschiff hebt ab, und eine neue Entdeckungsreise beginnt.

1506

Wir sehen Kolumbus auf dem Sterbebett. Mönche singen um ihn herum, und Isabella erscheint, um den Entdecker auf seiner letzten Reise ins Unbekannte zu begleiten. (Sie selbst ist bereits in dieses Reich eingegangen.) Er wirft ihr vor, ihre Versprechen gebrochen zu haben, doch sie behauptet, er habe seine Reise aus Stolz und Eitelkeit unternommen, geleitet von Luzifer . Trotzdem bietet sie sich ihm an, aber er weist sie zurück und sagt, die Reise, die er nun antreten wird, sei weitaus verlockender. Nachdenklich über das ewige Streben des Menschen nach Wissen und Entdeckungen, wird er zu den Sternen emporgehoben.

Das Libretto wurde als Teil von „Trying to Find Chinatown: The Selected Plays of David Henry Hwang“ von der Theatre Communications Group veröffentlicht .

Im Juli 2006 erschien eine lang erwartete Gesamtaufnahme der Oper auf Glass' Label Orange Mountain Music , basierend auf der Inszenierung des Landestheaters Linz (Österreich) unter der Leitung von Dennis Russell Davies .