Die Gebrüder Wright (Buch)

„Die Gebrüder Wright“ ist ein 2015 erschienenes Sachbuch des bekannten Historikers David McCullough , veröffentlicht von Simon & Schuster . Es erzählt die Geschichte der amerikanischen Erfinder und Luftfahrtpioniere Orville und Wilbur Wright . ^{[ 1 ]} Das Buch stand2015 sieben Wochen lang auf der Bestsellerliste der New York Times für Sachbücher. ^{[ 2 ]}

McCulloughs Interesse an einem Buch über die Gebrüder Wright wurde während seiner Recherchen für sein Werk „The Greater Journey“ geweckt, das die Geschichte verschiedener bedeutender Amerikaner beleuchtete, die im 19. Jahrhundert in Paris lebten. In einem Interview mit der Seattle Times erinnerte sich McCullough: „Ich wusste nicht, wann ich das Buch (chronologisch) fertigstellen würde, und wen treffe ich in Frankreich? Die Gebrüder Wright.“ Er fuhr fort: „Ich war begeistert, als ich feststellte, dass Wilbur jede Gelegenheit nutzte, den Louvre zu besuchen, um Gemälde zu betrachten, und dass ihn die großen gotischen Werke Frankreichs weit mehr berührten als einen gewöhnlichen Touristen. […] Vieles, was über die Gebrüder Wright (auf Französisch) geschrieben wurde, blieb unbeachtet. Das war es, was mich dazu bewog, das Buch zu schreiben.“ ^{[ 3 ]}

McCullough hegt seit seiner Kindheit ein großes Interesse an der Luftfahrt. In einem Interview mit dem Santa Barbara Independent bemerkte er: „Als kleiner Junge baute ich unheimlich gern Modellflugzeuge und nahm später Flugstunden; ich hätte damit weitergemacht, wenn es nicht so teuer gewesen wäre. Aber ganz ehrlich gesagt wusste ich sehr wenig über die Gebrüder Wright. Ich wusste, dass sie aus Ohio stammten, dass sie Fahrradmechaniker waren und dass sie das Flugzeug erfunden hatten. Aber darüber hinaus wusste ich wirklich nichts Wesentliches …“ Er fügte hinzu: „Als ich mich dann näher mit ihrem Leben, all dem, was sie durchgemacht hatten, und den wirklich bewundernswerten menschlichen Eigenschaften, die sie verkörperten, auseinandersetzte, hätte ich das Buch auch dann schreiben wollen, wenn sie es nicht geschafft hätten, das Flugzeug zu erfinden.“ ^{[ 4 ]}

Das Buch „Die Gebrüder Wright“ wurde von Literaturkritikern und Historikern hoch gelobt. Janet Maslin von der New York Times beschrieb es als „prägnantes, spannendes und faktenreiches Werk, das den nahtlosen Übergang vom Fahrradfahren zur Luftfahrt aufzeigt, ein Thema, das damals vor allem Vogelliebhaber und Träumer beschäftigte.“ Sie fügte hinzu: „McCullough präsentiert all dies mit würdevoller Eleganz und so präzisen Details, dass man sich fragt, wie er all diese Informationen zusammengetragen hat.“ ^{[ 5 ]} In der New York Review of Books schrieb der Schriftsteller James Salter : „McCullough, der für seine Bestseller-Geschichtswerke und Biografien bereits zweimal sowohl den National Book Award als auch den Pulitzer-Preis gewonnen hat, ist ein hochgeschätzter Kenner der amerikanischen Geschichte, und sein neues Buch, eine Doppelbiografie, hat einen besonderen Reiz.“ ^{[ 6 ]} Reeve Lindbergh , Tochter des berühmten Flugpioniers Charles Lindbergh , nannte „ Die Gebrüder Wright “ in der Washington Post ein „hervorragendes neues Buch“ und schrieb: „McCulloughs fesselnder Bericht über ihre frühen Abenteuer – angereichert mit umfangreichen Familienkorrespondenzen, schriftlichen Aufzeichnungen und seinem tiefen Verständnis des Landes und der damaligen Zeit – zeigt wie nie zuvor, wie zwei Jungen aus Ohio, aus einer außergewöhnlichen Familie, der Welt das Fliegen beibrachten.“ ^{[ 7 ]} Bruce Watson vom San Francisco Chronicle bemerkte: „‚ Die Gebrüder Wright‘ leisten mehr, als nur den Amerikanern zu helfen, Orville von Wilbur zu unterscheiden. McCullough widerlegt den hartnäckigen Mythos des ‚Aha‘-Moments einer Erfindung und zeigt die Bedeutung von Experiment, Irrtum und Inspiration in der Natur auf. Obwohl sie frühe Gleiter studierten, beobachteten Orville und Wilbur auch Vögel. ‚Das Geheimnis des Fliegens von einem Vogel zu lernen‘, sagte Orville, ‚ist in etwa so, als würde man das Geheimnis der Magie von einem Zauberer lernen.‘ Ebenso bedeutet Geschichte von einem Meistererzähler zu lernen, die Vergangenheit neu zu erleben.“ ^{[ 8 ]}

Bob Hoover vom Star Tribune äußerte sich etwas kritischer über das Werk und bemerkte: „Obwohl diese neue Biografie, ‚ Die Gebrüder Wright ‘, ihre oft erzählte Geschichte in McCulloughs optimistischem und akribisch recherchiertem Stil neu aufgreift, fehlt etwas – interessante Charaktere. Zwar erreichten die Brüder ihr Ziel des Motorflugs, doch verpassten sie das, was das Leben interessant macht: Beziehungen, Kinder, Hobbys, Vergnügen und vor allem Selbstreflexion.“ Er schloss: „Trotz ihrer altmodischen Manieren und ihres schlichten Stils waren die Gebrüder Wright zurückhaltende und schwierige Menschen – Eigenschaften, die McCullough in seiner Suche nach den Tugenden und Stärken, die er im amerikanischen Leben so hoch schätzt, offenbar nicht näher beleuchten wollte.“ ^{[ 9 ]} Buzzy Jackson vom Boston Globe beschrieb es ähnlich als „eine übersichtliche und relativ kurze Geschichte“ der Gebrüder Wright und lobte die Detailgenauigkeit des Autors, merkte aber an: „Obwohl vieles daran gefällt, wirkt McCulloughs enthusiastische Haltung gegenüber Amerikas beliebtesten fliegenden Pfadfindern etwas altmodisch.“ ^{[ 10 ]}

• C-SPAN - Interview mit McCullough über „ Die Gebrüder Wright“ , 31. Mai 2015