Thesen zu den Metaphern der digitalen Textgeschichte

„Thesen zu den Metaphern der digitalen Textgeschichte“ ist ein 2024 erschienenes Buch des britischen Wissenschaftlers Martin Paul Eve . Das Buch „lenkt die Aufmerksamkeit auf die digitalen Textmetaphern, die unsere Erfahrung des digitalen Raums prägen, und zeichnet ihre Geschichte in ihrer Wechselwirkung mit physischen Kulturen nach“. Es wurde 2025 mit dem SHARP Book History Book Prizeausgezeichnet ^{. [ 1 ]}

Im Großen und Ganzen schlägt das Buch sieben „Thesen“ zum Verständnis digitaler Metaphern vor:

• Die virtuelle Seite existierte fast nie.
• Die Geschichte des digitalen Leerraums ist die Serialität der musikalischen Stille.
• Digitaler Text ist geopolitisch strukturiert
• Digitaler Text ist mehrdimensional
• Fenster sind Allegorien des politischen Liberalismus
• Bibliotheken sind Ansammlungen von rekombinierbaren Angstfragmenten.
• Alles, was nicht gerettet wird, geht verloren.

Diese reichen von der Geschichte der Papierfarbe über die Behindertenpolitik von Betriebssystemen bis hin zur digitalen Langzeitarchivierung .

Die Rezeption des Buches war überwiegend positiv. Davide Pafumi von der University of Lethbridge beispielsweise verortet das Werk im Kontext der grundlegenden Fragen der Digital Humanities : „Eves Thesen befassen sich mit Fragen, die zwar erkannt, aber seit den frühen Grundlagenarbeiten des Fachgebiets nicht vollständig beantwortet wurden. Wissenschaftler wie Frabetti (2012) betonten, dass „ein Verständnis [des Digitalen] durch eine enge, ja intime Auseinandersetzung mit der Digitalität und mit der Software selbst angestrebt werden muss.“ Doch wie Schreibman, Mandell und Olsen (2011) argumentieren, besteht weiterhin das Problem, dass es in den Digital Humanities und der Informatik keine leicht zugängliche, sich gegenseitig ergänzende Methode zur Untersuchung von Softwarepraktiken gibt.“ ^{[ 2 ]}

Shawna Ross von der Texas A&M University äußerte unterdessen Bedenken, dass Werke, die sich selbst als „Thesen“ bezeichnen, „eine ausgesprochen ambivalente Haltung einnehmen. Sie suggerieren die furchtbare Verantwortung eines Theologen, Philosophen oder Mathematikers, der sich gegen die Tradition auflehnt, um eine radikal neue Schule zu begründen – dämpfen aber gleichzeitig diesen Anspruch mit einer Bescheidenheit hinsichtlich der Vollständigkeit oder Kohärenz des Werkes, dessen etwaige Lücken aufgrund seiner Kühnheit verziehen werden müssen.“ Sie merkte jedoch weiter an: „Digitale Medienspezialisten mögen viele der einzelnen Thesen und historischen Bezugspunkte als vertraut empfinden, doch die übergreifende Erzählung des Buches über die Überholtheit von Metaphern rekontextualisiert diese Elemente zu einem überzeugenden neuen Ganzen, das Pflichtlektüre für alle Doktoranden der Literaturwissenschaft sein sollte.“ ^{[ 3 ]} Alijan Ozkiral von der New York University vertrat eine ähnliche Ansicht und erklärte: „Für jeden Studenten oder Wissenschaftler, der sich mit digitaler Textualität auseinandersetzen möchte, empfehle ich Theses on the Metaphors of Digital-Textual History“, auch wenn „die Bandbreite der Disziplinen, mit denen sich Eves Buch befasst, möglicherweise zu breit gefasst erscheint“. ^{[ 4 ]}

Die Juroren des SHARP Book History Book Prize 2025, Hwisang Cho ( Emory University ), Kanupriya Dhingra ( OP Jindal Global University ), Abhijit Gupta ( Jadavpur University ) und Kinohi Nishikawa ( Princeton University ), schrieben:

„Thesen zu den Metaphern der digitalen Textgeschichte“ bietet eine Reihe brillant argumentierter Provokationen, die in der digitalen Buchgeschichte neue Wege beschreiten, indem sie uns methodische und metaphorische Werkzeuge an die Hand geben, um die Möglichkeiten und Grenzen digitaler Textualitäten zu verstehen. In sieben miteinander verbundenen Essays, oder Thesen, untersucht Martin Paul Eve die Schnittstelle zwischen digitalem und textuellem Raum neu, indem er die Funktion von Metapher und Sprache für das Verständnis der Materialität des digitalen Raums radikal erweitert. Dabei lenkt er die Aufmerksamkeit auf den nach außen gerichteten, planetarischen Fokus jüngerer material-textueller Studien, der zu produktiven Diskontinuitäten und einer Fragmentierung des Forschungsfeldes führt.

Eves sieben Thesen befassen sich jeweils mit alltäglichen Aspekten unserer Begegnungen mit digitalen Räumen und Artefakten. Die ersten Thesen untersuchen den Begriff des „Virtuellen“ und der „Seite“ bzw. des „Leerraums“: Wie überlebt die Idee der Kodexseite im digitalen Raum? Welcher Zusammenhang besteht zwischen der Geschichte der Reinheit des Papiers und dem sogenannten digitalen Leerraum? Die dritte These behandelt Beispiele, die die Geopolitik digitaler Texte verdeutlichen, wie etwa die ungleiche Geschichte von Unicode und der Internet-Governance, während die vierte die räumlichen Metaphern untersucht, die den Protokollen der Computernutzung zugrunde liegen. Die letzten Thesen beschäftigen sich mit Fragen der Bibliotheken, der Speicherung und der Datenaggregation und stellen die herkömmlichen Auffassungen und Einstellungen zum digitalen Archiv grundlegend in Frage. ^{[ 1 ]}