Thomas Howard, 1. Earl of Suffolk

Thomas Howard, 1. Earl of Suffolk , KG , PC (24. August 1561 – 28. Mai 1626), von Audley End House in der Gemeinde Saffron Walden in Essex und von Suffolk House ^{[ 1 ]} in der Nähe von Westminster , ein Mitglied des Hauses Howard , war der zweite Sohn von Thomas Howard, 4. Duke of Norfolk , und seiner zweiten Frau Margaret Audley , der Tochter und späteren Alleinerbin von Thomas Audley, 1. Baron Audley of Walden , von Audley End.

Thomas Howard, 4. Herzog von Norfolk , und Margaret Audley , Thomas' Eltern

Thomas wurde am 24. August 1561 in Audley End geboren . Er war das zweite von vier Kindern von Thomas Howard, 4. Herzog von Norfolk , und seiner zweiten Frau Margaret Audley . Seine ältere Schwester Elizabeth Howard starb im Säuglingsalter, seine jüngeren Geschwister hießen Margaret und William . Seine Großeltern mütterlicherseits waren Thomas Audley, 1. Baron Audley of Walden , und dessen zweite Frau Elizabeth Grey. Seine Großeltern väterlicherseits waren Henry Howard, Earl of Surrey , und dessen Frau Frances de Vere . Väterlicherseits hatte Thomas einen älteren Halbbruder, Philip Howard , der später Earl of Arundel wurde und wiederum ein Cousin zweiten Grades von Thomas war (Philips Mutter Mary FitzAlan und Margaret Audley waren Cousinen ersten Grades).

Als seine Mutter im Januar 1564 starb, erbte Thomas das Gut Saffron Walden und weitere Besitztümer der Familie Audley.

Thomas' Vater, ein römisch-katholischer Mann mit protestantischer Erziehung, wurde 1569 wegen seiner Beteiligung an Intrigen gegen Königin Elisabeth I. verhaftet, vor allem wegen der Absicht des Herzogs, Maria Stuart , Königin von Schottland, zu heiraten. Obwohl er im August 1570 freigelassen wurde, beteiligte er sich wenige Monate später an der Ridolfi-Verschwörung, die darauf abzielte, Elisabeth zu stürzen, Maria auf den englischen Thron zu setzen und den Katholizismus wiederherzustellen. Im September 1571 wurde er erneut verhaftet, als seine Beteiligung an der Verschwörung aufgedeckt wurde. Norfolk wurde wegen Hochverrats angeklagt und im Januar 1572 zum Tode verurteilt. Er wurde im Juni desselben Jahres hingerichtet, als Thomas fast elf Jahre alt war. Nach dem Tod seines Vaters kamen Thomas und seine Geschwister Philip, William und Margaret in die Obhut ihres Onkels Henry Howard , der sich auch um ihre Erziehung kümmerte. Während dieser Zeit lebten Thomas und seine Geschwister bei ihrem Onkel in Audley End. Aufgrund der Hinrichtung seines Vaters wurde ein Großteil des Besitzes seiner väterlichen Familie eingezogen , obwohl Thomas, seine jüngeren Geschwister und sein älterer Halbbruder Philip einige der eingezogenen Güter zurückerhalten konnten.

Sein Vater, der im Tower inhaftiert war und auf seine Hinrichtung wartete, drängte Thomas, seine Stiefschwester Mary Dacre, die Tochter von Thomas Dacre, 4. Baron Dacre, und Elizabeth Leybourne , der dritten Ehefrau des Herzogs, zu heiraten. Er tat dies; doch Mary starb kinderlos im April 1578 in Walden. ^{[ 2 ]}

Spätestens 1582 heiratete Howard erneut. Seine zweite Frau war Katherine Knyvet , die Witwe von Richard Rich, Sohn von Robert Rich, 2. Baron Rich . Sie galt als sehr schön und war zudem die älteste Tochter und Erbin ihres Vaters, Sir Henry Knyvet of Charlton. ^{[ 3 ]} Sie überlebte ihren Mann und starb 1633. ^{[ 4 ]}

• Theophilus Howard, 2. Earl of Suffolk (13. August 1582 – 3. Juni 1640), heiratete Elizabeth Home und hatte Nachkommen.
• Elizabeth Howard (ca. 1583 – 17. April 1658) heiratete: (1) William Knollys, 1. Earl of Banbury , und hatte Nachkommen (2) Edward Vaux, 4. Baron Vaux of Harrowden (einige behaupten, dass die Kinder von Elizabeth und William unehelich waren)
• Sir Robert Howard (1598–1653) (1) Geliebte von Frances Villers und Sohn Robert Danvers ; (2) verheiratet mit Catherine Nevill
• Sir William Howard (1586 – vor 1672)
• Thomas Howard, 1. Earl of Berkshire (8. Oktober 1587 – 16. Juli 1669), heiratete Elizabeth Cecil und hatte Nachkommen.
• Catherine Howard (ca. 1588–1673) heiratete William Cecil, 2. Earl of Salisbury , und hatte Nachkommen
• Frances Howard (31. Mai 1590 – 1632) heiratete: (1) Robert Devereux, 3. Earl of Essex, (2) Robert Carr, 1. Earl of Somerset , und hatte Nachkommen
• Sir Charles Howard (1591 – 21. Juni 1626) heiratete Mary Fitz(john). Ihre Tochter Elizabeth war Hofdame und trat in dem Maskenspiel „The Shepherd's Paradise“ auf . ^{[ 5 ]}
• Henry Howard (1592–1616) heiratete Elizabeth Bassett und hatte Nachkommen. Im September 1613 reiste er nach Veere , um ein Duell mit dem Earl of Essex auszutragen , doch der Höfling Henry Gibb verhinderte den Kampf. ^{[ 6 ] [ 7 ]}
• Edward Howard, 1. Baron Howard of Escrick (gestorben am 24. April 1675), heiratete am 30. November 1623 Mary Boteler, Tochter von John Boteler und Elizabeth Villiers, ^{[ 8 ]} und hatte Nachkommen.
• Margaret Howard (ca. 1599–1608)

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  Theophilus Howard
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  Frances Howard

Im Dezember 1584 wurde er als Lord Thomas Howard in den Adelsstand erhoben . ^{[ 2 ]} Lord Thomas kommandierte die Golden Lion beim Angriff auf die Spanische Armada . Am 25. Juli 1588 war die Golden Lion eines der drei Schiffe, die die spanischen Galeassen, welche die Saint Anne schützten , angriffen . Am folgenden Tag wurde er an Bord der Ark Royal von seinem Verwandten, Admiral Lord Howard of Effingham , zum Ritter geschlagen . ^{[ 9 ]}

1591 wurde er mit einem Geschwader zu den Azoren entsandt , um die spanischen Schatzflotten aus Amerika abzufangen. Eine Flotte erreichte jedoch Spanien vor seiner Ankunft, die zweite sollte erst im September eintreffen. Durch die lange Verzögerung gezwungen, seine Kranken an Land zu bringen und seine Schiffe zu reparieren, gelang es ihm gerade noch rechtzeitig, Ballast aufzunehmen und vor Flores in See zu stechen , als seine Kundschafter eine ankommende Flotte meldeten. Zu seinem Entsetzen stellte sich heraus, dass es sich dabei nicht um die Schatzflotte handelte, sondern um eine starke spanische Streitmacht, die von Ferrol ausgesandt worden war , um sein Geschwader zu vernichten. Howards gesamte Flotte entkam nur knapp, mit Ausnahme der „Revenge“ unter dem Kommando des Vizeadmirals des Geschwaders, Sir Richard Grenville . Die „Revenge“ , die sich in einiger Entfernung vom Rest der Flotte befand, versuchte, die kastilische Geschwaderformation zu durchbrechen und musste sich nach einem langen Kampf ergeben , in dem die „Revenge“ beinahe zerstört und Grenville tödlich verwundet wurde. ^{[ 10 ]}

1596 diente Howard als Vizeadmiral in der Expedition gegen Cádiz , die eine spanische Flotte besiegte und die Stadt eroberte. Von Königin Elisabeth I. begünstigt , wurde er im April 1597 zum Ritter des Hosenbandordens geschlagen und segelte im Juni mit der erfolglosen Expedition zu den Azoren, die er teilweise finanziert hatte. ^{[ 2 ]}

Im Herbst 1597 erkrankte er schwer und wurde per Vorladung zum Baron Howard de Walden ernannt . Während seiner Genesung konnte er erst im Januar 1598 wieder am Parlament teilnehmen. Am 2. Februar 1598 wurde er Ehrenmitglied von Gray’s Inn . 1599 kommandierte er die Flotte in The Downs ; im selben Jahr wurde er zum Admiral befördert. ^{[ 4 ]} Nach der Revolte des Earl of Essex wurde er am 13. Februar 1601 zum Constable des Tower of London ernannt und gehörte der Kommission an, die Essex und Southampton vor Gericht stellte . Obwohl er weiterhin Kaperfahrten unternahm, erzielte er damit nie nennenswerte Gewinne. Zu dieser Zeit wurde er auch zum High Steward der Universität Cambridge ernannt und bekleidete dieses Amt bis 1614. ^{[ 2 ]} (Er erwarb 1605 einen Master-Abschluss von Cambridge. ^{[ 11 ]} )

Als Freund von Sir Robert Cecil wurde er Ende 1602 amtierender Lord Chamberlain und empfing die Königin im Januar 1603, gegen Ende ihres Lebens, im Charterhouse . Unter Jakob I. gewann Howard sofort die Gunst des Königs und wurde am 6. April 1603 zum Lord Chamberlain und am 7. April zum Mitglied des Geheimen Rates ernannt . Später im selben Jahr, am 21. Juli 1603, wurde er zum Earl of Suffolk erhoben. Er wurde außerdem zum Kommissar für die Aufnahme der Ritter des Bathordens und von 1604 bis 1618 zum Kommissar für die Earl Marshalcy ernannt . 1605 wurde er zum Lord Lieutenant von Suffolk ernannt, nachdem er einige Jahre zuvor bereits Lord Lieutenant von Cambridgeshire gewesen war . ^{[ 2 ]}

Suffolk nahm ein Geschenk des spanischen Botschafters an, der den Friedensvertrag von 1604 aushandelte, doch seine Gräfin erwies sich als wertvollere Informantin und Sympathisantin der Katholiken. Habgierig nahm sie eine jährliche Pension von 1000 Pfund von den Spaniern an. Obwohl Suffolk weniger pro-spanisch und pro-katholisch eingestellt war als seine Frau, dominierte sie ihren Mann in politischen Angelegenheiten – ein Umstand, der ihm später zum Verhängnis werden sollte. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 1605 gehörten Cecil, nun Earl of Salisbury, Suffolk, der Earl of Northampton und der Earl of Worcester zu Jakobs wichtigsten Beratern im Geheimen Rat. Suffolk und Salisbury waren beide in die Mitteilungen Lord Monteagles eingeweiht, die die Existenz der Pulververschwörung enthüllten . Suffolk untersuchte den Keller und entdeckte das Gestrüpp, in dem das Schießpulver versteckt war. Später am selben Abend führte der Palastwächter Sir Thomas Knyvet (Suffolks Schwager) weitere Untersuchungen durch, fand das Schießpulver und die Verschwörung scheiterte. Suffolk war einer derjenigen, die mit der Untersuchung und Anklage der Verschwörer beauftragt wurden. ^{[ 2 ]}

Obwohl er von Jakob I. zusammen mit Salisbury und Northampton zu seinen „drei Schurken“ gezählt wurde, galt er dennoch als loyal und zuverlässig. 1607 wurde Charlton Park fertiggestellt , ein Haus, das noch heute von seinen Nachkommen bewohnt wird. Im Dezember 1608 heiratete Salisburys ältester Sohn und Erbe William Suffolks dritte Tochter Catharine. Salisbury, der 1612 starb, würdigte Suffolks Freundschaft in seinem Testament; nach seinem Tod wurde Suffolk zum Lord des Schatzamtes ernannt. Obwohl er Sir Robert Carr , den Günstling des Königs, nicht mochte, unterstützte Suffolk den Wunsch seiner Tochter Frances, sich von ihrem Ehemann, dem Earl of Essex, scheiden zu lassen , um ihn zu heiraten. Sie tat dies im Dezember 1613, kurz nach seiner Ernennung zum Earl of Somerset. ^{[ 2 ]}

Am 8. Juli 1614 wurde Suffolk zum Kanzler der Universität Cambridge ernannt und trat damit die Nachfolge seines Verwandten Northampton an. Am 11. Juli 1614 wurde er zum Lord High Treasurer ernannt . Sein neuer Schwiegersohn Somerset folgte ihm als Lord Chamberlain nach, und Suffolk und seine Familie dominierten nun den Hof. ^{[ 2 ]}

1615 begann jedoch Suffolks Niedergang. Jakob I. war Sir George Villiers unsterblich verfallen , und Suffolks Tochter Frances, nun Gräfin von Somerset, wurde in die Vergiftung von Sir Thomas Overbury verwickelt . Jakob I. beschuldigte Suffolk der Komplizenschaft mit Somerset bei dem Versuch, die Ermittlungen zu dem Verbrechen zu unterdrücken, doch er überstand die Krise. Suffolk beging dann jedoch den Fehler, Villiers' wachsende Macht zu untergraben, indem er einen anderen gutaussehenden jungen Mann als dessen Nachfolger in Jakobs Gunst auserkor. Dieser Versuch scheiterte jedoch völlig und provozierte lediglich einen Gegenangriff von Villiers, nun (1618) Marquess of Buckingham, auf Suffolks Verhalten als Lord High Treasurer. ^{[ 2 ]}

Suffolks Finanzen befanden sich stets in einer prekären Lage. Seine frühen Kaperfahrten und Marineexpeditionen brachten ihn beinahe in den Ruin, trotz finanzieller Unterstützung von Königin Elisabeth. Unter Jakob I. entspannte sich die Situation etwas durch seine Stellung am Hof, die ihm Kost und Logis sowie beträchtliche Bezüge und die Rückgabe einiger der beschlagnahmten Güter seines Vaters einbrachte. Einen Teil davon investierte er in Land in East Anglia , und er profitierte zudem von einer Reihe von Zollpachten und Erbschaften von Verwandten. Er war 1611 gezwungen gewesen, seinen Londoner Wohnsitz, das Charterhouse, zu verkaufen, doch 1614 erbte er das Haus des Earl of Northampton in Charing Cross und erhielt so einen Ersatz . Suffolk verschärfte seine Probleme zusätzlich durch verschwenderische Bauprojekte. Audley End House , erbaut von 1603 bis 1616, war das größte Privathaus Englands. Er ließ Charing Cross um einen kostspieligen neuen Flügel erweitern, und seine Frau errichtete Charlton Park auf den geerbten Gütern der Familie Knyvett. Auch Suffolks Kinder wurden gut versorgt. Er investierte beträchtliche Summen, um ihr Ansehen am Hof ​​zu wahren, und sorgte mit großzügigen Mitgiften für vorteilhafte Ehen. Diese Strategie war zwar erfolgreich, führte aber zu erdrückenden Schulden; 1618 beliefen sich seine Anleihen und Hypotheken auf 40.000 Pfund. Seine Ernennung zum Lord High Treasurer im Jahr 1614 bot ihm die Möglichkeit, seine finanzielle Lage durch den Verkauf von Patronage und durch Abkommen mit Zollpächtern zu verbessern, auch wenn sie seine Schulden nicht vollständig tilgte. Sie sollte sich schließlich als sein Untergang erweisen. ^{[ 2 ]}

Durch Buckinghams Vermittlung erfuhr Jakob von Suffolks Fehlverhalten im Schatzamt, insbesondere von den Vorwürfen, Lady Suffolk habe Gläubiger der Krone schikaniert und von ihnen Bestechungsgelder erpresst, bevor sie ihre Zahlungen erhielten. Suffolk wurde im Juli 1618 vom Amt des Schatzmeisters suspendiert. Anfang 1619 erkrankte seine Frau an den Pocken , die ihre berühmte Schönheit zerstörten, und Suffolk selbst gab Krankheit vor, um einem Prozess zu entgehen. Diese Bemühungen scheiterten: Im Oktober 1619 wurden er, seine Frau und ihr Günstling Sir John Bingley , der Remembrancer of the Exchequer, wegen verschiedener Korruptionsvorwürfe vor dem Star Chamber angeklagt . Sir Francis Bacon , der Ankläger, verglich Lady Suffolk mit einer Wechselstubenfrau, die einen Laden führt, während ihr Lehrling Bingley draußen rief: „Was fehlt euch?“ ^{[ 12 ]} Am 13. November 1619 wurden sie in allen Anklagepunkten für schuldig befunden. Es wurde eine Geldstrafe von 30.000 Pfund verhängt, und sie wurden zu einer Freiheitsstrafe auf unbestimmte Zeit verurteilt. ^{[ 2 ]}

Nach zehn Tagen wurden Suffolk und seine Frau freigelassen und baten Buckingham um Fürsprache. Obwohl Suffolk Jakob I. durch juristische Manöver zur Vermeidung der Beschlagnahme seines Eigentums weiter verärgerte, zeigte sich Buckingham seinem Rivalen gegenüber nun, da dessen Macht gebrochen war, großzügig. Buckingham erwirkte für Suffolk eine Audienz beim König, und die Geldstrafe wurde ihm bis auf 7.000 Pfund erlassen. 1623 heiratete Suffolks jüngster Sohn Edward Buckinghams Nichte Mary Boteler. Obwohl Suffolk nie wieder ein hohes Amt bekleidete, war er im Oberhaus aktiv und diente zweimal als Kommissar für kirchliche Angelegenheiten. Er starb am 28. Mai 1626 in Charing Cross und wurde am 4. Juni in Saffron Walden beigesetzt. ^{[ 2 ]}

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