„Drei Bauern auf dem Weg zum Tanz“ ist Richard Powers ’ erster Roman, erschienen 1985. Der Roman erzählt die Geschichte dreier junger europäischer Jungen,von August Sander aus dem Jahr 1913 oder 1914 dargestellt sind .
Handlung
Zwei parallel verlaufende Erzählstränge – einer davon aus der Perspektive des mutmaßlichen Autors, dessen Nachname, wie wir erfahren, mit P beginnt – bieten zeitgenössische Einblicke und verdeutlichen die Vernetzung der Ereignisse. Diese Stimmen vermitteln aktuelle Sichtweisen auf die Technologie, das Hauptthema des Romans. Eine Reihe eher akademischer Essays über das Wesen der Fotografie, darunter Zitate von Walter Benjamin und Hannah Arendt – ebenfalls aus der Perspektive des Autors, Herrn P –, sind in die Geschichte eingestreut.
Die Geschichte beginnt damit, dass der Erzähler Mr. P. zum ersten Mal das Foto sieht, das wenige Monate vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs aufgenommen wurde und drei Jungen in Deutschland zeigt. Das Foto trägt den Titel „ Drei Bauern auf dem Weg zum Tanz“ und wird im Detroit Institute of Arts ausgestellt . Der Roman verfolgt die fiktiven Schicksale dieser drei jungen Männer während des Krieges sowie die Geschichten von Peter Mays, einem technischen Redakteur einer Elektronikzeitschrift der 1980er-Jahre, und von Mr. P. – dem Ich-Erzähler einiger Abschnitte des Romans –, der von dem Foto und den Konzepten der Fotografie und Technologie fasziniert ist.
Powers' späterer Roman Galatea 2.2 , der 1995 veröffentlicht wurde, verwendet die Ich-Perspektive des halbfiktionalen Erzählers Richard Powers, um weitgehend die Bedingungen zu beschreiben, unter denen Powers Three Farmers on Their Way to a Dance schrieb .
Der Roman „Drei Bauern auf dem Weg zum Tanz“ versucht, die technologischen Fortschritte, die im Ersten Weltkrieg zu den vielen Toten führten, mit jenen in Einklang zu bringen, die in Form der Fotografie Kunst für die Massen schufen.
