Timimus

Timimus ist eine Gattung kleiner Coelurosaurier -Theropode aus der frühen Kreidezeit Australiens. Ursprünglich wurde sie als Ornithomimosaurier identifiziert , heute geht man jedoch davon aus, dass es sich um eine andere Art von Theropode handelt, möglicherweise einen Tyrannosauroiden . ^{[ 1 ]}

1991 wurden an der Fundstelle Dinosaur Cove East im kleinen Steinbruch „Lake Copco“ an der Südspitze Australiens zwei Oberschenkelknochen ( Femora ) gefunden, einer von einem ausgewachsenen und einer von einem Jungtier. Sie lagen nur einen Meter voneinander entfernt. Die Typusart , Timimus hermani , wurde 1993/94 von Dr. Thomas Rich und seiner Frau Patricia Vickers-Rich formell benannt und kurz beschrieben . Der Gattungsname bedeutet „Tims Nachahmer“ und setzt sich aus den Namen des Sohnes der Entdecker, Timothy Rich, und des Paläontologen Tim Flannery sowie dem lateinischen Wort „ mimus “ (Nachahmer) zusammen. Dies verweist auf die vermutete Verwandtschaft der Art mit den Ornithomimosauria . Der Artname ehrt den Freiwilligen John Herman, der das Dinosaur-Cove-Projekt viele Jahre lang unterstützte. ^{[ 2 ]}

Das Holotyp- Exemplar, NMV P186303, wurde in einer Schicht der Eumeralla-Formation gefunden , die in die albische Faunenstufe der frühen Kreidezeit vor etwa 106 Millionen Jahren datiert. Es besteht aus einem linken Oberschenkelknochen eines erwachsenen Individuums. ^{[ 2 ]}

1994 bemerkte Dr. Thomas Rich, dass es zwar ideal gewesen wäre, ein möglichst vollständiges Exemplar als Holotypus zu haben , es aber aufgrund der begrenzten Anzahl an Fundstellen in der Region höchst unwahrscheinlich sei, dass zukünftig Material von Timimus gefunden würde. Der Holotypus hätte zudem Merkmale aufgewiesen, die ihn sowohl als Ornithomimosaurier als auch als neue Gattung innerhalb dieser Gruppe identifiziert hätten. Somit würde der Name in der paläontologischen Literatur als Referenzpunkt für das Material dienen. Rich erklärte: „Die Namen von Dinosauriern sind an sich wie Telefonnummern – sie sind Etiketten, die zu den Exemplaren und den aus der Analyse des Materials gewonnenen Erkenntnissen gehören. Verwirrende Etiketten führen, wie ein ungenaues Telefonbuch, zu einem unbrauchbaren System. Daher muss man bei der Benennung von Dingen vorsichtig sein. Doch die Benennung selbst erschafft weder die Exemplare noch die damit verbundenen Ideen; sie schafft lediglich einen praktischen „Griff“ für die Kommunikation.“ ^{[ 3 ]}

Der zweite Oberschenkelknochen, der eines Jungtiers, wurde als Paratypus- Exemplar NMV P186323 festgelegt. Aufgrund von Unterschieden zwischen den beiden Oberschenkelknochen, die wahrscheinlich nicht auf artspezifische Allometrie oder Ontogenese zurückzuführen sind , vermuten spätere Forscher jedoch, dass der Paratypus-Oberschenkelknochen stattdessen einen unbestimmten Maniraptoren repräsentiert . ^{[ 1 ]} Einige Wirbel der Fundstelle wurden , ebenso wie weiteres südaustralisches Material, der Gattung Timimus zugeordnet .

Der Oberschenkelknochen des Holotypus ist 44 Zentimeter lang. Daraus wurde eine Gesamtlänge des Tieres von 2,5 Metern extrapoliert. ^{[ 4 ]} Die schlanke Form des Knochens deutet auf ein geschmeidiges Tier hin. Der Oberschenkelknochen des Paratypus ist 19,5 Zentimeter lang. Die Oberschenkelknochen weisen mehrere Merkmale auf, die als diagnostisch galten. Es fehlt die Streckrinne zwischen den Kondylen des unteren Gelenks, die ein basales Merkmal eines Ornithomimosauriers gewesen wäre. ^{[ 4 ]} Der Femurkopf ist in anteroposteriorer Richtung abgeflacht. Der vordere Trochanter liegt hoch und reicht bis zur Höhe des Haupttrochanters. Im Jahr 2016 wurde die Länge des NMV-P186303-Exemplars auf 4,3 Meter und das Gewicht auf 200 kg geschätzt. ^{[ 5 ]}

1994 ordneten die Erstbeschreiber Timimus den „Ornithomimosauridae“ zu, womit die Ornithomimidae gemeint waren. Ornithomimosaurier-Fossilien aus Gondwana sind selten und von zweifelhafter Qualität; Timimus wurde daher als Beweis dafür angeführt, dass die Gruppe tatsächlich auf der Südhalbkugel vorkam und sogar dort ihren Ursprung gehabt haben könnte. Thomas Holtz bezweifelte jedoch umgehend eine Zugehörigkeit zu den Ornithomimosauria . ^{[ 6 ]} Heute ist anerkannt, dass Timimus keine abgeleiteten Merkmale (Synapomorphien ) mit den Ornithomimosauria teilt und somit jeglicher Beweis für eine Zugehörigkeit zu dieser Gruppe fehlt. Möglicherweise gehört er zu einer Gruppe der Coelurosaurier; einige Forscher betrachten ihn als Nomen dubium . ^{[ 7 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2010 klassifizierte Timimus innerhalb der Paraves , genauer gesagt als Dromaeosauridae ? indet. cf. Unenlagiinae . ^{[ 8 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2012 kam zu dem Schluss, dass es sich um einen gültigen Tyrannosauroiden handelt . ^{[ 1 ]} Diese Schlussfolgerung wird von Delcourt und Grillo (2018) gestützt, die Timimus in zwei phylogenetischen Analysen als Tyrannosauroiden, in einer Analyse jedoch als Schwestertaxon der Tyrannoraptora (außerhalb der Tyrannosauroidea) identifizierten. ^{[ 9 ]}

Der Lebensraum von Timimus bestand aus Polarwäldern mit milden Sommern, aber kalten und dunklen Wintern, bedingt durch die Nähe des Gebiets zum Südpol während der frühen Kreidezeit. 1996 untersuchte Anusuya Chinsamy , Expertin für die Mikrostruktur fossiler Knochen, Knochenmaterial von Timimus und Leaellynasaura und entdeckte Unterschiede in der Knochenhistologie. Der Ornithischier zeigte eine kontinuierliche Knochenbildung, während der Coelurosaurier ein zyklisches Muster aufwies, was darauf hindeutet, dass Timimus in den kälteren Monaten möglicherweise überwinterte. ^{[ 10 ]} Ein möglicher Timimus hermani oder eine verwandte Form aus der Strzelecki-Gruppe bei Inverloch, Victoria, hinterließ ein Fossil der ersten Phalanx der dritten Zehe mit einem eingedrückten Bruch an der Fußsohle . ^{[ 11 ]}

• Rich TH, Vickers-Rich P (2000). Dinosaurier der Finsternis . Allen & Unwin. ISBN 1-86508-496-4Die
• Chinsamy A, Rich TH, Vickers-Rich P (1998). „Histologie polarer Dinosaurierknochen“. Journal of Vertebrate Paleontology . 18 (2): 385–390 . Bibcode : 1998JVPal..18..385C . doi : 10.1080/02724634.1998.10011066 .

• Danns Dinosaurier-Info: Timimus