Rock Werchter

Das Rock Werchter ist ein jährlich stattfindendes Musikfestival im Dorf Werchter bei Leuven in Belgien, das seit 1976 veranstaltet wird und zu den größten Rockmusikfestivals der Welt zählt . Die Festivals der Jahre 2003, 2005, 2006, 2007, 2012 und 2014 wurden auf der International Live Music Conference (ILMC) mit dem Arthur Award als bestes Festival der Welt ausgezeichnet . Es bietet Platz für 88.000 Gäste täglich, davon 67.500 an allen vier Tagen, was eine maximale Besucherzahl von 149.500 ergibt. ^{[ 3 ]}

Das Festival begann 1974 als eintägige Veranstaltung mit Auftritten von Banzai und Kandahar und entwickelte sich im Laufe der Jahre zu einem der größten Musikfestivals Belgiens. Ursprünglich war es ein Doppelfestival namens „Torhout-Werchter“ mit zwei Festivalgeländen an verschiedenen Orten in Belgien: eines in Werchter und eines in Torhout . 1999 wurde das Festival in Torhout aufgegeben und findet seitdem nur noch in Werchter statt. Seit 2003 ist das Werchter Festival vier Tage lang, nachdem es vom damaligen Besitzer Herman Schueremans an den amerikanischen Veranstalter Live Nation verkauft wurde . Schueremans ist jedoch weiterhin Hauptorganisator des Festivals. Es findet jedes Jahr am ersten Wochenende der Sommerferien in Belgien statt (letztes Juniwochenende oder erstes Juliwochenende).

In den letzten Jahren gab es Kontroversen um die steigenden Ticketpreise. Aus diesem Grund wurde Schueremans bei einem Auftritt in der belgischen Alternative-Musikshow HUMO 's Pop Poll ausgebuht . Mit 200 € für vier Tage (18 € Aufpreis für Camping bzw. 25 € für XL-Camping) galt das Festival 2012 noch für einige als relativ günstig. ^{[ 4 ]}

Die Campingplätze öffnen offiziell am ersten Festivaltag um 8 Uhr. Da jedoch viele Gäste frühzeitig anreisen und auf der Straße campen, mussten die Veranstalter die Campingplätze traditionell schon früher öffnen – manchmal sogar mehr als 24 Stunden vorher. Die Campingplätze befinden sich entlang der drei Hauptzufahrtsstraßen nach Werchter (von Haacht , Aarschot und Leuven ), die meisten davon innerhalb eines Kilometers vom Festivalgelände entfernt ^{[ 5 ]} , einige jedoch bis zu drei Kilometer. 2011 wurden erstmals XL-Campingtickets angeboten, mit denen Festivalbesucher bereits am Mittwoch vor dem Festival ab 16 Uhr anreisen und campen konnten. ^{[ 6 ]}

Bis in die 1990er-Jahre zog das Festival hauptsächlich flämische Besucher an, doch in den letzten Jahren hat es sich zunehmend internationalisiert, insbesondere durch einen starken Zustrom niederländischer , französischer , wallonischer und britischer Gäste sowie nennenswerte Besuchergruppen aus Australien , Südafrika und anderen Ländern. ^{[ 7 ]} Belgier besuchen alternativ die Festivals Pukkelpop und Dour .

Sämtliche Grafiken von Rock Werchter, einschließlich der Poster, wurden von Tom Hautekiet entworfen , der im April 2020 verstarb. ^{[ 8 ]}

Das Festival begann als eintägige Veranstaltung in zwei Städten unter dem Namen „Torhout-Werchter Festival“; 1996 wurde es zu einem zweitägigen Festival in zwei Städten; 1999 zu einem dreitägigen Festival in einer Stadt mit dem Namen „Rock Werchter“; und seit 2003 zu einem viertägigen Festival.

Vor 1995, als das Festival noch ein Doppelfestival war, gab es eine Bühne mit acht oder neun Bands, die zweimal auftraten – einmal in Torhout und einmal in Werchter . Seit 1995 wurde die Hauptbühne durch eine zweite Bühne ergänzt. Diese war bis 1999 eine Open-Air-Bühne, bevor sie zu einem Zelt namens „Pyramid Marquee“ mit einer Kapazität von 6.000 Personen umgebaut wurde. Die Künstler im Pyramid Marquee sind meist weniger bekannt oder sprechen ein spezielles Publikum an. Manchmal wird erwartet, dass Gruppen, die im Pyramid Marquee erfolgreich sind, den Sprung auf die Hauptbühne schwer haben, insbesondere wenn sie als Acts gelten, die intimere, kleinere Veranstaltungsorte bevorzugen. Sigur Rós sind das bekannteste Beispiel dafür: Nachdem sie 2006 im Pyramid Marquee aufgetreten waren, wurden sie 2008 auf der Hauptbühne engagiert, schafften den Übergang aber und wurden als einer der besten Auftritte des Festivals gefeiert.

Im Jahr 2012 wurde eine dritte Bühne namens „The Barn“ (niederländisch: „De Schuur“) hinzugefügt, eine Anspielung auf den Spitznamen des Organisators Herman Schueremans. ^{[ 9 ]} Das neue Zelt mit einer Kapazität von 10.000 Plätzen ist für die intimeren Konzerte auf dem Rock Werchter Festival gedacht, wie beispielsweise Beirut im Jahr 2012.

Im Jahr 2013 wurde das Pyramid Marquee durch ein neues, größeres Zelt mit dem Namen „KluB C“ ersetzt.

Das Programm des Rock Werchter bietet traditionell eine ausgewogene Mischung aus bekannten Künstlern, publikumswirksamen Acts und lokalen belgischen Bands. Die belgische Band Deus war 2008 die erste lokale Band seit Jahren, die am letzten Tag die Hauptbühne als Abschlusskonzert bespielte. Die Festivaltage beginnen üblicherweise gegen Mittag und enden gegen 1 Uhr nachts. Zum Abschluss des letzten Tages gibt es ein großes Feuerwerk .

Seit 2002 veranstalten die Organisatoren das TW Classic als Hommage an die Anfänge des Rock Werchter. Das TW Classic (TW steht für Torhout-Werchter und ist die traditionelle Abkürzung des Festivals) ist ein eintägiges Festival mit einer Bühne, das eine Woche nach dem Hauptevent stattfindet. Üblicherweise treten hier Veteranen wie Bruce Springsteen , Phil Collins , The Police , Depeche Mode oder Simple Minds auf , ergänzt durch jüngere, populäre belgische Künstler. 2014 waren die Rolling Stones Headliner des TW Classic und gaben eines ihrer wenigen Festivalkonzerte des Jahres. 2015 war Robbie Williams mit seiner „Let Me Entertain You“-Tour der Headliner , und 2016 kehrte Bruce Springsteen auf die Bühne zurück.

Dieses neue Festival wurde 2008 ins Leben gerufen und findet eine Woche nach dem Hauptfestival statt. Es richtet sich vor allem an Familien und bietet ein Programm für Kinder, Jugendliche und Erwachsene. Die Hauptacts 2008 waren Tokio Hotel , Santana und Doe Maar . 2009 stand ein Konzert von Madonna im Rahmen ihrer „Sticky & Sweet“-Tour im Mittelpunkt . Insgesamt wurden 68.000 Tickets verkauft, was das Konzert innerhalb eines Tages ausverkauft machte. 2010 gab Prince als Headliner eines seiner insgesamt drei Konzerte in Europa. 2012 trat die Metal-Band Metallica als Headliner auf , unterstützt von verschiedenen Heavy-Metal- und Rockbands wie Gojira , Mastodon und Soundgarden . Muse spielten dort im Rahmen ihrer „Unsustainable“-Tour 2013, mit den belgischen Bands Balthazar und SX als Support. Im Jahr 2016 war Rihanna als Headlinerin der Veranstaltung geplant, doch aufgrund eines Mangels an Polizeikräften am geplanten Tag wegen des belgischen Nationalfeiertags wurde die Veranstaltung 2016 abgesagt. Rihannas Auftritt wurde daraufhin einen Monat später auf dem Pukkelpop-Festival verschoben .

Seit 2008 veranstalten die Organisatoren eine kleinere Version von Rock Werchter auf dem zentralen Platz von Arras in Nordfrankreich. Sie findet zeitgleich mit Rock Werchter statt und bietet ein ähnliches Line-up – ein Vorteil für die Veranstalter, da sie den Künstlern so zwei Auftritte statt nur einem ermöglichen können. Arras wurde aufgrund seines großen, historischen Marktplatzes und des Mangels an großen Rockfestivals in Frankreich als Veranstaltungsort gewählt.

Ab 1980 ^{[ 10 ]} wurden auf dem Werchter-Festivalgelände Konzerte außerhalb der Konzepte Rock (Torhout)/Werchter, TW Classic oder Werchter Boutique organisiert. Siehe Festgelände Werchter .

• Liste historischer Rockfestivals

• Offizielle Website

50°58′5″N 4°41′3″E / 50,96806°N 4,68417°E / 50,96806; 4,68417