Soziale Tatsache

In der Soziologie sind soziale Fakten Werte, kulturelle Normen und soziale Strukturen, die über das Individuum hinausgehen und soziale Kontrolle ausüben können . Der französische Soziologe Émile Durkheim definierte diesen Begriff und argumentierte, dass die Soziologie als empirische Untersuchung sozialer Fakten verstanden werden sollte. Für Durkheim bestehen soziale Fakten „aus Handlungs-, Denk- und Gefühlsweisen, die außerhalb des Individuums liegen und mit einer Zwangskraft ausgestattet sind, durch die sie Kontrolle über es ausüben.“ ^{[ 1 ]}

In „Die Regeln der soziologischen Methode“ entwarf Durkheim eine Theorie der Soziologie als „Wissenschaft der sozialen Tatsachen“. Er betrachtete soziale Tatsachen als „aus Vorstellungen und Handlungen bestehend“, was bedeutete, dass sie „weder mit organischen noch mit physikalischen Phänomenen verwechselt werden dürfen, die nur im und durch das individuelle Bewusstsein existieren.“ ^{[ 1 ]} Durkheim erklärte, eine soziale Tatsache sei etwas, das viele Menschen in sehr ähnlicher Weise tun, weil die sozialisierte Gemeinschaft, der sie angehören, sie dazu beeinflusst hat. ^{[ 2 ]}

Durkheim definierte das soziale Faktum folgendermaßen:

„Ein soziales Faktum ist jede Handlungsweise, ob festgelegt oder nicht, die in der Lage ist, auf das Individuum einen äußeren Zwang auszuüben;

oder:

die für die gesamte Gesellschaft allgemein gilt, aber gleichzeitig eine eigene Existenz besitzt, die von ihren individuellen Erscheinungsformen unabhängig ist." ^{[ 1 ]}

Er betrachtete es als eine konkrete Idee, die den Alltag eines Menschen beeinflusste. ^{[ 3 ]}

Durkheims Beispiele für soziale Fakten umfassten soziale Institutionen wie Verwandtschaft und Ehe, Währung, Sprache, Religion, politische Organisation und alle gesellschaftlichen Institutionen, die wir in unseren alltäglichen Interaktionen mit anderen Mitgliedern unserer Gesellschaft berücksichtigen müssen. Wer von den Normen solcher Institutionen abweicht, gilt in der Gruppe als inakzeptabel oder unpassend.

Zu Durkheims bekanntesten Arbeiten zählt seine Entdeckung der „sozialen Tatsache“ der Suizidraten . Durch die sorgfältige Auswertung polizeilicher Suizidstatistiken in verschiedenen Bezirken wies Durkheim nach, dass die Suizidrate in katholischen Gemeinden niedriger ist als in protestantischen . Er führte dies auf eine soziale (und nicht auf eine individuelle) Ursache zurück. ^{[ 4 ]} Diese Erkenntnis galt als bahnbrechend und ist bis heute einflussreich.

Durkheims Entdeckung sozialer Tatsachen war bedeutsam, da sie die Möglichkeit eröffnete, das Verhalten ganzer Gesellschaften anstatt nur einzelner Individuen zu untersuchen. Durkheim betrachtet individuelle Handlungen als Beispiele oder Repräsentationen verschiedener Handlungsarten in der Gesellschaft. ^{[ 5 ]} Einige zeitgenössische, interpretative Soziologen wie Max Atkinson und Jack Douglas beziehen sich jedoch aus zwei ganz unterschiedlichen Gründen auf Durkheims Studien:

• Durkheims Studien veranschaulichen eindrücklich, wie sorgfältig Sozialforscher vorgehen müssen, um die Genauigkeit der erhobenen Daten zu gewährleisten. Wie heute klar ist, waren die von Durkheim berichteten Suizidraten größtenteils ein Artefakt der unterschiedlichen Kategorisierung von Todesfällen als „Suizid“ oder „Nicht-Suizid“ in verschiedenen Gemeinschaften. Tatsächlich entdeckte er keine unterschiedlichen Suizidraten , sondern unterschiedliche Denkweisen über Suizid .
• Seine Studien bieten auch einen Zugang zur Erforschung sozialer Bedeutung und der Tatsache, dass scheinbar identische individuelle Handlungen oft nicht empirisch klassifiziert werden können. Soziale Handlungen (selbst eine so scheinbar private und individuelle Handlung wie Selbstmord) werden in dieser modernen Sichtweise immer von sozialen Akteuren wahrgenommen (und klassifiziert) . Die sozialen Fakten über solche Handlungen zu entdecken ist daher im Allgemeinen weder möglich noch wünschenswert; vielmehr bietet die Erforschung der Art und Weise, wie Individuen bestimmte Handlungen wahrnehmen und klassifizieren, neue Erkenntnisse. Eine weitere Komplikation ergibt sich aus der Frage nach dem Status unserer „Entdeckung“ dieser Wahrnehmungen und Klassifizierungen. Spiegeln solche vermeintlichen „Entdeckungen“ nicht letztlich auch sozial eingebettete Klassifizierungspraktiken wider? Wenn solche Entdeckungen von Wahrnehmungen sozialer Fakten also nicht zweifelhaft sind, ist es schwer nachzuvollziehen, warum die ursprünglichen Behauptungen über die sozialen Fakten zweifelhaft sein sollten. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Für Marcel Mauss , Durkheims Neffe und zeitweiligen Mitarbeiter, ist ein totaler sozialer Fakt (französisch : fait social total ) „eine Aktivität, die Auswirkungen auf die gesamte Gesellschaft hat, auf die wirtschaftliche, rechtliche, politische und religiöse Sphäre.“ ^{[ 8 ]} Verschiedene Stränge des sozialen und psychologischen Lebens sind durch das miteinander verwoben, was er als totale soziale Fakten bezeichnete . Ein totaler sozialer Fakt prägt und organisiert scheinbar völlig unterschiedliche Praktiken und Institutionen. ^{[ 9 ]} Marcel Mauss popularisierte den Begriff in seinem Buch „ Die Gabe“ .

Diese Phänomene sind zugleich rechtlicher, ökonomischer, religiöser, ästhetischer, morphologischer und weiterer Natur. Sie sind rechtlicher Natur, da sie individuelle und kollektive Rechte, organisierte und diffuse Moralvorstellungen betreffen; sie können gänzlich verpflichtend sein oder lediglich Lob oder Missbilligung erfahren. Sie sind zugleich politischer und häuslicher Natur, da sie sowohl für Klassen als auch für Clans und Familien von Interesse sind. Sie sind religiöser Natur; sie betreffen wahre Religion, Animismus, Magie und diffuse religiöse Mentalität. Sie sind ökonomischer Natur, denn Begriffe wie Wert, Nutzen, Zins, Luxus, Reichtum, Erwerb, Akkumulation, Konsum sowie großzügige und verschwenderische Ausgaben sind alle präsent… ^{[ 10 ]}

• Dominante Ideologie
• Soziologischer Positivismus

• Shaffer, L. S. (2006). „Durkheims Aphorismus, die Rechtfertigungshypothese und die Natur sozialer Fakten“. Sociological Viewpoints , Herbstausgabe , 57–70. Volltext .

• Was ist eine soziale Tatsache? ( Wayback Machine , abgerufen am 3. Oktober 2012). Aus: Émile Durkheim, Die Regeln der soziologischen Methode (Hrsg. Steven Lukes ; übersetzt von W. D. Halls). New York: Free Press, 1982, S. 50–59.