Taschenbuch

Ein Taschenbuch ( auch Softcover genannt ) hat einen dicken Papier- oder Kartonumschlag , der oft mit Klebstoff statt mit Nähten oder Klammern zusammengehalten wird . Im Gegensatz dazu sind Hardcover -Bücher (auch Hardcover genannt ) mit einem Karton gebunden, der mit Stoff, Leder, Papier oder Kunststoff bezogen ist.

Preiswerte, in Papier gebundene Bücher existieren mindestens seit dem 19. Jahrhundert in Formen wie Broschüren , Groschenromanen und Groschenheften . ^{[ a ]} Moderne Taschenbücher unterscheiden sich in ihrer Größe. In den Vereinigten Staaten gibt es „Massenmarkt-Taschenbücher“ und größere, haltbarere „Handelstaschenbücher“. Im Vereinigten Königreich existieren die Formate A, B und das größte Format C. ^{[ 1 ]}

Taschenbuchausgaben werden herausgegeben, wenn ein Verlag ein Buch in einem kostengünstigen Format veröffentlichen möchte. Geringere Papierqualität, geklebte (statt geheftete oder genähte) Bindung und das Fehlen eines festen Einbands tragen zu den niedrigeren Kosten von Taschenbüchern bei. In den Anfängen des modernen Taschenbuchs, in den 1930er und 1940er Jahren, wurden sie als günstigere, weniger haltbare und praktischere Alternative zu traditionellen Hardcover-Büchern verkauft. Sie können auch das bevorzugte Medium sein, wenn von einem Buch kein großer Verkaufserfolg erwartet wird und der Verlag es ohne große Investitionen veröffentlichen möchte. Beispiele hierfür sind viele Romane sowie Neuauflagen oder Nachdrucke älterer Bücher.

Da Taschenbücher tendenziell geringere Gewinnmargen aufweisen , versuchen viele Verlage, den Gewinn aus dem Verkauf weniger Hardcover gegen den potenziellen Gewinn aus dem Verkauf von mehr Taschenbüchern mit geringerem Stückgewinn abzuwägen. Erstausgaben vieler moderner Bücher, insbesondere von Genre-Literatur , erscheinen als Taschenbuch. Bestseller hingegen werden oft über einen längeren Zeitraum als Hardcover verkauft, um die höheren Gewinne dieser Ausgaben zu erzielen. Der Absatz von Taschenbüchern ging im 21. Jahrhundert deutlich zurück.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden die Druck-, Verlags- und Buchvertriebsprozesse durch die Einführung dampfbetriebener Druckpressen, Zellstofffabriken, automatischer Satzmaschinen und eines Eisenbahnnetzes deutlich verbessert. ^{[ 2 ]} Diese Innovationen ermöglichten es Unternehmen wie Simms und McIntyre aus Belfast, ^{[ 3 ]} Routledge & Sons (gegründet 1836) und Ward & Lock (gegründet 1854), kostengünstige, einheitliche Taschenbuchausgaben bestehender Werke in großen Mengen herzustellen und diese in ganz Großbritannien zu vertreiben , hauptsächlich über die allgegenwärtigen Zeitungsläden von WH Smith & Sons , die sich an den meisten britischen Bahnhöfen befanden. Diese broschierten Ausgaben wurden zu einem Bruchteil des damaligen Buchpreises angeboten und hatten ein kleineres Format von 110 mm × 178 mm ( 4).+3/8 Zoll  × 7 Zoll), ^{[ 1 ]} und richtete sich an Bahnreisende. ^{[ 4 ]} Die Taschenbuchreihe „Routledge’s Railway Library“ blieb bis 1898 im Druck und bot dem reisenden Publikum 1.277 verschiedene Titel . ^{[ 5 ]}

Auch auf dem kontinentalen Markt gab es Beispiele für preiswerte Taschenbücher: Bernhard Tauchnitz gründete 1841 die Sammlung britischer und amerikanischer Autoren. ^{[ 6 ]} Diese preisgünstigen Taschenbücher, ein direkter Vorläufer der Massenmarkt-Taschenbücher, umfassten schließlich über 5.000 Bände. Reclam veröffentlichte Shakespeare ab Oktober 1857 in diesem Format ^{[ 7 ]} und leistete Pionierarbeit mit der Massenmarkt-Taschenbuchreihe „ Universal-Bibliothek“ ^{[ 8 ]} , die am 10. November 1867 erschien.

Der deutsche Verlag Albatross Books überarbeitete 1931 das Taschenbuchformat für den Massenmarkt des 20. Jahrhunderts, doch der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs setzte dem Experiment ein jähes Ende. Zu den Neuerungen von Albatross gehörten ein einheitliches Format, die Verwendung neuer serifenloser Schriftarten, die Platzierung von Logo und Text auf dem Cover ohne Illustration sowie die farbliche Kennzeichnung der Cover nach Genre. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

1935 revolutionierte der britische Verleger Allen Lane mit eigenem Kapital den englischsprachigen Buchmarkt, indem er zehn Nachdrucke herausbrachte und damit das Imprint Penguin Books gründete . Viele der Innovationen von Albatross wurden übernommen, darunter ein markantes Logo, die ausschließliche Verwendung von Text auf dem Cover und farbcodierte Cover für verschiedene Genres.

Das erste Buch auf Penguins Liste von 1935 war André Maurois ' Ariel . ^{[ 11 ]}

Lane wollte preiswerte Bücher produzieren. Er erwarb die Taschenbuchrechte von Verlagen, bestellte hohe Auflagen (z. B. 20.000 Exemplare – für die damalige Zeit viel), um die Stückpreise niedrig zu halten, und suchte nach unkonventionellen Vertriebswegen für seine Bücher. Buchhändler zögerten zunächst, seine Bücher zu kaufen, doch als Woolworths eine Großbestellung aufgab, verkauften sich die Bücher hervorragend. Nach diesem anfänglichen Erfolg zeigten sich Buchhändler offener für Taschenbücher, und der Name „Penguin“ wurde in Großbritannien eng mit dem Wort „Taschenbuch“ verbunden.

In den Vereinigten Staaten gründete Robert de Graaf 1939 das Label Pocket Books und ging eine Partnerschaft mit Simon & Schuster ein , um eine ähnliche Reihe von Nachdrucken herauszubringen. Da Pocket Books anfangs der einzige Verlag für Taschenbücher war, wurde der Begriff „Pocket Book“ im englischsprachigen Nordamerika synonym mit Taschenbuch. (In Frankreich wurde und wird der Begriff „ Livre de poche “ verwendet, was ebenfalls „Taschenbuch“ bedeutet.) De Graaf verhandelte, ähnlich wie Lane, die Taschenbuchrechte mit anderen Verlagen und produzierte zahlreiche Auflagen. Seine Vorgehensweise unterschied sich von der Lanes durch die Verwendung illustrierter Umschläge, die speziell auf den nordamerikanischen Markt ausgerichtet waren. Um ein noch breiteres Publikum als Lane zu erreichen, nutzte er Zeitungs- und Zeitschriftenvertriebe für den Vertrieb seiner Bücher, da diese traditionell (in Format und Vertrieb) ein breites Publikum ansprechen. ^{[ 12 ]} Pocket Books waren nicht im Buchhandel erhältlich, da dieser keine Zeitschriften führte.

Pocket Books legte in den 1940er Jahren das Format für alle nachfolgenden Taschenbuchverlage fest. Die Bücher hatten die Maße 16,5 cm × 10,8 cm (6,5 Zoll × 4,25 Zoll), farbige Umschläge und kosteten 25 Cent. In den 1950er Jahren wurde die Höhe um 1,4 cm (0,5 Zoll) auf 18 cm (7 Zoll) erhöht. Die Breite blieb gleich, da die in vielen Geschäften verwendeten Drahtständer keine breiteren Bücher aufnehmen konnten. Mit dem größeren Format stieg auch der Preis: zunächst auf 35 Cent, später auf 50 Cent.

Die Pocket Books-Ausgabe von Wuthering Heights , eines der ersten zehn Bücher, die der Verlag 1939 veröffentlichte, betonte die Vergänglichkeit von Taschenbüchern, indem sie den Lesern mitteilte: „Wenn Ihnen das Buch so gut gefallen hat, möchten Sie es vielleicht in einer dauerhafteren Ausgabe besitzen.“ Sie könnten das 25-Cent-Buch mit zusätzlichen 70 Cent an Pocket Books zurücksenden und erhielten dann ein Exemplar der 95-Cent -Ausgabe der Modern Library, „fest in strapazierfähigem Leinen gebunden“. ^{[ 13 ]}

Aufgrund seiner Spitzenposition in einer sehr langen Liste von Taschenbuchausgaben wird James Hiltons „ Lost Horizon“ oft als erstes amerikanisches Taschenbuch bezeichnet. Das erste in den USA gedruckte Taschenbuch für den Massenmarkt war jedoch eine Ausgabe von Pearl Bucks „ The Good Earth“ , die Ende 1938 von Pocket Books als Machbarkeitsstudie produziert und in New York City verkauft wurde. ^{[ 14 ]}

Die ersten zehn Titel der Reihe „Pocket Book“, die im Mai 1939 mit einer Auflage von jeweils etwa 10.000 Exemplaren erschienen, waren:

1. Lost Horizon (1933) von James Hilton
2. Wake Up and Live (1936) von Dorothea Brande
3. Fünf große Tragödien von William Shakespeare
4. Topper (1926) von Thorne Smith
5. Der Mord an Roger Ackroyd (1926) von Agatha Christie
6. Genug Seil (1926) von Dorothy Parker
7. Sturmhöhe (1847) von Emily Brontë
8. Der Weg allen Fleisches (1903) von Samuel Butler
9. Die Brücke von San Luis Rey (1927) von Thornton Wilder
10. Bambi (Englische Übersetzung von 1928) von Felix Salten ^{[ 15 ]}

Diese Liste umfasst sieben Romane, der jüngste davon ist sechs Jahre alt ( Lost Horizons , 1933), zwei Klassiker (Shakespeare und Wuthering Heights , beide gemeinfrei), einen Kriminalroman, einen Gedichtband ( Enough Rope ) und ein Selbsthilfebuch.

Der Erfolg von Pocket Books führte zum Markteintritt weiterer Verlage. 1941 kaufte die American News Company , ein Zeitschriftenvertrieb, einen Groschenromanverlag , der teilweise den Geschwistern Joseph Meyers und Edna Meyers Williams gehörte, und beauftragte sie mit dem Aufbau eines neuen Unternehmens namens „Avon Publications“. Avon übernahm das von Pocket Books etablierte Grundformat, unterschied sich aber, wie ein Buch über Taschenbücher feststellt, durch die Betonung von „populärer Attraktivität statt erhabener literarischer Ansprüche“. ^{[ 16 ]} 1953 fasste das Time Magazine die Bücher als „Western, Krimis und die Art von Liebesgeschichten, die sich mit einem freizügigen Cover illustrieren lassen“ zusammen. ^{[ 17 ]}

Im darauffolgenden Jahr schloss sich Dell Publishing , 1921 von George T. Delacorte Jr. zur Herausgabe von Groschenromanen gegründet , mit Western Publishing zusammen, um Dell Books zu verlegen . Wie Avon folgte Dell dem von Pocket Books etablierten Grundformat. Innerhalb dieses Formats erreichte Dell jedoch eine größere Vielfalt als alle seine frühen Konkurrenten, unter anderem durch sein unverwechselbares Design mit farbenfrohen, airbrush-bemalten Covern für die überwiegend Genreliteratur, spezielle Logos und besondere Merkmale wie Karten und Figurenverzeichnisse.

Der Zweite Weltkrieg brachte neue Technologien und eine breite Leserschaft unter den im Militär dienenden und im Schichtdienst tätigen Männern und Frauen hervor; Taschenbücher waren günstig, leicht erhältlich und einfach zu verschicken und mitzunehmen. Zudem boten die Reisebeschränkungen den Menschen mehr Zeit zum Lesen. Der Vierfarbendruck (erfunden 1906 ^{[ 18 ]} ) und die Laminierung (erfunden 1936 ^{[ 19 ]} ), die ursprünglich für Militärkarten entwickelt worden waren, machten die Taschenbuchcover auffällig und verhinderten das Verlaufen der Tinte beim Anfassen. Ein drehbares Metallregal (erfunden 1906), das die platzsparende Präsentation einer großen Auswahl an Taschenbüchern ermöglichte, fand seinen Weg in Drogerien , Kaufhäuser und Supermärkte.

Während des Zweiten Weltkriegs verteilte das US-Militär rund 122 Millionen Taschenbücher in der sogenannten „ Armed Services Edition “ ^{[ 20 ] an die Truppen. Nach dem Krieg trug die Vertrautheit der ehemaligen Soldaten mit Taschenbüchern dazu bei, das Format populär zu machen. [ 21 ]}

Zwei neue Entwicklungen veränderten den Markt für Taschenbücher grundlegend. Zum einen beschlossen Verlage, aktuellere Bestseller anstelle der älteren, ursprünglich von Pocket Books verlegten Bücher zu veröffentlichen. Sie sicherten sich die Nachdruckrechte für neue Bücher und gerieten bald in einen Wettbewerb um die meistverkauften Titel, was zu Bietergefechten und höheren Kosten führte.

Die zweite Entwicklung war das drehbare Buchregal , eine Metallstange mit einem vierseitigen Drahtgestell, das Reihen von Taschenbüchern vertikal trug. Einzelhändler mussten nun nicht mehr wertvolle Verkaufsfläche für Taschenbücher mit geringer Gewinnspanne verschwenden. Dutzende Taschenbücher konnten auf nur wenigen Quadratmetern Fläche vertikal präsentiert werden. (Ähnliche Regale gab es auch für Zeitschriften und Comics.) Ende der 1940er-Jahre waren drehbare Buchregale für Taschenbücher in großen und kleinen Städten der USA allgegenwärtig – in jedem Lebensmittelgeschäft, jeder Drogerie, jedem Kaufhaus und an jedem Bus- und Bahnhof. Sie boten alles von Bestsellern über Krimis und Western bis hin zu Klassikern und Shakespeare. In William Inges Broadway -Stück „Bus Stop“ von 1955 wirkte es nicht unglaubwürdig, dass ein Fernbusreisender, der wegen eines Schneesturms in einem abgelegenen Café festsitzt, zu einem Regal geht und sich eine Taschenbuchausgabe von Shakespeares „Vier Tragödien“ greift . „Manchmal findet man in diesen Regalen auch Shakespeare zwischen den vielen schlüpfrigen Romanen über jugendliche Straftäter“, bemerkt er. ^{[ 22 ]}

Im Jahr 1945 wurde Bantam Books von Walter B. Pitkin Jr. , Sidney B. Kramer und dem Ehepaar Ian und Betty Ballantine als Verlag für Taschenbücher für den Massenmarkt gegründet .

Der fünfte große Verlag für Taschenbücher im Massenmarkt der 1940er Jahre war New American Library . Ursprünglich Penguin USA, wurde er 1948 als New American Library of World Literature ein eigenständiger Verlag, nachdem er sich von Penguin getrennt hatte und Victor Weybright und Kurt Enoch die Leitung übernahmen. Sein anfänglicher Schwerpunkt lag auf Klassikern und wissenschaftlichen Werken sowie auf Unterhaltungs- und Groschenromanen. Schließlich verkürzte er seinen Namen auf New American Library und veröffentlichte Bücher in den Reihen Mentor und Signet . ^{[ 23 ]}

Neue Taschenbuchverlage traten weiterhin in den Markt ein – Lion Books und Pyramid Books (beide 1949), Fawcett Gold Medal Books (1950), Ace Books und Ballantine Books (beide 1952) sowie Berkley Books (1955).

US-amerikanische Taschenbücher eroberten schnell den kanadischen Markt. Zu den kanadischen Initiativen für den Massenmarkt von Taschenbüchern in den 1940er Jahren gehörte White Circle Books, eine Tochtergesellschaft von Collins (UK); sie war recht erfolgreich, wurde aber bald vom Erfolg von Harlequin übertroffen , das 1949 gegründet wurde und sich nach einigen Jahren der Veröffentlichung unbedeutender Romane auf das Genre Liebesromane konzentrierte und zu einem der größten Verlage der Welt wurde.

Anfangs bestanden Taschenbücher ausschließlich aus Nachdrucken, doch 1950 begann Fawcett Publications mit der Veröffentlichung von Originalromanen als Taschenbuch. Der Begriff „ Taschenbuch - Original“ bezeichnet Originalausgaben von Belletristik. Er wird üblicherweise nicht für Original-Sachbücher verwendet, obwohl Taschenbuchverlage auch begannen, Originaltitel im Sachbuchbereich herauszubringen.

Der unabhängige Zeitschriftenhändler Fawcett schloss 1945 einen Vertrag mit der New American Library über den Vertrieb ihrer Titel der Marken Mentor und Signet ab. Dieser Vertrag untersagte Fawcett, durch die Veröffentlichung eigener Taschenbuch-Nachdrucke in Konkurrenz zu treten. Roscoe Kent Fawcett wollte jedoch eine eigene Reihe von Fawcett-Taschenbüchern etablieren und war der Ansicht, dass Originalwerke keinen Vertragsbruch darstellen würden. Um den Vertrag anzufechten, veröffentlichte Fawcett zwei Anthologien – „ The Best of True Magazine“ und „What Today's Woman Should Know About Marriage and Sex“ –, die Material aus Fawcett-Magazinen enthielten, das zuvor noch nicht in Büchern erschienen war.

Nach dem erfolgreichen Erscheinen dieser Bücher kündigte Fawcett im Dezember 1949 an, im Februar 1950 in der Reihe „Gold Medal Books“ „Originalliteratur, darunter Western und Krimis, im Taschenbuchformat für 25 Cent“ herauszubringen. Publishers Weekly berichtete im Mai 1950, dass die Fawcett-Bücher zwar „in Aussehen und Gestaltung vielen Taschenbuch-Nachdrucken ähnelten, die Geschichten aber originell und nicht aus regulären Ausgaben übernommen waren“. Weiterhin hieß es, die Autoren erhielten einen Vorschuss von 2.000 US-Dollar und eine garantierte Erstauflage von 200.000 Exemplaren. ^{[ 24 ]}

Im selben Monat veröffentlichte Fawcett die ersten vier Gold Medal-Bücher, Originalromane von WR Burnett , Sax Rohmer , Richard Himmel und John Flagg – einen Western und drei Kriminal-/Abenteuerromane.

Fawcetts Vorgehen führte sofort zu Kontroversen. Ein leitender Vizepräsident von Pocket Books kritisierte die gesamte Idee, ein Literaturagent berichtete, dass ein Hardcover-Verlag mit einem Boykott seiner Agentur gedroht habe, falls er mit Massenmarktverlagen zusammenarbeiten würde, und LeBaron R. Barker von Doubleday behauptete, dass Taschenbuch-Originale „die gesamte Verlagsstruktur untergraben“ könnten. ^{[ 24 ]}

Die Verkaufszahlen stiegen rasant an, woraufhin Ralph Daigh, Verlagsleiter von Gold Medal, später kommentierte: „In den letzten sechs Monaten haben wir 9.020.645 Bücher produziert, und die Leute scheinen sie sehr zu mögen.“ 1950 veröffentlichte Gold Medal 35 Titel, 1952 waren es 66. ^{[ 25 ]}

Andere Taschenbuchverlage erkannten den Erfolg von Gold Medal und begannen, ihn nachzuahmen. Publishers Weekly berichtete im Mai 1952, dass Avon drei Originaltitel in seine April-Veröffentlichungen aufgenommen hatte und weitere suchte. Weiter hieß es, Dell denke über systematische Programme zur Veröffentlichung von Originaltiteln nach, Lion Books habe ein konkretes Programm in Planung, und Graphic habe bereits etwa ein Jahr zuvor mit der Veröffentlichung von Originaltiteln begonnen. Bantam, Pocket Books und New American Library erklärten, keine Originaltitel zu veröffentlichen. ^{[ 24 ]}

Ebenfalls im Jahr 1952 begann Ace mit der Veröffentlichung der Ace Double Novel Books, zwei Bücher, die in einem Band für 35 Cent gedruckt wurden, eines ein Nachdruck und eines ein Original, mit zwei Einbänden und zwei Titelseiten. ^{[ 24 ]}

1952 verließen die Verleger Ian und Betty Ballantine , ein Ehepaar , den Verlag Bantam Books und gründeten ihren eigenen Verlag, Ballantine Books . Dort veröffentlichten sie Taschenbücher parallel zu ihren Hardcover-Ausgaben bei traditionellen Verlagen. Ihr erstes Buch, Cameron Hawleys „ Executive Suite“ , erschien am 1. Januar 1952 zum Preis von 35 Cent (7-Zoll-Format) zeitgleich mit der Hardcover-Ausgabe von Houghton Mifflin für 3 Dollar und war für beide Verlage ein Erfolg. ^{[ 25 ]} Von ihren nächsten neun Romanen wurden zwei zeitgleich von Houghton Mifflin und einer von Farrar, Straus & Young veröffentlicht , die übrigen sechs erschienen als eigenständige Werke.

Im Jahr 1953 kündigte Dell seine Reihe von Originalausgaben, Dell First Editions, an und veröffentlichte seine ersten Romane von Walt Grove, Frederic Brown und Charles Einstein . ^{[ 24 ]}

Es entstanden Genrekategorien, die sich auch auf den Buchcovern der Massenmarktausgaben widerspiegelten. Taschenbücher für den Massenmarkt beeinflussten Hochglanz- und Groschenromane . Der Markt für Billigmagazine schrumpfte, als die Käufer begannen, stattdessen preiswerte Bücher zu kaufen. Auch Autoren wandten sich von Magazinen ab und schrieben fortan für den Taschenbuchmarkt. Die führenden Taschenbuchverlage engagierten häufig erfahrene Groschenroman-Coverkünstler wie Rudolph Belarski und Earle K. Bergey , die maßgeblich zum Erscheinungsbild der Taschenbücher beitrugen und einen ansprechenden visuellen Standard setzten, der bis heute Bestand hat. Zahlreiche bekannte Autoren, darunter Arthur Miller und John Steinbeck , veröffentlichten ihre Werke als Taschenbücher .

McClelland und Stewart stiegen Anfang der 1960er Jahre mit ihrer Reihe „Canadian best seller library“ in den kanadischen Massenmarkt-Buchhandel ein, zu einer Zeit, als die kanadische Literaturkultur gerade erst populär wurde und in der kanadischen Bevölkerung die Forderung nach einer kanadischen Autorenidentität diskutiert wurde.

Ein ehemaliger Manager von Bantam Books nannte drei Hauptfaktoren für das rasante Wachstum und die Popularität von Taschenbüchern für den Massenmarkt: die Einführung von Produktions- und Fertigungstechniken, die einen schnellen und kostengünstigen Druck in großen Mengen ermöglichten; das große Netzwerk unabhängiger Großhändler, die auch Verkaufsstellen außerhalb von Buchhandlungen, darunter Gemischtwarenläden und Supermärkte, beliefern konnten; und die Schaffung eines Lizenzvertrags, der es Verlagen erlaubte, Hardcover-Bücher für einen Zeitraum von zwei bis sieben Jahren als Taschenbücher neu aufzulegen. ^{[ 26 ]}

Der Höhepunkt der Taschenbuchverkäufe im Massenmarkt wird von Branchenkennern allgemein auf den Zeitraum zwischen Ende der 1960er und Mitte der 1990er Jahre datiert. Ende der 1970er Jahre schnellten die Verkaufszahlen von Taschenbüchern im Massenmarkt von 656,5 Millionen US-Dollar im Jahr 1975 auf fast 811 Millionen US-Dollar im Jahr 1979 in die Höhe und übertrafen damit deutlich die Verkaufszahlen von Hardcover-Ausgaben (676,5 Millionen US-Dollar) und des neuen Formats der Handelsausgaben (227 Millionen US-Dollar). ^{[ 26 ]} 1996 erreichten die Verkaufszahlen von Taschenbüchern im Massenmarkt über eine Milliarde US-Dollar; danach gingen sie jedoch zurück.

Im Jahr 1998 sank die Zahl der in den Vereinigten Staaten verkauften Taschenbücher auf 484 Millionen Exemplare, was einem Rückgang von fast 9 % gegenüber 1995 entspricht. ^{[ 27 ]}

Der Absatz von Taschenbüchern im Massenmarkt setzte seinen Abwärtstrend auch im neuen Jahrhundert fort. 2011 sanken die Verkaufszahlen um 23,4 % und lagen damit deutlich unter den 100 Millionen verkauften Exemplaren von 2010. Seit 2008 ging der Absatz um fast 60 % zurück, weit unter den 484 Millionen verkauften Exemplaren von 1998. ^{[ 28 ]} 2013 fielen die Verkaufszahlen von Taschenbüchern im Vergleich zu 2010 um 52 %, während sich die Verkäufe von E-Books 2011 gegenüber 2010 verdoppelten. Einige Verlage zeigten sich jedoch weiterhin optimistisch hinsichtlich der Bedeutung von Taschenbüchern im Massenmarkt und verwiesen auf deren niedrige Verbraucherpreise. ^{[ 29 ]}

Im Jahr 2024 sanken die Verkaufszahlen von Taschenbüchern im Massenmarkt um 84 % – von 131 Millionen im Jahr 2004 auf 21 Millionen im Jahr 2024 und weniger als 18 Millionen im Jahr 2025, was einem Rückgang von 96 % gegenüber 1998 entspricht. ^{[ 26 ] [ 30 ]} Ende 2025 kündigte ReaderLink , der größte US-amerikanische Buchvertrieb für den Massenmarkt, an, den Vertrieb von Taschenbüchern im Massenmarkt einzustellen. Als Gründe wurden unter anderem die Produktionskosten (die Herstellung eines Taschenbuchs war in etwa gleich teuer wie die eines Massenmarkt-Taschenbuchs, aber deutlich profitabler), die zunehmende Verbreitung digitaler Buchformate und das mangelnde Kundeninteresse genannt. ^{[ 31 ]} Beliebte Klassiker im Massenmarkt-Format sollten jedoch aufgrund ihres günstigen Preises weiterhin an Schulen verkauft werden. ^{[ 26 ]}

Das Taschenbuch für den Massenmarkt ist ein kleines, meist nicht illustriertes und preisgünstiges Buchformat . Dazu gehören Bücher im A-Format mit den Maßen 110 mm × 178 mm ( 4).+Taschenbücher im Format 3/8 Zoll  × 7 Zoll ^{[ 1 ]} sind im Vereinigten Königreich weit verbreitet , während in den Vereinigten Staaten Taschenbücher ähnlicher Größe üblich sind. Massenmarkt-Taschenbücher werden in der Regel auf billigem Papier gedruckt. ^{[ 32 ]} Sie erscheinen üblicherweise nach der Hardcover- Ausgabe und werden oft nicht nur in Buchhandlungen , sondern auch dort verkauft, wo Bücher nicht im Mittelpunkt stehen, wie beispielsweise an Flughäfen , in Drogerien und Supermärkten .

1982 machten Liebesromane mindestens 25 % aller Taschenbuchverkäufe aus. ^{[ 33 ]} 2013 waren es bereits 51 %. ^{[ 34 ]} Viele Titel, insbesondere im Bereich der Genreliteratur, erscheinen zunächst als Taschenbuch und werden nie als Hardcover veröffentlicht; dies gilt insbesondere für Erstlingswerke neuer Autoren. ^{[ 35 ]}

Die in Flughafenzeitungen verkauften Taschenbücher haben das schwer definierbare literarische Genre des „ Flughafenromans “ hervorgebracht , den Reisende kaufen, um sich die Wartezeit zu vertreiben. Auch Sammlungen von Comicstrips und Comicserien aus Zeitschriften sind als Taschenbücher erhältlich, darunter Ernie Bushmillers „ Nancy“ und Chon Days „ Brother Sebastian“ .

Die Bezeichnung B-Format kennzeichnet ein mittelgroßes Taschenbuch mit den Maßen 129 mm × 198 mm ( 5).+1/8 Zoll  ×  7​+3⁄ 4  Zoll). Dieses Format diente zur Unterscheidung von literarischen Romanen und Genreliteratur . ^{[ 1 ]} In den USA gelten Bücher dieses Formats als kleinere Taschenbücher (siehe unten).

Ein Taschenbuch (auch als Handelsausgabe oder Taschenbuch bezeichnet ) ist ein hochwertiges Taschenbuch. ^{[ 36 ]} Handelt es sich um eine Taschenbuchausgabe einer früheren Hardcover-Ausgabe und wird es vom selben Verlag wie die Hardcover-Ausgabe herausgegeben, sind die Textseiten in der Regel identisch mit denen der Hardcover-Ausgabe, und das Buch hat fast die gleiche Größe. Die Seitenzahlen sind gleich, sodass die Verweise im Text unverändert bleiben: Dies ist besonders wichtig für Rezensenten und Wissenschaftler. Der einzige Unterschied ist der weiche Einband; das Papier ist üblicherweise von höherer Qualität als das eines Massenmarkt-Taschenbuchs und oft säurefrei . ^{[ 37 ]} In den Vereinigten Staaten umfasst der Begriff „Taschenbuch“ auch die oben als B-Format beschriebenen mittelgroßen Taschenbücher. Britische Taschenbücher haben die Maße 135 mm × 216 mm ( 5 ).+3/8 Zoll  ×  8​+1 ⁄ 2  Zoll). ^{[ 1 ]}

Trade Paperbacks kamen erst um 1960 auf den amerikanischen Markt. Im Gegensatz zu Massenmarkt-Taschenbüchern werden sie von ihren ursprünglichen Hardcover-Verlagen direkt an Buchhandlungen vertrieben, nicht über Zeitschriftenvertriebe an andere Einzelhändler.

Sammelbände werden häufig verwendet, um mehrere Ausgaben einer Comic- Serie in einem Band nachzudrucken, meist eine wichtige Storyline oder die gesamte Serie. Der Begriff „Sammelband“ ist mittlerweile synonym mit einer Sammlung nachgedruckter Ausgaben geworden. Auch Graphic Novels können als Sammelbände erscheinen. Verlage veröffentlichen beliebte Sammlungen manchmal zuerst als Hardcover und einige Monate später als Sammelband. Beispiele hierfür sind Marvel Comics ‘ „ Secret War“ und DC Comics ‘ „ Watchmen“ .

Japanische Mangas werden, wenn sie in Bänden gesammelt erscheinen, im Tankōbon- Format veröffentlicht, das in etwa die Größe eines Taschenbuchs hat. Die gängigsten Tankōbon- Formate sind das japanische B6-Format (128 × 182 mm) und das ISO-A5-Format (148 × 210 mm).

• Buchgröße
• Bunkobon
• George Kelley Taschenbuch- und Pulp-Fiction-Sammlung

• Canja, Jeff (2002). Collectible Paperback Books, Second Edition , East Lansing, MI: Glenmoor Publishing. ISBN 0-9673639-5-0Die
• Davis, Kenneth C. Two-Bit Culture: The Paperbacking of America (Macmillan, 1984).
• Hancer, Kevin (1990). Hancer's Price Guide to Paperback Books, Third Edition , Radnor, Pennsylvania: Wallace-Homestead Book Company. ISBN 0-87069-536-3Die

• Wie man ein Taschenbuch von Hand herstellt
• Anleitung zum Klebebinden von Büchern
• „Literarische Romane erscheinen direkt als Taschenbuch“ , ein Artikel der New York Times über Taschenbuch-Originalausgaben