24-cm-Haubitze Typ 96

Die 24-cm-Haubitze Typ 96 (japanisch: 九六式二十四糎榴弾砲, Kyūroku-shiki nijūyon-senchi ryūdanhō ) war eine Belagerungskanone, die von der Kaiserlich Japanischen Armee im Japanisch-Sowjetischen Krieg und während des Pazifikkriegs von 1936 bis 1945 eingesetzt wurde. Die Bezeichnung Typ 96 verweist auf das Jahr ihrer Einführung, das Kōki- Jahr 2596 oder 1936 nach dem Gregorianischen Kalender . ^{[ 3 ]}

Seit der erfolgreichen Belagerung von Port Arthur im Russisch-Japanischen Krieg genoss die Entwicklung schwerer Haubitzen höchste Priorität. Die von Armstrong entwickelte 28-cm-Haubitze L/10 der Kaiserlich Japanischen Armee war maßgeblich an der Zerstörung der Verteidigungsanlagen von Port Arthur und der Versenkung der im Hafen vor Anker liegenden Flotte beteiligt. Dies führte zur Entwicklung mehrerer Belagerungsgeschütze, die auch zur Küstenverteidigung eingesetzt werden konnten . [ ^{4 ] Das} erste war die 24-cm-Haubitze Typ 45 mit einem Gewicht von 38 Tonnen (37 britische Tonnen; 42 US-Tonnen), deren Aufbau eine 50-köpfige Besatzung und zwei Tage in Anspruch nahm. Das zweite war die 30-cm-Haubitze Typ 7 , die 1918 eingeführt wurde. Die Version mit kurzem Rohr wog 59 Tonnen (58 britische Tonnen; 65 US-Tonnen), die mit langem Rohr 97 Tonnen (95 britische Tonnen; 107 US-Tonnen). Obwohl beide Geschütze über eine hohe Feuerkraft verfügten, galt ihr Gewicht als zu hoch und beeinträchtigte ihre Mobilität. ^{[ 4 ]} Obwohl man mit beiden Konstruktionen zufrieden war, wurden 1936 zwei neue Geschütze bestellt: die 15-cm-Haubitze Typ 96 und die 24-cm-Haubitze Typ 96. Beide waren leichter und mobiler als ihre Vorgänger. Während sich die 15-cm-Haubitze Typ 96 bewährte, scheiterte die 24-cm-Haubitze Typ 96 aufgrund übermäßiger Streuung und unbeständiger Reichweite, die nie behoben wurden. Daher wurden nur acht 24-cm-Haubitzen Typ 96 gebaut. Für den Transport konnte die 24-cm-Haubitze Typ 96 in vier Teile zerlegt und von Traktoren gezogen werden. Am Einsatzort angekommen, wurde ein Drehteller montiert und fest im Boden verankert. Anschließend wurde das Geschütz auf dem Drehteller befestigt und hatte einen Seitenrichtbereich von 120° und einen Höhenrichtbereich von +65°. ^{[ 4 ]}

Die Haubitze vom Typ 96 kam erstmals 1942 während des Philippinenfeldzugs zum Einsatz, als sich die US-amerikanisch-philippinischen Streitkräfte auf die Halbinsel Bataan zurückzogen . Die ersten japanischen Angriffe scheiterten am heftigen Widerstand der Alliierten, woraufhin der Oberbefehlshaber der 14. Armee, Generalleutnant Masaharu Homma, schwere Artillerieeinheiten heranführte, um erneute Angriffe vorzubereiten. Unter den 300 eingesetzten Geschützen befanden sich auch zwei Haubitzen vom Typ 96 der 2. Unabhängigen Schweren Artilleriekompanie. ^{[ 5 ]} Am 3. April 1942 eröffneten die japanischen Geschütze um 9:00 Uhr das Feuer und hielten es bis 14:00 Uhr aufrecht. Während des sechsstündigen Bombardements feuerte die 2. Unabhängige Schwere Artilleriekompanie 80 Granaten ab. Am 4. Mai 1942 begannen die Japaner mit dem Beschuss der Inselfestung Corregidor . Im Verlauf des Bombardements feuerten die 24-cm-Haubitzen vom Typ 96 und Typ 45 insgesamt 2.915 Schuss ab. Corregidor fiel schließlich am 6. Mai 1942. ^{[ 6 ]}

1945 wurden Haubitzen des Typs 96 zur Verstärkung der japanischen Verteidigung in der Mandschurei zur Vorbereitung eines sowjetischen Angriffs in die Festung Kotō verlegt. Die japanische Armee hatte entlang der Grenze zur Sowjetunion acht Festungen errichtet, von denen die Festung Kotō am Ussuri die stärkste war. Die großflächigen Befestigungsanlagen, ähnlich der Maginot-Linie , wurden von der 4. Grenzschutzeinheit bewacht. Die 1400 Mann starke Besatzung verfügte über zwei Batterien Feldgeschütze und Haubitzen, die 240-mm-Eisenbahnkanone Typ 90 und die experimentelle 41-cm-Haubitze. Beim Angriff der Roten Armee auf die japanischen Stellungen um die Festung Kotō im August 1945 wurde die Besatzung vollständig aufgerieben. ^{[ 5 ]}