USS Refuge

Die USS Refuge (AH-11) war ein Lazarettschiff der US-Marine im Zweiten Weltkrieg. Sie wurde 1921 von der New York Shipbuilding Corp. in Camden, New Jersey, als SS Blue Hen State gebaut, 1923 in President Garfield und 1940 für ihren Einsatz bei der American President Lines in SS President Madison umbenannt . Am 11. April 1942 übernahm die Marine das Schiff von der War Shipping Administration und diente zunächst als Transportschiff USS Kenmore , bevor es zum Lazarettschiff umgebaut wurde.

Die „Blue Hen State“ war ein Passagier-/Frachtschiff der Emergency Fleet Corporation (Entwurf 1095 ), in der Branche häufiger als Typ „502“ bekannt, aufgrund ihrer Konstruktionslänge von 153,0 m (502 Fuß) zwischen den Loten. ^{[ 3 ]} Ursprünglich war das Schiff für Truppentransporte konzipiert, doch nach dem Waffenstillstand zum Ende des Ersten Weltkriegs wurde die Fertigstellung als ziviles Passagier- und Frachtschiff wünschenswert. ^{[ 4 ]} New York Shipbuilding erhielt den Auftrag für alle sieben Schiffe der Klasse „502“ und neun Schiffe der Klasse „535“. Dieser Auftrag erforderte die Erweiterung und den Bau der Südwerft des Unternehmens. Die Schiffe sollten an das United States Shipping Board (USSB) ausgeliefert werden. ^{[ 5 ]}

Die Konstruktionsvorgaben für die sieben Schiffe sahen  kombinierte Passagier- und Frachtschiffe mit einer Tragfähigkeit von 12.000 DWT vor, die über komfortable Unterkünfte für 78 Passagiere und eine 115-köpfige Besatzung sowie eine Ballenladekapazität von 465.940 Kubikfuß (13.194,0 m³ ⁾ verfügten , wovon 52.300 Kubikfuß (1.481,0 m³ ⁾ als Kühlraum für Fracht vorgesehen waren. ^{[ 6 ]} Die „Blue Hen State“ wurde , wie auch die „Centennial State“ , während der Fertigstellung umgebaut, um mehrere hundert Passagiere in der dritten Klasse befördern zu können. ^{[ 7 ]}

Die Blue Hen State , benannt nach einem Spitznamen für Delaware , wurde 1922 von der USSB im Zuge einer Massenumbenennung der zuvor mit „State“ benannten Schiffe in President Garfield umbenannt . ^{[ 2 ]} 1923 wurde sie an die Dollar Line übergeben. ^{[ 8 ]} Am 26. August 1925 lief sie vor Nantucket, Massachusetts , auf Grund, ^{[ 9 ]} konnte aber am nächsten Tag wieder flottgemacht werden. ^{[ 10 ]}

Die President Garfield wurde 1926 an die Dollar Line verkauft. ^{[ 8 ]} Am 1. Juni 1928 rammte sie im Atlantik vor Martha’s Vineyard , Massachusetts, das amerikanische Frachtschiff SS  Kershaw . Die Kershaw sank, wobei sieben Besatzungsmitglieder ums Leben kamen. Die President Garfield rettete 30 Überlebende der Kershaw . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Am 20. Januar 1929 lief die President Garfield auf dem Matanilla-Riff in den Bahamas auf Grund. Ihre Passagiere wurden vom amerikanischen Passagierschiff SS  Pan America aufgenommen . ^{[ 13 ]} Sie wurde am 23. Januar wieder flottgemacht. ^{[ 14 ]}

Die President Garfield wurde 1938 von der Dollar Line zur American President Lines transferiert und 1940 in President Madison umbenannt. ^{[ 8 ]}

Die President Madison wurde am 6. September 1941 in Boston an die US-Regierung für den Einsatz im Zweiten Weltkrieg übergeben . Dies war ein Vorläufer des Verfahrens, das später für Schiffe angewendet wurde, die an die War Shipping Administration (gegründet am 7. Februar 1942) übergeben wurden. Die Reederei American President Lines fungierte als Agent für das Schiff. ^{[ 1 ]}

Die President Madison war gerade von Manila aus in See gestochen, als der Krieg im Pazifik ausbrach. Sie erreichte das verdunkelte Surabaya , ohne etwas von dem Krieg zu ahnen. Die Lichter waren an, und eine große US-Flagge war zu sehen, als sie an japanischen Fischerbooten vorbeifuhren. ^{[ 15 ]} Nachdem ihnen befohlen wurde, die Lichter auszuschalten und vom Krieg zu erfahren, begannen Passagiere und Besatzung, das Schiff grau zu streichen. Der Zimmermann fertigte eine hölzerne Nachbildung einer Kanone an, in der Hoffnung, U-Boote am Auftauchen zu hindern und dem Schiff auf seiner Reise nach New York entkommen zu können. ^{[ 15 ]} Das Schiff wurde als „ Phantomschiff“ bezeichnet , weil es unter strikter Funkstille vor den Japanern floh und U-Booten auswich. Man nahm an, es sei gesunken, doch es erreichte New York 92 Tage später sicher. ^{[ 16 ]}

Die President Madison wurde am 11. April 1942 von der Marine in Baltimore erworben. ^{[ 1 ]} Das Schiff wurde zu einem Truppentransporter umgebaut, umbenannt, als Transporter mit der Rumpfnummer AP-62 klassifiziert und am 5. August 1942 als USS Kenmore in Baltimore, Maryland, in Dienst gestellt. ^{[ 17 ]}

Nach einer Erprobungsfahrt in der Chesapeake Bay lief die Kenmore am 6. September in Norfolk, Virginia, ein und nahm Soldaten und Ausrüstung des 13. Marineverteidigungsbataillons sowie des 18. und 19. Marinebaubataillons an Bord . Am 19. September legte sie ab, erreichte am 24. September die Guantánamo-Bucht auf Kuba und fuhr am 4. Oktober im Konvoi in den Pazifik, um das 9. Verteidigungsbataillon des Marine Corps zu transportieren . Am 11. November erreichte sie Nouméa , Neukaledonien , entließ ihre Truppen und ihre Ladung und meldete sich am 9. November bei Konteradmiral Richmond K. Turner , dem Befehlshaber der Amphibischen Streitkräfte im Südpazifik. ^{[ 17 ]}

Die Kenmore verließ Nouméa am 28. November als Teil der Task Force 62 und erreichte am 3. Dezember den Strand östlich von Togoma Point, Guadalcanal . Dort entlud sie zwei Tage lang Truppen und Fracht und kehrte dann am 11. Dezember nach Nouméa zurück. Anschließend fuhr sie unbegleitet nach San Francisco , wo sie am 5. Januar 1943 zur General Engineering & Drydock Company zur Überholung eintraf. ^{[ 17 ]}

Vom 8. Februar bis zum 27. Mai transportierte die Kenmore Truppen und Fracht zwischen San Francisco und den Hawaii-Inseln . Am 13. Juni verließ sie San Francisco und fuhr nach Nouméa, wo sie am 6. Juli eintraf. Nach einem Zwischenstopp am Tenaru Beach auf Guadalcanal am 13. Juli kehrte sie am 20. nach Nouméa zurück und segelte fünf Tage später zur Ostküste der Vereinigten Staaten. Am 19. August durchquerte sie den Panamakanal , nahm in Cristóbal Passagiere an Bord und fuhr über Guantanamo nach Norfolk, Virginia, wo sie am 2. September ankam. Am 16. September wurde sie in Baltimore, Maryland, außer Dienst gestellt und von der Maryland Drydock Company zu einem Lazarettschiff umgebaut . ^{[ 17 ]}

Das Schiff, umbenannt in „ Refuge “ und als AH-11 neu bezeichnet, wurde am 24. Februar 1944 in Baltimore wieder in Dienst gestellt. Nach einer teilweisen Ausrüstung in Baltimore fuhr es am 10. März zur Marinewerft Norfolk . Dort wurde es der Service Force, Atlantic, zugeteilt und begann mit dem Transport von Verwundeten aus den Kriegsgebieten in die Vereinigten Staaten. ^{[ 17 ]}

Die Refuge verließ Hampton Roads am 20. April und nahm vom 6. bis 8. Mai Patienten in Mers El Kébir ( Algerien) an Bord, bevor sie am 24. Mai nach Charleston (South Carolina) zurückkehrte. Vom 1. Juni bis zum 29. Juli 1944 unternahm sie zwei Fahrten zu den Britischen Inseln und nahm Patienten in Belfast ( Nordirland ), Liverpool ( England ) und Milford Haven ( Wales ) auf. Diese Patienten wurden nach Newport News und Norfolk (Virginia) zurückgebracht. ^{[ 17 ]}

Am 2. August stach sie erneut in See Richtung Mittelmeer und erreichte am 17. August Oran in Algerien. Von dort aus fuhr sie weiter zur französischen Südküste, um zwischen der Bucht von Saint-Tropez und Neapel in Italien Operationen durchzuführen . Am 16. September verließ sie Neapel mit an Bord befindlichen Patienten, nahm in Oran weitere Patienten auf und dampfte dann nach New York, wo sie am 6. Oktober eintraf. ^{[ 17 ]}

Nach einer Überholung in New York verließ die Refuge am 1. November 1944 ihren Dienst im Südpazifik mit der Versorgungseinheit der 7. Flotte . Nach einem Zwischenstopp in der Humboldt-Bucht (Niederländisch-Neuguinea) am 16. Dezember setzte sie ihre Fahrt drei Tage später zu den Philippinen fort. Am Heiligabend erreichte sie die San-Pedro-Bucht auf Leyte und begann mit der Aufnahme von Patienten aus kleinen Landungsbooten. Bis zum 30. Juni 1945 unternahm sie sechs Fahrten von diesem Gebiet aus, um ihre Verwundeten entweder nach Hollandia ( Neuguinea) oder nach Seeadler Harbor ( Manus) zu den Admiralitätseinheiten zu bringen. Am 1. Juli verließ sie Seeadler Harbor in Richtung Manila, wo sie bis Ende August 1945 Patienten verschiedener Flotteneinheiten aufnahm. ^{[ 17 ]}

Die Refuge verließ Manila am 31. August mit Ziel Jinsen , Korea , wo sie am 8. September eintraf. Am 17. September legte sie wieder ab, nahm in Shanghai , China , Evakuierte an Bord und dampfte anschließend nach Okinawa , wo sie am 2. Oktober ankam. Danach unternahm sie bis zum 20. Oktober zwei Fahrten zwischen Okinawa und Qingdao, China . ^{[ 17 ]}

Nachdem die USS Refuge Patienten und Truppen für die Rückreise in die Vereinigten Staaten an Bord genommen hatte, verließ sie Okinawa am 22. Oktober, nahm weitere Patienten in Saipan auf und erreichte San Francisco am 18. November. Eine Generalüberholung dauerte bis zum 9. Dezember, und zwei Tage später legte sie in Richtung Yokosuka, Japan , ab, wo sie am 4. Januar 1946 eintraf. Nachdem sie Armeetruppen für den Transport in die Vereinigten Staaten an Bord genommen hatte, legte sie am 7. Januar ab und kehrte am 28. nach Seattle, Washington, zurück. ^{[ 17 ]} Die USS Refuge erhielt einen Battle Star für ihren Einsatz im Zweiten Weltkrieg . ^{[ 17 ]}

Die Refuge wurde am 2. April 1946 in Seattle außer Dienst gestellt. Ihr Name wurde am 8. Mai 1946 aus der Schiffsliste der Marine gestrichen, und sie wurde am 29. Juni 1946 an die War Shipping Administration übergeben und der Reserveflotte in Olympia, Washington, zugeteilt. ^{[ 1 ]} Am 2. Februar 1948 wurde sie an Consolidated Builders zum Abwracken verkauft. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

• EFC Design 1095: Illustrationen (Außenbordprofil, Deckshausplan, enthält ein Foto der Blue Hen State ]
• Einführung des Blue Hen State (Foto, Details)