VTech

VTech Holdings Limited (eine Abkürzung für Video Technology Limited oder einfach VTech ) ist ein in Hongkong ansässiger Hersteller von Kinderprodukten. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Das Unternehmen ist außerdem der weltweit größte Hersteller von Babyphonen und schnurlosen Telefonen . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] Es wurde im Oktober 1976 von Allan Wong (Chi-Yun) [ 1 ] [ 2 ]} und Stephen Leung ^{[ 3 ]} gegründet .

Das Unternehmen hieß ursprünglich „Video Technology Limited“ in Anlehnung an sein erstes Produkt, eine Heimvideospielkonsole . 1991 wurde es in „VTech Holdings Limited“ umbenannt, um ein breiteres Produktportfolio widerzuspiegeln. ^{[ 3 ]}

Das Unternehmen wurde im Juni 1986 unter dem Namen „Video Technology International (Holdings) Limited“ erstmals in Hongkong notiert. 1990 wurde es privatisiert und von der Hong Kong Stock Exchange Limited genommen. ^{[ 8 ]}

VTech erhielt 1991 eine Erstnotierung an der Londoner Börse. 1992 erfolgte die erneute Notierung an der Hong Kong Stock Exchange ^{[ 9 ]} , wodurch eine Doppelnotierung neben London entstand. 1993 führte das Unternehmen sein Programm für amerikanische Hinterlegungsscheine (ADRs) ein .

VTech wurde am 7. Oktober 2008 freiwillig von der Londoner Börse genommen. ^{[ 10 ]} Außerdem beendete das Unternehmen sein American Depositary Receipt-Programm mit Wirkung zum 21. Januar 2011. ^{[ 11 ]}

VTech wurde im Oktober 1976 in Hongkong von den beiden Unternehmern Allan Wong (Chi-Yun) ^{[ 1 ] [ 2 ]} und Stephen Leung ^{[ 3 ]} gegründet. Als Anfang der 1970er-Jahre der erste Ein-Chip- Mikroprozessor , der Intel 4004 , auf den Markt kam, erkannte das Unternehmen dessen Potenzial für tragbare Unterhaltungselektronik. Wong und Leung errichteten mit einem Startkapital von 40.000 US-Dollar und 40 Mitarbeitern eine kleine Fabrik in To Kwa Wan . Im ersten Jahr lag der Umsatz unter einer Million US-Dollar. ^{[ 3 ]}

VTech konzentrierte sich zunächst auf die Entwicklung von Videospielen . 1977 brachte das Unternehmen seine erste Heim-TV-Spielkonsole auf den Markt, eine Version von Pong . Da sich nur Verbraucher in Nordamerika und Europa solche Geräte leisten konnten, zielte das Unternehmen vorwiegend auf diese Märkte ab.

Großbritannien wurde als erster Markt für Pong ausgewählt, da Hongkong und Großbritannien denselben Standard für Fernsehsysteme verwendeten . 1978 stellten die Gründer die von ihnen entwickelten LED-Spiele den Käufern von RadioShack in den USA vor, die unter der Marke RadioShack vertrieben wurden.

VTech begann daraufhin, eine eigene Marke aufzubauen. Ab Anfang der 1980er-Jahre wurde eine Reihe elektronischer Spiele produziert. VTech präsentierte sein erstes elektronisches Lernprodukt, „Lesson One“, im Februar 1980 auf der New Yorker Spielwarenmesse. ^{[ 3 ]} Es vermittelte Kindern grundlegende Rechtschreibung und Mathematik. Eine exklusive Version unter dem Namen Computron wurde Sears angeboten , und das Produkt wurde von Sears in seinem Katalog, einem beliebten Einkaufsführer, prominent beworben. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Als Nächstes brachte VTech die Videospielkonsole CreatiVision auf den Markt. Ein elektronisches Produkt mit externem Projektor der französischen Firma Ludotronic wurde von VTech adaptiert und 1984 als VTech ProScreen verkauft, nachdem im Jahr zuvor die tragbaren Produkte Gamete und Variety von VTech erschienen waren.

VTech expandierte anschließend in den Markt für Personalcomputer und brachte unter anderem eine Reihe von 8-Bit -TRS-80- Wettbewerbscomputern mit den Namen Laser 200, 210 und 310 sowie eine Reihe von IBM-PC-kompatiblen Geräten ab 1983 auf den Markt. Ab 1985 folgten Apple-II- kompatible Computer, darunter das Modell Laser 128. Nach der Übernahme des PC-Herstellers Leading Technology aus Oregon im Jahr 1992 ^{[ 14 ]} zog sich VTech 1997 aufgrund des starken Wettbewerbs vom Markt für Personalcomputer zurück. ^{[ 15 ]}

1985 wies die US-amerikanische Federal Communications Commission (FCC) das Frequenzband 900 MHz ISM - Geräten (Industrie, Wissenschaft und Medizin) zu. VTech nutzte dies und begann mit der Entwicklung eines schnurlosen Telefons im 900-MHz-Band. 1991 brachte das Unternehmen das weltweit erste volldigitale schnurlose 900-MHz-Telefon auf den Markt. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Um sein Geschäft mit schnurlosen Telefonen auszubauen, erwarb VTech im Jahr 2000 das Privatkundengeschäft von Lucent Technologies . Durch die Übernahme erhielt VTech zudem für zehn Jahre das exklusive Recht, die Marke AT&T in Verbindung mit der Herstellung und dem Vertrieb von Festnetztelefonen und Zubehör in den USA und Kanada zu nutzen. ^{[ 19 ]} Obwohl die Übernahme den Umsatz von VTechs Telekommunikationsprodukten um 50 % steigerte, führte sie zu operativen Verlusten und Abschreibungen . Das Unternehmen gab im März 2001 eine Gewinnwarnung heraus und leitete einen umfassenden Restrukturierungsplan ein . ^{[ 20 ]} Im Geschäftsjahr 2002 gelang es dem Unternehmen, die Geschäftslage zu verbessern und wieder profitabel zu arbeiten . ^{[ 21 ]}

Auch heute noch konzentriert sich VTech auf schnurlose Telefone und elektronische Lernprodukte. Die Auftragsfertigung – die Herstellung verschiedener Elektronikprodukte für mittelständische Unternehmen – hat sich ebenfalls zu einer wichtigen Einnahmequelle entwickelt. Das Unternehmen hat seine Geschäftstätigkeit geografisch diversifiziert und vertreibt seine Produkte in Nordamerika, Europa, Asien, Lateinamerika, dem Nahen Osten und Afrika. ^{[ 22 ]}

VTech gehörte zu den Pionieren der ELP-Branche und begann 1980 mit einer Einheit, die Kindern grundlegende Rechtschreibung und Mathematik beibringen sollte . ^{[ 23 ]}

Heute stellt VTech sowohl einzelne Standalone-Produkte als auch Plattformprodukte her, die verschiedene Konsolen mit unterschiedlicher Software kombinieren . ^{[ 1 ]}

Das 2004 eingeführte V.Smile TV-Lernsystem etablierte die sogenannten Plattformprodukte des Unternehmens als wichtige Kategorie innerhalb seiner ELPs. ^{[ 24 ]}

Im Jahr 2005 wurden in der Kategorie Smart Start die ersten Produkte unter der Marke VTech Baby eingeführt, darunter V.Smile Baby (nicht zu verwechseln mit VTech Baby). Es war das erste Mal seit Little Smart (Lörni in Deutschland) bis 2003, dass eine separate Marke für die Baby- und Kleinkinderlinie verwendet wurde .

Im Jahr 2007 erwarb das Unternehmen die Rechte von Studio 100 (z. B. Plop the Gnome, ^{[ 25 ]} und Bumba ^{[ 26 ]} ) (Niederlande), Babar (Frankreich), ^{[ 27 ]} und Caillou ^{[ 28 ]} (Spanien) ^{[ 29 ]} . In diesem Jahr veröffentlichten wir das Whiz Kid Learning System und Kidizoom (2008 wurde die Kamera so erweitert, dass sie auch nach dem sechsten Lebensjahr noch verwendet werden kann, da sieben- und achtjährige Kinder Kidizooms immer noch nutzten).

Im Jahr 2009 brachten sie eine weitere Spielkonsole heraus, die V.Baby . Sie wurde in Europa unter der Marke VTech Baby veröffentlicht [mit Ausnahme von Spanien, wo zwar das V.Baby-Logo verwendet wurde, aber aufgrund der Abkürzung V.Baby für VTech Baby das normale VTech-Logo zum Einsatz kommt]. Es ist jedoch nicht bekannt, wo sie in Deutschland oder den Niederlanden auf den Markt kam.

Im Jahr 2011 erschienen Spielzeuge zum Film „Winnie Puuh“, darunter das Puuh-Lerntelefon, Puuhs Abenteuerbuch und der 2-in-1-Lauflernwagen. Puuhs Abenteuerbuch war allerdings nur in Europa erhältlich ^{[ 30 ]} . Weitere Spielzeuge, die nicht mit Puuh zu tun haben, wurden in diesem Jahr veröffentlicht, darunter der „Guck mich an“-Hase, der „Pflege- und Lern-Teddy“, das „Wachstums- und Entdeckungs-Musikstudio“ und der 2-in-1-Entdeckungstisch. Zum Film „Cars 2“ brachte VTech in diesem Jahr neue Produkte heraus: die Lightning McQueen Digitalkamera (ab Vorschule), den Team Lightning McQueen Laptop (Vorschule bis Kindergarten), Lightning McQueen Learn & Go (Kindergarten bis 1. Klasse) und den Lightning McQueen Lernlaptop (Kindergarten bis 1. Klasse) ^{[ 31 ].}

2013 brachten sie die an den PC anschließbaren Plüschbären Cody und Cora auf den Markt. Außerdem präsentierten sie InnoTab 2 Baby, eine Rückkehr auf den Markt für Babykonsolen seit V.Baby. Das Gerät enthielt ein einfaches E-Book zur Arche Noah, Kinderlieder zum Mitsingen sowie Mal- und Zeichenaktivitäten. Im selben Jahr veröffentlichten sie die Go! Go! Smart Animals-Reihe mit den ersten Tieren Affe, Tiger, Löwe, Nilpferd, Giraffe, Elefant, Zebra und Alligator. Drei weitere Tiere sind in den Spielsets „Zoo Explorers“, „Forest Adventure“ und „Tree House Hideaway“ enthalten.

Um das Jahr 2016 erwarb das Unternehmen die Rechte an Woozle und Pip in den Niederlanden. ^{[ 32 ]}

Zu den neuesten Ergänzungen der Plattformproduktpalette gehören MobiGo, ^{[ 33 ]} InnoTab Max, ^{[ 34 ] [ 35 ]} Kidizoom Smart Watch ^{[ 36 ]} und InnoTV (StorioTV in Frankreich und Deutschland). ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Im Jahr 2012 brachten sie zwei neue Spielzeuglinien aus der VTech Baby-Reihe heraus: The World of Cody & Cora und Lil'Critters . Im Jahr 2014 wurden zwei der beliebtesten Franchises, Go! Go! Smart Wheels und The World of Cody & Cora , auf InnoTab veröffentlicht. Das Spiel der ersteren Franchise ist lediglich eine Sammlung von Minispielen, das Spiel der letzteren Franchise ist eine Schreibsoftware. ^{[ 39 ]} Im Jahr 2016 wurden die Animal Friends , die Maskottchen von VTech Baby, neu gestaltet.

VTech brachte 1991 bzw. 2002 die weltweit ersten schnurlosen Telefone mit 900 MHz bzw. 5,8 GHz auf den Markt. Laut MZA (wie von VTech berichtet) war das Unternehmen 2014 der weltweit größte Hersteller schnurloser Telefone. ^{[ 40 ]}

Laut MarketWise Consumer Insights (wie von VTech berichtet) war VTech im Jahr 2014 mit dem Verkauf von Mobiltelefonen und Zubehör der Marken AT&T und VTech der größte Anbieter in Nordamerika ^{[ 11 ] . [ 41 ]} Außerhalb Nordamerikas belieferte VTech zu diesem Zeitpunkt hauptsächlich Festnetzbetreiber , Markenhersteller und Distributoren im Rahmen von ODM- Verträgen .

VTech begann in den 1980er Jahren mit der Herstellung von Produkten für andere Marken auf Basis eines Erstausrüsterauftrags (OEM) , und CMS wurde Anfang der 2000er Jahre zu einem der Kerngeschäfte des Unternehmens.

VTech zählt zu den weltweit führenden 50 Anbietern von Elektronikfertigungsdienstleistungen ^{[ 42 ]} und bietet Elektronikfertigungsdienstleistungen für mittelständische Unternehmen an. Das Content-Management-System (CMS) von VTech konzentriert sich auf vier Hauptproduktkategorien: professionelle Audiogeräte, Schaltnetzteile , drahtlose Produkte und Festkörperbeleuchtung . ^{[ 43 ]}

Ein Bericht des Instituts für globale Arbeits- und Menschenrechte vom Juni 2012 ^{[ 44 ]} stellte fest, dass die Arbeitsbedingungen in den VTech-Fabriken in China nicht den gesetzlichen Standards entsprachen und als Ausbeuterbetriebe bezeichnet werden könnten . VTech wies die Vorwürfe in einer Stellungnahme vom 22. Juni 2012 entschieden zurück. ^{[ 45 ]}

Im November 2015 berichtete Lorenzo Bicchierai im Motherboard des Vice- Magazins , dass die Server von VTech kompromittiert worden waren und das Unternehmen Opfer eines Datenlecks geworden war . Dabei wurden personenbezogene Daten von 6,3 Millionen Personen, darunter auch Kinder, offengelegt, die sich für Dienstleistungen des Unternehmens im Zusammenhang mit verschiedenen Produkten angemeldet oder diese genutzt hatten. ^{[ 46 ]} Bicchierai wurde Ende November, in der Woche vor Thanksgiving , von dem unbekannten Angreifer kontaktiert. Dieser informierte den Journalisten über die Sicherheitslücken und schilderte ihm die Einzelheiten des Datenlecks. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Bicchierai wandte sich daraufhin an den IT-Sicherheitsforscher Troy Hunt , um die vom Angreifer bereitgestellten Daten untersuchen zu lassen und zu bestätigen, ob es sich bei dem Datenleck tatsächlich um ein authentisches Internet-Geheimnis handelte . Hunt untersuchte die Informationen und bestätigte deren Authentizität. Anschließend analysierte er die Daten detailliert und veröffentlichte die Ergebnisse auf seiner Website. Laut Hunt nutzten die Server von VTech keine grundlegende SSL- Verschlüsselung , um die personenbezogenen Daten während der Übertragung von den Geräten zu den Servern zu schützen. VTech speicherte Kundendaten unverschlüsselt im Klartext und versäumte es, Passwörter sicher zu hashen oder zu salzen . ^{[ 49 ]}

Der Angriff nutzte eine SQL-Injection , um Root-Zugriff auf VTech-Server zu erlangen . Nach dem Zugriff exfiltrierte der Angreifer die Daten, darunter rund 190 Gigabyte an Fotos von Kindern und Erwachsenen, detaillierte Chatprotokolle zwischen Eltern und Kindern über Jahre hinweg sowie Sprachaufnahmen – alles unverschlüsselt und im Klartext gespeichert. Der Angreifer stellte dem Journalisten etwa 3.832 Bilddateien zur Verifizierung zur Verfügung, einige der Fotos wurden geschwärzt veröffentlicht. Der unbekannte Hacker äußerte sich angewidert über den Datenverlust: „Ehrlich gesagt, macht es mich krank, dass ich so einfach an diese riesige Datenmenge gelangen konnte. VTech sollte mit aller Härte des Gesetzes bestraft werden.“ Er erklärte, er habe sich an die Presse gewandt, weil er befürchtete, VTech würde seine Berichte und Bedenken ignorieren. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Die Unternehmenssicherheit von VTech wusste nichts von der Kompromittierung ihrer Systeme. Erst durch eine Kontaktaufnahme von Bicchierai vor der Veröffentlichung des Artikels wurde das Unternehmen auf den Vorfall aufmerksam gemacht. Nach der Benachrichtigung nahm das Unternehmen etwa ein Dutzend Websites und Dienste offline. ^{[ 47 ] [ 50 ]}

In einem vom Unternehmen veröffentlichten FAQ wird erklärt, dass rund 4.854.209 Konten von Eltern und 6.368.509 Profile von Kindern kompromittiert wurden. Das Unternehmen behauptet weiterhin, die Passwörter seien verschlüsselt gewesen, was den Berichten des von Vice kontaktierten unabhängigen Sicherheitsforschers widerspricht . Das Unternehmen gab an, mit nicht näher spezifizierten „lokalen Behörden“ zusammenzuarbeiten. ^{[ 49 ] [ 52 ]} VTech beauftragte daraufhin das IT-Sicherheitsunternehmen FireEye mit der Reaktion auf den Vorfall und der Überprüfung der zukünftigen Sicherheit ihrer Plattform. ^{[ 53 ]}

Mark Nunnikhoven von Trend Micro kritisierte den Umgang des Unternehmens mit dem Vorfall und bezeichnete dessen FAQ als „schwammiges Unternehmenssprech“. ^{[ 54 ]}

US-Senator Edward Markey und Abgeordneter Joe Barton , Mitbegründer des überparteilichen Congressional Privacy Caucus, richteten einen offenen Brief an das Unternehmen, in dem sie nachfragten, warum und welche Art von Informationen über Kinder von VTech gespeichert werden und wie diese Daten verwendet werden, welche Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz dieser Daten eingesetzt werden, wenn Kinderdaten an Dritte weitergegeben oder verkauft werden, und wie das Unternehmen den Children 's Online Privacy Protection Act einhält . ^{[ 55 ]}

Im Februar 2016 gab Hunt bekannt, dass VTech seine Allgemeinen Geschäftsbedingungen für Neukunden geändert hatte, sodass der Kunde nunmehr erkennt an und akzeptiert, dass alle an VTech übermittelten Informationen abgefangen oder später von unbefugten Dritten erlangt werden können. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Im Januar 2018 verhängte die US-amerikanische Federal Trade Commission gegen VTech wegen des Datenlecks eine Geldstrafe von 650.000 US-Dollar, was etwa 0,09 US-Dollar pro Opfer entspricht. ^{[ 58 ]}

• Offizielle Website
• VTech Toys Webseite
• VTech Phones-Website