Waräger

Die Waräger ( / v ə ˈ r æ ndʒ i ə n z / ; Altnordisch : Væringjar ; Mittelgriechisch : Βάραγγοι , romanisiert :  Várangoi ; Altostslawisch : варяже , romanisiert:  varyazhe , oder варяги , varyagi ) ^{[ 1 ] [ 2} ] waren Wikingerkrieger , Händler und Siedler ^{[ 3 ]} , hauptsächlich aus dem heutigen Schweden , ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} die sich im 8. und 9. Jahrhundert auf den Gebieten des heutigen Belarus, Russlands und der Ukraine niederließen und den Staat der ^Kiewer Rus sowie die Fürstentümer Polozk und Turow gründeten . Sie bildeten auch die byzantinische Warägergarde . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Laut der Nestorchronik aus dem 12. Jahrhundert siedelte sich 862 unter der Führung Ruriks eine Gruppe von Warägern, die als Rus bekannt waren, in Nowgorod an. ^{[ 9 ]} Vor Rurik könnten die Rus ein früheres, hypothetisches Reich, das Rus-Khaganat, beherrscht haben . Ruriks Verwandter Oleg eroberte 882 Kiew und gründete den Staat Kiewer Rus, der später von Ruriks Nachkommen regiert wurde . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die Waräger , die Handel trieben, Piraterie betrieben und als Söldner dienten, durchstreiften die Flusssysteme und Landzungen von Gardariki , wie die Gebiete nördlich des Schwarzen Meeres in den nordischen Sagen genannt wurden . Sie kontrollierten die Wolga-Handelsroute (zwischen Warägern und Muslimen), die die Ostsee mit dem Kaspischen Meer verband , sowie die Handelsroute über Dnjepr und Dnjestr (zwischen Warägern und Griechen), die zum Schwarzen Meer und nach Konstantinopel führte . ^{[ 12 ]} Dies waren die wichtigsten Handelsverbindungen jener Zeit, die das mittelalterliche Europa mit dem Abbasidenkalifat und dem Byzantinischen Reich verbanden . ^{[ 13 ]} Der Großteil der Silbermünzen im Westen gelangte über diese Routen aus dem Osten ins Land.

Angelockt vom Reichtum Konstantinopels, begannen die Waräger die Rus-Byzantinischen Kriege , von denen einige zu vorteilhaften Handelsverträgen führten. Mindestens seit dem frühen 10. Jahrhundert dienten viele Waräger als Söldner in der byzantinischen Armee und bildeten die Elitetruppe der Warägergarde (die Leibgarde der byzantinischen Kaiser ). Schließlich konvertierten die meisten von ihnen in Byzanz und Osteuropa vom nordischen Heidentum zum orthodoxen Christentum , was 988 in der Christianisierung der Kiewer Rus gipfelte . Zeitgleich mit dem allgemeinen Niedergang des Wikingerzeitalters endete der Zustrom von Skandinaviern in die Rus, und die Waräger assimilierten sich bis zum Ende des 11. Jahrhunderts allmählich in die slawische Kultur.

Das mittelgriechische Βάραγγος Várangos und das altostslawische варягъ varjagŭ ( altkirchenslawisch варѧгъ varęgŭ ) stammen vom altnordischen væringi ab , ursprünglich eine Zusammensetzung aus vár „Pfand“ oder „Glaube“ und gengi „Gefährte“, was so viel wie „Eidgefährte“, „Verbündeter“ oder später „ein Fremder, der durch einen Treueeidvertrag in die Dienste eines neuen Herrn getreten ist“ oder „Schützling“ bedeutete. ^{[ 1 ] [ 14 ]} Einige Gelehrte scheinen eine Ableitung von vár mit dem gemeinsamen Suffix -ing anzunehmen . ^{[ 15 ]} Dieses Suffix wird im Altnordischen jedoch anders flektiert. Darüber hinaus ist das Wort mit -gangia und verwandten Wörtern in anderen germanischen Sprachen des Frühmittelalters belegt; Beispiele hierfür sind das altenglische wærgenga , das altfränkische wargengus und das langobardische waregang . ^{[ 16 ]} Die Reduktion des zweiten Wortteils könnte analog zu der im Altnordischen foringi ‚Anführer‘ zu beobachten sein, das dem altenglischen foregenga und dem gotischen 𐍆𐌰𐌿𐍂𐌰𐌲𐌰𐌲𐌲𐌾𐌰 fauragaggja ‚Verwalter‘ entspricht. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

In ganz Skandinavien finden sich erhöhte Steindenkmäler, sogenannte Runensteine , von denen fast alle in Schweden zu finden sind . Viele stammen aus der Wikingerzeit und stehen in Verbindung mit der Warägergarde. Diese warägischen Runensteine ​​gedenken gefallener Krieger durch eingravierte Runen und erwähnen Reisen in den Osten ( Austr ) oder auf die Ostroute ( Austrvegr ) oder zu spezifischeren östlichen Orten wie Garðaríki (dem heutigen Russland und der Ukraine). Die Verluste der Warägergarde spiegeln sich in der größten Gruppe von Runensteinen wider, die von Auslandsreisen berichten, wie beispielsweise den sogenannten Griechenland-Runensteinen . ^{[ 19 ]} Diese wurden von ehemaligen Mitgliedern der Warägergarde oder zu ihrem Gedenken errichtet. Eine kleinere Gruppe bilden die vier Italien-Runensteine , die an in Süditalien gefallene Mitglieder der Warägergarde erinnern.

Die ältesten Runensteine ​​Griechenlands sind sechs Steine ​​im RAK-Stil , die aus der Zeit vor 1015 n. Chr. stammen. ^{[ 20 ]} Die Gruppe besteht aus dem Runenstein Skepptuna U 358 , dem Runenstein Västra Ledinge U 518 , dem Runenstein Nälberga Sö 170 und dem Runenstein Eriksstad Sm 46. ^{[ 21 ]}

Einer der späteren Runensteine ​​im Pr4-Stil ist der Ed-Runenstein U 112 , ein großer Felsblock am Westufer des Ed-Sees. Er berichtet, dass Ragnvaldr, der Hauptmann der Warägergarde, in seine Heimat zurückgekehrt war und dort die Inschriften zum Gedenken an seine verstorbene Mutter anbringen ließ. ^{[ 21 ]}

Die jüngsten Runensteine ​​im Pr5-Stil , wie beispielsweise der Ed-Runenstein U 104 (derzeit im Ashmolean Museum in Oxford ), stammen aus der Zeit von 1080 bis 1130, danach gerieten Runensteine ​​außer Mode. ^{[ 21 ]}

Die Waräger kehrten mit byzantinischen Einflüssen in ihre Heimat zurück, wie beispielsweise das byzantinische Kreuz auf dem Runenstein U 161 aus Risbyle aus dem frühen 11. Jahrhundert belegt . Dieses Kreuz ziert heute das Wappen von Täby , einer Gemeinde mit drei Einzugsgebieten und Sitz der Stadtverwaltung Täby in der Provinz Stockholm, Schweden. ^{[ 22 ]} Die Runen wurden vom Runenmeister Ulf von Borresta (siehe Runenstein U 344 aus Orkesta ) in Erinnerung an einen anderen Ulf in Skålhamra und auf Wunsch von dessen Vater angefertigt. ^{[ 22 ]}

Im 9. Jahrhundert betrieben die Rus die Wolga-Handelsroute , die Nordrussland ( Garðaríki ) mit dem Nahen Osten ( Serkland ) verband. Die Wolga-Route verlor gegen Ende des Jahrhunderts an Bedeutung, und die Routen über Dnjepr und Dnjestr überholten sie rasch. Neben Ladoga und Nowgorod waren Gnjosdowo und Gotland wichtige Zentren des Warägerhandels. ^{[ 23 ]}

Nachdem sie sich in den 750er Jahren in Aldeigja (Ladoga) niedergelassen hatten , spielten nordische Kolonisten eine wichtige Rolle in der frühen Ethnogenese der Rus und bei der Bildung des Rus-Khaganats . Die Waräger ( altslawisch : Varyags ) werden erstmals in der Nestorchronik erwähnt , als sie 859 Tribut von den slawischen und finnischen Stämmen einforderten. Es war die Zeit der raschen Expansion der Wikinger in Nordeuropa; England begann 859 mit der Zahlung von Danegeld , und die Kuren von Grobin sahen sich etwa zur gleichen Zeit einer Invasion der Schweden gegenüber.

Es wurde argumentiert, dass das Wort Waräger in seinen verschiedenen Formen erst im 11. Jahrhundert in Primärquellen auftaucht (obwohl es in späteren Quellen, die frühere Epochen beschreiben, häufig vorkommt). Dies deutet darauf hin, dass der Begriff Rus allgemein zur Bezeichnung von Skandinaviern verwendet wurde, bis er zu fest mit der nachfolgenden Elite der Kiewer Rus assoziiert wurde, die slawische Kultur assimilierte. Zu diesem Zeitpunkt wurde der neue Begriff Waräger zunehmend bevorzugt, um Skandinavier zu bezeichnen, wahrscheinlich hauptsächlich aus dem Gebiet des heutigen Schwedens ^{[ 24 ]} , die die Flussrouten zwischen der Ostsee und dem Schwarzen und Kaspischen Meer befuhren. ^{[ 25 ]}

Vor allem aufgrund geografischer Gegebenheiten wird oft argumentiert, dass die meisten Waräger, die in die Gebiete des östlichen Baltikums, des heutigen Russlands und in südlichere Gebiete reisten und sich dort niederließen, aus dem Gebiet des heutigen Schwedens stammten.

Die Waräger hinterließen in ihrer Heimat Schweden Runensteine, die von ihren Reisen in das heutige Russland, die Ukraine, Griechenland und Weißrussland berichten. Die meisten dieser Runensteine ​​sind heute noch zu sehen und stellen ein wichtiges historisches Zeugnis dar. Die waräischen Runensteine ​​erzählen von vielen bedeutenden Feldzügen der Waräger und geben sogar Auskunft über das Schicksal einzelner Krieger und Reisender. ^{[ 26 ]}

Die Rus tauchten erstmals im 9. Jahrhundert in Serkland auf und reisten als Händler entlang der Wolga-Handelsroute. Sie verkauften Pelze, Honig und Sklaven sowie Luxusgüter wie Bernstein, fränkische Schwerter und Walrosselfenbein. ^{[ 27 ]} Diese Waren wurden zumeist gegen arabische Silbermünzen, sogenannte Dirhams, getauscht. In Schweden, insbesondere auf Gotland, wurden Hortfunde von im 9. Jahrhundert in Bagdad geprägten Silbermünzen entdeckt. Die unterschiedliche Größe der Münzfunde deutet darauf hin, dass es Phasen verstärkter Münzimporte und Jahrzehnte mit sehr geringen Importmengen gab. ^{[ 28 ]}

Die Wirtschaftsbeziehungen zwischen den Rus und der islamischen Welt entwickelten sich rasch zu einem Netz von Handelsrouten. Anfänglich gründeten die Rus Staraja Ladoga als ersten Knotenpunkt zwischen Ostsee, Kaspischem und Schwarzem Meer. Gegen Ende des 9. Jahrhunderts wurde Staraja Ladoga als wichtigstes Zentrum von Nowgorod abgelöst. Von diesen Zentren aus konnten die Rus ihre Waren bis nach Bagdad versenden. Bagdad war im 9. und 10. Jahrhundert das politische und kulturelle Zentrum der islamischen Welt, und die rudischen Händler, die dorthin reisten, um ihre Waren gegen Silber einzutauschen, kamen mit Kulturen und Waren aus der islamischen Welt sowie aus China, Indien und Nordafrika in Kontakt. ^{[ 29 ]}

Der Handel zwischen den Rus und den Ländern südlich des Schwarzen und Kaspischen Meeres ermöglichte den kulturellen Austausch zwischen den Rus und der islamischen Welt. Der Reisebericht Ahmad ibn Fadlans von Bagdad in die Hauptstadt des Ersten Bulgarischen Reiches ( 921–922 ) liefert detaillierte Einblicke in diese kulturelle Interaktion. Ibn Fadlan beschreibt die Rus und ihren Alltag anschaulich.

„Ich sah die Rus, die zum Handel gekommen waren und am Fluss Itil lagerten. Nie zuvor habe ich vollkommenere Körper gesehen als die ihren. Sie glichen Palmen. Sie sind hellhäutig und haben eine rosige Haut. Sie tragen weder Mäntel [qurtāq] noch Kaftane, sondern ein Gewand, das eine Körperseite bedeckt und eine Hand frei lässt. Jeder von ihnen trägt eine Axt, ein Schwert und ein Messer und ist nie von einer der genannten Waffen getrennt. Ihre Schwerter sind breitklingig und gerillt wie die fränkischen. Von den Zehenspitzen bis zum Hals ist jeder Mann mit dunkelgrünen Mustern tätowiert. Alle ihre Frauen tragen auf ihrer Brust eine runde Brosche aus Eisen, Silber, Kupfer oder Gold, je nach Reichtum und sozialer Stellung ihres Mannes. Jede Brosche hat einen Ring, in dem ein Messer steckt, das ebenfalls an der Brust befestigt ist.“ ^{[ 30 ] : 63}

Er verfasste den einzigen bekannten Bericht aus erster Hand über die komplizierte Schiffsverbrennungszeremonie. Bestimmte Details in seinem Bericht, insbesondere die Dialoge der Zeremonien und seine persönlichen Gespräche mit Angehörigen der Rus, zeigen, dass die Rus und die Muslime an der jeweils anderen Kultur interessiert waren und über einiges an Wissen verfügten. ^{[ 31 ]}

Die Geographie der Wolgaregion und der vergleichsweise geringe materielle Reichtum (verglichen mit den Zielen der Wikingerüberfälle im Westen) führten dazu, dass Raubzüge im Osten eine untergeordnete Rolle spielten. Einige Raubzüge waren jedoch notwendig, um die Städte und Regionen, die sie zu Wirtschaftszentren ausbauten, unter ihre Kontrolle zu bringen. ^{[ 32 ]} Die ersten kleineren Raubzüge fanden im späten 9. und frühen 10. Jahrhundert statt. Die Rus unternahmen 913 die erste große Expedition. Mit 500 Schiffen erreichten sie Gorgan im heutigen Iran und die angrenzenden Gebiete und erbeuteten Sklaven und Güter. Auf ihrem Rückweg wurden die nördlichen Plünderer im Wolgadelta von Chasaren angegriffen und besiegt . Diejenigen, die entkamen, wurden von den dort ansässigen Stämmen an der mittleren Wolga getötet .

Während ihres nächsten Feldzugs im Jahr 943 eroberten die Rus Barda , die Hauptstadt von Arran im heutigen Aserbaidschan . Sie hielten sich dort mehrere Monate auf, töteten viele Einwohner und häuften beträchtliche Beute an. Erst ein Ausbruch der Ruhr unter den Rus zwang sie zum Abzug mit ihrer Beute. Swjatoslaw , Fürst von Kiew, befehligte den nächsten Angriff, der 965 den Chasarenstaat zerstörte. Swjatoslaws Feldzug sicherte den Rus die Kontrolle über die Nord-Süd-Handelsrouten und trug zur Veränderung der Demografie der Region bei. Raubzüge setzten sich in dieser Zeit fort, wobei der letzte skandinavische Versuch, die Route zum Kaspischen Meer wiederherzustellen, 1041 von Ingvar dem Weitgereisten angeführt wurde. Während ihres Aufenthalts dort nahmen Waräger an der georgisch-byzantinischen Schlacht bei Sasireti in Georgien (1042) teil .

Die früheste byzantinische Erwähnung der Rus stammt möglicherweise aus der Zeit vor 842. Sie ist in der griechischen Lebensbeschreibung des Heiligen Georg von Amastris überliefert, die von einem Raubzug berichtet, der sich bis nach Paphlagonien erstreckte . Die zeitgenössische byzantinische Präsenz der Rus wird in den fränkischen Annalen des Heiligen Bertin erwähnt . Diese berichten, dass eine Delegation vom Hof ​​des byzantinischen Kaisers 839 den fränkischen Kaiser Ludwig den Frommen an seinem Hof ​​in Ingelheim besuchte. In dieser Delegation befanden sich zwei Männer, die sich Rhos ( Rhos vocari dicebant ) nannten. Ludwig erkundigte sich nach ihrer Herkunft und erfuhr, dass sie Schweden waren. Aus Furcht, sie könnten Spione ihrer Brüder, der Dänen , sein , ließ er sie einkerkern.

Im Jahr 860 starteten die Rus unter Askold und Dir ihren ersten Angriff auf Konstantinopel von Kiew aus. Der Ausgang dieses Angriffs ist umstritten, doch die Waräger setzten ihre Angriffe fort und fuhren regelmäßig mit ihren Monoxyla den Dnepr hinab ins Schwarze Meer . Raubzüge der Rus ins Kaspische Meer wurden von muslimischen Autoren in den 870er Jahren sowie in den Jahren 910, 912, 913, 943 und später dokumentiert. Obwohl die Rus überwiegend friedliche Handelsbeziehungen mit den Byzantinern unterhielten, starteten die Herrscher von Kiew die relativ erfolgreiche Seeexpedition von 907 und den gescheiterten Feldzug von 941 gegen Konstantinopel sowie den großangelegten Feldzug Swjatoslaws I. in den Jahren 968–971 auf dem Balkan .

Im Jahr 1043 schickte Jaroslaw seinen Sohn Wladimir, um Konstantinopel anzugreifen. Die Byzantiner zerstörten die angreifenden Schiffe und besiegten Wladimir ^{[ 33 ].}

Diese Raubzüge zwangen die Byzantiner erfolgreich dazu, ihre Handelsbeziehungen neu zu ordnen; militärisch wurden die Waräger in der Regel von den überlegenen byzantinischen Streitkräften besiegt, insbesondere zur See aufgrund des Einsatzes von Griechischem Feuer durch die Byzantiner .

Die Warägergarde ( griechisch : Τάγμα των Βαράγγων, Tágma tōn Varángōn ) war Teil der byzantinischen Armee und die persönliche Leibgarde der byzantinischen Kaiser vom 10. bis zum 14. Jahrhundert. Ursprünglich bestand die Garde aus Warägern, die aus der Kiewer Rus stammten.

Einwanderer aus Skandinavien (vorwiegend aus Schweden ^{[ 24 ]} , aber auch aus Dänemark und Norwegen ) ^{[ 25 ]} prägten die Organisation bis zum Ende des 11. Jahrhunderts fast vollständig nach nordischen Vorbildern. Laut dem verstorbenen schwedischen Historiker Alf Henrikson in seinem Buch „ Svensk Historia“ ( Geschichte Schwedens ) waren die nordischen Warägergardisten an ihren langen Haaren, einem roten Rubin im linken Ohr und auf ihre Kettenhemden gestickten Drachenornamenten zu erkennen.

In diesen Jahren verließen so viele schwedische Männer Schweden, um sich der byzantinischen Warägergarde anzuschließen, dass ein mittelalterliches schwedisches Gesetz, das Västgötalagen aus Västergötland , festlegte, dass niemand erben durfte, solange er sich in „Griechenland“ – der damaligen skandinavischen Bezeichnung für das Byzantinische Reich – aufhielt , um die Auswanderung zu stoppen. ^{[ 35 ]} Dies geschah insbesondere, da gleichzeitig zwei weitere europäische Höfe Skandinavier anwarben: ^{[ 36 ]} die Kiewer Rus um 980–1060 und London 1018–1066 (die Þingalið ). ^{[ 36 ]}

Die Garde, die in den ersten hundert Jahren hauptsächlich aus Skandinaviern bestand, rekrutierte sich nach der erfolgreichen normannischen Eroberung Englands zunehmend aus Angelsachsen . Zur Zeit Kaiser Alexios Komnenos’ im späten 11. Jahrhundert bestand die Warägergarde größtenteils aus Angelsachsen und anderen, die unter den Wikingern und ihren Verwandten, den Normannen, gelitten hatten. Die Angelsachsen und andere germanische Völker teilten mit den Wikingern die Tradition treuen, eidgebundenen Dienstes (bis zum Tod, wenn nötig), und nach der normannischen Eroberung Englands suchten viele Krieger, die ihr Land und ihre ehemaligen Herren verloren hatten, anderswo nach einer neuen Existenzgrundlage.

Die Warägergarde schützte nicht nur die byzantinischen Kaiser, sondern nahm auch an zahlreichen Kriegen um Byzanz teil und spielte dabei oft eine entscheidende Rolle, da sie meist in kritischen Kampfmomenten eingesetzt wurde. Gegen Ende des 13. Jahrhunderts waren die Waräger ethnisch weitgehend in die byzantinische Gesellschaft assimiliert, obwohl die Garde mindestens bis Mitte des 14. Jahrhunderts bestand. Um 1400 gab es in Konstantinopel noch einige Menschen, die sich selbst als „Waräger“ bezeichneten.

• Die Varyag war ein russischer geschützter Kreuzer , der 1905 durch die stoische Haltung seiner Besatzung in der Seeschlacht von Chemulpo Berühmtheit erlangte .
• Rosemary Sutcliffs historischer Roman „Blood Feud“ aus dem Jahr 1976 schildert die Aufstellung der Warägergarde durch Basileios II. aus der Sicht eines halbsächsischen Waisenkindes, das über die Handelsroute des Dnepr nach Konstantinopel reiste.
• Henry Treeces Wikinger -Trilogie erzählt die Abenteuer von Harald Sigurdson, einschließlich seines Dienstes in der Warägergarde.
• Michael Ennis' Byzanz ISBN 978-0-330-31596-8, eine fiktionalisierte Version des Lebens von Harald Hardrada , beinhaltet eine Zeit in der Warägergarde.
• Auch Poul Andersons „ Der letzte Wikinger“ , eine weitere Version von Harald Hardradas Leben, thematisiert seine Zeit in der Warägergarde und seine tragische Liebe zu einer Griechin aus Konstantinopel.
• In der Wikingersaga „Die Langschiffe “ (oder „Roter Orm“ ) des schwedischen Schriftstellers Frans G. Bengtsson gibt es einen Abschnitt, in dem der Bruder der Hauptfigur bei den Warägern dient und in byzantinische Hofintrigen verwickelt wird, was höchst unangenehme Folgen hat.
• In H. G. Wells' Roman „The Bulpington of Blup “ (1933) hält der Vater des Protagonisten jahrelang an der Lüge fest, er arbeite an einer „Geschichte der Waräger, die Doughty in den Schatten stellen würde “.
• Die John Ringo Paladin of Shadows -Reihe handelt von einer fiktiven, längst vergessenen Enklave der Warägergarde in den Bergen Georgiens .
• Turisas ' zweites Studioalbum „The Varangian Way“ ist ein Konzeptalbum, das die Geschichte einer Gruppe Skandinavier erzählt, die auf den Flussrouten des mittelalterlichen Russlands durch Ladoga, Nowgorod und Kiew ins Byzantinische Reich reisen. Ihr drittes Album „ Stand Up and Fight “ beschreibt die Geschichte der Warägergarde im Dienst des Byzantinischen Reiches.
• Bärtige, axtschwingende Ostlinge , bekannt als „Variags“, tauchen in Tolkiens Fantasy-Roman „ Die Rückkehr des Königs“ auf .
• In der PC-Spielreihe Mount & Blade erinnern Name und Herkunft der Vaegir an die Waräger. Ihre Fraktion verfügt über eine einzigartige Einheit namens „Vaegir-Wache“.
• In den Videospielen Medieval: Total War und Medieval II: Total War ist die Warägergarde eine mit Äxten bewaffnete Elite-Infanterieeinheit des Byzantinischen Reiches.
• Der fünfte Track von Amon Amarths siebtem Studioalbum Twilight of the Thunder God trägt den Titel "Varyags of Miklagaard".
• Der zweite Track von Grand Magus ' achtem Studioalbum Sword Songs trägt den Titel "Varangian".
• Waräger-Soldaten sind ein häufiger Gegner im Videospiel Assassin's Creed: Revelations .
• Eine Einheitenklasse im Mehrspielermodus des Videospiels Mount & Blade II: Bannerlord, die zur von den Rus inspirierten sturgischen Fraktion gehört, wird als „Varyag“ bezeichnet.
• Der Roman „ Die lebenden Seelen “ ( ЖД ) des russischen Schriftstellers Dmitri Bykow handelt von einem Bürgerkrieg zwischen Warägern und Chasaren um die Herrschaft über Russland.

Primärquellen

Weitere Sekundärquellen

• Medien zum Thema Waräger auf Wikimedia Commons