Wang Laboratories

Wang Laboratories, Inc. war ein US-amerikanisches Computerunternehmen, das 1951 von An Wang und Ge Yao Chu in Cambridge, Massachusetts , gegründet wurde . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Das Unternehmen produzierte über vier Jahrzehnte elektronische Setzmaschinen, Tischrechner, Textverarbeitungsprogramme und Minicomputer. Wang operierte zusammen mit Digital Equipment Corporation und Data General an der Massachusetts Route 128 , einer Straße, die oft als „Amerikas Technologie-Highway“ bezeichnet wird, und entwickelte sich zu einem der größten Technologiearbeitgeber in Neuengland. ^{[ 3 ]} Auf dem Höhepunkt seines Erfolgs in den späten 1980er Jahren erzielte Wang Laboratories einen Jahresumsatz von 3 Milliarden US-Dollar, beschäftigte über 33.000 Mitarbeiter und war eines der prägenden Unternehmen des Wirtschaftswunders von Massachusetts . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Später finanzierte An Wang die Restaurierung des Bostoner Zentrums für darstellende Künste, benannte es in Wang Theatre um und leistete großzügige Spenden an das Massachusetts General Hospital . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Wangs erfolgreichste Produkte waren seine Textverarbeitungssysteme, angefangen mit dem Wang 1200 (1972) und dessen Nachfolger, dem Wang OIS (1977), die dem Unternehmen eine dominante Stellung in der Büroautomation sicherten. Mit dem Wang 2200 (1973) etablierte sich das Unternehmen im Bereich der Computer für kleine Unternehmen, und die 1977 als direkter Konkurrent von IBM im Markt für Business-Computer eingeführte Minicomputer-Reihe Wang VS wurde in den 1980er-Jahren zu Wangs wichtigster Einnahmequelle. Wang war eines der ersten Technologieunternehmen, das im Fernsehen warb und schaltete 1978 während des Super Bowls den ersten Computer-Werbespot , in dem sich das Unternehmen bewusst als David gegen IBMs Goliath inszenierte. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Der Niedergang von Wang folgte auf mehrere zusammenwirkende Fehlschläge, darunter der schleppende Übergang von Minicomputern zu Mikroprozessoren. Der Markt für eigenständige Textverarbeitungssysteme brach Anfang der 1980er-Jahre zusammen, als PCs mit Software wie MultiMate die Wang-Benutzeroberfläche kostengünstiger nachbildeten. ^{[ 10 ]} Im Oktober 1983 kündigte Wang vierzehn Hardware- und Softwareprodukte an, von denen die meisten nie ausgeliefert wurden, was dem Ruf des Unternehmens schadete. ^{[ 9 ]} An Wang setzte 1986 gegen den Widerstand der Geschäftsleitung seinen Sohn Frederick als Präsidenten ein, was zu internen Spannungen und dem Ausscheiden wichtiger Führungskräfte führte. An Wang starb im März 1990. ^{[ 11 ]} Nach steigenden Schulden und Massenentlassungen meldete Wang Laboratories am 18. August 1992 Insolvenz an. ^{[ 12 ]}

Das Unternehmen ging im September 1993 aus dem Insolvenzverfahren hervor. Unter CEO Joseph Tucci verlagerte es seinen Fokus von der Hardwareherstellung auf Netzwerkdienste und benannte sich schließlich in Wang Global um . Kodak übernahm 1997 Wangs Sparte für Dokumentenverarbeitungssoftware. Wang Global wurde 1999 von Getronics aus den Niederlanden übernommen; Getronics Nordamerika wurde anschließend 2007 an KPN und 2008 an CompuCom aus Dallas verkauft. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

An Wang und Ge Yao Chu gründeten 1951 die Wang Laboratories in Cambridge, Massachusetts. ^{[ 1 ]} Wang war 1945 von Shanghai in die USA emigriert und hatte 1948 an der Harvard University in angewandter Physik promoviert. ^{[ 16 ]} Vor der Firmengründung entwickelte er während seiner Tätigkeit am Computerlabor der Harvard University einige der grundlegenden Prinzipien des Magnetkernspeichers . Der Verkauf seiner Magnetkernlogik- und Schieberegisterkomponenten lieferte das Startkapital für das Unternehmen. ^{[ 17 ]} IBM focht die Speicherpatente in Verhandlungen an, die von 1955 bis 1956 andauerten – eine Episode, die Wang ausführlich in seiner Autobiografie schilderte und die eine lebenslange persönliche Rivalität mit IBM begründete. ^{[ 16 ]}

1955 entwickelte Wang mit seinem Ingenieurteam den digitalen Differenzialanalysator WEDILOG, einen hybriden Logikprozessor zur Simulation analoger Computer mithilfe digitaler Verfahren. ^{[ 17 ]} Das erste bedeutende kommerzielle Produkt des Unternehmens, der elektronische Setzer Linasec, wurde 1964 im Auftrag von Compugraphic entwickelt . ^{[ 18 ]} Am 26. August 1967 ging Wang an die Börse und emittierte 240.000 Aktien zu je 12,50 US-Dollar an der American Stock Exchange . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Der im Januar 1965 eingeführte Tischrechner Wang LOCI-2 war der erste, der Logarithmen ohne integrierte Schaltkreise berechnen konnte. ^{[ 21 ]} Von 1965 bis etwa 1971 war Wang ein angesehenes Taschenrechnerunternehmen und produzierte die äußerst erfolgreichen Modelle der 300er-Serie. 1971 kam An Wang zu dem Schluss, dass Taschenrechner schnell unrentabel werden würden, und wies das Unternehmen an, sich innerhalb weniger Jahre aus dem Geschäft zurückzuziehen, um sich ganz auf Computer- und Textverarbeitung zu konzentrieren. ^{[ 22 ]}

Harold Koplow, der den Mikrocode für den Taschenrechner Wang 700 geschrieben hatte, überarbeitete ihn für Textverarbeitungsfunktionen und brachte 1972 den Wang 1200 auf den Markt. In Zusammenarbeit mit David Moros entwickelte Koplow anschließend das Wang OIS (Office Information System), das 1977 eingeführt wurde. Durch die Verwendung von Zilog Z80- Mikroprozessoren und eines Hochgeschwindigkeits-Koaxialnetzwerks, bekannt als „928 Link“, sicherte das OIS Wang bis in die frühen 1980er Jahre eine dominante Stellung im Bereich der Bürotextverarbeitung. ^{[ 23 ]}

Mit dem Aufkommen des IBM PC und kompatibler Software brach der Markt für eigenständige Textverarbeitungssysteme zusammen. MultiMate , das auf IBM-PC-Klonen lief, bot eine Nachbildung der Wang-Tastaturschnittstelle zu einem Bruchteil der Kosten. Wangs Umsatz mit Textverarbeitungsprogrammen ging bis Mitte der 1980er-Jahre stark zurück. ^{[ 10 ]}

Der 1977 (im selben Jahr wie der VAX von Digital Equipment Corporation ) eingeführte Wang VS-Minicomputer markierte Wangs Einstieg in die Datenverarbeitungsabteilungen von Unternehmen. ^{[ 24 ]} An Wang empfand eine persönliche Rivalität mit IBM, die auf den Patentstreit von 1955/56 um seine Erfindungen im Bereich Magnetkernspeicher zurückging. Laut Charles C. Kenney erinnerte sich Jack Connors daran, dass Wang eine private Tabelle führte, die prognostizierte, dass Wang Laboratories IBM Mitte der 1990er-Jahre beim Umsatz überholen würde. ^{[ 25 ] [ 16 ]}

Wang schaltete 1978 während des Super Bowls die erste Computerwerbung , in der er sein Unternehmen als David gegen IBMs Goliath darstellte; in einer späteren Werbung war Wang als Kampfhubschrauber zu sehen, der auf IBM zielte. ^{[ 26 ] [ 8 ]}

Am 4. Oktober 1983 kündigte Wang Laboratories vierzehn wichtige Hardware- und Softwareprodukte mit zugesagten Lieferterminen an. Laut Datamation kündigte Wang „ alles außer der Küchenspüle“ an . „Und wenn man die Küchenspüle an einen PC anschließen könnte, würden sie das auch ankündigen.“ ^{[ 27 ]} Nur wenige Produkte waren nahezu fertig; die meisten wurden verspätet oder gar nicht ausgeliefert. Diese Episode ging als „ Vaporware -Ankündigung“ in die Geschichte ein und schädigte die Glaubwürdigkeit von Fred Wang, dem damaligen Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung, sowie des gesamten Unternehmens irreparabel. ^{[ 9 ]}

1986 setzte An Wang seinen damals 36-jährigen Sohn Frederick als Präsidenten und Chief Operating Officer (COO) ein. ^{[ 28 ]} Wichtige Führungskräfte traten zurück, darunter John F. Cunningham, der 18 Jahre im Unternehmen tätig gewesen war und zuvor als Präsident und COO fungiert hatte. ^{[ 29 ]} Im August 1989 führten die zur Vermeidung einer Verwässerung der Aktien angehäuften Schulden zu Konflikten mit den Gläubigern. ^{[ 30 ]} An Wang forderte Fred noch im selben Monat zum Rücktritt auf; Richard W. Miller wurde daraufhin zum Präsidenten und Chief Executive Officer (CEO) ernannt. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} An Wang starb am 24. März 1990; ^{[ 34 ]} Miller übernahm zusätzlich die Positionen des Vorsitzenden und CEO. ^{[ 35 ]}

Miller kündigte im Dezember 1989 an, dass das Unternehmen offene Standards anstelle proprietärer Designs einführen werde. Ira Magaziner , der 1990 als Berater hinzugezogen wurde, schlug vor, Wang vollständig aus der Computerherstellung herauszunehmen und sich stattdessen auf Bildverarbeitungssoftware zu konzentrieren. ^{[ 36 ]} Im August 1991 gewann Wang einen Patentstreit gegen NEC und Toshiba um seine Patente auf Single-In-Line-Memory-Modules (SIMMs), obwohl das Unternehmen für das Geschäftsjahr 1991 dennoch einen Nettoverlust verbuchte. ^{[ 35 ]}

Wang Laboratories meldete am 18. August 1992 Insolvenzschutz an. ^{[ 12 ]} Miller trat im Januar 1993 während des Sanierungsverfahrens zurück. ^{[ 37 ]}

Wang Labs verließ am 20. September 1993 das Insolvenzverfahren mit rund 200 Millionen US-Dollar in der Kasse. ^{[ 38 ]} Der Firmensitz, die Wang Towers in Lowell, deren Bau 60 Millionen US-Dollar gekostet hatte und die auf über 93.000 m² Bürofläche rund 4.500 Mitarbeiter beherbergten ^, wurde 1994 für 525.000 US-Dollar versteigert. ^{[ 39 ]} Der Komplex wurde später renoviert und 1998 als Cross Point an ein Joint Venture von Yale Properties und Blackstone Real Estate Advisors für einen Preis von über 100 Millionen US-Dollar verkauft. ^{[ 40 ]}

Unter CEO Joe Tucci trennte sich das Unternehmen von seiner Minicomputer-Fertigung und konzentrierte sich auf IT-Dienstleistungen, die 1998 80 % des Umsatzes generierten. Es schloss fünf Akquisitionen ab und übernahm im März 1998 die sechste und größte: die Olsy-Division von Olivetti . Dadurch wuchs die Belegschaft von Wang von rund 10.000 auf 22.000 Mitarbeiter, und die direkte Präsenz wurde auf Märkte wie Italien, Frankreich, Deutschland, Japan und Brasilien ausgedehnt. Das Unternehmen benannte sich zu diesem Zeitpunkt in Wang Global um. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Kodak erwarb 1997 Wangs Sparte für Dokumentenverarbeitungssoftware und stärkte damit seine Position in den Bereichen Dokumentenverarbeitung und Workflow-Management. ^{[ 44 ]} Im Mai 1999 unterbreitete Getronics ein Übernahmeangebot von 29,25 US-Dollar pro Aktie, was einem Aufschlag von 39 % auf den durchschnittlichen Börsenkurs von Wang Global entsprach, und erwarb das Unternehmen für rund 2 Milliarden US-Dollar. Wang berichtete damals von einem Jahresumsatz von rund 3,5 Milliarden US-Dollar, 20.000 Mitarbeitern und einer direkten Präsenz in 44 Ländern. Tucci trat nach Abschluss der Transaktion dem Aufsichtsrat von Getronics bei. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Wang Labs firmierte nach der Übernahme 1999 unter dem Namen Getronics North America. 2005 kündigte Getronics New VS (VSGX) an, ein Produkt, das das VS-Betriebssystem und die gesamte VS-Software auf Intel 80x86- und IBM POWER- Rechnern unter Linux oder Unix mithilfe einer in Zusammenarbeit mit TransVirtual Systems entwickelten Hardware-Abstraktionsschicht ausführen konnte . ^{[ 45 ] [ 46 ]} 2007 erwarb KPN Getronics in Nordamerika und Teilen Europas. Im August 2008 verkaufte KPN Getronics North America an CompuCom aus Dallas. ^{[ 15 ]}

Die VS-Produktlinie blieb bis ins 21. Jahrhundert im Einsatz; im Jahr 2006 waren weltweit noch etwa 1.000 bis 2.000 Systeme in Betrieb. 2014 kündigte CompuCom an, dass der Support für ältere VS-Systeme Ende 2014 eingestellt würde, während der Support für die neue VS-Plattform von TransVirtual Systems fortgeführt würde. ^{[ 47 ]}

Das erste große Projekt des Unternehmens war der Linasec ^{[ 48 ]} im Jahr 1964, ein elektronischer Spezialrechner, der den Einsatz von Lochstreifen auf automatisierten Linotype-Setzmaschinen rechtfertigen sollte . Er wurde im Auftrag des Fotosatzherstellers Compugraphic entwickelt , der die Herstellungsrechte am Linasec behielt. Der Erfolg der Maschine veranlasste Compugraphic, die Produktion selbst aufzunehmen, wodurch Wang Einnahmen in Höhe von einer Million Dollar entgingen. ^{[ 18 ]}

Der Tischrechner Wang LOCI-2 ^{[ 21 ] [ 49 ] [ 50 ] (Logarithmic Computing Instrument) [ 51 ]} (der frühere LOCI-1 ^{[ 52 ]} vom September 1964 war kein marktreifes Produkt) wurde im Januar 1965 vorgestellt. Er nutzte die Faktorkombination und war der erste Tischrechner, der Logarithmen berechnen konnte , was für ein Gerät ohne integrierte Schaltkreise bemerkenswert war . ^{[ 53 ]} Die Elektronik umfasste 1275 diskrete Transistoren . Multiplikationen wurden durch Addition von Logarithmen durchgeführt, und Rundungsfehler bei der Anzeige waren erkennbar: 2 × 2 ergab 3,999999999. ^{[ 21 ]}

Von 1965 bis etwa 1971 war Wang ein angesehener Taschenrechnerhersteller. Die Preise für Wang-Taschenrechner ^{[ 54 ]} lagen im mittleren vierstelligen Dollarbereich. ^{[ 55 ]} Sie verwendeten Nixie- Röhrenanzeigen, führten transzendente Funktionen aus , boten unterschiedliche Programmierbarkeit und nutzten Magnetkernspeicher . Die Modelle 200 und 300 waren als zeitversetzte Simultanrechner (SE) erhältlich ^{[ 56 ]} , die über eine zentrale Verarbeitungseinheit von der Größe eines kleinen Koffers verfügten, welche über Kabel mit vier einzelnen Desktop-Display-/Tastatureinheiten verbunden war. Zu den Konkurrenten zählten HP , die 1968 den HP 9100A auf den Markt brachten , sowie etablierte Taschenrechnerhersteller wie Monroe und Marchant . ^{[ 22 ]}

Die Taschenrechner von Wang wurden zunächst an Wissenschaftler und Ingenieure verkauft, später etablierte sich das Unternehmen jedoch in der Finanzdienstleistungsbranche, die auf komplizierte gedruckte Tabellen für Hypotheken und Renten angewiesen war. ^{[ 22 ]}

1971 glaubte Wang, dass Taschenrechner zu unrentablen Massenprodukten mit geringer Gewinnspanne werden würden , und beschloss daher, innerhalb weniger Jahre aus dem Taschenrechnergeschäft auszusteigen. ^{[ 22 ]}

Wangs erster Versuch eines Textverarbeitungsprogramms war der Wang 1200, der Ende 1971 angekündigt ^{[ 57 ]} , aber erst 1972 erhältlich war. ^{[ 58 ]} Das Design bestand aus der Logik eines Wang-500-Rechners, der mit einer von einem Erstausrüster (OEM) gefertigten IBM-Selectric- Schreibmaschine zum Tippen und Drucken sowie zwei Kassettenlaufwerken zur Datenspeicherung verbunden war. Harold Koplow , der den Mikrocode für den Wang 700 und dessen Ableger, den Wang 500, geschrieben hatte, überarbeitete den Mikrocode, um Textverarbeitungsfunktionen anstelle von numerischen Berechnungen durchzuführen. ^{[ 23 ]}

Der Bediener einer Wang 1200 tippte Text auf einer herkömmlichen IBM Selectric-Tastatur; beim Drücken der Eingabetaste wurde die Textzeile auf einer Kassette gespeichert. Eine Kassette fasste etwa 20 Textseiten und konnte durch Ausdrucken des Inhalts auf Endlospapier im Druckmodus der 1200 wiedergegeben werden. Der gespeicherte Text konnte auch über die Tasten eines einfachen Sechs-Tasten-Bedienfelds bearbeitet werden. ^{[ 23 ]}

Die Wang 1200 war der Vorläufer des Wang Office Information System (OIS). ^{[ 23 ]}

Nach dem Wang 1200 unternahmen Harold Koplow und David Moros einen weiteren Versuch, einen Textverarbeitungscomputer zu entwickeln. Sie begannen mit dem Verfassen der Bedienungsanleitung und überzeugten anschließend An Wang, daraus ein Produkt zu machen. ^{[ 23 ]} Der Textverarbeitungscomputer – der Wang 1200 WPS – wurde im Juni 1976 vorgestellt und war ein sofortiger Erfolg, ebenso wie sein Nachfolger, der Wang OIS (Office Information System) von 1977. ^{[ 23 ]}

Das OIS war ein Mehrbenutzersystem. Jede Workstation sah aus wie ein typisches Terminal , enthielt aber einen eigenen Intel 8080- Mikroprozessor (spätere Versionen verwendeten einen Z80 ) und 64 KB RAM. Der Festplattenspeicher war in einer Mastereinheit zentralisiert und wurde von den Workstations gemeinsam genutzt. Die Verbindung erfolgte über ein Hochgeschwindigkeits-Doppelkoaxialkabel, die sogenannte „ 928-Link“-Verbindung. ^{[ 59 ]} Im Juni 1978 bot Wang einen CRT-Textverarbeitungscomputer für unter 10.000 US-Dollar an; Branchenanalysten stellten fest, dass Textverarbeitungs- und Datenverarbeitungssysteme in Richtung gemeinsam genutzter Büroarbeitsplätze konvergierten. ^{[ 60 ]}

Vor IBM und Xerox gelang es Wang, die Führung bei der Entwicklung des „intelligenten“ Druckers zu übernehmen: eines Hochgeschwindigkeits-Bürokopierers, der elektronisch mit PCs und anderen automatisierten Geräten verbunden werden kann. ^{[ 61 ]} Ein Jahr später beschrieb die New York Times den IBM 6670 Information Distributor als „näher am angestrebten Standard“. ^{[ 62 ]}

Wangs erster Computer, der Wang 3300, war ein 8-Bit-integrierter Allzweck-Minicomputer, der als Zentralprozessor für ein Multi-Terminal -Time-Sharing-System konzipiert war . Er arbeitete byteorientiert und bot zudem eine Reihe von Doppelbyte-Operanden-Speicherbefehlen. Der Kernspeicher reichte von 4.096 bis 65.536 Byte in 4.096-Byte-Schritten. ^{[ 63 ]}

Die Entwicklung begann nach der Einstellung von Rick Bensene im Juni 1968. ^{[ 64 ]} Das Produkt wurde im Februar 1969 angekündigt ^{[ 65 ]} und am 29. März 1971 an seinen ersten Kunden ausgeliefert. ^{[ 66 ]}

Wang entwickelte und vermarktete mehrere Produktlinien kleiner Computersysteme sowohl für die Textverarbeitung als auch für die Datenverarbeitung. Anstelle einer klaren, linearen Entwicklung überschnitten sich die Produktlinien und übernahmen in einigen Fällen Technologien voneinander. ^{[ 67 ]}

Der bekannteste Wang- Minicomputer für die Datenverarbeitung war der Wang 2200 , der im Mai 1973 auf den Markt kam. Anders als einige andere Desktop-Computer, wie beispielsweise der HP 9830 , besaß er einen Bildschirm in einem Gehäuse, das auch ein integriertes, computergesteuertes Kompaktkassettenlager und eine Tastatur enthielt . Er war mikroprogrammiert, um interpretiertes Wang BASIC auszuführen , wodurch er direkt in eine interaktive Programmierumgebung booten konnte. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Er war weltweit in kleinen und mittelständischen Unternehmen weit verbreitet; etwa 65.000 Systeme wurden ausgeliefert. ^{[ 70 ]}

Das ursprüngliche 2200 war ein Einzelbenutzersystem. Das verbesserte VP-Modell steigerte die Leistung und erweiterte die Programmiersprache, die in BASIC-2 umbenannt wurde . Das 2200 VP entwickelte sich zu Desktop- und größeren Mehrbenutzerkonfigurationen weiter, darunter Systeme, die mehrere Arbeitsstationen und gemeinsam genutzte Festplattensubsysteme unterstützten. ^{[ 70 ]}

Im Gegensatz zu den anderen Produktlinien, wie beispielsweise VS und OIS, nutzte Wang Value-Added Reseller (VARs), um die 2200-Systeme anzupassen und zu vermarkten. ^{[ 70 ]}

Wang stellte 1987 die Systeme 2200 CS-N und 2200 CS-D vor; diese Systeme nutzten Intel-386-Prozessoren und modernisierte Festplattenlaufwerke. 1997 berichtete Wang, dass weltweit noch etwa zweihundert Systeme des Modells 2200 gewartet würden. ^{[ 70 ]}

Die Programmiersprache BASIC-2 (Version 2200) wurde von mindestens zwei Unternehmen so portiert, dass sie auch auf anderer Hardware und anderen Betriebssystemen als Wang lief. Niakwa Inc. ^{[ 71 ]} entwickelte ein Produkt namens NPL, ursprünglich Basic-2C genannt. Kerridge Computer ^{[ 72 ]} , heute Teil von ADP , entwickelte ein Produkt namens KCML.

In den 1970er Jahren wurden etwa 2.000 Wang 2200T-Computer in die UdSSR geliefert . Aufgrund des Afghanistankrieges in den 1980er Jahren führten die Exportbeschränkungen der USA und der COCOM zu einem Ende der Lieferungen von Wang-Computern. 1981 entwickelten russische Ingenieure im Schetmash- Werk von Minpribor in Kursk den Wang 2200T durch Reverse Engineering und schufen einen Computer namens Iskra 226. Die Theorie der „COCOM-Beschränkungen“, die im Westen weit verbreitet ist, wird von einigen russischen Computerhistorikern mit dem Argument infrage gestellt, dass die Entwicklung des Iskra-226 bereits 1978, zwei Jahre vor dem Afghanistankrieg, begonnen hatte. ^{[ 73 ]}

Es verwendete dieselbe BASIC-Sprache, genannt T-BASIC, mit einigen Erweiterungen. ^{[ 73 ]} Die Entwickler der Maschine wurden 1985 für einen Staatspreis nominiert. ^{[ 74 ]}

Wang hatte eine Produktlinie namens Alliance, die auf der High-End-Hardwarearchitektur OIS (140/145) basierte. Sie verfügte über leistungsfähigere Software als die OIS-Textverarbeitungs- und Listenverarbeitungspakete. Das System war Tempest-zertifiziert , was nach der Geiselkrise im Iran zu einem weltweiten Einsatz in amerikanischen Botschaften führte. ^{[ 75 ]}

Der erste Wang VS- Computer wurde 1977, im selben Jahr wie der VAX von Digital Equipment Corporation , vorgestellt ; ^{[ 24 ]} beide wurden über Jahrzehnte weitergeführt. ^{[ 76 ] [ 47 ]} Der VS -Befehlssatz war mit der IBM System/360- Serie kompatibel , konnte aber keine System/360-Systemsoftware ausführen.

Das Betriebssystem und die Systemsoftware VS unterstützten sowohl interaktive Benutzer als auch Stapelverarbeitung. VS richtete sich an den Markt für Geschäftsdatenverarbeitung im Allgemeinen und insbesondere an IBM, wobei COBOL als zentrale Programmiersprache stark gefördert wurde. Später erweiterte Wang die VS-Produktlinie um Anwendungsentwicklungs- und Büroautomatisierungssoftware, darunter Wang PACE, Wang OFFICE und Wang WP. ^{[ 67 ]}

Die Presse und die Branche bezeichneten die von Wang hergestellten Maschinen, darunter die VS-Serie, als „Minicomputer“ ^{[ 77 ] [ 27 ] [ 78 ]} , und auch Kenneys Buch von 1992 verwendet durchgehend den Begriff „Minicomputer“ für die VS-Reihe ^{[ 67 ]} . Obwohl einige argumentieren, dass die High-End-VS-Maschinen und ihre Nachfolger als Mainframes gelten sollten , vermied Wang diese Bezeichnung. In seiner Autobiografie bezeichnete An Wang die VS 300 nicht als Mainframe, sondern sagte, sie „erreiche fast die Leistung eines Mainframes“ ^{[ 79 ]} . Er unterschied zwischen den High-End-Mainframes von IBM („So wie Detroit lieber große Autos verkauft, verkauft IBM lieber Mainframes“), in deren Markt IBM ein Quasi-Monopol innehatte, und den mittelgroßen Systemen, in der IBM keine dominante Stellung erreicht hatte: „Der Minicomputermarkt ist nach wie vor gesund. Das ist gut für die Kunden und gut für die Minicomputerhersteller.“ ^{[ 80 ]}

Im September 1989 stellte Wang die VS-8000-Serie vor, bestehend aus den Modellen VS 8200 und VS 8400, die zu Preisen von 80.000 bzw. 204.000 US-Dollar angeboten wurden. Laut Wang waren die Geräte dreimal so leistungsfähig wie die VS-7000-Systeme. Analysten meinten, die Produkte stellten zwar ein deutliches Upgrade für Wangs bestehenden Kundenstamm dar, würden aber angesichts der Marktverlagerung hin zu PCs und dezentralen Workstations voraussichtlich keine neuen Käufer anziehen. ^{[ 81 ]}

Trotz der Veröffentlichung der Modelle 2200 PCS (Personal Computer System) und 2200 PCS-II im Jahr 1976 gilt in der Computergeschichte der Computer mit Mikroprozessor als der erste PC , was beim 2200 PCS nicht der Fall war. Der eigenständige PCS-II ^{[ 82 ]} enthielt jedoch viele Innovationen, die später in PCs Einzug hielten, darunter die ersten 5,25-Zoll-Diskettenlaufwerke, die von Shugart Associates für den PCS-II entwickelt wurden . ^{[ 83 ]}

Der ursprüngliche Wang PC wurde im April 1982 als Konkurrenz zum IBM PC veröffentlicht, der im August des Vorjahres erschienen war und sich auf dem Markt, für den Wang traditionell das OIS-System positionierte, weit verbreitet hatte. Er basierte auf dem Intel 8086- Mikroprozessor, einer schnelleren CPU als der 8088 des IBM PC. ^{[ 84 ]} Ein Hardware-/Softwarepaket ermöglichte es dem Wang PC, als Terminal für die OIS- und VS-Produkte zu fungieren. ^{[ 85 ]}

Eine der Besonderheiten des Wang-PCs war seine Systemsoftware. Ähnlich wie beim Wang-VS-Minicomputer spielte die Kommandozeile keine zentrale Rolle; Programme konnten über Menüs gestartet werden, und Menüpunkte ließen sich durch Drücken einer Hilfetaste auf der Tastatur erklären. Wang vertrieb seine Systemsoftware auch in einer MS-DOS-kompatiblen Form für Hardware anderer Hersteller. ^{[ 85 ]}

Obwohl es sich um ein MS-DOS-System handelte, war es hardwareseitig nicht mit dem IBM PC kompatibel . Wang verwendete Peripheriegeräte wie den Wang-PC-Grafikadapter, die nicht mit ihren Pendants der IBM-PC-Reihe kompatibel waren; daher konnte IBM-PC-Software nicht ohne Weiteres auf dem Wang-PC ausgeführt werden, ohne dass sie für die Wang-Plattform neu geschrieben oder portiert wurde. ^{[ 85 ]}

Die meisten Wang-PCs wurden mit einer monochromen Grafikkarte ausgeliefert; eine Farbgrafikkarte und ein Farbmonitor der Marke Wang waren ebenfalls erhältlich. ^{[ 85 ]}

Die Führungskräfte von Wang gaben an, die Leistung des Professional Computers habe die Erwartungen erfüllt, doch externe Analysten schätzten den Gesamtabsatz bis Ende 1984 auf rund 80.000 Einheiten, verglichen mit etwa 1 Million verkauften IBM-PCs im gleichen Zeitraum. Analysten führten die Diskrepanz auf einen langsamen Produktionshochlauf und eine unklare Marketingstrategie zurück, die nicht eindeutig festlegte, ob es sich bei dem Gerät um einen Textverarbeitungscomputer oder einen Allzweckrechner handeln sollte. ^{[ 86 ]}

Das Wang DVX war ein integriertes Telefon- und Voicemailsystem . ^{[ 87 ]}

Wang, die 1984 DVX Message Waiting hinzugefügt hatte, ^{[ 88 ]} nannte ihre Ankündigung von 1989 DVX II. ^{[ 89 ]}

Wangs Digital Voice Exchange (DVX) unterstützte die Anmietung von Voicemailboxen. ^{[ 87 ]} Ein Jahr nach der Markteinführung des Systems gaben Analysten an, dass sich die DVX-Verkäufe schleppend entwickelt hätten und Wang begonnen habe, die Nutzung der DVX-Geräte zu reduzierten Preisen anzubieten. ^{[ 86 ]}

Wang Freestyle ^{[ 90 ] [ 91 ]} war ein Produkt aus dem Jahr 1988 ^{[ 92 ] , bestehend aus:}

• Ein berührungsempfindliches Tablet und ein spezieller Stift zur schriftlichen Kommentierung beliebiger Dateien, die auf dem PC angezeigt werden konnten. ^{[ 92 ]}
• Ein Telefonhörer für Sprachanmerkungen, jedoch nicht für die Sprachkommunikation. ^{[ 92 ]}
• Die resultierenden Dokumente wurden per E-Mail über das Büro von Wang übermittelt. ^{[ 92 ]}

Die Preisgestaltung des Einsteigerprodukts zu 2.000 US-Dollar schloss wichtige Funktionen wie „Fax- und Sprachoptionen“ (zum Preis von 12.000 US-Dollar) aus. ^{[ 92 ]} Freestyle war außer in Marketingsicht in keiner Hinsicht ein Erfolg. Eine Beschreibung des Systems an der University of Southern California (USC) verdeutlicht die Symptome des Scheiterns: ^{[ 90 ]}

Das 1,2 Millionen US-Dollar teure USC-System umfasst einen VS 7150 Mittelklasse-Computer, 30 Bildbearbeitungsstationen (25 davon mit Freestyle-Funktionalität), einen Laserdrucker, fünf Endorser und fünf Dokumentenscanner. Der anfängliche Speicherplatz für Dokumentenbilder beträgt acht Gigabyte auf magnetischen Festplatten. ^{[ 90 ]}

Wang ging am 26. August 1967 mit der Ausgabe von 240.000 Aktien zu je 12,50 US-Dollar an der American Stock Exchange an die Börse . Der Aktienkurs schloss den Tag über 40 US-Dollar, was das Eigenkapital des Unternehmens mit rund 77 Millionen US-Dollar bewertete, wovon An Wang und seine Familie etwa 63 % besaßen. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

An Wang ergriff Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die Familie Wang auch nach dem Börsengang die Kontrolle über das Unternehmen behielt. Er schuf eine zweite Aktienklasse, die Klasse B, mit höheren Dividenden, aber nur einem Zehntel des Stimmrechts der Klasse C. Die Öffentlichkeit kaufte überwiegend Aktien der Klasse B; die Familie Wang behielt den Großteil der Aktien der Klasse C. ^{[ 1 ]} Die Buchstaben B und C wurden verwendet, um zu gewährleisten, dass Brokerhäuser alle Aufträge für Wang-Aktien mit Aktien der Klasse B ausführten, sofern nicht ausdrücklich die Klasse C angefordert wurde. Die Wang-Aktien waren an der New Yorker Börse (NYSE) notiert, doch dieses Vorgehen war nach den NYSE-Regeln nicht zulässig, und Wang war gezwungen, sich von der NYSE zurückzuziehen und an der liberaleren American Stock Exchange (AMEX) neu zu listen . ^{[ 93 ]} Nach Wangs Insolvenz im Jahr 1992 wurden die Inhaber von Stammaktien der Klassen B und C gleichbehandelt. ^{[ 1 ]}

• Wang Internationaler Standardcode für den Informationsaustausch

• Kenney, Charles C. (1992). Auf dem wilden Pferd: Aufstieg und Niedergang der Wang Laboratories . Little, Brown and Company. ISBN 978-0-316-48919-5Die
• Wang, An; Linden, Eugene (1986). Lessons: An Autobiography . Addison-Wesley. ISBN 978-0-201-09400-8Die

• TransVirtual Systems , Anbieter der neuen VS-Plattform
• Das Wang-Museum zeigt frühe Produkte, darunter die Serien 700 und 2200.
• Wang 1200: Geschichte, Bilder und Bedienungsanleitungen
• Wang 2200 Informationen und Dokumentation
• Akten der Wang Laboratories, Inc. , Historische Sammlungen der Baker Library, Harvard Business School