Tony Dubbins , Generalsekretär der National Graphical Association , auf der Streikpostenkette während des Wapping-Streiks

Der Wapping-Konflikt war ein langwieriger, erfolgloser Streik von Druckerzeugern in London im Jahr 1986.

Die Druckergewerkschaften versuchten, den Vertrieb der Sunday Times sowie anderer Zeitungen der News International- Gruppe von Rupert Murdoch zu blockieren, nachdem die Produktion im Januar 1986 in ein neues Werk in Wapping verlegt worden war.

In der neuen Druckerei ermöglichten moderne Computeranlagen den Journalisten, ihre Texte direkt einzugeben, anstatt die Gewerkschaftsmitglieder einzubeziehen, die noch mit dem älteren Linotype-Druckverfahren arbeiteten . Alle Arbeiter wurden entlassen. Das Scheitern des Streiks war verheerend für die Gewerkschaftsmitglieder und führte sowohl zu einem allgemeinen Rückgang des Gewerkschaftseinflusses in Großbritannien als auch zur weitverbreiteten Übernahme moderner Zeitungsdruckverfahren.

Politische Bedeutung

Zusammen mit dem Bergarbeiterstreik von 1984/85 war der Wapping-Streik eine bedeutende Niederlage in der Geschichte der britischen Gewerkschaftsbewegung . Auf den 51-wöchigen Bergarbeiterstreik von 1984/85 folgte ein Jahr später der 54-wöchige „Wapping-Streik“, der von Londoner Zeitungsdruckern angezettelt wurde. [ 1 ] Er führte zu einer zweiten schweren Niederlage für die Gewerkschaften und einem weiteren Erfolg für Margaret Thatchers Gewerkschaftspolitik, insbesondere für ihre Zusicherung, dass die Polizei die Druckereien vor Streikposten schützen würde, die diese lahmlegen wollten. [ 2 ] Ziel des Streiks war Großbritanniens größter privater Zeitungsverlag, News International (Mutterkonzern von The Times , News of the World und anderen Zeitungen, die alle Rupert Murdoch gehören ). Murdoch wollte technologische Neuerungen einführen, die 90 % der altmodischen Setzer arbeitslos machen würden. Das Unternehmen bot jedem Drucker Abfindungen zwischen 2.000 und 30.000 Pfund an, um ihn zum Ausstieg aus seinen alten Jobs zu bewegen. Die Gewerkschaft lehnte das Angebot ab, und am 24. Januar 1986 traten ihre 6.000 Mitglieder bei Murdochs Zeitungen in den Streik. Unterdessen hatte News International im Londoner Stadtteil Wapping heimlich eine neue Druckerei errichtet und ausgestattet .

Die wichtigsten Druckergewerkschaften – die National Graphical Association (NGA), die Society of Graphical and Allied Trades (SOGAT 82) und die Amalgamated Union of Engineering Workers (AUEW) – betrieben geschlossene Betriebe: In den alten Werken in der Fleet Street durften nur Gewerkschaftsmitglieder eingestellt werden; die meisten waren Söhne von Mitgliedern. Das neue Werk in Wapping hatte keinen solchen Tarifvertrag. Das Unternehmen nahm das neue Werk mit Unterstützung einer anderen Gewerkschaft, der Electrical, Electronic, Telecommunications and Plumbing Union (EETPU), in Betrieb. Die meisten Mitglieder der National Union of Journalists (NUJ) zogen nach Wapping, und die NUJ-Ortsgruppen blieben bestehen. Die NUJ riet ihren Mitgliedern dringend davon ab, dort zu arbeiten, und viele NUJ-Mitglieder, die sogenannten „ Verweigerer “, weigerten sich, nach Wapping zu gehen. Dennoch wurden genügend Drucker – insgesamt 670 – eingestellt, um die gleiche Anzahl an Zeitungen zu produzieren, für die im alten Werk 6.800 Mitarbeiter benötigt wurden. Die Effizienzsteigerung war offensichtlich und veranlasste die Gewerkschaft, ein ganzes Jahr lang durchzuhalten. Tausende Gewerkschaftsstreikende versuchten, die Warenlieferungen aus dem Werk zu blockieren; dabei wurden 574 Polizisten verletzt. Es gab 1.500 Festnahmen. Die Streikposten scheiterten. Die Gewerkschaft versuchte einen illegalen Sekundärboykott und wurde vor Gericht zu einer Geldstrafe verurteilt, wodurch sie ihr gesamtes Vermögen verlor. In den folgenden zwei Jahren eröffneten die britischen Tageszeitungen neue Druckereien und verließen die Fleet Street, um mit deutlich weniger Personal auf die neue Technologie umzusteigen. Dies trug vermutlich zu einer größeren Unterstützung für Thatcher in der Presse bei. [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]

Hintergrund

Jahrelang herrschten in der Fleet Street schlechte Arbeitsbeziehungen, und die sogenannten „ spanischen Praktiken “ – unregelmäßige oder restriktive Arbeitsbedingungen –, die von Gewerkschaftsfunktionären aufrechterhalten wurden , schränkten die Zeitungsbesitzer in einem für sie unerträglichen Maße ein. Andererseits strebte das Management von News International unter der Führung von Bill O’Neill [ 6 ] Bedingungen an, die die Gewerkschaft ablehnte: flexible Arbeitszeiten, ein Streikverbot, die Einführung neuer Technologien und die Aufhebung des geschlossenen Betriebs .

Trotz der weitverbreiteten Nutzung des Offsetdruckverfahrens andernorts wurden die Murdoch-Zeitungen, wie die übrigen Zeitungen der Fleet Street , weiterhin im arbeitsintensiven Bleisatzverfahren (Linotype ) produziert , anstatt elektronisch gesetzt zu werden. Die Messenger Group von Eddy Shah profitierte in einem langwierigen und erbitterten Streit in Warrington ebenfalls von der Gewerkschaftsgesetzgebung der Thatcher- Regierung. Diese erlaubte es Arbeitgebern, Gewerkschaften nicht mehr anzuerkennen, wodurch die Messenger Group alternative Arbeitskräfte und neue Technologien in der Zeitungsproduktion einsetzen konnte. Journalisten konnten ihre Texte direkt eingeben, was den Arbeitsaufwand in den Druckereien reduzierte, die Kosten senkte und die Produktionszeit drastisch verkürzte. [ 7 ]

Obwohl einzelne Journalisten (viele davon Mitglieder der National Union of Journalists , NUJ) für News International in Wapping arbeiteten, lehnte die NUJ den Umzug nach Wapping ab und forderte ihre Mitglieder auf, dies nicht ohne ordentliche Verhandlungen zu tun. NUJ-Mitglieder, die die Arbeit in Wapping verweigerten, wurden während des Konflikts als „ Verweigerer “ bezeichnet. Die NUJ war in den Verhandlungen mit News International, die schließlich zu einer finanziellen Einigung führten, gemeinsam mit den Gewerkschaften der Printmedien vertreten.

Beginn des Streitfalls

Unmittelbar nach Bekanntgabe des Streiks am 24. Januar 1986 wurden allen Streikenden Kündigungen zugestellt, wodurch faktisch 6.000 Mitarbeiter entlassen wurden. Der Zeitpunkt dieser Entlassungen folgte einer Rechtsberatung, wonach die Kündigung von Mitarbeitern während des Streiks Ansprüche auf Abfindung und ungerechtfertigte Entlassung gemäß § 62 des Employment Protection (Consolidation) Act 1978 ausschließen würde. [ 8 ] Durch dieses Vorgehen konnten geschätzte 40 Millionen Pfund an Abfindungen vermieden werden. [ 9 ] Im Rahmen eines über Monate entwickelten Plans ersetzte das Unternehmen die Belegschaft durch Mitglieder der EETPU und verlagerte seine vier wichtigsten Zeitungstitel ( The Times , The Sunday Times , The Sun und News of the World ) in das Werk in Wapping. [ 10 ]

Murdoch hatte die Druckergewerkschaften glauben lassen, dass das Werk in Wapping für eine neue Abendzeitung, die London Post, genutzt werden sollte . [ 11 ] Dies war der Beginn des sogenannten Wapping-Konflikts. Zur Unterstützung der entlassenen Mitglieder organisierten die Druckergewerkschaften regelmäßig Demonstrationen vor dem Firmengelände in der Pennington Street. Sechs Streikposten wurden in der Virginia Street aufgestellt, und in der Nähe, auf dem Highway in Wapping , versammelten sich meist zahlreiche Menschen zu Demonstrationen .

Die Demonstrationen vor dem Wapping-Werk verliefen nicht friedlich, [ 12 ] obwohl die Gewerkschaften beteuerten, dass sie sich verpflichtet fühlten, friedliche Mittel zur Beilegung des Konflikts zu nutzen.

Die Gewerkschaften und führende Mitglieder der Labour Party riefen ebenfalls zum Boykott der vier betroffenen Zeitungen auf. Die Druckergewerkschaften hatten den landesweiten Boykott von Murdochs Zeitungen befürwortet und sich dabei auf die Eisenbahnergewerkschaften verlassen, um deren Verbreitung zu verhindern – ein Problem, das Murdoch umging, indem er seine Zeitungen über TNT statt mit Zügen der British Rail vertrieb.

Ähnlich wie beim Bergarbeiterstreik wurden auch hier große Demonstrationen organisiert, um Arbeiter – in diesem Fall TNT-Fahrer sowie Journalisten und Bediener des neuen Druckverfahrens – vom Betreten des Werksgeländes abzuhalten. Ein Großeinsatz der Polizei, bei dem Gewalt angewendet wurde, verhinderte, dass die TNT-Lkw, die Zeitungen vom Werk auslieferten, physisch blockiert werden konnten. [ 12 ] Mehr als 400 Polizisten, einige TNT-Fahrer und zahlreiche Passanten wurden verletzt, und es gab über 1.200 Festnahmen während der Auseinandersetzung. [ 12 ] In ganz London wurde ein großangelegter Polizeieinsatz durchgeführt, um den reibungslosen Betrieb des Werks in Wapping zu gewährleisten. Die Bewegungsfreiheit der Anwohner wurde stark eingeschränkt. Um ihre Sicherheit zu gewährleisten, wurden die Arbeiter des Werks häufig in speziell umgebauten Bussen zur Arbeit und zurück transportiert, die den Angriffen standhielten. [ 12 ]

Trotz einiger öffentlicher Sympathien für die Notlage der Streikposten war der Boykott der Zeitungen in Wapping nicht erfolgreich, [ 13 ] und es ging während des gesamten Jahres, in dem der Konflikt andauerte, kein einziger Produktionstag verloren.

Streikende

Die Strategie von News International in Wapping genoss starke Unterstützung der Regierung und profitierte von nahezu uneingeschränkten Produktions- und Vertriebskapazitäten sowie einem Team führender Journalisten. Das Unternehmen war daher bereit, den Konflikt seinen Lauf nehmen zu lassen. Nachdem Tausende von Arbeitern über ein Jahr lang ohne Arbeit und Lohn ausgekommen waren, brach der Streik schließlich am 5. Februar 1987 zusammen. [ 11 ]

With the restrictive trade union practices associated with the traditional Fleet Street publishing empires removed, the trade union movement in Britain was irrevocably changed. The actions of News International and Rupert Murdoch, together with the EETPU and the police were criticised[14] – in particular the policing methods that were employed. People in Wapping were largely viewed by the police as sympathetic to the strikers, and were frequently denied access to their own streets and homes.[15] The strike also coincided with the redevelopment of the Docklands, of which Wapping is a part, and saw the end of the traditional association of the area with the labour movement.

By 1988, nearly all the national newspapers had abandoned Fleet Street to relocate in the Docklands, and had begun to change their printing practices to those being employed by News International. In 2016 the Dundee-based Sunday Post closed the last remaining Fleet Street newspaper office.[16]

See also

References

  1. ^Stewart, Bang! A History of Britain in the 1980s (2013) pp 360–71.
  2. ^Thatcher promised adequate police but otherwise was little involved. Campbell, Margaret Thatcher: The Iron Lady (2003) p 410. Charles Moore, Margaret Thatcher: At Her Zenith 2: 496–98.
  3. ^Moore, Margaret Thatcher: At Her Zenith 2: 676.
  4. ^John Lang, and Graham Dodkins, Bad News: The Wapping Dispute (Spokesman Books, 2011).
  5. ^Suellen M. Littleton, The Wapping Dispute: An Examination of the Conflict and Its Impact on the National Newspaper Industry (Avebury, 1992).
  6. ^L Melvern, "The End of the Street," Octavo/Methuen, 1986.
  7. ^Pellegrino, Marco. "From the Winter of Discontent to the Wapping Dispute: A critical assessment of the relation between the British government and the Conservative press". www.academia.edu.
  8. ^Ewing, K. D.; Napier, B. W. (July 1986). "The Wapping Dispute and Labour Law". The Cambridge Law Journal. 45 (2): 290–292 – via JSTOR.
  9. ^Shaw, J. W. (1989). "Mr. Murdoch's Industrial Relations". The Australian Quarterly. 61 (2): 303. doi:10.2307/20635538 – via JSTOR.
  10. ^ Lloyd, John (25. April 2008). „Die Schlacht von Wapping, 1986“ . Financial Times . Archiviert vom Original am 10. Dezember 2022.
  11. ^ a b Brown, Annie (2. Oktober 2016). „Der Wapping-Streit 30 Jahre später: Wie Murdoch und Thatcher die britischen Arbeiter unterdrückten“ . Daily Record (Schottland) .
  12. ^ a b c d „BBC an diesem Tag: Zusammenstoß zwischen Druckern und Polizei in Wapping“ . BBC News. 15. Februar 1986.
  13. ^ Nugent, Cathy (20. Juli 2011). „Als Murdoch die Gewerkschaften zerschlug“ . Workers' Liberty . Abgerufen am 10. Mai 2014 .
  14. ^ Haldane Society of Socialist Lawyers, 1987; Littleton, 1992; Pilger, 1998
  15. ^ Nationaler Rat für Bürgerrechte, 1986
  16. ^ „Fleet Street: Letzte Journalisten verlassen ehemaliges Domizil der nationalen Zeitungen“ . BBC News . 5. August 2016. Abgerufen am 30. März 2023 .

Weiterführende Literatur

  • Lang, John und Graham Dodkins. Bad News: The Wapping Dispute (Spokesman Books, 2011).
  • Littleton, Suellen M. Der Wapping-Konflikt: Eine Untersuchung des Konflikts und seiner Auswirkungen auf die nationale Zeitungsindustrie (Avebury, 1992).
  • Moore, Charles. Margaret Thatcher: Auf dem Höhepunkt (2016) 2: 496–98.
  • Stewart, Graham. Bang! Eine Geschichte Großbritanniens in den 1980er Jahren. (Atlantic Books Ltd, 2013) S. 360–71.

Quellen