Watsu

Watsu ist eine Form der Körperarbeit im Wasser, die der Tiefenentspannung und passiven Wassertherapie dient . Charakteristisch für Watsu sind Einzelbehandlungen, bei denen ein Therapeut den Klienten sanft in brusttiefem, warmem Wasser hält, bewegt, dehnt und massiert .

Watsu, ursprünglich von Harold Dull in den frühen 1980er Jahren in Harbin Hot Springs, Kalifornien , entwickelt, kombiniert Elemente von Muskeldehnung , Gelenkmobilisation , Massage , Shiatsu und Tanz in brusttiefem, warmem Wasser (ca. 35 °C). Der/Die Klient/in wird dabei kontinuierlich von einem/einer Therapeuten/in gestützt, während er/sie auf dem Rücken schwimmt, rhythmisch gehalten, bewegt, gedehnt und massiert wird. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Anfang der 1980er-Jahre adaptierte Harold Dull Zen- Shiatsu für die Anwendung in den Warmwasserbecken der Harbin Hot Springs in Nordkalifornien. Sein Fokus lag dabei auf der Verbindung mit dem Atemrhythmus des Empfängers und dem Herbeiführen eines meditativen Zustands während der Behandlungen. Dull beobachtete, dass die Patienten während der Watsu-Behandlungen einen tiefen Entspannungszustand erreichten, der starke körperliche und emotionale Wirkungen hatte. In den Anfangsjahren waren Massagetherapeuten die Hauptanwender von Watsu und boten die Behandlungen als neue Kategorie der Wassertherapie unter dem Namen „ Aquatische Körperarbeit“ an . Ende der 1980er- und Anfang der 1990er-Jahre begannen Physiotherapeuten und andere Gesundheitsdienstleister, Watsu zur Behandlung verschiedener orthopädischer und neurologischer Erkrankungen einzusetzen. Obwohl die Wurzeln von Watsu im Shiatsu und der enge Körperkontakt anfangs bei Angehörigen der konventionellen Gesundheitsberufe auf Widerstand stießen, wird Watsu heute in Spas, Kliniken und Krankenhäusern praktiziert und als aquatische Rehabilitationstechnik eingesetzt. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Watsu wird in Einzelbehandlungen im warmen Wasser (bis zur Brust) durchgeführt. Während einer Behandlung wiegt, bewegt, dehnt und massiert ein Therapeut den Klienten sanft. Eine typische Behandlung besteht aus einer Abfolge von Atemübungen, Bewegungsmustern in verschiedenen Positionen und Massage. Die Bewegungsmuster umfassen sanftes Wiegen und Schaukeln, dynamischere Dehn- und Mobilisierungsübungen, Ruhephasen und spezifische Mobilisierungstechniken, die auf die Bedürfnisse und den Zustand des Klienten abgestimmt sind. Eine Behandlung kann von wenigen Minuten bis zu über einer Stunde dauern. Während der Behandlung beobachtet der Therapeut kontinuierlich den Zustand des Klienten, achtet auf subtile Veränderungen der Muskelspannung und der Atmung und passt die Behandlung entsprechend an. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Vor Beginn einer Schwimmsitzung trifft sich der Therapeut mit dem Patienten, um Formulare auszufüllen, Fragen zu beantworten, Überweisungen und Unterlagen einzusehen sowie Bedürfnisse, Erwartungen und den Gesundheitszustand zu besprechen. Dem Patienten werden Schwimmhilfen an den oberen Schienbeinen oder unteren Oberschenkeln angelegt, um ein Absinken der Beine zu verhindern. Die Sitzung beginnt damit, dass der Patient am Beckenrand sitzt oder hockt. Der Therapeut steht dem Patienten gegenüber, koordiniert dessen Atmung und führt ihn dann sanft in eine Rückenlage, die sogenannte „erste Position“. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

In der ersten Position schwebt der Empfänger mit dem Gesicht nach oben, während der Behandler den Kopf des Empfängers in der Armbeuge stützt und sanft an der Wirbelsäule vom Hinterhauptbein bis zum Kreuzbein zieht. Der Behandler wiegt sanft von einem Bein zum anderen (Pferdestand) oder führt kraftvolle, tiefe Ausfallschritte in abwechselnden Richtungen aus (Kriegerstand), wodurch beim Empfänger schaukelnde und wellenförmige Bewegungen entstehen. Typische Watsu-Griffe nutzen turbulente Zugkräfte, um Traktion zu erzeugen und Gliedmaßen und Rumpf sanft zu dehnen. Zu den Bewegungen gehören langsames Schaukeln, Arm- und Beinstreckungen, Rumpfdrehungen und -dehnungen sowie verschiedene Schwing- und Pulsationsmuster. Die Griffe werden zur Balance auf beiden Seiten wiederholt. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Zu den grundlegenden Watsu-Techniken gehören folgende: ^{[ 4 ]}

• Wasseratemtanz – Stille und sanfte Bewegung im Einklang mit den Auf- und Abwärtsbewegungen des Auftriebs während der Atmung des Empfängers;
• Langsames Opfern – sanftes Ziehen abwechselnd kopfwärts am Hinterhauptbein (Okziput) und fußwärts am Kreuzbein (Sacrum), um eine Traktion der Wirbelsäule sowie eine zentripetale Seitenkraft zu erzeugen;
• Free Spine – sanfte Schwingung der Wirbelsäule;
• Einbeiniges Opfer – sanftes Ziehen abwechselnd am Hinterkopf (Okziput) nach vorne und am Fuß mit einem Bein nach vorne, um ein komplexes Muster turbulenter Zugkräfte zu erzeugen, mit Dehnungen von Bein, Rumpf und Wirbelsäule;
• Zweibeiniges Opfer – sanftes Ziehen abwechselnd am Hinterkopf (Okziput) nach vorne und an den Füßen mit beiden Beinen nach vorne, um ein komplexes Muster turbulenter Zugkräfte zu erzeugen, mit Dehnungen der Beine, des Rumpfes und der Wirbelsäule;
• Akkordeon – beide Knie im Atemrhythmus zum Oberkörper hin und wieder wegziehen, während gleichzeitig die Nackenmuskulatur gedehnt wird;
• Rotierendes Akkordeon – Hinzufügen einer spiralförmigen Rotation zur Akkordeonbewegung, bei der beide Knie zum Oberkörper hin und wieder weg bewegt werden, während die Unterstützung des Hinterkopfes beibehalten und dem Kopf mehr Bewegungsfreiheit eingeräumt wird;
• Rotation des nahen Beins – Öffnen und Schließen des nahen Beins zum und vom Brustkorb weg, um eine oszillierende Rotation der Wirbelsäule und der Hüfte zu erzeugen;
• Rotation des entfernten Beins – Öffnen und Schließen des entfernten Beins in Richtung Brustkorb und von diesem weg, um eine oszillierende Rotation der Wirbelsäule und der Hüfte zu erzeugen.

Weitere Positionen und Techniken wurden entwickelt, um spezifische Effekte zu erzielen und bestimmte Körperpartien gezielt anzusprechen. Beispielsweise ermöglicht der „Kopfzug“ eine sanfte Traktion und Mobilisierung des Nackens, die „Seetangposition“ die Mobilisierung und Rotation von Wirbelsäule und Hüfte, und der „volle Sattel“ die Dehnung und Massage der seitlichen Körperpartie und der Gliedmaßen. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Um Watsu an die Bedürfnisse von Menschen mit besonderen Anforderungen anzupassen, wurden spezielle Techniken entwickelt. Bei Klienten mit starker Spastik reicht der übliche turbulente Zug nicht aus, um den Körper ausreichend zu dehnen. Zusätzlicher manueller Druck wird angewendet, um sanfte, anhaltende Dehnungen zu ermöglichen, beispielsweise die Rumpfdrehung durch Drücken der gegenüberliegenden Schulter bei gleichzeitigem Ziehen an den Knien. Kopfkissen und andere Hilfsmittel werden häufig für spezifische therapeutische Techniken eingesetzt, ähnlich wie Ringe oder Schwimmhilfen bei der Bad Ragaz Ringmethode für die aquatische Rehabilitation verwendet werden. ^{[ 5 ]}

Die Worldwide Aquatic Bodywork Association (WABA) betreut Ausbildungsprogramme zur Zertifizierung in Watsu und verwandten Formen der Körperarbeit im Wasser ( WaterDance , Healing Dance, Aquatic Integration usw.). Die WABA führt außerdem ein offizielles Verzeichnis zertifizierter Therapeuten und Ausbilder sowie von Kursen und Ausbildungsinstituten. Die Ausbildung umfasst Grund- und Aufbaukurse sowie dokumentierte praktische Übungen und die Demonstration der erlernten Fähigkeiten. Die Zertifizierungsstufen reichen von „Anbieter“ über „Praktiker“ und „Therapeut“ bis hin zu „Assistent“ und „Ausbilder“. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Während einer Watsu-Behandlung sinken Herz- und Atemfrequenz, die Atmung wird tiefer, der Muskeltonus nimmt ab und die Patienten berichten von tiefer Entspannung. Robert Scaer vermutete, dass die tiefe Entspannung durch Watsu das autonome Nervensystem (ANS) ausgleicht, die sympathische Reaktion verringert und die parasympathische erhöht, was weitreichende positive Effekte hat. Der hydrostatische Druck wirkt in Kombination mit der tiefen Entspannung, verbessert die Funktion des Lymphsystems und reduziert Schwellungen bei Ödemen . Bei orthopädischen Beschwerden lindern Entspannung, warmes Wasser und sanfte Bewegungen Muskelverspannungen, lindern Schmerzen, verbessern die Beweglichkeit des Weichgewebes und erhöhen den Bewegungsumfang. Die rhythmischen Schaukelbewegungen in Verbindung mit wiederholter Rumpfdrehung und -streckung entspannen die Muskulatur und verbessern die Beweglichkeit. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]}

Viele Patienten und Therapeuten berichten von psychologischen Vorteilen hinsichtlich Stressreduktion und der Bewältigung vergangener Traumata. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Watsu wird zusammen mit anderen Formen der Körperarbeit und Massage in Spas, Freizeiteinrichtungen und Retreatzentren angeboten und als Form der Wassertherapie in Kliniken, Krankenhäusern und Gesundheitszentren eingesetzt. ^{[ 3 ]}

Bei gesunden Menschen wird Watsu zur Entspannung, Muskeldehnung und zum „Aufbau einer nährenden Verbindung“ eingesetzt. ^{[ 3 ]}

In der Rehabilitation wird Watsu von Wassertherapeuten eingesetzt, um die Funktionsfähigkeit zu verbessern und die Lebensqualität zu steigern. Watsu wird zur Behandlung von Patienten mit orthopädischen und neurologischen Beeinträchtigungen angewendet, insbesondere bei Bewegungseinschränkungen aufgrund von Weichteilverklebungen, Muskelverspannungen (Hypertonie) und Schmerzen. Durch die Verbesserung der Weichteilbeweglichkeit und die Linderung von Verspannungen können Patienten besser auf funktionelle Aktivitäten ansprechen. In schweren Fällen können kurze Watsu-Einheiten mit kurzen Einheiten funktioneller Aktivitäten abgewechselt werden. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

Watsu wurde als Therapie für das Fibromyalgie-Syndrom [ ^{10 ]} und zur Rehabilitation von Patienten nach einem ^Schlaganfall vorgeschlagen . ^{[ 11 ]}

Es gibt nur wenige Studien zu Watsu. Verschiedene Schlussfolgerungen zu therapeutischen Wirkungen wurden aus Forschungsergebnissen etablierter Therapiebereiche gezogen, insbesondere aus der propriozeptiven neuromuskulären Fazilitation (PNF) und der sensorischen Integration . ^{[ 2 ]}

In der psychologischen Rehabilitation wird Watsu eingesetzt, um die psychische Funktionsfähigkeit durch Beruhigung des Nervensystems, Förderung der Entspannung, Steigerung des Körperbewusstseins und Reduzierung allgemeiner Angstzustände zu verbessern. Watsu wird mitunter als ergänzende Therapie zur Verarbeitung von Traumata in Verbindung mit einem Psychotherapeuten empfohlen. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 3 ]}

Wie alle Aktivitäten im Wasser birgt auch Watsu gewisse Risiken. Der Watsu-Therapeut muss jede Bewegung aufmerksam beobachten und analysieren, insbesondere im Hinblick auf Verletzungen oder Erkrankungen, bei denen Bewegungen schädlich sein könnten, z. B. Osteoporose, akute rheumatoide Arthritis oder Bandinstabilität. Langsame und fließende Bewegungen ohne plötzliche Belastung der Gelenke sind generell ratsam. Gelegentlich kann es zu Reisekrankheit mit Schwindel, Übelkeit oder Desorientierung durch übermäßige Stimulation des Gleichgewichtssystems kommen. Therapeuten werden daher angehalten, auf Anzeichen einer Überstimulation zu achten. ^{[ 2 ]}

• Aquatische Körpermassage
• Wassertanz