WeGo Star

Der WeGo Star ( Meldezeichen NRTX ), ehemals Music City Star , ist eine S-Bahn- Verbindung zwischen Nashville und Lebanon, Tennessee . Die Strecke nutzt die bestehende Trasse der Nashville and Eastern Railroad . Sie hält an sieben Bahnhöfen: Riverfront (Nashville), Donelson , Hermitage , Mt. Juliet , Martha , Hamilton Springs und Lebanon . Das Streckennetz umfasst 51 km (32 Meilen). Der Betrieb wurde am 18. September 2006 aufgenommen. ^{[ 2 ]} Im Jahr 2025 nutzten 153.900 Fahrgäste die Strecke. ^{[ 1 ]}

The Star is considered a "starter" project to demonstrate the effectiveness of commuter rail service to the metro Nashville area. Expansion plans include as many as six more lines, terminating in Gallatin, Columbia, Murfreesboro, Dickson, Springfield, and Clarksville via Ashland City. All are planned to use existing CSX Transportation railroad lines. The planned seven lines meet in central Nashville in a star formation, hence the original name of the system, which also alludes to the city's many country musicstars.

The Star is the first passenger train service of any kind for Nashville since the discontinuation of Amtrak's Floridian in 1979. The Nashville and Eastern line, part of the former Tennessee Central Railway, had not seen passenger service for many decades prior to the Star, with the exception of excursion trains operated by the Tennessee Central Railway Museum and the Broadway Dinner Train.

The train began operations on September 18, 2006, becoming the 18th commuter rail system in the United States,^[2] with a projected daily ridership of 1,500 passengers. The service launched with an estimated annual cost of $3.3 million, of which $1.3 million was covered by revenues.^[3]

In the first month after service began, ridership failed to reach the projected goals,^[3] a situation which continued for several years, culminating with a financial shortfall of $1.7 million by the summer of 2008, of which the state of Tennessee covered $1 million in a bailout of the service.^[4] Financial difficulties continued into the next year; in June 2009, the service was nearly shut down for lack of funds until state and local authorities granted the service $4.4 million to continue service until 2011.^[5]

During 2010, a third passenger car was added to all WeGo Star trains to accommodate increasing ridership.^[6]

Am 2. Mai 2010 wurde die East Corridor Line aufgrund von Schäden durch die Überschwemmungen in Middle Tennessee gesperrt. Die Fluten hatten Gleise von einem Betonviadukt über den Sinking Creek in der Innenstadt von Lebanon gespült. Dadurch waren die Züge der Star Railway in ihrem Abstellbahnhof in Lebanon eingeschlossen, woraufhin die RTA den Betrieb bis zur Reparatur des Viadukts einstellen musste. Die MTA setzte stattdessen gecharterte Busse ein, die Fahrgäste an allen Stationen außer Martha abholten. ^{[ 7 ]} Die Strecke wurde innerhalb einer Woche repariert.

Nach der Umbenennung der Nashville MTA in WeGo Public Transit im Jahr 2018 wurde der Music City Star in WeGo Star umbenannt. ^{[ 8 ]}

Die COVID-19-Pandemie in Tennessee führte im Jahr 2020 kurzzeitig zur Einstellung des Star-Bahnverkehrs, der jedoch am 15. Juni 2020 mit acht Zügen an jedem Werktag wieder aufgenommen wurde – zwei in jede Richtung am Morgen und zwei weitere am Nachmittag. ^{[ 9 ]}

Eine geplante Erweiterung des Systems nach Clarksville und Ashland City unter Nutzung der Trasse der Nashville and Western Railroad wird voraussichtlich 525 Millionen Dollar kosten. ^{[ 10 ]}

Aktuell gibt es nur eine Linie, und diese Zugverbindung ist die einzige öffentliche Zugverbindung in Tennessee. Es sind jedoch sechs weitere Verbindungen zu anderen Satellitenstädten rund um Nashville geplant .

Die aktuelle Strecke ist 51 km lang und verfügt über sieben Bahnhöfe. Es gibt sechs Hin- und Rückfahrten, von denen zwei jedoch nur bis Mount Juliet fahren . Die Strecke ist größtenteils eingleisig , wodurch sich Ankünfte und Abfahrten nach der Wartezeit der Züge richten. Die erste „Startstrecke“ kostete 41 Millionen US-Dollar, also knapp 1,3 Millionen US-Dollar pro Meile, was sie zum kosteneffizientesten Pendlerbahnprojekt der USA machte. ^{[ 11 ]} Die Strecke wurde zuvor bis 1930 von der Nashville, Chattanooga and St. Louis Railroad betrieben. Sie wurde 76 Jahre später wiedereröffnet.

• Bahnhof am Flussufer
• Bahnhof Donelson
• Bahnhof Hermitage
• Bahnhof Mt. Juliet
• Martha-Bahnhof
• Bahnhof Hamilton Springs
• Bahnhof Libanon

The WeGo Star regional rail service is currently served by four rebuilt ex-AmtrakEMD F40PH locomotives and eight former Chicago Metra coaches, standard gauge. The coaches are bilevel rail cars with seating on both levels.

Since 2022, all four F40PH locomotives have been rebuilt and repainted into the new WeGo paint scheme. 381 previously wore Amtrak's Pacific Surfliner paint scheme until late 2020.^[2] The former Pullman-Standard coaches were withdrawn from service around 2020 and were replaced with corrugated stainless steel Budd bi-level coaches,^[12] although the older coaches are still used on occasion.

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  An original multi-level passenger car as used by the WeGo Star
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  The interior view inside an original WeGo Star passenger coach
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  An original operating cab car end of a WeGo Star train at Riverfront station

WeGo Star ridership steadily increased from 104,785 passenger trips in 2007 to 277,148 trips in 2012.^[13] In 2013, ridership decreased to 253,421 trips,^[13] but then steadily increased to 298,800 passenger trips in 2018.^[14][15] In 2019 ridership slightly decreased to 292,500 passenger trips. During the 2020 pandemic, ridership plummeted to 77,200 with a majority of the rides being in the first quarter of the year, it fell further in 2021 to 57,500 although the 4th quarter saw immense improvement compared to the 4th quarter of 2020. 2022 saw a rebound in ridership, although not even half of pre-pandemic levels.^[16]

• List of United States railroads
  • List of Tennessee railroads

• offizielle Website von WeGo Star