Waffensystemoffizier

Ein Waffensystemoffizier ( WSO ), Spitzname " Wizzo ", ist ein Flugoffizier, der direkt an allen Flugoperationen und Waffensystemen eines Militärflugzeugs beteiligt ist.

Historisch gesehen waren die Aufgaben der Besatzungen in Militärflugzeugen hochspezialisiert und streng geregelt, da die relevanten Bedienelemente, Instrumente/Anzeigen und/oder Waffen vor bestimmten Sitzen, Bedienfeldern oder Positionen konzentriert waren. Dies schloss zweisitzige Varianten von Jagd- oder Angriffsflugzeugen ein (einschließlich Typen des späten 20. Jahrhunderts wie die F-4 Phantom II , A-6 Intruder , F-111 Aardvark , F-14 Tomcat , Panavia Tornado , Su-24 Fencer und Su-30MK Flanker-C , Dassault Mirage 2000N/2000D ).

Seit den 1970er-Jahren verfügen Flugzeuge mit zweiköpfiger Besatzung, wie die F-15E Strike Eagle , die F/A-18F Super Hornet, die Su-34 Fullback und die Dassault Rafale B , häufig über programmierbare Multifunktionsdisplays . Diese Programme ermöglichen eine flexiblere Rollenverteilung als bei Flugzeugen der vorherigen Generation. Mehrere Besatzungsmitglieder können für die Erkennung, das Anvisieren und Bekämpfen von Luft-Luft- oder Bodenzielen, für Kommunikation, Datenverbindungen und/oder Verteidigungssysteme zuständig sein. Die Rollen können je nach Erfahrung, Fachwissen, Arbeitsbelastung, Taktik und eingesetzten Waffensystemen individuell angepasst werden. Piloten behalten in der Regel die Verantwortung für das Fliegen des Flugzeugs in taktischen Situationen. Die Besatzungen von spezialisierten Bombern hingegen behalten üblicherweise klar definierte und konventionelle Rollen.

Bei der Royal Air Force ist ein WSO ein Offizier, der Flugzeugmissionssysteme bedient, die früher auf der Gloster Meteor NF.14 , Gloster Javelin FAW.9R , Blackburn Buccaneer S.2B , McDonnell Douglas F-4J Phantom II F.3 , Panavia Tornado ADV F.3 , Panavia Tornado IDS GR4 , Sentinel R1 und Boeing E-3D Sentry eingesetzt wurden , heute jedoch auf der Drohne Reaper MQ-9A , der RC-135W Rivet Joint , der Shadow R1 und dem Seeaufklärungsflugzeug Poseidon MRA1 . ^{[ 1 ]}

Nicht-kommandierte Flugbesatzungsmitglieder können als WSOp (Waffensystembediener) eingesetzt werden, ein Oberbegriff für die verschiedenen spezialisierten Flugbesatzungsmitglieder, die den Piloten bei der Bedienung der Missionssysteme des Flugzeugs unterstützen (z. B. Dolmetscher, Lademeister, Besatzungsmitglieder). ^{[ 2 ]}

Bei der US Navy sind WSOs Marinefliegeroffiziere, die für die Bedienung der Waffensysteme des Jagdbombers F/A-18F Super Hornet vom hinteren Sitz aus verantwortlich sind. ^{[ 3 ]} Vor der Einführung der F/A-18F waren sie als Radar Intercept Officers (RIO) auf den hinteren Sitzen der F-4S Phantom II und F-14D Tomcat bekannt ; ^{[ 4 ]} als Bombardier/Navigators (B/N) auf dem rechten Sitz der MF-10B Skyknight , A-6E Intruder und A-3B Skywarrior sowie auf dem hinteren Sitz der A-5B Vigilante ; ^{[ 5 ] [ 6 ]} und als Reconnaissance Attack Navigators (RAN) auf dem hinteren Sitz der RA-5C Vigilante . ^{[ 7 ]}

In der US-Marinefliegerei ( USN und USMC ) ist der Waffensystemoffizier (WSO) als Einsatzleiter für alle Phasen der ihm zugewiesenen Mission verantwortlich, insbesondere bei mehreren beteiligten Flugzeugen. Beispielsweise kann der Flugzeugpilot das rangniedrigste Mitglied der Flugbesatzung sein, etwa ein Leutnant zur See (USN) oder Oberleutnant (USMC) bzw. ein Leutnant zur See (USMC) oder Kapitän zur See (USMC), während der Waffensystemoffizier ein höherer Offizier sein kann, beispielsweise ein Fregattenkapitän, Fregattenkapitän oder Kapitän zur See (USN) oder ein Major, Oberstleutnant oder Oberst zur See (USMC). In diesem Fall wäre der WSO wahrscheinlich der Einsatzleiter. Seit 2021 stellt das USMC die Nutzung der F/A-18C/D Hornet auf die F-35C Lightning II um , die keine WSO-Position mehr benötigt. Daher schloss der letzte Jahrgang der USMC-WSOs die Ausbildung an der NAS Pensacola im Jahr 2021 ab. ^{[ 8 ]}

Bei der US Air Force ist der Waffensystemoffizier (WSO) einer von drei Laufbahnen innerhalb der Offiziersfamilie für Kampfsysteme (12 x AFSCs ). Ein WSO kann an Bord der B-1B (12BXC), der B-52H (12BXE), der F-15E (12FXF) oder der AC-130J (12SXR) eingesetzt sein .

Waffensystemoffiziere ( WSOs) flogen auch in dem mittlerweile außer Dienst gestellten Kampfflugzeug F-111F Aardvark der US Air Force und der Royal Australian Air Force sowie in dem ebenfalls außer Dienst gestellten Störsender EF-111A Raven der USAF. In der F-111 saß der WSO (in der EF-111 EWO) direkt rechts neben dem Piloten/Flugzeugkommandanten. Der WSO arbeitete eng mit dem Piloten zusammen , um die Effizienz der Besatzung, das Lagebewusstsein und die Effektivität der Mission zu gewährleisten. In Kampfflugzeugen der US Air Force wie der F-15E Strike Eagle kann der WSO das Flugzeug bei Bedarf selbst steuern, typischerweise jedoch während nicht-taktischer Missionsphasen (z. B. auf dem Weg zum Einsatzgebiet oder auf dem Rückweg zur Basis). Als Einsatzleiter (MC) ist der WSO für alle Phasen der ihm zugewiesenen Mission verantwortlich, insbesondere bei der Beteiligung mehrerer Flugzeuge. Beispielsweise könnte der Flugzeugpilot das rangniedrigste Mitglied einer Flugbesatzung sein, etwa ein Oberleutnant oder Hauptmann, und der Waffensystemoffizier könnte ein höherer Offizier sein, etwa ein Major, Oberstleutnant oder Oberst; unabhängig vom Dienstgrad wäre der Waffensystemoffizier der Einsatzleiter, sofern er die entsprechenden Qualifikationen besitzt.

Aktuell beginnen alle USN WSOs ihre Ausbildung als angehende Marinefliegeroffiziere (SNFOs) auf der NAS Pensacola in Florida . Die Ausbildung startet mit einem Einführungsflugtest, bei dem die WSOs eine Cessna 172 oder eine Variante der Piper PA-28 fliegen, um ihre fliegerischen Fähigkeiten für die anspruchsvolle weitere Ausbildung unter Beweis zu stellen. Anschließend absolvieren die SNFOs gemeinsam mit ihren Kameraden, den angehenden Marinefliegern, den Einführungslehrgang der US Navy, die sogenannte Aviation Preflight Indoctrination (API) . Nach sechs Wochen Theorieunterricht und grundlegendem Überlebenstraining auf dem Wasser im Rahmen der API treten die zukünftigen SWSOs (Student WSOs), nunmehr als angehende Marinefliegeroffiziere (SNFOs) bezeichnet, ihren Dienst beim primären Ausbildungsgeschwader für SNFOs, den VT-10 Wildcats, an.

Die Ausbildung beginnt mit mehrwöchigem Theorieunterricht, gefolgt von Elementen des „Super-FO“-Programms der US Navy. Dabei nimmt der SNFO sechs Mal im Cockpit der T-6 Texan II Platz , um sich mit dem Flugzeugtyp vertraut zu machen. Während dieser sechs Flüge wird der SNFO wie ein Flugschüler behandelt. Im Anschluss daran kehrt er zum Theorieunterricht zurück und erlernt die Instrumentenflugregeln . Die Grundausbildung endet mit einem abschließenden Instrumentenflug. Nach Abschluss der Grundausbildung wird der SNFO mit seinen Kameraden verglichen und entweder einem landgestützten Marineflugzeug oder einem Fanghakenflugzeug zugeteilt. SNFOs, die für die trägergestützte E-2C oder E-2D Hawkeye vorgesehen sind, werden als Fluglotsen und Gefechtsinformationszentrumsoffiziere eingesetzt, während diejenigen, die für die EA-18G Growler (nur US Navy) bestimmt sind, als Offiziere für elektronische Kampfführung (EWO) fungieren. Diejenigen, die für die F/A-18F Super Hornet (nur USN) oder die F/A-18D Hornet (nur USMC) vorgesehen sind, werden WSOs.

Die Fortgeschrittenenausbildung knüpft an die Grundausbildung der USAF SWSOs an. Nach der Instrumentenflugphase wechseln die Schüler zur Sichtnavigation (VNAV) in niedrigen Höhen von 2000 Fuß über Grund (AGL) und schließen die Ausbildung auf der T-6 mit einem letzten Trainingsblock namens „Formenflug“ ab. Dieser umfasst vier Flüge, in denen die Grundlagen des engen Formationsflugs erlernt werden. Im Anschluss an den Formenflug kehren die SWSOs zur Bodenschule zurück, um ein völlig neues Flugzeug, die USN T-39 Sabreliner , kennenzulernen . Die T-39 dient als Instrumenten- und Tiefflugtrainer für SWSOs der Fortgeschrittenenstufe, wobei sie insgesamt acht Flüge absolvieren. Die Schüler müssen das Flugzeug in einer zweiwöchigen Bodenschule erlernen, bevor sie fliegen dürfen. Im Vergleich dazu dauert die Bodenschule für die T-6 vier Wochen. Die Ausbildung endet entweder mit VT-10 oder VT-4 mit der Abschlusszeremonie („i-grad“) und der Auszeichnung des besten Absolventen.

Bei VT-86 läuft die gesamte Ausbildung zusammen und gipfelt in der Verleihung der goldenen Flügel an die SWSOs (Surface Support Officers). In der T-45C, einem einmotorigen Jet-Trainer der US Navy, erlernen die SWSOs fortgeschrittenes Instrumentenfliegen, Radarnavigation und kombinierte visuelle/Radar-Navigation. Sie erhalten außerdem Unterricht in Luft-Boden-Angriffen, Luft-Luft-Abfangeinsätzen, grundlegenden Kampfflugzeugmanövern und Luftnahunterstützung. Das Luft-Boden-Training findet auf VR- und IR-Strecken statt, die den Südosten der USA durchqueren. Nach Abschluss des Lehrplans erfolgt die Auswahl der Spezialisierung. SWSOs der Navy wählen entweder die F/A-18F Super Hornet oder die E/A-18 Growler. SWSOs des Marine Corps wählen standardmäßig die F/A-18D Hornet. Die letzten drei Monate des anspruchsvollen Trainings in Pensacola führen dazu, dass die für die F/A-18 ausgewählten SWSOs ihre goldenen Flügel erhalten. Die WSOs der Air Force werden nicht mehr bei VT-86 ausgebildet.

Im Anschluss an die Verleihungszeremonie werden die Waffensystemoffiziere der US Navy und des US Marine Corps zu einem Flottenersatzgeschwader (FRS) und die Waffensystemoffiziere der USA Air Force zu einer Formalen Ausbildungseinheit (FTU) versetzt, um dort eine fortgeschrittene theoretische und praktische Flugausbildung zu absolvieren und sich so auf ihren Einsatz in den Kampfflugzeugen der verlegbaren Streitkräfte vorzubereiten.

Überlebenstraining mit Fallschirmen im Wasser: Alle Piloten der US Air Force, deren Flugzeuge mit Fallschirmen ausgestattet sind, nehmen an diesem dreitägigen Kurs auf der NAS Pensacola in Florida teil. Im Rahmen des Kurses lernen die Waffensystemoffiziere (WSOs) der USAF die Grundlagen für das Überleben nach einem Schleudersitzausstieg über Wasser, die Beschaffung von Nahrung und Trinkwasser bei einer Seenotlage, das Ausweichen vor Gefechten auf See und die erfolgreiche Rettung per Boot oder Hubschrauber. Für WSOs der US Navy und des US Marine Corps wurde dieses Programm bereits im Rahmen ihrer Flugvorbereitungsausbildung (Aviation Preflight Indoctrination, API) auf der NAS Pensacola absolviert.

Zentrifugentraining Dieser eintägige Kurs auf der Brooks City-Base in San Antonio, Texas, testet die Fähigkeit der für die F-15E ausgewählten Waffensystemoffiziere der US-Luftwaffe, den G-Kräften standzuhalten, denen Kampfflugzeugbesatzungen regelmäßig ausgesetzt sind.

Der SERE -Lehrgang ( Survival, Evasion, Resistance and Escape ) vermittelt allen Besatzungsmitgliedern der US Air Force grundlegende Überlebensfähigkeiten, Kampfausweichmanöver und Techniken zur Abwehr von Ausbeutung im Falle einer Gefangennahme. Waffensystemoffiziere (WSOs) lernen außerdem, wie sie einen Schleudersitz-Ausstieg über Land überleben. Für Angehörige der US Air Force findet der dreiwöchige Lehrgang auf der Fairchild Air Force Base in Washington und Umgebung statt. Der entsprechende Lehrgang für WSOs der US Navy und des US Marine Corps wird für Angehörige der Pazifikflotte auf der NAS North Island (theoretische Ausbildung) und in Warner Springs, Kalifornien (Feldübung), sowie für Angehörige der Atlantikflotte in Brunswick, Maine, angeboten.

IFF- Waffensystemoffiziere der US Air Force, die für die F-15E ausgewählt wurden, erlernen im Rahmen des Einführungslehrgangs „Fighter Fundamentals“ (IFF) grundlegende Jagdflugmanöver (BFM) und Bodenangriffe mit der T-38C . Die Ausbildung findet entweder beim 435. Jagdgeschwader auf der Randolph Air Force Base in Texas oder beim 49. Jagdgeschwader auf der Columbus Air Force Base in Mississippi statt. Die WSOs lernen außerdem die Kultur junger Besatzungsmitglieder in einem Jagdgeschwader der US Air Force kennen. Der Lehrgang dauert etwa acht Wochen.

Ausgewählte WSOs der US Air Force für die B-1B, B-52H und einige F-15E werden durch die Teilnahme an diesem 12-wöchigen Trainingsprogramm beim 563. Flugtrainingsgeschwader auf der Randolph Air Force Base in Texas zu Offizieren für elektronische Kampfführung (EWOs) ausgebildet. Ein ähnliches Programm für EWOs der US Navy für die EA-18G und ECMOs des US Marine Corps für die EA-6B wird am Center for Information Dominance auf der Corry Station in Florida durchgeführt. In beiden Programmen erlernen die Teilnehmer die Grundlagen der Radartheorie, des elektronischen Angriffs und der elektronischen Verteidigung.

• 
  B-1B Lancer WSO
• 
  F-4 mit geöffneten Cockpithauben für Tandempilot und Waffensystemoffizier.
• 
  Su-34-Piloten- und WSO-Positionen im Simulator
• 
  F-14-Pilot und RIO

• Flugbesatzung​
• Offizier für Kampfsysteme
• Marineflieger

• Datenblatt B-1B Lancer
• Datenblatt B-1B Lancer, Boeing
• Datenblatt F-15E Strike Eagle
• F/A-18 C/D Datenblatt