Wesley Barrow

Wesley „Big Train“ Barrow (13. November 1900 – 24. Dezember 1965) war ein US-amerikanischer Spieler und Manager der Negro Leagues in den 1940er Jahren, der einst als „einer der besten Förderer schwarzer Talente im Süden“ galt. ^{[ 2 ]}

Wesley Barrow Jr. wurde am 13. November 1900 in West Baton Rough Parish, Louisiana, als Sohn der Pächter Wesley Barrow Sr. und Nancie Barrow geboren. ^{[ 3 ]} Nach Abschluss der sechsten Klasse begann er ab 1920 als Aushilfs-Catcher bei verschiedenen Halbprofi- und Wandermannschaften zu arbeiten. 1924 heiratete er seine Frau Mary und ließ sich in New Orleans nieder.

1926 gab Barrow sein Profidebüt bei den Chattanooga Black Lookouts der Negro Southern League, wo auch der Nachwuchswerfer Satchel Paige zu seinen Teamkollegen gehörte. ^{[ 4 ]} Kurzzeitig spielte er 1934 erneut mit Paige für die legendären Pittsburgh Crawfords und kam im Rahmen ihrer Wandertournee als Relief Pitcher gegen die Brüder Dizzy und Daffy Dean zum Einsatz. ^{[ 4 ]} Er kehrte nach New Orleans zurück und schloss sich 1939 den New Orleans Black Pelicans an. ^{[ 4 ]} 1943 wechselte er als Trainer und Ersatz-Catcher zu den Cleveland Buckeyes. ^{[ 3 ]} 1945 trat er den Harlem Globetrotters bei, einem Wanderteam. ^{[ 5 ]}

Von 1940 bis 1941 trainierte Barrow die unabhängigen Algiers Giants, ein ehemaliges Team der Negro Southern League, das im Westen von New Orleans beheimatet war. ^{[ 6 ]}

1945 wurde Barrow zum Manager der New Orleans Black Pelicans der Negro Southern League ernannt. 1946 wechselte er nach Tennessee und trainierte in der zweiten Saisonhälfte die Nashville Cubs, die er zum ersten Platz und in die Playoffs führte. ^{[ 7 ]} Im selben Jahr wurde er in den Trainerstab des Ost-Teams für das East-South All-Star-Spiel der Negro Southern League berufen. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Die von Abe Saperstein ins Leben gerufene West Coast Negro Baseball Association ( WCNBA ) startete 1946 mit sechs Teams in Städten der Pacific Coast League in die Saison. Die Portland Rosebuds , im Besitz der Leichtathletiklegende Jesse Owens , eröffneten die Saison mit Barrow als Trainer und Starting Pitcher. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Innerhalb von zwei Monaten lösten sich die Rosebuds und die Liga auf. ^{[ 12 ]}

Nach einem dritten Platz im Jahr 1946 ^{[ 13 ]} engagierten die Baltimore Elite Giants der Negro National League Barrow als Manager, „um 1947 ein Playoff-Team aufzubauen“. ^{[ 14 ]} Barrow, der bei dem mitten in der Saison verstorbenen Besitzer Tom Wilson sehr beliebt war, fiel schnell bei Wilsons Geschäftspartner und neuem Besitzer Vernon Greene in Ungnade. ^{[ 15 ]} Die afroamerikanische Presse nahm kein Blatt vor den Mund: Der „Richmond Afro-American“ berichtete, Barrow habe „ausgesprochen amateurhaft“ gewirkt, als er den Infielder Junior Gilliam nach einem Fielding-Fehler mitten im Spiel vom Feld nahm. ^{[ 16 ]} Einen Monat später wurde Barrow von Greene mit einer nicht genannten Geldstrafe belegt, weil er zwei Spieler nicht gefunden hatte, „weil sie die Zapfhähne nicht leergetrunken hatten“. ^{[ 17 ]} Ende Juli wurde Barrow von Greene seines Postens enthoben. ^{[ 18 ]}

Von 1949 bis 1950 spielte er als Catcher und Manager bei den New Orleans Creoles der Texas Negro League zusammen mit der Spielerin Toni Stone. ^{[ 19 ]}

Nach dem Erfolg der Westkanada-Tourneen seiner Creoles ^{[ 20 ]} zog es Barrow in den Nordwesten nach Winnipeg, Manitoba, um die Elmwood Giants der Manitoba-Dakota League zu trainieren . ^{[ 21 ]} Mehrere Stars der Negro Leagues verstärkten sein Team, doch die Giants belegten den letzten Platz und lagen mehr als elf Spiele hinter dem Tabellenführer. ^{[ 22 ]} Nachdem sie zwölf ihrer ersten 14 Spiele verloren hatten, wurde Barrow durch Ted Radcliffe ersetzt . ^{[ 23 ]}

Nach einem kurzen Aufenthalt in Kanada kehrte Barrow von 1952 bis 1953 zu den Black Pelicans zurück. Unter seiner Führung spielten die Detroit-New Orleans Stars 1960 in der Negro American League, die mittlerweile als Minor League galt. ^{[ 24 ]} Obwohl die Negro American League 1961 aufgelöst wurde, blieb Barrow dem Baseball treu und trainierte die unabhängigen Gretna Jax Sports, die als „eines der besten Halbprofi-Teams in Louisiana“ galten. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Er behielt diese Position und wurde bis Mai 1965, wenige Monate vor seinem Tod, in der Presse erwähnt. ^{[ 27 ]}

Barrow starb am Heiligabend 1965 in Gretna, Louisiana, kurz nach einem Besuch bei Freunden an einem mutmaßlichen Herzinfarkt . ^{[ 28 ]} Er wurde auf dem Friedhof der New Hope Baptist Church in Gretna in einem unmarkierten Grab beigesetzt. ^{[ 29 ]} Dank des Engagements des Journalisten Ryan Whirty und des ehemaligen Spielers Milton Crosby erhielt Barrows Grab 2015 schließlich einen Grabstein. ^{[ 30 ]} 1968 wurde der Pontchartrain Park in New Orleans nach Barrow benannt. Er wurde 2011 nach den Schäden durch Hurrikan Katrina abgerissen . ^{[ 31 ]} An derselben Stelle wurde ein neues Stadion errichtet, das heutige Wesley Barrow Stadium , das seither als Austragungsort für Highschool-Turniere in Louisiana, mehrerer lokaler College-Teams und der Major League Baseball Urban Youth Academy dient .

• Statistiken der Negro Leagues im Baseball von Seamheads