Wesley Bell

Wesley Jonell-Cleavon Bell ^{[ 1 ]} (geboren am 5. November 1974) ^{[ 2 ] [ 3 ]} ist ein US-amerikanischer Anwalt und Politiker, der seit 2025 den 1. Kongresswahlbezirk von Missouri im US-Repräsentantenhaus vertritt . Als Mitglied der Demokratischen Partei war er zuvor von 2019 bis 2025 Staatsanwalt des St. Louis County, Missouri . ^{[ 4 ]}

Bell wurde 2018 erstmals zur Staatsanwältin gewählt, nachdem sie den langjährigen, aber umstrittenen Bezirksstaatsanwalt Bob McCulloch bei den Vorwahlen der Demokraten im August 2018 besiegt hatte. ^{[ 2 ]} Mit ihrem Amtsantritt wurde Bell die erste schwarze Staatsanwältin in der Geschichte von St. Louis County.

Nach einer kurzen Kandidatur für den US-Senat kündigte Bell seine Kandidatur für den 1. Kongresswahlbezirk von Missouri im Jahr 2024 an . In der Vorwahl forderte er die Amtsinhaberin Cori Bush , eine demokratische Sozialistin und Kritikerin des israelischen Vorgehens im Gaza-Krieg , heraus. Mit Unterstützung pro-israelischer Lobbygruppen wie AIPAC und dem United Democracy Project besiegte er Bush in der Vorwahl mit 51,12 % zu 45,65 %. ^{[ 5 ]} Die Hauptwahl im November gewann er. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Bell wuchs im nördlichen St. Louis County, Missouri, auf. Er ist der Sohn eines Polizisten und einer Beamtin. Bell absolvierte die Hazelwood East High School , die Lindenwood University und die juristische Fakultät der University of Missouri . ^{[ 9 ]}

Nach seinem Jura-Abschluss arbeitete Bell als Pflichtverteidiger im St. Louis County. Später wurde er Professor für Kriminologie am Florissant Valley Community College . Zusätzlich wurde er zum Richter am Stadtgericht in Velda City und zum Staatsanwalt in Riverview ernannt . Während seiner Tätigkeit als Richter in Velda City wurde Bell von Arch City Defenders, einer lokalen gemeinnützigen Organisation, wegen seiner Rolle im dortigen Kautionssystem verklagt. ^{[ 10 ]}

Im Jahr 2006 leitete Bell den Wahlkampf von Mark J. Byrne, einem konservativen republikanischen Kandidaten , der Lacy Clays Sitz im 1. Kongresswahlbezirk von Missouri herausforderte . Byrne bezeichnete Bells Mitarbeit als „freundschaftlichen Gefallen“ und sagte, Bell habe trotz ihrer unterschiedlichen politischen Ansichten sein Bestes getan, um ihm zum Sieg zu verhelfen. ^{[ 11 ]} Der Wahlbezirk galt laut Cook Political Report ^{[ 12 ]} als sichere Hochburg der Demokraten , und der amtierende Demokrat gewann mit über 72 % der Stimmen. ^{[ 13 ]}

Im Jahr 2015, nach den Ferguson-Protesten , wurde Bell in den Stadtrat von Ferguson gewählt und setzte sich dabei gegen Lee Smith durch, einen Kandidaten, der zum ersten Mal antrat und bei den Ferguson-Demonstranten beliebt war. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

2018 kandidierte Bell für das Amt des Bezirksstaatsanwalts. Sein Wahlprogramm basierte auf bürgernaher Polizeiarbeit , der Einsetzung von Sonderstaatsanwälten bei Tötungsdelikten durch die Polizei, dem Versprechen, niemals die Todesstrafe zu fordern, der Reform des Kautionssystems und weiteren progressiven Forderungen. Er erhielt bedeutende Unterstützung von lokalen und nationalen Aktivisten und Interessengruppen. ^{[ 2 ] [ 16 ] [ 17 ]} Die Wahl wurde auch als Abstimmung über den Amtsinhaber Bob McCulloch gesehen, da dieser den weißen Polizisten, der Michael Brown erschossen hatte, nicht angeklagt hatte . ^{[ 2 ]}

In seinen ersten Amtsstunden wies Bell seine Staatsanwälte an, Fälle von Marihuana-Besitz unter 100 Gramm ohne Nachweis des Drogenhandels nicht zu verfolgen; er verfolgte jedoch weiterhin Fälle, in denen der Marihuana-Besitzer bewaffnet war. Seine Behörde stellte die Beantragung von Haftbefehlen in Fällen ein, die ausschließlich den Besitz von Marihuana betrafen. ^{[ 18 ]} Außerdem beschloss Bell in seinen ersten Amtstagen, die Verfolgung von Unterhaltsstreitigkeiten einzustellen. ^{[ 19 ]}

Bell wurde 2020 mit einem Fall aus dem Jahr 2018 konfrontiert, in dem ein Einwohner von Jefferson County, Missouri , eine Frau getötet hatte. ^{[ 20 ]} Es gab einen großen öffentlichen Aufschrei, Bell solle die Todesstrafe für den mutmaßlichen Mörder Thomas Bruce fordern. [21] Bell lehnte dies jedoch ab und hielt damit sein Wahlversprechen. ^{[ 22 ] Der ehemalige Polizeichef} von St. Louis, Tim Fitch, drängte Bell, den Fall an die Bundesstaatsanwaltschaft zu übergeben, damit diese die Todesstrafe beantragen könne. Die Familie des Opfers unterstützte jedoch Bells Entscheidung, die Todesstrafe nicht zu fordern. ^{[ 23 ]}

Bell nahm Anfang 2020 die Ermittlungen zum Tod von Michael Brown wieder auf und entschied, keine Anklage gegen den weißen Polizisten zu erheben. Wie sein Vorgänger Bob McCulloch und das US-Justizministerium kam auch Bell zu dem Schluss, dass kein hinreichender Tatverdacht für eine strafrechtliche Anklage gegen Darren Wilson vorlag. ^{[ 24 ]} Die Entscheidung stieß bei Michael Browns Familie auf Empörung, die Bell vorwarf, die Ermittlungen seien unvollständig gewesen. ^{[ 25 ]} Bell entgegnete, seine Behörde habe sich „maßgeblich auf die vom Justizministerium gesammelten Beweise gestützt, eine außerordentlich umfassende Untersuchung, die Befragungen aller wichtigen Zeugen sowie eigene forensische Untersuchungen beinhaltete.“ Diese vom Justizministerium unter Obama durchgeführte Untersuchung, auf die sich Bell beruft, kam – wie auch Bell und sein Vorgänger – zu dem Schluss, dass der Polizist nicht für den Tod von Michael Brown verantwortlich gemacht werden sollte.

Im Jahr 2024 beantragte Bell die Aufhebung des Mordurteils gegen Marcellus Williams aufgrund „klarer und überzeugender Beweise“ für Williams’ Unschuld. Williams sollte ursprünglich 2017 hingerichtet werden, wurde jedoch durch einen Aufschub in letzter Minute von Eric Greitens gerettet , der eine Untersuchungskommission einsetzte, die später von Mike Parson aufgelöst wurde . ^{[ 26 ]}

Nach dem zehnten Jahrestag des Todes von Michael Brown erhob Bell in Ferguson Anklage gegen mindestens acht Demonstranten wegen schwerer Körperverletzung. Ein Polizist erlitt bei einem Sturz Hirnverletzungen; die Organisatoren der Proteste gaben jedoch an, dass der Vorfall nicht von dem wegen Körperverletzung angeklagten Aktivisten verursacht wurde. ^{[ 27 ]}

Im Oktober 2024 hatte sich die Zahl der Inhaftierten im Gefängnis von St. Louis County im Vergleich zu 2022 mehr als verdoppelt. Bell erklärte bei einer Sitzung der Kriminalkommission, dass man immer noch mit der Abarbeitung des durch COVID-19 verursachten Bearbeitungsrückstands beschäftigt sei und dass die Richter es leid seien, immer wieder dieselben Personen vor Gericht zu sehen. ^{[ 28 ]}

Ende 2024 beschuldigte Bell ein Mitglied des Bezirksrats der Vetternwirtschaft , da seine Stieftochter eine befristete Stelle als Angestellte innehatte. Obwohl Dokumente vorgelegt wurden, die belegten, dass sie keine Bezahlung erhalten hatte, warf Bell ihr darüber hinaus Urkundenfälschung vor, was als schwere Straftat gilt. 2025 stellte der neu gewählte Staatsanwalt das Verfahren ein. ^{[ 29 ]}

Am 29. Oktober 2020 reichte Susan Petersen, eine von Bells stellvertretenden Staatsanwältinnen, eine Klage nach dem Menschenrechtsgesetz von Missouri ein. Sie behauptete, Bell habe sie entlassen und fünf weitere Anwältinnen zugunsten männlicher Mitarbeiter aus dem Büro gedrängt. Weiterhin wurde in der Klage behauptet, Bell habe ein feindseliges Arbeitsumfeld für Anwältinnen in der Kanzlei geschaffen. Bell erwiderte, die Staatsanwältin versuche unverantwortlich und unethisch, ihren Fall in den Medien auszutragen. ^{[ 30 ]}

Am 27. Juni 2024 entschied Richter Bruce F. Hilton, dass Bell Fragen zu sexuellen Beziehungen zwischen einem Vorgesetzten und mehreren Untergebenen in Bells Büro beantworten müsse, und wies den Antrag des Landkreises auf Verschiebung des Petersen-Prozesses zurück. ^{[ 31 ]} Der Geschworenenprozess wurde auf den 27. Januar 2025 neu angesetzt. ^{[ 32 ]}

Am 24. Januar 2025 wurde in dem Fall eine Einigung erzielt, wobei sich St. Louis County bereit erklärte, Petersen 500.000 US-Dollar zu zahlen. ^{[ 33 ]}

Bell wurde für seinen Umgang mit öffentlichen Geldern während seiner Amtszeit kritisiert. Im Juni 2019 berichtete der Lokalsender KSDK , dass Bell trotz eines ihm zur Verfügung gestellten Parkplatzes Strafzettel im Wert von fast 800 US-Dollar angehäuft hatte. ^{[ 34 ]} Daraufhin erklärte Bells Stabschef, dass Bell und seine Mitarbeiter ihre Fahrzeuge in unmittelbarer Nähe des Büros und nicht auf den abgesperrten Parkplätzen – über einen Block entfernt – abstellen müssten. Bell benötige als Staatsanwalt sowohl für sich als auch für seine Agenten direkten Zugriff auf ihre Fahrzeuge, um die bestmögliche Rechtsprechung für den Landkreis, für den er zuständig war, gewährleisten zu können. Der Stabschef wies außerdem darauf hin, dass Bell und seine Mitarbeiter mit bis zu sieben Einsätzen pro Tag rechnen müssten, die einen Gang zum Auto erforderlich machten. Jeder dieser Einsätze würde Steuergelder verschwenden, wenn sie weiter vom Büro entfernt parkten. Bell beglich die Strafzettel später aus eigener Tasche. ^{[ 35 ]}

Im Oktober 2019 führte der St. Louis Post-Dispatch eine Untersuchung zu Bells Ausgaben in den ersten zehn Monaten seiner Amtszeit durch. Dabei stellte sich heraus, dass Bell in diesem Zeitraum über 30.000 US-Dollar an öffentlichen Geldern für Reisen und Verpflegung ausgegeben hatte. Darunter befanden sich ein Abendessen für 816 US-Dollar in einem teuren Steakhaus in Miami und ein Essen für 300 US-Dollar in einem Steakhaus am Lake of the Ozarks . Bell teilte dem Dispatch daraufhin mit , er habe das Abendessen in Miami umgehend zurückgezahlt und weigere sich, weitere Ausgaben seinem Büro in Rechnung zu stellen. Zu dem Essen am Lake of the Ozarks äußerte sich Bell nicht direkt, erklärte dem Post-Dispatch jedoch , dass er zwar das Wohlwollen der örtlichen Polizei benötigte, um seine Aufgaben als Staatsanwalt erfüllen zu können, ihm aber bewusst sei, dass ein solches Essen während der langen Amtszeit seines Vorgängers keine übliche Ausgabe gewesen sei. Bell merkte jedoch an, dass er gleichzeitig mit der Polizei zusammenarbeiten und höhere Standards an sie anlegen müsse, was die Ausgaben rechtfertige. Darüber hinaus berichtete der Post-Dispatch auch über Bells Bemühungen, Details seiner Ausgaben zu verschleiern. So ließ er beispielsweise Ausgaben in Höhe von Tausenden von Dollar in angeforderten Unterlagen weg, berechnete der Post Gebühren für die Bereitstellung angeforderter Dokumente, erstattete Ausgaben erst nach Akteneinsicht und reagierte nicht auf Anfragen nach dem Transparenzgesetz . ^{[ 36 ]} Unter dem Druck seiner Unterstützer entschuldigte sich Bell schließlich und bezeichnete die Handlungen als „Fehltritte“. Er gelobte, Steuergelder künftig angemessener auszugeben. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

2023 kündigte Bell seine Kandidatur für den US-Senat gegen Josh Hawley an und erzielte in Umfragen bessere Ergebnisse als sein demokratischer Mitbewerber Lucas Kunce . ^{[ 39 ]} Ende Oktober 2023 zog er seine Senatskandidatur zurück , um gegen seine Parteikollegin Cori Bush um den Sitz des 1. Kongresswahlbezirks von Missouri zu kandidieren . ^{[ 6 ]} Durchgesickerte Audioaufnahmen bestätigten, dass Bell Bush zuvor mitgeteilt hatte, nicht gegen sie anzutreten. ^{[ 40 ]} Bell sagte zu Bush: „Ich verspreche Ihnen, ich kandidiere nicht gegen Sie.“ ^{[ 41 ]}

Politico berichtete, dass die pro-israelische Lobbygruppe AIPAC bis zum 30. April 2024 über 800.000 US-Dollar für Bells Wahlkampagne bereitgestellt hatte. ^{[ 42 ]} Die Wahlkampfwerbung wurde vom United Democracy Project , dem Wahlkampfarm von AIPAC, finanziert. ^{[ 43 ]} Bis Mai 2024 hatte Bell mehr als 65.000 US-Dollar von Spendern erhalten, die auch die beiden republikanischen Senatoren aus Missouri, Hawley und Eric Schmitt, in ihren letzten Wahlkämpfen sowie den Staatssekretär von Missouri, Jay Ashcroft, den führenden republikanischen Kandidaten für das Gouverneursamt, unterstützt hatten. ^{[ 44 ]} Bell erhielt zudem weitere Unterstützung und Wahlkampfspenden von Konservativen und Republikanern. ^{[ 45 ]} Darüber hinaus investierte die Organisation „Democratic Majority for Israel“ hohe Summen in seine Kampagne, um Bush zu besiegen. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Am 25. Juli 2024 sprach sich der St. Louis Post-Dispatch , der Bell zuvor kritisch gegenübergestanden hatte, für ihn aus. ^{[ 36 ] [ 48 ] [ 49 ]} Bell besiegte Bush in den Vorwahlen und gewann schließlich auch die Hauptwahl. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Bell besuchte St. Louis nach dem Tornado von 2025. Er sagte, die Sturmkatastrophe biete die Möglichkeit, in unterversorgte Gebiete zu investieren, und er sei bereit, zusätzliche Hilfen zu beantragen, falls die Anträge nicht bewilligt würden. ^{[ 50 ]}

Im Mai 2025 kritisierte Bell die Kürzungen bei Medicaid . ^{[ 51 ]}

Im Juni 2025 arbeitete Bell mit Senator Eric Schmitt zusammen, um im Rahmen des Anheuser-Busch Brew Across America- Wettbewerbs ein eigens kreiertes Bier herzustellen . ^{[ 52 ]}

Während der Proteste in Los Angeles im Juni 2025 unterzeichnete Bell zusammen mit 74 anderen demokratischen Abgeordneten des Repräsentantenhauses eine Resolution, die Antisemitismus und den Brandanschlag in Boulder im Jahr 2025 verurteilte und der Einwanderungsbehörde ICE ihren Dank aussprach . Eine weitere Resolution zum Thema Antisemitismus kursierte zeitgleich und fand breitere Unterstützung. ^{[ 53 ]}

Im August 2025 besuchte Bell St. Louis, um sich mit seinen Wählern auszutauschen, unter anderem auf einer Jobmesse ^{[ 54 ]} und einer Bürgerversammlung. Die Bürgerversammlung wurde von Demonstranten gestört, die seine Unterstützung für Israel im Gaza-Krieg kritisierten . Es wurde gefilmt, wie Sicherheitskräfte die Anwesenden grob behandelten. Die Polizei von St. Louis (SLMPD) distanzierte sich von vielen der Sicherheitskräfte, und ein Wachmann wurde von seinem zivilen Dienst suspendiert. ^{[ 55 ]}

Im September 2025 schloss sich Bell dem von Thomas Massie eingereichten Antrag auf Entlassung an , mit dem die Freigabe der Epstein-Akten gefordert wurde .

Für den 119. Kongress : ^{[ 56 ]}

• Ausschuss für Streitkräfte
  • Unterausschuss für strategische Streitkräfte
  • Unterausschuss für taktische Luft- und Landstreitkräfte
• Ausschuss für Aufsicht und Regierungsreform
  • Unterausschuss für Bundesstrafverfolgung
  • Unterausschuss für Gesundheitswesen und Finanzdienstleistungen

• Black Maternal Health Caucus ^{[ 57 ]}
• Neue Demokratische Koalition ^{[ 58 ]}

Bell ist ein Unterstützer Israels. ^{[ 59 ]} Er sprach sich im Zwölftagekrieg für Israel aus . ^{[ 60 ]}

Im Juli 2025 verurteilte Bell den durch Israels Blockade des Gazastreifens verursachten Hungertod palästinensischer Zivilisten mit den Worten: „Ich habe Israels Existenzrecht und sein Recht auf Selbstverteidigung immer unterstützt. Daran hat sich nichts geändert. Aber die Aktionen dieser Regierung zu unterstützen – Kinder verhungern zu lassen und auf Zivilisten zu schießen, die nach Nahrung suchen – kann ich nicht dulden. Das ist keine Selbstverteidigung. Das muss aufhören.“ ^{[ 61 ]}

Im August 2025 traf Bell im Rahmen einer Kongressdelegation der American Israel Education Foundation mit dem israelischen Präsidenten Isaac Herzog zusammen . ^{[ 62 ]}

• Liste der neuen Mitglieder des 119. Kongresses der Vereinigten Staaten

• offizielle Website des US-Repräsentantenhauses, Abgeordneter Wesley Bell
• Website der Kampagne „Wesley Bell für den Kongress“
• Wesley Bell bei Ballotpedia
• Biografie im Biografischen Verzeichnis des US-Kongresses
• Finanzinformationen (Bundesbehörde) bei der Bundeswahlkommission
• Gesetzgebung, die in der Library of Congress eingebracht wurde
• Profil bei Vote Smart
• Auftritte auf C-SPAN