West End, Boston

Das West End ist ein Stadtteil von Boston , Massachusetts , USA, der im Süden von der Cambridge Street, im Westen und Nordwesten vom Charles River , im Norden und Nordosten von der North Washington Street und im Osten von der New Sudbury Street begrenzt wird. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Südlich davon liegt Beacon Hill , nördlich, jenseits des Charles River , befindet sich North Point (Cambridge, Massachusetts) , westlich, auf der anderen Seite des Charles River, liegt der Kendall Square in Cambridge, und östlich liegt das North End von Boston.

Ein Stadterneuerungsprojekt Ende der 1950er-Jahre riss ein großes italienisch-jüdisches Viertel ab und vertrieb über 20.000 Menschen, um große Teile des West End und einen Teil des angrenzenden Stadtzentrums neu zu gestalten . In der Folge wurde das ursprüngliche West End zunehmend zu einem Gewerbegebiet, darunter Teile des Government Center (ehemals Scollay Square ), große Teile des Massachusetts General Hospital und mehrere Bürohochhäuser. In jüngster Zeit sind jedoch im gesamten West End neue Wohngebäude und -flächen sowie neue Parks entstanden.

Das West End erstreckt sich über den nordwestlichen Teil der Shawmut-Halbinsel . Ein Großteil des Landes, auf dem das Viertel liegt, entstand durch Landgewinnung . ^{[ 3 ]} Ab 1807 wurden Teile von Beacon Hill genutzt, um eine kleine Bucht und einen Mühlteich aufzufüllen, die Beacon Hill und das West End vom North End trennten. Heute besteht das Viertel hauptsächlich aus Wohnblöcken mit Hochhäusern. Das West End grenzt an den Charles River zwischen der Longfellow Bridge und der Charles River Dam Bridge . Der Charlesbank Playground verläuft entlang des Flussufers, ist aber durch den Storrow Drive , eine große Stadtautobahn, vom Rest des Viertels getrennt.

Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert waren Bostons Hafenviertel und North End zunehmend überfüllt, und viele wohlhabende Einwohner nutzten die Gelegenheit, das Gebiet des heutigen West End zu erschließen. Damals war dieses Gebiet durch eine kleine Bucht von den älteren Vierteln getrennt. Der Architekt Charles Bulfinch prägte maßgeblich Bostons architektonisches Erscheinungsbild jener Zeit und spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des West End.

Bulfinch verbrachte einen Großteil seiner frühen Karriere in den 1790er Jahren mit dem Entwurf von Herrenhäusern, viele davon im West End und anderen Bostoner Stadtteilen. ^{[ 4 ]} Eines der bekanntesten Beispiele hierfür war das erste Harrison Gray Otis House . Dieses historische Gebäude war das erste von dreien, die Bulfinch für den wohlhabenden Anwalt Harrison Gray Otis entwarf , und ist eines der wenigen Gebäude, die die Stadterneuerung im West End überstanden haben.

Zu den weiteren von Bulfinch entworfenen Wahrzeichen des West Ends zählten das kuppelförmige Granitgebäude des Massachusetts General Hospital (erbaut 1816–1825, heute bekannt als Bulfinch Pavilion) und der West End Market an der Ecke Grove und Cambridge Street. Dieser historische Markt, erbaut 1810, überstand die Sanierung des Viertels in den 1950er Jahren nicht. ^{[ 5 ]} Bulfinchs Architektur mit ihren neueren, großen Backsteingebäuden und Gärten zog viele wohlhabende Bürger Bostons an. Um 1810 war das West End von wohlhabenden Geschäftsleuten, Kaufleuten und Anwälten bewohnt. Viele zogen bald in das nahegelegene Beacon Hill, wodurch das West End zu einer afroamerikanischen Gemeinde und einem Anlaufpunkt für Neuankömmlinge wurde. ^{[ 4 ]}

Ein weiteres frühes Gebäude im West End ist das Charles Street Jail (1851), entworfen von Gridley James Fox Bryant , das zum Liberty Hotel umgebaut wurde.

Das West End House wurde ursprünglich 1906 als Gemeindezentrum für junge Einwandererjungen gegründet. Finanziert wurde die Gründung durch den Bostoner Philanthropen und Investmentbanker James J. Storrow . Über 60 Jahre lang diente das West End House als Zentrum des sozialen und gemeinschaftlichen Lebens im Bostoner West End und öffnete seine Türen für junge Einwandererjungen unterschiedlichster ethnischer und nationaler Herkunft. Die Stadterneuerungspläne der 1950er und 1960er Jahre, die eine nahezu vollständige Umgestaltung des ursprünglichen West End mit sich brachten, wirkten sich negativ auf die Mitgliederzahlen des Gemeindezentrums aus, da ein Großteil der Einwandererbevölkerung des Viertels vertrieben wurde. 1971 konnte das West End House, maßgeblich dank der Spendenaktionen ehemaliger Schüler, nach Allston-Brighton verlegt und zu einem modernen, gemischtgeschlechtlichen Jugendzentrum mit Schwerpunkt auf Kunst, Wissenschaft, Sport und Führungskompetenzen umgestaltet werden. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts entwickelte sich das West End zusammen mit dem Nordhang von Beacon Hill zu einem wichtigen Zentrum der afroamerikanischen Gemeinde Bostons. Die überwiegend wohlhabenden, weißen Bewohner des Südhangs von Beacon Hill unterstützten die Abschaffung der Sklaverei nachdrücklich . Dies ermutigte freie Afroamerikaner der Mittel- und Arbeiterklasse, in den nahegelegenen Nordhang und das West End zu ziehen. Nach dem Bürgerkrieg blieb das West End ein bedeutendes Zentrum afroamerikanischer Kultur. Es war einer der wenigen Orte in den Vereinigten Staaten zu jener Zeit, an denen Afroamerikaner politisch mitbestimmen konnten. Zwischen 1876 und 1895 war jedes Jahr mindestens ein schwarzer Bewohner des West End im Bostoner Gemeinderat vertreten. ^{[ 4 ]}

Von der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis Mitte des 20. Jahrhunderts wurde Bostons West End zur Heimat vieler verschiedener Einwanderergruppen . Die wohlhabenden und bürgerlichen Geschäftsleute waren fast vollständig weggezogen, doch viele Afroamerikaner blieben im Viertel und machten es zu einem der vielfältigsten in Boston. ^{[ 9 ]} Zu den vielen Einwanderergruppen, die diesen Schmelztiegel prägten, gehörten Armenier , Griechen , Iren , Libanesen , Italiener , Juden , Litauer , Polen , Russen , Syrer , Ukrainer und viele andere Ost- und Südeuropäer. In dieser Zeit erreichte die Einwohnerzahl des Viertels mit etwa 23.000 ihren Höchststand. ^{[ 10 ]}

Infolge dieser Zuwanderung veränderte sich die religiöse Zusammensetzung des Viertels dramatisch. Protestantische Kirchen zogen weg oder schlossen und wurden durch katholische Kirchen und Synagogen ersetzt . So schloss beispielsweise die alte West Church, erbaut 1806, im Jahr 1892 mangels Gemeindemitgliedern. Zwei Jahre später wurde sie als Bibliothek wiedereröffnet, um der neuen Gemeinde besser dienen zu können. ^{[ 5 ]}

Irische Einwanderer gehörten zu den ersten Siedlern im West End. Nachdem sie kurz das North End durchquert hatten, zogen viele irische Familien weiter ins West und South End. Im West End entwickelte sich bald eine blühende irische Gemeinde.

Später wurde diese Gemeinde mit Martin Lomasney in Verbindung gebracht . Lomasney, auch bekannt als „der Mahatma“, war der Bezirksvorsteher des achten Bezirks im Bostoner West End. Er war bekannt dafür, sich um die dort entstandene Gemeinde, insbesondere die irischen Familien, zu kümmern.

Zu Beginn seiner Karriere gründete Lomasney den Hendricks Club im Herzen des Viertels. Der Hendricks begann als geselliger Treffpunkt und Gesellschaftsclub, entwickelte sich aber später zum Zentrum von Lomasneys politischer Maschinerie . Von hier aus begann er, Sozialdienste, Wohltätigkeit und Obdach für arme Einwanderer anzubieten. Im Gegenzug konnte er sich die Stimmen und die Unterstützung eines Großteils der Nachbarschaft sichern. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Gegen Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts verlangsamte sich die irische Einwanderung, und osteuropäische Juden begannen in großer Zahl ins Londoner West End einzuwandern. Viele flohen vor Verfolgung in Litauen, Russland und Polen. Sie gründeten dort eine Gemeinde und stellten bis 1910 einen bedeutenden Teil der Bevölkerung dar. Sie ließen sich in der Nachbarschaft nieder und errichteten Gesundheitszentren, Bibliotheken, Gewerkschaften, Kreditgenossenschaften, Waisenhäuser und Synagogen. Der Schauspieler Leonard Nimoy ^{[ 12 ]} wuchs in dieser Gemeinde auf.

Die neue Bostoner Synagoge , die Vilna-Synagoge von 1919 und das African Meeting House , das von 1900 bis 1972 das Zuhause von Anshi Lubuvicher war, sind die einzigen erhaltenen Synagogen im West End. Die Bostoner Synagoge ist eine neu fusionierte Gemeinde; die Vilna-Synagoge in der Philips Street 16, die außerhalb des Abrissgebiets der Stadterneuerung lag, ist heute ein Synagogenmuseum, und das African American Meeting House ist heute ein Kirchenmuseum. Über dem Toraschrein der Vilna-Synagoge befindet sich das Doppelhand-Symbol der Kohanim, der altisraelitischen Priester, das als Vorbild für den vulkanischen Gruß aus Star Trek diente . In der Vilna-Synagoge befinden sich auch Kirchenbänke aus der ehemaligen Twelfth Baptist Church, auf denen einst ehemalige afroamerikanische Sklaven und Freiwillige des 54. Massachusetts-Infanterieregiments saßen , das durch den Film „Glory“ bekannt wurde . Die Vilna-Synagoge war die letzte der etwa sieben Synagogen im West End, die geöffnet blieb und 1985 schloss.

In den 1950er Jahren hatte sich Bostons West End zu einem Wohngebiet für arme Arbeiter entwickelt, mit verstreuten Geschäften und kleinen, gewundenen Straßen, ähnlich dem North End. Laut den meisten Bewohnern war das West End zu dieser Zeit ein guter Wohnort. ^{[ 9 ]} Das einst überfüllte Viertel befand sich im Prozess der Entslumung ^{[ 13 ]} , und die Einwohnerzahl war auf etwa 7.500 gesunken. ^{[ 14 ]} Ende der 1950er Jahre wurde mehr als die Hälfte des Viertels im Rahmen eines groß angelegten Stadterneuerungsprojekts vollständig abgerissen und durch Wohnhochhäuser ersetzt.

Die groß angelegte Sanierung des West End wurde erstmals in den 1930er Jahren von Nathan Strauss Jr. und anderen kurz nach Verabschiedung des National Housing Act von 1934 vorgeschlagen. ^{[ 10 ]} Das Viertel galt bei wohlhabenden Bostonern, die nicht dort wohnten, als Slum . Die Arbeiterklasse, die im West End lebte, fühlte sich ihrer Gemeinschaft stark verbunden, weshalb der Plan erst in den 1950er Jahren politisch umsetzbar wurde. ^{[ 15 ]}

Als die Regierung von John B. Hynes 1949 an die Macht kam, erkannten die städtischen Beamten, dass der Housing Act der Bundesregierung von 1949 die Möglichkeit bot, Teile Bostons neu zu gestalten. Die Boston Housing Authority (BHA) war für die Entwicklung der Stadterneuerungspläne Bostons zuständig und wurde als lokale öffentliche Behörde der Stadt für Bundesmittel bestimmt. ^{[ 16 ]}

Im Rahmen des Plans zur Schaffung eines „Neuen Bostons“ sanierten die Boston Housing Authority (BHA) und ihre 1957 gegründete Nachfolgeorganisation, die Boston Redevelopment Authority (BRA), in den 1950er- und 1960er-Jahren Stadtviertel. Der Abschnitt „New York Streets“ im South End wurde vor dem West End saniert, und in den 1960er-Jahren wurde der Scollay Square abgerissen, um Platz für das brutalistische Government Center zu schaffen . Ziel dieser Projekte war es, ehemals als Slums eingestufte Viertel durch Viertel mit höheren Steuereinnahmen zu ersetzen. Schätzungen zufolge beliefen sich die jährlichen Steuereinnahmen des West End vor den Sanierungsmaßnahmen auf etwa 546.000 US-Dollar. ^{[ 14 ]}

Die Sanierung des West End wurde am 11. April 1953 offiziell angekündigt. Bürgermeister Hynes und die BHA (British Housing Authority) erklärten, das Projekt werde dem Viertel zugutekommen. Die engen Straßen des West End stellten eine Brandgefahr dar, und viele Gebäude entsprachen nicht den Bauvorschriften; etwa 80 % von ihnen waren mangelhaft oder nur unzureichend bewohnbar. ^{[ 10 ]} Den Mietern wurde zugesichert, dass bezahlbarer Wohnraum für sie gefunden würde, und viele glaubten, sie könnten nach Abschluss des Projekts ins West End zurückkehren.

Der Plan sah die vollständige Einebnung eines 190.000 m² ^großen Teils des West End vor, wodurch 2.700 Familien umgesiedelt werden mussten, um Platz für fünf Wohnhochhauskomplexe mit lediglich 477 Wohnungen zu schaffen. ^{[ 10 ]} Das neue Bauvorhaben richtete sich an Bewohner der oberen Mittelschicht: Die meisten der Umgesiedelten konnten sich eine Rückkehr nicht leisten.

Im Oktober 1957 veranstaltete die BRA eine Anhörung zu dem neuen Projekt. Mindestens 200 Bewohner des West End nahmen daran teil, und die Mehrheit lehnte den Plan entschieden ab. Das Komitee „Save the West End“ wurde mit Unterstützung von Joseph Lee gegründet, um Proteste gegen das Bauvorhaben zu organisieren. Die meisten Bewohner glaubten nicht, dass das Projekt realisiert werden würde, und handelten daher erst, als es zu spät war. ^{[ 10 ]}

Die Bewohner erhielten ihre Räumungsbescheide am 25. April 1958. Die BRA nutzte den Housing Act von 1949, um das West End dem Erdboden gleichzumachen. Arbeiterfamilien wurden vertrieben, und anstelle des ursprünglichen Straßennetzes entstanden riesige Wohnblöcke . So entstand ein Viertel mit Wohnhochhäusern, Einkaufszentren und Parkplätzen.

Die Stadterneuerung des West End wurde wegen der Zerstörung eines Viertels und ihrer nachlässigen Umsetzung kritisiert. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Ein Hauptkritikpunkt an dem Projekt ist, dass die Bewohner das Viertel nicht als Slum betrachteten , sondern vielmehr ein starkes Gemeinschaftsgefühl besaßen. Der spätere Bürgermeister von Boston, Ray Flynn , beschrieb das West End als „typisches Viertel“ und nicht als „verwahrlost“. ^{[ 20 ]} Die Wahrnehmung des Viertels als Slum wurde hauptsächlich von wohlhabenden Außenstehenden vertreten und durch die Stadtpolitik verstärkt. So stellte die Stadt beispielsweise die Müllabfuhr und die Straßenreinigung ein, wodurch das Viertel verwahrlost wurde. ^{[ 10 ]} Ein Fotograf einer Lokalzeitung wurde sogar beauftragt, ins West End zu fahren, einen Mülleimer umzuwerfen und ihn zu fotografieren, um den Eindruck eines verwahrlosten Viertels zu erwecken. ^{[ 21 ]}

Viele Gebäudeeigentümer wurden für ihr Eigentum nicht angemessen entschädigt. Gemäß städtischem Recht wurde die Stadt mit der Enteignung von Mietshäusern durch die BRA (British Residential Association) deren rechtmäßiger Eigentümer. Dies bedeutete, dass die Gebäudeeigentümer kein Einkommen hatten, da die Miete direkt an die Stadt gezahlt wurde. Bald sahen sich die Eigentümer gezwungen, ihre Immobilien zu stark reduzierten Preisen zu verkaufen. ^{[ 13 ]}

Die Rechtfertigung für den Abriss des West End wurde ebenfalls infrage gestellt. Manche behaupten, dass es als eines der Viertel, die den ehemaligen Bürgermeister unterstützt hatten, im Visier der Hynes-Administration stand . Die gesamten Nettokosten des Projekts beliefen sich auf 15,8 Millionen US-Dollar, ohne die zusätzlichen Steuerausfälle während der Jahre des Leerstands des West End. Es ist ungewiss, ob die zusätzlichen Steuereinnahmen jemals ausreichen würden, um die Kosten zu decken. ^{[ 14 ]}

Die negativen Auswirkungen der Stadterneuerung auf die ehemaligen Bewohner des West End sind gut dokumentiert. Zwischen einem Viertel und der Hälfte der ehemaligen Bewohner wurden in minderwertige Wohnungen mit höheren Mieten als zuvor umgesiedelt. Etwa 40 % leiden zudem unter schweren, langfristigen Trauerreaktionen. ^{[ 10 ]} Viele ehemalige Bewohner teilen ihre Erinnerungen und ihre Trauer im „West Ender Newsletter“ , der unter dem Motto „Gedruckt im Geiste des Mid-Town Journal und dem Ziel gewidmet, das kollektive Gewissen der Stadterneuerung und des Enteignungsrechts in der Stadt Boston zu sein“ erscheint. ^{[ 22 ]} Die Zerstörung der West-End-Gemeinschaft führte zu einer starken Abneigung gegen die Stadterneuerung in Boston. ^{[ 9 ]} Im Jahr 2015 entschuldigte sich Brian P. Golden, Direktor der Boston Redevelopment Authority, offiziell für den Abriss des Viertels. ^{[ 23 ]}

Das West End ist heute ein gemischt genutztes Gewerbe- und Wohngebiet. Einige wenige Gewerbegebiete blieben von der Stadterneuerung der 1950er-Jahre verschont, darunter das Massachusetts General Hospital, das Charles Street Jail und das Bulfinch Triangle – ein kleines Gebiet, das von Causeway, Merrimac und North Washington Street begrenzt wird. Das Massachusetts General Hospital und das Charles Street Jail befinden sich im Nordwesten, während das Government Center , das ehemalige Gelände des Scollay Square, den südlichen Teil einnimmt. Der größte Teil des nördlichen Teils wird vom Bahnhof North Station und dem TD Garden eingenommen .

Der Charakter des Viertels vor der Stadterneuerung ist im Bulfinch Triangle mit seinen bestehenden Geschäfts- und Mischnutzungsgebäuden noch immer erkennbar . Hier gibt es einige Pubs und Restaurants, die vom Verkehr zur und von der Faneuil Hall und dem Madison Square Garden profitieren. Die neu errichteten Wohngebiete bestehen hauptsächlich aus gehobenen Hochhäusern, obwohl das Viertel derzeit große Anstrengungen unternimmt, die einst enge Gemeinschaft wiederherzustellen. Das West End Museum beherbergt eine Dauerausstellung zur Geschichte des Viertels und seiner Bewohner, während das West End Community Center neben dem jährlichen West End Kinderfest auch Kurse und Veranstaltungen anbietet.

Eines der Gebäude, das die Sanierungsphase des West End überstanden hat, ist 42 Lomasney Way . Das ursprünglich in den 1870er Jahren erbaute Haus überstand mehrere Sanierungsversuche sowie zwei Brände. Es wird aufgrund seiner Stellung als letztes Mietshaus im West End auch „The Last Tenement“ genannt und war einst die Heimat eines Mitglieds der Mafiafamilie der Angiulo-Brüder . ^{[ 24 ]}

Laut Angaben der Stadt Boston betrug die Gesamtbevölkerung im Jahr 2010 gemäß der US-Volkszählung 4.080 . 75,2 % der Einwohner waren Weiße, 16,2 % Asiaten und 8,4 % gehörten einer anderen ethnischen Gruppe an. Die Wohnbelegung im West End lag bei etwa 89,3 %. ^{[ 25 ]}

• Bowdoin Square
• Charles Street Gefängnis
• Leverett Street Gefängnis (1822–1851)
• Massachusetts General Hospital
• Mission Hill, Boston
• Nashua Street Park
• Nationaltheater (1836–1863)
• Nordbahnhof
• Alte Westkirche
• Revere House (1847–1912)
• West End Museum

• Collins, Monica (7. August 2005). „Wiedergeboren“ . The Boston Globe . Archiviert vom Original am 10. August 2005 – via Boston.com .
• Glazer, Nathan P. (1. Februar 1963). „West End Story“ . The New York Review of Books . Rezension zu „The Urban Villagers: Group and Class in the Life of Italian-Americans“ von Herbert J. Gans.
• Merrill, Kate (26. Juli 2018). „Hier passiert es: Die einzigartige Geschichte von Bostons West End“ . WBZ-TV .
• Seasholes, Nancy (1999). „Gaining Ground: Landmaking in Boston's West End“ (PDF) . Old-Time New England . Band 77, Nr. 266.

Bücher

• Del Vecchio, Frank (2016). Stadtstraßen: Eine Autobiografie . CreateSpace Independent Publishing Platform. ISBN 978-1534957909Die
• Fisher, Sean M. (1992). Carolyn Hughes (Hrsg.). Das letzte Mietshaus: Konfrontation zwischen Gemeinschaft und Stadterneuerung im Bostoner West End . The Bostonian Society . ISBN 0934865000Die
• Gans, Herbert J. (1962). Die städtischen Dorfbewohner: Gruppe und Klasse im Leben italienischstämmiger Amerikaner . Free Press. ISBN 0-02-911240-0Die{{cite book}}:ISBN-/Datumsinkompatibilität ( Hilfe )
• Langone, Frederick C. (1994). The North End: Where It All Began . Boston: Post-Gazette, American Independence Edition. S.  49–55 . ASIN  B000KJD760 .

• Boston Pictorial Archive . Boston Public Library auf Flickr. Bilder aus dem West End von Boston.
• Das West End Gemeindezentrum
• Global Boston: Das West End