Ebola-Epidemie in Westafrika

Die Ebola- Epidemie von 2013 bis 2016 , deren Zentrum in Westafrika lag , war der weltweit größte Ausbruch dieser Krankheit . Sie forderte zahlreiche Todesopfer und verursachte erhebliche sozioökonomische Verwerfungen in der Region, vor allem in Guinea , Liberia und Sierra Leone . Die ersten Fälle wurden im Dezember 2013 in Guinea registriert; die Krankheit breitete sich in die Nachbarländer Liberia und Sierra Leone aus ^{[ 3 ]} , kleinere Ausbrüche traten auch in Nigeria und Mali auf ^{[ 4 ] [ 5 ]} . Sekundärinfektionen von medizinischem Personal wurden in den Vereinigten Staaten und Spanien beobachtet ^{[ 6 ] [ 7 ]} . Einzelne Fälle wurden im Senegal ^{[ 8 ]} , im Vereinigten Königreich und in Italien ^{[ 9 ] [ 10 ]} verzeichnet . Die Fallzahlen erreichten im Oktober 2014 ihren Höhepunkt und gingen anschließend, dank des Einsatzes erheblicher internationaler Ressourcen, allmählich zurück.

Die Epidemie führte zu einer hohen Sterblichkeitsrate . ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 11 ] [ Anmerkung 1 ]} Bis zum Ende der Epidemie hatten sich 28.616 Menschen infiziert; davon starben 11.310, was einer Letalität von 40 % entspricht. ^{[ 12 ]} Am 8. Mai 2016 meldeten die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die jeweiligen Regierungen insgesamt 28.646 Verdachtsfälle und 11.323 Todesfälle ^{[ 13 ]} (39,5 %). Die WHO geht jedoch davon aus, dass dies das Ausmaß des Ausbruchs deutlich unterschätzt. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Am 8. August 2014 wurde ein internationaler Gesundheitsnotstand ausgerufen ^{[ 16 ]} , den die WHO am 29. März 2016 wieder aufhob. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Es kam in der Folge zu weiteren Ausbrüchen; die Epidemie wurde schließlich am 9. Juni 2016 für beendet erklärt, 42 Tage nachdem der letzte Fall am 28. April 2016 in Monrovia negativ getestet worden war . ^{[ 20 ]}

Der Ausbruch hinterließ etwa 17.000 Überlebende der Krankheit, von denen viele über Symptome nach der Genesung berichten, das sogenannte Post-Ebola-Syndrom . Diese Symptome sind oft so schwerwiegend, dass sie monate- oder sogar jahrelange medizinische Betreuung erfordern. Besorgniserregend ist zudem die Fähigkeit des Virus, sich offenbar über einen längeren Zeitraum im Körper eines Genesenen zu „verstecken“ und Monate oder Jahre später wieder aktiv zu werden, entweder bei derselben Person oder bei einem Sexualpartner. ^{[ 21 ]} Im Dezember 2016 gab die WHO bekannt, dass eine zweijährige Studie des Impfstoffs rVSV-ZEBOV offenbar Schutz vor der für den Ausbruch in Westafrika verantwortlichen EBOV-Variante bietet. Der Impfstoff gilt als wirksam und ist die einzige Prophylaxe, die Schutz bietet; daher wurden 300.000 Dosen eingelagert. ^{[ 22 ] [ 23 ]} rVSV-ZEBOV erhielt 2019 die Zulassung. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Der Ebola-Ausbruch von 2013–2016, verursacht durch das Ebola-Virus (EBOV) ^{[ 26 ]} , war der erste weltweit, der epidemische Ausmaße annahm. Extreme Armut , dysfunktionale Gesundheitssysteme, Misstrauen gegenüber der Regierung nach jahrelangen bewaffneten Konflikten und die mehrmonatige Verzögerung der Reaktion trugen allesamt dazu bei, dass die Epidemie nicht unter Kontrolle gebracht werden konnte. Weitere Faktoren waren laut Medienberichten lokale Bestattungsbräuche wie die Waschung des Leichnams und die beispiellose Ausbreitung von Ebola in dicht besiedelte Städte. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Es wird allgemein angenommen, dass ein ein- oder zweijähriger Junge ^{[ 32 ] [ 33 ]} , der später als Emile Ouamouno identifiziert wurde und im Dezember 2013 im Dorf Méliandou in Guinea starb ^{[ 34 ]} , der erste Fall war . ^{[ 35 ]} Seine Mutter, Schwester und Großmutter erkrankten später mit ähnlichen Symptomen und starben ebenfalls; die von diesen ersten Fällen Infizierten verbreiteten die Krankheit in andere Dörfer. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Diese frühen Fälle wurden als andere, in der Region häufigere Erkrankungen diagnostiziert, und die Krankheit hatte mehrere Monate Zeit, sich auszubreiten, bevor sie als Ebola erkannt wurde. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Am 25. März 2014 teilte die WHO mit, dass das guineische Gesundheitsministerium einen Ausbruch der Ebola-Viruskrankheit in vier südöstlichen Distrikten gemeldet hatte und dass Verdachtsfälle in den Nachbarländern Liberia und Sierra Leone untersucht würden. In Guinea waren bis zum 24. März insgesamt 86 Verdachtsfälle, darunter 59 Todesfälle, gemeldet worden. ^{[ 38 ]} Bis Ende Mai hatte sich der Ausbruch auf Conakry , die Hauptstadt Guineas mit rund zwei Millionen Einwohnern, ausgebreitet . ^{[ 38 ]} Am 28. Mai erreichte die Gesamtzahl der gemeldeten Fälle 281, mit 186 Todesfällen. ^{[ 38 ]}

In Liberia wurde die Krankheit bis Mitte April 2014 in vier Landkreisen gemeldet, und Mitte Juni traten Fälle in der liberianischen Hauptstadt Monrovia auf. ^{[ 39 ]} Der Ausbruch breitete sich anschließend nach Sierra Leone aus und verlief dort rasant. Bis zum 17. Juli lag die Gesamtzahl der Verdachtsfälle im Land bei 442 und übertraf damit die Zahlen in Guinea und Liberia. ^{[ 40 ]} Bis zum 20. Juli meldeten die Medien weitere Fälle der Krankheit im Distrikt Bo , während Ende Juli der erste Fall in Freetown , der Hauptstadt Sierra Leones, gemeldet wurde. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Im Verlauf der Epidemie kam es in Nigeria zu einem kleineren Ausbruch mit 20 Fällen und in Mali zu einem weiteren mit sieben Fällen. Vier weitere Länder (Senegal, Spanien, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten) meldeten ebenfalls aus Westafrika eingeschleppte Fälle, die schnell isoliert wurden und – mit Ausnahme der USA – zu keinen weiteren Infektionen führten. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Am 28. Januar 2015 berichtete die WHO, dass in den drei am stärksten betroffenen Ländern erstmals seit der Woche zum 29. Juni 2014 weniger als 100 neue bestätigte Fälle pro Woche gemeldet wurden. Die Maßnahmen zur Bekämpfung der Epidemie traten daraufhin in eine zweite Phase ein, in der der Fokus von der Verlangsamung der Übertragung auf die Beendigung der Epidemie verlagert wurde. ^{[ 46 ]} Am 8. April 2015 meldete die WHO insgesamt nur 30 bestätigte Fälle, ^{[ 47 ]} und im wöchentlichen Update vom 29. Juli wurden lediglich sieben neue Fälle verzeichnet. ^{[ 48 ]}

Die Fallzahlen gingen weiterhin allmählich zurück, und am 7. Oktober 2015 verzeichneten alle drei am stärksten betroffenen Länder laut Medienberichten erstmals eine Woche ohne neue Fälle. ^{[ 49 ]} Dennoch wurden weiterhin vereinzelt neue Fälle registriert, was die Hoffnung auf ein Ende der Epidemie zunichtemachte. ^{[ 50 ]} Am 31. März 2015, ein Jahr nach dem ersten Ausbruch, lag die Gesamtzahl der Fälle bei über 25.000 – mit über 10.000 Todesfällen. ^{[ 51 ]} Als die Hauptepidemie im Dezember 2015 abklang, gab die UNO bekannt, dass 22.000 Kinder ein oder beide Elternteile durch Ebola verloren hatten. ^{[ 52 ]}

Am 14. Januar 2016, nachdem alle zuvor betroffenen Länder für ebolafrei erklärt worden waren, berichtete die WHO, dass „alle bekannten Übertragungsketten in Westafrika unterbrochen wurden“, warnte jedoch vor weiteren kleineren Ausbrüchen der Krankheit. ^{[ 53 ]} Am folgenden Tag bestätigte Sierra Leone seinen ersten neuen Fall seit September 2015. ^{[ 19 ]}

Am 25. März 2014 meldete die WHO einen Ausbruch der Ebola-Viruskrankheit in vier südöstlichen Distrikten Guineas mit insgesamt 86 Verdachtsfällen, darunter 59 Todesfälle. Ärzte ohne Grenzen (MSF) unterstützte das Gesundheitsministerium durch die Einrichtung von Ebola-Behandlungszentren im Epizentrum des Ausbruchs. ^{[ 38 ]} Am 31. März entsandte die US-amerikanische Seuchenschutzbehörde CDC ein Team zur Unterstützung der Maßnahmen. ^{[ 38 ]} In der Annahme, die Ausbreitung des Virus sei eingedämmt, schloss MSF im Mai seine Behandlungszentren und ließ nur ein Notteam in der Region Macenta zurück . Ende August traten jedoch laut Medienberichten erneut zahlreiche Fälle in der Region auf. ^{[ 54 ]}

Im Februar 2015 verzeichnete Guinea einen Anstieg der Ebola-Fälle. Die Gesundheitsbehörden erklärten dies damit, dass sie „erst jetzt Zugang zu abgelegenen Dörfern erhielten“, die ihnen zuvor aufgrund von Gewalt verwehrt geblieben waren. ^{[ 55 ]} Am 14. Februar brachen gewaltsame Auseinandersetzungen aus, und ein Ebola-Behandlungszentrum in der Nähe des Landeszentrums wurde zerstört. Teams des guineischen Roten Kreuzes berichteten, im Vorjahr durchschnittlich zehn Angriffe pro Monat erlitten zu haben. ^{[ 56 ]} Ärzte ohne Grenzen (MSF) berichtete, dass die Akzeptanz von Ebola-Aufklärungskursen weiterhin gering sei und weitere Gewalt gegen ihre Mitarbeiter diese möglicherweise zur Abreise zwingen könnte. ^{[ 57 ]}

Der Widerstand der guineischen Bevölkerung gegen die Maßnahmen der Gesundheitsbehörden war laut Medienberichten weiterhin größer als in Sierra Leone und Liberia, was Besorgnis über die Auswirkungen auf die laufenden Bemühungen zur Eindämmung der Epidemie auslöste. Mitte März wurden 95 neue Fälle gemeldet, und am 28. März wurde in fünf Regionen des Landes ein 45-tägiger Gesundheitsnotstand ausgerufen. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Am 25. Mai wurden sechs Personen in Gefängnisisolation genommen, nachdem sie mit der Leiche eines an der Krankheit Verstorbenen angetroffen worden waren. ^{[ 59 ]} Am 1. Juni wurde berichtet, dass gewaltsame Proteste in einer nordguineischen Stadt an der Grenze zu Guinea-Bissau das Rote Kreuz zum Abzug seiner Helfer veranlasst hatten. ^{[ 60 ]}

Ende Juni 2015 berichtete die WHO, dass die wöchentliche Fallzahl seit Ende Mai bei 20 bis 27 Fällen stagniert, während weiterhin Fälle unbekannter Infektionsquellen auftreten und erst nach Obduktionen von Todesfällen in der Bevölkerung festgestellt werden . [ ^{61 ] Am} 29. Juli wurde ein deutlicher Rückgang der Fälle gemeldet; ^{[ 48 ]} Anfang August pendelte sich die Zahl der Fälle schließlich bei ein bis zwei Fällen pro Woche ein. ^{[ 62 ]}

Am 28. Oktober meldete die WHO drei weitere Fälle in der Präfektur Forécariah . ^{[ 63 ]} Am 6. November berichteten die Medien, dass das Dorf Tana der letzte bekannte Ort in Guinea mit Ebola-Fällen sei. ^{[ 64 ]} Am 11. November gab die WHO bekannt, dass in Guinea keine Ebola-Fälle mehr gemeldet wurden; dies war das erste Mal seit Beginn der Epidemie, dass in keinem Land Fälle mehr aufgetreten waren. ^{[ 65 ]} Am 17. November war der letzte Ebola-Patient in Guinea genesen ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} und wurde am 28. November aus dem Krankenhaus entlassen. ^{[ 69 ]} Am 29. Dezember 2015 erklärte die WHO Guinea für ebolafrei. ^{[ 70 ]}

Am 17. März 2016 meldete die Regierung Guineas zwei weitere positive Ebola-Fälle in Korokpara . ^{[ 71 ] [ 72 ]} Am 19. März berichteten die Medien über einen weiteren Todesfall durch das Virus im Behandlungszentrum in Nzerekore . ^{[ 73 ]} Daraufhin ordnete die Regierung eine Quarantäne für das Gebiet um das betroffene Haus an. ^{[ 74 ]} Am 22. März meldeten die Medien, dass die Gesundheitsbehörden in Guinea 816 Verdachtsfälle unter Quarantäne gestellt hatten. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Am selben Tag ordnete Liberia die Schließung seiner Grenze zu Guinea an. ^{[ 77 ]} Am 29. März wurde berichtet, dass etwa 1.000 Kontaktpersonen identifiziert worden waren, ^{[ 17 ]} und am 30. März wurden drei weitere Fälle bestätigt. ^{[ 78 ]} Am 1. April berichteten die Medien, dass Hunderte möglicher Kontaktpersonen im Rahmen einer Ringimpfung mit einem experimentellen Impfstoff geimpft worden seien . ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Am 5. April 2016 wurde in den Medien berichtet, dass es seit dem Wiederauftreten des Virus neun neue Ebola-Fälle gegeben habe, von denen acht tödlich verliefen; ^{[ 81 ]} am 1. Juni erklärte die WHO Guinea nach Ablauf der festgelegten Wartezeit erneut für ebolafrei. ^{[ 82 ]}

Im September 2016 wurden Ergebnisse veröffentlicht, die darauf hindeuten, dass der erneute Ausbruch in Guinea durch einen Ebola-Überlebenden verursacht wurde, der nach achtmonatiger Abstinenz sexuelle Beziehungen mit mehreren Partnern hatte, darunter auch mit dem ersten Opfer des neuen Ausbruchs. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Die Krankheit breitete sich auch nach Liberia aus. ^{[ 85 ]}

Die erste in Sierra Leone gemeldete Infektion war laut Medienberichten eine Stammesheilerin , die Ebola-Patienten aus dem benachbarten Guinea behandelt hatte und am 26. Mai 2014 starb. Gemäß der Stammestradition wurde ihr Leichnam für die Beerdigung gewaschen, was offenbar zu Infektionen bei Frauen aus benachbarten Städten führte. ^{[ 86 ]} Am 11. Juni schloss Sierra Leone seine Grenzen für den Handel mit Guinea und Liberia und einige Schulen, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. ^{[ 87 ]} Am 30. Juli begann die Regierung, Truppen zur Durchsetzung der Quarantänemaßnahmen einzusetzen. ^{[ 88 ]}

In der ersten Novemberwoche wurde über eine sich verschärfende Lage aufgrund starker Ansteckungen in Freetown berichtet. Laut dem Katastrophenschutzkomitee verschärften Lebensmittelengpässe infolge strenger Quarantänemaßnahmen die Situation zusätzlich. ^{[ 89 ]} Am 4. November berichteten Medien, dass Tausende in der Stadt Kenema die Quarantänebestimmungen missachtet hatten, um nach Nahrungsmitteln zu suchen . ^{[ 90 ]}

Angesichts der weiter steigenden Fallzahlen bezeichnete ein Koordinator von Ärzte ohne Grenzen die Lage in Sierra Leone als „katastrophal“ und sagte: „Mehrere Dörfer und Gemeinden wurden praktisch ausgelöscht … Ganze Gemeinschaften sind verschwunden, aber viele von ihnen tauchen in der Statistik nicht auf.“ Mitte November berichtete die WHO, dass es zwar Anzeichen dafür gebe, dass die Fallzahlen in Guinea und Liberia nicht mehr anstiegen, in Sierra Leone jedoch weiterhin ein starker Anstieg zu verzeichnen sei. ^{[ 43 ]}

Am 9. Dezember 2014 berichteten Nachrichten über ein erschreckendes Bild: Leichenberge, überfordertes medizinisches Personal und erschöpfte Bestattungsteams im abgelegenen Distrikt Kono im Osten des Landes . ^{[ 91 ]} Am 15. Dezember äußerte die CDC ihre größte Sorge um Sierra Leone, wo die Epidemie keine Anzeichen eines Abflauens zeigte und die Fallzahlen weiterhin exponentiell anstiegen. Bis zur zweiten Dezemberwoche hatte Sierra Leone fast 400 Fälle gemeldet – mehr als dreimal so viele wie Guinea und Liberia zusammen. Laut CDC besteht die Gefahr, dass Ebola weiter grassiert, sich dort ausbreitet und Afrika und die Welt noch jahrelang belasten wird. ^{[ 92 ]} Am 17. Dezember startete Präsident Koroma von Sierra Leone die „Operation Western Area Surge“. Helfer suchten in der Hauptstadt von Tür zu Tür nach möglichen Fällen. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Im Zuge dieser Operation wurden zwischen dem 14. und 17. Dezember 403 neue Fälle gemeldet. ^{[ 93 ] [ 95 ]}

Laut dem WHO-Situationsbericht vom 21. Januar 2015 ging die Zahl der COVID-19-Fälle in Sierra Leone rapide zurück. ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]} Im Februar und März wurde jedoch ein erneuter Anstieg der Fallzahlen gemeldet. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]} Der wöchentliche WHO-Bericht vom 29. Juli verzeichnete insgesamt nur drei neue Fälle – den niedrigsten Wert seit über einem Jahr. ^{[ 48 ]} Am 17. August meldete das Land die erste Woche ohne neue Fälle ^{[ 103 ]} , und eine Woche später wurden die letzten Patienten entlassen. ^{[ 104 ]} Am 1. September trat jedoch ein neuer Fall auf: Eine Patientin aus dem Distrikt Kambia wurde nach ihrem Tod positiv auf die Krankheit getestet. ^{[ 105 ]} In ihrer Kontaktgruppe infizierten sich schließlich drei weitere Personen. ^{[ 106 ]}

Am 14. September 2015 bestätigte das Nationale Ebola-Reaktionszentrum Sierra Leones den Tod einer 16-Jährigen in einem Dorf im Distrikt Bombali . ^{[ 107 ]} Es wird vermutet, dass sie sich durch das Sperma eines Ebola-Überlebenden infiziert hatte, der im März 2015 aus dem Krankenhaus entlassen worden war . ^{[ 108 ]} Am 7. November 2015 wurde das Land für ebolafrei erklärt. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Sierra Leone befand sich in einer 90-tägigen Phase verstärkter Überwachung, die planmäßig am 5. Februar 2016 enden sollte. Am 14. Januar wurde jedoch ein weiterer Ebola-Todesfall im Distrikt Tonkolili gemeldet . ^{[ 111 ] [ 112 ]} Zuvor hatte die WHO darauf hingewiesen: „Wir rechnen weiterhin mit weiteren Ausbrüchen und müssen darauf vorbereitet sein. Es werden massive Anstrengungen unternommen, um bis Ende März in allen drei Ländern eine robuste Präventions-, Überwachungs- und Reaktionskapazität sicherzustellen.“ ^{[ 113 ]}

Am 16. Januar meldeten Helfer den Tod einer Frau durch das Virus und dass sie möglicherweise mehrere Personen angesteckt hatte; die Regierung gab später die Quarantäne von 100 Personen bekannt. ^{[ 114 ]} Untersuchungen ergaben, dass es sich bei der Verstorbenen um eine Studentin aus Lunsar handelte, die am 28. Dezember 2015 in den Distrikt Kambia gereist war und anschließend mit Symptomen zurückkehrte. Sie hatte außerdem den Distrikt Bombali aufgesucht, um einen traditionellen Heiler zu konsultieren, und war später in ein staatliches Krankenhaus in Magburaka gegangen . Die WHO gab an, dass es 109 Kontaktpersonen und drei weitere unbekannte Kontaktpersonen gab und dass die Quelle oder der Übertragungsweg, der zum Tod führte, unbekannt war. ^{[ 115 ]}

Ein zweiter neuer Fall – ein Verwandter und Betreuer des zuvor genannten Opfers – zeigte am 20. Januar während der Beobachtung in einem Quarantänezentrum Symptome. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Am 26. Januar bestätigte die WHO-Generaldirektorin Dr. Margaret Chan offiziell, dass der Ausbruch noch nicht beendet sei; ^{[ 19 ]} am selben Tag wurde auch berichtet, dass Ebola-Beschränkungen inmitten von Protesten den Marktbetrieb im Distrikt Kambia zum Erliegen gebracht hatten. ^{[ 118 ]} Am 8. Februar wurde auch der letzte Ebola-Patient entlassen. ^{[ 119 ]}

Am 4. Februar 2016 wurde der letzte bekannte Fall zum zweiten Mal in Folge negativ getestet, und Sierra Leone begann einen neuen 42-tägigen Countdown zur Erklärung der Ebola-Freiheit. ^{[ 120 ] [ 121 ]} Am 17. März 2016 gab die WHO bekannt, dass der Ausbruch in Sierra Leone beendet sei und zu diesem Zeitpunkt keine weiteren Übertragungsketten mehr bekannt seien. ^{[ 122 ]} Am 15. Juli stellte das Land die Untersuchung von Leichen auf das Virus ein. ^{[ 123 ]}

In Liberia wurde die Krankheit Ende März 2014 in den Bezirken Lofa und Nimba gemeldet. ^{[ 124 ]} Am 27. Juli verkündete Präsidentin Ellen Johnson Sirleaf die Schließung der liberianischen Grenzen, mit Ausnahme einiger weniger Grenzübergänge wie dem Roberts International Airport , wo Screening-Zentren eingerichtet werden sollten. ^{[ 125 ]} Schulen und Universitäten wurden geschlossen, ^{[ 126 ] [ 127 ]} und die am stärksten betroffenen Gebiete des Landes unter Quarantäne gestellt. ^{[ 128 ]}

Mit nur 50 Ärzten im ganzen Land – einem Arzt pro 70.000 Einwohner – befand sich Liberia bereits in einer Gesundheitskrise. ^{[ 129 ]} Im September berichtete die CDC , dass einige Krankenhäuser verlassen worden seien, während es den noch funktionierenden an grundlegenden Einrichtungen und Versorgungsgütern mangelte. ^{[ 130 ]} Im Oktober äußerte der liberianische Botschafter in Washington die Befürchtung, sein Land stehe kurz vor dem Zusammenbruch; ^{[ 129 ]} bis zum 24. Oktober hatten alle 15 Bezirke Fälle gemeldet. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

Bis November 2014 schien die Zahl der Neuinfektionen in Liberia rückläufig zu sein, und der Ausnahmezustand wurde aufgehoben. Der Rückgang der Fälle wurde auf eine integrierte Strategie zurückgeführt, die Isolation und Behandlung mit Verhaltensänderungen in der Bevölkerung kombinierte, darunter sichere Bestattungspraktiken, die Suche nach Infizierten und die Kontaktverfolgung . ^{[ 133 ] [ 134 ]} Roselyn Nugba-Ballah , Leiterin des Teams für sichere und würdevolle Bestattungspraktiken während der Krise, wurde 2017 für ihren Einsatz mit der Florence-Nightingale-Medaille ausgezeichnet. ^{[ 135 ]}

Im Januar 2015 berichtete der Feldkoordinator von Ärzte ohne Grenzen (MSF), dass es in Liberia nur noch fünf bestätigte Ebola-Fälle gab. ^{[ 136 ]} Im März, nach zwei Wochen ohne gemeldete Neuinfektionen, wurden drei neue Fälle bestätigt. ^{[ 137 ]} Am 8. April wurde ein neuer Gesundheitsminister ernannt, um Ebola im Land zu besiegen, und am 26. April übergab Ärzte ohne Grenzen die Ebola-Behandlungseinrichtung an die Regierung. ^{[ 138 ]} Am 30. April schlossen die USA eine spezielle Ebola-Behandlungseinheit in Liberia. ^{[ 139 ]} Der letzte bekannte Ebola-Fall endete am 27. März ^{[ 140 ]} , und das Land wurde am 9. Mai 2015 offiziell für ebolafrei erklärt. Die WHO gratulierte Liberia mit den Worten: „Das Erreichen dieses Meilensteins ist ein Beweis für die starke Führung und Koordination der liberianischen Präsidentin Ellen Johnson Sirleaf und der liberianischen Regierung, die Entschlossenheit und Wachsamkeit der liberianischen Bevölkerung, die umfassende Unterstützung globaler Partner und die unermüdliche und heldenhafte Arbeit lokaler und internationaler Gesundheitsteams.“ ^{[ 141 ]}

Nachdem drei Monate lang keine neuen Fälle gemeldet worden waren, gab Liberia am 29. Juni bekannt, dass der Leichnam eines 17-jährigen Jungen, der wegen Malaria behandelt worden war, positiv auf Ebola getestet wurde. Die WHO erklärte, der Junge habe engen Kontakt zu mindestens 200 Personen gehabt ^{[ 142 ]} , die derzeit überwacht würden, und dass „der Fall angeblich keine kürzliche Reiseanamnese, keinen Kontakt zu Besuchern aus betroffenen Gebieten und keine Teilnahme an Beerdigungen aufwies“. Ein zweiter Fall wurde am 1. Juli bestätigt. ^{[ 143 ] [ 144 ]}

Nachdem am 2. Juli ein dritter neuer Fall bestätigt und festgestellt wurde, dass alle drei Betroffenen gemeinsam Hundefleisch gegessen hatten , untersuchten Forscher die Möglichkeit, dass das Fleisch an der Virusübertragung beteiligt gewesen sein könnte. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Die Untersuchung der Hundereste verlief jedoch negativ auf das Ebola-Virus. ^{[ 147 ]} Bis zum 9. Juli wurden drei weitere Fälle entdeckt, womit die Gesamtzahl der neuen Fälle auf fünf stieg, alle aus demselben Gebiet. ^{[ 148 ]} Am 14. Juli starb eine Frau im Bezirk Montserrado an der Krankheit , womit die Gesamtzahl der Todesfälle auf sechs anstieg. ^{[ 149 ]} Am 20. Juli wurden die letzten Patienten entlassen, ^{[ 150 ]} und am 3. September 2015 wurde Liberia erneut für Ebola-frei erklärt. ^{[ 151 ]}

Nachdem zwei Monate lang keine Ebola-Fälle aufgetreten waren, wurde am 20. November 2015 ein neuer Fall bestätigt: Ein 15-jähriger Junge wurde positiv auf das Virus getestet ^{[ 152 ] [ 153 ]} , und zwei Familienmitglieder wurden später ebenfalls positiv getestet. ^{[ 154 ] [ 155 ]} Die Gesundheitsbehörden waren besorgt, da das Kind weder kürzlich verreist war noch Kontakt zu einer an Ebola erkrankten Person gehabt hatte. Die WHO erklärte: „Wir gehen davon aus, dass es sich hierbei wahrscheinlich erneut um jemanden handelt, der auf irgendeine Weise mit einem Virus in Kontakt gekommen ist, das bereits vor Monaten bei einer an Ebola erkrankten Person persistierte.“ ^{[ 156 ]} Der infizierte Junge starb am 24. November ^{[ 157 ]} , und am 3. Dezember wurden zwei weitere Fälle nach ihrer Genesung aus der Klinik entlassen. ^{[ 158 ]}

Am 16. Dezember bestätigte die WHO, dass die Fälle in Liberia auf ein Wiederauftreten des Virus bei einer zuvor infizierten Person zurückzuführen waren ^{[ 159 ].} Es gab Spekulationen, dass sich der Junge möglicherweise bei einer Person angesteckt hatte, die aufgrund einer Schwangerschaft erneut ansteckend geworden war, was ihr Immunsystem geschwächt haben könnte ^{[ 160 ]} . Am 18. Dezember erklärte die WHO, dass sie Ebola in Westafrika trotz erzielter Fortschritte weiterhin als gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite betrachte ^{[ 161 ].}

Nach Ablauf der 42 Tage wurde Liberia am 14. Januar 2016 für virusfrei erklärt und beendete damit den Ausbruch, der zwei Jahre zuvor im Nachbarland Guinea begonnen hatte. Liberia leitete eine 90-tägige Phase verstärkter Überwachung ein, die planmäßig am 13. April 2016 enden sollte ^{[ 162 ].} Am 1. April wurde jedoch ein weiterer Todesfall durch Ebola gemeldet ^{[ 163 ]} , und am 3. April wurde ein zweiter Fall in Monrovia bestätigt ^{[ 164 ]} . Am 4. April wurde berichtet, dass 84 Personen aufgrund des Kontakts mit den beiden bestätigten Ebola-Fällen unter Beobachtung standen ^{[ 165 ]} . Bis zum 7. April hatte Liberia drei neue Fälle seit dem Wiederauftreten des Virus bestätigt, und insgesamt wurden 97 Kontaktpersonen, darunter 15 Angehörige der Gesundheitsberufe, überwacht ^{[ 166 ]} . Der Indexfall des neuen Ausbruchs war Berichten zufolge die Ehefrau eines Patienten, der in Guinea an Ebola gestorben war. Sie war nach der Beerdigung nach Monrovia gereist, starb aber an der Krankheit. ^{[ 167 ]}

Am 29. April meldete die WHO, dass Liberia den letzten Patienten entlassen hatte. Laut WHO deuteten Tests darauf hin, dass der Ausbruch wahrscheinlich auf den Kontakt mit infizierten Körperflüssigkeiten eines früheren Ebola-Überlebenden zurückzuführen war. ^{[ 85 ]} Am 9. Juni wurde der Ausbruch für beendet erklärt und das Land als ebolafrei. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

Im März 2014 schloss Senegal seine südliche Grenze zu Guinea. ^{[ 170 ]} Am 29. August gab der Gesundheitsminister den ersten Ebola-Fall im Land bekannt. Der Patient wurde in einem Krankenhaus in Dakar behandelt. ^{[ 171 ]} Er stammte aus Guinea und war am 20. August nach Dakar gereist. ^{[ 171 ]} Am 28. August 2014 warnten die Behörden in Guinea davor, dass eine Person, die engen Kontakt zu einem Ebola-Infizierten gehabt hatte, dem Überwachungssystem entgangen war. Daraufhin wurden im Labor in Dakar Ebola-Tests durchgeführt. Das positive Ergebnis führte zu einer Untersuchung und einer umgehenden Kontaktverfolgung. ^{[ 171 ]} Am 10. September wurde die Genesung des ersten Patienten gemeldet. ^{[ 172 ]} Es wurden keine weiteren Fälle gemeldet, ^{[ 173 ]} und am 17. Oktober 2014 erklärte die WHO den Ausbruch in Senegal offiziell für beendet. ^{[ 131 ]}

Der erste Fall in Nigeria betraf einen liberianisch-amerikanischen Staatsbürger, der am 20. Juli 2014 von Liberia in die bevölkerungsreichste Stadt Nigerias, Lagos , flog . Am 6. August 2014 teilte der nigerianische Gesundheitsminister Reportern mit, dass eine der Krankenschwestern, die den Liberianer betreut hatten, an der Krankheit gestorben sei. Fünf neu bestätigte Fälle wurden auf einer Isolierstation behandelt. ^{[ 174 ]}

Am 22. September 2014 verkündete das nigerianische Gesundheitsministerium: „Stand heute gibt es in Nigeria keinen Ebola-Fall mehr.“ Laut WHO wurden 20 Fälle und 8 Todesfälle bestätigt, darunter der importierte Fall, der ebenfalls verstarb. Vier der Verstorbenen waren Gesundheitspersonal, das den ersten Ebola-Fall betreut hatte. ^{[ 175 ]}

Der WHO-Vertreter in Nigeria erklärte das Land am 20. Oktober 2014 offiziell für ebolafrei und bezeichnete dies als „spektakuläre Erfolgsgeschichte“. ^{[ 176 ]} Nigeria war das erste afrikanische Land, das als ebolafrei erklärt wurde. ^{[ 177 ]} Dies war maßgeblich den frühen Quarantänemaßnahmen von Dr. Ameyo Stella Adadevoh zu verdanken . ^{[ 178 ]}

Am 23. Oktober 2014 wurde in der Stadt Kayes in Mali der erste Fall einer Ebola-Virus-Erkrankung bestätigt – ein zweijähriges Mädchen, das aus Guinea eingereist war und am folgenden Tag starb. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Ihr Vater hatte in Guinea für das Rote Kreuz und in einer Privatklinik gearbeitet; er war Anfang des Monats, vermutlich an einer in der Privatklinik erworbenen Ebola-Infektion, gestorben. Später stellte sich heraus, dass auch mehrere Familienmitglieder an Ebola gestorben waren. Die Familie war nach der Beerdigung des Vaters nach Mali zurückgekehrt. Alle Kontaktpersonen wurden 21 Tage lang überwacht, ohne dass weitere Fälle der Krankheit gemeldet wurden. ^{[ 181 ]}

Am 12. November 2014 meldete Mali Todesfälle durch Ebola im Rahmen eines Ausbruchs, der nicht mit dem ersten Fall in Kayes in Verbindung stand. Der erste mutmaßliche Fall betraf einen Imam , der am 17. Oktober in Guinea erkrankte und zur Behandlung in die Pasteur-Klinik in Malis Hauptstadt Bamako verlegt wurde . Er wurde wegen Nierenversagens behandelt, jedoch nicht auf Ebola getestet. Er starb am 27. Oktober, und sein Leichnam wurde zur Beisetzung nach Guinea überführt. ^{[ 182 ]} Eine Krankenschwester und ein Arzt, die den Imam behandelt hatten, erkrankten später ebenfalls an Ebola und starben. ^{[ 183 ] [ 184 ]}

Die nächsten drei Fälle betrafen einen Mann, der den Imam im Krankenhaus besucht hatte, seine Frau und seinen Sohn. Am 22. November wurde der letzte Fall im Zusammenhang mit dem Imam gemeldet: ein Freund der Krankenschwester der Pasteur-Klinik, der an Ebola gestorben war. ^{[ 185 ]} Am 12. Dezember erholte sich der letzte Patient und wurde entlassen. „Damit gibt es in Mali keine Ebola-Erkrankten mehr“, so eine Quelle des Gesundheitsministeriums. ^{[ 186 ]} Am 18. Januar 2015 wurde das Land für ebolafrei erklärt. ^{[ 4 ]}

Am 29. Dezember 2014 wurde bei Pauline Cafferkey , einer britischen Entwicklungshelferin, die kurz zuvor aus Sierra Leone nach Glasgow zurückgekehrt war , Ebola diagnostiziert. ^{[ 187 ]} Sie wurde behandelt und am 24. Januar 2015 aus dem Krankenhaus entlassen. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Am 8. Oktober wurde sie aufgrund von Komplikationen durch das Virus erneut stationär aufgenommen. ^{[ 190 ]} Am 14. Oktober wurde ihr Zustand als „kritisch“ eingestuft. ^{[ 191 ]} 58 Personen wurden überwacht, und 25 von ihnen, die als enge Kontaktpersonen galten, erhielten eine experimentelle Impfung. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

Am 21. Oktober wurde bei ihr eine Meningitis diagnostiziert, die durch das im Gehirn persistierende Virus verursacht wurde. ^{[ 194 ]} Am 12. November wurde sie nach vollständiger Genesung aus dem Krankenhaus entlassen. ^{[ 195 ]} Am 23. Februar wurde Cafferkey ein drittes Mal stationär aufgenommen, „zur routinemäßigen Überwachung durch die Abteilung für Infektionskrankheiten … für weitere Untersuchungen“. ^{[ 196 ] [ 197 ]}

Am 12. Mai 2015 wurde berichtet, dass ein Krankenpfleger, der in Sierra Leone gearbeitet hatte, nach seiner Rückkehr auf die italienische Insel Sardinien mit Ebola diagnostiziert wurde . Er wurde im Spallanzani-Krankenhaus , dem nationalen Referenzzentrum für Ebola-Patienten, behandelt. ^{[ 198 ]} Am 10. Juni wurde seine Genesung gemeldet und er wurde aus dem Krankenhaus entlassen. ^{[ 199 ]}

Am 5. August 2014 bestätigten die Barmherzigen Brüder vom Heiligen Johannes von Gott, dass sich Bruder Miguel Pajares, der als Freiwilliger in Liberia tätig war, mit dem Coronavirus infiziert hatte. Er wurde nach Spanien evakuiert und verstarb dort am 12. August. ^{[ 200 ]} Am 21. September wurde bekannt gegeben, dass Bruder Manuel García Viejo, ebenfalls spanischer Staatsbürger und Ärztlicher Direktor des Krankenhauses vom Heiligen Johannes von Gott in Lunsar , Sierra Leone , nach einer Infektion mit dem Virus aus Sierra Leone nach Spanien evakuiert worden war. Sein Tod wurde am 25. September bekannt gegeben. ^{[ 201 ]}

Im Oktober 2014 erkrankte die Krankenpflegehelferin Teresa Romero, die diese Patienten betreut hatte, und wurde am 6. Oktober positiv auf Ebola getestet. ^{[ 202 ] [ 203 ]} Dies war der erste bestätigte Fall einer Ebola-Übertragung außerhalb Afrikas. Am 19. Oktober wurde Romeros Genesung gemeldet, und am 2. Dezember erklärte die WHO Spanien für ebolafrei. ^{[ 204 ]}

Am 30. September 2014 meldete die CDC ihren ersten Ebola-Fall. Thomas Eric Duncan hatte sich in Liberia infiziert und war am 20. September nach Dallas , Texas, gereist. Am 26. September erkrankte er und suchte ärztliche Hilfe auf, wurde aber mit Antibiotika nach Hause geschickt. Am 28. September wurde er mit dem Krankenwagen ins Krankenhaus zurückgebracht, isoliert und auf Ebola getestet. ^{[ 205 ] [ 206 ]} Er starb am 8. Oktober. ^{[ 207 ]} Zwei weitere Fälle gingen auf Duncan zurück, als zwei Krankenschwestern, die ihn behandelt hatten, positiv auf das Virus getestet wurden; ^{[ 208 ]} sie wurden am 24. bzw. 22. Oktober für Ebola-frei erklärt. ^{[ 209 ] [ 210 ]}

Ein vierter Fall wurde am 23. Oktober 2014 identifiziert, als Craig Spencer , ein amerikanischer Arzt, der nach der Behandlung von Ebola-Patienten in Westafrika in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt war, positiv auf das Virus getestet wurde. ^{[ 211 ]} Spencer erholte sich und wurde am 11. November aus dem Krankenhaus entlassen. ^{[ 212 ]}

Viele mit Ebola infizierte Personen wurden zur Behandlung in Isolierstationen in Europa oder den USA evakuiert . Es handelte sich dabei überwiegend um Gesundheitspersonal von Nichtregierungsorganisationen in Westafrika. Bis auf einen Einzelfall in Spanien traten infolge der Evakuierungen keine Sekundärinfektionen auf. Die USA nahmen vier Evakuierte auf, drei von ihnen wurden nach Deutschland geflogen. ^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]} Frankreich, ^{[ 216 ] [ 217 ]} Italien, ^{[ 218 ]} die Niederlande, ^{[ 219 ]} Norwegen, ^{[ 220 ] [ 221 ]} die Schweiz, ^{[ 222 ]} und das Vereinigte Königreich nahmen zwei Patienten (und fünf Kontaktpersonen) auf. ^{[ 223 ] [ 224 ]}

Im August 2014 meldete die WHO einen Ausbruch des Ebola-Virus im Distrikt Boende in der nördlichen Provinz Équateur der Demokratischen Republik Kongo (DRK). Dort starben 13 Menschen an Ebola-ähnlichen Symptomen. ^{[ 225 ]} Die Genomsequenzierung ergab, dass dieser Ausbruch durch die in der DRK heimische Ebola-Spezies Zaire verursacht wurde. Seit 1976 hatte es in dem Land bereits sieben Ebola-Ausbrüche gegeben. Die virologischen und epidemiologischen Ergebnisse wiesen auf keinen Zusammenhang mit der Epidemie in Westafrika hin. ^{[ 225 ] [ 226 ]} Die WHO erklärte den Ausbruch am 21. November 2014 nach insgesamt 66 Fällen und 49 Todesfällen für beendet. ^{[ 227 ] [ 228 ]}

Von den vier krankheitserregenden Viren der Gattung Ebolavirus war das Ebolavirus (oder Zaire - Ebolavirus) für die Epidemie in Westafrika verantwortlich. ^{[ 229 ] [ 230 ]} Seit der Entdeckung der Ebolaviren im Jahr 1976 beschränkte sich die Ebola-Virus-Erkrankung auf Gebiete in Zentralafrika, wo das Virus heimisch ist. Man ging zunächst davon aus, dass die Epidemie durch eine neue, in Guinea heimische Spezies verursacht wurde und nicht durch eine Einschleppung aus Zentral- nach Westafrika. ^{[ 35 ]} Weitere Studien haben jedoch gezeigt, dass der Ausbruch wahrscheinlich durch eine Ebolavirus-Linie verursacht wurde, die sich im letzten Jahrzehnt über einen tierischen Wirt von Zentralafrika aus verbreitete und in Guinea erstmals auf den Menschen übertragen wurde. ^{[ 229 ] [ 231 ]} Dabei wurden 341 genetische Veränderungen im Virion festgestellt . ^{[ 229 ]}

In einem im August 2014 veröffentlichten Bericht verfolgten Forscher die Ausbreitung von Ebola in Sierra Leone von der ersten infizierten Gruppe aus – 13 Frauen, die an der Beerdigung eines traditionellen Heilers teilgenommen und sich dort angesteckt hatten. Dies ermöglichte es erstmals, die tatsächliche Evolution des Ebola-Virus beim Menschen zu beobachten. Die Forschung zeigte, dass der Ausbruch in Sierra Leone durch mindestens zwei unterschiedliche Viruslinien ausgelöst wurde, die etwa zur gleichen Zeit aus Guinea eingeschleppt worden waren. Es ist unklar, ob der traditionelle Heiler mit beiden Varianten infiziert war oder ob sich möglicherweise eine der Frauen, die an der Beerdigung teilgenommen hatten, unabhängig infiziert hatte. Im Verlauf der Epidemie in Sierra Leone verschwand eine Viruslinie aus den Patientenproben, während eine dritte auftauchte. ^{[ 232 ] [ 233 ] [ 234 ] [ 235 ]}

Im Januar 2015 berichteten Medien, dass Forscher in Guinea Mutationen in den von ihnen untersuchten Virusproben festgestellt hatten. Laut ihren Angaben: „Wir haben inzwischen mehrere Fälle beobachtet, die völlig symptomlos verlaufen – asymptomatische Fälle. Diese Personen könnten das Virus besser verbreiten, aber das wissen wir noch nicht. Ein Virus kann sich verändern und dadurch weniger tödlich, aber ansteckender werden, und das bereitet uns Sorgen.“ ^{[ 236 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2015 legte nahe, dass eine Beschleunigung der Mutationsrate des Ebola-Virus dessen Fähigkeit, Menschen zu infizieren, verringern könnte. In dieser Tierstudie wurde das Virus praktisch nicht mehr lebensfähig, was die Überlebensrate erhöhte. ^{[ 237 ]}

Die Erstinfektion erfolgt vermutlich durch die Übertragung des Ebola-Virus auf den Menschen durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten eines infizierten Tieres. Es gibt starke Hinweise darauf, dass Fledermäuse als Reservoirwirte fungieren. ^{[ 238 ] [ 239 ]} Fledermäuse lassen teilweise angefressene Früchte und Fruchtfleisch fallen, die dann von Landsäugetieren gefressen werden. Diese Kette von Ereignissen stellt einen möglichen indirekten Übertragungsweg vom natürlichen Wirt auf Tierpopulationen dar. ^{[ 240 ]} Da bei Primaten in der Region keine Infektion festgestellt wurde und Flughunde nicht in der Nähe des Ortes der ersten Zoonoseübertragung in Meliandou, Guinea, vorkommen, wird vermutet, dass der Indexfall auftrat, nachdem ein Kind Kontakt mit einer insektenfressenden Fledermaus aus einer Kolonie in der Nähe des Dorfes hatte. ^{[ 241 ]}

Auf dem afrikanischen Kontinent kam es in mehreren Gebieten zu Entwaldung; dies könnte zu den jüngsten Ausbrüchen, einschließlich dieser Epidemie, beigetragen haben, da erste Fälle in der Nähe entwaldeter Flächen auftraten, wo der natürliche Lebensraum fruchtfressender Fledermäuse beeinträchtigt sein könnte, obwohl hierfür noch keine hundertprozentigen Beweise vorliegen. ^{[ 242 ] [ 243 ]}

Vor diesem Ausbruch ging man davon aus, dass die Übertragung von Mensch zu Mensch ausschließlich durch direkten Kontakt mit Blut oder Körperflüssigkeiten einer infizierten Person mit Infektionssymptomen, durch Kontakt mit dem Leichnam einer an Ebola verstorbenen Person oder durch Kontakt mit Gegenständen erfolgte, die kürzlich mit Körperflüssigkeiten einer akut erkrankten infizierten Person kontaminiert waren. ^{[ 244 ] [ 245 ]} Inzwischen ist bekannt, dass das Ebola-Virus auch sexuell übertragbar ist. Studien deuten darauf hin, dass das Virus in der Samenflüssigkeit persistieren kann . Eine im September 2016 veröffentlichte Studie legt nahe, dass das Virus nach der Infektion mehr als 530 Tage überleben kann. ^{[ 84 ]} EBOV-RNA im Sperma ist nicht gleichzusetzen mit der Persistenz von EBOV im Sperma. Die klinische Bedeutung niedriger Virus-RNA-Konzentrationen bei genesenden gesunden Personen ist jedoch unbekannt. ^{[ 246 ] [ 247 ]}

Im September 2014 berichtete die WHO: „Es gibt keine formalen Beweise für eine sexuelle Übertragung, jedoch kann eine sexuelle Übertragung durch genesende Patienten nicht ausgeschlossen werden. Es gibt Hinweise darauf, dass das lebende Ebola-Virus bis zu 82 Tage nach Symptombeginn in der Samenflüssigkeit genesener Männer nachgewiesen werden kann. Für einen Zeitraum über 82 Tage hinaus liegen noch keine Daten vor.“ ^{[ 248 ]} Im April 2015, nach einem Bericht über den Nachweis des RNA-Virus in einer Samenprobe sechs Monate nach der Genesung eines Mannes, veröffentlichte die WHO folgende Erklärung: „Ebola-Überlebende sollten über drei Monate hinaus bis zum Vorliegen weiterer Informationen die korrekte und konsequente Anwendung von Kondomen bei allen sexuellen Handlungen in Betracht ziehen.“ ^{[ 249 ] [ 250 ]}

Die WHO stützte ihre neuen Empfehlungen auf einen Fall vom März 2015, bei dem eine liberianische Frau, die außer ungeschütztem Geschlechtsverkehr mit einem an Ebola erkrankten Mann im Oktober 2014 keinen weiteren Kontakt zu dem Virus hatte, mit Ebola diagnostiziert wurde. ^{[ 251 ]} Am 14. September 2015 wurde der Leichnam eines in Sierra Leone verstorbenen Mädchens positiv auf Ebola getestet ^{[ 107 ].} Es wurde vermutet, dass sie sich durch das Sperma eines Ebola-Überlebenden angesteckt hatte, der im März 2015 aus dem Krankenhaus entlassen worden war. ^{[ 108 ]} Laut einigen Medienberichten deutete eine neue Studie, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht werden sollte , darauf hin, dass das RNA-Virus bis zu sechs Monate im Sperma von Überlebenden nachweisbar sein könnte ^{[ 252 ] [ 253 ]} . Andere Forscher gehen sogar von einer Überlebensdauer des RNA-Virus von 82 Tagen und möglicherweise länger aus. Des Weiteren wurde Ebola-RNA bis zu 284 Tage nach dem Auftreten der Virussymptome nachgewiesen. ^{[ 254 ]}

Im August 2014 veröffentlichte die WHO einen Fahrplan mit den erforderlichen Schritten zur Eindämmung der Epidemie und zur Verhinderung einer weiteren Ausbreitung der Krankheit in Westafrika; die koordinierte internationale Reaktion zielte auf die Umsetzung dieses Plans ab. ^{[ 255 ]}

Die Kontaktverfolgung ist eine unerlässliche Methode, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Dies erfordert eine effektive Überwachung der Bevölkerung , damit ein möglicher Ebola-Fall schnellstmöglich erfasst und korrekt diagnostiziert werden kann. Anschließend müssen alle Personen, die engen Kontakt zu dem Erkrankten hatten, ermittelt und 21 Tage lang nachverfolgt werden. Dies setzt jedoch eine sorgfältige Dokumentation durch entsprechend geschultes und ausgerüstetes Personal voraus. ^{[ 256 ] [ 257 ]}

Am 3. September 2014 erklärte Keiji Fukuda, stellvertretender Generaldirektor der WHO für globale Gesundheitssicherheit: „Wir haben nicht genügend Gesundheitspersonal, Ärzte, Pflegekräfte, Fahrer und Kontaktverfolger, um die steigende Zahl an Fällen zu bewältigen.“ ^{[ 258 ]} Es gab umfangreiche Schulungsmaßnahmen für Freiwillige und Gesundheitspersonal, die von der US-amerikanischen Behörde für internationale Entwicklung (USAID) gefördert wurden. ^{[ 259 ]} Laut WHO-Berichten wurden bis zum 23. November 2014 25.926 Kontakte aus Guinea, 35.183 aus Liberia und 104.454 aus Sierra Leone erfasst und nachverfolgt. ^{[ 44 ]}

Die Bekämpfung von Ebola wird dadurch erschwert, dass die derzeitigen Diagnoseverfahren Spezialausrüstung und hochqualifiziertes Personal erfordern. Da es in Westafrika nur wenige geeignete Testzentren gibt, verzögert dies die Diagnose. Im Februar 2015 befanden sich zahlreiche Schnelltests in der Erprobung. ^{[ 260 ]} Im September 2015 wurde ein neues, chipbasiertes Testverfahren vorgestellt, das Ebola präzise nachweisen kann. Dieses neue Gerät ermöglicht den Einsatz tragbarer Instrumente für eine sofortige Diagnose. ^{[ 261 ] [ 262 ]}

Zu den Schwierigkeiten bei dem Versuch, die Übertragung zu stoppen, gehörten auch die zahlreichen Krankheitsausbrüche über Ländergrenzen hinweg. ^{[ 263 ]} Dr. Peter Piot , der Wissenschaftler, der das Ebola-Virus mitentdeckte, erklärte, dass der Ausbruch nicht den üblichen linearen Mustern früherer Ausbrüche folgte – diesmal breitete sich das Virus in der gesamten westafrikanischen Epidemieregion aus. ^{[ 54 ]} Darüber hinaus hatten sich die meisten früheren Epidemien in abgelegenen Gebieten ereignet, doch dieser Ausbruch griff auf große städtische Gebiete über, wodurch sich die Anzahl potenzieller Kontakte einer infizierten Person erhöhte und die Nachverfolgung und Unterbrechung der Übertragung erschwert wurde. ^{[ 264 ]} Am 9. Dezember zeigte eine Studie, dass eine einzelne Person das Virus nach Liberia eingeschleppt und dort die meisten Krankheitsfälle verursacht hatte. ^{[ 265 ]}

Um die Ausbreitung einzudämmen, empfahl die WHO, die Bevölkerung über die Risikofaktoren einer Ebola-Infektion und die Schutzmaßnahmen aufzuklären, die jeder Einzelne ergreifen kann. ^{[ 266 ]} Dazu gehören die Vermeidung des Kontakts mit Infizierten und regelmäßiges Händewaschen mit Seife und Wasser. ^{[ 267 ]} In vielen Gebieten mit hoher Infektionsrate herrscht extreme Armut. Laut dem Direktor der NGO Plan International in Guinea: „Die schlechten Lebensbedingungen und der Mangel an Wasser und sanitären Einrichtungen in den meisten Bezirken von Conakry stellen ein ernstes Risiko dar, dass sich die Epidemie zu einer Krise ausweitet. Die Menschen denken nicht daran, sich die Hände zu waschen, wenn sie nicht genug Trinkwasser haben .“ ^{[ 268 ]} Eine Studie zeigte, dass sich das Händewaschen mit Seife und Wasser verbesserte, sobald die Menschen von der Ebola-Viruskrankheit gehört hatten, wobei sozio-demografische Faktoren die Hygiene beeinflussten. ^{[ 269 ]} Mehrere Organisationen rekrutierten lokale Helfer, um Aufklärungskampagnen in den Gemeinden Westafrikas durchzuführen. ^{[ 270 ]}

Die Leugnung des Virus in einigen betroffenen Ländern erschwerte die Eindämmungsmaßnahmen zusätzlich. ^{[ 271 ]} Sprachbarrieren und das Auftreten von medizinischen Teams in Schutzkleidung verstärkten mitunter die Angst vor dem Virus. ^{[ 272 ]} In Liberia griff ein Mob ein Ebola-Isolationszentrum an, stahl Ausrüstung und „befreite“ Patienten, während er rief: „Es gibt kein Ebola.“ ^{[ 273 ]} Mitarbeiter des Roten Kreuzes mussten ihre Arbeit im Südosten Guineas einstellen, nachdem sie von einer Gruppe mit Messern bewaffneter Männer bedroht worden waren. ^{[ 274 ]} Im September ermordeten misstrauische Einwohner der Stadt Womey in Guinea mindestens acht Helfer mit Macheten. ^{[ 275 ]}

Eine Studie aus dem August 2014 ergab, dass fast zwei Drittel der Ebola-Fälle in Guinea vermutlich auf Bestattungspraktiken zurückzuführen waren, darunter die Waschung des Leichnams . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 41 ] [ 276 ]} Im November veröffentlichte die WHO ein Protokoll für die sichere und würdevolle Bestattung von Ebola-Toten. ^{[ 277 ]} Am 27. Januar 2015 appellierte der Großimam Guineas, der höchste Geistliche des Landes, eindringlich: „Es gibt im Koran keine Vorschrift , die besagt, dass man seine verstorbenen Angehörigen waschen, küssen oder umarmen muss.“ Er rief die Bevölkerung dazu auf, mehr zur Eindämmung des Virus beizutragen, indem sie sicherere Bestattungsrituale praktiziert, die die Traditionen wahren. ^{[ 278 ]}

Auf dem Höhepunkt der Epidemie wurden die meisten Schulen in den drei am stärksten betroffenen Ländern geschlossen und blieben mehrere Monate lang geschlossen. Während dieser Zeit erarbeiteten UNICEF und seine Partner strenge Hygieneprotokolle, die bei der Wiedereröffnung der Schulen im Januar 2015 Anwendung finden sollten. Zu ihren Maßnahmen gehörten die Installation von Handwaschstationen, die Verteilung von Millionen Stück Seife und Desinfektionsmittel sowie die Planung von Temperaturmessungen bei Kindern und Personal am Schuleingang. Erschwert wurde die Umsetzung dieser Maßnahmen dadurch, dass weniger als 50 % der Schulen in diesen drei Ländern Zugang zu fließendem Wasser hatten. ^{[ 279 ]}

Im August 2015 veröffentlichte UNICEF einen Bericht, in dem es hieß: „In allen drei Ländern wurden seit der Wiederaufnahme des Unterrichts zu Beginn des Schuljahres nach einer monatelangen, durch das Virus bedingten Pause und der Einführung strenger Hygienemaßnahmen keine Infektionen von Schülern oder Lehrern an Schulen gemeldet.“ ^{[ 280 ]} Forscher präsentierten Belege dafür, dass infizierte Personen aus sozioökonomisch benachteiligten Gebieten das Virus mit höherer Wahrscheinlichkeit an andere Bevölkerungsgruppen mit niedrigerem sozioökonomischem Status weitergaben, im Gegensatz zu Personen aus sozioökonomisch besser gestellten Gebieten, die ebenfalls infiziert waren. ^{[ 281 ]} Eine Studie über den Erfolg Nigerias stellte fest, dass in diesem Fall eine schnelle Reaktion der Regierung und proaktive Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens zu einer raschen Eindämmung des Ausbruchs geführt hatten. ^{[ 282 ]}

Auf dem Höhepunkt der Krise verzeichnete die Wikipedia-Seite zu Ebola 2,5 Millionen Seitenaufrufe pro Tag und war damit eine der weltweit meistgenutzten Quellen für medizinische Informationen zu dieser Krankheit. ^{[ 283 ] [ 284 ]}

Es bestand die ernsthafte Sorge, dass sich die Krankheit in Westafrika oder anderswo auf der Welt weiter ausbreiten würde. Am 8. August 2014 wurde in dem Dreieck zwischen Guinea, Liberia und Sierra Leone, das nur durch durchlässige Grenzen getrennt ist und in dem 70 Prozent der bekannten Fälle aufgetreten waren, ein Cordon sanitaire errichtet – eine Maßnahme zur Seuchenbekämpfung, bei der betroffene Regionen zwangsweise isoliert werden. ^{[ 285 ]} Dieser wurde später durch eine Reihe von Kontrollpunkten zur Händehygiene und Temperaturmessung an den Hauptstraßen der Region ersetzt, die entweder von lokalen Freiwilligen oder vom Militär besetzt waren. ^{[ 286 ] [ 287 ]}

Viele Länder erwogen Reisebeschränkungen für die Region und aus ihr heraus. Am 2. September 2014 riet die WHO-Generaldirektorin Margaret Chan davon ab, da diese nicht gerechtfertigt seien und medizinische Experten am Betreten der betroffenen Gebiete hindern würden. Auch UN-Beamte vor Ort kritisierten die Reisebeschränkungen und erklärten, die Lösung liege „nicht in Reisebeschränkungen, sondern in der Gewährleistung wirksamer präventiver und kurativer Gesundheitsmaßnahmen“. ^{[ 288 ]}

Ärzte ohne Grenzen (MSF) kritisierte die Schließung der internationalen Grenzen und bezeichnete sie als „weiteres Beispiel kollektiver Verantwortungslosigkeit“. ^{[ 289 ]} Im Dezember 2015 gab die US-Gesundheitsbehörde CDC bekannt, dass sie US-Bürgern, die nach Sierra Leone reisen, keine besondere Vorsicht mehr raten werde. Die CDC wies jedoch weiterhin darauf hin, dass Reisende in das Land im Umgang mit kranken Personen und Körperflüssigkeiten Vorsichtsmaßnahmen treffen und den Kontakt mit Tieren vermeiden sollten. ^{[ 290 ]}

Es bestand die Sorge, dass Personen, die aus betroffenen Ländern zurückkehrten, wie beispielsweise Gesundheitspersonal und Journalisten, die Krankheit möglicherweise bereits in sich trugen und nach ihrer Ankunft ansteckend sein könnten. Richtlinien für zurückkehrende Arbeitskräfte wurden von verschiedenen Organisationen herausgegeben, darunter die CDC ^{[ 291 ]} , Ärzte ohne Grenzen ^{[ 292 ]} , Public Health England ^{[ 293 ]} und Public Health Ontario ^{[ 294 ] .}

Einer der Hauptgründe für die Ausbreitung der Krankheit ist das mangelhafte Gesundheitssystem in den betroffenen Teilen Afrikas. ^{[ 295 ]} Das Übertragungsrisiko ist bei denjenigen erhöht, die Infizierte pflegen. Zu den empfohlenen Maßnahmen bei der Pflege Infizierter gehören die medizinische Isolation durch die korrekte Verwendung von Stiefeln, Kitteln, Handschuhen, Masken und Schutzbrillen sowie die Sterilisation aller Geräte und Oberflächen . ^{[ 296 ]} Eine der größten Infektionsgefahren für medizinisches Personal besteht darin, den korrekten Umgang mit persönlicher Schutzausrüstung zu erlernen. Eine vollständige Schulung zum Tragen von Schutzkleidung kann 10 bis 14 Tage dauern. ^{[ 297 ]}

Die Ebola-Epidemie führte zu einem stark steigenden Bedarf an Schutzkleidung. Ein vollständiges Schutzset besteht aus einem Schutzanzug, einer Schutzbrille, einer Maske, Socken und Stiefeln sowie einer Schürze. Stiefel und Schürzen können desinfiziert und wiederverwendet werden, alle anderen Kleidungsstücke müssen jedoch nach Gebrauch entsorgt werden. Gesundheitspersonal wechselt seine Kleidung häufig und entsorgt kaum benutzte Ausrüstung. Dies ist nicht nur sehr zeitaufwendig, sondern birgt auch ein erhöhtes Ansteckungsrisiko, da das Ausziehen der Schutzkleidung einer der gefährlichsten Momente für eine Ebola-Infektion ist. ^{[ 298 ]}

Die von Ärzte ohne Grenzen (MSF) verwendeten Schutzanzüge kosten jeweils etwa 75 US-Dollar. Mitarbeiter, die von Einsätzen in Westafrika zurückgekehrt sind, berichten, dass die Kleidung so schwer ist, dass sie nur etwa 40 Minuten am Stück getragen werden kann. Ein Arzt, der in Sierra Leone arbeitet, sagte: „Dann muss man aus Sicherheitsgründen aussteigen … Hier dauert es 20–25 Minuten, einen Schutzanzug auszuziehen, und das muss unter Aufsicht von zwei geschulten Vorgesetzten geschehen, die jeden Schritt militärisch genau überwachen, um Fehler zu vermeiden, denn ein Fehler kann leicht passieren und natürlich tödlich sein.“ ^{[ 297 ] [ 299 ]} Im Oktober gab es Berichte über einen beginnenden Mangel an Schutzkleidung, woraufhin die Hersteller ihre Produktion erhöhten. ^{[ 300 ]}

USAID veröffentlichte eine offene, wettbewerbsorientierte Ausschreibung für Vorschläge zur Entwicklung „neuer, praktischer und kosteneffektiver Lösungen zur Verbesserung der Behandlung und Bekämpfung von Infektionen, die schnell eingesetzt werden können; 1) um Gesundheitspersonal bei der Verbesserung der Versorgung zu unterstützen und 2) um unsere Fähigkeit zur Bekämpfung von Ebola grundlegend zu verändern“. ^{[ 301 ] [ 302 ] [ 303 ]} Am 12. Dezember 2014 gab USAID das Ergebnis der ersten Auswahlrunde in einer Pressemitteilung bekannt. ^{[ 304 ]}

Am 17. Dezember 2014 entwickelte ein Team der Johns Hopkins University einen Prototyp eines sich selbst abtrennbaren Schutzanzugs und erhielt dafür einen Zuschuss der USAID. Der Prototyp verfügt über ein kleines, batteriebetriebenes Kühlpack am Gürtel des Trägers. ^{[ 305 ]}

Die WHO empfiehlt die Verwendung von zwei Paar Handschuhen, wobei das äußere Paar über dem Schutzkittel getragen werden sollte. Die Verwendung von zwei Paar Handschuhen kann das Risiko von Schnittverletzungen verringern; es gibt jedoch keine Belege dafür, dass die Verwendung von mehr als den empfohlenen Paaren zusätzlichen Schutz bietet. Die WHO empfiehlt außerdem die Verwendung eines Schutzanzugs, der allgemein hinsichtlich seiner Resistenz gegen nicht-umhüllte DNA-Viren bewertet wird. ^{[ 306 ]} Gemäß den im August 2015 von der CDC veröffentlichten Richtlinien wurden Aktualisierungen vorgenommen, um die Methode zum Ablegen von PAPR-Geräten zu vereinfachen und die Wichtigkeit der Reinigung des Bodens nach dem Ablegen zu bekräftigen. Es wurde empfohlen, eine speziell dafür vorgesehene Hilfskraft zum Ablegen der Schutzausrüstung einzusetzen. ^{[ 307 ]}

Es gibt derzeit keine nachgewiesene spezifische Behandlung gegen das Ebola-Virus; ^{[ 308 ] [ 309 ]} jedoch können Maßnahmen ergriffen werden, um die Überlebenschancen der Patienten zu verbessern. ^{[ 310 ]} Die Symptome beginnen üblicherweise mit einer plötzlich auftretenden grippeähnlichen Erkrankung, die sich durch Müdigkeit sowie Muskel- und Gelenkschmerzen äußert . Später treten häufig starkes Erbrechen und Durchfall auf . ^{[ 311 ] [ 312 ]} Bei früheren Ausbrüchen wurde beobachtet, dass einige Patienten innere und/oder äußere Blutungen erlitten; Daten, die im Oktober 2014 veröffentlicht wurden, zeigten jedoch, dass dies beim Ausbruch in Westafrika ein seltenes Symptom war. ^{[ 313 ]}

Ohne Flüssigkeitsersatz führt ein solch extremer Flüssigkeitsverlust zu Dehydratation , die wiederum einen hypovolämischen Schock auslösen kann – einen Zustand, in dem nicht genügend Blut vorhanden ist, um vom Herzen durch den Körper gepumpt zu werden. Ist der Patient wach und erbricht er nicht, kann eine orale Rehydratationstherapie eingeleitet werden. Patienten, die erbrechen oder delirieren, müssen jedoch intravenös (i.v.) rehydriert werden . ^{[ 308 ] [ 314 ]}

Die intravenöse Flüssigkeitszufuhr gestaltet sich in Afrika schwierig. Das Einführen einer Infusionsnadel mit drei Paar Handschuhen und einer möglicherweise beschlagenen Schutzbrille ist problematisch, und nach dem Legen der Nadel müssen Einstichstelle und Zugang ständig überwacht werden. Mangels ausreichendem Personal besteht die Gefahr, dass Nadeln verrutschen oder von einem deliranten Patienten herausgezogen werden. Die Elektrolyte des Patienten müssen engmaschig überwacht werden, um die korrekte Flüssigkeitszufuhr zu gewährleisten. In vielen Gebieten fehlt jedoch der Zugang zu den erforderlichen Labordienstleistungen. ^{[ 315 ]}

Die Behandlungszentren waren überfüllt, während andere auf ihre Aufnahme warteten; die Zahl der Toten war so hoch, dass es schwierig war, sichere Bestattungen zu organisieren. Ärzte ohne Grenzen (MSF) verfolgte einen vorsichtigen Ansatz. Obwohl so viele Patienten wie möglich intravenös behandelt wurden, argumentierte die Organisation, dass eine unsachgemäße intravenöse Behandlung nicht hilfreich sei und sogar zum Tod führen könne. Zudem äußerte sie Bedenken hinsichtlich der zusätzlichen Belastung des ohnehin schon überlasteten Personals. ^{[ 315 ]} Im Jahr 2015 untersuchten Experten die Sterblichkeitsraten in verschiedenen Behandlungseinrichtungen. Angesichts der großen Unterschiede in den Einflussfaktoren auf die Behandlungsergebnisse lagen noch keine ausreichenden Informationen vor, um eine definitive Aussage darüber treffen zu können, was eine optimale Versorgung in Westafrika ausmacht. ^{[ 316 ]}

Paul Farmer von Partners in Health , einer Nichtregierungsorganisation, die im Januar 2015 mit der Behandlung von Ebola-Patienten begann, sprach sich nachdrücklich für die intravenöse Therapie aller Ebola-Patienten aus und erklärte: „Was wäre, wenn die Sterblichkeitsrate nicht auf die Virulenz der Krankheit, sondern auf die mangelhafte medizinische Versorgung zurückzuführen wäre?“ Farmer schlug vor, dass jede Behandlungseinrichtung über ein Team verfügen sollte, das auf das Legen von intravenösen Zugängen oder, noch besser, von peripher eingeführten zentralen Venenkathetern spezialisiert ist . ^{[ 315 ]} Im Jahr 2020 stellte Farmer angesichts der während der Pandemie gesammelten Daten fest, dass es in den USA und Europa fast keine Todesfälle bei Patienten gegeben hatte, da diese optimal versorgt worden waren. ^{[ 317 ]}

Mindestens 17.000 Menschen in Westafrika haben eine Infektion mit dem Ebola-Virus überlebt; einige von ihnen berichten von anhaltenden gesundheitlichen Folgen. ^{[ 318 ]} Anfang November berichtete ein WHO-Berater: „Viele der Überlebenden werden mit dem sogenannten Post-Ebola-Syndrom entlassen. Wir wollen herausfinden, ob diese Beschwerden auf die Krankheit selbst, die Behandlung oder das bei der Desinfektion der Patienten verwendete Chlor zurückzuführen sind. Dies ist ein neues Forschungsgebiet; über die Post-Ebola-Symptome ist noch wenig bekannt.“ ^{[ 319 ] [ 320 ]} Im August 2015 veranstaltete die WHO ein Treffen, um einen umfassenden Versorgungsplan für Ebola-Überlebende zu erarbeiten und den Forschungsbedarf zur Optimierung der klinischen Versorgung und des sozialen Wohlergehens zu ermitteln. Die WHO erklärte, der Ebola-Ausbruch habe Familien, Gesundheitssysteme, Wirtschaft und soziale Strukturen zerstört, und bezeichnete die Folgen der Epidemie als „Notfall im Notfall“. ^{[ 321 ] [ 322 ]} Am 22. Januar veröffentlichte die WHO die vorläufige Leitlinie „Klinische Versorgung von Überlebenden der Ebola-Virus-Erkrankung “ . Die Leitlinie behandelt spezifische Probleme wie Schmerzen des Bewegungsapparates, die bei bis zu 75 % der Überlebenden auftreten. Die Schmerzen sind symmetrisch und morgens stärker ausgeprägt, wobei die größeren Gelenke am häufigsten betroffen sind. Es besteht auch die Möglichkeit einer periartikulären Tenosynovitis der Schultern. Die WHO-Leitlinien raten dazu, nicht-entzündliche Arthralgie von entzündlicher Arthritis zu unterscheiden . Bezüglich Augenproblemen wurden bei Überlebenden Lichtempfindlichkeit und verschwommenes Sehen beobachtet. Zu den Spätfolgen der Ebola-Virus-Erkrankung zählen Uveitis und Sehnervenerkrankungen, die nach der Entlassung aus dem Krankenhaus auftreten können. Augenprobleme können das Sehvermögen von Überlebenden gefährden, weshalb eine umgehende Behandlung erforderlich ist. Die WHO empfiehlt bei Verdacht auf Uveitis eine sofortige Intervention. Hörverlust wurde bei 25 % der Ebola-Überlebenden berichtet. ^{[ 323 ]}

Im Februar 2015 berichtete eine Ärztin aus Sierra Leone, dass etwa die Hälfte der von ihr behandelten genesenen Patienten über eine Verschlechterung ihres Gesundheitszustandes klagten und dass sie Fälle von Erblindung bei Überlebenden beobachtet habe. ^{[ 324 ] [ 325 ]} Im Mai 2015 erklärte ein leitender Berater der WHO, die Berichte über Augenprobleme seien besonders besorgniserregend, da es in Westafrika kaum Augenärzte gebe und nur diese über die notwendigen Kenntnisse und die Ausrüstung verfügten, um Erkrankungen wie Uveitis , die die inneren Augenkammern betreffen, zu diagnostizieren. ^{[ 326 ]}

Im Verlauf des Ausbruchs berichteten Medien, dass viele Krankenhäuser aufgrund von Personal- und Materialmangel überlastet waren und schließen mussten. Dies veranlasste einige Gesundheitsexperten zu der Aussage, dass die Unfähigkeit, andere medizinische Bedürfnisse zu behandeln, möglicherweise zu einer „zusätzlichen Todeszahl geführt hat, die die des Ausbruchs selbst wahrscheinlich übersteigt“. ^{[ 327 ] [ 328 ]} Es gab auch Berichte, wonach medizinisches Personal nicht ausreichend mit persönlicher Schutzausrüstung ausgestattet wurde. ^{[ 329 ]} Der Generaldirektor von Ärzte ohne Grenzen (MSF) sagte: „Die bisher betroffenen Länder sind schlichtweg nicht in der Lage, einen Ausbruch dieser Größenordnung und Komplexität allein zu bewältigen. Ich appelliere dringend an die internationale Gemeinschaft, diese Unterstützung so schnell wie möglich zu leisten.“ ^{[ 263 ]}

Krankenhausmitarbeiter, die engen Kontakt mit den hochinfektiösen Körperflüssigkeiten der Opfer hatten, waren besonders gefährdet, sich mit dem Virus anzustecken; im August 2014 berichtete die WHO, dass zehn Prozent der Todesopfer im Gesundheitswesen tätig waren. ^{[ 330 ]} Ende August bezeichnete Ärzte ohne Grenzen (MSF) die Lage als „chaotisch“ und die medizinische Versorgung als „unzureichend“. Sie berichteten, ihre Einsätze ausgeweitet zu haben, konnten aber mit dem rapide steigenden Hilfebedarf nicht Schritt halten, was sie zwang, die Versorgungsqualität zu reduzieren: „Es ist beispielsweise derzeit nicht möglich, intravenöse Behandlungen durchzuführen.“ MSF nannte die Situation einen „Notfall im Notfall“ und berichtete, dass viele Krankenhäuser aufgrund von Personalmangel oder der Angst vor dem Virus unter Patienten und Mitarbeitern geschlossen wurden, wodurch Menschen mit anderen Gesundheitsproblemen völlig ohne Versorgung blieben. Ein Mitarbeiter von Ärzte ohne Grenzen berichtete aus einer abgelegenen Region, dass der Mangel an Schutzausrüstung die medizinische Versorgung der Krankheit erschwerte und dass die Möglichkeiten für sichere Bestattungen begrenzt seien. ^{[ 331 ]} Im September 2014 wurde geschätzt, dass die Behandlungskapazitäten der betroffenen Länder für Ebola-Patienten um 2.122 Betten unzureichend waren. ^{[ 332 ]} Am 12. September erklärte die WHO-Generaldirektorin Margaret Chan: „In den drei am stärksten betroffenen Ländern Guinea, Liberia und Sierra Leone steigt die Zahl der Neuerkrankungen deutlich schneller als die Kapazitäten der Ebola-Behandlungszentren. Derzeit ist in ganz Liberia kein einziges Bett mehr für die Behandlung eines Ebola-Patienten frei.“ ^{[ 333 ]} Laut einem WHO-Bericht vom 19. September deckte Sierra Leone nur 35 % seines Bedarfs an Patientenbetten, Liberia sogar nur 20 %. ^{[ 334 ]}

Bis Dezember 2014 standen genügend Betten zur Behandlung und Isolation aller gemeldeten Fälle zur Verfügung, obwohl die ungleiche Verteilung der Fälle in einigen Gebieten zu erheblichen Engpässen führte. ^{[ 332 ]} Ebenso verfügten alle betroffenen Länder über ausreichende und flächendeckende Kapazitäten zur Bestattung gemeldeter Todesfälle; da jedoch nicht alle Todesfälle gemeldet wurden, war es möglich, dass in einigen Gebieten das Gegenteil der Fall war. Die WHO berichtete außerdem, dass jeder Distrikt Zugang zu einem Labor hatte, um Ebola-Fälle innerhalb von 24 Stunden nach Probenentnahme zu bestätigen, und dass alle drei Länder gemeldet hatten, dass mehr als 80 % der registrierten Kontaktpersonen bekannter Ebola-Fälle nachverfolgt wurden, obwohl die Kontaktverfolgung in Gebieten mit hoher Übertragungsrate und in solchen mit Widerstand in der Bevölkerung weiterhin eine Herausforderung darstellte. ^{[ 332 ]} Es wird vermutet, dass die Verluste an Menschenleben nicht allein auf Ebola-Opfer beschränkt waren. Viele Krankenhäuser mussten schließen, wodurch Menschen mit anderen medizinischen Bedürfnissen ohne Versorgung blieben. Ein Sprecher der britischen Gesundheitsstiftung Wellcome Trust erklärte im Oktober 2014, dass „die zusätzlichen Todesfälle durch Malaria und andere Krankheiten die Zahl der Todesopfer des Ausbruchs selbst wahrscheinlich übersteigen werden“. ^{[ 327 ]} Dr. Paul Farmer führte aus: „Die meisten Ebola-Opfer sterben vermutlich an anderen Ursachen: Frauen bei der Geburt, Kinder an Durchfall, Menschen bei Verkehrsunfällen oder an anderen Traumata.“ ^{[ 328 ]} Als die Epidemie 2015 zu Ende ging, zeigte ein Bericht aus Sierra Leone, dass die durch die Epidemie geschürte Angst und das Misstrauen gegenüber Krankenhäusern zu einem Rückgang der Geburten in Gesundheitseinrichtungen um 11 % geführt hatten und dass die Zahl derer, die vor oder nach der Geburt medizinische Versorgung erhielten, um etwa ein Fünftel sank. Infolgedessen stieg die Zahl der Todesfälle von Frauen während oder kurz nach der Geburt zwischen Mai 2014 und April 2015 im Vergleich zum Vorjahr um fast ein Drittel und die Zahl der Todesfälle von Neugeborenen um ein Viertel. ^{[ 335 ]}

In der Region wurden mehrere Ebola-Behandlungszentren eingerichtet, die von internationalen Hilfsorganisationen unterstützt und mit lokalem und internationalem Personal besetzt waren. Ein wichtiger Bestandteil jedes Zentrums ist die sichere Bestattung oder Einäscherung der Leichen, um weitere Ansteckungen zu verhindern. ^{[ 336 ] [ 337 ]} Im Januar 2015 errichteten Rusal und Russland in der Stadt Kindia in Guinea ein neues Behandlungs- und Forschungszentrum. Es zählt zu den modernsten medizinischen Zentren Guineas. ^{[ 338 ] [ 339 ]} Ebenfalls im Januar nahm Ärzte ohne Grenzen (MSF) die ersten Patienten in einem neuen Behandlungszentrum in Kissy auf , einem Ebola-Hotspot am Stadtrand von Freetown, Sierra Leone. Das Zentrum verfügt über eine Entbindungsstation für schwangere Frauen mit dem Virus. ^{[ 340 ] [ 341 ]}

Obwohl die WHO von der häuslichen Pflege von Ebola-Patienten abrät, wurde sie in einigen Fällen unumgänglich, da keine Krankenhausbetten verfügbar waren. Für die häusliche Behandlung empfahl die WHO, die örtlichen Gesundheitsbehörden zu informieren und sich entsprechend zu schulen und die notwendige Ausrüstung anzuschaffen. ^{[ 342 ] [ 343 ]} UNICEF, USAID und Samaritan’s Purse begannen, Familien, die gezwungen waren, Patienten zu Hause zu pflegen, durch die Bereitstellung von Pflegepaketen für die vorübergehende häusliche Versorgung zu unterstützen. Die Pakete enthielten unter anderem Schutzkleidung, Getränke, Medikamente und Desinfektionsmittel. ^{[ 344 ] [ 345 ]} Selbst dort, wo Krankenhausbetten verfügbar waren, wurde diskutiert, ob herkömmliche Krankenhäuser der beste Ort für die Behandlung von Ebola-Patienten sind, da das Risiko einer Ansteckung hoch ist. ^{[ 346 ]} Im Oktober starteten die WHO und gemeinnützige Partner in Liberia ein Programm, um Infizierte aus ihren Häusern in provisorische Zentren zu verlegen, die eine grundlegende Versorgung gewährleisten konnten. ^{[ 347 ]} Gesundheitseinrichtungen mit mangelhaften Systemen zur Infektionsprävention dienten bei Virusausbrüchen als Orte der Infektionsverbreitung. ^{[ 348 ]}

In den am stärksten betroffenen Gebieten standen in der Vergangenheit nur ein oder zwei Ärzte für die Behandlung von 100.000 Menschen zur Verfügung, und diese Ärzte konzentrierten sich stark in städtischen Gebieten. ^{[ 264 ]} Das medizinische Personal von Ebola-Patienten sowie deren Familien und Freunde sind dem höchsten Infektionsrisiko ausgesetzt, da sie mit größerer Wahrscheinlichkeit in direkten Kontakt mit deren Blut oder Körperflüssigkeiten kommen. In einigen vom Ausbruch betroffenen Gebieten erfolgte die Versorgung möglicherweise in Kliniken mit begrenzten Ressourcen, und das Personal hielt sich dort unter Umständen mehrere Stunden lang mit vielen Ebola-infizierten Patienten auf. ^{[ 349 ]} Laut WHO lässt sich der hohe Anteil infizierter medizinischer Mitarbeiter durch einen Mangel an ausreichendem Personal zur Bewältigung eines so großen Ausbruchs, Engpässe bei der Schutzausrüstung oder deren unsachgemäße Verwendung sowie durch „das Mitgefühl, das medizinisches Personal dazu veranlasst, weit über die empfohlene Stundenzahl hinaus in Isolierstationen zu arbeiten“, erklären. ^{[ 264 ]} Im August 2014 machten Beschäftigte im Gesundheitswesen fast 10 Prozent der Fälle und Todesfälle aus – was die Reaktionsfähigkeit auf einen Ausbruch in einem Gebiet, das bereits mit gravierenden Engpässen zu kämpfen hatte, erheblich beeinträchtigte. ^{[ 350 ]} Bis zum 1. Juli 2015 berichtete die WHO, dass sich insgesamt 874 Beschäftigte im Gesundheitswesen infiziert hatten, von denen 509 starben. ^{[ 351 ]}

Die Redakteure des Time Magazine kürten im Dezember 2014 die Ebola-Helfer zur Person des Jahres. Ihre Wahl basierte auf der Begründung, dass die Person oder die Personen die Nachrichten und unser Leben am stärksten beeinflusst hätten – im Guten wie im Schlechten – und das verkörperten, was im jeweiligen Jahr wichtig war . Chefredakteurin Nancy Gibbs erklärte: „Der Rest der Welt kann nachts ruhig schlafen, weil eine Gruppe von Männern und Frauen bereit ist, sich dem Kampf zu stellen. Für ihren unermüdlichen Mut und ihre Barmherzigkeit, dafür, dass sie der Welt Zeit verschafft haben, ihre Abwehrkräfte zu stärken, für ihr Risiko, ihr Durchhaltevermögen, ihre Opferbereitschaft und ihre Retter – die Ebola-Kämpfer sind die Time-Person des Jahres 2014.“ ^{[ 352 ]} Laut einem Bericht der CDC vom Oktober 2015 war die Ebola-Infektionsrate unter guineischen Gesundheitshelfern 42,2-mal höher als in der übrigen Bevölkerung. Männliche Gesundheitshelfer waren stärker betroffen als ihre weiblichen Kolleginnen. Der Bericht zeigte, dass 27 % der Ebola-Infektionen unter den Gesundheitshelfern in Guinea auf Ärzte entfielen. Die CDC wies ferner darauf hin, dass Gesundheitspersonal in Guinea seltener den Kontakt mit einer infizierten Person meldete als Nicht-Gesundheitsfachkräfte. ^{[ 353 ]}

Es gibt keine bestätigte Therapie oder Behandlung für die Ebola-Virus-Erkrankung. ^{[ 354 ] [ 355 ]} Mehrere experimentelle Behandlungsansätze werden derzeit in klinischen Studien erprobt . ^{[ 356 ] [ 357 ] [ 358 ]} Während der Epidemie erhielten einige Patienten experimentelle Bluttransfusionen von Ebola-Überlebenden, eine spätere Studie ergab jedoch, dass diese Behandlung keinen signifikanten Nutzen brachte. ^{[ 359 ]}

Im Jahrzehnt vor 2014 wurden mehrere Ebola -Impfstoffkandidaten entwickelt, die nachweislich nicht-humane Primaten vor einer Infektion schützten. Bislang war jedoch keiner für die klinische Anwendung am Menschen zugelassen. ^{[ 360 ] [ 361 ] [ 362 ] [ 363 ]} Etwa 15 verschiedene Impfstoffe befanden sich in der präklinischen Entwicklungsphase, ^{[ 364 ]} und es wurden zwei Phase-III- Studien mit zwei verschiedenen Impfstoffen durchgeführt. ^{[ 364 ]}

Im Juli 2015 gaben Forscher bekannt, dass eine Impfstoffstudie in Guinea abgeschlossen wurde, die offenbar Schutz vor dem Virus bot. Der Impfstoff rVSV-ZEBOV [ ^{365 ] zeigte} eine hohe Wirksamkeit bei Einzelpersonen, jedoch waren weitere, aussagekräftigere Beweise für seine Fähigkeit, Bevölkerungsgruppen durch Herdenimmunität zu schützen, erforderlich . In der Impfstoffstudie wurde die Ringimpfung angewendet , bei der Gesundheitspersonal einen Ausbruch eindämmt, indem alle potenziell Infizierten im Umkreis geimpft werden. ^{[ 366 ] [ 367 ] [ 368 ] [ 369 ]}

Im Dezember 2016 wurden die Ergebnisse der zweijährigen Studie in Guinea veröffentlicht. Demnach schützt rVSV-ZEBOV Menschen, die Kontakt zu Ebola-Fällen hatten. ^{[ 22 ]} Die Studie zeigte nicht nur eine hohe Wirksamkeit bei den Geimpften, sondern auch, dass Ungeimpfte indirekt durch Herdenimmunität vor dem Ebola-Virus geschützt sind. Der Impfstoff hat noch keine Zulassung erhalten, gilt aber als so wirksam, dass bereits 300.000 Dosen eingelagert wurden. Unklar ist noch, wie lange die Impfung wirksam ist und ob sie auch gegen das Sudan-Virus wirksam ist. ^{[ 23 ] [ 370 ]}

Im April 2018 wurde der rVSV-ZEBOV-Ebola-Impfstoff erstmals zur Eindämmung eines Ausbruchs eingesetzt, nämlich des Ebola-Ausbruchs in der Provinz Équateur in der Demokratischen Republik Kongo im Jahr 2018. ^{[ 371 ]} Im Jahr 2019 erhielt der rVSV-ZEBOV-Impfstoff die behördliche Zulassung, unter anderem von der US-amerikanischen FDA. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Von Beginn des Ausbruchs an war es äußerst schwierig, verlässliche Schätzungen zu erhalten – sowohl hinsichtlich der Anzahl der Betroffenen als auch der geografischen Ausdehnung. ^{[ 372 ]} Die drei am stärksten betroffenen Länder – Guinea, Liberia und Sierra Leone – zählen zu den ärmsten der Welt und weisen eine extrem niedrige Alphabetisierungsrate, wenige Krankenhäuser und Ärzte, eine mangelhafte Infrastruktur und schwach funktionierende staatliche Institutionen auf. ^{[ 373 ]} Eine Studie untersuchte die räumlich-zeitliche Entwicklung des Virusausbruchs. Mithilfe von Heatmaps wurde festgestellt, dass sich der Ausbruch nicht gleichmäßig über die betroffenen Gebiete ausbreitete, was die Bedeutung der Überwachung auf Bezirksebene unterstreicht. Die Studie zeigte, dass genaue Wachstumsprognosen unwahrscheinlich sind. ^{[ 374 ]}

Die genaue Berechnung der Letalitätsrate (CFR) ist in einer andauernden Epidemie aufgrund unterschiedlicher Teststrategien, der Einbeziehung wahrscheinlicher und Verdachtsfälle sowie der Erfassung neuer, noch nicht ausgeheilter Fälle schwierig. Die Ebola-Viruskrankheit weist eine hohe Letalität auf, die in früheren Ausbrüchen zwischen 25 % und 90 % schwankte, mit einem Durchschnitt von etwa 50 %. ^{[ 375 ]} Im August 2014 schätzte die WHO die Letalität zunächst auf 53 %, wobei diese Schätzung jedoch auch Verdachtsfälle umfasste. ^{[ 376 ] [ 377 ]}

Im September und Dezember 2014 veröffentlichte die WHO revidierte und genauere Fallsterblichkeitsraten (CFR) von 70,8 % bzw. 71 %, basierend auf Daten von Patienten mit gesicherten klinischen Ergebnissen. ^{[ 3 ] [ 11 ] [ 9 ]} Die CFR bei stationär behandelten Patienten in den drei Ländern mit hoher Übertragungsrate lag im Januar 2015 zwischen 57 % und 59 %. ^{[ 378 ]} Einrichtungen mit Zugang zu medizinischer Expertise können die Überlebensrate durch eine gute Aufrechterhaltung von Flüssigkeitszufuhr, Blutvolumen und Blutdruck erhöhen. ^{[ 313 ]}

Die Krankheit betrifft Männer und Frauen gleichermaßen, und die Mehrheit der Ebola-Erkrankten ist zwischen 15 und 45 Jahre alt. ^{[ 3 ]} Bei über 45-Jährigen war der Verlauf während der Epidemie in Westafrika, wie auch bei früheren Ausbrüchen, tödlicher. ^{[ 313 ]} Nur selten überleben schwangere Frauen – eine Hebamme, die für Ärzte ohne Grenzen in einem Behandlungszentrum in Sierra Leone arbeitete, gab an, ihr seien „keine Fälle bekannt, in denen schwangere Frauen und ungeborene Kinder Ebola in Sierra Leone überlebt haben“. ^{[ 379 ]}

Die Basisreproduktionszahl R₀ ist ein statistisches Maß für die durchschnittliche Anzahl der Personen , _die von einer einzelnen infizierten Person in einer Population ohne vorherige Immunität angesteckt werden. Liegt die Basisreproduktionszahl unter 1, klingt die Epidemie ab; liegt sie über 1, breitet sie sich weiter aus – mit exponentiellem Anstieg der Fallzahlen. ^{[ 380 ]} Im September 2014 betrugen die geschätzten Werte für R₀ _1,71 (95%  -KI : 1,44 bis 2,01) für Guinea, 1,83 (95%-KI: 1,72 bis 1,94) für Liberia und 2,02 (95%-KI: 1,79 bis 2,26) für Sierra Leone. ^{[ 3 ] [ 381 ] [ 382 ]}

Im Oktober 2014 stellte die WHO fest, dass der exponentielle Anstieg der Fälle in den drei Ländern mit der intensivsten Übertragung anhielt. ^{[ 383 ]}

Am 28. August 2014 veröffentlichte die WHO im Rahmen ihres Fahrplans zur Eindämmung der Virusübertragung ihre erste Schätzung der möglichen Gesamtzahl der Fälle des Ausbruchs. Darin hieß es:

Dieser Fahrplan geht davon aus, dass die tatsächliche Fallzahl in vielen Gebieten mit intensiver Übertragung zwei- bis viermal höher sein könnte als die derzeit gemeldete. Er berücksichtigt, dass die Gesamtzahl der Ebola-Fälle im Verlauf dieses Notstands 20.000 übersteigen könnte. Der Fahrplan setzt voraus, dass eine rasche Ausweitung der ergänzenden Strategien in Gebieten mit intensiver Übertragung und begrenzten Ressourcen die umfassende Anwendung gängigerer Eindämmungsstrategien innerhalb von drei Monaten ermöglichen wird.

Der Bericht enthielt die Annahme, dass einige Länder oder Länder die erforderlichen Kosten ihres Plans, geschätzt auf eine halbe Milliarde US-Dollar, tragen würden. ^{[ 255 ]}

Nachdem die WHO diese Schätzungen veröffentlicht hatte, präsentierten mehrere Epidemiologen Daten, die belegten, dass die WHO-Prognose von insgesamt 20.000 Fällen wahrscheinlich zu niedrig angesetzt war. ^{[ 384 ] [ 385 ]} Am 9. September verkündete Jonas Schmidt-Chanasit vom Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin in Deutschland kontrovers, der Kampf gegen die Ausbreitung des Virus in Sierra Leone und Liberia sei bereits „verloren“ und die Krankheit werde „von selbst abklingen“. ^{[ 386 ]} Am 23. September 2014 revidierte die WHO ihre vorherige Prognose und erklärte, dass sie mit über 20.000 Ebola-Fällen in Westafrika bis zum 2. November 2014 rechnete. ^{[ 3 ]} Weiterhin erklärte sie, dass die Krankheit, wenn sie nicht ausreichend eingedämmt werde, in Guinea, Sierra Leone und Liberia heimisch werden und sich „so routinemäßig wie Malaria oder die Grippe ausbreiten“ könnte ^{[ 387 ]} und sich laut einem Leitartikel im New England Journal of Medicine schließlich auch auf andere Teile Afrikas und darüber hinaus ausbreiten könnte. ^{[ 388 ]}

In einem am 23. September 2014 veröffentlichten Bericht analysierte die CDC die Auswirkungen der Untererfassung, was eine Korrektur der Fallzahlen um bis zu 2,5 Faktoren erforderlich machte. Mit diesem Korrekturfaktor wurde die Gesamtzahl der Fälle allein in Liberia und Sierra Leone Ende September 2014 auf etwa 21.000 geschätzt. Derselbe Bericht prognostizierte, dass die Gesamtzahl der Fälle, einschließlich nicht gemeldeter Fälle, in Liberia und Sierra Leone bis Ende Januar 2015 1,4 Millionen erreichen könnte, falls sich die Interventionsmaßnahmen oder das Verhalten der Bevölkerung nicht verbesserten. ^{[ 14 ]} Bei einer Anhörung im US-Kongress am 19. November erklärte der Direktor der CDC jedoch, dass die Zahl der Ebola-Fälle voraussichtlich nicht mehr als eine Million betragen werde, womit das zuvor prognostizierte Worst-Case-Szenario widerlegt wurde. ^{[ 389 ]}

Eine im Dezember 2014 veröffentlichte Studie ergab, dass die Übertragung des Ebola-Virus hauptsächlich innerhalb von Familien, in Krankenhäusern und bei Beerdigungen stattfindet. Die im August über drei Wochen durch Kontaktverfolgung erhobenen Daten zeigten, dass die dritte Person in einer Übertragungskette häufig sowohl die erste als auch die zweite Person kannte. Die Autoren schätzten, dass zwischen 17 % und 70 % der Fälle in Westafrika nicht gemeldet wurden – deutlich weniger als in früheren Prognosen angenommen. Die Studie kam zu dem Schluss, dass die Epidemie nicht so schwer einzudämmen wäre wie befürchtet, wenn eine schnelle und konsequente Kontaktverfolgung und Quarantänemaßnahmen durchgeführt würden. ^{[ 390 ]}

Prognosen für zukünftige Fälle sollten auch die Möglichkeit berücksichtigen, dass die Entwaldung bei den jüngsten Ebola-Ausbrüchen eine Rolle gespielt haben könnte. Es wurde vermutet, dass Fledermäuse durch die Rodung von Wäldern für kommerzielle Zwecke aus ihrem natürlichen Lebensraum entfernt und dadurch in engeren und potenziell gefährlichen Kontakt mit der Zivilisation gebracht werden. ^{[ 243 ] [ 242 ]}

Im März 2015 berichtete die Entwicklungsgruppe der Vereinten Nationen (UNDG), dass die Epidemie aufgrund von Handelsrückgängen, Grenzschließungen, Flugausfällen und einem durch Stigmatisierung bedingten Rückgang ausländischer Investitionen und des Tourismus sowohl in den betroffenen Gebieten Westafrikas als auch in anderen afrikanischen Ländern ohne Ebola-Fälle enorme wirtschaftliche Folgen hatte. ^{[ 391 ]} Ein Bericht der Financial Times vom September 2014 legte nahe, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen des Ebola-Ausbruchs mehr Todesopfer fordern könnten als die Krankheit selbst. ^{[ 392 ]}

Eine Studie zu Ebola und den Auswirkungen auf die Wirtschaft Liberias ergab, dass 8 % der Automobilfirmen, 8 % der Bauunternehmen, 15 % der Lebensmittelbetriebe und 30 % der Restaurants aufgrund des Ebola-Ausbruchs schließen mussten. Im Bezirk Montserrado gingen bis zu 20 % der Betriebe zur Schließung. Dies deutet auf einen Rückgang der liberianischen Volkswirtschaft während des Ausbruchs hin und zeigt, dass der Bezirk Montserrado wirtschaftlich am stärksten betroffen war. ^{[ 393 ]}

Die Hauptstadt Monrovia verzeichnete die höchste Arbeitslosigkeit im Bau- und Gastgewerbe. Außerhalb der Hauptstadt litten vor allem die Lebensmittel- und Getränkebranche. Die Weltbank prognostizierte für die drei betroffenen westafrikanischen Länder zusammen einen Produktivitätsverlust von 1,6 Milliarden US-Dollar für das Jahr 2015. In den weniger stark betroffenen liberianischen Bezirken sank die Zahl der Beschäftigten um 24 %. Montserrado verzeichnete einen Rückgang der Beschäftigung pro Unternehmen um 47 % im Vergleich zur Zeit vor dem Ebola-Ausbruch. ^{[ 394 ]}

Eine weitere Studie zeigte, dass die wirtschaftlichen Folgen des Ebola-Ausbruchs aufgrund bereits bestehender sozialer Schwächen jahrelang spürbar sein würden . Die wirtschaftlichen Auswirkungen waren landesweit in Liberia zu spüren, beispielsweise durch die Einstellung von Expansionsprojekten im Bergbau. Anfängliche Prognosen gingen von wirtschaftlichen Verlusten in Höhe von 25 Milliarden US-Dollar aus. Spätere Schätzungen der Weltbank fielen deutlich niedriger aus und beliefen sich auf etwa 12 % des kombinierten BIP der drei am stärksten betroffenen Länder. ^{[ 395 ]}

Trotz des Endes der Bürgerkriege im Jahr 2003 und der Zuflüsse internationaler Geber verlief der Wiederaufbau Liberias sehr langsam und wenig produktiv – Wasserversorgungssysteme, sanitäre Einrichtungen und eine zentrale Stromversorgung waren praktisch nicht vorhanden, selbst in Monrovia. Schon vor dem Ausbruch der Epidemie verfügten medizinische Einrichtungen weder über Trinkwasser noch über Beleuchtung oder Kühlung. Die Autoren wiesen darauf hin, dass Nahrungsmittelknappheit und andere wirtschaftliche Folgen die ländliche Bevölkerung wahrscheinlich noch lange nach dem Ende des Ebola-Ausbruchs belasten würden. ^{[ 395 ]}

Weitere wirtschaftliche Auswirkungen waren folgende:

• Viele Fluggesellschaften stellten ihre Flüge in die Region ein. ^{[ 396 ]}
• Aufgrund von Reisebeschränkungen, einer Abriegelung oder der Angst vor menschlichem Kontakt wurden Märkte und Geschäfte geschlossen, was zu Einkommensverlusten für Produzenten und Händler führte. ^{[ 397 ]}
• Die Abwanderung von Menschen aus den betroffenen Gebieten beeinträchtigte die landwirtschaftlichen Aktivitäten. ^{[ 398 ] [ 399 ]} Die FAO warnte, dass der Ausbruch die Ernten und die Ernährungssicherheit in Westafrika gefährden könnte ^{[ 400 ]} und dass aufgrund der verhängten Quarantänemaßnahmen und Reisebeschränkungen bis März 2015 mehr als eine Million Menschen von Ernährungsunsicherheit betroffen sein könnten. ^{[ 401 ]} Bis zum 29. Juli hatte die Weltbank den drei am stärksten betroffenen Ländern 10.500 Tonnen Mais- und Reissaatgut zur Verfügung gestellt, um sie beim Wiederaufbau ihrer Agrarsysteme zu unterstützen. ^{[ 402 ]}
• Der Tourismus in den betroffenen Ländern war unmittelbar betroffen. ^{[ 403 ]} Im April 2014 berichtete Nigeria von einem Einbruch des Hotelgeschäfts um 75 % aufgrund der Angst vor dem Ausbruch; ^{[ 404 ]} der begrenzte Ebola-Ausbruch kostete das Land 8 Milliarden Naira . ^{[ 405 ]} Auch andere afrikanische Länder, die nicht direkt von dem Virus betroffen waren, berichteten von negativen Auswirkungen auf den Tourismus, ^{[ 406 ] [ 407 ] [ 408 ]} darunter Gambia, ^{[ 409 ] [ 410 ]} Ghana, ^{[ 411 ]} Kenia, ^{[ 412 ]} Simbabwe, ^{[ 413 ]} Senegal, Sambia und Tansania. ^{[ 414 ]}
• Einige ausländische Bergbauunternehmen zogen sämtliches nicht unbedingt benötigtes Personal ab, verschoben Neuinvestitionen und reduzierten ihre Geschäftstätigkeit. ^{[ 399 ] [ 415 ] [ 416 ]}

Im Januar 2015 wies Oxfam , eine britische Katastrophenhilfsorganisation, darauf hin, dass ein „ Marshallplan “ (in Anlehnung an den umfassenden Wiederaufbauplan Europas nach dem Zweiten Weltkrieg ) notwendig sei, damit die Länder den am stärksten von der Pandemie Betroffenen finanzielle Unterstützung zukommen lassen könnten. ^{[ 417 ]} Diese Forderung wurde im April 2015 wiederholt, als die am stärksten betroffenen westafrikanischen Länder einen 8 Milliarden Dollar schweren „Marshallplan“ zum Wiederaufbau ihrer Wirtschaft forderten. Die liberianische Präsidentin Ellen Johnson Sirleaf erklärte vor der Weltbank und dem Internationalen Währungsfonds (IWF), diese Summe sei notwendig, da „unsere Gesundheitssysteme zusammengebrochen sind, Investoren unsere Länder verlassen haben, die Einnahmen gesunken und die Ausgaben gestiegen sind.“ ^{[ 418 ]}

Der IWF wurde für seine mangelnde Unterstützung bei der Bekämpfung der Epidemie kritisiert. Eine Studie der Universität Cambridge aus dem Dezember 2014 brachte die IWF-Politik mit den finanziellen Schwierigkeiten in Verbindung, die eine wirksame Ebola-Bekämpfung in den drei am stärksten betroffenen Ländern verhinderten ^{[ 419 ].} Sowohl die UN als auch Nichtregierungsorganisationen, die in den betroffenen Ländern tätig waren, forderten den IWF auf, Schuldenerlass anstelle von zinsgünstigen Krediten zu gewähren. Laut einer Interessenvertretung erwägt der IWF, der in den letzten drei Jahren einen Überschuss von neun Milliarden US-Dollar durch seine Kreditvergabe erwirtschaftet hat, nun Kredite statt Schuldenerlass und Zuschüsse anzubieten ^{[ 420 ] [ 421 ] .}

Am 30. Januar 2015 berichtete der IWF, dass er kurz vor einer Einigung über einen Schuldenerlass stehe. ^{[ 422 ]} Am 22. Dezember wurde bekannt gegeben, dass der IWF Liberia aufgrund der wirtschaftlichen Folgen des Ebola-Ausbruchs weitere 10 Millionen US-Dollar gewährt habe. ^{[ 423 ]}

Im Oktober 2014 schätzte ein Bericht der Weltbank die gesamtwirtschaftlichen Auswirkungen auf 3,8 bis 32,6 Milliarden US-Dollar, abhängig vom Ausmaß des Ausbruchs und der Geschwindigkeit seiner Eindämmung. Die größten Verluste wurden in den drei betroffenen Ländern erwartet, mit weitreichenderen Auswirkungen in der gesamten westafrikanischen Region. ^{[ 424 ] [ 425 ]} Am 13. April 2015 kündigte die Weltbank an, in Kürze ein umfangreiches neues Programm zum Wiederaufbau der Wirtschaft der drei am stärksten betroffenen Länder zu starten. ^{[ 426 ]} Am 23. Juli warnte eine Umfrage der Weltbank: „Wir sind nicht auf einen weiteren Ebola-Ausbruch vorbereitet.“ ^{[ 427 ]} Am 15. Dezember gab die Weltbank bekannt, dass sie bis zum 1. Dezember 2015 1,62 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln für die Bekämpfung des Ebola-Ausbruchs bereitgestellt hatte. ^{[ 428 ]}

Am 6. Juli 2015 kündigte UN-Generalsekretär Ban Ki-moon an, eine Konferenz zum Wiederaufbau nach der Ebola-Epidemie auszurichten, um Gelder für den Wiederaufbau zu sammeln. Er erklärte, die drei am stärksten betroffenen Länder benötigten rund 700 Millionen US-Dollar, um ihre Gesundheitssysteme innerhalb von zwei Jahren wiederaufzubauen. ^{[ 429 ]} Am 10. Juli wurde bekannt gegeben, dass die am stärksten von der Ebola-Epidemie betroffenen Länder 3,4 Milliarden US-Dollar für den Wiederaufbau ihrer Wirtschaft erhalten würden. ^{[ 430 ] [ 431 ]} Am 29. September kündigten die Staatschefs von Sierra Leone und Liberia vor der UN-Generalversammlung die Einführung eines „Plans zur wirtschaftlichen Stabilisierung und zum Wiederaufbau nach der Ebola-Epidemie“ an. ^{[ 432 ]}

Am 24. November wurde berichtet, dass Chinas Investitionen auf dem Kontinent aufgrund sinkender Rohstoffpreise und der Ebola-Epidemie in Westafrika in den ersten sechs Monaten des Jahres 2015 um 43 % zurückgegangen waren. ^{[ 433 ]} Am 25. Januar prognostizierte der IWF für Liberia ein BIP-Wachstum von 0,3 %. Das Land gab an, seine Ausgaben aufgrund einer Stagnation im Bergbausektor um 11 % kürzen zu müssen, was zu einem Rückgang der Inlandseinnahmen um 57 Millionen US-Dollar führen würde. ^{[ 434 ]}

Im Juli 2014 berief die WHO ein Dringlichkeitstreffen der Gesundheitsminister aus elf Ländern ein und kündigte die Zusammenarbeit an einer Strategie zur Koordinierung der technischen Unterstützung im Kampf gegen die Epidemie an. Im August veröffentlichte sie einen Fahrplan zur Steuerung und Koordinierung der internationalen Reaktion auf den Ausbruch mit dem Ziel, die weltweite Ebola-Übertragung innerhalb von sechs bis neun Monaten zu stoppen. Zudem erklärte sie den Ausbruch offiziell zu einer gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite . ^{[ 435 ]} Diese rechtliche Einstufung wurde zuvor nur zweimal angewendet (für die H1N1-Pandemie (Schweinegrippe) 2009 und den Wiederaufflammen der Poliomyelitis 2014) und zieht rechtliche Maßnahmen zur Krankheitsprävention, -überwachung, -bekämpfung und -reaktion nach sich, denen 194 Unterzeichnerstaaten zugestimmt haben. ^{[ 436 ] [ 437 ]}

Im September 2014 erklärte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen den Ebola-Ausbruch in Westafrika zu einer „Bedrohung des internationalen Friedens und der Sicherheit“ und verabschiedete einstimmig eine Resolution, in der die UN-Mitgliedstaaten aufgefordert wurden, mehr Ressourcen zur Bekämpfung des Ausbruchs bereitzustellen. ^{[ 438 ] [ 439 ]} Im Oktober kündigten die WHO und die UN-Mission für Ebola-Nothilfe (UNMEER) einen umfassenden 90-Tage-Plan zur Eindämmung und Bekämpfung der Ebola-Epidemie an. Das Ziel war, bis zum 1. Januar 2015 (dem 90-Tage-Ziel) die Kapazitäten für die Isolation aller Ebola-Fälle und die sichere Bestattung aller Verstorbenen zu schaffen. ^{[ 440 ]} Zahlreiche Staaten und Hilfsorganisationen arbeiteten an der Umsetzung des Plans mit, ^{[ 441 ]} und ein Mitte Dezember veröffentlichter Situationsbericht der WHO zeigte, dass die internationale Gemeinschaft auf dem besten Weg war, das 90-Tage-Ziel zu erreichen. ^{[ 442 ]}

Am 5. November 2014 gab der australische Premierminister Tony Abbott bekannt, dass das australische Gesundheitsdienstleistungsunternehmen Aspen Medical ein Krankenhaus mit 100 Betten in Sierra Leone mit Personal ausstatten würde, nachdem mit dem Vereinigten Königreich eine Vereinbarung zur Behandlung infizierter australischer Arbeiter getroffen worden war. ^{[ 443 ]}

Von 2014 bis 2015 entsandte die chinesische Volksbefreiungsarmee 524 medizinische Fachkräfte im Rotationsverfahren zur Bekämpfung des Ausbruchs nach Liberia, Sierra Leone, Guinea und Guinea-Bissau. ^{[ 444 ] : 245}

Im Mai 2015 erklärte Dr. Margaret Chan, dass „die Anforderungen an die WHO mehr als zehnmal höher waren als jemals zuvor in der fast 70-jährigen Geschichte dieser Organisation“ ^{[ 445 ] [ 446 ]} und am 23. März stellte sie fest, dass „die Welt nach wie vor erschreckend schlecht darauf vorbereitet ist, auf schwere und anhaltende Ausbrüche zu reagieren.“ ^{[ 447 ]}

Die WHO wurde wegen ihrer zögerlichen Reaktion auf die Epidemie scharf kritisiert. ^{[ 448 ]} Bis September 2014 übte Ärzte ohne Grenzen (MSF), die Nichtregierungsorganisation mit der größten Präsenz in den betroffenen Ländern, zunehmend Kritik an der internationalen Reaktion. Am 3. September äußerte sich der internationale Präsident von MSF besorgt über die mangelnde Unterstützung der UN -Mitgliedstaaten: „Sechs Monate nach Beginn der schlimmsten Ebola-Epidemie der Geschichte verliert die Welt den Kampf gegen die Seuche.“ ^{[ 289 ]}

In einer Erklärung vom 26. September erklärte die WHO, dass die Ebola-Epidemie, die Teile Westafrikas heimsucht, die schwerste akute gesundheitliche Notlage der Neuzeit darstellt, und ihr Generaldirektor bezeichnete den Ausbruch als den größten, komplexesten und schwersten, den wir je erlebt haben. ^{[ 449 ]} Im Oktober 2014 berichtete die Associated Press in einem internen Entwurf, dass die WHO einräumte, dass „nahezu alle“ an der Ebola-Bekämpfung Beteiligten Faktoren übersehen hätten, die den Ausbruch zum größten jemals verzeichneten machten, und dass sie aufgrund von „inkompetentem Personal, Bürokratie und mangelnden verlässlichen Informationen“ Chancen verpasst hätten, die Ausbreitung von Ebola zu stoppen. ^{[ 450 ]}

Peter Piot, Mitentdecker des Ebola-Virus, bezeichnete das WHO-Regionalbüro in Afrika als „wirklich inkompetent“. ^{[ 451 ]} Im April 2015 räumte die WHO gravierende Versäumnisse im Umgang mit der Krise ein und kündigte Reformen für künftige Krisen an: „Wir haben nicht effektiv mit anderen Partnern zusammengearbeitet, es gab Mängel in der Risikokommunikation und Unklarheiten bezüglich Rollen und Verantwortlichkeiten.“ ^{[ 452 ]} Die Ebola-Krise wurde beim G7-Gipfel im Juni 2015 erörtert . Die Staats- und Regierungschefs sagten ihre Unterstützung bei der Umsetzung der WHO-Richtlinien zu. Kritiker bemängelten das mangelnde Engagement der G7-Staats- und Regierungschefs im Kampf gegen mögliche künftige Pandemien. ^{[ 453 ] [ 454 ]}

Im Jahr 2015 untersuchte ein Expertengremium Möglichkeiten, kleinere Ausbrüche an der Entstehung großer Epidemien zu hindern. Laut dem Gremium hatte die Epidemie Probleme in den nationalen und internationalen Institutionen offengelegt, die für den Schutz der Bevölkerung vor den menschlichen Folgen von Infektionskrankheitsausbrüchen wie der Ebola-Epidemie zuständig sind. Das Gremium übte scharfe Kritik am Krisenmanagement der WHO und bemängelte, dass die Reaktion Monate dauerte und die Maßnahmen dann langsam, schlecht koordiniert und unzureichend informiert waren. ^{[ 455 ] [ 456 ]}

Der Bericht wies darauf hin, dass das für die Überprüfung der Maßnahmen der WHO während des Ausbruchs zuständige Komitee (das WHO-Interimsbewertungsgremium zu Ebola) aufgrund von Bedenken hinsichtlich politischen Widerstands der westafrikanischen Staatschefs, wirtschaftlicher Folgen und eines Systems innerhalb der WHO, das offene Debatten über Themen wie Notstandserklärungen hemmte, verzögert reagierte. Die WHO zögerte möglicherweise auch, weil sie für die Panikmache durch die Ausrufung eines öffentlichen Gesundheitsnotstands während der vergleichsweise milden H1N1-Pandemie 2009 kritisiert worden war . Dies, so der Bericht, verdeutlichte die Risiken, die mit einer so weitreichenden Entscheidungsmacht in den Händen einer einzelnen Person einhergehen – ein Risiko, das sich noch verschärfte, als es keinen Mechanismus zur Verantwortlichen für ein solches Führungsversagen gab. ^{[ 457 ] [ 458 ] [ 459 ]}

Das Expertengremium formulierte zehn Empfehlungen zur Prävention und Bekämpfung künftiger Ausbrüche von Infektionskrankheiten. Zu den Empfehlungen für die notwendigen Änderungen im Kampf gegen künftige Ausbrüche gehören die Einrichtung eines Gesundheitsausschusses im UN-Sicherheitsrat, um die politische Aufmerksamkeit für Gesundheitsfragen zu beschleunigen, sowie die Schaffung eines globalen Fonds zur Finanzierung und Beschleunigung der Entwicklung von Medikamenten und Behandlungsmethoden, die für den jeweiligen Ausbruch relevant sind. Der Bericht stellte außerdem fest, dass eine kompetente Steuerung des globalen Systems politische Führung und eine fokussiertere und angemessen finanzierte WHO erfordert, deren Integrität durch die Anwendung geeigneter Reformen und eine entsprechende Führung wiederhergestellt wird. ^{[ 457 ]}

Die WHO geriet auch in die Kritik, weil sie sich weigerte, Dr. Olivet Buck nach ihrer Ebola-Infektion auf Bitte der Regierung von Sierra Leone zu einer experimentellen Behandlung nach Deutschland zu entsenden. Die WHO behauptete, sie könne nur medizinisches Fachpersonal evakuieren, das sie selbst in die Region entsandt hatte, nicht aber Einheimische. Dr. Olivet Buck war die ärztliche Leiterin des staatlichen Krankenhauses in Lumley in Freetown, Sierra Leone. ^{[ 460 ]}

• Patrick Sawyer – erster Fall in Nigeria; gestorben am 24. Juli 2014. ^{[ 475 ]}
• Scheich Umar Khan – Arzt aus Sierra Leone, starb am 29. Juli 2014. ^{[ 476 ]}
• Ameyo Adadevoh – trug zur Eindämmung der Virusausbreitung in Nigeria bei; starb am 19. August 2014. ^{[ 477 ]}
• Thomas Eric Duncan – erster in den USA diagnostizierter Ebola-Patient; starb am 8. Oktober 2014. ^{[ 478 ]}
• Salome Karwah überlebte 2014 Ebola und wurde Krankenschwester; sie wurde vom Time Magazine zur Person des Jahres ernannt. ^{[ 479 ]}
• Ian Crozier erkrankte im September 2014 an der Krankheit und wurde vom 9. September bis zum 19. Oktober desselben Jahres an der Emory University behandelt. ^{[ 480 ]}
• Pauline Cafferkey – Eine britische Krankenschwester und Entwicklungshelferin, die sich 2014 infizierte, genas, musste aber anschließend mehrmals wieder ins Krankenhaus eingeliefert werden. ^{[ 481 ]}
• Samuel Brisbane – ein ehemaliger Berater des liberianischen Ministeriums für Gesundheit und Soziales, der als „einer der profiliertesten Ärzte Liberias“ beschrieben wird. ^{[ 482 ]}
• Mbalu Fonnie – eine staatlich geprüfte Hebamme und Stationsleitung im Krankenhaus von Kenema in Sierra Leone, die an den Folgen einer Ebola-Infektion starb, die sie sich bei der Pflege einer schwangeren, ebenfalls an Ebola erkrankten Kollegin zugezogen hatte. ^{[ 483 ]}

• Gesundheitskrise

Dieser Artikel wurde 2018 dem WikiJournal of Medicine zur externen wissenschaftlichen Begutachtung vorgelegt ( Gutachterberichte ). Der aktualisierte Inhalt wurde 2019 unter der CC-BY-SA-3.0- Lizenz in den Wikipedia-Artikel integriert . Die endgültige Fassung lautet: Osmin Anis et al. (11. Mai 2019). „Ebola-Epidemie in Westafrika“ . WikiJournal of Medicine . 6 (1): 1. doi : 10.15347/WJM/2019.001 . ISSN 2002-4436 . Wikidata Q63740114 .