Die Westinghouse Brake & Signal Company Ltd. war ein britischer Hersteller von Eisenbahnsignalen . Gegründet von George Westinghouse , wurde sie 1881 als „Westinghouse Brake Company“ registriert. [ 2 ] [ 1 ] Im Jahr 1920 reorganisierte sich das Unternehmen und fusionierte mit Evans O'Donnell und Saxby and Farmer zur „Westinghouse Brake & Saxby Signal Company“. Der Zusatz „Saxby“ wurde 1935 aus dem Firmennamen gestrichen. [ 1 ]

Im größten Teil des 20. Jahrhunderts produzierte Westinghouse in seinen Werken in Chippenham , Wiltshire , England, und Melbourne , Australien, Druckluftbremsen , Signalanlagen , Ausrüstung für den Bergbau und die Kohleförderung, industrielle Automatisierungsanlagen und Gleichrichter. Tochtergesellschaften gab es in Südafrika (Saxby & Farmer Private) und Indien. Das Hauptwerk des Unternehmens mit einem Gelände von rund 14 Hektar befand sich unmittelbar nordöstlich des Bahnhofs Chippenham an der Great Western Railway . [ 2 ]

Geschichte

Anfang und Entwicklung

Die Eisenbahn-Druckluftbremse wurde in den Vereinigten Staaten von George Westinghouse in den Jahren 1869 (direkte Druckluftbremse) und 1872 (automatische Druckluftbremse) patentiert, wodurch die Westinghouse Air Brake Company gegründet wurde .

Zu den Vorgängerunternehmen des britischen Unternehmens gehörten Evans O'Donnell Limited und Saxby and Farmer . [ 2 ] Saxby and Farmer wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von John Saxby und John Stinson Farmer als Pioniere in der Herstellung von Eisenbahnsignalanlagen gegründet . [ 2 ] 1875 entwickelte Saxby and Farmer ein mechanisches, gekoppeltes Bremssystem, das Fahrzeuge zum gleichzeitigen Bremsen verband. 1920 fusionierten Saxby, Farmer und Evans O'Donnell zur Westinghouse Brake & Saxby Signal Company Ltd. [ 2 ]

Verkauf und Rechtsnachfolger

1979 wurde das Unternehmen von Hawker Siddeley übernommen . [ 1 ] BTR plc kaufte dann 1992 Westinghouse Brake and Signal. 1999 fusionierte BTR mit Siebe plc zu " BTR Siebe plc ", die später in "Invensys" umbenannt wurde.

Invensys spaltete das Unternehmen rasch in zwei Geschäftsbereiche auf, Westinghouse Rail Systems und Westinghouse Brakes Ltd, und verkaufte Westinghouse Brakes an den in München ansässigen Konkurrenten Knorr-Bremse . [ 3 ]

Westcode , ein Hersteller von Hochleistungshalbleitern, der früher ebenfalls zur Westinghouse Brake & Signal Company gehörte und heute Teil der IXYS Corporation ist, ist ebenfalls ein Unternehmen, das früher Teil der Westinghouse Brake & Signal Company war .

Am 2. Mai 2013 wurde die Übernahme von Invensys Rail durch Siemens erfolgreich abgeschlossen. [ 4 ] [ 5 ] Am 1. Juli 2013 firmierte Invensys Rail Limited in „Siemens Rail Automation Limited“ um, während Westinghouse Brake & Signal Holdings zu Siemens Rail Automation Holdings Limited wurde. Damit verschwand der Name Westinghouse aus der Eisenbahnsignaltechnikbranche. Einige Jahre später kündigte Siemens die geplante Fusion seiner Bahnsparte, einschließlich des ehemaligen Signaltechnikgeschäfts von Westinghouse, mit Alstom an.

Betrieb

Westinghouse-Bahnübergangsschild in der Provinz Santa Fe, Argentinien, aufgenommen 1978

Es gab auch Fabriken in Kingswood, Bristol ( Douglas Ltd – ehemals Douglas Motorcycles, dann Douglas Vespa und Druckluftbremsanlagen für Fahrzeuge), Hobbs Automatic Transmissions (Planetengetriebe) und Westcode Semiconductors (heute IXYS Corporation ). Das Hauptwerk befand sich östlich der Foundry Lane. Dort befanden sich auch die Konstruktionsbüros von Signal & Automation sowie von Brake Engineering, Zeichenbüros und Konstruktions-/Testlabore auf einem gemeinsam mit Hugh Baird & Sons, Maltsters und der Wiltshire Bacon Company genutzten Gelände. Die Abteilung für Gleichrichterentwicklung war im Derriads House untergebracht, einige Konstruktionsbüros lagen gegenüber dem Hauptwerk, weitere Test- und Entwicklungslabore befanden sich jenseits des Halbleiterwerks im Avon House, nördlich des Hauptwerks.

Die Fertigungskapazitäten vor Ort deckten mit Ausnahme des Elektronenstrahlschweißens alle Bereiche des Maschinenbaus ab. Es gab weitläufige Werkstätten mit nahezu allen Werkzeugmaschinentypen, umfangreiche Presswerke, Eisen- und Nichteisenmetallgießereien sowie eine Modell- und eine Kernwerkstatt, eine große Gesenkschmiede, Druckguss- und Werkzeuganlagen, eine Zinngießerei, Werkstätten für Kupferoxid- und Selengleichrichter sowie eine Galvanisierungsanlage. Die Montage- und Aufhängungswerkstätten umfassten Verdrahtungswerkstätten für Signalanlagen, Gleichrichteranlagen, Bergwerksausrüstung und Eisenbahnsignalrelais. Die Liste ließe sich fast endlos fortsetzen. Zu den unterstützenden Einrichtungen gehörten ein gut ausgestattetes und personell besetztes medizinisches Zentrum sowie eine Ausbildungsstätte mit angeschlossenem Wohnheim für Auszubildende. Die Auszubildenden wurden in die Kategorien Handwerk, Technik, Studenten und Hochschulabsolventen eingeteilt.

Das Unternehmen verfügte über ein Werksrestaurant (Arbeitskleidung war erlaubt), ein Personalrestaurant (eher elegante Kleidung erwünscht) und ein Direktorenrestaurant, die alle mit Obst und Gemüse aus den firmeneigenen Kleingärten außerhalb des Nordtors (heute eine Wohnsiedlung) versorgt wurden.

Es wurde eine immense Menge an innovativer Arbeit geleistet. Um nur einige zu nennen: Vakuumbremsen für die Eisenbahn sowie zahlreiche mechanische, elektrische und elektronische Signalinnovationen. Das Unternehmen war Vorreiter bei der Verwendung von Sphäroguss (Kugelgraphit) für Kurbelwellen und andere Bauteile (Ford UK folgte diesem Beispiel) und produzierte als erstes ein vollelektronisches Steuerungs- und Überwachungssystem (Westronic in verschiedenen Ausführungen), zunächst für den Eisenbahnmarkt, später auch für die Öl-, Wasser-, Gas-, Strom- und Abwasserwirtschaft.

Bibliographie

Die detaillierte Geschichte des Unternehmens von 1881 bis 1981 wurde in O. S. Nocks letztem Buch „A Hundred Years of Speed ​​with Safety“ festgehalten, das erst 2006 – viele Jahre nach Nocks Tod – veröffentlicht wurde. Nock, der viele Jahre lang zahlreiche Eisenbahnbücher und Zeitschriftenartikel verfasste, war bis zu seiner Pensionierung 1970 Chefingenieur für Maschinenbau bei Westinghouse. Ein zweites Buch, „ Westinghouse Brake & Signal in Photographs 1894 to 1981“ , erschien 2010 bei polunnio.co.uk. Dieses gemeinnützige Projekt sammelte Spenden für das Chippenham Museum & Heritage Centre, das eine bedeutende Sammlung von Dokumenten und Artefakten über das Unternehmen beherbergt. Weitere Dokumente werden im Swindon & Wiltshire History Centre in Chippenham aufbewahrt.

Referenzen