Whisky-Verkostung

Whisky-Tasting ^{[ 1 ]} ist die Analyse von Whisky durch visuelle Prüfung, Geschmack und Aroma. Whisky-Tastings werden häufig in Gruppen durchgeführt, entweder zu Informationszwecken oder als gesellige Aktivität. In jüngster Zeit haben sich Whisky-Tastings auch zu virtuellen Veranstaltungen entwickelt. ^{[ 2 ]}

Die Wahl des Glases ist bei einer ernsthaften Whiskyverkostung entscheidend. Am wenigsten geeignet ist der traditionelle Tumbler, da seine große Öffnung das Entweichen von Dämpfen begünstigt und der Griff eine unerwünschte Erwärmung der Flüssigkeit fördert. Der allgemein anerkannte Branchenstandard für Whisky-Verkostungsgläser ist die Tulpenform mit Stiel, ähnlich wie beim Sherryglas oder Copita. ^{[ 3 ]} Ein weiteres beliebtes Glas ist das Glencairn-Whiskyglas . Andere speziell gefertigte Verkostungsgläser verfügen über einen Deckel, um die Aromen zu bewahren. ^{[ 3 ]}

Obwohl für eine Whiskyverkostung keine formale Struktur erforderlich ist, wird der Ablauf in den meisten Fällen in die folgenden Schritte unterteilt.

Während der Verkostung können Notizen für spätere Verwendung oder Veröffentlichungen angefertigt werden. Diese werden häufig in Notizen zu Nase, Gaumen und Abgang unterteilt. Verkostungsnotizen können wörtlich sein, wie beispielsweise „ein Hauch von TCP “. Sie können aber auch emotionaler ausfallen. So könnte jemand beispielsweise beschreiben, dass ihn der Duft eines Whiskys an das alte Arbeitszimmer seines Großvaters erinnert und Assoziationen mit muffigen Büchern, Leder und möglicherweise Tabak hervorruft. Allerdings ist die Nase jedes Menschen individuell: Manche reagieren empfindlicher auf bestimmte Aromen als andere, und manche können einen bestimmten Geruch überhaupt nicht wahrnehmen. Dieses Phänomen, die sogenannte Geruchsblindheit, ist der Grund, warum Verkostungsnotizen am besten von einem Panel aus mindestens drei Personen erstellt werden. ^{[ 4 ]}

Das Whiskyglas wird in einem 45-Grad-Winkel gehalten, oft vor einem weißen Hintergrund, um einen klaren Blick auf den Whisky zu ermöglichen. Die Farbtiefe wird maßgeblich durch das Fass bestimmt, in dem der Whisky reifte: Spanische und europäische Eiche verleihen ihm beispielsweise deutlich mehr Farbe als amerikanische Weißeiche. ^{[ 5 ]} Eine helle Farbe kann auch auf ein mehrfach wiederverwendetes Fass hindeuten. Eine goldene Farbe kann von einem ehemaligen Bourbonfass stammen, während ein Sherryfass dem Whisky eine kupferfarbene Färbung verleiht. Die Farbe kann aber auch Hinweise auf das Alter des Whiskys, seine Reifung und die Zugabe künstlicher Farbstoffe geben . Im letzteren Fall ist jedoch wahrscheinlich das Aroma von Karamell, das häufig zum Färben von Whisky verwendet wird, wahrnehmbar. ^{[ 5 ]}

Nach dem ersten Riechen wird der Whisky geschwenkt, sodass er am Glasrand aufsteigt und sich absetzen kann. Dabei bilden sich Schlieren am Glasrand. Die Dicke und Dauer dieser Schlieren geben Aufschluss über die Stärke des Whiskys und den Grad der Fassinteraktion. Die Fassinteraktion ist hierbei wichtiger als die Reife, da die Schlierenbildung von der Aktivität des Fasses beeinflusst wird. ^{[ 6 ]} Wird der Whisky nach Zugabe von Wasser wiederholt, deutet eine Trübung darauf hin, dass keine Kaltfiltration stattgefunden hat. ^{[ 5 ]}

Der Whisky wird gerochen, um sein Aroma zu untersuchen. Die Nase sollte zunächst über dem Glasrand positioniert und dann allmählich tiefer ins Glas geführt werden, um das volle Aroma zu erfassen. Je nach Stärke des Whiskys ist es ratsam, die Nase anfangs nicht zu tief ins Glas zu stecken und nicht zu stark einzuatmen, um ein Brennen durch die Dämpfe zu vermeiden. Dies gilt insbesondere für Whiskys in Fassstärke (60 % Vol.). Whiskys mit Standardstärke (40 % Vol.) beeinträchtigen die Nase in der Regel nicht auf diese Weise. ^{[ 5 ]} Sobald man sich an die Stärke des Whiskys gewöhnt hat, ist es üblich, mit offenem Mund tief daran zu riechen. Dies öffnet den Gaumen und erleichtert das Erkennen der Aromen. Anschließend wird das Glas geschwenkt, während der Whisky mit der Hand erwärmt wird, und der Riechvorgang wiederholt. ^{[ 5 ]}

Der Whisky wird verkostet, zunächst oft nur in kleinen Mengen, dann in größeren, wobei er langsam auf der Zunge bewegt und geschluckt wird. Die erste Verkostung dient der Beurteilung der Textur, während die folgenden Verkostungen der Analyse von Aromen und Düften dienen. ^{[ 5 ]} Bei der zweiten Verkostung werden die primären Geschmacksrichtungen bestimmt. Es gibt nur fünf davon, die von der Zunge wahrgenommen werden: salzig, süß, sauer, bitter und umami (herzhaft); die anderen „Geschmacksrichtungen“ sind Aromen und werden im hinteren Nasenraum wahrgenommen. ^{[ 5 ]}

Der Geschmack des Whiskys bleibt noch eine Weile am Gaumen haften und verändert sich mit der Zeit, da er im Mund allmählich abklingt.

Optional kann der gesamte Vorgang mit einer kleinen Menge Wasser wiederholt werden, wodurch sich das Geschmacksprofil des Whiskys verändert. Das Wasser spaltet die Fettsäureester im Whisky auf und setzt so die darin eingeschlossenen Aromen frei. Das Wasser sollte Zimmertemperatur haben. Alternativ eignet sich weiches Quellwasser. Leitungswasser ist ausreichend, sollte aber einige Stunden stehen gelassen werden, damit sich das Chlor verflüchtigt. ^{[ 5 ]} Gekühltes Wasser oder Eis sind für Whisky-Verkostungen nicht empfehlenswert, da sie die Aromen überdecken. Das Wasser sollte tropfenweise hinzugegeben werden, um den Whisky nicht zu „ertränken“. Generell entfaltet Whisky sein volles Aroma jedoch am besten bei einer Verdünnung auf 20–30 % Vol. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Es gibt mehrere Herausgeber von Verkostungsnotizen, darunter die folgenden.

• Murray, Jim (2013). Jim Murrays Whisky-Bibel 2013. Dram Good Books Ltd. ISBN 978-0955472978Die
• Jackson, Michael (2010). Malt Whisky Companion, 6. Auflage . Dorling Kindersley. ISBN 978-1405319669Die
• Buxton, Ian (2013). 101 Whiskys, die man probiert haben sollte, bevor man stirbt . Hachette Scotland. ISBN 978-0755360833Die