Wilhelm Meisters Gesellenjahre

Wilhelm Meisters Lehrjahre oder Die Entsagenden [ ^{a ]} ist der vierte Roman des deutschen Schriftstellers ^Johann Wolfgang von Goethe und die Fortsetzung von Wilhelm Meisters Lehrjahre (1795–96). Obwohl die Idee bereits in den 1790er Jahren entstand, erschien die erste Auflage erst 1821 und die zweite, die sich wesentlich von der ersten unterschied, 1829.

Der Roman wurde in den 1820er Jahren mit gemischten Kritiken aufgenommen und erlangte erst Mitte des 20. Jahrhunderts die volle Beachtung der Literaturkritik. Er besteht größtenteils aus einzelnen Kurzgeschichten und Novellen, die mit Elementen des Briefromans , längeren Aphorismenpassagen und einigen eingestreuten Gedichten verwoben sind, und seine Struktur stellte die zur Zeit seiner Veröffentlichung gängige Romanform in Frage.

Ein zentrales Thema, das sich durch die verschiedenen Teile des Romans zieht, ist das der „Entsagung“, was so viel wie „Verzicht“ bedeutet. ^{[ 1 ]} Der wohl bekannteste Abschnitt des Romans ist die Episode, in der der Protagonist und sein Sohn Felix die „Pädagogische Provinz“ besuchen.

Erstes Buch

Kapitel Eins : Es beginnt mit der „Flucht nach Ägypten“, in der Wilhelm Meister und Felix auf ihren Reisen einer Familie begegnen. Der Familienvater stellt sich als „Heiliger Josef“ vor. Felix freundet sich mit den Jungen an und begleitet sie zu ihrer Unterkunft. Wilhelm lehnt ihre Einladung ab, kehrt zu seiner Hütte auf dem Berggipfel zurück und schreibt Natalie. Das Kapitel endet mit diesem Brief. Wilhelm spricht darin von seinem Wunsch, bei ihr zu sein, und erläutert die Regeln, die seine Reisen bestimmen: „Nicht länger als drei Tage soll ich unter einem Dach bleiben. Ich werde keine Unterkunft verlassen, ohne mich mindestens eine Meile davon zu entfernen.“ Diese Regeln sollen ihm – im wahrsten Sinne des Wortes – den Status eines Gesellen verleihen . Er versichert Natalie seine Entschlossenheit, sich an die Regeln zu halten, lässt aber gleichzeitig Zweifel durchblicken.

Kapitel Zwei : Es besteht aus den Abschnitten „Der heilige Josef II.“, „Die Heimsuchung“ und „Der Lilienstängel“. In „Der heilige Josef II.“ steigt Wilhelm den Berg hinab in das Tal, in dem diese Familie lebt. Bei ihrer Begegnung am Vortag war Wilhelm die Ähnlichkeit der Familie mit bekannten Gemälden der biblischen Flucht nach Ägypten aufgefallen ; der Familienvater hatte sich als „der heilige Josef“ vorgestellt. Nun, beim Besuch des Hauses der Familie, ist Wilhelm erstaunt, Gemälde des heiligen Josef sowie der Flucht nach Ägypten zu sehen, die das Haus schmücken. Die Übereinstimmung des Aussehens der Familie mit diesen biblischen Darstellungen wird noch dadurch verstärkt, dass der Mann, der sich als „der heilige Josef“ vorgestellt hatte, tatsächlich Josef heißt und seine Frau Maria. Josef erzählt Wilhelm, warum er nach dem Heiligen benannt wurde und welche Rolle die biblischen Bilder in seinem Leben spielten. „Die Heimsuchung“ erzählt die Geschichte Josefs weiter und berichtet, wie er seine Frau Maria kennenlernte, nachdem diese ihren ersten Mann bei einem Räuberüberfall im Wald verloren hatte und er ihr in Sicherheit half. „Der Lilienstängel“ erzählt, wie er allmählich ihre Zuneigung gewann und sie, nachdem ihre Trauerzeit vorüber war, heirateten und fortan nach dem biblischen Vorbild in den Gemälden lebten.

Kapitel Drei : Es beginnt mit einem Brief Wilhelms an Natalie, in dem er kurz die soeben erzählte Geschichte kommentiert. Er formuliert eine weitere Regel seiner Reise: „Auf meiner Reise soll kein Dritter mich ständig begleiten. Wir wollen und müssen zu zweit sein und bleiben …“ Als die Erzählung des Romans wieder aufgenommen wird, führt Felix’ Spielkamerad Fitz Wilhelm und Felix in die Berge, wo sie ihrem alten Freund Jarno (aus „Wilhelm Meisters Lehrjahre “) begegnen, der nun unter dem Namen „Montan“ reist. Felix, der ein „ungeheures Interesse“ an Steinen entwickelt hat, stellt viele Fragen zur Geologie. Die Art von Montens Erklärungen führt ihn und Wilhelm zu einer Diskussion über das menschliche Verständnis, über die Notwendigkeit der „Resignation“ und über die Unzulänglichkeit der Sprache und des geschriebenen Wortes, auszudrücken, was in der Natur klar erkennbar ist. „Die Natur hat nur eine Art von Schrift, und ich brauche mich nicht mit so vielen Arten von Gekritzel zu verzetteln“, erklärt Monten und fügt am Ende des Kapitels hinzu: „Genau aus diesem Grund spreche ich mit niemandem darüber, und ich möchte – gerade weil du mir so lieb bist – nicht länger trügerisch den jämmerlichen Kram trister Worte mit dir austauschen.“

Kapitel Vier : Nach einem weiteren Gespräch mit Mountain trennt sich dieser von Wilhelm und Felix und nimmt Fitz mit. Während Wilhelm und Felix weiterreisen, folgt Felix einer unerklärlichen Eingebung und gelangt in eine Höhle, in der er eine kleine, verzierte Schatulle entdeckt. Als Wilhelm ihn findet, nimmt er ihm die geheimnisvolle Schatulle zur Aufbewahrung ab, und beide sind sich einig, dass sie durch diese unerwartete Entdeckung ein tiefes Geheimnis teilen. Auf ihrer Weiterreise geraten sie in eine Falle, die sie hinter eisernen Toren einschließt. Felix hat noch nie eine solche Enge erlebt und tobt, doch Wilhelm erkennt ruhig, dass die Falle aus Notwendigkeit und nicht aus Grausamkeit gestellt wurde. Sie werden kurz darauf befreit und als Gäste in das nahegelegene Schloss gebracht.

Kapitel Fünf : Wilhelm und Felix werden von der Familie, die auf dem Land lebt, auf dem sie gefangen waren, herzlich aufgenommen. Der Hausherr zeigt Wilhelm eine umfangreiche Sammlung von Landkarten und Stadtbildern; er schneidet sich beim Apfelschälen in den Finger und blutet stark beim Abendessen. Später, als alle aufstehen, um schlafen zu gehen, fragt Hersilie Wilhelm: „Liest du auch vor dem Schlafengehen?“ und überreicht ihm das Manuskript einer Kurzgeschichte, die sie selbst aus dem Französischen ins Deutsche übersetzt hat. Es handelt sich um „Die wandernde Wahnsinnige“, die anschließend vollständig im Roman abgedruckt wird.

Kapitel Sechs : Wilhelm wird eine Galerie mit ausschließlich Porträts gezeigt. „Wir reden schon genug“, lautet die Begründung des Gönners – es bedürfe keiner weiteren erzählerischen Bilder, die diese „gefährliche Eigenschaft unseres Intellekts“ noch weiter förderten. Wilhelm erfährt auch von der Vorliebe des Gönners für die im Haus angebrachten Maximen. Eine dieser Maximen, die in diesem Kapitel besprochen wird, lautet: „Vom Nützlichen über das Wahre zum Schönen.“ Es wird erörtert, wie kurze Aphorismen dieser Art unterschiedlich interpretiert werden können – Hersilie merkt an, dass für Frauen oft das Gegenteil der „Maximen der Männer“ zutrifft. („Wir Frauen befinden uns in einer besonderen Lage.“) In Vorahnung der folgenden Kapitel wird eine ehrwürdige ältere Tante (Makarie) erwähnt, die in einem nahegelegenen Schloss lebt, sowie ein Cousin (Lenardo), dessen Besuch bald erwartet wird. Ein weiteres Ereignis, dessen Bedeutung erst später im Roman deutlich wird, ist Felix’ Sturz vom Pferd. Wilhelm wird Zeuge des Sturzes seines Sohnes, darf ihm aber nicht helfen, da er kein Arzt ist. Das Kapitel endet mit Briefen zwischen Lenardo, der Tante, Juliette, Hersilie, Wilhelm und Natalie. Lenardo schreibt seiner Familie, dass er sie bald besuchen will; er war drei Jahre lang auf Reisen und hatte außer einigen unerklärlichen Geschenken keinen Kontakt zu ihnen. Seine Tante und seine Cousins ​​sind verwirrt und verärgert über sein langes Schweigen und seine plötzliche, anmaßende Rückkehr. Dieser Briefwechsel wird Wilhelm übergeben; er leitet einige Briefe an Natalie weiter, um ihr die Familie und die Gemeinschaft vorzustellen, in die er nun aufgenommen wurde.

Kapitel Sieben : Am frühen Morgen bewundert Wilhelm die Porträts in der Galerie des Hauses, insbesondere das eines Generals, der ihm selbst sehr ähnlich zu sehen scheint. Sein Gastgeber gesellt sich zu ihm, und gemeinsam betrachten sie einige Porträts aus dem 16. Jahrhundert. Er freut sich über Wilhelms Wertschätzung für die Vergangenheit und ihre Artefakte. Später bittet die Familie Wilhelm, ihre Tante Makarie zu besuchen und herauszufinden, warum ihr Cousin Lenardo seine angekündigte Rückkehr zur Familie so unerklärlicherweise verzögert. Die Erzählung wird kurz unterbrochen, um die Herkunft des Gastgebers zu schildern: Er wurde in den Vereinigten Staaten geboren, wohin sein Vater zuvor ausgewandert war, kehrte aber als Jugendlicher nach Deutschland zurück. Er entschied sich für das europäische Leben: Lieber ertrage er die Monarchie und die Nähe der Nachbarn, erklärt er, als in größerer Freiheit in einem Land zu leben, in dem er entweder amerikanische Ureinwohner erobern oder betrügen müsse, um in den von Moskitos verseuchten Sumpfgebieten zu überleben. Es folgt eine Diskussion über Religion, Gemeinschaft und Resignation.

Kapitel Acht und Neun : die Novelle „Wer ist der Verräter?“

Kapitel Zehn : Wilhelm und Felix erreichen das Haus der alten Frau Makarie und werden herzlich empfangen. Auch Makaries Freund, der Astronom, ist anwesend. Nach einer abendlichen Diskussion über Mathematik steigen Wilhelm und der Astronom zu einer Sternwarte hinauf, wo Wilhelm den Nachthimmel beobachtet. Am nächsten Tag erzählt die junge Angela Wilhelm von Makaries Archiv, das schriftliche Aufzeichnungen von Gesprächen enthält – darin, erklärt sie, werde gesagt, „was kein Buch enthält, und andererseits das Beste, was Bücher je enthalten haben“. Das Archiv enthält die mathematische Abhandlung, die am Vorabend Gegenstand der Diskussion war, und Wilhelm darf sie lesen und abschreiben. Am dritten Tag ihres Aufenthalts fragt Wilhelm Angela nach Makaries ungewöhnlichem Charakter, der sich ihm nach und nach offenbart hat. Angela vertraut ihm an, dass Makarie ein intuitives Verständnis für das Sonnensystem und eine tiefe Verbundenheit mit ihm besitzt ; dies sei sogar durch Untersuchungen des Astronomen bestätigt worden. (Dies deutet auf Kapitel 15 des dritten Buches hin.) Schließlich kommt das Gespräch auf Lenardo. Angela glaubt, er mache sich Sorgen, einer ungenannten jungen Frau geschadet zu haben, und bittet Wilhelm, ihm im Interesse der Familie eine Nachricht in dieser Angelegenheit zu überbringen.

Kapitel Elf : Wie gewünscht, teilt Wilhelm seinem Neffen Lenardo mit, dass eine junge Frau namens Valerine glücklich verheiratet sei und ein gutes Leben führe. Lenardo ist sichtlich erleichtert, und Wilhelms Reaktion veranlasst ihn zu fragen, wer Valerine sei und was Lenardos Sorge ausgelöst habe. Daraufhin erzählt Lenardo die Geschichte vom „braunen Mädchen“. In seiner Jugend hatte er eine Reise durch Europa geplant. Um diese zu finanzieren, hatte sein Onkel Geld von einem langjährigen Schuldner eingesammelt, der eine Tochter hatte und dessen Frau kürzlich verstorben war. Aus Angst vor dem finanziellen Ruin ihrer Familie wendet sich die Tochter – aufgrund ihrer Hautfarbe als „braunes Mädchen“ bekannt – an Lenardo und bittet ihn inständig, sich bei seinem Onkel für sie einzusetzen. Lenardo, der den Charakter seines Onkels kennt, erklärt ihr, dass er nichts tun könne, um die Situation zu beeinflussen. „Tu das Unmögliche!“, fleht sie ihn daraufhin an. Lenardo, der sich verpflichtet fühlt, da seine Reisen letztlich die Ursache für ihre bevorstehende Notlage sind, versucht vergeblich, ihr gegenüber Nachsicht zu erlangen. Ein Gefühl der Verpflichtung und Zuneigung ihr gegenüber hat sein Schuldgefühl im Laufe der Zeit verstärkt; deshalb ist die Nachricht von Wilhelm so willkommen – da er von Wilhelm hört, dass sie glücklich und wohlhabend lebt, weiß er, dass ihr Leben doch nicht seinetwegen ruiniert wurde. Lenardo und Wilhelm beschließen, sie zu besuchen; doch als sie Valerine begegnen, wird seine Erleichterung jäh zerstört. Die Frau, die sie begrüßt, ist keineswegs dunkelhäutig, sondern hellhäutig und blond. Da das Mädchen immer nur unter ihrem Spitznamen bekannt war, erkennt Lenardo, dass er ihren richtigen Namen – Nachodine – mit dem einer anderen Jugendfreundin verwechselt hat – Valerine, der glücklichen und wohlhabenden Frau, die sie nun zufällig besuchen. Erneut im Ungewissen über Nachodines Schicksal, leidet Lenardo. Er und Wilhelm einigen sich darauf, dass Wilhelm, da er ohnehin ständig umherziehen muss, seine Reisen nun darauf ausrichten wird, Nachodine zu finden und Lenardo über ihren Zustand zu informieren. „Ich hoffe“, sagt Lenardo, „dass ich sie los bin, sobald ich weiß, dass es dem Mädchen gut geht.“ Lenardo verweist ihn an einen alten Bekannten, der ihm vielleicht helfen kann.

Kapitel Zwölf : Wilhelm erreicht eine Stadt, die, dem auffallenden Neuzustand nach zu urteilen, niedergebrannt und vollständig wiederaufgebaut wurde. Dort trifft er den alten Mann, zu dem ihn Lenardo geschickt hatte. Dieser beginnt ein Gespräch mit ihm über Zeit, Beständigkeit und Wandel. Auf die Frage, ob er versuchen solle, die Kiste zu öffnen, rät ihm der alte Mann ab, obwohl es durchaus möglich sein könnte: „Da du sie durch einen so bemerkenswerten Zufall erhalten hast, solltest du dein Glück damit versuchen. Denn wenn du vom Glück begünstigt wurdest und diese Kiste eine Bedeutung für dich hat, dann muss der Schlüssel irgendwann auftauchen – und zwar genau dort, wo du ihn am wenigsten erwartest.“ Wilhelm beschließt, diesem Rat zu folgen und lässt die Kiste dort zur sicheren Aufbewahrung zurück. Das Gespräch wendet sich nun der Erziehung zu und der Frage, wo und wie Felix zur Schule gehen soll.

Zweites Buch

Kapitel Eins : Bei seiner Ankunft in der Pädagogischen Provinz ist Wilhelm von den ungewöhnlichen Gepflogenheiten des Ortes beeindruckt. Da er beabsichtigt, seinen Sohn ihnen anzuvertrauen, führen die Direktoren Wilhelm in die pädagogische Philosophie und die Methoden der Provinz ein. Musik – insbesondere Gesang – spielt eine zentrale Rolle in ihrer Erziehungsmethode; ein ausgeprägtes Verständnis von Respekt – verbunden mit Demut und Ehrfurcht – steht im Mittelpunkt ihrer Weltanschauung.

Kapitel Zwei : Die pädagogische Provinz präsentiert visuelle Darstellungen der Israeliten als beispielhaftes Volk. Wilhelm erläutert die weltgeschichtlichen Ideen und die ästhetischen Prinzipien, die diesen Bildern zugrunde liegen. Die philosophische Auseinandersetzung mit Darstellungsformen dominiert die Diskussion.

Kapitel Drei, Vier und Fünf : Novelle „Der Mann von fünfzig Jahren“

Kapitel Sechs : Besteht aus zwei Briefen: Der erste, von Wilhelm an Lenardo, verkündet, dass er Nachodine gefunden hat und dass sie „unter Umständen lebt, unter denen es für die gute Seele kaum noch etwas zu wünschen gibt“. Der zweite Brief, von Wilhelm an den Abbé, drückt Wilhelms „Wunsch aus, meine Gesellenjahre mit mehr Gelassenheit und Beständigkeit zu vollenden“ und seinen Entschluss, nach einem Neuanfang mehr nach seiner inneren Neigung zu leben.

Kapitel Sieben : Wilhelm begegnet einem Maler, mit dem er seine Reise fortsetzt. Der Maler ist tief beeindruckt von der Figur Mignon aus „ Wilhelm Meisters Lehrzeit“ und porträtiert sie in zahlreichen Bildern. Der ursprüngliche Zweck ihrer gemeinsamen Reise ist es, die Orte zu besuchen, an denen Mignon gelebt hat. Doch nachdem sie dies getan haben, drängt sich ein weiterer Wunsch in ihnen auf: Wilhelm möchte Hilarie und die Schöne Witwe kennenlernen. Beide sind Figuren aus „Der Fünfzigjährige“ (die Rahmenhandlung des Romans und die darin enthaltenen Novellen beginnen sich an dieser Stelle zu vermischen). Die beiden Männer und die beiden Frauen verbringen Zeit an einem See und auf einer Insel. Ihre Aufmerksamkeit gilt der Kunst, für die sich Hilarie als talentiert erweist; der Musik, denn der Maler erweist sich als begabter Sänger und Lautenspieler; und der Natur – die Landschaft, die sie umgibt, ist außergewöhnlich reichhaltig und schön. Die Episode erreicht ihren Höhepunkt, als der Maler seine Begleiter mit einer Darbietung von Mignons Lied „Kennst du das Land?“ aus Wilhelm Meisters Lehrjahr begeistert . Die beiden Frauen reisen am folgenden Tag ab. Das Kapitel schließt mit Briefen von Lenardo an Wilhelm und vom Abbé an Wilhelm sowie mit einer Unterbrechung durch den Erzähler, der den Leser darüber informiert, dass mehrere Jahre vergangen sein werden, wenn die Handlung in Kapitel Acht fortgesetzt wird.

Kapitel Acht : In der Pädagogischen Provinz angekommen, werden Wilhelm die verschiedenen pädagogischen Praktiken der Einrichtung vorgestellt: Fremdsprachen, Instrumentalmusik, Gesang, Poesie. Felix, den er seit einiger Zeit nicht gesehen hat, nähert sich nun der Pubertät. Das Kapitel enthält das Lied „Erfinden, beschließen …“.

Kapitel Neun : Wilhelm wird zu einem Bergfest eingeladen, wo er seinen Freund Montan wiedersieht. Die beiden unterhalten sich über Geologie und Theorien zur Entstehung der Welt. Montan verrät nicht, welcher der vielen Theorien er selbst anhängt. Als Wilhelm ihn beharrlich fragt, wem er zustimme, erklärt Montan: „Ich weiß genauso viel wie sie und denke lieber nicht darüber nach.“ „Wenn man einmal alles durchschaut hat“, fügt er hinzu, „hört man auf zu reden.“

Kapitel Zehn : Brief von Hersilie an Wilhelm, in dem sie ihm von ihrem Erstaunen berichtet, als Felix ihr – durch einen Boten – seine Liebe gesteht.

Kapitel Elf : Brief von Wilhelm an Natalie

„Beobachtungen zur Denkweise der Wanderer: Kunst, Ethik, Natur“ : Sammlung von 177 Aphorismen

Das Gedicht „Vermächtnis“

Drittes Buch

Kapitel Eins : Wilhelm, der seine Reise fortsetzt, erreicht ein Gasthaus in den Bergen. Über der Tür des Gasthauses prangt in goldenen Lettern der Spruch „Ubi homines sunt, modi sunt“ – von Goethe übersetzt mit „Dort, wo Menschen zusammenkommen, zeigt sich, wie und wie sie zusammen sein und bleiben wollen“. Er wird von zwei Sängern begrüßt, die spontan ein kleines Gedicht vortragen, das Wilhelm auf seiner Wanderung verfasst hatte. In der Nacht wird Wilhelm von einem undefinierbaren Geräusch geweckt; er findet jedoch niemanden, den er danach fragen kann. Am nächsten Morgen wird er von einem wortlosen Barbier rasiert. Zu Wilhelms großer Überraschung erscheint Lenardo – an den er erst kürzlich gedacht hatte – zusammen mit Natalies Bruder Friedrich im Gasthaus. Das Kapitel endet mit viel Gesang.

Kapitel Zwei : Briefe von Hersilie an Wilhelm. Im ersten Brief tadelt sie Wilhelm, weil er ihr nicht so schreibt, dass ein Dialog entsteht: „… deine Korrespondenz ist wie ein einziger Monolog“, beklagt sie sich. Im zweiten Brief teilt sie ihm – in aufgeregtem, verschwörerischem und geheimnisvollem Ton – mit, dass sie endlich den Schlüssel zu der Kiste gefunden hat, die Felix zuvor im Roman entdeckt hatte. Felix’ Freund Fitz, so schreibt sie, habe sich in Schwierigkeiten gebracht, und die Behörden hätten nach einer Jacke gefragt, die er verloren habe. Bevor sie diese aushändigte, habe sie unerklärlicherweise in die Tasche gegriffen und dort einen Schlüssel gefunden, von dem sie sofort wusste, dass er zu der Kiste gehörte. Da sie den Schlüssel heimlich behalten und nicht den Behörden gegeben hatte, die nach der Jacke fragten, ist sie nun aufgewühlt und ängstlich: „Mit dem Gesetz und den Gerichten ist nicht zu spaßen“, schreibt sie. Sie drängt Wilhelm, zu ihr zu kommen, damit sie die Kiste gemeinsam öffnen können, und versucht, seine Neugier zu wecken, damit er bald kommt. Ihr Brief enthält eine Abbildung des Schlüssels (das einzige visuelle Element, das je in Goethes literarischen Werken vorkommt). In einem Nachsatz weist sie darauf hin, dass Felix die Schatulle gefunden hat und ihr gehört, und dass er daher auch bei ihrer Öffnung anwesend sein sollte.

Chapter Three: Wilhelm does not heed Hersilie's request to come to her; he is not all that curious about the box and the key, and furthermore, having now mastered his medical calling, he is too busy tending to patients to leave at will. In a conversation with Lenardo and Friedrich, Wilhelm tells a story from his training in human anatomy: Due to an outbreak of crime that sought to capitalize on medical students' need for human corpses to dissect, laws had become increasingly strict about the acquisition of these. As Wilhelm hesitates one day to proceed with the dissection of an especially beautiful young woman's arm, a stranger approaches him and brings him to see a collection of artificial human body parts he has made. Though those in the medical profession look askance at the practice, the man believes that anatomy can be learned better by building models of the body than by dissecting real parts: "As you will shortly learn," he says to Wilhelm, "constructing teaches more than destructing, connecting teaches more than separating, reviving dead material teaches more than killing further what has already been killed. So then, do you want to be my student?" Wilhelm agrees, and proceeds to study with the man.

Chapter Four: Wilhelm having spoken in the previous chapter of his experiences as a medical student, Friedrich wishes to share with him his own talent: he has a precise memory and writes well, and with these talents was able to transcribe Wilhelm's story from the previous day virtually verbatim. In the conversation that ensues, the talents of various people are talked about, and Lenardo comes to speak of his own inclination for technical matters. He has been keeping a journal in which he records the technical details of industry and economy in the mountain regions, and offers this journal to Wilhelm to read that evening. "I don't want to claim that it is exactly pleasant to read," he concedes. "It always seemed to me entertaining and in a certain way instructive." The following chapter consists of excerpts from this journal.

Chapter Five: Consists of entries from Lenardo's journal regarding the rural textile industry in the mountains. After reading them, Wilhelm asks Lenardo for the continuation of the manuscripts, but is told that the rest of the text has been sent to Makarie. Instead of reading further, then, Wilhelm seeks to pass the evening in conversation.

Kapitel Sechs : Der Barbier, dem Wilhelm im ersten Kapitel des dritten Buches begegnet war – der kein Wort sprach –, wird ihm nun als begnadeter Geschichtenerzähler vorgestellt. Die Geschichte, die er Wilhelm erzählt, heißt „Die neue Melusine “. Ein junger Mann, der sowohl mit Geld als auch mit Frauen verschwenderisch umgeht, begibt sich auf eine lange Reise. An einem der ersten Orte will er der jungen Köchin in einem Gasthaus schmeicheln – um ihre Aufmerksamkeit zu erregen und in der Hoffnung, dass sie ihm den Preis für sein Essen reduziert. Doch er wird von einer schönen und geheimnisvollen jungen Frau abgelenkt, die kurz nach ihm im Gasthaus eintrifft. Er verliebt sich unsterblich in sie, aber sie erklärt ihm, dass er sich ihrer würdig erweisen müsse, indem er eine Reihe rätselhafter Anweisungen befolge: Er müsse ohne sie weiterreisen und eine kleine Schachtel bei sich tragen, die sie ihm gibt; diese Schachtel müsse in einem anderen Raum aufbewahrt werden als seinem Schlafzimmer. Sie gibt ihm Geld für die Reise, und er macht sich auf den Weg. Obwohl er das Geld sofort verspielt und sich in den Avancen anderer Frauen verliert, gibt sie ihm eine zweite Chance und schenkt ihm einen unerschöpflichen Goldvorrat für seine Ausgaben. Auf einer Kutschfahrt in einer dunklen Nacht bemerkt er ein seltsames Licht. „Ich beobachtete es und stellte fest, dass es aus dem Inneren einer kleinen Schachtel kam, die einen Riss aufwies, als wäre sie von der heißen, trockenen Sommerhitze aufgerissen worden.“ Durch den Riss erblickt er das Innere der Schachtel: einen winzigen, majestätischen und reich verzierten Saal, in dem seine Geliebte – im Miniaturformat – an einem Kamin sitzt, von dem das Licht ausgeht. Später erklärt sie ihm, dass sie aus dem Reich der Zwerge stammt, die sie ausgesandt haben, um einen Menschen zu heiraten und so die bedrohte Zwergenbevölkerung zu vermehren. Ihre Liebe steht kurz vor dem Aus, als der junge Mann, betrunken und eifersüchtig, ihr Geheimnis verrät, indem er sie vor anderen als Zwergin verspottet. Er rehabilitiert sich jedoch bei ihr, indem er sich bereit erklärt, auf Zwergengröße zu schrumpfen, um bei ihr bleiben zu können. Mit der Zeit wird er jedoch unzufriedener mit dem Leben unter den Zwergen – weil ihm der Gedanke an die Ehe widerstrebt und er sich in seiner winzigen Gestalt unwohl fühlt – und schneidet den magischen Ring ab, der ihn geschrumpft hatte. Zurück unter den Menschen sucht er den Koch im Gasthaus auf, dessen Aufmerksamkeit er sich zu Beginn der Geschichte erhofft hatte.

Kapitel Sieben: Brief von Hersilie an Wilhelm

Kapitel Acht : Enthält die Geschichte „Die riskante Wette“, die der Erzähler hier ungekürzt wiedergibt, da, wie er erklärt, der Ton des Romans immer ernster wird und daher später kein Platz mehr für solche „Unregelmäßigkeiten“ ist. Eine Gruppe junger Männer beobachtet einen älteren Mann „von würdevoller, strenger Erscheinung“, der jedoch eine große Nase hat und in einem Bergdorf ankommt. Einer von ihnen schlägt eine Wette vor: „… was wettet ihr, dass ich ihm an der Nase zupfe, ohne dass es schlimme Folgen hat? Ich werde mir damit sogar seinen gnädigen Herrn verdienen.“ Seine Freunde wetten mit ihm um einen Louisdor, dass dies nicht geschehen wird. Als der junge Mann erfährt, dass der Mann sich den Bart abrasieren lassen möchte, gibt er sich als Barbier aus und zupft ihm während der Rasur demonstrativ an der Nase. Am Ende erntet er das Lob des Mannes für seine geschickte Arbeit, wird aber wegen einer Sache ermahnt: „Man berührt keine angesehenen Leute an der Nase.“ Seine Freunde werden Zeugen der Tat, und der junge Mann gewinnt die Wette. Einer der Freunde erzählt jedoch seiner Geliebten von der Wette; sie erzählt es einer Freundin, und am Abend erfährt der betrogene alte Mann davon. Wütend verfolgt er die Gruppe mit einer Axt, doch sie können entkommen. Diese Kränkung der Würde des edlen alten Mannes verletzt seinen Stolz, beeinträchtigt mit der Zeit seine Gesundheit und gilt als eine der Ursachen für seinen Tod.

Kapitel Neun: Die Erzählung von Wilhelms Reisen wird fortgesetzt

Kapitel Zehn : Enthält die Kurzgeschichte „Nicht zu weit“. Ein Ehemann und seine Kinder warten am Esstisch, um den Geburtstag der Mutter zu feiern. Sie erscheint nicht, und nachdem sie stundenlang gewartet hat, stürmt der Ehemann, Odoard, unruhig auf die Straße. Die abwesende Frau, Albertine, ist bekannt für ihre Sehnsucht nach Gesellschaft und Aufmerksamkeit, insbesondere von Männern, und wurde sogar gewarnt, dass diese Eigenschaft ihre Ehe gefährden könnte. „Ich habe es ihr mehr als einmal gesagt“, sinniert die Dienerin der Familie, „sie sollte es nicht übertreiben.“ (Daher der Titel der Geschichte.) Odoard verbringt den Abend grübelnd und unruhig in einem Zimmer eines Gasthauses. Er bittet den Wirt, niemandem etwas von seiner Anwesenheit zu erzählen. Doch als eine Gruppe Frauen im selben Gasthaus eintrifft und darauf besteht, den ungenannten Gast kennenzulernen – in dem Glauben, es handle sich um einen Onkel –, fällt Odoard einer der Frauen zu Füßen und erkennt in ihr eine alte Liebe. Unterdessen trifft Albertine endlich zu Hause ein und erklärt der Dienerin, dass es einen Unfall gegeben habe; ihre Kutsche sei unterwegs in einen Graben gestürzt. (Die Dienerin teilt ihr mit, dass Odoard geschäftlich verreist sei.) Als der Unfall passiert, hilft ein Gentleman namens Lelio, der mit ihnen gefahren war, ihrer Freundin Florine aus dem umgestürzten Wagen, lässt Albertine aber im Wagen zurück, wo ihr der Kutscher und eine Dienerin helfen. Bald wird deutlich, dass zwischen Lelio und Florine eine Liebesbeziehung besteht; Albertines Schock und ihr Gefühl des Verrats angesichts dieser Enthüllung lassen erkennen, dass auch sie eine Affäre mit Lelio hatte. Nachdem der Kutscher den Wagen aus dem Graben gezogen hat, sind die drei dennoch gezwungen, gemeinsam weiterzufahren, „und selbst in der Hölle hätte es keine Gruppe geben können, die sich gegenseitig so sehr verabscheute – Verräter und Betrogene –, die so dicht beieinander saßen.“

Kapitel Elf : Gespräch über „das, was die Menschen wirklich zusammenhält: Religion und Brauchtum“. Christentum, Zeit, Polizei und Autorität, Recht und Staat werden alle besprochen; der Erzähler gibt jedoch nur die „Quintessenz“ des Gesprächs wieder, nicht aber dessen Gesamtheit.

Kapitel Zwölf : Odoard spricht allgemein und abstrakt über Pläne zum Aufbau von Siedlungen und über die Rolle von Disziplin und schöpferischer Freiheit in den Künsten.

Kapitel Dreizehn : Drei weitere Einträge aus Lenardos Tagebuch, in denen er seine Beobachtungen in der Garnindustrie und sein Gespräch mit einer jungen Frau namens Gretchen schildert. Gretchen erzählt von ihrer früheren Liebe zu einem ungenannten Mann. Nach dem Ende dieser Beziehung bewahrte sie eine von ihrem Ex-Liebhaber verfasste Seite auf, auf der er die Gedanken einiger ihrer gemeinsamen Gespräche zusammenfasste; Lenardo erkennt die Handschrift als die von Wilhelm.

Kapitel Vierzehn: Die Erzählung von Wilhelms Reisen wird fortgesetzt

Kapitel Fünfzehn : Es enthält eine Charakterisierung der Figur Makarie. Diese Charakterisierung, so der Erzähler, stammt aus Makaries eigenem Archiv, kann aber, wie er ebenfalls erklärt, nicht unbedingt als „authentisch“ gelten. Makaries einzigartiges Wesen und ihre Beziehung zum Sonnensystem werden beschrieben.

Kapitel Sechzehn: Die Erzählung von Wilhelms Reisen wird fortgesetzt

Kapitel Siebzehn : Brief von Hersilie an Wilhelm, in dem sie von ihrer Begegnung mit seinem Sohn Felix berichtet. Felix küsst sie, doch obwohl die Zuneigung auf Gegenseitigkeit beruht, tadelt sie ihn dafür. Er deutet diese Zurückweisung als Ausdruck ihrer wahren Gefühle, ist beleidigt und reitet davon.

Achtzehntes Kapitel : Schluss der Erzählung: Am Ufer eines Flusses sieht Wilhelm einen Reiter ausrutschen und ins Wasser fallen. Wilhelm rettet ihn, indem er ihn ans Ufer zieht und ihm dann mit einer Klinge eine Ader aufschneidet. Der junge Mann – Felix – kommt wieder zu sich und umarmt seinen Vater; die beiden stehen beieinander „wie Castor und Pollux “.

„Aus Makaries Archiv“ : Sammlung von 182 Aphorismen

Unbetiteltes Gedicht : „Im strengen Beinhaus…“ (oft auch als „Beim Anblick von Schillers Schädel“ bezeichnet , obwohl dieser Titel nicht von Goethe selbst stammt).

Am Ende des Gedichts steht: „(Fortsetzung folgt.)“

Buch und Kapitel der ersten Erwähnung in Klammern:

• Wilhelm Meisters Reisejahre oder Die Entsagenden . Übersetzt von H. M. Waidson. London und New York: John Calder und Riverrun Press. 1982 – viaInternet Archive.Oneworld Classics, 2012.
• Jane K. Brown (Hrsg.) (1995). Gespräche deutscher Flüchtlinge, Wilhelm Meisters Gesellenjahre: Oder, die Entsagenden (Goethe: Gesammelte Werke, Bd. 10)Übersetzt von Krishna Winston. Princeton, NJ: Princeton University Press. ISBN 9780691043456– via Internet Archive .
• Goethes Wilhelm Meisters Reisen: Übersetzung der Erstausgabe von Thomas Carlyle . Columbia, SC: Camden House, 1991.
• Die Wahnsinnige auf Pilgerreise . Übersetzt von Andrew Piper. London: Hesperus Press, 2009.
• Der Mann von Fünfzig . Übersetzt von Andrew Piper. London: Hesperus Press, 2004.

• Werke zu Wilhelm Meister auf Wikisource
• Ewald Eiserhardt (1920). „Wilhelm Meister“  . Encyclopedia Americana .