William E. McLellin

William Earl McLellin (18. Januar 1806 – 24. April 1883) war ein früher Anführer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage . Als eines der Gründungsmitglieder des Kollegiums der Zwölf Apostel brach McLellin später mit dem Kirchengründer Joseph Smith .

McLellin wurde am 18. Januar 1806 in Smith County, Tennessee , als Sohn von Charles und Sarah McLellin geboren. Seine Mutter war Cherokee . ^{[ 2 ]} Er heiratete 1829 Cynthia Ann, die jedoch zwei Jahre später, 1831, starb. 1832 heiratete McLellin in Portage County, Ohio, Emeline Miller . ^{[ 3 ]} Noch im selben Jahr zogen sie nach Independence, Missouri . McLellin und Miller hatten sechs Kinder, ^{[ 4 ]} vier Söhne und zwei Töchter.

1831 hatte McLellin in Paris, Illinois , erstmals Kontakt zu den Missionaren der ^von Smith gegründeten Kirche Christi . Er wurde am 20. August 1831 von Hyrum Smith getauft ^{[ 5 ] und zum} Ältesten ordiniert ^{[ 6 ]} . Im Laufe des ^Jahres 1831 reiste er mit Smith, und beide predigten in Tennessee.

Am 25. Oktober 1831 wurde McLellin durch eine Offenbarung, die Smith nach eigenen Angaben erhalten hatte, berufen, gemeinsam mit Samuel H. Smith , Josephs Bruder, eine Mission im Osten der Vereinigten Staaten zu erfüllen . McLellin beschwerte sich über die Berufung und wurde stattdessen beauftragt, im Januar 1832 mit Luke Johnson nach Süden zu reisen. ^{[ 6 ]} Im Dezember desselben Jahres wurde McLellin zum ersten Mal exkommuniziert , aber bis 1833 wieder voll in die Gemeinschaft aufgenommen. In diesem Jahr erfüllte McLellin eine Mission für die Kirche und reiste mit Parley P. Pratt nach Missouri und Illinois . ^{[ 4 ]} In einer Offenbarung, die Joseph Smith am 8. März 1833 zuteilwurde, hieß es jedoch, der Herr sei „nicht zufrieden mit meinem Diener William E. McLellin“. ^{[ 7 ]}

McLellin, ein erfahrener Lehrer und selbsternannter Arzt, unterrichtete 1834 Schönschreiben an der Kirtland School for Temporal Education. ^{[ 8 ]} Er war außerdem Hilfslehrer an der Schule der Propheten . ^{[ 6 ]} Ebenfalls 1834 war er Mitglied des Hohen Rates der Kirche in Clay County, Missouri , und wurde am 15. Februar 1835 im Alter von 29 Jahren zu einem der zwölf ursprünglichen Apostel der Kirche gewählt und ordiniert. ^{[ 8 ]}

Als das Buch der Gebote kurz vor der Veröffentlichung stand, kritisierten einige Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage die Formulierung einiger Offenbarungen, die Smith nach eigenen Angaben empfangen hatte. Laut Smith forderte der Herr das weiseste Mitglied der Kirche heraus, eine Offenbarung zu verfassen, die mit der geringsten Offenbarung Smiths vergleichbar wäre. Sollte dies gelingen, hätten die Mitglieder der Kirche das Recht zu behaupten, die Offenbarungen stammten nicht von Gott. ^{[ 9 ]} McLellin, ein ausgebildeter Lehrer, wurde von den Kritikern für diese Herausforderung ausgewählt. Laut Smiths Aufzeichnungen gelang es McLellin nicht, einen glaubwürdigen Text zu verfassen, und die Kontroverse legte sich. ^{[ 10 ]}

McLellin wurde 1837 zum Hauptmann der Missouri State Militia ernannt. ^{[ 4 ]}

McLellins Verbindung zur Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage endete abrupt im Jahr 1838, als er erklärte, er habe kein Vertrauen in die Kirchenleitung . ^{[ 11 ]} Dies könnte auf die Misswirtschaft der kirchlichen Finanzinstitution, der Kirtland Safety Society , zurückzuführen sein . McLellin wurde am 11. Mai 1838 exkommuniziert und engagierte sich anschließend aktiv gegen die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, indem er sich mit Banden in Missouri verbündete. Laut Aussagen von Kirchenmitgliedern plünderte und raubte McLellin Smiths Haus und Stall aus, während Smith wegen der finanziellen Probleme der Safety Society inhaftiert war . ^{[ 6 ]} Es wurde jedoch nie Anklage gegen Smith oder McLellin erhoben.

Ein im Jahr 1864 in der Zeitschrift „Millennial Star“ der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage veröffentlichter Bericht schildert den Vorfall:

Während Joseph in Richmond, Missouri, im Gefängnis saß, ging Mr. McLellin, ein großer und kräftiger Mann, zum Sheriff und bat um die Erlaubnis, den Propheten auspeitschen zu dürfen. Diese wurde ihm unter der Bedingung erteilt, dass Joseph kämpfen würde. Der Sheriff teilte Joseph McLellins dringendes Anliegen mit, woraufhin dieser sich bereit erklärte zu kämpfen, sofern ihm die Fesseln abgenommen würden. McLellin weigerte sich daraufhin zu kämpfen, es sei denn, er dürfe einen Knüppel benutzen, was Joseph bereitwillig akzeptierte; der Sheriff wollte jedoch nicht, dass sie unter solch ungleichen Bedingungen kämpfen. ^{[ 12 ]}

Vor diesem Vorfall verfasste Smith am 16. Dezember 1838 aus dem Gefängnis von Liberty einen Brief an die Gemeinde , in dem er auf Handlungen McLellins anspielte, die er als Sünden verurteilte. ^{[ 13 ]} In diesem Brief verglich Smith McLellin mit dem biblischen Zauberer Bileam , dessen Esel sich weigerte, ihm bei der Verfluchung der Israeliten zur Zeit Moses zu helfen . Möglicherweise war dieser Brief der Auslöser für McLellins Versuch, Smith mit Fäusten anzugreifen.

Nach Smiths Tod im Jahr 1844 akzeptierte McLellin zunächst Sidney Rigdons Nachfolgeansprüche und wurde am 8. April 1845 in Rigdons Organisation zu einem der Zwölf Apostel ernannt. 1847 schloss er sich in Kirtland, Ohio, mit einigen anderen zusammen, um die Kirche neu zu strukturieren und die Kirche Christi zu gründen . McLellin forderte David Whitmer auf , die Präsidentschaft zu übernehmen, und behauptete, Whitmer sei am 8. Juli 1834 von Smith zu seinem Nachfolger ordiniert worden. Diese Organisation hatte jedoch nur kurze Zeit Bestand. Später schloss sich McLellin Gemeinden an, die von George M. Hinkle , James J. Strang und Granville Hedrick geleitet wurden . ^{[ 14 ]}

Im Jahr 1869 hatte McLellin vollständig mit „aller organisierten Religion“ gebrochen, ^{[ 4 ]} obwohl er 1880 einen festen Glauben an das Buch Mormon zum Ausdruck brachte: ^{[ 15 ].}

Ich habe hiermit besiegelt, dass das Buch Mormon ein wahrer, göttlicher Bericht ist, und es bedarf mehr Beweise als ich je gesehen habe, um mich jemals von seiner Reinheit abzubringen. […] Wenn jemand das Buch Mormon angreift, greift er mein Herz an. Er kämpft gegen die Wahrheit – gegen die Reinheit – gegen das Licht – gegen das reinste, ja eines der wahrhaftigsten und reinsten Bücher der Welt. […] Bekämpft die Irrtümer des Mormonismus so viel ihr wollt, aber lasst dieses einzigartige, dieses unnachahmliche Buch in Ruhe. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

McLellin starb am 24. April 1883 ^{[ 6 ]} in Independence, Missouri . ^{[ 4 ]}

McLellin führte während und nach seiner Zeit in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage Tagebücher und Notizbücher. Da er ein einflussreiches Mitglied der frühen Kirche war, waren diese für Historiker der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage von großem Interesse . Anfang der 1980er Jahre behauptete der Sammler Mark Hofmann , die McLellin-Sammlung erworben zu haben, die er als peinlich für die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (HLT-Kirche) bezeichnete. Dies weckte Interesse, das es Hofmann ermöglichte, die Sammlung an zwei Käufer gleichzeitig zu verkaufen, bevor er als Fälscher entlarvt wurde, als er zwei Menschen tötete, um seine Verbrechen zu vertuschen. ^{[ 18 ]}

Nach diesen Verbrechen stellte die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage fest, dass sich McLellins Schriften bereits in ihrem Besitz befanden, nachdem sie 1908 erworben und vergessen worden waren. Diese wurden später in zwei Werken veröffentlicht: „ The Journals of William E. McLellin, 1831–1836“ , herausgegeben von Jan Shipps und John W. Welch im Jahr 1994, und „The William E. McLellin Papers, 1854–1880“ , herausgegeben von Stan Larson und Samuel J. Passey im Jahr 2007. Allerdings fehlte in diesen Sammlungen ein Notizbuch, das durch Fotografien in einer Zeitung der Reorganisierten Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage aus den 1920er Jahren bekannt war . Im Januar 2009 wurde dieses Notizbuch gefunden und von Brent Ashworth erworben, einem der ursprünglichen Sammler, die sich für Hofmanns vermeintliche McLellin-Sammlung interessierten. ^{[ 18 ]}

• Allen, James B.; Leonard , Glen M. (1976). Die Geschichte der Heiligen der Letzten Tage . Salt Lake City, Utah: Deseret Book Co. ISBN 978-0-87747-594-1DieDie
• Jenson, Andrew . Hrsg. Biographische Enzyklopädie der Heiligen der Letzten Tage .
• Larson, Stan ; Passey, Samuel J. (2007). Die William E. McLellin-Papiere, 1854–1880 . Salt Lake City: Signature Books . ISBN 978-1-56085-144-8Archiviert vom Original am 23.07.2011 . Abgerufen am 21.04.2011 .
• Ludlow, Daniel H. , Ein Begleiter zum Studium der Lehre und Bündnisse , Deseret Book Co. , Salt Lake City, UT, 1978. ISBN 978-1-57345-224-3Die
• Shipps, Jan und Welch, John W. (Hrsg.). Die Tagebücher von William E. McLellin, 1831–1836. University of Illinois Press und BYU Studies : 1994. ISBN 0-8425-2316-2Die

• Grampa Bills GA-Seiten: William E. McLellin
• Tagebücher von William E. McLellin , L. Tom Perry Special Collections , Harold B. Lee Library , Brigham Young University
• Tagebuch von William E. McLellin , L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University
• Protokolle der Sitzungen von William E. McLellin und Orson Hyde im Kollegium der Zwölf Apostel , L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University