William Louis Dickinson (5. Juni 1925 – 31. März 2008) war ein US-amerikanischer Politiker. Als Mitglied der Republikanischen Partei vertrat Dickinson von 1965 bis 1993 den 2. Kongresswahlbezirk von Alabama im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten .

Frühen Lebensjahren

Dickinson wurde in Opelika , Alabama , geboren . Er diente während des Zweiten Weltkriegs in der US-Marine im europäischen Kriegsschauplatz . Nach seiner Rückkehr aus dem Krieg schloss er sein Jurastudium an der University of Alabama ab . [ 1 ]

In Opelika praktizierte Dickinson ab 1950 zwei Jahre lang als Anwalt. 1952 wurde er als registrierter Demokrat erstmals in ein gewähltes Amt als Stadtrichter gewählt. [ 2 ] [ 3 ] Anschließend war er von 1954 bis 1958 als Jugendrichter und Richter am Gerichtshof für allgemeine Zivil- und Strafsachen im Lee County tätig und von 1958 bis 1962 als Richter am Fünften Gerichtsbezirk von Alabama. [ 2 ]

Während seiner Tätigkeit als Richter war Dickinson von 1954 bis 1962 auch Mitglied des Schulvorstands von Opelika, darunter ein Jahr lang, im Jahr 1961, dessen Präsident er war. [ 2 ] Im Jahr 1960 war Dickinson Mitbegründer des Lee County Rehabilitation Center und gehörte bis 1962 dessen Vorstand an. [ 2 ]

Dickinson wechselte 1962 vom Rechtswesen in den Transportsektor und wurde stellvertretender Vizepräsident der Southern Railway , eine Position, die er bis 1964 innehatte. [ 2 ]

Politische Karriere

1964 gehörte Dickinson zu den zahlreichen Kongresskandidaten Alabamas, die ihre Parteizugehörigkeit von den Demokraten zu den Republikanern wechselten – in einem Staat, der seit dem Amerikanischen Bürgerkrieg eine Hochburg der Demokraten war . [ 3 ] Dickinson kandidierte für das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten im 2. Kongresswahlbezirk Alabamas , dessen Zentrum Montgomery bildete und der den größten Teil des südöstlichen Bundesstaates umfasste. Da der republikanische Präsidentschaftskandidat Barry Goldwater Alabama gewann, besiegte Dickinson den seit 13 Amtszeiten amtierenden Demokraten George M. Grant mit fast 62 Prozent der Stimmen. [ 3 ] [ 4 ] Dickinson war der erste Republikaner, der Grant bei einer Wiederwahl herausforderte.

Neben Dickinson errangen auch Jack Edwards (1. Wahlbezirk), John Hall Buchanan Jr. (6. Wahlbezirk), Glenn Andrews (4. Wahlbezirk) und James D. Martin (7. Wahlbezirk) Siege in vier weiteren Wahlbezirken des Repräsentantenhauses . Damit stellten die Republikaner erstmals seit der Reconstruction die Mehrheit in der republikanischen Delegation des Repräsentantenhauses, nachdem sie seit 1901 keine Sitze mehr in diesem Bundesstaat innegehabt hatten.

Dickinson wurde 1966 mit 9 % der Stimmen wiedergewählt , als die demokratische Gouverneurskandidatin Lurleen Burns Wallace (die stellvertretend für ihren Mann antrat) ihrer Partei einen landesweiten Sieg sicherte und Martin deutlich besiegte. Dickinson wurde anschließend zwölfmal wiedergewählt. Er gewann seine Wiederwahl meist souverän, musste sich aber 1978, 1982 und 1990 knappen Wahlen stellen.

Während seiner gesamten 28-jährigen Amtszeit im Repräsentantenhaus gehörte Dickinson nie der Mehrheit an. Dennoch erfreute er sich in seinem Wahlbezirk großer Beliebtheit, obwohl fast keiner der dort lebenden Einwohner zuvor von einem Republikaner vertreten worden war. Dies lag unter anderem an seinem Ruf für engagierte Bürgerbetreuung. So wurde Dickinson beispielsweise 1974, als die Republikaner landesweit aufgrund der Wut der Wähler über den Watergate-Skandal schwere Verluste erlitten , mit 66 Prozent der Stimmen wiedergewählt. Zwei Jahre später, als Jimmy Carter als bis dato letzter Demokrat Alabama gewann, erhielt Dickinson 57 Prozent der Stimmen. Dennoch behielten die Demokraten weiterhin die Mehrheit der Sitze des Wahlbezirks im Landesparlament und sollten dies bis weit in die 1990er-Jahre hinein tun.

Dickinson spielte in den 1970er und 1980er Jahren eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der nationalen Verteidigungspolitik. Mit zunehmender Dienstzeit wurde er ranghohes Mitglied des Streitkräfteausschusses des Repräsentantenhauses und war ein führendes Mitglied des konservativen Flügels seiner Partei .

1965 hielt er zwei Reden vor dem Kongress (am 30. März [ 5 ] [ 6 ] und am 27. April) [ 7 ] [ 8 ], in denen er behauptete, dass die Teilnehmer der Bürgerrechtsmärsche Alkoholmissbrauch, Bestechung und weitverbreitete sexuelle Ausschweifungen betrieben: „Trunkenheit und Sexorgien waren in Selma, auf dem Weg nach Montgomery und in Montgomery an der Tagesordnung.“ [ 6 ] Dickinson schlussfolgerte, dass dies Teil einer umfassenden kommunistischen Verschwörung sei: „…vor Jahren begannen die Kommunisten einen systematischen Plan, den Tiefen Süden mit genau den Taktiken, die sie jetzt anwenden, vom Rest der Nation abzuspalten.“ [ 6 ] Er charakterisierte die Teilnehmer als bloße Posen mit einer „Fassade der Rechtschaffenheit, Selbstgefälligkeit und Respektabilität, die ihnen fälschlicherweise zugeschrieben wurde und es ihnen ermöglichte, meine Heimatstadt und meinen Bundesstaat wie ein Schwarm Ratten zu überfallen, die einen umgestürzten Heuschober hinterlassen.“ [ 8 ]

Nach Dickinsons Rede vom 27. April 1965, die mehrere eidesstattliche Erklärungen enthielt, verteidigten die Kongressabgeordneten William Fitts Ryan (Demokrat, New York) und Joseph Yale Resnick (Demokrat, New York) den Marsch und Dr. King vehement. Ryan wies auf den bewussten Versuch hin, die Marschteilnehmer zu diffamieren: „Ich bin sicher, dass der Herr aus Alabama sich an die alte juristische Weisheit erinnerte: Wenn man die Fakten nicht auf seiner Seite hat, sollte man die Gegenseite befragen.“ [ 8 ] Resnick verlas Zeugenaussagen von anwesenden Geistlichen, die allesamt Dickinsons Anschuldigungen zurückwiesen. [ 8 ] Die anwesenden Geistlichen wiesen die Vorwürfe zurück, und lokale wie nationale Journalisten konnten seine Aussagen nicht bestätigen. Generalstaatsanwalt Nicholas Katzenbach erklärte: „Die Kommunisten waren bemerkenswert erfolglos darin, Einfluss auf Entscheidungen zu nehmen, und haben ganz sicher keine Führungsriege [organisierter Bürgerrechtsgruppen] unter ihre Kontrolle gebracht.“ [ 8 ] Die Anschuldigungen der Befürworter der Rassentrennung wurden in Robert M. Mikells rassismusfreundlichem Buch „Selma“ (Charlotte, 1965) zusammengetragen. [ 9 ]

Im Jahr 1982 wurde Dickinson mit nur 0,8 % Vorsprung vor dem Präsidenten der Alabama Public Service Commission, Billy Joe Camp , wiedergewählt . Es war sein erster Wettbewerb seit seiner ersten Kandidatur im Jahr 1964. [ 10 ]

Dickinson stimmte gegen den „ Abandoned Shipwrecks Act“ von 1987. [ 11 ] Das Gesetz sichert den Vereinigten Staaten das Eigentumsrecht an bestimmten verlassenen Schiffswracks, die sich auf oder in Unterwassergebieten unter staatlicher Hoheit befinden, und überträgt dieses Eigentum an den jeweiligen Bundesstaat. Dadurch werden die Bundesstaaten befähigt, diese kulturellen und historischen Ressourcen effizienter zu verwalten und so zu verhindern, dass Schatzsucher und Bergungsunternehmen sie beschädigen. Trotz seiner Ablehnung unterzeichnete Präsident Ronald Reagan das Gesetz am 28. April 1988. [ 12 ]

1990 wurde Dickinson mit nur 2,5 % Vorsprung vor der Sozialministerin des Bundesstaates , Faye Baggiano, wiedergewählt – sein zweiter hart umkämpfter Wahlkampf seit 1982. Aufgrund des knappen Ergebnisses verzichtete Dickinson 1992 auf eine Kandidatur für eine 15. Amtszeit , obwohl die Neuaufteilung der Wahlbezirke seinen Sitz auf dem Papier sicherer gemacht hatte, da die meisten seiner schwarzen Wähler in den 7. Bezirk verschoben wurden . Er ist der dienstälteste republikanische Kongressabgeordnete in der Geschichte Alabamas.

Tod

Dickinson starb im Alter von 82 Jahren an Darmkrebs in seinem Haus in Montgomery, Alabama. [ 13 ]

Referenzen

  1. ^ „William L. Dickinson Congressional Papers | Auburn Montgomery Library“ . aumnicat.aum.edu . Abgerufen am 25. Juni 2020 .
  2. ^ a b c d e "DICKINSON, William Louis | US House of Representatives: History, Art & Archives" . history.house.gov . Abgerufen am 25. Juni 2020 .
  3. Rawls , Phillip (4. April 2008). „ Bill Dickinson ; US-Abgeordneter aus Alabama befürwortete starke Verteidigung; im Alter von 82 Jahren“ . Associated Press. Archiviert vom Original am 22. April 2008. Abgerufen am 24. Dezember 2022 – via The Boston Globe.
  4. ^ Guthrie, Benjamin J. (15. August 1965). „Statistiken zur Präsidentschafts- und Kongresswahl vom 3. November 1964“ . Washington: US Government Printing Office. S. 1. Archiviert vom Original am 24. Dezember 2022. Abgerufen am 24. Dezember 2022 .
  5. ^ „Ein Mann aus Alabama sagt, dass der Selma-Marsch von ‚Orgien‘ geprägt war“ . St. Petersburg Times . 31. März 1965. Abgerufen am 24. Februar 2017 .
  6. ^ a b c „Marsch auf Montgomery – Die ungeschriebene Geschichte“ . Congressional Record . 111 (5). 89. Kongress, Sitzung 1: 6333–6335 . 30. März 1965. Abgerufen am 24. Februar 2017 .
  7. ^ „Ala. daily sharply criticizes solon's charge against marchers“ . Washington Afro-American . UPI. 4. Mai 1965. Abgerufen am 24. Februar 2017 .
  8. ^ a b c d e „Marsch auf Montgomery: Die ungeschriebene Geschichte“ . Congressional Record . 111 (6). 89. Kongress, Sitzung 1: 8592–8607 . 27. April 1965. Abgerufen am 24. Februar 2017 .
  9. ^ Mikkels Buch wurde mit einem kolorierten Foto veröffentlicht, das Blutflecken auf Viola Liuzzos Auto zeigt. Siehe Dailey, Jane. „Sex, Segregation, and the Sacred after Brown“ (PDF) . The Journal of American History . 91 (1) . Abgerufen am 24. Februar 2017 .
  10. ^ Unsere Wahlkämpfe; Wahlkreis 2 in Alabama, 2. November 1982
  11. ^ „ZUR AUSSETZUNG DER GESCHÄFTSORDNUNG UND ZUR VERABSCHIEDUNG DES GESETZES S 858, VERLASSENES SCHIFFSWRACK … – Abstimmung im Repräsentantenhaus Nr. 532 – 29. März 1988“ . GovTrack.us . Abgerufen am 5. April 2025 .
  12. ^ „Gesetze – Abteilung für historische Ressourcen – Außenministerium von Florida“ . dos.fl.gov . Abgerufen am 5. April 2025 .
  13. ^ Benn, Alvin (2. April 2008). „Der pensionierte Abgeordnete Dickinson stirbt an Krebs“ . The Montgomery Advertiser . S. 2A, 4A . Abgerufen am 24. Dezember 2022 – via Newspapers.com.