Villiami Sione „ Willie “ Tonga (* 8. August 1983), auch bekannt unter dem Spitznamen „ Willie“ , [ 4 ] ist ein ehemaliger australischer Rugby-League- Profi , der zuletzt für die Leigh Centurions in der Super League spielte . Der australische Nationalspieler und Vertreter von Queensland im State of Origin [ 5 ] spielte zuvor für die Parramatta Eels , die Canterbury-Bankstown Bulldogs , mit denen er 2004 die NRL-Meisterschaft gewann , und die North Queensland Cowboys . 2015 wechselte er zum französischen Club Catalans Dragons [ 6 ] und unterschrieb für 2016 einen Vertrag bei den Centurions. [ 7 ]

Frühen Lebensjahren

Geboren am 8. August 1983 im ehemaligen Woden Valley Hospital, ist er australischer und tongaischer Abstammung. Sein vollständiger Name lautet Viliami Sione Tonga, genannt Willie. Er war das erste Kind des tongaischen Einwanderers John (Sione) Tonga und der Wiradjuri- Frau Maria Naden. Sein jüngerer Bruder Esi Tonga ist ebenfalls professioneller Rugby-League -Spieler.

Tonga zeigte schon in jungen Jahren in Peak Hill, New South Wales , Talent und begann bald Rugby League zu spielen. Er spielte für das Team von Cootamundra , während seine Eltern das Bimbadeen Bible College besuchten. Nach ihrem Weggang aus Cootamundra zogen Tongas Eltern mit ihren fünf Kindern nach La Perouse in Sydney, wo Tonga für die erste Mannschaft der Matraville Sports High School Rugby Union spielte. Seine Eltern zogen weiterhin um, da sie für die Aboriginal Inland Missionaries arbeiteten, bis sich die Familie schließlich in Cherbourg, Queensland , einer Aborigine-Gemeinde in Queensland, niederließ.

Rugby-League-Karriere

2002–2003: Wechsel nach Parramatta

Tonga wurde von Arthur Beetson entdeckt und zog in die Gegend um Parramatta . Er wurde von den Parramatta Eels unter Vertrag genommen und absolvierte in zwei Saisons acht Spiele. Anschließend wechselte er zu den Canterbury-Bankstown Bulldogs .

2004–2008: Umzug nach Canterbury-Bankstown

Mit kleinen, aber gezielten Karriereschritten blieben seine größten Erfolge noch aus, als er 2004 zu den Bulldogs wechselte. In diesem einen Jahr machte seine Karriere einen kometenhaften Aufstieg. Er wurde für das State of Origin -Team nominiert und war damit der 145. Spieler, der seit 1980 für die Mannschaft von Queensland berufen wurde. Tonga gewann den Dally M Centre of the Year Award und spielte für die Bulldogs beim Sieg im NRL Grand Final 2004 gegen den Stadtrivalen Sydney Roosters . Anschließend wurde Tonga in die australische Nationalmannschaft für das Tri-Nations -Turnier am Ende der Saison 2004 berufen . Im Finale gegen Großbritannien spielte er als Center und erzielte zwei Versuche beim 44:4-Sieg der Kangaroos.

Als NRL-Meister von 2004 trafen die Canterbury-Bankstown Bulldogs in der World Club Challenge 2005 auf den Meister der Super League IX , Leeds . Tonga spielte bei der 32:39-Niederlage seines Teams auf der Position des Centers. Er wurde außerdem für die australische Nationalmannschaft für die Tri-Nations- Serie 2005 nominiert und machte damit sein erstes volles Jahr in der NRL zu einem Erfolg. Am 1. April 2008 wurde bekannt gegeben, dass Tonga einen Vierjahresvertrag bei den North Queensland Cowboys unterschrieben hatte , der 2009 in Kraft trat. In seinem letzten Jahr bei Canterbury-Bankstown kam Tonga nur auf sieben Einsätze, da der Verein den letzten Tabellenplatz belegte. [ 8 ] [ 9 ]

2009–2011: Umzug nach Nord-Queensland

Im April 2009 wurde er in den vorläufigen 25-Mann-Kader berufen, der Queensland im ersten State-of-Origin -Spiel 2009 vertreten sollte. [ 10 ] Im Juni spielte Willie Tonga im zweiten Spiel der State-of-Origin-Serie 2009 für Justin Hodges. Tonga wurde auch für das dritte Spiel nominiert, das die Maroons verloren.

Im Jahr 2010 bestritt Tonga alle drei Origin-Spiele für die Maroons. Am Ende der Saison repräsentierte er Australien außerdem erstmals seit fünf Jahren wieder beim Four-Nations-Turnier 2010 .

Nach mehreren langwierigen Verletzungen gab Tonga 2011 bekannt, dass er zu den Parramatta Eels zurückkehren würde . Diese Entscheidung wurde von den Fans und den erfahrenen Spielern des Parramatta-Teams, mit denen er bereits als junger Spieler zusammengespielt hatte, begrüßt.

2012–2014: Rückkehr nach Parramatta

Tongas Rückkehr zu seinem Debütverein war von langwierigen Verletzungen geprägt. Er kam kaum zum Einsatz und bestritt 2012 nur zwölf Spiele, als der Verein zum ersten Mal seit 1972 den letzten Platz belegte. In der Saisonvorbereitung 2013 verletzte sich Tonga während eines Testspiels am Rücken und fiel auf unbestimmte Zeit aus. Im Juni 2013 teilte Trainer Ricky Stuart Tonga und zwölf weiteren Parramatta- Spielern mit, dass ihre Zukunft im Verein ungewiss sei . Gegen Ende der NRL-Saison 2013 kehrte Tonga zurück und absolvierte vier Spiele, bevor Parramatta zum zweiten Mal in Folge Letzter wurde. [ 11 ] [ 12 ]

Tonga verlängerte seinen Vertrag mit Parramatta später bis zum Ende der NRL-Saison 2015. In der NRL-Saison 2014 bestritt Tonga 16 Spiele, als Parramatta unter dem neuen Cheftrainer Brad Arthur die Playoffs knapp verpasste . [ 13 ]

Reni Maitua

Ende 2013 wurde bekannt, dass Tongas bester Freund Reni Maitua an einer schweren Depression litt. Mitte 2013 erlitt Maitua nach einem Spiel in Brisbane einen Zusammenbruch und unternahm wenige Tage später einen Suizidversuch. Tonga war um 1:00 Uhr nachts wach, als er einen Anruf von Maituas Schwester erhielt, die eine beunruhigende SMS bekommen hatte. Tonga fuhr daraufhin zu Maituas Wohnung und fand ihn in einem Zustand vor, in dem er versuchte, sich das Leben zu nehmen. Tonga ist überzeugt, dass Maitua nicht überlebt hätte, wäre er nur zehn Sekunden später angekommen. [ 14 ] Tonga und Maitua erzählten ihre Geschichte im Juni 2014 in der NRL Footy Show, um das Stigma psychischer Erkrankungen im Rugby League abzubauen.

2015–2017: Karriere in der Super League

Am 9. Juli 2014 wurde bestätigt, dass Tonga einen Vertrag unterzeichnet hat, um ab 2015 für den Super-League -Club Catalans Dragons zu spielen. [ 15 ]

Sein Debüt in der Super League gab er in der ersten Runde gegen den Meister von 2014, St. Helens. Seinen ersten Versuch in der Super League erzielte er in der dritten Runde gegen die Warrington Wolves.

Referenzen

  1. ^ „Catalans Dragons Equipe Saison 2015“ . Offizielle Website der Catalans Dragons . Catalans Dragons SASP 2015 . Abgerufen am 25. Juni 2015 .
  2. ^ Ferguson, Shawn Dollin und Andrew. „Willie Tonga – Karrierestatistiken & Zusammenfassung – Rugby League Projekt“ . Abgerufen am 8. September 2016 .
  3. ^ „Spielerstatistiken von Willie Tonga“ . Abgerufen am 8. September 2016 .
  4. ^ „Centurions are back“ . We Love Betting. 7. Februar 2017. Abgerufen am 31. Oktober 2017 .
  5. ^ „Spielerwechsel in der NRL 2009“ . NRL Live. 4. Oktober 2008. Archiviert vom Original am 5. Oktober 2008. Abgerufen am 4. Oktober 2008 .
  6. ^ „Catalan Dragons verpflichten australischen Center Willie Tonga“ . BBC Sport . Abgerufen am 8. September 2016 .
  7. ^ „Leigh holt Tonga von den Katalanen | Total Rugby League“ . www.totalrl.com . 7. Dezember 2015. Abgerufen am 7. Dezember 2015 .
  8. „ Das langweiligste Team aller Zeiten? Die Bulldogs von 2008, die den letzten Platz belegten, würden die Mannschaft von 2017 um zwanzig Punkte schlagen . “ The81stminute . 12. August 2017.
  9. ^ „Wütende Canterbury-Fans fordern nach der peinlichen Niederlage gegen die Dragons die Entlassung von Dean Pay“ . www.sportingnews.com .
  10. ^ „Queensland gibt vorläufigen Kader für State of Origin bekannt“ . Fox Sports . 28. April 2009. Abgerufen am 28. April 2009 .
  11. ^ „Saisonrückblick: Parramatta Eels“ . www.nrl.com . 2. Oktober 2012.
  12. ^ „Die Parramatta Eels arbeiten daran, die bitteren Erinnerungen an die Saison 2013, in der sie den letzten Platz belegten, auszulöschen . “ Daily Telegraph .
  13. ^ „Rückblicke auf die NRL-Saison 2014 der New Zealand Warriors und Parramatta Eels“ . news.com.au .
  14. ^ „Willie Tonga enthüllt, dass er 10 Sekunden Zeit hatte, um seinen besten Freund Reni Maitua zu retten“ . Couriermail.com.au . Abgerufen am 6. Juni 2017 .
  15. ^ „Katalanische Nationalmannschaft verpflichtet australischen Center Tonga“ . BBC Sport .