Praktikum

Ein Praktikum ist eine zeitlich begrenzte Arbeitserfahrung, die von einer Organisation angeboten wird. ^{[ 1 ]} Ursprünglich auf Mediziner beschränkt, dienen Praktika heute der Vorbereitung auf vielfältige Positionen in Unternehmen, gemeinnützigen Organisationen , Behörden und politischen Parteien. Sie werden typischerweise von Studierenden und Absolventen absolviert, die relevante Kenntnisse und Erfahrungen in einem bestimmten Bereich sammeln möchten. Arbeitgeber profitieren von diesen Praktika, da sie häufig ihre besten Praktikanten, deren Fähigkeiten bekannt sind, als Mitarbeiter einstellen und so langfristig Zeit und Geld sparen. Praktika werden in der Regel von Drittorganisationen vermittelt, die im Auftrag von Branchenverbänden Praktikanten rekrutieren. Die Regelungen, wann Praktikanten als Angestellte gelten, variieren von Land zu Land. Das System kann von skrupellosen Arbeitgebern ausgenutzt werden. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Praktika und Ausbildungen im Hinblick auf berufliche Karrieren weisen einige Ähnlichkeiten auf. Ähnlich wie Praktika dienen Ausbildungen dem Übergang von der Berufsschule in die Arbeitswelt. ^{[ 5 ]} Der Mangel an Standardisierung und Aufsicht lässt den Begriff „Praktikum“ weit auslegen. Praktikanten können Schüler, Studierende oder Hochschulabsolventen sein. Diese Stellen können vergütet oder unvergütet sein und sind befristet. ^{[ 6 ]} Viele große Unternehmen, insbesondere Investmentbanken , bieten sogenannte „Insights“-Programme an, die als eintägige bis einwöchige Vorbereitungsveranstaltung für Praktika dienen und entweder in Präsenz oder virtuell stattfinden .

Ein Praktikum besteht typischerweise aus einem Austausch von Dienstleistungen gegen Erfahrung zwischen dem Praktikanten und dem Unternehmen. Praktika dienen dazu, festzustellen, ob der Praktikant nach praktischen Erfahrungen weiterhin Interesse an dem jeweiligen Berufsfeld hat. Darüber hinaus können sie genutzt werden, um ein berufliches Netzwerk aufzubauen , das für Empfehlungsschreiben oder zukünftige Beschäftigungsmöglichkeiten hilfreich sein kann. Der Vorteil einer Übernahme eines Praktikanten in ein festes Arbeitsverhältnis liegt darin, dass er das Unternehmen bereits kennt und daher kaum oder gar keine Einarbeitung benötigt. Praktika bieten Studierenden die Möglichkeit, in einem Bereich ihrer Wahl mitzuwirken, praktische Erfahrungen in einem bestimmten zukünftigen Berufsfeld zu sammeln und sich so auf den Berufseinstieg nach dem Studium vorzubereiten . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Praktika gibt es in den unterschiedlichsten Branchen und Bereichen. Sie können vergütet, unvergütet oder teilweise vergütet (in Form einer Aufwandsentschädigung ) sein. ^{[ 8 ]} Praktika können in Teilzeit oder Vollzeit absolviert werden und sind in der Regel flexibel an die Zeitpläne der Studierenden angepasst. Ein typisches Praktikum dauert zwischen einem und vier Monaten, kann aber je nach Organisation kürzer oder länger sein. Auch die Hospitation kann als Praktikum gelten. ^{[ 9 ]}

• Einblicke: Viele große Unternehmen, insbesondere Investmentbanken , bieten sogenannte „Insights“-Programme an, die als Vorbereitungsveranstaltung für Praktika dienen und ein bis zwei Tage dauern, entweder in Präsenz oder virtuell. ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• Bezahlte Praktika sind in vielen Berufsfeldern üblich, darunter Medizin , Architektur , Naturwissenschaften , Ingenieurwesen , Jura , Wirtschaft (insbesondere Rechnungswesen und Finanzen ), Technologie und Werbung . Berufspraktika finden in der Regel im zweiten oder dritten Studienjahr statt. Ziel dieser Praktika ist es, das Wissen der Praktikanten sowohl im Studium als auch im Unternehmen zu erweitern. Von ihnen wird erwartet, dass sie Ideen und Kenntnisse aus dem Studium in das Unternehmen einbringen. ^{[ 12 ]}
• Forschungsprojekt im Rahmen eines Praktikums, einer virtuellen Forschungsarbeit (Abschlussarbeit) oder einer Dissertation: Diese Art von Forschungsprojekt wird hauptsächlich von Studierenden im letzten Studienjahr durchgeführt. Dabei forscht der Student für ein bestimmtes Unternehmen. ^{[ 13 ]} Das Unternehmen kann Verbesserungspotenzial sehen, oder der Student kann sich selbst ein Thema aus dem Unternehmen aussuchen. Die Ergebnisse der Forschungsarbeit werden in einem Bericht zusammengefasst und müssen häufig präsentiert werden. ^{[ 13 ]}
• Unbezahlte Praktika werden typischerweise von gemeinnützigen Organisationen und Thinktanks angeboten, die häufig unbezahlte oder ehrenamtliche Stellen anbieten. Landesgesetze und staatliche Vollzugsbehörden können gemäß dem Mindestlohngesetz Anforderungen an unbezahlte Praktikumsprogramme stellen. Ein Programm muss bestimmte Kriterien erfüllen, um als unbezahltes Praktikum eingestuft zu werden. Dazu gehört unter anderem der Nachweis, dass der Praktikant der Hauptnutznießer des Praktikumsverhältnisses ist. Unbezahlte Praktikanten verrichten Arbeiten, die nicht zum Tagesgeschäft gehören und auf die das Unternehmen nicht angewiesen ist. ^{[ 14 ]}
• Bei einem teilweise bezahlten Praktikum erhalten Studierende eine Aufwandsentschädigung. Diese Aufwandsentschädigung ist in der Regel ein fester Betrag, der regelmäßig ausgezahlt wird. Üblicherweise erfolgt die Auszahlung der Aufwandsentschädigung nach einem festgelegten Zahlungsplan des jeweiligen Unternehmens.
• Virtuelle Praktika sind Praktika, die ortsunabhängig per E-Mail, Telefon und Webkommunikation absolviert werden. Dies bietet Flexibilität, da keine physische Anwesenheit erforderlich ist. ^{[ 15 ]} Sie ermöglichen es dennoch, Berufserfahrung zu sammeln, ohne die übliche Voraussetzung der physischen Anwesenheit im Büro. Virtuelle Praktikanten haben in der Regel die Möglichkeit, in ihrem eigenen Tempo zu arbeiten.
• Internationale Praktika sind Praktika, die in einem anderen Land als dem Wohnsitzland absolviert werden. Diese Praktika können entweder vor Ort oder remote durchgeführt werden. Van Mol ^{[ 16 ]} analysierte die Sichtweisen von Arbeitgebern auf Auslandsstudien im Vergleich zu internationalen Praktika in 31 europäischen Ländern und stellte fest, dass Arbeitgeber internationale Praktika höher bewerten als Auslandsstudien. Predovic, Dennis und Jones ^{[ 17 ]} fanden heraus, dass internationale Praktika kognitive Fähigkeiten wie das Lernen neuer Informationen und die Lernmotivation fördern.
• Returnship-Praktika sind Praktika für erfahrene Arbeitnehmer, die nach einer Auszeit zur Betreuung ihrer Eltern oder Kinder wieder in den Beruf einsteigen möchten.

Unternehmen, die Praktikanten suchen, vermitteln häufig Studierende gegen Gebühr in meist unbezahlte Praktika. ^{[ 18 ]} Diese Unternehmen berechnen den Studierenden eine Gebühr für ihre Unterstützung bei der Recherche und versprechen, diese zurückzuerstatten, falls kein Praktikumsplatz gefunden wird. ^{[ 19 ]} Die Programme sind unterschiedlich und zielen darauf ab, Praktikumsplätze bei renommierten Unternehmen zu vermitteln. Einige Unternehmen bieten zusätzlich betreute Unterkünfte in der jeweiligen Stadt, Mentoring , Unterstützung, Networking-Möglichkeiten, Wochenendaktivitäten oder die Anrechnung von Studienpunkten an. ^{[ 8 ]} Manche Programme bieten darüber hinaus zusätzliche Leistungen wie Sprachkurse, Networking-Veranstaltungen, Exkursionen und weitere akademische Angebote. ^{[ 20 ]}

Manche Unternehmen vergeben gezielt Stipendien und Zuschüsse an Bewerber mit geringem Einkommen. Kritiker von Praktika bemängeln die Praxis, bestimmte Studienpunkte ausschließlich durch unbezahlte Praktika zu erwerben. ^{[ 21 ]} Je nach Studiengebühren wird dies oft als unethisch angesehen, da Studierende bezahlte und häufig begrenzte Studienpunkte gegen eine unbezahlte Tätigkeit eintauschen müssen. ^{[ 22 ]} Die Bezahlung von Studienpunkten dient dazu, sicherzustellen, dass Studierende das Praktikum vollständig absolvieren, da sie von ihrer Hochschule zur Rechenschaft gezogen werden können. Beispielsweise kann einem Studierenden Studienpunkt erst dann gutgeschrieben werden, wenn seine Universität eine positive Beurteilung vom Betreuer des Praktikanten beim Praktikumsunternehmen erhält. ^{[ 23 ]}

Das Konzept der Berufspraktika in England wurde in den 1970er Jahren von Jack Pidcock, dem Leiter der Berufsberatung in Manchester, ins Leben gerufen. Der Berufsberatungsdienst organisierte zweiwöchige Praktika für alle Zehntklässler der Schulen der lokalen Schulbehörde von Manchester, einschließlich der Schüler mit sonderpädagogischem Förderbedarf. Ironischerweise stieß das Projekt anfangs auf Widerstand der Gewerkschaften, und Pidcock musste zunächst die Schulen überzeugen, bis er schließlich die lokale Schulbehörde und die Stadträte für die Umsetzung gewinnen konnte. Die Praktika wurden von Schülern, Lehrern, Schulinspektoren, Arbeitgebern und Politikern gleichermaßen geschätzt. Sie boten Einblicke in die Anforderungen und Arbeitsweisen der Arbeitswelt sowie in mögliche Berufsfelder. Parallel dazu fanden professionelle, individuelle und unabhängige persönliche Berufsberatungen durch lokale Berufsberater statt. Eine konservative Regierung führte 1973 den Education (Work Experience) Act ein, der es allen Schulbehörden ermöglichte, „Kindern vor dem Schulabschluss im Rahmen ihrer Ausbildung Berufspraktika zu ermöglichen“. Die konservativ-liberale Koalitionsregierung schaffte 2012 die verpflichtende Berufspraxis für Schülerinnen und Schüler der Sekundarstufe II (Klassen 10 und 11 für 14- bis 16-Jährige) in England ab. In letzter Zeit haben verschiedene Nichtregierungsorganisationen und Arbeitgeberverbände kritisiert, dass Schülerinnen und Schüler die Arbeitswelt nicht ausreichend verstehen. Berufspraxis ist im Vereinigten Königreich für die Klassen 10 und 11 nicht mehr Teil des nationalen Lehrplans , wird aber in Schottland (Klassen 3 und 4 ), Australien , Neuseeland und der Republik Irland angeboten ; dort hat jeder Schüler, der dies wünscht, ein gesetzliches Recht auf Berufspraxis. 2011 schlug der Wolf-Bericht zur Berufsbildung jedoch eine bedeutende Änderung vor: Angesichts der Tatsache, dass fast alle Schülerinnen und Schüler mittlerweile über 16 Jahre hinaus in der Schule bleiben, sollte die Pflicht zur Berufspraxis vor dem 16. Lebensjahr im Vereinigten Königreich abgeschafft werden. ^{[ 24 ]} Berufserfahrung in diesem Kontext bedeutet, dass Studierende in einem Arbeitsumfeld für Erwachsene mehr oder weniger wie Angestellte agieren, wobei der Schwerpunkt auf dem Kennenlernen der Arbeitswelt liegt. Die Praktikumsplätze sind durch Sicherheitsbestimmungen, Versicherungsschutz und Verfügbarkeit begrenzt und spiegeln nicht unbedingt die spätere Berufswahl wider, sondern ermöglichen vielmehr einen umfassenden Einblick in die Arbeitswelt. ^{[ 25 ]}

Die meisten Studierenden erhalten für Praktika keine Vergütung. Einige Arbeitgeber zahlen jedoch, da dies als Teil der Ausbildung gilt. Die Dauer variiert je nach Studiengang und persönlichen Umständen. Die meisten Studierenden absolvieren ein bis zwei Wochen Praktikum pro Jahr. ^{[ 25 ]} Manche Studierende arbeiten über einen längeren Zeitraum das ganze Jahr über ein bis zwei Tage pro Woche an einem bestimmten Ort – entweder aus beruflichen Gründen und aufgrund der Teilnahme an alternativen Studienprogrammen oder weil sie soziale oder Verhaltensprobleme haben.

An Universitäten wird häufig zwischen dem zweiten und dem letzten Studienjahr eines Bachelorstudiengangs ein Praktikum angeboten, insbesondere in den Bereichen Naturwissenschaften, Ingenieurwesen und Informatik. Solche Studiengänge werden oft als Sandwich-Studiengänge bezeichnet , wobei das Praktikumsjahr selbst als Sandwich-Jahr bekannt ist . Während dieser Zeit haben die Studierenden im Praktikum die Möglichkeit, die in den ersten beiden Studienjahren erworbenen Fähigkeiten und Kenntnisse anzuwenden und deren Anwendung auf reale Problemstellungen kennenzulernen. Dies bietet ihnen wertvolle Einblicke für ihr letztes Studienjahr und bereitet sie auf den Berufseinstieg nach dem Studium vor. Einige Unternehmen fördern Studierende im letzten Studienjahr mit der Aussicht auf eine Anstellung im Anschluss. Dies ist ein Anreiz für die Studierenden, während des Praktikums gute Leistungen zu erbringen, da es zwei sonst unerwünschte Belastungen mindert: den finanziellen Engpass im letzten Studienjahr und die Jobsuche nach dem Studium.

• Lucas, Clay, „Unbezahltes Praktikum: Ein Deckmantel für moderne Ausbeutung?“ , The Sydney Morning Herald , Sydney, Australien, 11. April 2012
• Perlin, Ross, Intern Nation: Wie man in der schönen neuen Wirtschaft nichts verdient und wenig lernt , 1. Auflage, Brooklyn, NY: Verso Books, 2011. ISBN 978-1-84467-686-6
• Conlin, Michelle, „Missbrauch von Praktikanten?“ , Bloomberg Businessweek , 5. Mai 2009