Internationale Union für Naturschutz

Die Internationale Union für Naturschutz ( IUCN ) ist eine internationale Organisation, die sich für den Naturschutz und die nachhaltige Nutzung natürlicher Ressourcen einsetzt . ^{[ 2 ]} Die 1948 gegründete IUCN hat sich zur globalen Autorität für den Zustand der Natur und die notwendigen Schutzmaßnahmen entwickelt. Sie ist in den Bereichen Datenerhebung und -analyse , Forschung, Feldprojekte, Interessenvertretung und Bildung tätig. Die Mission der IUCN ist es, „Gesellschaften weltweit zu beeinflussen, zu ermutigen und zu unterstützen, die Natur zu schützen und sicherzustellen, dass jede Nutzung natürlicher Ressourcen gerecht und ökologisch nachhaltig ist“.

In den vergangenen Jahrzehnten hat die IUCN ihren Fokus über die reine Naturschutzökologie hinaus erweitert und bezieht nun auch Themen der nachhaltigen Entwicklung in ihre Projekte ein. Die IUCN selbst hat nicht das Ziel, die Öffentlichkeit für den Naturschutz zu mobilisieren. Vielmehr versucht sie, durch Information und Beratung sowie durch den Aufbau von Partnerschaften Einfluss auf das Handeln von Regierungen, Unternehmen und anderen Akteuren zu nehmen. Der breiten Öffentlichkeit ist die Organisation vor allem durch die Erstellung und Veröffentlichung der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN bekannt , die den Erhaltungszustand von Arten weltweit bewertet. ^{[ 3 ]}

Die IUCN vereint über 1.400 staatliche und nichtstaatliche Organisationen aus mehr als 170 Ländern. Rund 16.000 Wissenschaftler und Experten engagieren sich ehrenamtlich in den IUCN-Kommissionen. Die IUCN beschäftigt über 900 hauptamtliche Mitarbeiter in mehr als 50 Ländern. Ihr Hauptsitz befindet sich in Gland , Schweiz. ^{[ 3 ]} Alle vier Jahre findet der IUCN-Weltnaturschutzkongress statt. Dort legen die IUCN-Mitglieder die globale Naturschutzagenda fest, indem sie über Empfehlungen abstimmen und die Arbeit des Sekretariats durch Resolutionen und das IUCN-Programm steuern.

Die IUCN hat Beobachter- und Beraterstatus bei den Vereinten Nationen und wirkt an der Umsetzung mehrerer internationaler Übereinkommen zum Naturschutz und zur biologischen Vielfalt mit. Sie war an der Gründung des WWF (World Wide Fund for Nature) und des Weltnaturschutz-Überwachungszentrums (World Conservation Monitoring Centre) beteiligt . In der Vergangenheit wurde die IUCN dafür kritisiert, die Interessen der Natur über die Interessen indigener Völker zu stellen. In den letzten Jahren haben ihre engeren Beziehungen zur Wirtschaft Kontroversen ausgelöst. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Die IUCN wurde 1948 gegründet. Sie hieß ursprünglich Internationale Union zum Schutz der Natur (1948–1956) und war auch schon als Weltnaturschutzunion (1990–2008) bekannt.

^{[ Anmerkung 1 ]}

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Die IUCN wurde am 5. Oktober 1948 in Fontainebleau , Frankreich, gegründet, als Vertreter von Regierungen und Naturschutzorganisationen auf Anregung der UNESCO eine offizielle Gründungsurkunde für die Internationale Union zum Schutz der Natur (IUPN) unterzeichneten. Die Initiative zur Gründung der neuen Organisation ging von der UNESCO und insbesondere von ihrem ersten Generaldirektor, dem britischen Biologen Julian Huxley , aus .

Zum Zeitpunkt ihrer Gründung war die IUCN die einzige internationale Organisation, die sich mit dem gesamten Spektrum des Naturschutzes befasste (eine internationale Organisation zum Schutz von Vögeln, die heutige BirdLife International , war 1922 gegründet worden).

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Die IUCN (Internationale Union für Naturschutz) begann mit 65 Mitgliedern in Brüssel und arbeitete eng mit der UNESCO zusammen. Gemeinsam organisierten sie 1949 die Konferenz zum Schutz der Natur in Lake Success, New York , und erstellten die erste Liste stark gefährdeter Arten. In ihren Anfangsjahren war die IUCN fast ausschließlich auf UNESCO-Mittel angewiesen und musste ihre Aktivitäten vorübergehend einschränken, als diese 1954 unerwartet ausliefen. Die IUCN konnte zwar namhafte Wissenschaftler gewinnen und wichtige Probleme wie die schädlichen Auswirkungen von Pestiziden auf die Tierwelt identifizieren, doch viele ihrer Ideen wurden nicht in die Praxis umgesetzt. Dies lag an der mangelnden Handlungsbereitschaft der Regierungen, der Unsicherheit bezüglich des Mandats der IUCN und dem Ressourcenmangel. 1956 benannte sich die IUCN in Internationale Union für Naturschutz und natürliche Ressourcen um.

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In dieser Zeit baute die IUCN ihre Beziehungen zu UN-Organisationen aus und knüpfte Verbindungen zum Europarat . Die bekannteste Publikation der IUCN, das Rote Buch über den Erhaltungszustand der Arten, erschien erstmals 1964.

Die IUCN begann, sich an der Entwicklung internationaler Verträge und Konventionen zu beteiligen, angefangen mit dem Afrikanischen Übereinkommen über die Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen .

Afrika stand im Mittelpunkt vieler früher Naturschutzprojekte der IUCN. Die IUCN unterstützte das „Yellowstone-Modell“ des Schutzgebietsmanagements, das die menschliche Präsenz und Aktivität stark einschränkte, um die Natur zu schützen. ^{[ 4 ]}

Die IUCN litt in ihren Anfangsjahren ebenfalls unter eingeschränkter Finanzierung. Aus diesem Grund bezog Tracy Philipps , Generalsekretär von 1955 bis 1958, während seiner Amtszeit kein Gehalt. ^{[ 6 ] : 62}

Um eine stabile finanzielle Grundlage für ihre Arbeit zu schaffen, beteiligte sich die IUCN 1961 an der Gründung des World Wildlife Fund (heute World Wide Fund for Nature, WWF), der Spenden zur Deckung eines Teils der Betriebskosten der IUCN einwerben sollte. Ebenfalls 1961 verlegte die IUCN ihren Hauptsitz von Belgien nach Morges in der Schweiz.

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In den 1960er Jahren setzte sich die IUCN bei der UN-Generalversammlung für die Schaffung eines neuen Status für Nichtregierungsorganisationen (NGOs) ein . Die 1968 verabschiedete Resolution 1296 verlieh NGOs einen beratenden Status. Die IUCN selbst wurde schließlich bei sechs UN-Organisationen akkreditiert. ^{[ 7 ]} Die IUCN war eine der wenigen Umweltorganisationen, die formell an den Vorbereitungen der Konferenz der Vereinten Nationen über die menschliche Umwelt (Stockholm, 1972) beteiligt waren. Die Stockholmer Konferenz führte schließlich zu drei neuen internationalen Übereinkommen, an deren Ausarbeitung und Umsetzung die IUCN mitwirkte.

• Übereinkommen zum Schutz des Kultur- und Naturerbes der Welt (1972). Die IUCN hat das Welterbeübereinkommen gemeinsam mit der UNESCO entworfen und ist von Anfang an als offizielles Beratungsgremium für Naturfragen beteiligt. ^[8]
• CITES – das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (1974). Die IUCN ist Vertragsstaat, und das CITES-Sekretariat war ursprünglich bei der IUCN angesiedelt.
• Ramsar-Konvention – Übereinkommen über Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung (1975). Das Sekretariat wird weiterhin vom Hauptsitz der IUCN aus verwaltet.

Die IUCN schloss mit dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) eine Vereinbarung zur regelmäßigen Überprüfung des weltweiten Naturschutzes. Die daraus resultierenden Einnahmen, zusammen mit den steigenden Einnahmen des WWF, stellten die Organisation erstmals seit 1948 auf eine relativ solide finanzielle Basis.

In dieser Zeit begann ein allmählicher Wandel im Naturschutzansatz der IUCN, bei dem versucht wurde, für die Entwicklungsländer attraktiver zu werden.

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1975 begann die IUCN mit der Arbeit an der Weltnaturschutzstrategie (1980). ^{[ 8 ]} Der Entwurfsprozess und die Diskussionen mit den beteiligten UN-Organisationen führten zu einem Paradigmenwechsel innerhalb der IUCN und zur zunehmenden Erkenntnis, dass Naturschutz durch ein Verbot menschlicher Präsenz nicht mehr zielführend war. Auf die Strategie folgte 1982 die Weltcharta für die Natur , die nach Vorbereitung durch die IUCN von der Generalversammlung der Vereinten Nationen verabschiedet wurde .

1980 bezogen IUCN und WWF gemeinsame neue Büroräume in Gland, Schweiz . Dies markierte den Beginn einer engeren Zusammenarbeit mit dem WWF, doch die engen Verbindungen zwischen IUCN und WWF wurden 1985 abgebrochen, als der WWF beschloss, die Kontrolle über seine eigenen Feldprojekte zu übernehmen, die bis dahin von der IUCN geleitet worden waren.

Nachhaltige Entwicklung und Regionalisierung: 1985 bis heute ^{[ 6 ] : 176–222.} 1982 richtete die IUCN innerhalb ihres Sekretariats ein Zentrum für Naturschutz und Entwicklung ein. Dieses Zentrum führte Projekte durch, um den Naturschutz in die Entwicklungshilfe und die Wirtschaftspolitik von Entwicklungsländern zu integrieren. Im Laufe der Jahre unterstützte es die Entwicklung nationaler Naturschutzstrategien in 30 Ländern. Mehrere europäische Länder begannen, erhebliche Summen bilateraler Hilfe über IUCN-Projekte zu leiten. Die Projektleitung oblag hauptsächlich IUCN-Mitarbeitern, die oft von den neuen Regional- und Länderbüros aus arbeiteten, die die IUCN weltweit eingerichtet hatte. Dies markierte einen Wandel innerhalb der Organisation. Waren zuvor die ehrenamtlichen Kommissionen sehr einflussreich gewesen, spielten nun das Sekretariat und seine Mitarbeiter eine dominantere Rolle. 1989 bezog die IUCN ein eigenes Gebäude in Gland, in der Nähe der Büros, die sie zuvor mit dem WWF geteilt hatte. Anfänglich lag der Machtschwerpunkt noch beim Hauptsitz in Gland, doch die Regionalbüros und regionalen Mitgliedsgruppen erhielten nach und nach mehr Mitspracherecht.

1991 veröffentlichte die IUCN (gemeinsam mit dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen und dem WWF) das Dokument „Caring for the Earth“ , den Nachfolger der Weltnaturschutzstrategie. ^{[ 7 ]}

Soziale Aspekte des Naturschutzes wurden nun in die Arbeit der IUCN integriert; auf der Generalversammlung 1994 wurde die Mission der IUCN in ihrer heutigen Formulierung neu formuliert, um auch die gerechte und ökologische Nutzung natürlicher Ressourcen einzubeziehen.

Näher am Geschäft: 2000 bis heute Seit der Gründung der IUCN im Jahr 1948 haben die IUCN-Mitglieder mehr als 300 Resolutionen verabschiedet, die wirtschaftsbezogene Aktivitäten beinhalten oder sich darauf konzentrieren.

Die verstärkte Aufmerksamkeit für nachhaltige Entwicklung als Mittel zum Schutz der Natur brachte die IUCN näher an den Unternehmenssektor heran. Die Mitglieder entschieden sich dagegen, doch die IUCN schloss eine Partnerschaft mit dem Weltwirtschaftsrat für nachhaltige Entwicklung (WBCSD). Im Dezember 2015 erneuerte die IUCN eine mehrjährige Absichtserklärung mit dem WBCSD.

Nachdem die IUCN jahrzehntelang versucht hatte, spezifische wirtschaftliche Probleme anzugehen, forderten ihre Mitglieder 1996 einen umfassenden Ansatz zur Einbindung der Wirtschaft. Die Resolution 1.81 des IUCN-Weltnaturschutzkongresses jenes Jahres „forderte die IUCN-Mitglieder und den Generaldirektor auf, angesichts der Notwendigkeit, die Politik des Privatsektors im Sinne der IUCN-Mission zu beeinflussen, den Dialog und die produktiven Beziehungen zum Privatsektor auszubauen und neue Wege der Interaktion mit Vertretern der Wirtschaft zu finden“.

Das Globale Programm „Wirtschaft und Biodiversität“ (BBP) der IUCN wurde 2003 gegründet, um private Partner bei der Bewältigung von Umwelt- und Sozialproblemen zu beeinflussen und zu unterstützen. ^{[ 9 ]} Im Jahr 2004 wurde die erste Strategie der IUCN zur Einbindung des Privatsektors entwickelt (als Reaktion auf den Beschluss C/58/41 des Rates). Das wichtigste Projekt im Rahmen des Programms „Wirtschaft und Biodiversität“ ist die fünfjährige Zusammenarbeit, die die IUCN 2007 mit dem Energiekonzern Shell International begann. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die IUCN engagiert sich seit 2005 für minimalen Energieverbrauch und klimaneutrales Bauen durch die Integration energiesparender Materialien, die von Jean-Luc Sandoz in der Tradition von Julius Natterer entwickelt wurden . ^{[ 12 ]}

Das Programm „Wirtschaft und Biodiversität“ gibt auch heute noch die strategische Ausrichtung vor, koordiniert den Gesamtansatz der IUCN und sichert die institutionelle Qualität aller Geschäftsbeziehungen. Das Programm gewährleistet die Umsetzung der Strategie zur Zusammenarbeit mit der Wirtschaft durch die globalen thematischen und regionalen Programme der IUCN und unterstützt die Arbeit der sechs Kommissionen der IUCN.

Naturbasierte Lösungen (NbS) nutzen Ökosysteme und die von ihnen bereitgestellten Leistungen, um gesellschaftliche Herausforderungen wie Klimawandel, Ernährungssicherheit oder Naturkatastrophen anzugehen. ^{[ 13 ]}

Das NbS-Konzept entstand im Kontext der Umweltwissenschaften und des Naturschutzes, als internationale Organisationen wie die IUCN und die Weltbank nach Lösungen suchten, um mit Ökosystemen zusammenzuarbeiten, anstatt sich auf konventionelle technische Eingriffe (wie z. B. eine Seemauer ) zu verlassen, um sich an die Auswirkungen des Klimawandels anzupassen und diese abzumildern, während gleichzeitig die nachhaltigen Lebensgrundlagen verbessert und natürliche Ökosysteme und die Biodiversität geschützt werden.

Auf dem IUCN-Weltnaturschutzkongress 2016 einigten sich die IUCN-Mitglieder auf eine Definition naturbasierter Lösungen. ^{[ 14 ]} Die Mitglieder forderten die Regierungen außerdem auf, naturbasierte Lösungen in ihre Strategien zur Bekämpfung des Klimawandels einzubeziehen .

Einige wichtige Daten in der Entwicklung der IUCN:

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Laut ihrer Website arbeitet die IUCN zu folgenden Themen: Wirtschaft, Klimawandel , Ökonomie, Ökosysteme , Umweltrecht , Waldschutz , Geschlechterfragen , globale Politik, Meeres- und Polargebiete , Schutzgebiete , Wissenschaft und Wissen, Sozialpolitik , Arten , Wasser und Welterbe . ^{[ 17 ]}

Die IUCN arbeitet auf der Grundlage von Vierjahresprogrammen, die von ihren Mitgliedern festgelegt werden. Im IUCN-Programm für 2017–2020 ist der Schutz von Natur und Biodiversität mit nachhaltiger Entwicklung und Armutsbekämpfung verknüpft. Die IUCN gibt an, eine solide faktenbasierte Grundlage für ihre Arbeit anzustreben und das Wissen indigener Gruppen und anderer traditioneller Nutzer natürlicher Ressourcen zu berücksichtigen.

Das IUCN-Programm 2017–2020 benennt drei Prioritätsbereiche: ^{[ 18 ]}

1. Die Natur wertschätzen und bewahren.
2. Förderung und Unterstützung einer effektiven und gerechten Bewirtschaftung der natürlichen Ressourcen.
3. Einsatz naturbasierter Lösungen zur Bewältigung gesellschaftlicher Herausforderungen wie Klimawandel, Ernährungssicherheit sowie wirtschaftlicher und sozialer Entwicklung. ^{[ 18 ]}

Die IUCN selbst hat nicht das Ziel, die breite Öffentlichkeit direkt zu mobilisieren. Bildung ist seit ihren Anfängen Teil des Arbeitsprogramms der IUCN, der Schwerpunkt liegt jedoch auf der Einbindung von Interessengruppen und strategischer Kommunikation anstatt auf Massenkampagnen. ^{[ 19 ]}

Die IUCN führt weltweit Feldprojekte zum Schutz von Lebensräumen und Arten durch. Sie erstellt die Rote Liste gefährdeter Arten und die Rote Liste der Ökosysteme der IUCN . Die Rote Liste der Ökosysteme der IUCN findet Anwendung auf lokaler, nationaler, regionaler und globaler Ebene.

Das erklärte Ziel der IUCN ist der Ausbau des globalen Netzes von Nationalparks und anderen Schutzgebieten sowie die Förderung eines guten Managements dieser Gebiete. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Ihr besonderes Augenmerk liegt dabei auf einem besseren Schutz der Ozeane und ihrer Lebensräume .

Die IUCN unterhält ein wachsendes Programm von Partnerschaften mit Unternehmen auf regionaler, nationaler und internationaler Ebene, um die nachhaltige Nutzung natürlicher Ressourcen zu fördern. ^{[ 22 ]}

Auf nationaler Ebene unterstützt die IUCN Regierungen bei der Ausarbeitung nationaler Biodiversitätsstrategien. International berät die IUCN Umweltkonventionen wie das Übereinkommen über die biologische Vielfalt (CBD) , CITES und das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (FCCC) . Sie berät die UNESCO zum Naturerbe der Welt . Sie unterhält eine akkreditierte ständige Beobachtermission bei den Vereinten Nationen . ^{[ 18 ]} Die IUCN pflegt offizielle Beziehungen zu zahlreichen anderen internationalen Organisationen. ^{[ 23 ]}

Als Organisation besteht die IUCN aus drei Komponenten: den Mitgliedsorganisationen, den sechs wissenschaftlichen Kommissionen und dem Sekretariat.

Zu den Mitgliedern der IUCN gehören Staaten, Regierungsbehörden, internationale und nationale Nichtregierungsorganisationen sowie Organisationen indigener Völker. Im Jahr 2017 zählte die IUCN 1.400 Mitglieder. ^{[ 24 ]} Die Mitglieder können sich in nationalen oder regionalen Komitees organisieren, um die Zusammenarbeit zu fördern. Im Jahr 2016 gab es 62 nationale und 7 regionale Komitees. ^{[ 22 ]} Im Januar 2026 kündigte US-Präsident Donald Trump den Austritt der Vereinigten Staaten aus der Organisation an. ^{[ 25 ]}

Die sieben IUCN-Kommissionen setzen sich aus ehrenamtlichen Experten verschiedener Fachrichtungen zusammen. Sie „bewerten den Zustand der natürlichen Ressourcen weltweit und liefern der Union fundiertes Fachwissen und politische Empfehlungen zu Naturschutzfragen“. ^{[ 26 ]}

• Kommission für Bildung und Kommunikation (CEC): Kommunikation, Lernen und Wissensmanagement in der IUCN und der breiteren Naturschutzgemeinschaft.
• Kommission für Umwelt-, Wirtschafts- und Sozialpolitik (CEESP): Ökonomische und soziale Faktoren für die Erhaltung und nachhaltige Nutzung der biologischen Vielfalt.
• Weltkommission für Umweltrecht (WCEL): Entwicklung neuer Rechtskonzepte und -instrumente sowie Stärkung der gesellschaftlichen Kapazitäten zur Anwendung des Umweltrechts für Naturschutz und nachhaltige Entwicklung.
• Kommission für Ökosystemmanagement (CEM): Integrierte Ökosystemansätze für das Management natürlicher und veränderter Ökosysteme.
• Artenschutzkommission (Species Survival Commission, SSC): technische Aspekte des Artenschutzes und Maßnahmen für vom Aussterben bedrohte Arten . Fachgruppen der SSC erstellen Artenschutzpläne , sogenannte Artenaktionspläne, die zur Festlegung der Schutzstrategien für diese Arten dienen. ^{[ 27 ]}
• Weltkommission für Schutzgebiete (WCPA): Einrichtung und effektives Management eines Netzes von terrestrischen und marinen Schutzgebieten.
• Kommission für die Klimakrise: gegründet 2021. ^{[ 28 ]}

Der Hauptsitz der IUCN befindet sich in Gland, Schweiz . Acht Regionalbüros unter der Leitung eines Direktors setzen das IUCN-Programm in ihren jeweiligen Gebieten um. Seit 1980 hat die IUCN Büros in über 50 Ländern eingerichtet. ^{[ 29 ]}

Der Weltnaturschutzkongress (Mitgliederversammlung) ist das höchste Entscheidungsgremium der IUCN. Er tagt alle vier Jahre. Der Kongress wählt den Rat, einschließlich des Präsidenten, und verabschiedet das Arbeitsprogramm und den Haushalt der IUCN für die nächsten vier Jahre.

Der IUCN-Rat ist das oberste Leitungsgremium der IUCN. Er gibt die strategische Ausrichtung der Aktivitäten der Union vor, erörtert spezifische politische Fragen und berät in Finanz- und Mitgliederfragen. Der Rat setzt sich zusammen aus dem Präsidenten, vier Vizepräsidenten (die vom Rat aus seinen Mitgliedern gewählt werden), dem Schatzmeister, den Vorsitzenden der sechs IUCN-Kommissionen, drei Regionalräten aus jeder der acht satzungsmäßigen Regionen der IUCN und einem Ratsmitglied aus dem Sitzstaat der IUCN (Schweiz). Die derzeitige Präsidentin der IUCN ist Razan Al Mubarak . ^{[ 30 ]}

Der Rat ernennt einen Generaldirektor, der für die Gesamtleitung der IUCN und die Führung des Sekretariats verantwortlich ist. Die derzeitige Generaldirektorin der IUCN ist Grethel Aguilar. ^{[ 31 ]} Sie folgte auf Bruno Oberle .

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  Jean-Paul Harroy
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  Tracy Philipps
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  Hugh Elliott
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  Achim Steiner
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  Inger Andersen
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  Bruno Oberle

Die Gesamteinnahmen der IUCN beliefen sich 2012 auf 114 Millionen CHF (95 Millionen € bzw. 116 Millionen US$). Die Finanzierung der IUCN stammt hauptsächlich aus den Budgets für öffentliche Entwicklungshilfe bilateraler und multilateraler Geber. Diese machten 2012 61 % ihrer Einnahmen aus. Weitere Einnahmequellen sind Mitgliedsbeiträge sowie Zuschüsse und Projektmittel von Stiftungen, Institutionen und Unternehmen. ^{[ 33 ]}

Die IUCN gilt als eine der einflussreichsten Naturschutzorganisationen und wird zusammen mit dem WWF und dem WRI als treibende Kraft hinter dem wachsenden Einfluss von Umweltorganisationen bei den Vereinten Nationen und weltweit angesehen. ^{[ 7 ] [ 34 ]}

Die IUCN hat ein weltweites Netzwerk aus staatlichen und nichtstaatlichen Organisationen aufgebaut, bindet Experten in die IUCN-Kommissionen ein, unterhält formelle Verbindungen zu internationalen Abkommen und zwischenstaatlichen Organisationen und geht zunehmend auch Partnerschaften mit der internationalen Wirtschaft ein. Die von der IUCN organisierten Veranstaltungen Weltnaturschutzkongress und Weltparkkongress sind die größten Zusammenkünfte von Organisationen und Einzelpersonen, die sich weltweit für den Naturschutz engagieren.

Einigen zufolge hat die IUCN erheblichen Einfluss auf die Definition von Naturschutz. ^{[ 35 ]} Die Rote Liste gefährdeter Arten und die Rote Liste der Ökosysteme der IUCN legen fest, welche Arten und Naturräume Schutz verdienen. Über die Grüne Liste der Schutzgebiete und das System der IUCN-Schutzgebietskategorien beeinflusst die IUCN die Verwaltung von Schutzgebieten.

Es wurde behauptet, die IUCN stelle die Bedürfnisse der Natur über die der Menschen und ignoriere wirtschaftliche Erwägungen sowie die Interessen indigener Völker und anderer traditioneller Landnutzer. Bis in die 1980er-Jahre befürwortete die IUCN das „Yellowstone-Modell“ des Naturschutzes, das die Entfernung von Menschen aus Schutzgebieten vorsah. Die Vertreibung der Massai aus dem Serengeti-Nationalpark und dem Ngorongoro-Schutzgebiet ist wohl das bekannteste Beispiel für diesen Ansatz. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Dies steht im Zusammenhang mit einem weiteren Kritikpunkt an der IUCN, nämlich dass sie in ihrer Geschichte hauptsächlich „nordisch orientiert“ war, d. h. eine westeuropäische oder nordamerikanische Perspektive auf den globalen Naturschutz vertrat. Kritiker weisen darauf hin, dass viele Gründungsmitglieder der IUCN führende Persönlichkeiten der British Society for the Preservation of the Wild Fauna of Empire waren, die Arten vor dem Jagddruck „einheimischer“ Tiere schützen wollte, um die Jagd durch Europäer zu sichern. ^{[ 35 ]} Auch die Tatsache, dass zumindest bis in die 1990er-Jahre die meisten Mitarbeiter der IUCN, die Vorsitzenden der Kommissionen und der Präsident der IUCN aus westlichen Ländern stammten, hat Kritik hervorgerufen. ^{[ 6 ]}

In jüngerer Zeit haben Umweltgruppen argumentiert, dass die IUCN zu eng mit Regierungsorganisationen und der Wirtschaft verknüpft sei. ^{[ 34 ]} Die Zusammenarbeit der IUCN mit Shell wurde kritisiert, auch von ihren eigenen Mitgliedern. ^{[ 11 ]} Die enge Partnerschaft der IUCN mit Coca-Cola in Vietnam – wo sie gemeinsam auf Coca-Cola ausgerichtete Gemeindezentren eröffnet haben – stieß ebenfalls auf Kritik und den Vorwurf des Greenwashings . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Auch die Entscheidung der IUCN, den Weltnaturschutzkongress 2012 auf der südkoreanischen Insel Jeju abzuhalten , wo die lokale Bevölkerung und internationale Umweltaktivisten gegen den Bau eines Marinestützpunkts protestierten, führte zu Kontroversen. ^{[ 39 ]}

Im Oktober 2025 geriet der IUCN-Weltnaturschutzkongress in Abu Dhabi in den Mittelpunkt einer globalen Kontroverse über den Einsatz synthetischer Biologie im Naturschutz. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Im Zentrum der Debatte standen zwei konkurrierende Anträge, die tiefe Spaltungen innerhalb der internationalen Naturschutzgemeinschaft offenbarten. Antrag 133 schlug eine vorsorgliche Aussetzung der Gentechnik an Wildtierarten vor, ^{[ 44 ]} während Antrag 087 die erste IUCN-Richtlinie zur synthetischen Biologie einführte, die eine Einzelfallprüfung genetischer Technologien im Naturschutz ermöglichen sollte. ^{[ 45 ]} Die Kontroverse verdeutlichte grundlegende Meinungsverschiedenheiten darüber, ob Gentechnik überhaupt eine legitime Rolle beim Schutz oder der Wiederherstellung von Ökosystemen spielen kann.

Antrag 133 wurde mit einer Stimme Mehrheit abgelehnt ^{[ 46 ]} , während Antrag 087 mit deutlicher Mehrheit angenommen wurde ^{[ 47 ].} Dadurch wurde ein politischer Rahmen geschaffen, der die synthetische Biologie als potenzielles Instrument des Naturschutzes einbezieht. Kritiker bezeichneten das Ergebnis als Sieg der Biotech-Lobbyisten auf Kosten der Natur; manche sahen darin sogar einen Verrat an den Grundprinzipien des Naturschutzes. ^{[ 43 ] [ 42 ]}

Die IUCN verfügt über ein breites Spektrum an Publikationen, Berichten, Leitlinien und Datenbanken (darunter die Globale Datenbank für invasive Arten ) zu den Themen Naturschutz und nachhaltige Entwicklung . Sie veröffentlicht oder ko-verfasst jährlich über 100 Bücher und wichtige Gutachten sowie Hunderte von Berichten, Dokumenten und Leitlinien. ^{[ 48 ]} Im Jahr 2015 wurden 76 IUCN-Artikel in begutachteten wissenschaftlichen Fachzeitschriften veröffentlicht. ^{[ 49 ]}

Ein Bericht, der am 12. November 2014 auf dem IUCN-Weltparkkongress in Sydney veröffentlicht wurde, zeigte, dass die 209.000 Naturschutzgebiete weltweit mittlerweile 15,4 Prozent der gesamten Landfläche ausmachen. Dies ist ein Schritt hin zum Ziel, bis 2020 17 Prozent der Land- und 10 Prozent der Meeresumwelt der Erde zu schützen. Dieses Ziel wurde 2010 auf der Konvention über die biologische Vielfalt in Japan zwischen den Staaten der Welt vereinbart. ^{[ 50 ]}

• Liste der Umweltorganisationen
• Liste der Naturschutzorganisationen

• Offizielle Website
• Weltweite Datenbank der IUCN und des UNEP zu Schutzgebieten
• Rote Liste gefährdeter Arten
• Rote Liste der Ökosysteme
• IUCN-Veröffentlichungen, archiviert am 18. Februar 2021 im Internetarchiv Wayback Machine
• Oral-History-Interview der Internationalen Union für Naturschutz (Pimlotts Bemerkungen), durchgeführt im Archiv und der Dokumentenverwaltung der Universität Toronto