John F. Yancey

John F. Yancey, auch bekannt als Onkel John Yancey (geboren um 1826 in Barren County, Kentucky , ^{[ 2 ]} gestorben am 7. Mai 1903), war ein Konzessionär im Yellowstone-Nationalpark, der von 1882 bis zu seinem Tod im Jahr 1903 das Yancey's Pleasant Valley Hotel in der Nähe von Tower Junction im Yellowstone-Nationalpark betrieb.

Über John Yanceys frühes Leben in Kentucky ist nur wenig bekannt. Man vermutet jedoch, dass er mit William Lowndes Yancey , einem Politiker und Sezessionisten aus Alabama, verwandt war. ^{[ 3 ]} Yancey war das sechste von zehn Kindern. Seine Eltern zogen mit ihm als kleinem Jungen nach Missouri, wo er aufwuchs. ^{[ 2 ]} Er kämpfte im Amerikanischen Bürgerkrieg auf Seiten der Konföderierten , das genaue Ausmaß seines Engagements ist jedoch unbekannt. In den 1870er Jahren, kurz nach der Gründung des Yellowstone-Nationalparks, tauchte er als Goldsucher in der Nähe des Goldfundes am Crevice Creek an der Nordgrenze des Parks auf. Offenbar verdiente er mit der Goldsuche genug Geld, um 1882 eine Raststätte an der Straße von Gardiner nach Cooke City innerhalb des Parks zu errichten. ^{[ 4 ]} Owen Wister , der Yancey 1896 bei einem Besuch kennenlernte, beschrieb ihn als „einen hageren, spitzbübischen Onkel Sam-Typen mit Ziegenbart“. ^{[ 5 ]}

Pleasant Valley liegt nördlich der Kreuzung Tower-Roosevelt am Yellowstone River Trail bei 44°55′46″N 110°25′17″W . ^{[ 6 ]} Das Tal grenzt an den Yellowstone River, in der Nähe der Barronett's Bridge und des Zusammenflusses mit dem Lamar River . Benannt wurde es von Philetus Norris , dem zweiten Superintendenten des Parks (1877–1882). ^{[ 7 ]} / 44,92944°N 110,42139°W / 44.92944; -110.42139 ( Pleasant Valley )

1882 erteilte der damalige Parkleiter Patrick Conger John Yancey die mündliche Erlaubnis, in Pleasant Valley eine Hütte zu errichten, um die Postkutschen auf ihrer Reise zwischen Mammoth Hot Springs und Cooke City, Montana , mit Unterkunft und Verpflegung zu versorgen . Die Minenlager in Cooke City waren gut etabliert, und die Route durch Pleasant Valley war im Winter die einzige Zufahrtsstraße nach Cooke City. ^{[ 8 ]} Im April 1884 pachtete das US-Innenministerium Yancey ein 40.000 m² großes Grundstück ⁱⁿ Pleasant Valley, um dort ein Hotel zu errichten. Kurz darauf baute Yancey ein Hotel mit fünf Zimmern, das er „ Yancey’s Pleasant Valley Hotel“ nannte. Die Zimmer kosteten 2 Dollar pro Tag und 10 Dollar pro Woche inklusive Verpflegung. ^{[ 9 ]} Ein Hotelgast beschrieb das Hotel 1901 folgendermaßen:

Wir baten darum, zu unseren Zimmern geführt zu werden. Ein kleines, rosa kariertes Dienstmädchen führte uns eine Treppe aus knarrenden, groben Dielen hinauf und verkündete oben angekommen, dass die Dame und ihr Mann – also meine Tochter und ich – Zimmer Nr. 1 beziehen könnten. Der schmale Flur, in dem wir standen, bestand aus unverputzten Dielen, und die Türen, die von ihm abgingen, waren mit großen, mit Kreide geschriebenen Nummern von eins bis fünf versehen. Die Schlafzimmer stellten sich als groß genug für ein Einzelbett mit einem Kasten heraus, auf dem sich Waschbecken, Krug und ein Teil eines Handtuchs befanden. Von den vier Fenstern war in jedem Zimmer mindestens eines zerbrochen. Die Risse in der Wand waren mit Zeitungsstreifen geflickt. Zimmer Nr. 1, das Brautgemach, unterschied sich von den anderen durch einen 1,20 x 1,80 Meter großen Spiegel. Die Betten wiesen Anzeichen dafür auf, dass sie mindestens zweimal bezogen worden waren, einmal im Frühling und einmal im Herbst. Ein kleines Bestechungsgeld und das Versprechen, Onkel John nichts von unserer kriminellen Tat zu erzählen, veranlassten das Dienstmädchen, uns frische Bettwäsche zu geben.

John F. Yancey war 77 Jahre alt, als er im April 1903 nach Gardiner, Montana , reiste, um der Einweihung des Roosevelt-Bogens durch Präsident Theodore Roosevelt am 24. April 1903 beizuwohnen. Obwohl Yancey der Einweihung beiwohnte und offenbar auch Präsident Roosevelt während der Zeremonie traf, erkrankte er an einer Erkältung und starb am 7. Mai 1903 in Gardiner an einer Lungenentzündung. Er ist auf dem Tinker's Cemetery in Gardiner begraben ^{[ 9 ]} , innerhalb der Grenzen des Nationalparks, etwa 0,8 km nordwestlich von Gardiner an der alten Yellowstone-Trail-Straße.

In Yanceys Nachruf im Livingston Post stand Folgendes:

Einer nach dem anderen sind die Pioniere, die den Westen für die Zivilisation erschlossen haben, von uns gegangen. … Der letzte, der dem Tod folgte, war John Yancey, von allen seinen Bekannten liebevoll Onkel John genannt. Er starb am vergangenen Donnerstagnachmittag im Haus von C.B. Scott in Gardiner. Die Nachricht von seinem Tod erfüllte alle, die ihn kannten, mit Trauer und Schmerz. Seine robuste Männlichkeit, sein schnelles Einfühlungsvermögen, seine große Hilfsbereitschaft, seine liebevolle Güte und seine unerschütterliche Ehre hatten ihn bei jedem, dem er begegnete, beliebt gemacht. … Onkel Johns Persönlichkeit zog viele prominente Männer im ganzen Land an, und zu seinen persönlichen Freunden zählten nicht nur Präsident Roosevelt, sondern auch zahlreiche Senatoren und Kongressabgeordnete, von denen viele ihn jährlich besuchten.