Zitkala-Ša

Zitkala-Ša , auch Zitkála-Šá ( Lakota : Zitkála-Šá , Bedeutung: Roter Vogel ; ^{[ 3 ]} 22. Februar 1876 – 26. Januar 1938), war eine Schriftstellerin, Herausgeberin, Übersetzerin, Musikerin, Pädagogin und politische Aktivistin der Yankton Dakota . Sie war auch unter ihrem anglisierten Ehenamen Gertrude Simmons Bonnin bekannt . In ihren Werken verarbeitete sie ihren Kampf mit der kulturellen Identität und den Konflikt zwischen der Mehrheitskultur, in der sie erzogen wurde, und der Dakota-Kultur, in die sie hineingeboren und aufgewachsen war. Ihre späteren Bücher gehörten zu den ersten, die traditionelle indianische Geschichten einem breiten weißen, englischsprachigen Publikum zugänglich machten.

Sie war 1926 Mitbegründerin des National Council of American Indians , der sich für das Recht der indigenen Bevölkerung auf die US-amerikanische Staatsbürgerschaft und andere ihnen lange verweigerte Bürgerrechte einsetzte . Zitkala-Ša war bis zu ihrem Tod 1938 Präsidentin des Rates. Sie gilt als eine der einflussreichsten indigenen Aktivistinnen des 20. Jahrhunderts. Gemeinsam mit dem amerikanischen Musiker William F. Hanson verfasste sie das Libretto und die Lieder für die „Sun Dance Opera“ (1913), die erste Oper eines amerikanischen Ureinwohners . Das Werk ist im romantischen Musikstil komponiert und basiert auf kulturellen Themen der Sioux und Ute .

Zitkala-Ša wurde am 22. Februar 1876 im Yankton-Indianerreservat in South Dakota geboren . Sie wuchs bei ihrer Dakota- Mutter Thaté Iyóhiwiŋ („Jeder Wind greift nach dem Wind“) auf, deren englischer Name Ellen Simmons war. Ihr Vater war ein Franzose namens Felker, der die Familie verließ, als Zitkala-Ša noch sehr jung war. ^{[ 4 ]}

Die ersten acht Jahre ihres Lebens verbrachte Zitkala-Ša mit ihrer Mutter im Reservat und lernte die Dakota-Sprache . Später beschrieb sie diese Zeit als eine Zeit der Freiheit und des Glücks, geborgen in der Obhut des Volkes ihrer Mutter und ihres Stammes. ^{[ 4 ]} Im Jahr 1884, als Zitkala-Ša acht Jahre alt war, kamen Missionare ins Reservat. Sie rekrutierten mehrere Yankton-Kinder, darunter auch Zitkala-Ša, und brachten sie zur Ausbildung in das White’s Indiana Manual Labor Institute, ein Internat der Quäkermissionare in Wabash , Indiana . ^{[ 4 ]} Diese Ausbildungsstätte wurde von Josiah White gegründet , um „arme Kinder, Weiße, Farbige und Indianer“ zu fördern und ihnen zu einem besseren sozialen Aufstieg zu verhelfen. ^{[ 5 ]}

Zitkala-Ša besuchte die Schule drei Jahre lang bis 1887. Später schrieb sie über diese Zeit in ihrem Werk „ Die Schulzeit eines Indianermädchens“. Sie beschrieb das tiefe Leid, das ihr durch den Verlust ihrer kulturellen Identität zugefügt wurde, als sie gezwungen wurde, als Quäkerin zu beten und ihr traditionell langes Haar abzuschneiden. Im Gegensatz dazu fand sie Freude daran, Lesen, Schreiben und Geige spielen zu lernen. ^{[ 6 ]}

1887 kehrte Zitkala-Ša in das Yankton-Reservat zurück, um bei ihrer Mutter zu leben. Sie verbrachte dort drei Jahre. Bestürzt musste sie feststellen, dass sie sich zwar weiterhin nach den indigenen Traditionen der Yankton sehnte, aber nicht mehr vollständig zu ihnen gehörte. Außerdem hatte sie den Eindruck, dass sich viele im Reservat der dominanten weißen Kultur anpassten. ^{[ 7 ]}

1891 beschloss die fünfzehnjährige Zitkala-Ša, sich weiterzubilden und kehrte deshalb zum White’s Indiana Manual Labor Institute zurück. Sie wollte durch ihre Ausbildung mehr erreichen, als nur Haushälterin zu werden – eine Rolle, die die Schule den meisten Schülerinnen zutraute. ^{[ 8 ]} Sie studierte Klavier und Violine und begann, selbst Musik am White’s zu unterrichten, nachdem der Musiklehrer gekündigt hatte. Im Juni 1895, als Zitkala-Ša ihr Diplom erhielt, hielt sie eine Rede über die Ungleichheit der Frauenrechte , die von der Lokalzeitung hoch gelobt wurde. ^{[ 8 ]}

Obwohl ihre Mutter sie nach dem Schulabschluss zurück nach Hause holen wollte, entschied sich Zitkala-Ša für das Earlham College in Richmond, Indiana , wo ihr ein Stipendium angeboten worden war. Anfangs fühlte sie sich unter ihren überwiegend weißen Kommilitonen isoliert und unsicher, doch mit einer Rede mit dem Titel „Seite an Seite“ bewies sie ihr rhetorisches Talent. Während dieser Zeit begann sie, traditionelle Geschichten verschiedener indigener Stämme zu sammeln und sie für Kinder ins Lateinische und Englische zu übersetzen. ^{[ 9 ]} Im Jahr 1897, sechs Wochen vor ihrem Abschluss, musste sie das Earlham College aus gesundheitlichen und finanziellen Gründen verlassen. ^{[ 10 ]}

Von 1897 bis 1898 studierte und spielte Zitkala-Ša Violine am New England Conservatory of Music in Boston. ^{[ 11 ]} 1897 nahm sie eine Stelle an der Carlisle Indian Industrial School in Pennsylvania an, wo sie etwa 18 Monate lang Kindern Musikunterricht gab. Sie moderierte auch Debatten über die Behandlung der indigenen Bevölkerung Nordamerikas. ^{[ 12 ]}

Auf der Pariser Weltausstellung 1900 spielte sie Geige im Schulorchester der Carlisle Indian Band. ^{[ 13 ]} Im selben Jahr begann sie, Artikel über das Leben der amerikanischen Ureinwohner zu schreiben, die in nationalen Zeitschriften wie Atlantic Monthly und Harper’s Monthly veröffentlicht wurden . Ihre kritische Auseinandersetzung mit dem Internatssystem für amerikanische Ureinwohner und ihre eindringliche Schilderung der Entwurzelung der Ureinwohner standen in deutlichem Kontrast zu den eher idealistischen Schriften der meisten ihrer Zeitgenossen. ^{[ 10 ]}

Ebenfalls im Jahr 1901 wurde Zitkala-Ša von Carlisles Gründer, Oberst Richard Henry Pratt , in das Yankton-Reservat entsandt, um Schüler zu rekrutieren. Es war ihr erster Besuch seit mehreren Jahren. Sie war bestürzt darüber, das Haus ihrer Mutter in einem desolaten Zustand vorzufinden, die Familie ihres Bruders war verarmt, und weiße Siedler begannen, Land zu besiedeln, das den Yankton Dakota gemäß dem Dawes Act von 1887 zugeteilt worden war . ^{[ 14 ]}

Nach ihrer Rückkehr an die Carlisle School geriet Zitkala-Ša in Konflikt mit Pratt. Sie lehnte sein starres Programm zur Assimilation der indigenen Bevölkerung in die weiße Mehrheitskultur und die Beschränkungen des Lehrplans ab. Dieser bereitete die Kinder lediglich auf einfache manuelle Arbeit vor, da man davon ausging, sie würden in ländliche Gebiete zurückkehren. ^{[ 11 ]} Im selben Jahr veröffentlichte sie in Harper’s Monthly einen Artikel über den tiefgreifenden Identitätsverlust eines indigenen Jungen nach der assimilatorischen Erziehung an der Schule. Die Geschichte mit dem Titel „Der weichherzige Sioux“ bezeichnete Pratt als „Müll“. 1901 wurde Zitkala-Ša von der Carlisle School entlassen. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Kurz darauf nahm sie eine Stelle als Angestellte im Indianerreservat Standing Rock an , wo sie vermutlich Bonnin kennenlernte. ^{[ 16 ]}

Nach ihrer Zeit an der Carlisle School kehrte Zitkala-Ša ins Yankton-Reservat zurück und kümmerte sich um ihre kranke Mutter. Ihr Verhältnis zu ihrer Mutter war angespannt, nachdem es zu einer Auseinandersetzung über Zitkala-Šas Entscheidung gekommen war, ihre Ausbildung fortzusetzen. ^{[ 16 ]} Sie nutzte diese Zeit auch, um Material für ihre Sammlung traditioneller Sioux-Geschichten ^{[ 10 ]} zusammenzutragen, die sie in „Old Indian Legends“ veröffentlichen wollte . Das Buch war ein Auftrag des Bostoner Verlags Ginn and Company . ^{[ 11 ]}

Anfang 1901 verlobte sie sich mit Carlos Montezuma , einem Arzt und Aktivisten der indigenen Bevölkerung vom Stamm der Yavapi (Mohave-Apache). Ihre Briefe an Montezuma belegen, dass die Carlisle-Schule und ihr Präsident und Gründer ihr große Sorgen bereiteten. In ihren Briefen erwähnt sie wiederholt Pratt und Carlisle, bezeichnet Pratt als „erbärmlich kleinlich“ und „engagiert“ (5. März 1901) und schreibt, sie stelle sich vor, Carlisle werde sich aufbäumen, sobald eine ihrer Geschichten veröffentlicht sei (Sommer 1901). Zitkala-Ša erklärt Montezuma, dass sie, obwohl sie den Oberst „beleidige“, „nicht das Sprachrohr eines anderen sein werde – sie werde sagen, was sie denke“ (5. März 1901). Sowohl aufgrund als auch durch ihre Ablehnung von Pratt und seinem Bildungsplan prägt Zitkala-Šas strategische Rhetorik des pädagogischen Widerstands. ^{[ 17 ]} Im August löste sie ihre Verlobung und die Beziehung zu Montezuma. Er hatte sich geweigert, seine private Arztpraxis in Chicago aufzugeben und mit ihr in das Indianerreservat Yankton zu ziehen, wohin sie zurückkehren wollte. ^{[ 16 ]}

1902 lernte sie Raymond Talephause Bonnin kennen und heiratete ihn. Er war yankton-europäischer Abstammung und gehörte der Yankton-Kultur an. ^{[ 4 ] [ 18 ]} Kurz nach ihrer Heirat wurde Bonnin vom Bureau of Indian Affairs (BIA) dem Uintah-Ouray-Reservat in Utah zugeteilt. Das Paar lebte und arbeitete dort die nächsten vierzehn Jahre mit den Ute . Während dieser Zeit brachte Zitkala-Ša das einzige Kind des Paares, Raymond Ohiya Bonnin, zur Welt. ^{[ 16 ]}

Ihr Ehemann Bonnin trat 1917 in die US-Armee ein, nachdem die Vereinigten Staaten dem Deutschen Reich im Ersten Weltkrieg den Krieg erklärt hatten . 1918 wurde er zum Leutnant befördert. Er diente im Quartiermeisterkorps in Washington, D.C., und wurde 1920 ehrenhaft im Rang eines Hauptmanns entlassen. ^{[ 19 ]}

Zitkala-Ša blickte auf eine erfolgreiche schriftstellerische Laufbahn mit zwei Hauptphasen zurück. ^{[ 1 ]} Die erste Phase erstreckte sich von 1900 bis 1904, in der sie Legenden der indigenen Kultur Nordamerikas sowie autobiografische Erzählungen veröffentlichte. Auch in den folgenden Jahren schrieb sie weiter, veröffentlichte jedoch keines dieser Werke. Diese unveröffentlichten Schriften wurden zusammen mit anderen, darunter das Libretto der Sonnentanzoper ^{[ 20 ]} , 2001 posthum unter dem Titel „ Träume und Donner: Geschichten, Gedichte und die Sonnentanzoper“ ^{[ 21 ]} herausgegeben .

Zitkala-Šas Artikel im Atlantic Monthly erschienen von 1900 bis 1902. Darunter war „An Indian Teacher Among Indians“, veröffentlicht in Band 85 im Jahr 1900. ^{[ 22 ] [ 23 ]} In derselben Ausgabe erschienen auch „Impressions of an Indian Childhood“ ^{[ 24 ]} und „School Days of an Indian Girl“. ^{[ 25 ] [ 23 ]} Weitere Artikel von Zitkala-Ša wurden im Harper’s Monthly veröffentlicht . „Soft-Hearted Sioux“ erschien in der März-Ausgabe 1901 (Band 102) und „The Trial Path“ in der Oktober-Ausgabe 1901 (Band 103). ^{[ 23 ]} Außerdem schrieb sie „A Warrior’s Daughter“, veröffentlicht 1902 in Band 6 des Everybody’s Magazine . ^{[ 26 ] [ 23 ]} Im Jahr 1902 veröffentlichte Zitkala-Ša in Atlantic Monthly , Band 90, den Artikel „Warum ich eine Heidin bin“. ^{[ 27 ]} Es handelte sich um eine Abhandlung über ihre persönlichen spirituellen Überzeugungen. Sie wandte sich gegen die zeitgenössische Ansicht, dass die Ureinwohner Amerikas das ihnen in Schulen und im öffentlichen Leben aufgezwungene Christentum bereitwillig annahmen und sich ihm anpassten. ^{[ 27 ]}

Ein Großteil ihres Werks ist durch seinen ambivalenten Charakter gekennzeichnet: Spannungen zwischen Tradition und Assimilation sowie zwischen Literatur und Politik. Diese Spannung wird als Quelle eines Großteils der Dynamik ihres Werkes beschrieben. ^{[ 28 ]}

Die zweite Phase ihrer schriftstellerischen Laufbahn erstreckte sich von 1916 bis 1924. In dieser Zeit konzentrierte sich Zitkala-Ša auf das Schreiben und Veröffentlichen politischer Werke. Sie und ihr Mann waren nach Washington, D.C., gezogen, wo sie sich politisch engagierte. Sie veröffentlichte einige ihrer einflussreichsten Werke, darunter „American Indian Stories “ (1921) im Hayworth Verlag. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Sie war Mitautorin der einflussreichen Broschüre „ Oklahoma’s Poor Rich Indians: An Orgy of Graft and Exploitation of the Five Civilized Tribes, Legalized Robbery “ (1923), die sie zusammen mit Charles H. Fabens von der American Indian Defense Association und Matthew K. Sniffen von der Indian Rights Association verfasste. Die Publikation enthielt unter anderem Informationen über Stella Mason . Außerdem gründete sie das Indian Welfare Committee des General Federation of Women’s Clubs und arbeitete dort in den 1920er Jahren als Forscherin. ^{[ 11 ]}

„American Indian Stories“ ist eine Sammlung von Kindheitserzählungen, allegorischen Erzählungen und einem Essay, darunter mehrere Artikel von Zitkala-Ša, die ursprünglich in Harper’s Monthly und Atlantic Monthly erschienen sind . ^{[ 29 ]} Die erstmals 1921 veröffentlichten Geschichten erzählen von den Härten, denen sie und andere indigene Amerikaner in den Missions- und Arbeitsschulen begegneten , die sie „zivilisieren“ und in die Mehrheitskultur assimilieren sollten. Die autobiografischen Schriften beschreiben ihr frühes Leben im Yankton-Reservat, ihre Studienzeit am White’s Manual Labor Institute und am Earlham College sowie ihre Tätigkeit als Lehrerin an der Carlisle Indian Industrial School. ^{[ 29 ]}

In ihrer Autobiografie stellte sie den Charme ihrer frühen Jahre im Reservat dem „eisernen Alltag“ in den Internaten zur Assimilation gegenüber. Zitkala-Ša schrieb: „Vielleicht ist meine indianische Natur der klagende Wind, der sie [die Lehrer] jetzt für ihre jetzigen Leistungen antreibt. Doch so stürmisch es auch in mir sein mag, es kommt zum Vorschein wie die leise Stimme einer merkwürdig gefärbten Muschel, die nur jene Ohren erreicht, die sich voller Mitgefühl ihr zuwenden.“ ^{[ 31 ]}

Im Auftrag des Bostoner Verlags Ginn and Company veröffentlichte die Autorin 1901 die Sammlung „ Old Indian Legends“ . Diese enthielt sowohl Geschichten, die sie als Kind gelernt hatte, als auch solche, die sie von verschiedenen Stämmen zusammengetragen hatte. ^{[ 32 ] [ 11 ]} Die Sammlung richtete sich vorwiegend an Kinder und war ein Versuch, sowohl die Traditionen und Geschichten der indigenen Bevölkerung Nordamerikas schriftlich festzuhalten als auch den Angehörigen der dominanten europäisch-amerikanischen Kultur Respekt und Anerkennung zu verschaffen. ^{[ 1 ]}

Eines der einflussreichsten politischen Werke Zitkala-Šas, „Oklahomas arme reiche Indianer“, wurde 1923 von der Indian Rights Association veröffentlicht . ^{[ 11 ]} Der Artikel enthüllte, dass mehrere amerikanische Konzerne systematisch und mit illegalen Mitteln wie Raub und sogar Mord die indigenen Stämme, insbesondere die Osage , betrogen hatten . Nach der Entdeckung von Öl auf ihrem Land versuchten Spekulanten und Kriminelle, sich die Rechte an den Pachtgebühren für die Erschließung ihres ölreichen Landes in Oklahoma anzueignen. In den 1920er Jahren wurden zahlreiche Osage ermordet.

Die Arbeit beeinflusste den Kongress zur Verabschiedung des Indian Reorganization Act von 1934 , der die Stämme zur Wiedererlangung ihrer Selbstverwaltung, einschließlich der Verwaltung ihres Landes, ermutigte. Im Rahmen dieses Gesetzes gab die Regierung ihnen einige Ländereien als Gemeineigentum zurück, die sie zuvor als Überschussland eingestuft hatte, damit sie Parzellen zusammenstellen und verwalten konnten. ^{[ 33 ]}

Zitkala-Ša war ein aktives Mitglied der Society of American Indians (SAI), die das „American Indian Magazine“ herausgab . Von 1918 bis 1919 war sie dessen Redakteurin und verfasste zahlreiche Artikel. ^{[ 11 ]} Dies waren ihre explizitesten politischen Schriften, die Themen wie den Beitrag indigener Soldaten zum Ersten Weltkrieg, Fragen der Landverteilung und Korruption innerhalb des Bureau of Indian Affairs (BIA), der dem Innenministerium unterstellten Behörde, die für die Angelegenheiten der amerikanischen Ureinwohner zuständig war, behandelten. Viele ihrer politischen Schriften wurden später wegen ihrer Befürwortung der Assimilation kritisiert. Sie forderte die Anerkennung der Kultur und Traditionen der amerikanischen Ureinwohner und setzte sich gleichzeitig für deren US-Staatsbürgerschaft ein, um sie in die amerikanische Gesellschaft zu integrieren. Sie glaubte, dies sei der Weg, auf dem sie sowohl politische Macht erlangen als auch ihre Kulturen schützen könnten. ^{[ 28 ]}

Während ihres Aufenthalts im Uintah-Ouray-Reservat in Utah lernte Zitkala-Ša den amerikanischen Komponisten William F. Hanson kennen , der als Musikprofessor an der Brigham Young University lehrte . Gemeinsam begannen sie 1910 ihre Zusammenarbeit an der Musik für die Sonnentanzoper , für die Zitkala-Ša das Libretto und die Lieder schrieb. Das romantische Musical vereinte kulturelle Themen der Sioux und Ute. ^{[ 34 ] [ 20 ]} Sie spielte Sioux-Melodien auf Violine und Flöte, die Hanson als Grundlage für seine Kompositionen nutzte. ^{[ 35 ] [ 16 ]} Sie orientierte sich dabei am Lakota-Sonnentanz, dessen Aufführung den Ute im Reservat von der Bundesregierung verboten worden war. ^{[ 34 ]}

Die Oper wurde im Februar 1913 in Utah uraufgeführt. Tanz und einige Rollen wurden von Ute aus dem nahegelegenen Uintah- und Ouray-Indianerreservat übernommen , die Hauptgesangsrollen hingegen von Nicht-Ureinwohnern. Laut dem Historiker Tadeusz Lewandowski war sie die erste Oper eines indigenen Ensembles. ^{[ 36 ]} Die Premiere fand in der Orpheus Hall in Vernal, Utah , statt und wurde sowohl vom Publikum als auch von der Kritik hoch gelobt. ^{[ 37 ]} Nur wenige Opernwerke indigener Künstler haben sich seither so ausschließlich mit indigenen Themen auseinandergesetzt. ^{[ 35 ]}

1938 präsentierte die New York Light Opera Guild die Sonnentanzoper im Broadway Theatre als Oper des Jahres. ^{[ 34 ]}

Zitkala-Ša war fast ihr ganzes Erwachsenenleben politisch aktiv. Während ihrer Zeit im Uintah-Ouray-Reservat in Utah engagierte sie sich in der Society of American Indians (SAI), die sich dem Erhalt der Lebensweise der indigenen Bevölkerung Nordamerikas und gleichzeitig dem Kampf für das Recht auf die volle amerikanische Staatsbürgerschaft widmete. ^{[ 11 ]} Auf dem Briefkopf des Verbandes hieß es, das übergeordnete Ziel der SAI sei es, „Indianer dabei zu unterstützen, sich selbst zu helfen, ihre Rechte und ihr Eigentum zu schützen“. ^{[ 38 ]} Zitkala-Ša war ab 1916 Sekretärin der SAI. Seit dem späten 20. Jahrhundert kritisieren Aktivisten die SAI und Zitkala-Ša für ihren vehementen Einsatz für die Staatsbürgerschaft und die Rechte der indigenen Bevölkerung auf Beschäftigung. Diese Kritiker befürchten, dass die indigene Bevölkerung durch ihre zunehmende Integration in die amerikanische Mehrheitsgesellschaft ihre kulturelle Identität verloren hat. ^{[ 11 ]}

Zitkala-Ša und ihre Familie zogen nach Washington, D.C. , als sie 1916 von der SAI zur nationalen Sekretärin ernannt wurde. ^{[ 16 ]} In ihrer Funktion als Sekretärin der SAI korrespondierte Zitkala-Ša mit dem Bureau of Indian Affairs (BIA). Sie begann, die Praktiken des BIA zu kritisieren, beispielsweise dessen Versuch, indigenen Kindern in den staatlichen Internaten den Gebrauch ihrer Muttersprachen und kulturellen Bräuche zu verbieten. Sie berichtete von Missbrauchsfällen, die darauf zurückzuführen waren, dass Kinder sich weigerten, christlich zu beten. ^{[ 11 ]}

Von Washington aus begann Zitkala-Ša im Auftrag von SAI landesweit Vorträge zu halten, um das Bewusstsein für die kulturelle und Stammesidentität der indigenen Bevölkerung Amerikas zu stärken. In den 1920er Jahren förderte sie eine panindianische Bewegung, die alle Stämme Amerikas im Kampf für Bürgerrechte vereinen sollte. 1924 wurde der Indian Citizenship Act verabschiedet, der den meisten indigenen Völkern, die noch keine US-Staatsbürgerschaft besaßen, diese auch gewährte. ^{[ 39 ]}

Obwohl die Ureinwohner Amerikas nun die Staatsbürgerschaft besaßen, blieb Diskriminierung weit verbreitet. In einigen Bundesstaaten wurde ihnen das Wahlrecht verweigert – eine Situation, die sich erst mit der Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre grundlegend änderte. ^{[ 40 ]} 1926 gründete sie gemeinsam mit ihrem Mann den National Council of American Indians (NCAI), der sich für die Vereinigung der Stämme in den gesamten USA und die Erlangung voller Bürgerrechte durch das Wahlrecht einsetzte. ^{[ 41 ]} Von 1926 bis zu ihrem Tod 1938 war Zitkala-Ša Präsidentin, wichtige Spendensammlerin und Rednerin des NCAI. Ihre frühen Arbeiten gerieten weitgehend in Vergessenheit, nachdem die Organisation 1944 unter männlicher Führung wiederbelebt wurde. ^{[ 11 ]}

Zitkala-Ša engagierte sich in den 1920er Jahren auch in der Frauenrechtsbewegung und trat 1921 dem Allgemeinen Verband der Frauenclubs (GFWC) bei. ^{[ 11 ]} Diese Basisorganisation setzte sich für Vielfalt in ihrer Mitgliedschaft und die öffentliche Vertretung der Anliegen von Frauen ein. Über den GFWC gründete sie 1924 das Indianerwohlfahrtskomitee. Sie trug maßgeblich dazu bei, eine staatliche Untersuchung zur Ausbeutung der indigenen Bevölkerung in Oklahoma und den Betrugsversuchen bezüglich Bohrrechten und Pachtgebühren für ihr ölreiches Land anzustoßen. ^{[ 11 ]} Im Auftrag des Allgemeinen Verbandes der Frauenclubs unternahm sie eine Vortragsreise durch das ganze Land, auf der sie die Abschaffung des Bureau of Indian Affairs forderte. ^{[ 42 ]}

Neben ihren anderen organisatorischen Tätigkeiten führte Zitkala-Ša auch eine Wählerregistrierungskampagne unter den indigenen Amerikanern durch. Sie ermutigte sie, den Curtis Bill zu unterstützen , von dem sie glaubte, er würde den Indianern zugutekommen. Obwohl das Gesetz den indigenen Amerikanern die US-Staatsbürgerschaft verlieh, gewährte es denjenigen, die in Reservaten lebten, nicht das Recht, an lokalen und staatlichen Wahlen teilzunehmen. Zitkala-Ša setzte sich bis zu ihrem Tod im Jahr 1938 weiterhin für Bürgerrechte und einen besseren Zugang zu Gesundheitsversorgung und Bildung für die indigenen Amerikaner ein. ^{[ 11 ]}

Zitkala-Ša starb am 26. Januar 1938 in Washington, D.C., im Alter von 61 Jahren. Sie ist als Gertrude Simmons Bonnin auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt ^{[ 41 ],} zusammen mit ihrem Ehemann Raymond. ^{[ 43 ]} Ende des 20. Jahrhunderts veröffentlichte die University of Nebraska–Lincoln zahlreiche ihrer Schriften zur Kultur der amerikanischen Ureinwohner neu. ^{[ 11 ]} Zitkala-Šas Vermächtnis lebt fort: Sie gilt als eine der einflussreichsten Aktivistinnen der amerikanischen Ureinwohner im 20. Jahrhundert. ^{[ 44 ]} Sie hinterließ eine einflussreiche Theorie des indigenen Widerstands und ein wegweisendes Reformmodell. Durch ihren Aktivismus erreichte Zitkala-Ša entscheidende Verbesserungen im Bildungs-, Gesundheits- und Rechtswesen der amerikanischen Ureinwohner sowie den Erhalt ihrer Kultur. ^{[ 45 ]}

Sie wurde durch die Benennung eines Venuskraters „Bonnin“ nach ihr geehrt. ^{[ 46 ]} 1997 wurde sie vom National Women’s History Project im Rahmen des Women’s History Month als Preisträgerin ausgezeichnet . ^{[ 47 ]} Zitkala-Ša lebte einen Teil ihres Lebens im Viertel Lyon Park in Arlington County, Virginia , nahe Washington, D.C. Im Jahr 2020 wurde ein Park in diesem Viertel, der zuvor nach Henry Clay benannt war, ihr zu Ehren umbenannt. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Im Jahr 2018 führte der Melodia Women’s Choir aus New York City die Weltpremiere eines Auftragswerks auf, das auf der Geschichte von Zitkala-Ša basiert: „ Red Bird“ von Cevanne Horrocks-Hopayian . ^{[ 50 ]} Im Jahr 2022 erschien eine Oper über ihr Leben und Werk: „Mináǧi kiŋ dowáŋ: A Zitkála-Šá Opera“ . Es ist die erste Oper, die in Dakota-Sprache verfasst wurde. ^{[ 51 ]}

Chris Pappan gestaltete am 22. Februar 2021 ein Google Doodle mit Ledger Art , das in den USA anlässlich ihres 145. Geburtstags verwendet wurde. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Zitkala-Ša ist auf einer 2024 herausgegebenen 25- Cent-Münze der American Women abgebildet . ^{[ 54 ]} Im Jahr 2024 veranstalteten die United States Mint und das National Women's History Museum eine Gedenkveranstaltung zu ihrem Andenken und zur Feier der Veröffentlichung der 25-Cent-Münze. ^{[ 55 ]}

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• Werke von Zitkala-Ša als E-Book bei Standard Ebooks
• Werke von Zitkala-Ša im Projekt Gutenberg
• Werke von oder über Zitkala-Ša im Internet Archive
• Werke von oder über Gertrude Simmons Bonnin im Internet Archive
• Werke von Zitkala-Ša bei LibriVox (gemeinfreie Hörbücher)
• Gertrude Bonnin -- Zitkala-Ša in Stimmen aus den Lücken
• Porträt von Zitkala-Ša , von Gertrude Käsebier
• Aufzeichnungen des National Council of American Indians . Provo, Utah: L. Tom Perry Special Collections, Brigham Young University.