Lafayette, Louisiana

Lafayette ( / ˌ l æ f i ˈ j ɛ t , ˌ l ɑː f -/ LA(H) -fee- YET , Französisch: [lafajɛt] ) ist eine Stadt in Louisiana und der Verwaltungssitz des Lafayette Parish . ^{[ 5 ]} Sie liegt am Vermilion River . Mit 121.374 Einwohnern (Volkszählung 2020) ist sie die viertgrößte Stadt Louisianas ; ^{[ 6 ]} die Einwohnerzahl des gesamten Stadt- und Gemeindegebiets betrug 2020 241.753. ^{[ 7 ]} Der Großraum Lafayette war mit 478.384 Einwohnern (Volkszählung 2020) der drittgrößte Ballungsraum Louisianas. ^{[ 8 ]} Die Region Acadiana , zu der Lafayette gehört, ist der größte Bevölkerungs- und Wirtschaftskorridor zwischen Houston , Texas , und New Orleans .

Lafayette, ursprünglich in den 1820er Jahren als Vermilionville gegründet und 1836 zur Stadt erhoben ^{[ 9 ],} entwickelte sich zunächst zu einer landwirtschaftlich geprägten Gemeinde, bis in den 1940er Jahren Einzelhandels- und Unterhaltungszentren entstanden und Erdölvorkommen in der Region entdeckt wurden. Seit der Erdölfunde verzeichneten Stadt und Gemeinde im Jahr 2018 die höchste Anzahl an Beschäftigten in der Erdöl- und Erdgasindustrie in Louisiana ^{[ 10 ]} . Durch die Ausgabe von Anleihen für den Bau von Straßen, die benachbarte Siedlungen verbinden, die Gründung des Lafayette-Campus des University of Louisiana Systems und die kontinuierliche Diversifizierung der Wirtschaft erlebten Lafayette und seine Metropolregion seit der Volkszählung von 1840 ein Bevölkerungswachstum , wodurch die Stadt den Beinamen „The Hub City“ erhielt ^{[ 11 ] [ 12 ].} Stadt und Gemeinde Lafayette sind auch als „Herz von Acadiana“ bekannt ^{[ 13 ] .}

Infolge seines Wachstums haben sich die Stadt und die Region zu wichtigen Zentren der Technologiebranche entwickelt ; ^{[ 14 ] [ 15 ]} Lafayette ist außerdem ein bedeutendes Zentrum für Gesundheitswesen und soziale Dienstleistungen , Luft- und Raumfahrt , Bankwesen und Einzelhandel geworden . ^{[ 16 ]} Zu den namhaften Unternehmen mit Hauptsitz oder einer starken Präsenz in der Region Lafayette gehören Amazon , ^{[ 17 ] [ 18 ]} Brookshire Grocery Company , ^{[ 19 ]} CGI , ^{[ 20 ]} JP Morgan Chase , Ochsner Health System , ^{[ 21 ]} Petroleum Helicopters International [ ^{22 ]} und ^Rouses Markets . ^{[ 23 ]}

Lafayette ist Heimat einer vielfältigen Bevölkerung mit kreolischen und Cajun- Wurzeln aus Louisiana. ^{[ 24 ]} Zu den kulturellen Wahrzeichen der Stadt und der Region zählen das Alexandre-Mouton-Haus , das Brandt-Haus , das Charles-H.-Mouton-Haus , die Kathedrale St. Johannes der Evangelist , das Daigle-Haus , die First United Methodist Church , das Holy Rosary Institute , die Hope Lodge Nr. 145 und das alte Rathaus von Lafayette . Zu den Bildungseinrichtungen gehören die University of Louisiana at Lafayette , das South Louisiana Community College und das Remington College .

Lafayette ist nach dem Marquis de Lafayette benannt . ^{[ 25 ]} Über die frühen Siedlungen und einen möglichen anderen Namen des Gebiets vor der europäischen Kolonialisierung ist wenig bekannt . Die Stadt wurde ursprünglich 1821 als Vermilionville gegründet.

Zur Zeit der ersten Begegnung mit Europäern lebten die Attakapa- Indianer in diesem Gebiet. Französische Kolonisten gründeten die erste europäische Siedlung, Petit Manchac , einen Handelsposten am Vermilion River. ^{[ 26 ]} Mitte bis Ende des 18. Jahrhunderts siedelten sich zahlreiche akadische Flüchtlinge in dieser Gegend an, ^{[ 27 ]} nachdem sie nach der Niederlage Frankreichs gegen Großbritannien im Siebenjährigen Krieg aus Kanada vertrieben worden waren . ^{[ 28 ]} Sie heirateten in die einheimische Bevölkerung ein und prägten so die sogenannte Cajun -Kultur, die die französische Sprache beibehielt und weiterhin der römisch-katholischen Kirche angehörte . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Jean Mouton, ein akadischer Siedler, stiftete der römisch-katholischen Kirche Land für den Bau einer kleinen katholischen Kapelle an diesem Ort. 1824 wurde dieses Gebiet als Verwaltungssitz von Lafayette Parish ausgewählt und aufgrund seiner Lage am Fluss Vermilionville genannt ^{[ 9 ]} . 1836 genehmigte die Legislative des Bundesstaates Louisiana die Eingemeindung.

Das Gebiet wurde ursprünglich von Europäern landwirtschaftlich genutzt, vor allem für Zuckerrohrplantagen , die auf der Arbeit zahlreicher versklavter Afrikaner und Afroamerikaner beruhten . Diese stellten einen großen Anteil der Bevölkerung vor dem Bürgerkrieg. ^{[ 26 ]} Laut US-Volkszählung von 1830 waren etwa 41 Prozent der Bevölkerung von Lafayette Parish versklavt. ^{[ 31 ]} Bis 1860 war der Anteil der Versklavten auf 49,6 Prozent angestiegen. Auch einige freie Farbige lebten in Lafayette Parish; ^{[ 32 ] [ 33 ]} ihr Anteil sank zwischen 1830 und 1860 von 3 auf 2,4 Prozent.

1884 wurde Vermilionville nach General Lafayette benannt, einem französischen Aristokraten, der im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg an der Seite der Kontinentalarmee gekämpft und diese maßgeblich unterstützt hatte . ^{[ 34 ]} Die Wirtschaft der Stadt und der Gemeinde basierte bis ins frühe 20. Jahrhundert auf der Landwirtschaft. Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg wurde der Großteil der Arbeit von befreiten Sklaven verrichtet , die als Pächter tätig waren . Ab den 1930er Jahren begann die Mechanisierung der Landwirtschaft den Bedarf an Landarbeitern zu verringern. ^{[ 35 ]}

Im Jahr 1898 wurde die University of Louisiana at Lafayette in der Stadt als Southwestern Louisiana Industrial Institute gegründet. Sie nahm 1901 ihren Betrieb auf und änderte 1960 ihren Namen in University of Southwestern Louisiana. ^{[ 36 ]} Der heutige Name der Universität wurde 1999 gewählt.

Nach der Entdeckung von Erdölvorkommen in der Gemeinde in den 1940er Jahren expandierten die Erdöl- und Erdgasindustrie und dominierten die Wirtschaft. Im Jahr 2018 hatte Lafayette die höchste Anzahl an Beschäftigten in der Erdöl- und Erdgasindustrie im Bundesstaat. ^{[ 10 ]}

Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ist Lafayette Gastgeber der Festivals Acadiens et Créoles und war 2017 Kandidat als Standort für das NBA G League- Team der New Orleans Pelicans. ^{[ 37 ]}

1996 wurden Stadt und Gemeinde zusammengelegt; ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} die Stadt- und Gemeindeverwaltungen wurden fusioniert, fünf weitere eigenständige Gemeinden behielten jedoch ihre eigenen Verwaltungen und Abteilungen. Seit Beginn des 21. Jahrhunderts schlägt ein Komitee die Aufhebung der Zusammenlegung von Stadt und Gemeinde vor. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} 2014 wurde Lafayette zur „glücklichsten Stadt Amerikas“ gekürt. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Im Jahr 2015 erlangte die Stadt Lafayette internationale Aufmerksamkeit durch eine Massenerschießung mit anschließendem erweiterten Suizid im Grand 16 Theater . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Diese Massenerschießung führte zu weiteren Diskussionen und Debatten über die Waffenkontrolle in den Vereinigten Staaten . ^{[ 49 ]} Im selben Jahr überholte der Großraum Lafayette den Großraum Shreveport–Bossier City hinsichtlich der Einwohnerzahl und wurde damit zur drittgrößten Metropolregion Louisianas. ^{[ 50 ]} Die Stadt Lafayette verzeichnete im Jahr 2023 die höchste Anzahl an Tötungsdelikten in ihrer Geschichte. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Die Stadt Lafayette liegt in der Region Acadiana im Süden Louisianas an der Golfküste der Vereinigten Staaten . Im frühen Quartär war sie Teil des Meeresbodens . Damals grub der Mississippi ein 99 Meter tiefes Tal zwischen dem heutigen Lafayette und Baton Rouge. Dieses Tal wurde aufgefüllt und bildet heute das Atchafalaya-Becken . Die Stadt liegt am westlichen Rand dieses Tals.

Das Gebiet um Lafayette gehört zur südwestlichen Prärieterrasse Louisianas; es liegt höher und besteht nicht wie ein Großteil der südlich und westlich von Lafayette gelegenen Gebiete aus Feuchtgebieten . Abgesehen von lokalen Sturzfluten ist Lafayette nicht von nennenswerten Überschwemmungsproblemen betroffen. Lafayette hat sich beidseitig des Vermilion River entwickelt . Weitere wichtige Wasserwege in der Stadt sind Isaac Verot Coulee, Coulee Mine, Coulee des Poches und Coulee Ile des Cannes. Diese natürlichen Entwässerungskanäle münden in den Vermilion River. ^{[ 53 ]}

Lafayette liegt etwa 217 km von New Orleans entfernt ^{[ 54 ]} , 95 km von der Hauptstadt des Bundesstaates , Baton Rouge ^{[ 55 ]} , 121 km von Lake Charles [ ^{56 ]} und 143 km von Alexandria ^{[ 57 ]} . Die Stadt liegt zwischen 11 und 15 Metern über dem Meeresspiegel ^{[ 58 ] [ 59 ]} . Laut US-Volkszählung umfasst ^das Stadtgebiet eine Fläche von 144,1 km² ^, davon 143,9 km² Land und 0,21 km² ^{( 0,19} %) Wasser ^{[ 60 ] .}

Die Architektur der Stadt Lafayette ist vielfältig; mehr als acht Gebäude in der Innenstadt sind im National Register of Historic Places eingetragen . Zu den Wahrzeichen der Innenstadt von Lafayette gehören das alte Rathaus und die Kathedrale St. Johannes der Evangelist. In der Nähe dieser Gebäude befanden sich Chase und Doubletree mit 15 bzw. 16 Stockwerken, die einst die höchsten Gebäude der Gegend waren.

Mit der Ankündigung des jüngsten Bauprojekts in der Stadt seit über 40 Jahren wurden zwei Hochhäuser mit jeweils vier Stockwerken geplant. ^{[ 61 ]} Im Oktober 2021 wurde jedoch bekannt gegeben, dass aufgrund mangelnden Interesses an Eigentumswohnungen in dem Gebiet nur ein Hochhaus gebaut werden soll. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Im Januar 2022 wurde das Projekt aufgrund weiterer Schwierigkeiten gestoppt. ^{[ 64 ]} Der Versuch, neue Hochhäuser im Stadtzentrum zu errichten, folgte auf die Bemühungen der 2010er-Jahre, die Innenstadt neu zu gestalten und weitere Einwohner anzuziehen. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Parallel zu den Hochhausbauprojekten in der Innenstadt begann Anfang 2022 der Bau eines Apartmentkomplexes mit 70 Wohneinheiten, was das Interesse an der Stadtentwicklung weiter beflügelte. ^{[ 67 ]}

Das Klima in Lafayette wird nach der Köppen-Klimaklassifikation als feucht-subtropisch beschrieben . Es gibt ganzjährig Niederschläge, insbesondere im Sommer. Die höchste jemals in Lafayette gemessene Temperatur betrug 43 °C (110 °F) am 27. August 2023, die niedrigste −16 °C (4 °F) am 22. Januar 2025. Die Sommer sind heiß und feucht, die Winter warm und feucht.

Die Attakapa- Indianer waren vor der französischen Kolonialisierung die Hauptbewohner des Gebiets um Lafayette und konzentrierten sich entlang des Vermilion River. ^{[ 26 ]} Nach dem Louisiana Purchase zogen amerikanische Siedler in die Region und heirateten zwischen Franzosen, versklavten Afrikanern und freien Farbigen . Seit 1860 ist die Einwohnerzahl von Lafayette von 498 auf 121.374 (US-Volkszählung 2020) angewachsen . ^{[ 6 ] [ 74 ]} Gemäß dem Fünfjahres-Schätzprogramm des American Community Survey setzte sich das Bevölkerungswachstum der Stadt fort; die Einwohnerzahl wurde für 2020 auf 126.674 geschätzt. ^{[ 75 ]}

Durch die Migration und das Bevölkerungswachstum von Amerikanern europäischer , afrikanischer und gemischter Abstammung seit der frühen Besiedlung setzt sich die ethnische Zusammensetzung der Stadt überwiegend aus nicht-hispanischen oder lateinamerikanischen Weißen , Schwarzen oder Afroamerikanern, Menschen gemischter Abstammung und Asiaten zusammen . ^{[ 76 ] [ 77 ]} Französische , deutsche , englische , amerikanische , irische und italienische Abstammung stellten die größten Bevölkerungsgruppen europäischer Herkunft unter den nicht-hispanischen oder lateinamerikanischen Weißen dar. ^{[ 78 ]} Asiatische Siedler kamen im Zuge der Gründung philippinischer Gemeinden entlang der Küste Louisianas (vorwiegend im Großraum New Orleans ) ^{[ 79 ] [ 80 ]} und etablierten bis 2013 Gemeinden in der Region Acadiana. ^{[ 81 ]} Die hispanische und lateinamerikanische Bevölkerung der Stadt und ihrer Umgebung existiert seit der spanischen Kolonisierung Louisianas .

Laut Schätzungen des US Census Bureau aus dem Jahr 2021 war die nicht-hispanische bzw. lateinamerikanische weiße Bevölkerung mit Ausnahme der nördlichen Stadtteile im gesamten Stadtgebiet von Lafayette vorherrschend. ^{[ 82 ]} Mehr als 34 % der hispanischen und lateinamerikanischen Bevölkerung lebten im zentralwestlichen Teil der Stadt, während Schwarze und Afroamerikaner hauptsächlich den nördlichen Teil von Lafayette bewohnten. Die asiatisch-amerikanische Bevölkerung war zusammen mit Amerikanern anderer Ethnien über die gesamte Stadt verstreut, und Angehörige anderer Ethnien lebten vorwiegend in der Nähe der Innenstadt oder an der Stadtgrenze zu Carencro .

Das historische Wachstum der Stadt im 20. und 21. Jahrhundert ist vor allem auf die Öl- und Gasindustrie, die University of Louisiana at Lafayette und den Tourismus in Acadiana zurückzuführen ^{[ 83 ]} . Schätzungsweise 3,8 Prozent der Stadtbevölkerung waren zwischen 2014 und 2019 im Ausland geboren; von dieser waren 33,6 Prozent eingebürgerte US-Bürger ^{[ 78 ]} . Englisch , Französisch und Spanisch waren die am häufigsten gesprochenen Sprachen sowohl unter der einheimischen als auch unter der ausländischen Bevölkerung ^{[ 84 ]} . Im Jahr 2022 stieg der Anteil der im Ausland geborenen Bevölkerung auf 5,8 Prozent ^{[ 6 ] .}

Armut bleibt in der Stadt ein Problem: Schätzungsweise 18,6 Prozent der Bevölkerung lebten 2019 an oder unter der nationalen Armutsgrenze ^{[ 85 ]} . Das mittlere Familieneinkommen betrug 2020 54.139 US-Dollar, und die Einwohner von Lafayette erzielten ein durchschnittliches Haushaltseinkommen von 79.216 US-Dollar ^{[ 86 ]} . Bei Nicht-Familienhaushalten lag das mittlere Einkommen bei 34.588 US-Dollar. Die Beschäftigungsquote der Stadt lag bei 60,4 Prozent, ein Anstieg gegenüber 55,4 Prozent im Bundesstaat im Zeitraum von 2014 bis 2019 ^{[ 87 ].}

Obwohl Lafayette im überwiegend konservativen Süden der USA liegt , gibt es dort seit mindestens 1969 eine bedeutende LGBTQ+ -Community. Damals kamen einige Mitglieder der Mystic Krewe of Apollo, einer schwulen Kultur-, Sozial- und Hilfsorganisation aus New Orleans, in die Stadt. ^{[ 88 ]} Die LGBTQ+-Community der Region beschreibt Acadiana als „einladend“, obwohl einige Mitglieder in den 1970er Jahren es ablehnten, bei öffentlichen und privaten LGBTQ+-Veranstaltungen fotografiert zu werden. ^{[ 89 ]} Obwohl Lafayette als einladend gilt, stand die Stadtverwaltung einst im Fokus der Human Rights Campaign Foundation wegen des Themas Nichtdiskriminierung bei der Einstellung von Mitarbeitern. Ein Sprecher der Stadtverwaltung erklärte daraufhin, es seien keine Beschwerden aus der lokalen LGBTQ+-Community eingegangen. ^{[ 90 ]} Im Jahr 2023 feierte die Community den zweiten jährlichen Pride Acadiana. ^{[ 91 ]}

Wie die religiöse Bevölkerung Louisianas ist auch Lafayette und seine Metropolregion überwiegend religiös, wobei das Christentum dominiert . ^{[ 92 ]} Laut der Association of Religion Data Archives war die katholische Kirche im Jahr 2020 mit 212.013 Anhängern die größte christliche Konfession, während Protestanten die größte christliche Gesamtgruppe bildeten. Unter den protestantischen Christen stellten die Freikirchen mit 26.860 Anhängern die größten Gruppen dar , gefolgt von den Südlichen Baptisten mit 22.324, den Progressiven Nationalen Baptisten mit 19.324, den Methodisten mit 8.401 und den Assemblies of God USA mit 6.704 Anhängern. ^{[ 92 ]}

Teils aufgrund des spanischen und französischen Kolonialismus und der Missionstätigkeit fühlten sich Christen historisch der römisch-katholischen Diözese Lafayette in Louisiana verbunden . Die römisch -katholische Diözese Lafayette in Louisiana wurde 1918 gegründet, ihr Bischofssitz ist die Kathedrale St. Johannes der Evangelist . ^{[ 93 ]} Innerhalb der lokalen protestantischen Traditionen waren die Baptisten die historisch bedeutendste protestantische Gruppierung. Die National Baptist Convention, USA, Inc. und die Progressive National Baptist Convention waren die historisch afroamerikanischen Baptistenkirchen der Stadt und der Region, wobei die Church of God in Christ ebenfalls eine historisch bedeutende afroamerikanische protestantische Kirche war. ^{[ 94 ]}

Mormonen , Lutheraner und Presbyterianer sind in Lafayette und Umgebung weiterhin als Minderheiten vertreten. Christen anderer Konfessionen, darunter Zeugen Jehovas sowie die Vereinigten und die Vereinigungskirche, sind seit dem 20. Jahrhundert im Großraum der Stadt präsent. ^{[ 95 ]} Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist die älteste nichttrinitarische christliche Konfession in Lafayette und unterhält eine Kirche innerhalb der Stadtgrenzen; die nächstgelegenen Kirchen der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage außerhalb von Lafayette befinden sich in New Iberia und Opelousas . ^{[ 96 ]} Seit 2004 gibt es eine antiochisch-orthodoxe Jurisdiktion; ^{[ 97 ]} außerdem existiert eine koptisch-orthodoxe Mission unter der koptisch-orthodoxen Diözese der Südstaaten der Vereinigten Staaten . ^{[ 98 ]} Insgesamt bilden die orthodoxen Kirchen , die orientalisch-orthodoxen Kirchen und der nicht-traditionelle Protestantismus im Gegensatz zur katholischen und baptistischen Missionstätigkeit eine bedeutende Minderheit.

In einer separaten Religionsstudie von Sperling's BestPlaces aus dem Jahr 2020 ^{[ 99 ]} belegten Judentum und Islam gemeinsam den zweiten Platz als zweitgrößte nichtchristliche Religionen in Lafayette und Umgebung. Juden begannen im 19. Jahrhundert in die Region einzuwandern ^{[ 100 ]} , und eine der ältesten durchgehend betriebenen Synagogen Louisianas (Temple Shalom) befindet sich seit 1869 in der Stadt. Die historische Synagoge Temple Shalom diente ursprünglich als orthodox-jüdische Gemeinde, bevor sie sich der Reformbewegung anschloss . ^{[ 101 ]} Die jüdische Gemeinde von Lafayette hat seit ihrer Ankunft zur wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklung der Region beigetragen. ^{[ 102 ]}

Lafayette, das bis in die 1940er Jahre als landwirtschaftliche Gemeinde gegründet und bewohnt war, entwickelte sich zu einem Zentrum der Erdöl- und Erdgasindustrie in Louisiana. ^{[ 10 ]} Darüber hinaus wurden die Stadt und ihre Metropolregion ab dem späten 20. und frühen 21. Jahrhundert zu regionalen Zentren für Technologie , Gesundheitswesen und soziale Dienste , Luft- und Raumfahrt , Bankwesen und Einzelhandel . ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Im Jahr 2021 waren die größten Arbeitgeber der Stadt und des Landkreises Lafayette das Schulsystem des Lafayette Parish , Lafayette General Health, Wood Group Production Services, die Stadtverwaltung von Lafayette, die University of Louisiana at Lafayette , WHC, Inc., Walmart , das Our Lady of Lourdes Regional Medical Center , Schlumberger und Stuller, Inc. ^{[ 103 ]} Die anderen Einrichtungen des University of Louisiana Systems und der Campus in Lafayette trugen mit 10,9 Milliarden US-Dollar zur Wirtschaft des Bundesstaates bei. ^{[ 104 ]} Als einer der wichtigsten Arbeitgeber in Lafayette erzielte die örtliche Universität im Jahr 2015 einen landesweiten Wirtschaftseffekt von 379 Millionen US-Dollar. ^{[ 105 ]}

Zu den prominenten Unternehmen mit Hauptsitz oder einer starken Präsenz in Lafayette gehörten bzw. gehören Albertsons [ ^{106 ]} , Amazon ^{[ 17 ] [ 18 ] ,} Brookshire Grocery Company ^{[ 19 ]} , CGI [ ^{20 ] ,} First Horizon Bank , JP Morgan Chase , LUSFiber , das Ochsner Health System ^{[ 21 ]} , Petroleum Helicopters International ^{[ 22 ]} , Perficient und Rouses Markets ^{[ 23 ]} . Die First Horizon Bank mit Sitz in Tennessee übernahm 2020 die IberiaBank (ein ehemaliges Bankinstitut mit Sitz in Louisiana) ^{[ 107 ]. Weitere namhafte Unternehmen, die die Wirtschaft der Stadt und der Metropolregion ankurbelten ,} waren Lowe's ^{[ 108 ]} , Costco [ ^{109 ]} sowie verschiedene nationale Einzelhandels- und Kaufhäuser in der Mall of Acadiana . Bis Dezember 2023 eröffnete Topgolf einen Standort in Lafayette. ^{[ 110 ]}

Lafayette zählte laut Forbes 2018 zu den besten Orten in Louisiana, um den Ruhestand zu verbringen ^{[ 111 ].} Auch 2019 wurde Lafayette von Forbes als einer der besten Standorte für Unternehmen und Karrieren ausgezeichnet; im nationalen Vergleich belegte die Stadt Platz 25 bei den Geschäftskosten, Platz 200 beim Jobwachstum und Platz 175 im Bildungsbereich ^{[ 112 ]} . Laut US News & World Report trugen die niedrigen Lebenshaltungskosten dazu bei, dass Lafayette als zweitbester Wohnort in Louisiana eingestuft wurde ^{[ 113 ] .}

Die Stadt Lafayette liegt im Herzen der Kulturregion Acadiana in Louisiana , der Heimat der Akadier ( Cajun ), die aus Ostkanada einwanderten. Im Großraum Lafayette leben viele Menschen mit kreolischer und Cajun- Bevölkerung sowie ein beträchtlicher Anteil an im Ausland geborenen Einwohnern ; schätzungsweise 14.676 Einwohner Lafayettes waren 2019 im Ausland geboren . ^{[ 114 ]} Darüber hinaus kamen zwischen 2014 und 2019 über 36 % der ausländischen Einwohner aus Asien. Diese kulturelle Vielfalt hat zweifellos zu Lafayettes einzigartiger Mischung aus Küche, Lebensstil und Veranstaltungen beigetragen. Obwohl sich diese Kulturen im Laufe der Zeit weiterentwickelt haben, sind die französischen Einflüsse, die auf die Ankunft der Cajuns zurückgehen, im Alltag noch immer deutlich spürbar.

Zahlreiche jährliche Veranstaltungen zelebrieren die vielfältigen Kulturen von Lafayette. Lafayette ist hoch angesehen für seine abwechslungsreiche Gastronomie- und Restaurantkultur und gilt seit 2015 als die Stadt mit den viertmeisten Restaurants pro Kopf in Louisiana. ^{[ 115 ]} Darüber hinaus zählt Lafayette regelmäßig zu den besten kulinarischen Reisezielen im Süden der USA. ^{[ 116 ]}

Obwohl nur ein kleiner Teil der Bevölkerung von Lafayette aktiv Französisch spricht, ist die Sprache im alltäglichen Sprachgebrauch, in Firmennamen, Slogans und Nachnamen der Einwohner präsent. ^{[ 117 ]} Beispiele für vom Cajun und Kreolischen beeinflusste Ausdrücke sind „Bon Temp Grill“, „Lagneaux's“, „T-Coon's“, „Cafe des amis“ (inzwischen geschlossen), „Prejean's“, „Parish Brewery“ und viele mehr. Auch im Englischen verwenden viele Einheimische – oft unbewusst – französisch inspirierte Wendungen. Zum Beispiel: „I have the envies for barbecue tonight“, was so viel bedeutet wie „Ich habe heute Abend Lust auf Barbecue“ und das französische Wort für Verlangen/Begierde nutzt. Ein weiteres Beispiel ist die Verwendung von „Mais bruh“. Einige lokale Unternehmen versuchen, dies in ihren Produkten aufzugreifen. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

Lafayette beherbergt das Acadiana Symphony Orchestra und das Acadiana Conservatory of Music, den Chorale Acadienne, das Lafayette Ballet Theatre und das Lafayette Dance Conservatory, die Lafayette Concert Band und die Performing Arts Society of Acadiana sowie das Paul and Lulu Hilliard University Art Museum , das Acadiana Center for the Arts und das Heymann Performing Arts Center. 2019 war Lafayette Schauplatz der Aufführung von Tyler Perrys Theaterstück „Madea’s Farewell“. ^{[ 120 ]} Der 2018 in Lafayette spielende Fernsehfilm „ The Christmas Contract “ zeigt zahlreiche Cajun- Weihnachtsbräuche . ^{[ 121 ]}

Lafayette ist die Heimat der Louisiana Ragin' Cajuns , der Sportmannschaften der University of Louisiana at Lafayette. ^{[ 122 ]} Zwischen 1995 und 2005 war Lafayette die Heimat der Louisiana IceGators, einem Eishockeyteam der ECHL . 2009 kehrten die IceGators als Mitglied der Southern Professional Hockey League zurück und blieben dort bis 2016. ^{[ 123 ]} Ebenfalls von 2009 bis 2012 war Lafayette die Heimat der Lafayette Wildcatters der Southern Indoor Football League . ^{[ 124 ]} Außerdem wurde die Stadt 2003 Heimat der Lafayette Bayou Bulls , eines semiprofessionellen Footballprogramms. Die Fußballmannschaften Lafayette SwampCats (1997–1999) und Lafayette Swamp Cats (2000–2004) spielten in der Stadt. Der Cajun Soccer Club der Gulf Coast Premier League wurde 2013 gegründet; Louisiana Krewe FC spielte in der Gulf Coast Premier League, bevor es zur Saison 2022 in die USL League Two wechselte. ^{[ 125 ]}

Im Raum Lafayette befinden sich zahlreiche Sportstätten: Blackham Coliseum , Cajundome , Our Lady of Lourdes Stadium , Earl K. Long Gymnasium , Evangeline Downs und Planet Ice Skating and Hockey Arena .

Lafayette war von 1907 bis 2000 in verschiedenen Spielzeiten Heimat mehrerer Baseball-Teams der Minor League. Die Stadt war von 1936 bis 1941 ein Farmteam der St. Louis Browns , von 1955 bis 1957 der Chicago Cubs und von 1975 bis 1976 der San Francisco Giants . Die Lafayette Browns (1907), Lafayette Hubs (1920), Lafayette White Sox (1934–1942), Lafayette Bulls (1948–1953), Lafayette Oilers (1954–1957), Lafayette Drillers (1975–1976) und Bayou Bullfrogs (1998–2000) spielten alle in Lafayette. Die Mannschaften waren Mitglieder der Gulf Coast League (1907), der Louisiana State League (1920), der Evangeline League (1934–1942, 1948–1957), der Texas League (1975–1976) und der Texas-Louisiana League (1998–2000). Die Mannschaften aus Lafayette trugen ihre Heimspiele im Parkdale Park (1934–1942), im Clark Field (1945–1957, 1975–1976) und im Tigue Moore Field (1998–2000) aus.

Lafayette verfügt über eine gemeinsame Stadt- und Gemeindeverwaltung, die als Lafayette Consolidated Government bekannt ist. ^{[ 126 ]} Die Wähler der Gemeinde stimmten 1996 der Zusammenlegung der Stadt- und Gemeindeverwaltung zu. ^{[ 38 ] [ 42 ]} Der/Die Verwaltungschef/in von Lafayette wurde ursprünglich als Stadt- und Gemeindepräsident/in bezeichnet, trägt aber heute den Titel Bürgermeister/in der Lafayette Consolidated Government. Zuletzt wurde die Republikanerin Monique Blanco-Boulet in dieses Amt gewählt. ^{[ 127 ]}

Die Zusammenlegung von Stadt und Gemeinde war über Jahre hinweg Gegenstand anhaltender öffentlicher Debatten. 2011 empfahl eine Satzungskommission die Aufhebung der Zusammenlegung, was die Wähler der Gemeinde jedoch ablehnten. 2018 teilten die Wähler den gemeinsamen Stadt- und Gemeinderat in einen Stadtrat für die Stadt Lafayette und einen Gemeinderat für die Gemeinde Lafayette auf. Der Bürgermeister wird weiterhin gemeindeweit gewählt. 2021 verabschiedete der Stadtrat eine Resolution, in der er die Einsetzung einer weiteren Satzungskommission forderte, die Satzungsänderungen und gegebenenfalls die Aufhebung der Zusammenlegung prüfen sollte. Der Gemeinderat von Lafayette stimmte dem Vorschlag der Satzungskommission nicht zu. ^{[ 43 ]} Öffentliche Arbeiten und andere Dienstleistungen, wie z. B. die Flächennutzungsplanung und die Überprüfung von Bebauungsplänen, werden von der Stadtverwaltung Lafayette für die Stadt Lafayette und die nicht eingemeindeten Gebiete der Gemeinde Lafayette sowie – vertraglich – für einige der umliegenden Gemeinden erbracht. Die Bebauungsordnung gilt nur innerhalb der Stadt und der nicht eingemeindeten Gebiete der Gemeinde Lafayette. ^{[ 128 ]}

Einige benachbarte Gemeinden haben eigene Planungs- und Bebauungsrichtlinien erlassen. Die Vorstadt- und ländlichen Städte und Gemeinden verfügen über unabhängige Stadträte, lokale Verwaltungsbeamte, Polizei- und Feuerwehren sowie andere öffentliche Einrichtungen. Die LPSS agiert unabhängig von jeder Gemeinde, und ihr Zuständigkeitsbereich deckt sich mit dem von Lafayette Parish. ^{[ 129 ]}

In Lafayette befindet sich eine Regionalstelle des Umweltministeriums von Louisiana sowie der Hauptsitz des Rates für die Entwicklung des Französischen in Louisiana , der staatlichen Behörde, die für die Erhaltung und Dokumentation des Französischen in Louisiana im Hinblick auf Tourismus, wirtschaftliche Entwicklung, Kultur, Bildung und die Entwicklung internationaler Beziehungen mit anderen frankophonen Regionen und Ländern zuständig ist. ^{[ 130 ]}

Die Stadt Lafayette wird primär vom Lafayette Police Department betreut , obwohl auch das Lafayette Parish Sheriff's Office , der Stadtmarschall von Lafayette und die Polizei der University of Louisiana für das Stadtgebiet und die Umgebung zuständig sind. Entsprechend den landesweiten COVID-19-Trends von 2019 bis 2020 ^{[ 131 ]} verzeichnete Lafayette laut FBI einen Anstieg der Gewaltverbrechen . Im Jahr 2020 wurden in der Stadt 712 Gewaltverbrechen registriert, gegenüber 664 im Jahr 2019. Laut einem Professor der University of Louisiana in Lafayette war die Gewaltkriminalität vor der Pandemie rückläufig. Im Jahr 2018 gab es in der Stadt neun Tötungsdelikte, im Jahr 2020 waren es 17. Zum Vergleich: In New Orleans wurden im Jahr 2020 195 und in Baton Rouge 100 Tötungsdelikte verzeichnet. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Insgesamt belegte Lafayette im Jahr 2021 den 20. Platz der sichersten Städte in Louisiana und war die sicherste der vier größten Städte Louisianas. ^{[ 134 ]}

Die wichtigste Tageszeitung in Lafayette ist der „Daily Advertiser“ , der zu Gannett (dem Verlag von „USA Today “) gehört. Gegründet 1865 als „ Weekly Advertiser“ , erwarb er 1998 die alternative Lokalzeitung „Times of Acadiana“. Weitere bedeutende Zeitungen in der Region Lafayette sind der „Acadiana Profile“ ^{[ 135 ]} , der in Baton Rouge ansässige „Advocate“ und dessen Lokalzeitung „Acadiana Advocate“ ^{[ 136 ]} , „ The Independent“ ^{[ 137 ]} und die in Lafayette ansässige Zeitung „The Vermilion“ ^{[ 138 ]} . „The Current“ ist eine gemeinnützige Online-Nachrichtenorganisation, die seit 2017 publiziert ^{[ 139 ].}

Lafayette lizenziert über 22 UKW- und MW-Radiosender in seinem Ballungsraum und beherbergt unter anderem die Plattenfirmen Valcour Records und ML1 Records. ^{[ 140 ]} Zu den wichtigsten Fernsehsendern zählen KATC 3 ( ABC ), KLFY-TV ( CBS , mit The CW Plus auf DT2), KLAF-LD ( NBC ), KADN-TV ( Fox ) und KLPB-TV ( PBS ). Weitere wichtige Sender im Raum Lafayette sind KALB -TV (NBC, mit CBS auf DT2) in Alexandria , WBRZ (ABC), WAFB (CBS), WGMB-TV (Fox, mit The CW auf DT2) und WVLA-TV (NBC) in Baton Rouge sowie KPLC-TV (NBC, mit The CW Plus auf DT2) in Lake Charles. Laut Nielsen Media Research war der Fernsehmarkt von Lafayette im Jahr 2019 der 123. größte in den Vereinigten Staaten. ^{[ 141 ]}

Das Schulsystem des Lafayette Parish ist das größte Primar- und Sekundarschulsystem für Lafayette und seine Metropolregion. Es umfasst das gesamte Lafayette Parish und besteht aus 45 Schulen: 25 Grundschulen , 12 Mittelschulen und acht Gymnasien . Das Schulsystem bietet neun Berufsfachschulen auf Gymnasialniveau an, deren Lehrpläne Schüler auf bestimmte Berufsfelder vorbereiten. ^{[ 142 ]} Zu den bemerkenswertesten Schulen dieses Systems gehören die Lafayette High School und die Acadiana High School , die beiden größten Gymnasien nach Schülerzahl. ^{[ 143 ] [ 144 ]}

Die Mehrheit der privaten konfessionellen Schulen der Region, von der Vorschule bis zur 12. Klasse, werden von der römisch-katholischen Diözese Lafayette in Louisiana betrieben .

Die University of Louisiana at Lafayette ist die Flaggschiffuniversität des University of Louisiana Systems . Als nationale Forschungseinrichtung und Heimat von über 18.000 Studierenden, mehr als 100 Studiengängen und den Louisiana Ragin' Cajuns ist sie nach der Louisiana State University in Baton Rouge die zweitgrößte Universität des Bundesstaates . Ein früherer Versuch, den Namen in „University of Louisiana“ zu ändern, scheiterte. Die Bezeichnung „Louisiana“ führte zu Kontroversen, und die Bevölkerung nennt die Universität umgangssprachlich einfach University of Louisiana und lässt „Lafayette“ weg. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

Eines der jüngsten Collegesysteme in Louisiana, das South Louisiana Community College , hat seinen Hauptsitz in Lafayette. Das South Louisiana Community College hat sich mit Acadian Ambulance zur National EMS Academy zusammengeschlossen, die Zertifizierungen zum Rettungssanitäter (EMT-Basic) und Notfallsanitäter (EMT-Paramedic) anbietet. Dieses Community College ist Teil des Louisiana Community and Technical College Systems . ^{[ 147 ]} Das Louisiana Technical College (Campus Lafayette) gehört ebenfalls zum Louisiana Technical College System, ^{[ 148 ]} welches wiederum Teil des Louisiana Community and Technical College Systems ist. Es bietet Associate Degrees in verschiedenen Fachrichtungen an. ^{[ 149 ]} Es handelt sich um eine Berufsschule, die einige Bachelor-Studiengänge, zahlreiche Associate-Degree-Studiengänge und einige Diplomstudiengänge anbietet. Darüber hinaus befindet sich in Lafayette auch der Campus der Academy of Interactive Entertainment , einer technischen Hochschule, die sich auf Videospielprogrammierung, Kunst und Animation sowie Spezialeffekte spezialisiert hat. ^{[ 150 ]}

Lafayette beherbergt das Hauptquartier der 256. Infanteriebrigade der Louisiana Army National Guard , einer Militäreinheit mit über 3.000 Soldaten. Die Einheit war 2004–2005 im Irak im Einsatz und wurde im Januar 2010 erneut verlegt. ^{[ 151 ]} Bis 2014 war in Lafayette auch die Reserveeinheit des US Marine Corps , das Anti-Terror-Bataillon der F-Kompanie unter dem Kommando von Captain Cole Clements, stationiert. Diese Einheit war mehrfach im Einsatz, viele davon im Zusammenhang mit dem Irakkrieg . 2014 wurde das Anti-Terror-Bataillon der F-Kompanie aufgelöst und durch die Stabs- und Versorgungskompanie des 4. Panzerzug- und Aufklärungsbataillons der 4. Marineinfanteriedivision ersetzt. ^{[ 151 ]}

Der Regionalflughafen Lafayette – gelegen am US Highway 90 (zukünftige Interstate 49 ) im Südosten der Stadt – bietet täglich planmäßige Direktflüge nach Atlanta , Dallas / Fort Worth und Houston sowie ab dem 2. April 2021 nach Charlotte an und ist der wichtigste Flughafen für die Region Acadiana. Vom Regionalflughafen Lafayette starten außerdem Charterflüge, Hubschrauberflüge und Frachtflüge. Ein neues Passagierterminal wurde am 20. Januar 2022 eröffnet. ^{[ 152 ]}

Neben den Luftverkehrsmitteln sind die Interstate 10 und die Interstate 49 die wichtigsten Fernstraßen, ergänzt durch eine Personenzugverbindung. Der Amtrak Sunset Limited verkehrt dreimal wöchentlich zwischen New Orleans und Los Angeles ( Kalifornien) mit ausgewählten Halten in Louisiana, Texas, New Mexico , Arizona und Kalifornien. In New Orleans bestehen Anschlussverbindungen nach Chicago und über Atlanta an die Ostküste . Der Zugverkehr nach Orlando (Florida) ist nach Hurrikan Katrina weiterhin eingestellt . Greyhound betreibt ebenfalls einen Bahnhof in der Innenstadt an der Lee Avenue mit Verbindungen nach Osten und Westen entlang der I-10, nach Norden entlang der I-49 und nach Südosten entlang des US Highway 90. Das Lafayette Transit System (ehemals City of Lafayette Transit (COLT)) bietet Busverbindungen an. ^{[ 153 ]}

In Lafayette gibt es bestimmte Bereiche, die sich zu einer fahrradfreundlichen Stadt entwickeln sollen. Der Fahrradausschuss der Lafayette Metropolitan Planning Organization (MPO) trifft sich monatlich und hat langfristige Ziele für den Radverkehr in der Region formuliert. BikeLafayette ist die Fahrradinitiative der Region und engagiert sich stark für die Förderung von Fahrradbewusstsein, -sicherheit und -bildung in Acadiana. ^{[ 154 ] [ 155 ]} TRAIL ist eine Organisation, die Radfahren, Kanufahren und Fußgängeraktivitäten fördert. Die University of Louisiana at Lafayette hat einen asphaltierten Radweg abseits der Straße angelegt, der am Gartenbauzentrum in der Johnston Street beginnt und sich den Cajundome Boulevard hinauf bis zur Eraste Landry Road erstreckt. ^{[ 156 ]} Zahlreiche stillgelegte Rad- und Fußwege aus den 1970er und 1980er Jahren sind erhalten geblieben, aber nicht ausgeschildert. Ein Freizeitweg, der von der Innenstadt Lafayettes bis in die Region Cypress Island im Saint Martin Parish führen soll, befindet sich im Bau. Dieser Weg wird die benachbarten Orte Breaux Bridge und Saint Martinville mit Lafayette verbinden.

Die US Route 90 (innerhalb der Stadtgrenzen gemeinsam mit dem Evangeline Thruway, der Mudd Avenue und der Cameron Street) und die US Route 167 (gemeinsam mit der I-49, dem Evangeline Thruway und der Johnston Street) bilden eine wichtige Verbindung. Der Ambassador Caffery Parkway, benannt nach Jefferson Caffery , dient als Teilring und verbindet die I-10 an der Ausfahrt 100 im Westen mit der US 90 im Süden. Weitere Hauptverkehrsstraßen sind die Verot School Road ( LA 339 ), die West Congress Street, die Kaliste Saloom Road ( LA 3095 ), die Ridge Road, der Carmel Drive/Breaux Bridge Highway ( LA 94 ), die University Avenue ( LA 182 ), die Pinhook Road (LA 182), der Camellia Boulevard, die Guilbeau Road, die Moss Street, die Willow Street, die Louisiana Avenue, die Pont Des Mouton Road, die Eraste Landry Road und die South College Road.

Lafayette hat sieben Partnerstädte: ^{[ 157 ]}

Siehe auch: Liste der Personen aus Lafayette, Louisiana

• Autumn! , amerikanischer Rapper und Musikproduzent
• Marc Broussard , amerikanischer Singer-Songwriter
• Buckwheat Zydeco , Zydeco-Musiker
• Jefferson Caffery , amerikanischer Diplomat
• Christian Keener Cagle , American-Football-Spieler / NFL- und College-Spieler des Jahres
• Jermell Charlo , amerikanischer Boxer
• Daniel Cormier , ehemaliger amerikanischer Profi-Mixed-Martial-Arts-Kämpfer und olympischer Ringer
• Armand Duplantis , amerikanischer Stabhochspringer, der Schweden vertritt
• Amy Guidry , surrealistische Malerin
• Ron Guidry , amerikanischer Baseballspieler
• Leigh Hennessy , amerikanische Weltmeisterin im Turnen und Film-/Fernsehstuntfrau
• Angela Kinsey , amerikanische Schauspielerin
• Victor Marx , Autor, Pfarrer und Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Colorado.
• Alex McCool , Leiter des NASA- Space-Shuttle-Projektbüros
• Fred Prejean , Gemeindeorganisator und Aktivist
• Dustin Poirier , ehemaliger amerikanischer professioneller Mixed-Martial-Arts-Kämpfer
• Addison Rae , Social-Media-Persönlichkeit, Sängerin, Tänzerin und Schauspielerin
• Eddy Raven , amerikanischer Singer-Songwriter
• George Rodrigue , Künstler, Der blaue Hund
• Richard Simmons , Fitnessguru
• Summrs , amerikanischer Rapper und Sänger

• Youngsville , Louisiana

• Die Website der Stadtverwaltung von Lafayette wurde am 16.09.2013 im Internetarchiv (Wayback Machine) archiviert.
• One Acadiana – Ehemalige Handelskammer von Greater Lafayette
• Lafayette Kongress- und Besucherzentrum