Akkreditierungskommission für Community Colleges und Junior Colleges

Die Accrediting Commission for Community and Junior Colleges ( ACCJC ) ist eine Akkreditierungsorganisation in den Vereinigten Staaten. Sie akkreditiert private und öffentliche Colleges , die zweijährige Ausbildungsprogramme anbieten und den Associate Degree verleihen . ^{[ 1 ]} Die Kommission, die früher eine der sieben regionalen Akkreditierungsstellen des Landes war, akkreditiert Colleges in Kalifornien, Hawaii sowie in amerikanischen Territorien und Protektoraten im Pazifik. ^{[ 2 ]}

Die ACCJC entstand 1962 durch den Zusammenschluss mehrerer Akkreditierungsagenturen zur Western Association of Schools and Colleges (WASC). ^{[ 3 ]} In den Jahren 2012 und 2013 trennten sich die drei Kommissionen der WASC und wurden zu unabhängigen Organisationen. Die ACCJC ist keine staatliche Einrichtung, sondern eine unabhängige Organisation von Pädagogen und anderen, die das öffentliche Interesse vertreten. ^{[ 4 ]} Hochschulen können sich um eine Mitgliedschaft in der ACCJC bewerben und freiwillig am Akkreditierungsprozess teilnehmen.

Die ACCJC hat deutlich mehr Colleges sanktioniert als andere Akkreditierungsstellen in den Vereinigten Staaten. Auf einem Forum auf dem Campus des City College of San Francisco stellten der kalifornische Senator James Beall und der Abgeordnete Tom Ammiano einen Gesetzesentwurf vor, der das Monopol der ACCJC bei der Akkreditierung kalifornischer Community Colleges aufheben würde .

Der Akkreditierungsprozess basiert auf dem Gedanken, dass die ACCJC und die Colleges gemeinsam die Werte und bewährten Verfahren der Bildungsgemeinschaft in die Richtlinien, Anforderungen und Standards einfließen lassen, anhand derer Colleges bewertet werden. Die Kommission beabsichtigt, dass die ACCJC und ihre Mitgliedsinstitutionen dieses Recht und diese Verantwortung teilen. ^{[ 5 ]}

Die ACCJC verpflichtet ihre Mitgliedshochschulen alle sechs Jahre zu einer Selbstevaluierung , der Erstellung eines Berichts und einer Begutachtung durch Fachkollegen . ^{[ 6 ]} Kurz gesagt, besteht das ACCJC-Verfahren aus zwei Elementen: der Selbstevaluation der Hochschule und der Evaluation der Hochschule durch die ACCJC. Diese Evaluationen dienen der Feststellung, inwieweit die Hochschule die Richtlinien, Anforderungen und Standards der ACCJC erfüllt, und sollen die Hochschule bei ihrer Weiterentwicklung unterstützen. Obwohl die ACCJC und ihre Vertreter als gleichwertige Partner der zu evaluierenden Hochschule gelten, entscheidet letztendlich die ACCJC und nicht die Hochschule selbst über den Akkreditierungsstatus und die weiteren Schritte, die die Hochschule zur Verbesserung dieses Status unternehmen muss.

Die Selbstevaluierung ist ein umfassendes Forschungsprojekt, in dem sich das College selbst untersucht und Verbesserungspläne im Kontext der Richtlinien, Zulassungsvoraussetzungen und Standards der ACCJC entwickelt. Die ACCJC verfügt über Dutzende von Richtlinien, darunter die „Überprüfung von Kommissionsmaßnahmen“. ^{[ 7 ]} Es gibt 21 Zulassungsvoraussetzungen, die von der „Berechtigung (zum Betrieb als Bildungseinrichtung )“ bis hin zu den „Beziehungen zur Akkreditierungskommission“ reichen. ^{[ 8 ]} Die Standards umfassen vier Bereiche: „Institutionelle Mission und Effektivität“, „Studentische Lernprogramme und Dienstleistungen“, „Ressourcen“ und „Führung und Beratung“. ^{[ 9 ]} Die Standards beschreiben die Praktiken einer „effektiven Institution“. Die ACCJC betrachtet eine Institution als effektiv, wenn sie „sicherstellt, dass ihre Ressourcen und Prozesse das studentische Lernen unterstützen, dieses Lernen kontinuierlich evaluiert und institutionelle Exzellenz und Verbesserung anstrebt“. ^{[ 10 ]} Die ACCJC betont, dass diese Selbstevaluation die breite Beteiligung von Lehrenden, Mitarbeitenden, Verwaltung, Studierenden und Kuratoriumsmitgliedern erfordert , um sicherzustellen, dass ihre Schlussfolgerungen präzise und maßgebend sind, die Hochschule in ihrem Ist-Zustand widerspiegeln und die angestrebte Entwicklung aufzeigen. ^{[ 11 ]}

Das College erstellt und strukturiert den Selbststudienbericht, der in der Regel mehrere hundert Seiten umfasst, gemäß den Richtlinien, Anforderungen und Standards des ACCJC. Der Hauptteil des Berichts befasst sich mit der Einhaltung der Standards durch das College. Hierfür muss das College eine Zusammenfassung der aktuellen Prozesse und Produkte, eine Analyse des Erfüllungsgrades der Standards sowie Belege zur Untermauerung dieser Zusammenfassung und Analyse vorlegen. Gegebenenfalls fügt das College auch „Planungspläne“ zur Steuerung seiner Selbstverbesserung hinzu. Anschließend reicht es diesen Bericht beim ACCJC ein, woraufhin ein Besuchsteam des ACCJC das College besucht, um die Angaben des Colleges zu überprüfen. Die Mitglieder des Besuchsteams sind Freiwillige anderer Mitgliedscolleges des ACCJC. ^{[ 9 ]}

Das Besuchsteam prüft Beweismaterial, führt Interviews und nimmt an Sitzungen von Hochschulausschüssen und -räten teil . Nach Abschluss seiner Arbeit erstattet das Team der Hochschule einen vorläufigen mündlichen Abschlussbericht. Anschließend erstellt das Team den schriftlichen Bericht, den es sowohl dem ACCJC als auch der Hochschule als Entwurf übermittelt. Dieser Entwurf enthält die Empfehlungen des Besuchsteams zur Behebung von Mängeln. Die Hochschule hat die Möglichkeit, sachliche Fehler in diesem Bericht zu korrigieren, bevor er als endgültige Fassung gilt. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

Auf Grundlage des Selbstbewertungsberichts des Colleges, des Besuchs des Gutachterteams, dessen Bericht, Dokumenten aus früheren Evaluierungen sowie Nachweisen über Lernerfolge und Leistungen der Studierenden legt die neunzehnköpfige Kommission den Akkreditierungsstatus des Colleges fest. Sie teilt diesen Status dem College in einem Schreiben und der Öffentlichkeit über die ACCJC-Mitteilungen mit. Dieses Schreiben enthält auch die offiziellen Empfehlungen der Kommission. Für ein College, das eine Reakkreditierung anstrebt, gibt es grundsätzlich zwei Möglichkeiten: Die ACCJC kann die Akkreditierung des Colleges bestätigen oder Sanktionen verhängen. Die Sanktionen sind dreierlei: Verwarnung , Bewährung und Aufforderung zur Stellungnahme . Im Falle einer Sanktion behält das College seine Akkreditierung, die ACCJC verweigert jedoch die Reakkreditierung, bis das College die zur Sanktion führenden Punkte geklärt hat. Die ACCJC verlangt zudem von dem sanktionierten College einen oder mehrere Folgeberichte, um zu bestätigen, dass es die Empfehlungen der Kommission tatsächlich umsetzt. Häufig verlangt die ACCJC auch Nachfolgebesuche vor Ort. Nur sehr selten entzieht die ACCJC einem College die Akkreditierung. ^{[ 9 ]}

Die ACCJC war zwischen 2003 und 2008 für 89 % aller landesweit verhängten Sanktionen verantwortlich. Von Juni 2011 bis Juni 2012 verhängte die ACCJC 64 % der insgesamt 75 landesweit verhängten Sanktionen. ^{[ 13 ]}

ACCJC erhielt von der Lumina Foundation einen Zuschuss in Höhe von 450.000 US-Dollar, um „den Nutzen des Degree Qualifications Profile (DQP) zu untersuchen“. ^{[ 14 ]}

Zwischen diesen umfassenden Selbststudien, die alle sechs Jahre stattfinden, legt das College dem ACCJC einen Zwischenbericht vor, in dem es seine Fortschritte bei der Umsetzung der einzelnen Empfehlungen der Kommission, seine selbst festgelegten Planungsagenden und alle vorgeschlagenen „wesentlichen Änderungen“ beschreibt und analysiert. ^{[ 15 ]}

Die Colleges reichen außerdem jährliche Berichte bei der ACCJC über den Lernerfolg der Studierenden sowie über Finanzangelegenheiten ein.

Am 2. Juli 2012 gab die ACCJC dem City College of San Francisco (CCSF) acht Monate Zeit, um nachzuweisen, dass es seine Akkreditierung behalten sollte, und ordnete an, „Vorbereitungen für die Schließung zu treffen“. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Wie der San Francisco Chronicle 2015 zusammenfasste, „hat die Kommission zwar kein Fehlverhalten oder mangelhafte Lehre festgestellt, aber erklärt, das College solle die Akkreditierung aufgrund verwickelter Führungsstrukturen, unzureichender Finanzkontrolle und ungenügender Selbstevaluation und Berichterstattung verlieren.“ ^{[ 19 ]} Im September 2012 warnte das Büro des Staatskanzlers, dass ein Sonderbeauftragter zur Überwachung der Finanzen der Einrichtung ernannt würde, falls das College nicht freiwillig einen solchen einlade. Der Verwaltungsrat beschloss trotz Protesten und Einwänden der Studierenden, einen Sonderbeauftragten einzuladen. ^{[ 20 ]} Ein im September 2012 vom kalifornischen Team für Finanzkrisen- und Managementhilfe veröffentlichter Bericht kam zu dem Schluss, dass sich die Institution in einer „gefährlichen finanziellen Lage“ befinde, die hauptsächlich auf „schlechte Entscheidungen und mangelnde Verantwortlichkeit“ zurückzuführen sei. ^{[ 21 ]}

Im Juli 2013 beschloss die ACCJC, die Akkreditierung des Colleges vorbehaltlich einer einjährigen Überprüfungs- und Berufungsfrist zu beenden. Die Entscheidung basierte auf verschiedenen Mängeln in den Standards. Ein Bericht des Krisen- und Managementunterstützungsteams sollte bis Ende Juli 2013 veröffentlicht werden. Der Stadtanwalt von San Francisco, Dennis Herrera, reichte zwei Klagen ein, um die ACCJC an der Aufhebung der Akkreditierung des City College of San Francisco zu hindern. Er warf ihr Interessenkonflikte, ein fehlerhaftes Evaluierungsverfahren und eine politisch motivierte Entscheidungsfindung vor. ^{[ 22 ]} Die California Federation of Teachers (CFT), die Gewerkschaft der CCSF-Dozenten, reichte ebenfalls eine Beschwerde beim US-Bildungsministerium (DOE) ein. Am 13. August 2013 gab das DOE der Gewerkschaft in vier ihrer Beschwerden Recht und befand die ACCJC für schuldig, gegen Bundesvorschriften bezüglich ihres Akkreditierungsverfahrens verstoßen zu haben. ^{[ 23 ]}

Im Januar 2015, als der Rechtsstreit noch andauerte, erklärte die ACCJC, dass das CCSF in 32 Bereichen weiterhin gegen die Standards verstoße, gewährte dem College jedoch eine zweijährige Fristverlängerung zur Behebung dieser Probleme und zur Vermeidung einer Schließung. ^{[ 19 ]}

Im August 2015 veröffentlichte eine vom Kanzler des Bundesstaates einberufene Arbeitsgruppe einen Bericht, in dem sie erklärte, dass das System und die Colleges des Bundesstaates „das Vertrauen in die ACCJC verloren haben“. ^{[ 24 ]} Kanzler Brice Harris schlug eine Änderung der kalifornischen Verwaltungsvorschriften vor, die die ACCJC als alleinige Akkreditierungskommission für kalifornische Community Colleges abschaffen würde. ^{[ 25 ]} Am 16. November 2015 beschloss der Verwaltungsrat des kalifornischen Community-College-Systems mit 14:0 Stimmen bei einer Enthaltung, Kanzler Harris mit der Ausarbeitung eines Plans zur Ablösung der ACCJC als Akkreditierungsstelle für das System zu beauftragen. ^{[ 26 ]}

Im Jahr 2017 bestätigte die ACCJC die Akkreditierung des CCSF für sieben Jahre. ^{[ 27 ]} Gemäß kalifornischer Verordnung vom 1. Oktober 2021 ist die ACCJC weiterhin die alleinige Akkreditierungsstelle für kalifornische Community Colleges. ^{[ 28 ]}

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