Amerikanische Bibelgesellschaft

Die American Bible Society ist eine christliche Non-Profit-Organisation mit Sitz in Philadelphia , Pennsylvania , USA . Als amerikanisches Mitglied der United Bible Societies unterstützt sie weltweit Bibelübersetzung, -produktion, -verbreitung, Alphabetisierung, Seelsorge und Lobbyarbeit. Die American Bible Society veröffentlicht und vertreibt interkonfessionelle Übersetzungen der christlichen Bibel ^{[ 1 ]} und bietet Studienhilfen und andere Hilfsmittel an, um die Auseinandersetzung mit der Bibel zu erleichtern. Gegründet am 11. Mai 1816 in New York City , ist sie vor allem für ihre „Good News Translation “ der Bibel bekannt , die in der damaligen Umgangssprache verfasst ist. Die American Bible Society veröffentlicht außerdem die „Contemporary English Version“ .

Die American Bible Society ist Mitglied der United Bible Societies , des Forum of Bible Agencies International und von Every Tribe Every Nation und gehört keiner einzelnen Konfession an. Mit ihrem trinitarischen christlichen Glauben, der sich an das Nizäische Glaubensbekenntnis hält , betrachtet die American Bible Society weder die Mormonen noch Jehovas Zeugen als Christen. ^{[ 2 ]}

Nach fast zweihundert Jahren, in denen die American Bible Society in New York City in vier verschiedenen Hauptgebäuden ihren Sitz hatte, zog sie 2015 nach Philadelphia um. ^{[ 3 ]}

Die American Bible Society wurde 1816 von prominenten amerikanischen Protestanten gegründet. Erster Präsident war Elias Boudinot , der von 1782 bis 1783 Präsident des Kontinentalkongresses gewesen war . John Jay , der erste Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten , wurde 1821 zum Präsidenten ernannt. Im Laufe der Jahre leiteten zahlreiche namhafte Persönlichkeiten wie Frederick Theodore Frelinghuysen und Edwin Francis Hyde , ein ehemaliger Präsident der Philharmonic Society of New York , die Organisation. Francis Scott Key , der Komponist der amerikanischen Nationalhymne , war von 1817 bis zu seinem Tod 1843 Vizepräsident der American Bible Society. Der erste Hauptsitz der American Bible Society befand sich in der Nassau Street in Lower Manhattan. ^{[ 4 ]}

Die American Bible Society verwendete die King-James-Bibel und setzte ab 1858 Komitees ein, um Textverfälschungen zu verhindern. ^{[ 5 ]} Die American Bible Society stellte während des Amerikanischen Bürgerkriegs die ersten Bibeln in Hotels und die ersten Taschenbibeln für Soldaten bereit . Die erste Übersetzung der American Bible Society erfolgte 1818 ins Lenape von Delaware , eine indigene Sprache Nordamerikas . In den 1830er Jahren verkaufte die American Bible Society mehrere englische Bibeln und Testamente, darunter auch eine Taschenausgabe. Die Organisation besaß Stereotypieplatten, die es ihr ermöglichten, die Heilige Schrift in Französisch, Spanisch und Deutsch zu drucken. Sie vertrieb außerdem Bibeln anderer Drucker in verschiedenen Sprachen, darunter Gälisch, Walisisch, Niederländisch, Mohawk, Hawaiianisch und Seneca. ^{[ 6 ]}

Die American Bible Society begann 1835 mit ihrer Arbeit für Blinde. Die Organisation unterstützte Samuel Gridley Howe, der ein Drucksystem mit erhabenen Buchstaben entwickelte, die sogenannte „Boston“- oder „Howe“-Schrift. Eine Bibel, die mit Howes Schriftart gedruckt wurde, wurde in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts von der American Bible Society mit großem finanziellen Aufwand herausgegeben und verkauft. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts druckte die Organisation die gesamte Bibel im New Yorker Punktsystem. ^{[ 7 ]}

In einem damals vielbeachteten Vorfall lehnte die ABS 1834 eine Spende der American Anti-Slavery Society ab . Diese sollte die Verteilung von Bibeln an amerikanische Sklaven – etwa ein Sechstel der Bevölkerung – subventionieren, da Abolitionisten glaubten, die Kenntnis der Bibel würde das Ende der Sklaverei beschleunigen. (Diese Ansicht, die Bibel rechtfertige die Sklaverei, wurde von einigen Geistlichen im Süden vertreten.) Während die ABS Bibeln nach Liberia für die dort lebenden ehemaligen Sklaven schickte, überließ sie die Verteilung im Inland ihren staatlichen Hilfsorganisationen, die sich weigerten, Bibeln direkt an Sklaven zu verteilen. Die Gesellschaft galt weithin als nicht ausreichend engagiert im Kampf gegen die Sklaverei, sodass die American and Foreign Anti-Slavery Society beschloss, den Großteil ihrer Unterstützung der American Missionary Society zukommen zu lassen , einer Organisation, die ihrer Ansicht nach systematische Anstrengungen unternahm, Bibeln und Traktate an Sklaven zu verteilen. ^{[ 8 ]}

Im Jahr 1852, während Theodore Frelinghuysen Präsident der Amerikanischen Bibelgesellschaft war, wurde das Bibelhaus erbaut. Es nahm den gesamten Häuserblock zwischen der Third und Fourth Avenue, dem Astor Place und der Ninth Street in New York City ein. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Frelinghuysen hielt bei der Einweihungsfeier des neuen Gebäudes eine Rede. ^{[ 10 ]} Die Suffragette und Ökonomin Virginia Penny bot im Bibelhaus ein Arbeitsvermittlungsbüro für Frauen an und hielt Vorträge über die vielfältigen Berufsmöglichkeiten für Frauen in New York City. ^{[ 11 ]} Um 1920 war es eines der ältesten Bürogebäude der Stadt. ^{[ 12 ]}

Die Mission der American Bible Society ist es, die Bibel allen Menschen zugänglich zu machen. Zu diesem Zweck wurden im 19. Jahrhundert vier Missionskampagnen in den Vereinigten Staaten durchgeführt. Diese Kampagnen fanden 1829, 1856, 1866 und 1882 statt. Während der vierten Kampagne im Jahr 1882 wurden über 6,3 Millionen Familien besucht und 473.806 Familien mit Bibeln versorgt; zusätzlich erhielten fast 300.000 Einzelpersonen Bibeln. ^{[ 12 ]} Die American Bible Society verkaufte 1898 in China 437.000 Exemplare der Heiligen Schrift und Bibelabschnitte. ^{[ 13 ]}

Bis 1912 veröffentlichte die American Bible Society Bibeln für den Gebrauch in den Vereinigten Staaten in 83 Sprachen neben Englisch. Die Auflage im Ausland stieg stetig von 250.000 Exemplaren im Jahr 1876 auf über 2 Millionen im Jahr 1915. ^{[ 12 ]} Präsident Woodrow Wilson verglich die Agenten und Kolporteure der Gesellschaft mit „Schiffchen in einem großen Webstuhl, der die Seelen der Menschen miteinander verwebt“. ^{[ 4 ]} Obwohl die American Bible Society weiterhin Bibeln in Zusammenarbeit mit Partnerdruckereien veröffentlichte und druckte, stellte sie 1922 den Druck von Bibeln auf eigenen Druckmaschinen ein. ^{[ 4 ]} Die American Bible Society feierte 1934 ihr hundertjähriges Bestehen im Dienste Chinas. Vizepräsident John R. Mott erinnerte daran, dass die American Bible Society 1833 3.000 US-Dollar an Elijah Coleman Bridgman , den ersten protestantischen Missionar der USA in China, überwies, um die Heilige Schrift in chinesischer Sprache drucken zu lassen. Bis 1934 hatte die American Bible Society 2.897.383 Dollar für die Verbreitung von fast 70 Millionen Bänden der Heiligen Schrift in China ausgegeben.

Die Gesellschaft zog 1936 in ein neues Domizil in der Park Avenue 450 nahe der 57. Straße um. ^{[ 4 ]} Das neue, sechsstöckige Gebäude, das fortan wieder den Namen „Bibelhaus“ trug, sollte den gängigen Praktiken und Bedürfnissen besser gerecht werden. ^{[ 14 ]} Der Lehrer und Universitätspräsident William Mather Lewis hielt bei der Einweihung eine Rede mit dem Titel „Die Bibel und die Probleme der Moderne“ und erklärte, dass die Befolgung der Heiligen Schrift der beste Weg sei, die anhaltenden Bedrohungen durch Faschismus und Kommunismus zu bekämpfen. ^{[ 14 ]}

Bis 1966 hatte die Gesellschaft jedoch Büros in vier weiteren Gebäuden in der Stadt. ^{[ 10 ]} Ein Neubau wurde in der Broadway 1865 , nahe dem Columbus Circle , fertiggestellt , ^{[ 4 ]} und alle Büros der Organisation wurden darin zusammengeführt. ^{[ 10 ]} Das zwölfstöckige Gebäude wurde von Skidmore, Owings & Merrill LLP im Stil des Brutalismus entworfen , ^{[ 15 ]} die Tragwerksplanung übernahm Weiskopf & Pickworth . Die New York Times gehörte zu denjenigen, die in dem fertigen Gebäude vermutlich biblische Symbolik erkannten, mit visuellen Anspielungen auf Jakobsleiter , die zwölf Apostel oder die zwölf Stämme Israels . ^{[ 4 ] [ 15 ]} Die Eröffnung des Gebäudes wurde mit Reden des bekannten Predigers und Schriftstellers Ralph Washington Sockman und des Kongressabgeordneten Peter H. B. Frelinghuysen Jr. , einem Nachkommen von Theodore Frelinghuysen, gefeiert . ^{[ 10 ]}

Anfang der 1970er Jahre arbeitete die American Bible Society an der spanischen Übersetzung „Versión Popular“ , die besonders leicht lesbar sein sollte ^{[ 16 ],} im Gegensatz zur traditionellen und etablierten Übersetzung von Reina Valera . Unabhängig von der Sprache mussten Bibeln vor der Veröffentlichung Korrektur gelesen werden ^{[ 16 ]} . Die Gesellschaft führte das Korrekturlesen üblicherweise intern durch, beauftragte aber Anfang der 1970er Jahre zusätzlich ein freiberufliches Unternehmen ^{[ 17 ]} , den Tripp Proofreading Service. Dieser wurde in den 1960er Jahren von Mildred Tripp aus Wantagh, New York , gegründet ^{[ 17 ]} und nutzte Methoden, die sie bei Oxford University Press entwickelt hatte ^{[ 18 ]} . Schließlich verkaufte sie den Service an Peachtree Publishing Services, mit dem die American Bible Society bis heute für das Korrekturlesen zusammenarbeitet ^{[ 18 ] .}

1998 zahlte die American Bible Society rund 1,6 Millionen US-Dollar an Sony Music Entertainment für den Vertrieb mehrerer christlicher Kinderserien, darunter „Angel Wings“ und „Kingsley’s Meadow“ . ^{[ 19 ]} 1999 startete die Organisation ihr erstes größeres Internetprojekt, ForMinistry.com, einen kostenlosen Webseiten-Baukasten für Kirchengemeinden. Der Betrieb wurde 2013 nach 14 Jahren eingestellt, in denen über 180.000 Kirchen und christliche Organisationen betreut wurden. ^{[ 20 ]}

Nach den Anschlägen vom 11. September verteilte die Amerikanische Bibelgesellschaft über eine Million Bibeln und bot Betroffenen kostenlose Download-Abschnitte an. Mitarbeiter verteilten zudem ehrenamtlich Bibelabschnitte an Rettungskräfte am Ground Zero. Die Gesellschaft engagiert sich weiterhin für das Militär und hat unter anderem eine handliche Militärbibel in Zusammenarbeit mit katholischen und protestantischen Militärgeistlichen aller Teilstreitkräfte entwickelt. Seit 1817 hat sie fast 60 Millionen kostenlose Bibeln an die US-Streitkräfte verteilt. ^{[ 21 ]} Auch Opfern von Naturkatastrophen stellt sie Bibeln zur Verfügung.

Nach dem Tsunami 2004 arbeitete die Amerikanische Bibelgesellschaft mit den Vereinigten Bibelgesellschaften und Partnerbibelgesellschaften in Thailand , Indonesien , Indien und Sri Lanka zusammen , um den Menschen in den betroffenen Regionen zahlreiche Bibelressourcen zur Verfügung zu stellen. 2005 sandte sie fast eine Million Bibeln und Bibelabschnitte an die Überlebenden des Hurrikans Katrina . Die Amerikanische Bibelgesellschaft ging eine Partnerschaft mit Habitat for Humanity ein , um jedem neuen Hausbesitzer in den Vereinigten Staaten eine kostenlose Bibel zu schenken .

Im Jahr 2007 ging die American Bible Society eine Partnerschaft mit der Heilsarmee ein , um mit ihrem Programm Mission: Literacy die Alphabetisierung zu fördern.

Im Jahr 2008 veröffentlichte die American Bible Society ihre erste mehrsprachige Bibel und überreichte Papst Benedikt XVI. ein speziell gebundenes Exemplar. Der Text wurde in fünf Sprachen gedruckt: Hebräisch, Griechisch, Latein, Englisch und Spanisch. ^{[ 22 ]}

Im Jahr 2010 startete die American Bible Society eine jährliche, landesweite Studie namens „ State of the Bible“, um Trends in den USA hinsichtlich Spiritualität und Bibelnutzung zu untersuchen . Die American Bible Society führte außerdem ein neues Bibelsuchtool ein, eine werbefreie Suchmaschine, die zehn Bibelübersetzungen durchsucht und sich an bibelinteressierte Menschen sowie protestantische , katholische und orthodoxe Gläubige richtet. Ebenfalls 2010 rief die American Bible Society in einem Kriegsgebiet in Ostafrika ein bibelbasiertes Traumatherapie-Projekt ins Leben.

Im Jahr 2013 gründeten die American Bible Society und die United Bible Societies die Digital Bible Library, ein Archiv, das digitale Kopien von Bibelübersetzungen enthält und die Texte zur Weiterverwendung auf beliebigen Medienplattformen zur Verfügung stellt. Doug Birdsall wurde ebenfalls 2013 zum Präsidenten und CEO ernannt. ^{[ 23 ]}

Im Jahr 2014 schloss die American Bible Society einen Vertrag mit ICANN über den Betrieb der .BIBLE-TLD -Registry ab. Die Verfügbarkeit von .BIBLE-Domainnamen wird die weltweite Nutzung der Bibel im Internet beschleunigen. ^{[ 24 ]} Die erste Website, American.Bible, ging im September 2015 online. ^{[ 25 ]} Im Jahr 2014 trat Roy Peterson die Nachfolge von Doug Birdsall an, nachdem er zuvor als Präsident der Seed Company und des Wycliffe Bible Translators tätig gewesen war . ^{[ 26 ]}

Im Jahr 2015 gab die American Bible Society bekannt, dass sie das Gebäude in der Broadway 1865 für 300 Millionen US-Dollar an AvalonBay Communities verkauft und in neue Räumlichkeiten in Philadelphia umgezogen sei. Dort mietete sie 9.300 Quadratmeter in der Market Street 401 an . ^{[ 3 ]} Die Gesellschaft erklärte, das Gebäude in der Broadway bräuchte kostspielige Renovierungsarbeiten, und die Lebens- und Geschäftskosten in New York seien zu hoch geworden. ^{[ 4 ]} Außerdem hieß es, die Menschen kämen aus anderen Gründen in die Gegend und „sie kommen nicht nach New York, um etwas über die Geschichte unseres Landes oder die Bibel zu lernen.“ ^{[ 15 ]} Zufällig bestand eine historische Verbindung zu Philadelphia, da Mitbegründer und erster Präsident Boudinot von dort stammte. ^{[ 3 ]} Nach dem Umzug beschäftigte die Organisation etwa 120 Mitarbeiter in Philadelphia. ^{[ 4 ]} Der Verkaufspreis entsprach fast dem Dreifachen des Jahresbudgets der Gesellschaft, und der Vorstandsvorsitzende erklärte: „Der Verkauf ist ein starker Beschleuniger für unsere Mission.“ ^{[ 3 ]} Das Gebäude am Broadway aus dem Jahr 1865 wurde bald darauf abgerissen und durch einen luxuriösen Wohnkomplex ersetzt . ^{[ 15 ]}

Im Dezember 2017 führte die American Bible Society die „Affirmation of Biblical Community“ ein, eine Mitarbeiterrichtlinie, die von den Angestellten die Einhaltung christlicher Glaubensgrundsätze und -praktiken verlangt. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Die Organisation geriet in die Kritik, da sie homosexuelle Personen ausschloss, indem sie ihnen vorschrieb, der Ehe zwischen Mann und Frau zuzustimmen, sowie unverheiratete heterosexuelle Paare, die zusammenlebten und sich verpflichteten, bis zur Eheschließung keinen Geschlechtsverkehr zu haben. ^{[ 29 ]} Die Organisation verlor 2018 20 Prozent ihrer Belegschaft. Die Leitung behauptet, dieser Rückgang entspreche den jährlichen Durchschnittswerten, konnte aber nicht belegen, dass die Organisation bereits 2017, vor Einführung der neuen Richtlinie, einen Personalverlust von 20 Prozent hinnehmen musste.

Am 28. Oktober 2019 gab die American Bible Society den Rücktritt ihres Präsidenten Roy Peterson bekannt. Er hatte das Amt seit 2014 inne. Robert Briggs wurde zum Interimspräsidenten und CEO ernannt. Am 23. Juni 2020 wurde Robert L. Briggs vom Verwaltungsrat zum permanenten Präsidenten und CEO berufen. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

2022 verließ Präsident Robert Briggs nach zweijähriger Amtszeit die American Bible Society. Jeff Brown, der ehemalige Vorstandsvorsitzende, übernahm interimistisch die Präsidentschaft. Im September 2022 wurde Brown durch ein weiteres ehemaliges Vorstandsmitglied, David Viehman, ersetzt. ^{[ 32 ]} Paul Cleckner trat 2023 die Position des Interims-CEO an, nachdem er zuvor als Interims-CEO des Women’s Hospital in Baton Rouge, Louisiana, tätig gewesen war. ^{[ 33 ]} Im Januar 2024 wurde Dr. Jennifer Holloran als neue Präsidentin und CEO der American Bible Society vorgestellt. Dr. Holloran war zuvor 22 Jahre lang in verschiedenen Führungspositionen bei Wycliffe Bible Translators USA tätig, zuletzt als Chief Operating Officer. ^{[ 34 ]}

Das Faith and Liberty Discovery Center war ein Museum, das von 2021 bis 2024 auf der Independence Mall existierte. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Es erklärte, es „erforsche die Beziehung zwischen Glaube und Freiheit in Amerika von der Gründung bis heute, indem es den Einfluss der Bibel auf Einzelpersonen in wichtigen historischen und persönlichen Momenten beleuchtet.“ ^{[ 37 ]}

Das Projekt sollte ursprünglich im Frühjahr 2017 mit dem Bau beginnen. ^{[ 38 ]} Das Zentrum wurde 2021 fertiggestellt und eröffnet. ^{[ 39 ]}

Die Leitung der American Bible Society beschrieb das FLDC als „…eine aufregende Erfahrung für Menschen aller Glaubensrichtungen und Hintergründe“ ^{[ 40 ].}

Im Jahr 2019 finanzierte die American Bible Society die Verlegung von „White Water“, einem 12 Meter langen und 5 Meter hohen Meisterwerk geometrischer Edelstahlskulptur von Robinson Fredenthal aus dem Jahr 1978, vom Standort 401 Market Street zum Woodmere Art Museum . ^{[ 41 ]} Das Werk war ursprünglich für seinen Standort in der Market Street 401 im Rahmen des „Percent for Art“-Programms der Philadelphia Redevelopment Authority in Auftrag gegeben worden. Dieses Programm schrieb vor, dass ein bestimmter Prozentsatz der Baukosten für Projekte auf städtischem Grund für Kunst im öffentlichen Raum verwendet werden musste. ^{[ 42 ]} Das Faith and Liberty Discovery Center umfasste eine vier Stockwerke hohe Skulptur namens „Beacon“. ^{[ 43 ]} Die Oberfläche soll die drei für die Gründung der Vereinigten Staaten wesentlichen Dokumente symbolisieren: die Unabhängigkeitserklärung, die US-Verfassung und die Bibel. ^{[ 44 ]}

Im März 2024 kündigte die American Bible Society die Schließung des Zentrums an. ^{[ 45 ]}

Das Museum für Biblische Kunst war eine unabhängige, aber angeschlossene Organisation und befand sich im Gebäude der American Bible Society in der Broadway 1865 in New York. ^{[ 46 ]} Nachdem die Gesellschaft nach Philadelphia umgezogen war, konnte das Museum keine neuen Räumlichkeiten finden und musste schließen. ^{[ 47 ]}

Die American Bible Society besitzt eine Bibelsammlung mit über 45.000 Bänden – eine der größten Bibelsammlungen weltweit. Sie umfasst zahlreiche interessante und wertvolle Ausgaben antiker und historischer Bibeln, darunter die Gutenberg-Ausgabe , von der die American Bible Society mehrere Seiten unter Schutz stellt. Die Sammlung enthält Bibelausgaben in allen Sprachen, aus vielen Ländern und Regionen und aus fast sechs Jahrhunderten. Sie ist die zweitgrößte Sammlung religiöser Bücher weltweit; die größte ist die des Vatikans . ^{[ 48 ]}

• Bibelgesellschaft
• Britische und ausländische Bibelgesellschaft
• Liste der protestantischen Missionsgesellschaften in China (1807–1953)
• Open Scripture Information Standard

• John Fea, Die Bibelbewegung: Eine Geschichte der amerikanischen Bibelgesellschaft. New York: Oxford University Press, 2016.
• Peter Wosh, Die Verbreitung des Wortes: Das Bibelgeschäft im Amerika des 19. Jahrhunderts. Ithaca, NY: Cornell University Press, 1994.

• Offizielle Website

39°57′03″N 75°08′53″W / 39,95077°N 75,14801°W / 39.95077; -75.14801