App Store (Apple)

Der App Store ist ein von Apple entwickelter und betriebener Marktplatz für mobile und Desktop-Apps der Betriebssysteme iOS , macOS und iPadOS . Nutzer können hier geprüfte Apps durchsuchen und herunterladen, die mit Apples iOS SDK entwickelt wurden . Apps lassen sich auf iPhone , iPod touch oder iPad installieren und einige können als Erweiterungen von iPhone-Apps auch auf die Apple Watch oder Apple TVs der 4. Generation und neuer übertragen werden .

Der App Store wurde am 10. Juli 2008 eröffnet ^{[ 1 ] [ 2 ]} und bot zunächst 500 Anwendungen an. Die Anzahl der Apps erreichte 2017 mit rund 2,2 Millionen ihren Höhepunkt, ging aber in den folgenden Jahren leicht zurück, da Apple begann, ältere oder 32-Bit-Apps zu entfernen. Im Jahr 2024 umfasste der Store über 1,9 Millionen Apps. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Während Apple die Rolle des App Stores bei der Schaffung neuer Arbeitsplätze in der „App-Ökonomie“ hervorhebt ^{[ 5 ]} und angibt, bis 2023 über 320 Milliarden US-Dollar an Entwickler ausgezahlt zu haben ^{[ 6 ] [ 7 ],} wird der App Store von Entwicklern und Regulierungsbehörden kritisiert, da er ein Monopol betreibe und Apples 30-prozentige Umsatzbeteiligung überhöht sei ^{[ 8 ]} . Im Oktober 2021 kam die niederländische Behörde für Verbraucherschutz und Märkte (ACM) zu dem Schluss, dass die In-App-Provisionen des Apple App Stores wettbewerbswidrig seien und forderte Apple auf, seine Richtlinien für das In-App-Zahlungssystem zu ändern ^{[ 9 ] .}

Ursprünglich, vor der Vorstellung des iPhones im Jahr 2007, hatte Apple -CEO Steve Jobs nicht die Absicht, Drittanbietern die Entwicklung nativer Apps für iOS zu ermöglichen. Stattdessen sollten diese Webanwendungen für den Safari-Browser erstellen . ^{[ 10 ]} Kritik von Entwicklern veranlasste das Unternehmen jedoch zum Umdenken. ^{[ 10 ]} Jobs kündigte im Oktober 2007 an, dass Apple bis Februar 2008 ein Software Development Kit (SDK) für Entwickler bereitstellen würde. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Das SDK wurde am 6. März 2008 veröffentlicht. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Vor der offiziellen Verfügbarkeit des App Stores konnten Nutzer Apps von Drittanbietern nur nach einem Jailbreak des Geräts installieren. In Tutorials wurde erklärt, wie man den Jailbreak einfach durchführt ^{[ 15 ]} , und dies ermöglichte es Entwicklern, sowohl kostenlose Apps, Klingeltöne und Spiele ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} als auch die ersten kostenpflichtigen Anwendungen für das iPhone zu verbreiten, wie zum Beispiel die Navizon -App, mit der Benutzer ihren Standort in Echtzeit auch ohne ein richtiges GPS-Modul abrufen konnten. Diese App war ab September 2007 als kostenpflichtige App für das iPhone erhältlich ^{[ 19 ]} , fast ein Jahr vor dem offiziellen Start des iPhone App Store.

Der iPhone App Store wurde am 10. Juli 2008 eröffnet. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 20 ]} Am 11. Juli erschien das iPhone 3G , das bereits mit der Unterstützung für den App Store ausgestattet war. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

iBeer war eine der ersten erfolgreichen Apps im App Store . Mit der App konnten Nutzer mithilfe ihres iPhones so tun, als würden sie ein Bier trinken. Die damaligen Rahmenbedingungen des App Stores begünstigten den Erfolg solcher Apps; die Entwickler berichteten, dass sie täglich 10.000 bis 20.000 US-Dollar verdienten. ^{[ 23 ]}

Anfangs konnten Apps kostenlos oder kostenpflichtig sein, doch 2009 fügte Apple die Möglichkeit hinzu, In-App-Käufe anzubieten ^{[ 24 ]} , was schnell zur dominierenden Methode der Monetarisierung von Apps, insbesondere von Spielen, wurde.

Nach dem Erfolg von Apples App Store und dem Start ähnlicher Dienste durch die Konkurrenz hat sich der Begriff „App Store“ als Bezeichnung für vergleichbare Dienste für mobile Geräte etabliert. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Apple beantragte jedoch 2008 die US- Markenrechte für den Begriff „App Store“, ^{[ 28 ]} die Anfang 2011 vorläufig genehmigt wurden. ^{[ 29 ]} Im Juni 2011 erklärte die zuständige US-Bezirksrichterin Phyllis Hamilton im Verfahren Apple gegen Amazon , sie werde Apples Antrag auf ein Verbot der Verwendung des Namens „App Store“ durch Amazon „wahrscheinlich“ ablehnen. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Im Juli wurde Apples Antrag auf einstweilige Verfügung gegen Amazons Appstore von einem Bundesrichter abgewiesen. ^{[ 33 ]}

Der Begriff „App“ hat sich zu einem beliebten Schlagwort entwickelt ; im Januar 2011 wurde „App “ von der American Dialect Society zum „Wort des Jahres 2010“ gekürt . ^{[ 34 ] [ 35 ]} „App“ wird mindestens seit Ende der 1970er-Jahre als Kurzform für „ Anwendung “ verwendet ^{[ 36 ]} und findet sich mindestens seit 2006 in Produktnamen, beispielsweise bei den damals noch Google Apps . ^{[ 37 ]}

Apple kündigte im Oktober 2010 den Mac App Store an , eine ähnliche App-Vertriebsplattform für sein Betriebssystem macOS für Personalcomputer. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Der offizielle Start erfolgte im Januar 2011 mit der Veröffentlichung des Updates 10.6.6 „Snow Leopard“ . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Im Februar 2013 informierte Apple Entwickler darüber, dass sie appstore.com für Links zu ihren Apps nutzen könnten. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Im Juni kündigte Apple auf seiner Entwicklerkonferenz die Einführung einer neuen „Kinder“-Sektion im App Store an. Diese Sektion bietet Apps, die nach Altersgruppen kategorisiert sind, und wurde zusammen mit der Veröffentlichung von iOS 7 im September 2013 eingeführt. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Im Jahr 2016 berichteten mehrere Medien, dass die Popularität von Apps deutlich gesunken war. Recode schrieb: „Der App-Boom ist vorbei“ ^{[ 47 ],} ein Leitartikel in TechCrunch stellte fest: „Die Hoffnungslosigkeit, die das mobile App-Ökosystem umgibt, ist offensichtlich und demotivierend“ ^{[ 48 ]} , und The Verge schrieb: „Das ursprüngliche App-Store-Modell, Apps für ein oder zwei Dollar zu verkaufen, wirkt antiquiert“ ^{[ 49 ]} . Zu den Problemen zählten die „Langeweile“ der Nutzer ^{[ 49 ]} , die mangelnde Auffindbarkeit von Apps ^{[ 48 ]} und, wie ein Bericht aus dem Jahr 2014 feststellte, die geringe Anzahl neuer App-Downloads unter Smartphone-Nutzern ^{[ 50 ] .}

Um die Auffindbarkeit von Apps zu verbessern, führte Apple im Oktober 2016 in den USA die Möglichkeit für Entwickler ein, Werbeplätze im App Store zu kaufen. ^{[ 51 ]} Die Anzeigen, die oben in den Suchergebnissen erscheinen, ^{[ 52 ] [ 53 ]} basieren ausschließlich auf relevanten Keywords und werden nicht zur Erstellung von Nutzerprofilen verwendet. ^{[ 54 ]} Im April 2017 erweiterte Apple die Suchanzeigen auf Großbritannien, Australien und Neuseeland und bot Entwicklern gleichzeitig mehr konfigurierbare Werbeeinstellungen. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Im Oktober 2017 folgten Kanada, Mexiko und die Schweiz. ^{[ 57 ]} Im Dezember 2017 überarbeitete Apple sein Suchanzeigenprogramm und bot zwei verschiedene Versionen an: „Search Ads Basic“ ist ein Pay-per-Install-Programm für kleinere Entwickler, bei dem die Kosten nur bei der tatsächlichen Installation der App anfallen. Search Ads Basic zeichnet sich außerdem durch einen einfacheren Einrichtungsprozess und ein begrenztes monatliches Budget aus. „Search Ads Advanced“ ist die neue Bezeichnung für die ältere Methode, bei der Entwickler jedes Mal zahlen müssen, wenn Nutzer in den Suchergebnissen auf ihre Apps tippen, und zwar über unbegrenzte monatliche Budgets. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Im Januar 2017 tauchten Berichte auf, wonach die Dokumentation einer neuen Betaversion für die damals bevorstehende Veröffentlichung von iOS 10.3 detailliert beschrieb, dass Apple Entwicklern ermöglichen würde, auf Kundenrezensionen im App Store zu antworten. Dies stellte eine bedeutende Änderung gegenüber der vorherigen Einschränkung dar, die Entwickler daran hinderte, mit Nutzern zu kommunizieren. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Die Funktion wurde offiziell am 27. März 2017 mit der Veröffentlichung von iOS 10.3 für die Nutzer aktiviert. ^{[ 62 ]}

Apple bot außerdem ein iTunes-Partnerprogramm an, mit dem Nutzer Apps und andere iTunes-Inhalte sowie In-App-Käufe weiterempfehlen und dafür eine prozentuale Umsatzbeteiligung erhalten konnten. Die Provisionsrate für In-App-Käufe wurde im Mai 2017 von 7 % auf 2,5 % gesenkt ^{[ 63 ] [ 64 ]} und 2018 vollständig eingestellt. ^{[ 65 ]}

Im September 2017 erhielt der App Store mit der Veröffentlichung von iOS 11 ein umfassendes Design-Update . Das neue Design legt einen stärkeren Fokus auf redaktionelle Inhalte und tägliche Highlights und bietet ein „klareres, einheitlicheres und farbenfroheres Erscheinungsbild“, ähnlich wie einige der vorinstallierten iOS-Apps von Apple. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

Vor September 2017 bot Apple Nutzern die Möglichkeit, ihre iOS-App-Käufe über die iTunes -Computersoftware zu verwalten. Im September wurde iTunes Version 12.7 veröffentlicht, in deren Zuge der App Store entfernt wurde. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Im Folgemonat erschien jedoch auch iTunes 12.6.3, das den App Store beibehielt. 9to5Mac merkte an, dass Apple diese zweite Version als „notwendig für einige Unternehmen, die interne App-Bereitstellungen durchführen“ bezeichnete. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Im Dezember 2017 kündigte Apple an, dass Entwickler Anwendungen zur Vorbestellung anbieten können, wodurch diese zwischen 2 und 90 Tagen vor Veröffentlichung im Store sichtbar werden. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Am 4. Januar 2018 gab Apple in einer Pressemitteilung bekannt, dass der App Store in der Weihnachtszeit Rekordumsätze erzielt hat. In der Woche ab Heiligabend tätigten so viele Kunden wie nie zuvor Käufe im App Store und gaben in diesem Zeitraum über 890 Millionen US-Dollar aus. Allein am Neujahrstag 2018 beliefen sich die Kundenumsätze auf 300 Millionen US-Dollar. ^{[ 75 ]}

Im September 2019 brachte Apple Apple Arcade auf den Markt , einen Abonnementdienst für Videospiele innerhalb des App Stores.

Im März 2020 führte Apple die Anmeldung mit Apple als Pflichtfunktion für alle Apps ein, die Anmeldeverfahren von Drittanbietern nutzen (z. B. die Anmeldung mit einem Google-Konto). Gemäß den neuen App-Store-Richtlinien war der 30. April die Frist für Entwickler, diese Funktion zu implementieren. ^{[ 76 ]}

In den Jahren 2019 und 2020 wurde Apple häufig von anderen Unternehmen wie Spotify ^{[ 77 ]} , Airbnb ^{[ 78 ]} und Hey ^{[ 79 ]} sowie von Regulierungsbehörden kritisiert, da dem Unternehmen vorgeworfen wurde, den App Store als Monopol zu betreiben und Entwickler zu überhöhte Preise zu verlangen. Es kam zu Klagen und Ermittlungen in der EU und den USA. Ein Konflikt zwischen Epic Games, dem Entwickler von Fortnite, und Apple führte zur Klage Epic Games gegen Apple . Im Dezember 2020 kündigte Apple die Einführung eines „Programms für kleine Unternehmen“ an, das die Umsatzbeteiligung für App-Entwickler mit einem Jahresumsatz von unter einer Million US-Dollar von 30 % auf 15 % senkt. ^{[ 80 ]} Darüber hinaus forderten Regierungen wie die in China ^{[ 81 ]} , Indien ^{[ 82 ]} und Russland ^{[ 83 ]} Apple zunehmend auf, bestimmte Apps zu entfernen. Die angedrohte Entfernung einiger Apps wurde dabei oft Teil geopolitischer Auseinandersetzungen. ^{[ 84 ]} Im Januar 2022 führte Apple die Unterstützung für nicht gelistete Apps im App Store ein. Diese Apps können nur über direkte Links heruntergeladen werden und erscheinen nicht in den Suchergebnissen. ^{[ 85 ]} Im Dezember 2022 berichtete Bloomberg, dass das Unternehmen Vorbereitungen für die Öffnung von alternativen App-Stores und das Sideloading auf iOS getroffen habe, um der EU-Richtlinie über digitale Märkte ( Europäische Digitalhandelsverordnung) nachzukommen , die im September desselben Jahres verabschiedet worden war. ^{[ 86 ]} Derselbe Bericht erwähnte auch Apples Pläne, die NFC- und Kamerasysteme von iOS sowie das „Wo ist?“- Netzwerk für AirTag- Konkurrenten wie Tile zu öffnen .

Nach einer kartellrechtlichen Untersuchung der Europäischen Kommission erlaubte Apple am 25. Januar 2024 die Aufnahme von Spiele-Streaming-Apps und -Diensten wie Xbox Cloud Streaming und GeForce Now in den App Store. Apple gestattete iPhone-Nutzern in der Europäischen Union außerdem die Nutzung von App-Stores und Browsern von Drittanbietern. ^{[ 87 ]}

Im Rechtsstreit zwischen Epic Games und Apple zwang ein Gerichtsurteil aus dem Jahr 2021 Apple dazu, Entwicklern die Einbindung externer Zahlungslinks in Apps zu gestatten. Apple kam dieser Anordnung zunächst nach, indem es eine Provision von 27 % erhob und Warnhinweise einblendete. Im April 2025 entschied das Gericht jedoch, dass Apple gegen die einstweilige Verfügung verstoßen habe, und ordnete die Entfernung aller Provisionen und Beschränkungen für externe Zahlungslinks an. Apple legte Berufung gegen die Entscheidung ein, kam der Anordnung aber bis Mai 2025 nach, sodass Apps wie Fortnite mit uneingeschränkten Zahlungsoptionen zurückkehren konnten. Das Berufungsverfahren ist (Stand: August 2025) noch anhängig. ^{[ 88 ]}

Im November 2025 startete Apple eine Weboberfläche unter apps.apple.com , die es Nutzern ermöglicht , neben den bereits vorhandenen nativen Apps auf iPhone, iPad, Mac, Apple Vision Pro, Apple Watch und Apple TV auch Apps für diese Geräte im Webbrowser zu durchsuchen und zu suchen. ^{[ 89 ]}

Das iOS SDK ( Software Development Kit ) ermöglicht die Entwicklung mobiler Apps für iOS. Es steht Mac -Nutzern kostenlos zum Download zur Verfügung. ^{[ 90 ]} Für Microsoft Windows- PCs ist es nicht verfügbar. ^{[ 90 ]} Das SDK enthält Pakete, die Entwicklern Zugriff auf verschiedene Funktionen und Dienste von iOS-Geräten ermöglichen, darunter Hardware- und Softwareattribute. ^{[ 91 ]} Es beinhaltet außerdem einen iPhone- Simulator , der das Erscheinungsbild des Geräts während der Entwicklung auf dem Computer simuliert. ^{[ 91 ]} Neue Versionen des SDK erscheinen zusammen mit neuen iOS-Versionen. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Um Anwendungen zu testen, technischen Support zu erhalten und Apps über den App Store zu vertreiben, müssen Entwickler das Apple Developer Program abonnieren. ^{[ 90 ]}

In Kombination mit Xcode unterstützt das iOS SDK Entwickler beim Schreiben von iOS-Apps in offiziell unterstützten Programmiersprachen wie Swift und Objective-C . ^{[ 94 ]} Auch andere Unternehmen haben Tools entwickelt, die die Entwicklung nativer iOS-Apps in ihren jeweiligen Programmiersprachen ermöglichen. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

Um Apps im App Store zu veröffentlichen, müssen Entwickler eine jährliche Gebühr von 99 US-Dollar für den Zugang zum Apple Developer Program entrichten. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Apple kündigte an, dass die Gebühr in den USA ab 2018 für gemeinnützige Organisationen und Regierungen erlassen würde. ^{[ 99 ] [ 100 ]} Seit 2020 gilt die Gebührenbefreiung für gemeinnützige Organisationen, Bildungseinrichtungen und Regierungen in weiteren Ländern. ^{[ 101 ]}

Entwicklern stehen verschiedene Möglichkeiten zur Monetarisierung ihrer Anwendungen zur Verfügung. Das „Free-Modell“ ermöglicht kostenlose Apps und erhöht so die Wahrscheinlichkeit der Nutzerinteraktion. Beim „Freemium-Modell“ ist der App-Download kostenlos, Nutzern werden jedoch optionale, kostenpflichtige Zusatzfunktionen angeboten. Das „Abonnementmodell“ ermöglicht die fortlaufende Monetarisierung durch wiederkehrende Transaktionen. Beim „Paid-Modell“ ist die App selbst kostenpflichtig und bietet keine zusätzlichen Funktionen. Seltener kombiniert das „Paymium-Modell“ kostenpflichtige App-Downloads mit kostenpflichtigen In-App-Inhalten. ^{[ 102 ]}

In-App-Abonnements wurden ursprünglich im Februar 2011 für Zeitschriften-, Zeitungs- und Musik-Apps eingeführt. Entwickler erhielten 70 % der Einnahmen, Apple 30 %. Verlage konnten digitale Abonnements auch über ihre Website verkaufen und so Apples Gebühren umgehen, durften aber nicht in den Apps selbst für ihre Website werben. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

In einem Interview mit The Verge im Juni 2016 erklärte Phil Schiller , Apples Senior Vice President of Worldwide Marketing, dass Apple dem App Store „neuen Fokus und mehr Energie“ widme und kündigte mehrere bedeutende Änderungen an, darunter Werbung in den Suchergebnissen und ein neues App-Abonnementmodell. Dieses Modell sieht eine Änderung der bisherigen Umsatzbeteiligung von 70/30 zwischen Entwicklern und Apple hin zu einer neuen Aufteilung von 85/15 vor, sofern ein Nutzer das Abonnement für die App des Entwicklers ein Jahr lang aufrechterhält. Zudem ermöglicht es Abonnements für alle Apps, nicht nur für ausgewählte Kategorien. ^{[ 54 ] [ 105 ]}

Das Marktforschungsunternehmen App Annie veröffentlichte im Oktober 2016 einen Bericht, demzufolge China die USA als umsatzstärksten Markt für Apples App Store überholt hat. Im dritten Quartal 2016 gaben chinesische Nutzer 1,7 Milliarden US-Dollar aus, verglichen mit rund 1,5 Milliarden US-Dollar bei amerikanischen Nutzern. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Im Juni 2017 gab Apple bekannt, dass der App Store seit seinem Start im Jahr 2008 über 70 Milliarden US-Dollar Umsatz für Entwickler generiert hatte. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Bis 2020 stieg dieser Betrag auf 155 Milliarden US-Dollar ^{[ 110 ]} und bis 2023 auf 320 Milliarden US-Dollar. ^{[ 6 ]} Im Jahr 2024 erzielte der Apple App Store einen Gesamtumsatz von 1,3 Billionen US-Dollar. ^{[ 111 ]}

Der App Store ^{[ 112 ]} ist auch auf tvOS ^{[ 113 ]} , dem Betriebssystem für Apple TV ^{[ 114 ]} , verfügbar . Er wurde am 9. September 2015 im Rahmen des Apple-Events im September 2015 zusammen mit der 4. Generation des Apple TV angekündigt. ^{[ 115 ]}

tvOS wird mit Entwicklungswerkzeugen für Entwickler ausgeliefert. Es bietet Unterstützung für ein SDK, mit dem Entwickler Apps für Apple TV erstellen können, einschließlich aller in iOS 9 enthaltenen APIs wie Metal ^{[ 116 ]} . Außerdem ermöglicht es Nutzern, eine Vielzahl von Anwendungen zu durchsuchen, herunterzuladen und zu installieren. Entwickler können nun auch ihre eigene Benutzeroberfläche in ihren Anwendungen verwenden, anstatt ausschließlich auf Apples Oberfläche angewiesen zu sein. Da tvOS auf iOS basiert, lassen sich bestehende iOS-Apps mit Xcode ^{[ 117 ]} problemlos auf Apple TV portieren. Dabei sind nur wenige Anpassungen nötig, um die App optimal an den größeren Bildschirm anzupassen. Apple stellt Xcode allen registrierten Apple -Entwicklern kostenlos zur Verfügung . Für die Entwicklung von Apps für Apple TV ist es erforderlich, ein Parallax-Bild für das App-Symbol zu erstellen. Hierfür bietet Apple in den Entwicklungswerkzeugen für Apple TV einen Parallax-Exporter und eine Vorschau an.

Am 10. Juli 2008 erklärte Apples damaliger CEO Steve Jobs gegenüber USA Today , dass der App Store 500 Drittanbieter-Apps für iPhone und iPod Touch enthalte, von denen 125 kostenlos seien. ^{[ 20 ]} Am ersten Wochenende wurden zehn Millionen Downloads verzeichnet. ^{[ 118 ]} Bis September stieg die Anzahl der verfügbaren Apps auf 3.000, mit über 100 Millionen Downloads. ^{[ 119 ]}

Im Laufe der Jahre hat der Store mehrere wichtige Meilensteine ​​erreicht, darunter 50.000, ^{[ 120 ]} 100.000, ^{[ 121 ]} 250.000, ^{[ 122 ]} 500.000, ^{[ 123 ]} 1 Million ^{[ 124 ]} und 2 Millionen Apps. ^{[ 125 ]} Die milliardste Anwendung wurde am 24. April 2009 heruntergeladen. ^{[ 126 ]}

Die Anzahl der Apps im App Store ging 2017 erstmals zurück, da Apple begann, ältere Apps zu entfernen, die nicht den aktuellen App-Richtlinien und -Technologien entsprachen. ^{[ 127 ]} Im Jahr 2020 wurde die Anzahl der verfügbaren Apps auf rund 1,8 Millionen geschätzt ^{[ 128 ]} , und für 2024 meldete Apple insgesamt über 1,9 Millionen Apps im App Store. ^{[ 4 ]}

Das iPad wurde im April 2010 veröffentlicht ^{[ 175 ] [ 176 ]} und es standen etwa 3.000 Apps zur Verfügung. ^{[ 177 ]} Bereits im Juli 2011, 16 Monate nach der Veröffentlichung, gab es über 100.000 speziell für das Gerät entwickelte Apps. ^{[ 178 ]}

Apple veröffentlicht jährlich eine Liste, in der die Apps mit den meisten Downloads im vergangenen Jahr ausgezeichnet werden.

Dies sind die am häufigsten heruntergeladenen iOS-Anwendungen und die umsatzstärksten iOS-Anwendungen aller Zeiten. ^{[ 194 ] [ 195 ]}

Apple bewertet Apps weltweit anhand ihrer Inhalte und legt die jeweils geeignete Altersgruppe fest. Laut der Präsentation von iPhone OS 3.0 ermöglicht das iPhone das Blockieren anstößiger Apps in den Einstellungen. Das Bewertungssystem wurde 2025 mit iOS 26 grundlegend überarbeitet. ^{[ 196 ] [ 197 ]} Im Folgenden sind die von Apple detailliert aufgeführten Bewertungen aufgeführt:

Symbol	Bewertung	Beschreibung
	4+	Enthält keine anstößigen Inhalte. [ 198 ] Diese Bewertung umfasst drei Unterkategorien für Kinder-Apps: Für Kinder bis 5 Jahre – Diese App ist für Kinder bis 5 Jahre gedacht, kann aber auch von Personen ab 6 Jahren genutzt werden. Geeignet für Kinder von 6 bis 8 Jahren – Diese App ist für Kinder im Alter von 6 bis 8 Jahren gedacht, kann aber auch von Personen ab 9 Jahren und bis einschließlich 5 Jahren genutzt werden. Geeignet für Kinder von 9 bis 11 Jahren – Diese App ist für Kinder im Alter von 9 bis 11 Jahren gedacht, kann aber auch von Personen ab 12 Jahren und bis einschließlich 8 Jahren genutzt werden.
	Ab 9 Jahren	Kann in geringem oder seltenem Maße Darstellungen von Cartoon-, Fantasy- oder realistischer Gewalt sowie in geringem oder seltenem Maße Inhalte für Erwachsene, anzügliche oder Horror-Themen enthalten, die möglicherweise nicht für Kinder unter 9 Jahren geeignet sind. [ 198 ]
	Ab 13 Jahren	Kann häufige oder intensive Gewaltdarstellungen aus Zeichentrickfilmen oder Fantasy-Geschichten, gelegentliche realistische Gewaltdarstellungen, leichte oder seltene sexuelle Inhalte, leichten oder seltenen Drogenkonsum oder -bezug, häufige Kraftausdrücke und simuliertes Glücksspiel enthalten, die für Kinder unter 13 Jahren möglicherweise nicht geeignet sind. [ 199 ]
	Ab 16 Jahren	Kann uneingeschränkten Internetzugang, häufige medizinische Informationen und häufige Inhalte für Erwachsene oder anzügliche Themen enthalten, die für Kinder unter 16 Jahren möglicherweise nicht geeignet sind. [ 199 ]
	Ab 18 Jahren	Kann häufigen Drogenkonsum, häufige sexuelle Inhalte oder Nacktheit, häufige oder intensive realistische Gewalt und häufiges simuliertes Glücksspiel enthalten, was für Kinder unter 18 Jahren möglicherweise nicht geeignet ist. [ 199 ]
	Keine Bewertung	Diese Apps können nicht im App Store heruntergeladen/gekauft werden, da Apps im App Store eine Altersfreigabe für Kinder benötigen.

Symbol	Bewertung	Beschreibung
	Ab 12 Jahren	Kann häufige oder intensive Gewaltdarstellungen aus Cartoons, Fantasy- oder realistischen Darstellungen, leichte oder gelegentliche anzügliche oder erotische Themen, leichte oder gelegentliche Kraftausdrücke und simuliertes Glücksspiel enthalten, die für Kinder unter 12 Jahren ungeeignet sein können. [ 198 ] Gelegentliche oder leichte sexuelle Inhalte werden mitunter aufgeführt, gelten aber als Gefahr für Kinder vor der Pubertät. [ 198 ] Ab iOS 26 durch „13+“ ersetzt.
	Ab 17 Jahren	Kann häufige und intensive Kraftausdrücke, übermäßige Gewaltdarstellungen (Cartoon, Fantasy oder realistisch), häufige und intensive Inhalte für Erwachsene, Horror, anzügliche Themen, sexuelle Inhalte, Nacktheit, Alkohol und Drogen oder eine Kombination dieser Faktoren enthalten, die für Personen unter 17 Jahren ungeeignet sind. Dies gilt auch für Apps mit uneingeschränktem Internetzugang. Apple-IDs von Personen unter 16 Jahren können keine Apps mit der Altersfreigabe 17+ erwerben. [ 198 ] [ 200 ] Ab iOS 26 durch 16+ und 18+ ersetzt.

Die Anwendungen müssen gemäß der SDK-Vereinbarung von Apple für grundlegende Zuverlässigkeitstests und weitere Analysen genehmigt werden. Auch nach einer Ablehnung können Anwendungen noch „ad hoc“ verbreitet werden, indem der Autor manuell einen Lizenzantrag für einzelne iPhones bei Apple einreicht. Apple behält sich jedoch das Recht vor, diese Möglichkeit zu einem späteren Zeitpunkt einzuschränken.

Bis 2013 nutzte Apple für seinen App-Prüfprozess hauptsächlich statische Analysen , was bedeutet, dass dynamische Code-Reassemblierungstechniken den Prüfprozess umgehen könnten. ^{[ 201 ] [ 202 ]}

Im Juni 2017 aktualisierte Apple seine Richtlinien für App-Store-Bewertungen. App-Entwickler dürfen demnach keine benutzerdefinierten Aufforderungen mehr verwenden, um Nutzer zum Verfassen von Bewertungen zu animieren. ^{[ 203 ] [ 204 ]} Mit der Veröffentlichung von iOS 11 Ende 2017 konnten Entwickler zudem entscheiden, ob sie bestehende App-Bewertungen bei Updates beibehalten oder zurücksetzen möchten. ^{[ 205 ]} Eine weitere Aktualisierung der App-Store-Richtlinien ermöglicht es Nutzern außerdem, Content-Erstellern optional ein Trinkgeld zu geben, indem sie ihnen freiwillig Geld zukommen lassen. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

Ein 2019 von der Washington Post durchgeführtes Datenschutzexperiment ergab, dass Drittanbieter-Apps ohne Wissen oder Zustimmung der Nutzer eine Vielzahl personenbezogener Daten, darunter Telefonnummer, E-Mail-Adresse, genauer Standort, Gerätemodell und IP-Adresse , über 5.400 versteckte App-Tracker an „ein Dutzend Marketingunternehmen, Marktforschungsfirmen und andere Datensammler“ übermittelten. ^{[ 208 ]} Einige der an Dritte weitergegebenen Informationen verstießen gegen die eigenen Datenschutzrichtlinien der Apps. ^{[ 209 ]} Apple reagierte auf die Kontroverse mit der Einführung von „Datenschutz-Nährwertkennzeichnungen“ im App Store, die alle Apps zur Offenlegung ihrer Datennutzung verpflichten. ^{[ 210 ]}

Im November 2012 wurde das Dating-Simulationsspiel „Boyfriend Maker“ aufgrund von „Berichten über Anspielungen auf gewalttätige sexuelle Handlungen und Pädophilie“ entfernt, die für die Altersfreigabe „4+“ als unpassend galten. ^{[ 211 ]} Eine überarbeitete Version namens „Boyfriend Plus“ wurde im April 2013 von Apple freigegeben. ^{[ 212 ]}

Im März 2013 wurde HiddenApps genehmigt und im App Store veröffentlicht. Die App ermöglichte den Zugriff auf Entwickler-Diagnosemenüs, das Ausblenden von Standard-Apps und bot eine Opt-out-Funktion für iAds, Apples entwicklergesteuertes Werbesystem. Die App wurde kurz darauf wegen Verstößen gegen die Richtlinien entfernt. ^{[ 213 ] [ 214 ]}

Im April 2013 entfernte Apple AppGratis , einen damals erfolgreichen App-Store, der kostenpflichtige Apps bewarb, indem er täglich eine kostenlose App anbot. ^{[ 215 ]} Apple teilte All Things Digital mit , dass die App gegen zwei Klauseln der Entwicklervereinbarung verstoßen habe, darunter: „Apps, die fremde Apps zum Kauf oder zur Bewerbung in einer Weise anbieten, die dem App Store ähnelt oder mit diesem verwechselt werden kann, werden abgelehnt“ und „Apps dürfen keine Push-Benachrichtigungen verwenden, um Werbung, Promotionen oder Direktmarketing jeglicher Art zu versenden“. ^{[ 216 ]} Apple teilte den Entwicklern jedoch mit, dass sie ihre App nach Überarbeitung gerne erneut einreichen könnten, obwohl „kaum Hoffnung bestand, dass sie in ihrer damaligen Form überleben könnte“. ^{[ 217 ]}

Im November 2014 entfernte Apple die Cannabis -App MassRoots mit der Begründung, sie fördere „übermäßigen Alkoholkonsum oder den Konsum illegaler Substanzen“. ^{[ 218 ]} Im Februar 2015 wurde MassRoots wieder im App Store verfügbar gemacht, nachdem Apple seine Richtlinien geändert und Cannabis-Apps in den 23 US-Bundesstaaten, in denen Cannabis legal ist, wieder zugelassen hatte . ^{[ 219 ]}

Im September 2015 wurde entdeckt, dass Hunderte von Apps, die im App Store eingereicht und genehmigt worden waren, XcodeGhost , eine schädliche Version der Xcode -Entwicklungssoftware, verwendeten. Daraufhin entfernte Apple die infizierten Apps aus dem Store und gab bekannt, mit den Entwicklern zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass sie die korrekte Xcode-Version verwenden. ^{[ 220 ] [ 221 ] [ 222 ]} Ein Sicherheitsunternehmen veröffentlichte später Listen infizierter Apps, darunter eine nur in China erhältliche Version von Angry Birds 2 , CamCard, Lifesmart, TinyDeal.com und WeChat . ^{[ 223 ] [ 224 ]} Im Anschluss daran kündigte Apple an, den Download von Xcode in bestimmten Regionen außerhalb der USA zu beschleunigen ^{[ 225 ]} und kontaktierte alle Entwickler, um sicherzustellen, dass sie den Code ausschließlich aus dem Mac App Store oder von Apples Website herunterladen. Zudem stellte Apple eine Codesignatur zur Verfügung, mit der Entwickler überprüfen konnten, ob sie eine manipulierte Xcode-Version verwendeten. ^{[ 226 ]}

Im Juni 2017 wurde im App Store ein Betrugstrend aufgedeckt: Entwickler erstellten Apps, die auf nicht existierenden Diensten basierten, fügten dem Startdialog In-App-Käufe von Abonnements hinzu und kauften anschließend Anzeigenplätze in der App-Store-Suche, um die App in den Suchergebnissen weiter oben zu platzieren. Beispielsweise verlangte eine App namens „Mobile protection: Clean & Security VPN“ [ sic ] nach einer kurzen Testphase 99,99 US-Dollar für ein siebentägiges Abonnement. Apple hat sich zu den Vorfällen bisher nicht geäußert. ^{[ 227 ] [ 228 ]}

Darüber hinaus hat Apple Software, die unter der GNU General Public License (GPL) lizenziert ist, aus dem App Store entfernt, da die Nutzungsbedingungen von Apple Bestimmungen zum digitalen Rechtemanagement und proprietäre Rechtsvorschriften enthalten, die mit den Bestimmungen der GPL unvereinbar sind. ^{[ 229 ] [ 230 ]}

Stand Dezember 2025 ist im App Store Absher (Anwendung) verfügbar , eine Stalkerware- App der saudischen Regierung . ^{[ 231 ] [ 232 ]}

Am 1. September 2016 kündigte Apple an, ab dem 7. September ältere Apps zu entfernen, die nicht wie vorgesehen funktionieren oder nicht den aktuellen Richtlinien entsprechen. Entwickler werden gewarnt und erhalten 30 Tage Zeit, ihre Apps zu aktualisieren. Apps, die beim Start abstürzen, werden jedoch sofort entfernt. Zudem dürfen die von Entwicklern registrierten App-Namen maximal 50 Zeichen lang sein, um zu verhindern, dass Entwickler lange Beschreibungen oder irrelevante Begriffe in die App-Namen einfügen, um das Ranking in den Suchergebnissen des App Stores zu verbessern. ^{[ 233 ] [ 234 ]} Das App-Analyseunternehmen Sensor Tower enthüllte im November 2016, dass Apple, wie im September angekündigt, im Oktober 2016 47.300 Apps aus dem App Store entfernt hatte – ein Anstieg von 238 Prozent gegenüber dem vorherigen Durchschnitt der monatlichen App-Entfernungen. ^{[ 235 ] [ 236 ]}

Im Juni 2017 berichtete TechCrunch , dass Apple seinen Fokus bei der Entfernung von Apps auf solche verlagert habe, die Funktionen von anderen, beliebten Apps kopierten. Als Beispiel wurde angeführt: „Wenn ein beliebtes Spiel wie Flappy Bird oder Red Ball die Charts erobert, erscheinen innerhalb weniger Wochen Hunderte oder Tausende von Klonen, die versuchen, von der anfänglichen Popularitätswelle zu profitieren.“ Der Bericht erwähnte auch die Entfernung von Musik-Apps, die raubkopierte Musik anboten. Die Publikation schrieb, dass Apple seit Beginn der ersten App-Entfernungen im September „mehrere Hunderttausende“ Apps entfernt habe. ^{[ 237 ] [ 238 ]}

Im Dezember 2017 berichtete TechCrunch, dass Apple neue Beschränkungen für die Nutzung kommerzieller Vorlagen oder App-Generierungsdienste eingeführt hatte. Die neuen App-Store-Richtlinien, die ursprünglich im Rahmen der Apple- Entwicklerkonferenz 2017 vorgestellt wurden , erlauben es dem Unternehmen, Apps zu verbieten, die Vorlagen oder kommerzielle App-Dienste nutzen. Dies betraf viele kleine Unternehmen. TechCrunch führte in seinem Bericht an, dass lokale Einzelhändler, Restaurants, kleine Fitnessstudios, gemeinnützige Organisationen, Kirchen und andere Einrichtungen aufgrund der geringen Kosten von der Nutzung von Vorlagen oder App-Diensten profitieren. Entwickler wurden von Apple aufgefordert, ihre Apps bis zum 1. Januar 2018 entsprechend anzupassen. Die Nachricht erregte die Aufmerksamkeit des Kongresses. Kongressabgeordneter Ted Lieu schrieb Anfang Dezember einen Brief an Apple und bat das Unternehmen, die Entscheidung zu überdenken. Er schrieb: „Meines Wissens sind viele kleine Unternehmen, Forschungseinrichtungen und religiöse Institutionen auf Vorlagen-Apps angewiesen, wenn sie nicht über die Ressourcen verfügen, eigene Apps zu entwickeln.“ Die neuen Regeln seien „zu weit gefasst“, insbesondere würden sie „Apps von langjährigen und legitimen Entwicklern ungültig machen, die keine Bedrohung für die Integrität des App Stores darstellen“. Darüber hinaus löste die Ankündigung einer strengeren Durchsetzung erhebliche Kritik von App-Entwicklungsfirmen aus. Ein Unternehmen teilte TechCrunch mit , dass es nach den Neuigkeiten beschlossen habe, seinen Betrieb einzustellen. „Die Durchsetzung der Regel 4.2.6 war der letzte Anstoß, der uns zu dieser Entscheidung [zur Schließung] bewogen hat“, hieß es. Ein anderes Unternehmen erklärte gegenüber der Publikation: „Im Juni [als die Richtlinien geändert wurden] hätten wir niemals gesagt: ‚Das betrifft unsere Apps.‘ Apple hatte uns versichert, dass wir qualitativ nicht betroffen seien. Dass wir nun unter dem Deckmantel von Spam ins Visier genommen werden, ist ein Schock für jeden Qualitätsentwickler und alle seriösen Anbieter.“ Weiterhin erklärte das letztgenannte Unternehmen: „Mit Apps, die immer denselben Zweck erfüllen – Essen bestellen –, sind die Möglichkeiten begrenzt.“ Ein drittes Unternehmen sagte: „Regel 4.2.6 verdeutlicht die Gefahr von Apples marktbeherrschender Stellung.“ Ein viertes erklärte: „Sie haben praktisch eine ganze Branche ausgelöscht. Nicht nur Do-it-yourself-Tools wie AppMakr , sondern auch Entwicklungsumgebungen wie Titanium.“ ^{[ 239 ] [ 240 ]} Gegen Ende des Jahres aktualisierte Apple die Richtlinie, um klarzustellen, dass Unternehmen und Organisationen Vorlagen-Apps verwenden dürfen, jedoch nur solange, wie sie ihre App direkt selbst veröffentlichen; es blieb ein Verstoß gegen die Regel, dass kommerzielle App-Dienste Apps für die jeweiligen Kunden veröffentlichen.^{[ 100 ] [ 241 ]}

Apple verhinderte im Jahr 2025 potenziell betrügerische Transaktionen im Wert von über 2,2 Milliarden US-Dollar in seinem App Store und lehnte über 2 Millionen App-Einreichungen wegen Verstößen gegen die App-Store-Prüfrichtlinien ab. ^{[ 242 ]}

Im Januar 2017 kam Apple einer Aufforderung der chinesischen Regierung nach und entfernte die chinesische Version der New York Times - App. Dies geschah, nachdem die Regierung 2012 versucht hatte, die Website der Times zu blockieren , nachdem Berichte über verstecktes Vermögen von Familienmitgliedern des damaligen chinesischen Staatschefs Wen Jiabao veröffentlicht worden waren. ^{[ 243 ]} In einer Stellungnahme erklärte ein Apple-Sprecher gegenüber den Medien: „Wir wurden darüber informiert, dass die App gegen lokale Bestimmungen verstößt.“ Welche Bestimmungen dies sind, wurde jedoch nicht näher erläutert. Weiter hieß es: „Daher muss die App aus dem chinesischen App Store entfernt werden. Sobald sich die Situation ändert, wird die New York Times- App wieder in China zum Download angeboten.“ ^{[ 244 ]} Im Juli des darauffolgenden Jahres wurde berichtet, dass Apple begonnen hatte, in China Apps aus dem Angebot zu entfernen, die die staatliche Internetzensur und neue Gesetze zur Einschränkung von VPN -Diensten umgehen. ^{[ 245 ] [ 246 ]} Apple veröffentlichte eine Erklärung, in der die Entfernung der Apps damit begründet wurde, dass die Entwickler neue chinesische Gesetze nicht eingehalten hätten, die eine staatliche Lizenz für VPN-Anbieter vorschreiben. Weiter hieß es: „Diese Apps sind weiterhin in allen anderen Märkten verfügbar, in denen wir tätig sind.“ ^{[ 247 ] [ 248 ]} In einer Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen im Folgemonat erläuterte Cook die jüngsten Entwicklungen und erklärte: „Wir würden die Apps natürlich lieber nicht entfernen, aber wie in anderen Ländern halten wir uns auch hier an die Gesetze.“ ^{[ 249 ]} Neben VPN-Diensten wurden 2017 auch mehrere Internet-Telefonie -Apps, darunter Microsofts Skype , aus dem chinesischen App Store entfernt. Apple teilte der New York Times mit, dass diese neuen Apps, ähnlich wie die VPN-Apps, ebenfalls gegen lokales Recht verstoßen hätten. Microsoft erklärte gegenüber BBC News , dass die Skype-App „vorübergehend entfernt“ worden sei und man daran arbeite, die App so schnell wie möglich wiederherzustellen. ^{[ 250 ]} Gleichzeitig berichteten zahlreiche Medien über die verstärkten Bemühungen und den zunehmenden Druck der chinesischen Regierung, die Internetfreiheit einzuschränken. ^{[ 251 ] [ 252 ] [ 253 ] [ 254 ]}

Nach dem Auftritt von Apple-CEO Tim Cook auf der Weltinternetkonferenz in China im Dezember 2017 kritisierten Aktivisten für Meinungsfreiheit und Menschenrechte Cook und das Unternehmen. Maya Wang von Human Rights Watch erklärte gegenüber der Washington Post : „Cooks Auftritt verleiht einem Staat Glaubwürdigkeit, der das Internet aggressiv zensiert, Menschen wegen ihrer Kritik an gesellschaftlichen Missständen ins Gefängnis wirft und Systeme künstlicher Intelligenz entwickelt, die jeden überwachen und abweichende Meinungen unterdrücken. … Die Version des Cyberspace, die die chinesische Regierung erschafft, ist eine ausgesprochen dystopische, und ich glaube nicht, dass irgendjemand an dieser ‚gemeinsamen Zukunft‘ teilhaben möchte. Apple hätte sich dagegen aussprechen sollen, anstatt sie zu unterstützen.“ ^{[ 255 ]} US-Senator Patrick Leahy sagte gegenüber CNBC : „Amerikanische Technologieunternehmen haben sich zu führenden Verfechtern der Meinungsfreiheit entwickelt. Dieses Engagement sollte jedoch nicht an unseren Grenzen enden. … Globale Innovationsführer wie Apple haben sowohl die Möglichkeit als auch die moralische Verpflichtung, die Meinungsfreiheit und andere grundlegende Menschenrechte in Ländern zu fördern, die diese Rechte regelmäßig verweigern.“ ^{[ 256 ] [ 257 ]}

Cook told Reuters that "My hope over time is that some of the things, the couple of things that's been pulled, come back. I have great hope on that and great optimism on that".^[258] However, TechCrunch's Jon Russell criticized this line of thinking, writing that "Firstly, Apple didn't just remove a 'couple of things' from the reach of China-based users", but rather "a couple of hundred" apps, acknowledging that "even that is under counting". Furthermore, Russell listed censorship efforts by the Chinese government, including VPN bans and restrictions on live video and messaging apps, and wrote that "Apple had little choice but to follow Beijing's line in order to continue to do business in the lucrative Chinese market, but statements like Cook's today are dangerous because they massively underplay the severity of the situation".^[259] Florida Senator Marco Rubio also criticized Cook's appearance at the World Internet Conference, describing the situation as "here's an example of a company, in my view, so desperate to have access to the Chinese market place that they are willing to follow the laws of that country even if those laws run counter to what those companies' own standards are supposed to be".^[260] In August 2018, as a result of Chinese regulations, 25,000 illegal apps were pulled down by Apple from the App Store in China.^[261][262]

In October 2019, Apple rejected,^[263] approved,^[264] and finally removed^[265][266] an app used by participants in the 2019–20 Hong Kong protests.

Im Dezember 2020 begann Apple in China Tausende von Videospiel-Apps von seiner Plattform zu entfernen. Dies geschah gemäß den Lizenzbestimmungen der chinesischen Cyberspace-Administration , oft ohne die Gründe für die Entfernung explizit anzugeben. Apple veröffentlichte im selben Monat ein Memo, in dem Entwickler von Premium-Spielen und Apps mit In-App-Käufen aufgefordert wurden, bis zum 31. Dezember einen Nachweis über eine staatliche Lizenz einzureichen. Recherchen der Campaign for Accountability zeigen, dass über 3.000 Apps in anderen Ländern verfügbar sind, die in China nicht angeboten werden. Ein Drittel dieser Apps wurde laut der Organisation entfernt, weil sie sich für verschiedene Menschenrechtsthemen einsetzen, darunter LGBTQ+ -Rechte und die Proteste in Hongkong . ^{[ 267 ]} Katie Paul, eine Direktorin der genannten Kampagne, kritisierte Apples Vorgehen: „Wenn das Unternehmen dem politischen Druck nachgibt, sollte es erklären, warum und was es verlieren würde, wenn es nicht so handelte.“ CEO Tim Cook verteidigte solche Unternehmensmaßnahmen bereits zuvor und erklärte 2019 in einem Memo an die Mitarbeiter: „Nationale und internationale Debatten werden uns alle überdauern, und so wichtig sie auch sein mögen, sie bestimmen nicht die Fakten.“ ^{[ 268 ] [ 269 ]}

Im August 2023 entfernte Apple auf Verlangen der chinesischen Regierung mehr als 100 KI-bezogene Apps, die ChatGPT ähnelten, aus dem chinesischen App Store. ^{[ 270 ]}

Gemäß den Bestimmungen der chinesischen Regierung müssen neue Apps im chinesischen App Store ab September 2023 von der chinesischen Regierung lizenziert werden. Ältere Apps müssen bis März 2024 eine Lizenz erwerben. ^{[ 271 ]}

Im April 2026 nahm Apple BitChat auf Bitte der chinesischen Regierung vom Markt. ^{[ 272 ]}

Apple entfernte die App „Smart Voting “ vor den russischen Parlamentswahlen 2021 aus dem App Store . Die von Mitarbeitern des inhaftierten Oppositionsführers Alexei Nawalny entwickelte Anwendung bot Wahltipps für alle Wahlbezirke Russlands. Sie wurde nach einem Treffen mit Vertretern des russischen Föderationsrates am 16. September 2021 entfernt. Berichten zufolge deaktivierte Apple auch die iCloud-Datenschutzfunktion „Private Relay“, die die Browseraktivitäten der Nutzer verschleiert. Russische Oppositionelle verurteilten diese Maßnahmen als politische Zensur. ^{[ 273 ]}

Im Jahr 2024 forderte die russische Regulierungsbehörde Roskomnadzor Apple auf, 25 VPN-Apps aus dem russischen App Store zu entfernen, woraufhin Apple stillschweigend weitere entfernte. ^{[ 274 ]}

Im Oktober 2025 entfernte Apple auf Anweisung der Trump-Regierung ICE-Tracking-Apps, die Nutzer über die Anwesenheit von Beamten der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) in ihrer Nähe informieren konnten. ^{[ 275 ] [ 276 ]}

Im November 2019 entfernte Apple aufgrund von Warnungen von Gesundheitsexperten alle Apps mit Bezug zum Dampfen aus dem App Store. ^{[ 277 ]} Apple traf diese Entscheidung, um die Werbung für E-Zigaretten einzudämmen. ^{[ 278 ] [ 279 ]}

Apple sah sich Kritik, Klagen und staatlichen Untersuchungen ausgesetzt, in denen behauptet wurde, dass die Kontrolle des Unternehmens über den Vertrieb von iOS- und iPadOS-Apps über den App Store monopolistische Praktiken darstelle.

Bereits 2017 stellte Tim Sweeney die Notwendigkeit in Frage, dass digitale Vertriebsplattformen wie Valves Steam, Apples iOS App Store und Google Play eine Umsatzbeteiligung von 30 % einbehalten sollten , und argumentierte, dass unter Berücksichtigung der aktuellen Vertriebsraten für Inhalte und anderer notwendiger Faktoren eine Umsatzbeteiligung von 8 % ausreichen sollte, um jede digitale Vertriebsplattform profitabel zu betreiben. ^{[ 280 ]}

Am 13. August 2020 aktualisierte Epic Games Fortnite auf allen Plattformen, einschließlich der iOS-Version, und senkte den Preis von „V-Bucks“ (der Spielwährung) um 20 %, wenn diese direkt bei Epic gekauft wurden. iOS-Nutzer, die über den Apple Store kauften, erhielten diesen Rabatt nicht, da Epic dies aufgrund der 30-prozentigen Umsatzbeteiligung von Apple nicht ermöglichen konnte. ^{[ 281 ]} Innerhalb weniger Stunden entfernte Apple Fortnite aus seinen Stores mit der Begründung, die Umgehung der Zahlungssysteme verstoße gegen die Nutzungsbedingungen. ^{[ 282 ]} Epic reichte daraufhin umgehend separate Klagen gegen Apple und Google wegen wettbewerbswidrigen Verhaltens beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien ein . ^{[ 283 ]} Epic forderte in beiden Fällen keinen Schadensersatz, sondern beantragte stattdessen eine einstweilige Verfügung, um fairen Wettbewerb in diesen beiden Schlüsselmärkten zu gewährleisten, die Hunderte Millionen von Konsumenten und Zehntausende, wenn nicht sogar mehr, von Drittanbieter-App-Entwicklern direkt betreffen. ^{[ 284 ]} In Kommentaren in den sozialen Medien am nächsten Tag erklärte Sweeney, dass sie diese Aktionen unternommen hätten, weil sie „für die Freiheit der Smartphone-Besitzer kämpfen, Apps aus frei wählbaren Quellen zu installieren, für die Freiheit der App-Entwickler, ihre Apps nach Belieben zu vertreiben, und für die Freiheit beider Gruppen, direkt Geschäfte zu machen. Das Hauptargument der Gegenseite lautet: ‚Smartphone-Hersteller können tun, was sie wollen.‘ Das ist eine schreckliche Vorstellung. Wir alle haben Rechte, und wir müssen für unsere Rechte kämpfen, gegen jeden, der sie uns verweigern will.“ ^{[ 285 ]}

Apple reagierte auf die Klage mit der Ankündigung, Epics Entwicklerkonten bis zum 28. August 2020 zu kündigen. Daraufhin beantragte Epic eine einstweilige Verfügung, um Apple zur Rückkehr von Fortnite in den App Store zu zwingen und die Kündigung der Entwicklerkonten zu verhindern. Letztere hätte Epic daran gehindert, die Unreal Engine an Änderungen von iOS oder macOS anzupassen und Entwickler, die auf Unreal angewiesen sind, zu gefährden. ^{[ 286 ] [ 287 ]} Das Gericht erließ die einstweilige Verfügung gegen Apple, die die Kündigung der Entwicklerkonten untersagte, da Epic „potenziell erheblichen Schaden sowohl für die Unreal Engine-Plattform selbst als auch für die Spielebranche im Allgemeinen“ nachgewiesen hatte. Die Verfügung bezüglich Fortnite wurde jedoch abgelehnt , da „die aktuelle Situation offenbar von Epic selbst verschuldet ist“. ^{[ 288 ]}

In einem Urteil vom September 2021 im ersten Teil des Verfahrens entschied Richterin Yvonne Gonzalez Rogers in neun von zehn Anklagepunkten zugunsten von Apple, urteilte jedoch hinsichtlich der Anti-Steering-Richtlinien des Unternehmens gemäß dem kalifornischen Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb gegen Apple . Rogers untersagte Apple, Entwickler daran zu hindern, Nutzer über alternative Zahlungssysteme innerhalb von Apps zu informieren. Obwohl Apple App-Store-Richtlinien implementierte, die es Entwicklern ermöglichten, auf alternative Zahlungsoptionen zu verlinken, verpflichteten diese Richtlinien die Entwickler weiterhin zur Abgabe einer Umsatzbeteiligung von 27 % an Apple und schränkten die Darstellung dieser Optionen in Apps stark ein. Epic reichte Beschwerden ein, dass diese Änderungen gegen das Urteil verstießen, und im April 2025 entschied Rogers zugunsten von Epic, dass Apple vorsätzlich gegen ihre einstweilige Verfügung verstoßen hatte. Sie verhängte weitere Beschränkungen gegen Apple, darunter ein Verbot, Umsatzbeteiligungen von Nicht-Apple-Zahlungsmethoden zu erheben oder Links zu solchen alternativen Zahlungsoptionen einzuschränken. ^{[ 289 ] [ 290 ]}

• Liste kostenloser und quelloffener iOS-Anwendungen
• Liste der iOS-Spiele
• Liste der Vertriebsplattformen für mobile Apps