Diözese

In der Kirchenverwaltung ist eine Diözese ( /ˈdaɪ.ə.sɪs/ ) oder ein Bischofssitz der kirchliche Bezirk, der der Jurisdiktion eines Bischofs untersteht . ^{[ 1 ]}

In der späteren Organisation des Römischen Reiches wurden die zunehmend unterteilten Provinzen administrativ zu einer größeren Einheit, der Diözese ( lateinisch dioecesis , vom griechischen Begriff διοίκησις, was „Verwaltung“ bedeutet), zusammengefasst. ^{[ 2 ]}

Das Christentum erhielt 313 mit dem Edikt von Mailand Rechtsstatus . Die Kirchen begannen, sich in Diözesen zu organisieren, die sich an den weltlichen Diözesen und nicht an den größeren regionalen Reichsbezirken orientierten. ^{[ 3 ]} Diese Diözesen waren oft kleiner als die Provinzen . Theodosius I. erklärte das Christentum 380 zur Staatsreligion des Reiches. Konstantin I. gewährte 318 den Prozessparteien das Recht, Gerichtsverfahren von den weltlichen Gerichten an die Bischöfe verweisen zu lassen. ^{[ 4 ]} Diese Regelung dürfte die Regierungszeit von Julian (361–363) kaum überstanden haben. Bischöfliche Gerichte werden im Osten erst 398 und im Westen 408 wieder erwähnt. Die Qualität dieser Gerichte war gering und nicht unverdächtig, da der Bischof von Alexandria, Troas, aufdeckte, dass Geistliche sich korrupt bereicherten. Dennoch erfreuten sich diese Gerichte großer Beliebtheit, da die Bürger dort schnell und kostenlos zu ihrem Recht kamen. ^{[ 5 ]} Bischöfe spielten in der Zivilverwaltung keine Rolle, bis die Stadträte im Niedergang einen Großteil ihrer Autorität an eine Gruppe von „Notabeln“ verloren. Diese Gruppe setzte sich aus den reichsten Ratsmitgliedern, einflussreichen und wohlhabenden Personen zusammen, die gesetzlich von der Ratsmitgliedschaft befreit waren, pensionierten Militärangehörigen und Bischöfen nach 450 n. Chr. Mit dem Zusammenbruch des Weströmischen Reiches im 5. Jahrhundert übernahmen die Bischöfe in Westeuropa einen größeren Teil der Aufgaben der ehemaligen römischen Statthalter. Eine ähnliche, wenn auch weniger ausgeprägte Entwicklung vollzog sich im Osten, wo der römische Verwaltungsapparat weitgehend vom Byzantinischen Reich beibehalten wurde . In der Neuzeit haben viele Diözesen, obwohl später unterteilt, die Grenzen einer längst verschwundenen römischen Verwaltungsgliederung bewahrt. Bruce Eagles bemerkte für Gallien: „Es ist in Frankreich seit langem ein akademisches Gemeingut, dass die mittelalterlichen Diözesen und ihre zugehörigen Pagi die direkten territorialen Nachfolger der römischen Civitates waren .“ ^{[ 6 ]}

Der moderne Sprachgebrauch von „Diözese“ bezieht sich in der Regel auf den Jurisdiktionsbereich eines Bischofs. Dies wurde im Zuge der bewussten, klassizistischen Strukturentwicklung des Karolingerreichs im 9. Jahrhundert üblich, doch dieser Sprachgebrauch selbst entwickelte sich aus dem viel älteren Begriff „ parochia “ („ Pfarrei “; spätlateinisch abgeleitet vom griechischen παροικία paroikia ), der auf die zunehmend formalisierte christliche Autoritätsstruktur des 4. Jahrhunderts zurückgeht. ^{[ 7 ]}

Von einem Erzbischof geleitete Diözesen werden gemeinhin als Erzdiözesen bezeichnet; die meisten sind Metropolitansitze und stehen an der Spitze einer Kirchenprovinz . ^{[ 8 ]} In der katholischen Kirche sind einige Suffraganbistümer eines Metropolitansitzes oder unterstehen direkt dem Heiligen Stuhl .

Der Begriff „Erzdiözese“ stellt im katholischen Kirchenrecht keine eigenständige Kategorie dar ; die Begriffe „Diözese“ und „ Bischofssitz “ bezeichnen das Gebiet, das der kirchlichen Jurisdiktion eines Bischofs untersteht. ^{[ 9 ]} Wird einem Diözesanbischof aus persönlichen Gründen der Titel eines Erzbischofs verliehen , wird seine Diözese dadurch nicht zur Erzdiözese. ^{[ 10 ]}

Das kanonische Recht der katholischen Kirche definiert eine Diözese als „einen Teil des Gottesvolkes, der einem Bischof zur Hirtenschaft unter Mitwirkung des Presbyteriums anvertraut ist, sodass er, seinem Hirten anhängend und von ihm im Heiligen Geist durch das Evangelium und die Eucharistie versammelt, eine Teilkirche bildet, in der die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche Christi wahrhaft gegenwärtig und wirksam ist.“ ^{[ 11 ]}

Diözesen, auch als Ortskirchen oder Partikularkirchen bekannt , unterstehen der Autorität eines Bischofs . Sie werden als kirchliche Bezirke definiert, die durch ein geografisches Gebiet abgegrenzt sind. Der Heilige Stuhl fasst Diözesen häufig zu Kirchenprovinzen zusammen , um die Zusammenarbeit und das gemeinsame Handeln der regionalen Diözesen zu fördern. Innerhalb einer Kirchenprovinz kann eine Diözese zum „Erzbistum“ oder „Metropolitanbistum“ ernannt werden, wodurch sie eine zentrale Stellung innerhalb der Kirchenprovinz einnimmt und einen höheren Rang erhält. Erzbistümer werden oft aufgrund ihrer Einwohnerzahl und ihrer historischen Bedeutung ausgewählt. Alle Diözesen und Erzbistümer sowie ihre jeweiligen Bischöfe oder Erzbischöfe sind eigenständig und autonom. Ein Erzbistum hat innerhalb der ihm vom Heiligen Stuhl zugewiesenen Kirchenprovinz begrenzte Zuständigkeiten. ^{[ 12 ]}

Im Dezember 2024 gab es in der katholischen Kirche 2.898 reguläre Diözesen (bzw. später Eparchien), bestehend aus: 1 Papstsitz , 9 Patriarchaten , 4 Erzeparchien , 564 Metropolitan-Erzdiözesen , 77 Einzel-Erzdiözesen und 2.261 Diözesen weltweit. ^{[ 13 ]}

In den katholischen Ostkirchen , die in Gemeinschaft mit dem Papst stehen, wird die entsprechende Einheit Eparchie oder „Erzeparchie“ genannt , wobei ein „Eparch“ oder „Erzeparch“ als Ordinarius fungiert . ^{[ 14 ]}

Die Konstitution über die heilige Liturgie des Zweiten Vatikanischen Konzils von 1963 legte fest, dass jede Diözese oder gegebenenfalls ein Zusammenschluss von Diözesen eine diözesane Kommission für die heilige Liturgie und, wenn möglich, eine Kommission für Kirchenmusik und eine Kommission für sakrale Kunst einrichten sollte . Diese Kommissionen sollten entweder eng zusammenarbeiten oder ein gemeinsames Gremium bilden. ^{[ 15 ]} Zu den weiteren Abteilungen einer Diözese gehört beispielsweise die Abteilung für die Aufsicht über das katholische Bildungswesen. ^{[ 16 ]} Michael Bayldon kritisierte in einem 1996 veröffentlichten Artikel Diözesen, deren Bildungsabteilung sich primär auf Schulen und weniger auf die lebenslange Bildung des ganzen Menschen konzentriert, sowie solche, die die Aufnahme Erwachsener in die Kirche als liturgische und nicht als pädagogische Angelegenheit betrachten. ^{[ 17 ]}

In der orthodoxen Kirche wird eine Diözese auch als Eparchie (vom griechischen ἐπαρχία, was „Provinz“ bedeutet) bezeichnet, ein Begriff, der sowohl in der griechischen als auch in der slawischen Tradition verwendet wird. ^{[ 18 ]}

Bestimmte lutherische Konfessionen, wie beispielsweise die Schwedische Kirche, verfügen über eigene Diözesen, ähnlich wie die römisch-katholische Kirche. Diese Diözesen und Erzdiözesen unterstehen der Leitung eines Bischofs (siehe Erzbischof von Uppsala ). ^{[ 19 ]} Weitere lutherische Gemeinschaften und Synoden mit Diözesen und Bischöfen sind die Dänische Kirche , die Evangelisch-Lutherische Kirche Finnlands , die Evangelische Kirche in Deutschland (teilweise) und die Norwegische Kirche . ^{[ 20 ]}

Vom etwa 13. Jahrhundert bis zur deutschen Mediatisierung von 1803 waren die meisten Bischöfe des Heiligen Römischen Reiches Fürstbischöfe und übten als solche die politische Autorität über ein Fürstentum, ihr sogenanntes Hochstift , aus, das eigenständig und in der Regel deutlich kleiner als ihre Diözese war, über die sie lediglich die übliche bischöfliche Autorität ausübten. ^{[ 21 ]}

Einige amerikanische lutherische Kirchen, wie beispielsweise die Evangelisch-Lutherische Kirche in Amerika, haben einen Bischof als Vorsitzenden der Synode ^{[ 22 ]} , aber die Synode kennt keine Diözesen und Erzdiözesen wie die oben genannten Kirchen. Stattdessen ist sie in eine mittlere Gerichtsbarkeit unterteilt . ^{[ 23 ]}

Die Lutherische Kirche – International mit Sitz in Springfield, Illinois , nutzt derzeit eine traditionelle Diözesanstruktur mit vier Diözesen in Nordamerika. Ihr derzeitiger Präsident ist Erzbischof Robert W. Hotes. ^{[ 24 ]}

Nach der englischen Reformation behielt die Kirche von England die bestehende Diözesanstruktur bei, die in der gesamten Anglikanischen Gemeinschaft bis heute Bestand hat . ^{[ 25 ]} Die einzige Änderung besteht darin, dass die Gebiete, die unter der Verwaltung des Erzbischofs von Canterbury und des Erzbischofs von York stehen, korrekterweise als Diözesen und nicht als Erzdiözesen bezeichnet werden: Sie sind die Metropoliten ihrer jeweiligen Provinzen und Bischöfe ihrer eigenen Diözese und bekleiden das Amt des Erzbischofs.

Die Anglikanische Kirche in Aotearoa, Neuseeland und Polynesien verwendet in ihrer Verfassung den spezifischen Begriff „Episkopalkirche“ sowohl für Diözesen als auch für Pīhopatanga aufgrund ihres einzigartigen dreigliedrigen Tikanga -Systems (Kultur). Pīhopatanga sind die auf den Stämmen basierenden Jurisdiktionen der Māori - Pīhopa (Bischöfe), die sich mit den „neuseeländischen Diözesen“ (d. h. den geografischen Jurisdiktionen der Pākehā (europäischen) Bischöfe) überschneiden; sie funktionieren wie Diözesen, werden aber nie so bezeichnet. ^{[ 26 ]}

Die Church of God in Christ (COGIC) unterhält Diözesen in den gesamten Vereinigten Staaten. Innerhalb der COGIC sind die meisten Bundesstaaten in mindestens drei Diözesen unterteilt, die jeweils von einem Bischof (manchmal auch „Staatsbischof“ genannt) geleitet werden; einige Bundesstaaten haben bis zu zehn Diözesen. Diese Diözesen werden innerhalb der COGIC als „Jurisdiktionen“ bezeichnet. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

In der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage bezeichnet der Begriff „Bischofsamt“ den Bischof zusammen mit seinen beiden Ratgebern, nicht die Gemeinde oder Versammlung, für die ein Bischof zuständig ist. ^{[ 29 ]}

Eine Diözese wäre eher mit einem Pfahl in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage vergleichbar, der von einem Pfahlpräsidenten geleitet wird, der – ähnlich wie eine Bischofschaft – zusammen mit zwei Ratgebern das Oberhaupt der Pfahlpräsidentschaft bildet. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Eine 1167 von der gnostischen Gruppe der Katharer gegründete Organisation, das Konzil von Saint-Félix, gliederte die katharischen Gemeinden in Bistümer ein, von denen jedes einen Bischof hatte, der einem bestimmten Zweig vorstand, obwohl es keine zentrale Autorität gab. ^{[ 32 ]}

In der Freien Methodistischen Kirche , der Globalen Methodistischen Kirche , der Evangelisch-Wesleyanischen Kirche , der Afrikanischen Methodistischen Episkopalkirche und der Vereinigten Methodistischen Kirche ist ein Bischof für ein geografisches Gebiet, das als Bischofsbezirk bezeichnet wird, zuständig . Jeder Bischofsbezirk umfasst eine oder mehrere Jahreskonferenzen , in denen die dem Bischof unterstellten Kirchen und Geistlichen organisiert sind. Daher ist die Verwendung des Begriffs „Diözese“ in Bezug auf das geografische Gebiet in der Vereinigten Methodistischen Kirche am ehesten zutreffend, da dort jede Jahreskonferenz Teil eines Bischofsbezirks ist (auch wenn dieser Bezirk mehrere Konferenzen umfassen kann).

In der britischen und irischen Methodistenkirche entspricht die „ Gemeinde “ am ehesten einer Diözese . Jede Ortsgemeinde gehört zu einer Gemeinde, die von einem Superintendenten geleitet wird. Dieser hat die seelsorgerische Verantwortung für alle Gemeinden der Gemeinde (in der Praxis delegiert er diese Verantwortung jedoch an andere Presbyter, die jeweils einen Teil der Gemeinde betreuen und als Stellvertreter des Superintendenten die Gottesdienste leiten). Dies entspricht der Praxis der frühen Kirche, in der der Bischof von einem Presbyterkollegium unterstützt wurde. Mehrere Gemeinden sind zu Distrikten zusammengefasst. All diese Einheiten, zusammen mit den Mitgliedern der jeweiligen Gemeinde, werden als „Connexion“ bezeichnet. Dieser Begriff aus dem 18. Jahrhundert, der von John Wesley übernommen wurde , beschreibt die Verbindung zwischen den Gemeindemitgliedern an verschiedenen Orten. Die persönliche Aufsicht über die Methodistenkirche obliegt dem Konferenzpräsidenten, einem Presbyter, der von der Methodistenkonferenz für ein Jahr gewählt wird. Diese Aufsicht wird mit dem Vizepräsidenten geteilt, der stets ein Diakon oder Laie ist. Jeder Distrikt wird von einem Vorsitzenden geleitet, einem Presbyter, der die Aufsicht über den Distrikt führt. Obwohl der Distrikt in seiner Größe einer Diözese ähnelt und die Vorsitzenden sich regelmäßig mit ihren jeweiligen Bischöfen treffen, ist der methodistische Superintendent in seiner Funktion dem Bischof näher als der Vorsitzende. Der Zweck des Distrikts besteht darin, die Kirchenkreise finanziell zu unterstützen; darüber hinaus hat er keine Funktion. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Viele Kirchen weltweit haben weder Bischöfe noch Diözesen. Die meisten dieser Kirchen gehen auf die protestantische Reformation und insbesondere auf die von Johannes Calvin angeführte Schweizer Reformation zurück ; sie werden als reformierte Kirchen bezeichnet (zu denen die kontinental-reformierte , die presbyterianische und die kongregationalistische Tradition gehören ). ^{[ 35 ]}

Die Kirchen der kontinentalen Reformierten werden von Versammlungen von „Ältesten“ oder ordinierten Amtsträgern geleitet. Dies wird von den kontinentalen Reformierten üblicherweise als Synodalregierung bezeichnet, entspricht aber im Wesentlichen der presbyterianischen Kirchenordnung . ^{[ 36 ]}

Die presbyterianischen Kirchen leiten ihren Namen von der presbyterianischen Kirchenverfassung ab , die von repräsentativen Ältestenversammlungen geleitet wird. Die Kirche von Schottland wird ausschließlich durch Presbyterien auf Gemeinde- und Regionalebene verwaltet und hat daher keine Diözesen oder Bischöfe. ^{[ 37 ]}

Kongregationalistische Kirchen praktizieren eine kongregationalistische Kirchenverfassung , in der jede Gemeinde ihre Angelegenheiten unabhängig und autonom regelt. ^{[ 38 ]}

Einige methodistische Denominationen haben eine kongregationalistische Verfassung, wie beispielsweise die Congregational Methodist Church , während andere, wie die Fellowship of Independent Methodist Churches oder die Association of Independent Methodists, aus unabhängigen methodistischen Gemeinden bestehen.

Die meisten Baptisten vertreten die Auffassung, dass keine Kirche oder kirchliche Organisation eine inhärente Autorität über eine Baptistengemeinde besitzt. Gemeinden können in dieser Kirchenordnung nur durch freiwillige Zusammenarbeit, niemals durch Zwang, angemessen miteinander interagieren. Darüber hinaus fordert diese baptistische Kirchenordnung Unabhängigkeit von staatlicher Kontrolle. ^{[ 39 ]} Die meisten Baptisten glauben an „zwei Ämter in der Gemeinde“ – Pastor/Ältester und Diakon –, basierend auf bestimmten Bibelstellen ( 1 Timotheus 3,1–13 ; Titus 1–2 ). Gemäß der baptistischen Lehre ist der Pastor der örtliche Gemeindebischof. ^{[ 40 ]} Ausnahmen von dieser lokalen Form der Gemeindeleitung bilden einige wenige Gemeinden, die sich der Leitung eines Ältestenrats unterstellen , sowie die Episkopalbaptisten mit einem bischöflichen System, das den Diözesen entspricht.

Da die Churches of Christ streng überkonfessionell sind , werden sie ausschließlich auf Gemeindeebene geleitet. ^{[ 41 ]}

• Kirche von England § Struktur
• Weltweite Organisation der katholischen Kirche
• Listen der Patriarchen, Erzbischöfe und Bischöfe
• Notitia Dignitatum
• Partikularkirche
• Personalordinariat
• Methodistische Kirche Ghana
• Liste der Diözesen

• Vollständige Liste der katholischen Diözesen weltweit von GCatholic.org
• Nahezu vollständige Liste der aktuellen und historischen katholischen Diözesen weltweit
• Eine weitere solche Liste, in Englisch und Norwegisch
• Liste der aktuellen anglikanischen/episkopalen Diözesen
• Diözesenportal der Indischen Orthodoxen Kirche
• Wappen von Bischöfen und Diözesen (Archiviert am 22.09.2009 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Ligação externa Diocese de Santo Anselmo – Brasilien (archiviert am 9. Oktober 2011)