August Hirt

August Hirt (28. April 1898 – 2. Juni 1945) war ein Anatom mit schweizerisch-deutscher Staatsangehörigkeit, der während des Zweiten Weltkriegs als Lehrstuhlinhaber an der Reichsuniversität Straßburg tätig war . Er führte im Konzentrationslager Natzweiler-Struthof Experimente mit Senfgas an Häftlingen durch und spielte eine führende Rolle bei der Ermordung von 86 Menschen in Natzweiler-Struthof für die jüdische Schädelsammlung . Die Skelette seiner Opfer sollten als Präparate im Anatomischen Institut in Straßburg ausgestellt werden , doch die Fertigstellung des Projekts wurde durch den Kriegsverlauf verhindert. Er war SS- Hauptsturmführer und ab 1944 SS - Sturmbannführer .

Hirt war der Sohn eines Schweizer Geschäftsmanns. 1914 meldete er sich, noch als Gymnasiast, freiwillig zum Kriegsdienst im Ersten Weltkrieg auf deutscher Seite. Im Oktober 1916 wurde er am Oberkiefer durch eine Kugel verwundet. Er erhielt das Eiserne Kreuz II. Klasse und das Verwundetenabzeichen und kehrte 1917 nach Mannheim zurück, wo er sein Abitur ablegte . Anschließend studierte er Medizin an der Universität Heidelberg . 1921 erhielt er die deutsche Staatsbürgerschaft. 1922 promovierte Hirt mit der Arbeit „ Der Grenzstrang des Sympathicus bei einigen Sauriern “ . Danach arbeitete er am Anatomischen Institut in Heidelberg und erhielt 1925 dank einer Dissertation über Nervenzellen die Lehrbefugnis. 1930 wurde er Professor an der Universität Heidelberg.

Im September 1932 trat Hirt dem Militärischen Bund für Deutsche Kultur bei . Am 1. April 1933 wurde er in die Schutzstaffel (SS-Nr. 100.414) aufgenommen und am 1. Juli 1937 zum Hauptsturmführer befördert . Mitglied der NSDAP war er jedoch erst ab dem 1. Mai 1937, dem Tag seiner Immatrikulation an den Universitäten des Reiches (Mitgliedsnr. 4.012.784 ) . Ab dem 1. März 1942 gehörte er zum persönlichen Stab der Reichsstaatsanwaltschaft ( RuSHA) , der für die „rassische und ideologische Reinheit “ der SS-Mitglieder zuständigen Organisation. 1944 erreichte er den Rang eines Sturmbannführers .

Hirt war verheiratet und hatte einen Sohn und eine Tochter. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Ab dem 1. April 1936 war Hirt stellvertretender Direktor des Anatomischen Instituts der Universität Greifswald . Am 1. Oktober 1938 übernahm er dieselbe Position an der Goethe-Universität Frankfurt . Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war er SS-Sanitätschef (von August 1939 bis April 1941). Während dieser Zeit fand die Schlacht um Frankreich statt, die zum Fall Frankreichs und zur Besetzung durch deutsche Truppen führte. Hirt nahm an den Kämpfen teil. Anschließend wurde er Direktor des neu gegründeten Anatomischen Instituts der Reichsuniversität Straßburg . ^{[ 3 ]}

Das Ahnenerbe im Dritten Reich war eine Gesellschaft, die „medizinische Experimente“ an Gefangenen durchführte. Hirt konzipierte und leitete eine Sammlung jüdischer Schädel , die zwar begonnen, aber nicht wie geplant abgeschlossen wurde. Er führte auch Experimente an Leichen durch und sammelte menschliche Schädel. Seit 1941 war er Direktor des Anatomischen Instituts in Straßburg. Im Rahmen seiner Rassenforschung wollte er eine Sammlung von Schädeln „ Judenbolschewiken “ anlegen. Seiner Ansicht nach stand die jüdische Rasse kurz vor dem Aussterben, und er wollte noch rechtzeitig eine Sammlung zusammentragen. Hirt sandte sein Projekt an Reichsführer SS Heinrich Himmler . Er schrieb dazu: „Wir verfügen über große Sammlungen von Schädeln fast aller Rassen und Völker. Von der jüdischen Rasse sind jedoch nur sehr wenige Schädel vorhanden … Der Krieg im Osten bietet uns nun die Gelegenheit, diesen Mangel zu beheben.“ ^{[ 4 ]}

Hirt konzipierte das Projekt, das über eine reine Schädelsammlung hinausging und eine Sammlung jüdischer Skelette umfassen sollte. Himmler legte ihm seinen Forschungsplan vor. Dieser genehmigte das Projekt, sodass Hirt mit seinen „medizinischen Experimenten“ beginnen konnte. In Zusammenarbeit mit dem Ahnenerbe sammelten Wolfram Sievers , Bruno Beger , Hans Fleischhacker und Hirt gemeinsam Häftlinge des Konzentrationslagers Auschwitz ^{[ 5 ] [ 6 ]} , um eine anatomische Präparatsammlung speziell von Juden anzulegen. Hirt schlug vor, die kleine Gaskammer des Konzentrationslagers Natzweiler-Struthof zu nutzen , um die ausgewählten Personen zu ermorden, ihre Leichen unversehrt zu lassen und sie anschließend umgehend zum Anatomischen Institut in Straßburg zu transportieren, um dort die gewünschten Abgüsse und Skelette für seine Sammlung anzufertigen. ^{[ 7 ]}

Hirt ordnete die Auswahl von 115 Personen für Messungen an: 79 jüdische Männer, 30 jüdische Frauen, 2 Polen und 4 „Asiaten“. ^{[ 7 ]} Die Auswahl erfolgte im August 1943 in Auschwitz durch seine Assistenten, die Anthropologen Bruno Beger und Hans Fleischhacker. Die Gruppe wurde unter Quarantäne gestellt, um sie vor einer Typhusepidemie im Lager zu schützen. Die Messungen der ausgewählten Häftlinge wurden in Auschwitz durchgeführt. Von den ursprünglich Ausgewählten wurden vermutlich 89 Personen (60 Männer und 29 Frauen) nach Natzweiler-Struthof deportiert. Drei Männer starben auf dem Transportweg, ^{[ 8 ]} sodass 86 Personen übrig blieben.

Diese 86 Personen wurden am 30. Juli 1943 nach Natzweiler-Struthof gebracht. Sie wurden ausreichend ernährt, um ihr Aussehen für die Gipsabdrücke zu verbessern. Sie wurden in vier Gruppen aufgeteilt und am 11., 13., 17. und 19. August 1943 von Josef Kramer nacheinander vergast . Ihre Leichen wurden zur anthropologischen Präparation an Hirt im anatomischen Labor der Reichsuniversität Straßburg zurückgebracht . Dort wurden Gipsabdrücke genommen und die Skelette präpariert. ^{[ 9 ]}

Im September 1944 führte das rasche Vorrücken der Alliierten zur Aufgabe des Projekts, und Himmler befahl die Vernichtung aller Spuren dieser brisanten Sammlung. Dieser Befehl wurde nicht ausgeführt; weder wurden Abgüsse genommen noch die Skelette präpariert. Bei der Befreiung Straßburgs fanden die Alliierten Leichen und in Formalin konservierte Überreste von 86 Personen vor. ^{[ 10 ]} Die Leichen wurden am 23. Oktober 1945 auf dem städtischen Friedhof von Straßburg-Robertsau beigesetzt und 1951 auf den jüdischen Friedhof von Straßburg-Cronenbourg überführt. Die Namen der Opfer und der Zweck ihrer Aufbewahrung im Anatomischen Institut waren unbekannt. Einige Informationen über das von Hirt vorgeschlagene Projekt kamen erst in Nachkriegsprozessen ans Licht.

August Hirt floh im September 1944 aus Straßburg und versteckte sich in Tübingen in Süddeutschland, auf der anderen Seite des Flusses gegenüber dem Elsass.

Hirt beging am 2. Juni 1945 im Alter von 47 Jahren in Schluchsee, Baden-Württemberg , im Schwarzwald Selbstmord . ^{[ 3 ]} Sein Selbstmord war noch nicht bekannt, als er am 23. Dezember 1953 in Abwesenheit im Militärverbrecherprozess in Metz wegen seiner Kriegsverbrechen angeklagt wurde . ^{[ 3 ]} Sein Tod wurde schließlich Mitte der 1960er Jahre bestätigt, als der israelische Geheimdienst seine Leiche exhumieren ließ und ein israelischer Pathologe die sterblichen Überreste eindeutig identifizierte. ^{[ 11 ]}

Einige für seinen Prozess vorbereitete Unterlagen befinden sich im Besitz des US-Nationalarchivs , darunter die Liste der den Gefangenen in Auschwitz tätowierten Identifikationsnummern und ^{[ 12 ].}

Fotokopien von Abstammungsnachweisen im Zusammenhang mit Recherchen über Häftlinge im Konzentrationslager Natzweiler, ...9. Februar bis 3. November 1942. Teilkopien von Aufnahmescheinen für Häftlinge im Konzentrationslager Natzweiler, medizinischen Untersuchungen von Häftlingen und einer Sterbeurkunde, 9. Dezember 1942 bis 9. August 1944. 9. Februar 1942 bis 9. August 1944 [...] .

In seinem 2004 erschienenen Buch ^{[ 13 ]} beschreibt Hans-Joachim Lang diesen Massenmord und schildert, wie es ihm gelang, 60 Jahre nach der Ermordung die Identität von 86 Opfern zu ermitteln. Im November 2005 wurden die sterblichen Überreste einiger dieser Opfer auf dem jüdischen Friedhof von Cronenbourg am Stadtrand von Straßburg beigesetzt, an derselben Stelle, an der 1951 bereits die Leichen anderer, namenloser Opfer bestattet worden waren. Am 11. Dezember 2005 wurde dort ein Denkmal mit den Namen der 86 Opfer enthüllt. Zusätzlich wurde eine Gedenktafel zu Ehren der Opfer vor dem Anatomischen Institut des Universitätsklinikums Straßburg angebracht. ^{[ 14 ]} Im Jahr 2015 identifizierte der Forscher Raphael Toledano Gewebeproben von Opfern in Reagenzgläsern und einem Glasgefäß in der geschlossenen Sammlung des Straßburger Medizinischen Instituts. ^{[ 15 ]} Dies geschah nach seiner Entdeckung eines Briefes aus dem Jahr 1952 von Camille Simonin, dem damaligen Direktor des Instituts, über die von Hirt geleiteten Experimente. Am 6. September 2015 wurden diese sterblichen Überreste auf dem Friedhof von Cronenbourg beigesetzt. ^{[ 16 ]}

• Gedenkstätte und Museum Auschwitz-Birkenau
• Holocaust History.org , archiviert am 5. November 2019 im Internetarchiv ( Wayback Machine).