B Corporation (Zertifizierung)

Im Geschäftsleben bezeichnet ein Unternehmen, das die Marke „ Certified B Corporation “ (auch B Corporation oder B Corp ) verwendet, ein gewinnorientiertes Unternehmen, das von B Lab , einer privaten, globalen Non-Profit -Organisation , für seine soziale Wirkung zertifiziert wurde . Um die Zertifizierung zu erhalten und aufrechtzuerhalten, muss ein Unternehmen in einer Bewertung seiner sozialen und ökologischen Leistung mindestens 80 Punkte erzielen, die B-Corp-Verpflichtungen gegenüber seinen Stakeholdern in seine Unternehmensdokumente integrieren und eine jährliche Gebühr basierend auf dem Jahresumsatz entrichten. ^{[ 1 ]} Unternehmen müssen sich alle drei Jahre rezertifizieren lassen, um den B-Corp-Status zu behalten.

Stand März 2025 gibt es 9.576 zertifizierte B Corporations in 160 Branchen und 102 Ländern. ^{[ 2 ]}

Die B Lab-Zertifizierung ist ein unabhängiger Standard, der von Unternehmen verlangt, soziale und ökologische Nachhaltigkeitsstandards sowie Rechenschaftspflichten zu erfüllen und gegenüber der Öffentlichkeit transparent zu sein . Die Bewertung basiert auf der Anzahl der erreichten Punkte. Die B Lab-Zertifizierung gilt für das gesamte Unternehmen, alle Produktlinien und Themenbereiche.

Ein Problem bei der Entscheidung für eine B-Corporation-Zertifizierung sind die administrativen und rechtlichen Kosten, die einem Unternehmen durch die Umstellung seines Geschäftsmodells gemäß den Richtlinien von B Lab entstehen. ^{[ 3 ]}

Rechtlich gesehen hat die B-Corporation-Zertifizierung in Massachusetts und anderen Bundesstaaten, die sie anerkennen, keine rechtliche Bedeutung für Aktionäre, Stakeholder oder Mitarbeiter. Sie bietet dem Unternehmen jedoch vielfältige Möglichkeiten zur Imagepflege. ^{[ 4 ]} In der akademischen Forschung wurde die B-Corporation-Zertifizierung als Signalmechanismus analysiert, der die Bewertung von Unternehmen durch Investoren und andere Stakeholder beeinflussen kann. ^{[ 5 ]}

Die B Corp-Zertifizierung bringt für eine C-Corporation oder andere gewinnorientierte Unternehmensstrukturen keine rechtlichen Verpflichtungen mit sich , abgesehen von der Einhaltung der B Labs-Kriterien durch das Geschäftsmodell. ^{[ 4 ]} Darüber hinaus nutzen viele C-Corporations die B-Corporation-Zertifizierung, um ihren guten Ruf zu verbessern. ^{[ 6 ]}

Ähnlich wie andere Wirtschaftsverbände haben zertifizierte B Corporations und ihre Mitarbeiter Zugang zu einer Reihe von Rabatten von externen Anbietern und anderen Mitgliedern. ^{[ 7 ]}

Die B-Lab-Zertifizierung hat keinen Rechtsstatus ^{[ 6 ]} und es fehlen obligatorische Sorgfaltsmechanismen. ^{[ 8 ]} B Lab wurde dafür kritisiert, dass es eine privatwirtschaftlich geführte Multi-Stakeholder-Governance als Ersatz für staatliche Regulierung darstellt. ^{[ 9 ]}

Um eine B-Corporation-Zertifizierung zu erhalten und aufrechtzuerhalten, erhebt B Lab jährliche Verwaltungs- und Rechtsgebühren, die sich nach dem Umsatz der jeweiligen Unternehmen richten, was zu einem Fehlanreiz führen kann . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

B Lab entwickelt private, nicht konsensbasierte Standards und orientiert sich nicht an internationalen, auf freiwilligem Konsens beruhenden Standards. Dies birgt das Potenzial für Verwirrung und Fragmentierung im Markt für soziale Verantwortung. ^{[ 12 ]} Die B Corporation wurde zudem dafür kritisiert, nicht die notwendige „Kraft für radikalen Wandel“ zur Bewältigung der drängenden Probleme der Welt zu sein. ^{[ 13 ]}

Die B-Lab-Zertifizierung ist nicht akkreditiert. Die von der Europäischen Kommission vorgeschlagene Richtlinie wird eine obligatorische Akkreditierung von Prüfstellen vorschreiben. ^{[ 14 ]}

Multi-Stakeholder-Initiativen (MSIs) des Privatsektors ^{[ 15 ]} können schwache oder enge Standards anwenden, die eher den Unternehmensinteressen als den Interessen der Rechteinhaber dienen. ^{[ 16 ]}

In den Vereinigten Staaten ist die Benefit Corporation ein Rechtsstatus, der durch einzelstaatliches Recht verliehen wird. In 35 Bundesstaaten, darunter Delaware , wurden Gesetze zur Einführung des Benefit-Corporation-Rechtsstatus verabschiedet. ^{[ 17 ]}

Die B-Lab-Zertifizierung wird privat von einer gemeinnützigen Organisation vergeben, die hauptsächlich von Personen aus der Wirtschaft geleitet wird. Sie unterliegt keinem gesetzlichen Rahmen und ist keine Voraussetzung für den Status einer Benefit Corporation. ^{[ 18 ]}

Das Unternehmen muss seine gesellschaftsrechtliche Struktur an die B-Lab-Vorschriften anpassen, um für den Zertifizierungsprozess zugelassen zu werden.

Um die B-Corporation-Zertifizierung zu erhalten, muss ein Unternehmen zunächst eine Online-Bewertung absolvieren. Unternehmen, die mindestens 80 von 200 Punkten erreichen, durchlaufen ein Überprüfungsverfahren, im Wesentlichen eine Telefonkonferenz zur Bestätigung der in der Bewertung gemachten Angaben. Unternehmen müssen vor der Zertifizierung entsprechende Nachweise vorlegen.

Die Bewertung umfasst den gesamten Geschäftsbetrieb des Unternehmens und misst dessen positive Auswirkungen in den Bereichen Unternehmensführung , Mitarbeitende , Gemeinwesen , Umwelt sowie die angebotenen Produkte oder Dienstleistungen. ^{[ 19 ]} Punkte für ein sozial und ökologisch orientiertes Geschäftsmodell werden letztendlich dem jeweiligen Wirkungsbereich (Unternehmensführung, Mitarbeitende, Gemeinwesen oder Umwelt) zugeordnet. ^{[ 20 ]} Abhängig von Branche, Standort und Mitarbeiterzahl des Unternehmens passt die Online-Bewertung die Gewichtung der Fragenkategorien an, um die Relevanz zu erhöhen. Beispielsweise erhalten Unternehmen mit mehr Mitarbeitenden eine höhere Gewichtung in der Kategorie „Mitarbeitende“, und Unternehmen im produzierenden Gewerbe erhalten eine höhere Gewichtung in der Kategorie „Umwelt“.

Um Glaubwürdigkeit zu gewährleisten, basiert der Zertifizierungsstandard der B Corporation auf unabhängigen, umfassenden, vergleichbaren, dynamischen und transparenten Prinzipien. ^{[ 21 ]} B Lab verfügt über einen etablierten Normenbeirat, der eigenständig Entscheidungen treffen kann, auch ohne Unterstützung von B Lab. ^{[ 20 ]} Im Mai 2014 waren 28 der 30 Mitglieder nach ihrer Unternehmenszugehörigkeit aufgeführt. ^{[ 22 ]} Der Beirat empfiehlt alle zwei Jahre Verbesserungen der B-Corporation-Bewertung. Vor der Veröffentlichung einer neuen Version der B-Corporation-Bewertung findet eine 30-tägige öffentliche Konsultationsphase statt. ^{[ 20 ]}

Die B Corp Impact Assessment liegt aktuell in ihrer sechsten Version vor, die im Januar 2019 veröffentlicht wurde. ^{[ 23 ]}

Die Zertifizierung erfordert zudem, dass Unternehmen ihre Verpflichtungen gegenüber ihren Stakeholdern in die Unternehmensdokumente integrieren. In den Vereinigten Staaten hängt der Weg für Unternehmen, die die erforderliche rechtliche Änderung zur Zertifizierung vorzunehmen, vom jeweiligen Bundesstaat ab, in dem sie eingetragen sind . Einige Bundesstaaten, sogenannte „Constituency States“, erlauben diese Änderung der Satzung, andere, sogenannte „Non-Constituency States“, hingegen nicht. Viele Bundesstaaten bieten mittlerweile die Möglichkeit, die Rechtsform der Benefit Corporation zu wählen, die ebenfalls die Anforderungen von B Lab für die B Corp-Zertifizierung erfüllt. ^{[ 24 ]} Neben dem Unternehmensmodell nehmen auch andere gewinnorientierte Unternehmen Änderungen an ihren Statuten oder Unternehmensdokumenten vor. Dazu gehören:

• Die Aufnahme einer klaren Formulierung zur „Berücksichtigung der Interessen der Stakeholder“ in die Satzung oder die Geschäftsordnung des Unternehmens . ^{[ 24 ]}
• Als „Stakeholder“ gelten die Mitarbeiter, die lokale Gemeinschaft, die Umwelt, Lieferanten, Kunden sowie bestehende Aktionäre. ^{[ 24 ] [ 25 ]}
• Keine Bevorzugung eines Interessengruppenvertreters gegenüber einem anderen. ^{[ 26 ]}
• Dadurch können die Unternehmenswerte auch unter neuer Führung, neuen Investoren oder neuen Eigentümern fortbestehen. ^{[ 24 ] [ 27 ]}

Die B-Lab-Zertifizierung erlaubt es jedoch, die Unternehmenssatzung geheim zu halten.

Die Tatsache, dass die B Corp-Standards nicht rechtsverbindlich sind und dass weder die Leitungsgremien noch die Unternehmensführung für Schäden haften, wenn ein Unternehmen diese Standards nicht erfüllt, wurde ebenfalls als Problem hervorgehoben. ^{[ 28 ]}

Nach Abschluss der Bewertung muss ein Unternehmen bestimmte Transparenzanforderungen erfüllen und Hintergrundprüfungen durchlaufen, um als B Corp zertifiziert zu werden. Diese Anforderungen umfassen eine eingehende Prüfung der öffentlichen Aufzeichnungen des Unternehmens, der Mitarbeiter, der Produkte und anderer relevanter Themen sowie stichprobenartige Besuche vor Ort. ^{[ 29 ]} Unternehmen müssen sich alle drei Jahre rezertifizieren lassen.

Im Jahr 2021 wurde BrewDog , ein vollständig zertifiziertes B-Corp-Unternehmen, von ehemaligen Mitarbeitern wegen einer „verkommenen Unternehmenskultur“ kritisiert. ^{[ 30 ]} Daraufhin wurde BrewDog der B-Corp-Status aberkannt. ^{[ 31 ]} Laut einer Untersuchung der Flussreinigungsorganisation Sungai Watch aus dem Jahr 2024 stellte sich heraus, dass die B-Corp-zertifizierte Mineralwassermarke Aqua die am häufigsten in indonesischen Flüssen gefundene Müllart war. ^{[ 32 ]}

Im Jahr 2022 schlossen sich 30 zertifizierte B Corps mit der Zertifizierungsorganisation Fair World Project zusammen, um gegen die B-Corp-Zertifizierung von Nespresso zu protestieren ^{[ 33 ]} , da nur 28 % ihrer Aluminiumkapseln recycelt werden ^{[ 34 ]} . Die Entscheidung von B Lab, Unternehmen mit Einwegprodukten zu zertifizieren und sie damit faktisch in die Kategorie der „guten Unternehmensbürger“ einzuordnen, führte zu Greenwashing - Vorwürfen ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} . Stir to Action , eine britische Genossenschaft für Infrastruktur, die sich auf strategische Wirtschaftsentwicklungsprojekte konzentriert, bezeichnete B Corp als „Kapitalismus durch Zertifizierung“ und forderte grundlegendere Reformen, die gemeinsamen Wohlstand, Demokratie am Arbeitsplatz und Nachhaltigkeit in den Vordergrund stellen ^{[ 38 ] .}

Im Juli 2024 verloren vier Havas- Agenturen ihren B Corp-Status aufgrund ihrer Tätigkeit für Shell plc . ^{[ 39 ]}

Nachdem Dr. Bronner’s Magic Soaps im Februar 2025 die Entscheidung bekannt gegeben hatte, ihre B Corp-Zertifizierung aufzugeben ^{[ 40 ] [ 41 ],} veröffentlichte das Unternehmen im Mai 2025 eine Stellungnahme, in der es seine Kritik an der offiziellen Revision V7 der B Corp-Standards durch B Lab darlegte ^{[ 42 ]} . Damit schloss es sich den Bedenken anderer B Corp-zertifizierter Unternehmen hinsichtlich des potenziellen „ Greenwashings “ durch Firmen an, die die ursprünglichen Ziele der B Corp-Zertifizierung nicht vollständig erfüllen ^{[ 33 ]} . In ihrer Pressemitteilung vom Februar 2025 behauptete Dr. Bronner’s, mit 206,7 Punkten die weltweit höchste B Corp-Punktzahl erreicht und damit die zuvor festgelegte Obergrenze von 200 Punkten übertroffen zu haben.

„Gutes Handeln“ ist mehr als eine trendige und profitable Marketingstrategie. Als werteorientiertes Unternehmen wirtschaften wir, um eine gerechtere Wirtschaft zu gestalten und zu zeigen, dass ein wirklich konstruktiver, alle Interessengruppen einbeziehender Kapitalismus zur Norm werden kann. Die Integrität der B Corp-Zertifizierung ist infrage gestellt, und der Erhalt der Zertifizierung widerspricht nun unserer Mission. ^{[ 41 ]}

Es gibt auch Hinweise darauf, dass die B Corp-Zertifizierung nicht zwangsläufig zu Nachhaltigkeitszielen wie den UN- Nachhaltigkeitszielen (SDGs) führt. ^{[ 43 ]} Die wissenschaftliche Literatur hebt zudem die Ambivalenz der B Corp-Zertifizierung hervor und verweist sowohl auf ihr Potenzial zur Förderung verantwortungsvoller Geschäftspraktiken als auch auf anhaltende Debatten über ihre Effektivität und Governance. ^{[ 44 ]}

Im November 2024 gab es 9.187 zertifizierte B Corporations in 161 Branchen und 106 Ländern, darunter Kanada (1.079 Unternehmen), Australien (1.032 Unternehmen), Frankreich (1.232 Unternehmen), das Vereinigte Königreich (3.144 Unternehmen), Südafrika und Afghanistan . ^{[ 2 ]} Die aktivste Community außerhalb der USA ist Sistema B. ^{[ 45 ]} Jüngste Forschungsergebnisse untersuchen, wie nationale institutionelle Rahmenbedingungen die weltweite Verbreitung der B Corp-Zertifizierung beeinflussen. ^{[ 46 ]} Seit 2012 ist Sistema B die Adaption der B Corp-Bewegung in Lateinamerika , unter anderem in Argentinien , Brasilien , Chile , Uruguay und Kolumbien . ^{[ 47 ]} Diese gemeinnützige Organisation passt eigene Zertifizierungen und Bewertungskriterien an den jeweiligen nationalen Kontext an. B Lab unterstützt Sistema B zudem bei der Integration des Begriffs „Benefit Corporation“ in die lokalen Rechtssysteme. ^{[ 48 ]}

• Liste der gemeinwohlorientierten Unternehmen
• Niedriggewinngesellschaft mit beschränkter Haftung
• Unternehmensführung
• Soziale Verantwortung von Unternehmen
• Multistakeholder-Governance
• Sozialunternehmen
• Nachhaltiges Wirtschaften

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• Offizielle Website

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