Brian Gene Nichols (geboren am 10. Dezember 1971) ist ein verurteilter Mörder und Vergewaltiger, der durch seine Flucht und die darauffolgenden Morde im Gerichtsgebäude von Fulton County in Atlanta, Georgia , am 11. März 2005 bekannt wurde. Nichols stand wegen Vergewaltigung vor Gericht , als er aus der Haft floh und den vorsitzenden Richter Rowland Barnes , eine Gerichtsreporterin , einen stellvertretenden Sheriff von Fulton County und später einen ICE-Sonderagenten ermordete . 26 Stunden nach Beginn einer großangelegten Fahndung im Großraum Atlanta wurde Nichols festgenommen. Die Staatsanwaltschaft klagte ihn wegen 54 Straftaten während seiner Flucht an; er wurde am 7. November 2008 in allen Anklagepunkten für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.

Frühen Lebensjahren

Nichols wuchs in einem bürgerlichen Haushalt in Baltimore, Maryland , auf und besuchte die Cardinal Gibbons School . [ 1 ]

Später besuchte er von 1989 bis 1990 die Kutztown University of Pennsylvania in Kutztown, Pennsylvania , wo er Football spielte und für sein „Talent für Ärger“ bekannt war. [ 2 ] Nichols brach sein Studium ab und zog 1995 nach Georgia, wo er für Hewlett-Packard und UPS arbeitete . [ 3 ]

Nichols wurde wegen Vergewaltigung, Entführung und Körperverletzung seiner Ex-Freundin verhaftet, nachdem er herausgefunden hatte, dass diese mit einem Pastor ihrer gemeinsamen Gemeinde zusammen war. Der erste Prozess endete mit einem Fehlurteil und einem uneinigen Geschworenengericht . [ 4 ] Während Nichols auf den zweiten Prozess wartete, äußerten Freunde und Familienangehörige die Befürchtung, er könnte fliehen, da er zuvor mit einem Freund einen Fluchtplan ausgearbeitet hatte. [ 5 ]

Schießereien und Flucht

Am 11. März 2005 überwältigte Nichols die stellvertretende Sheriff-Beamtin Cynthia Hall im Gerichtsgebäude von Fulton County, während diese sich umzog. Er stahl ihre Dienstpistole, eine Glock , und schlug sie bewusstlos . [ 6 ] Zuvor hatte Nichols versucht, Stichwaffen in seinen Schuhen in den Gerichtssaal zu schmuggeln . [ 5 ] Nichols trug Zivilkleidung, die ursprünglich für den Prozess vorgesehen war.

Nichols traf auf die Sachbearbeiterinnen Susan Christy und Gina Clarke Thomas sowie den Anwalt David Allman, die er mit vorgehaltener Waffe zwang, ihn zu Barnes' Büro zu führen. Sergeant Grantley White versuchte, Nichols zu entwaffnen, scheiterte jedoch und musste die anderen fesseln. White löste einen Alarm aus, den Nichols mit Whites Funkgerät zu löschen versuchte. Nichols gelangte in den Gerichtssaal, wo er Barnes und die Gerichtsreporterin Julie Ann Brandau erschoss. Auf der Flucht aus dem Gerichtsgebäude erschoss er Sergeant Hoyt Teasley. Nichols stahl während seiner Flucht mehrere Fahrzeuge und wurde während seiner Fahndung in der Sendung „America's Most Wanted“ gezeigt . [ 7 ] [ 8 ]

Für Hinweise, die zur Festnahme von Nichols führen, wurde eine Belohnung von 65.000 US-Dollar ausgesetzt. [ 9 ] Nichols versuchte, eine junge Frau zu entführen, als diese auf dem Heimweg von einer Turnhalle war. Er flüchtete, nachdem ihr Freund sie verteidigt und er ihren Notruf gehört hatte. [ 10 ] Später am selben Tag erschoss Nichols den ICE- Sonderagenten David G. Wilhelm und stahl dessen Dienstmarke, Waffe und Pickup-Truck. [ 11 ]

Erfassen

Die Polizei erhielt einen Notruf von Ashley Smith, einer jungen Frau, die angab, Nichols befinde sich in ihrer Wohnung in Duluth, Georgia . Die Beamten rückten aus und Nichols ergab sich. Sie stellten mehrere gestohlene Schusswaffen und die Brieftasche von Sonderagent Wilhelm sicher. Der gestohlene Lkw wurde etwa drei Kilometer von der Wohnung entfernt gefunden. Smith berichtete der Polizei, Nichols habe sich am 12. März gewaltsam Zutritt zu ihrer Wohnung verschafft und sie sieben Stunden lang mit vorgehaltener Waffe festgehalten. Sie habe Nichols Methamphetamin gegeben und ihm Auszüge aus „Leben mit Sinn und Ziel“ vorgelesen. [ 12 ] Sie versuchte, Nichols zur Aufgabe zu bewegen, indem sie ihm vom Tod ihres Mannes erzählte und ihm eine Narbe zeigte, die sie sich bei einem Autounfall unter Drogeneinfluss zugezogen hatte. [ 13 ] Nachdem sie ihm Pfannkuchen zum Frühstück gemacht hatte, erlaubte Nichols Smith zu gehen, um ihre Tochter zu sehen. Daraufhin rief sie die Polizei. [ 14 ] Smith erhielt eine Belohnung für ihre Hilfe bei der Festnahme von Nichols. [ 15 ]

Nichols wurde zunächst zu einer Außenstelle des Federal Bureau of Investigation (FBI) in Decatur, Georgia , und anschließend zu einer Polizeiwache in Atlanta gebracht , wo er in einem Video ein Geständnis ablegte und seine Verbrechen detailliert schilderte. [ 16 ] [ 17 ]

Anklage und Prozess

Am 5. Mai 2005 wurde Nichols von einer Grand Jury im Fulton County in 54 Anklagepunkten angeklagt, darunter Mord , Totschlag , Entführung, bewaffneter Raub , schwere Körperverletzung , Diebstahl , Autodiebstahl und Flucht vor der Polizei. [ 18 ] Nichols plädierte zunächst auf nicht schuldig . Seine Anwälte gaben an, ihn aufgrund seiner psychischen Erkrankung verteidigen zu wollen. Bezirksstaatsanwalt Paul Howard kündigte an, die Todesstrafe zu beantragen . Nichols wurde zum teuersten Angeklagten in Georgia; die Kosten für Anklage und Verteidigung beliefen sich zusammen auf über 3 Millionen US-Dollar. [ 19 ]

Der Fall wurde von Richter Hilton Fuller am Superior Court verhandelt und sollte im Juli im selben Gerichtssaal stattfinden, in dem die Morde geschehen waren. Der Prozess wurde jedoch unterbrochen, um einen neuen Ort zu finden, da Richter James Bodiford vom Superior Court entschied, dass ein anderer Ort aus Gründen der „grundlegenden Fairness“ erforderlich sei. [ 20 ] Während Nichols auf seinen Prozess wartete, wurde festgestellt, dass er einen weiteren Ausbruch plante, und er wurde im Oktober 2006 in das Gefängnis von DeKalb County verlegt. [ 21 ] [ 22 ] Der Prozess begann am 22. September 2008 vor dem Stadtgericht von Atlanta, wo Nichols auf Unzurechnungsfähigkeit plädierte . [ 23 ] [ 24 ]

Während des Prozesses versuchte die Staatsanwaltschaft, Nichols’ Behauptungen über psychische Instabilität durch das Abspielen von Tonaufnahmen der Morde zu widerlegen. [ 25 ] Zeugen sagten aus, dass Nichols während seines Vergewaltigungsprozesses keine Anzeichen einer psychischen Erkrankung gezeigt habe.

Nichols gestand die Schüsse in einer Aussage gegenüber der Polizei, behauptete jedoch, Wilhelm sei erschossen worden, weil der Sonderagent eine Waffe auf ihn gerichtet habe. Gerichtsmedizinische Beweise widerlegten diese Behauptung. Vielmehr zeigten sie, dass Wilhelm im Knien erschossen worden war und dass er weitere Verletzungen aufwies, die darauf hindeuteten, dass er keine Waffe in der Hand hielt. [ 26 ] [ 27 ]

Verteidigung

Nichols' Verteidigung argumentierte, er sei unzurechnungsfähig und könne für seine Taten nicht zur Rechenschaft gezogen werden. Sie führte an, er habe nach der Trennung von seiner Freundin bereits Anzeichen von Depressionen und Suizidgedanken gezeigt. [ 28 ] Ein Anwalt, der Nichols in seinem Vergewaltigungsprozess vertrat, sagte aus, Nichols habe trotz der erlittenen Verletzungen geglaubt, seine Ex-Freundin liebe ihn noch immer und werde nicht gegen ihn aussagen. [ 29 ] [ 30 ] Psychologische Sachverständige sagten aus, Nichols habe eine traumatische Kindheit erlebt und der Drogenmissbrauch seines Vaters habe auch bei Nichols zu Drogenmissbrauch geführt. Die Verteidigung legte von Nichols verfasste Seminararbeiten vor, in denen er Verschwörungstheorien darlegte, wonach Weiße sich verschworen hätten, die schwarze Rasse auszurotten . [ 30 ] [ 31 ]

Verurteilung und Strafmaß

Die Jury beriet zwölf Stunden lang an zwei Tagen, bevor sie Nichols am 7. November 2008 in allen 54 Anklagepunkten für schuldig befand. [ 32 ]

Am 13. Dezember 2008 wurde Nichols zu mehreren lebenslangen Freiheitsstrafen ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt . Richter Bodiford verhängte für jede Anklage die Höchststrafe, die nacheinander abzusitzen ist. Nichols entging mehreren Todesurteilen, da die Jury, entgegen dem georgischen Recht, keine einstimmige Empfehlung für die Todesstrafe aussprechen konnte. Bodiford sagte: „Wenn ich Ihnen noch mehr geben könnte, würde ich es tun.“ [ 33 ] Nichols verbüßt ​​seine Haftstrafe im Georgia Diagnostic and Classification State Prison .

Zivilklagen

Einige Angehörige der Opfer reichten Zivilklagen gegen Fulton County ein. Die Witwe von Richter Barnes gewann einen Prozess mit einer Entschädigung von 5,2 Millionen Dollar. Die Bezirkskommissare stimmten einer Zahlung von 5 Millionen Dollar an Julie Ann Brandaus Tochter Christina Scholte zu, die ebenfalls geklagt hatte. [ 34 ]

Ashley Smith schrieb ein Buch über ihre Erlebnisse mit Nichols mit dem Titel „ Unlikely Angel: The Untold Story of the Atlanta Hostage Hero“ . [ 35 ] Das Buch wurde 2015 unter dem Titel „Captive“ verfilmt; David Oyelowo spielte die Rolle des Nichols.

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ Roig-Franzia, Manuel (15. März 2005). „Eine Menschenjagd und die Geschichte einer Frau“ . Washington Post . Abgerufen am 26. April 2010 .
  2. ^ Joe McDermott (13. März 2005). „Manche erinnern sich an seine Neigung zu Ärger“ . South Florida Sun–Sentinel. Archiviert vom Original am 5. November 2012. Abgerufen am 4. Januar 2011 .
  3. ^ „Larry King Live“ . CNN . 15. März 2005.
  4. ^ „Annalen des Rechts: Tod in Georgia“ . The New Yorker . 4. Februar 2008. Abgerufen am 12. September 2015 .
  5. ^ Roig -Franzia, Manuel ( 12. März 2005). „3 bei Amoklauf im Gerichtsgebäude von Atlanta getötet“ . Washington Post . Abgerufen am 26. April 2010 .
  6. ^ Lott, John. „Positive Diskriminierung hat gemischte Ergebnisse für Polizisten“ . Fox News . Abgerufen am 4. Juni 2021 .
  7. ^ „Nichols war nach der Schießerei, aber vor der Entführung ruhig . “ AJC .
  8. ^ Amerikas meistgesuchte Verbrecher
  9. ^ „Die Jagd nach dem Schützen im Gerichtsgebäude von Atlanta geht weiter“ . Fox News . 12. März 2005.
  10. ^ „Zeuge beschreibt bewaffnete Auseinandersetzung mit Nichols“ . AJC .
  11. ^ „Verdächtiger im Mordfall im Gerichtsgebäude von Atlanta gefasst“ . CNN. 13. März 2005. Abgerufen am 26. April 2010 .
  12. ^ Erin Curry (28. September 2005). „Culture Digest: Ashley Smith gab Entführer Crystal Meth, sagt sie in ihrem Buch“ . Baptist Press . Archiviert vom Original am 2. Februar 2007. Abgerufen am 22. Januar 2007 .
  13. ^ „Geisel des mutmaßlichen Schützen: Ich habe ihm Meth gegeben“ . NBC News . The Associated Press. 27. September 2005. Archiviert vom Original am 11. September 2014. Abgerufen am 22. Januar 2007 .
  14. ^ „Nichols erscheint heute vor Gericht“ . CNN.com . 15. März 2005. Abgerufen am 26. April 2010 .
  15. ^ Charles Montaldo. „Ashley Smith erhält 70.000 Dollar Belohnung“ . About.com . Archiviert vom Original am 22. Juni 2008. Abgerufen am 23. September 2008 .
  16. ^ „Die Familie von Brian Nichols bereitet sich auf den Prozess vor“ . Atlanta Journal-Constitution .
  17. ^ „Richter im Fall Nichols: Geisteskrankheit führte nicht zum Geständnis“ . AJC .
  18. ^ „Anklageschrift der Grand Jury“ (PDF) . Archiviert vom Original (PDF) am 1. Oktober 2008.
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  20. ^ „Richter: Prozess gegen Schützen vom Tatort verlegen“ . CNN . 11. Juli 2008. Abgerufen am 26. April 2010 .
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  24. ^ Greg Bluestein (11. Juli 2008). „Prozess um Schießerei im Gerichtsgebäude eröffnet“ . Associated Press . Abgerufen am 20. Mai 2008 .
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  26. ^ „Nichols' Team zögert wegen forensischem Experten“ . AJC . Archiviert vom Original am 19. Dezember 2008.
  27. ^ „Ashley Smith sagt im Nichols-Prozess aus“ . CBS46 . Archiviert vom Original am 7. Oktober 2008.
  28. ^ „Vergewaltigungsopfer im Nichols-Prozess von der Verteidigung befragt“ . 11alive news .
  29. ^ „Anwalt: ‚Mit Nichols stimmt etwas nicht‘“ . AJC . Archiviert vom Original am 19. Dezember 2008.
  30. ^ a b „Psychologe: Schwierige Kindheit führte zu Nichols' Wahnvorstellungen“ . AJC . Archiviert vom Original am 19. Dezember 2008.
  31. ^ „Die Saat für Nichols' Wahnvorstellungen wurde in seinen Collegejahren gelegt“ . WABE . Archiviert vom Original am 23. Oktober 2008.
  32. ^ „Gerichtsgebäudeschütze des Mordes schuldig gesprochen, Todesstrafe droht – CNN.com“ . CNN . 7. November 2008. Abgerufen am 26. April 2010 .
  33. ^ „Mehrfache lebenslange Haftstrafen für Morde im Gerichtsgebäude von Atlanta“ . The New York Times . 14. Dezember 2008. Abgerufen am 26. April 2010 .
  34. ^ „Georgia fordert Todesstrafe für Schießerei im Gerichtsgebäude 2005“ . Fox News. 22. September 2008.
  35. ^ Smith, Ashley; Mattingly, Stacy (16. November 2010). Unlikely Angel: The Untold Story of the Atlanta Hostage Hero . Harper Collins. ISBN 9780062034977Abgerufen am 15. Dezember 2016 .