Kanadische Football-Liga

Die Canadian Football League ( CFL ; französisch : Ligue canadienne de football [liɡ kanadjɛn də futbol] , LCF ) ist eine professionelle Football- Liga in Kanada . Sie besteht aus neun Mannschaften, die in zwei Divisionen unterteilt sind: vier in der East Division und fünf in der West Division . Die CFL ist die höchste Spielklasse im kanadischen Football und hat ihren Sitz in Toronto .

Die CFL wurde offiziell am 19. Januar 1958 gegründet ^{[ 1 ]} , durch den Zusammenschluss der Interprovincial Rugby Football Union oder „Big Four“ (gegründet 1907) und der Western Interprovincial Football Union (WIFU) (gegründet im März 1936) ^{[ 2 ]} . Die Big Four wurden 1960 in Eastern Football Conference umbenannt, während die WIFU 1961 in Western Football Conference umbenannt wurde.

Ab 2026 umfasst die Liga eine 21-wöchige reguläre Saison , in der jedes Team 18 Spiele bestreitet und drei spielfreie Wochen hat . Die reguläre Saison dauert traditionell von Anfang Juni bis Ende Oktober. Im Anschluss an die reguläre Saison treten sechs Teams in den Playoffs an , deren Höhepunkt das Grey-Cup -Finale Ende November ist. Der Grey Cup zählt zu den größten jährlichen Sport- und Fernsehveranstaltungen Kanadas. ^{[ 3 ]}

Rugby wurde in Kanada erstmals in den 1860er Jahren gespielt. Viele der ersten kanadischen Rugby-Mannschaften spielten unter dem Dachverband der Canadian Rugby Football Union (CRFU), die im Juni 1880 gegründet und im Februar 1884 neu organisiert wurde. ^{[ 4 ]} Die CRFU wurde 1891 zur Canadian Rugby Union (CRU) umbenannt und diente als Dachverband für mehrere Provinz- und Regionalverbände. Der Grey Cup wurde 1909 von Generalgouverneur Earl Grey an die Mannschaft gestiftet, die die kanadische Amateur-Football-Meisterschaft gewann. Zu dieser Zeit hatte sich der in Kanada gespielte Sport mit der Einführung der Burnside-Regeln deutlich von seinen Rugby-Ursprüngen entfernt und ähnelte zunehmend dem amerikanischen Rugby .

Im frühen 20. Jahrhundert wurde Rugby größtenteils in regionalen Ligen oder Verbänden ausgetragen. 1907 schlossen sich einige der stärksten Seniorenvereine Ontarios und Quebecs zur Interprovincial Rugby Football Union (IRFU, auch bekannt als die „Big Four“) zusammen. Fast 30 Jahre später entstand mit der Western Interprovincial Football Union (WIFU) 1936 ein hochkarätiger, überregionaler Verband im Westen der USA. Die stärksten Seniorenvereine Manitobas, Albertas und Saskatchewans gründeten die WIFU. Von den 1930er- bis zu den 1950er-Jahren entwickelten sich die Big Four und die WIFU allmählich von Amateur- zu Profiligen, und Amateurmannschaften konnten nicht mehr um den Grey Cup mitspielen. Abgesehen von den Jahren des Zweiten Weltkriegs gewann zuletzt 1936 eine Amateurmannschaft den Grey Cup.

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs hatte die WIFU das gleiche Spielniveau wie die „Big Four“. Innerhalb weniger Jahre nach Kriegsende professionalisierten sich beide Provinzverbände. Während der Meister der „Big Four“ automatisch für das Grey-Cup-Finale qualifiziert war, musste der WIFU-Meister bis 1954 im Halbfinale gegen den Meister der Ontario Rugby Football Union (ORFU) antreten – damals der einzige Amateurverband, der noch um den Grey Cup kämpfte. Die ORFU zog sich nach der Saison 1953 aus dem Grey-Cup-Wettbewerb zurück, und der WIFU-Meister erhielt einen automatischen Startplatz im Finale. Daher gilt 1954 als Beginn der modernen Ära des kanadischen Footballs, in der der Grey Cup ausschließlich von Profimannschaften ausgespielt wird. Seit 1965 spielen Kanadas beste Universitäts-Football-Teams, die im heutigen U Sports antreten , um den Vanier Cup .

1956 drohten die Montreal Alouettes, die „Big Four“ zu verlassen und sich dem rivalisierenden WIFU anzuschließen. Daraufhin gründeten die „Big Four“ und die WIFU den Canadian Football Council (CFC), um die Organisation und das Management des Profifußballs zu modernisieren. 1958 verließ der CFC die CRU und firmierte als Canadian Football League (CFL) neu. Im Rahmen einer Vereinbarung zwischen CRU und CFL übernahm die CFL den Grey Cup, und die Amateure wurden offiziell von den Grey-Cup-Spielen ausgeschlossen. Damit wurde die seit 1954 bestehende Meisterschaftsstruktur formalisiert. Die CRU blieb der Dachverband für den Amateurfußball in Kanada und nannte sich später Football Canada . Anfänglich blieben die beiden Verbände autonom, und es gab – abgesehen vom Grey-Cup-Finale – keine Begegnungen zwischen Teams aus dem Osten (Big Four) und Westen (WIFU). Diese Situation ähnelte weitgehend der Praxis der Major League Baseball im Großteil des 20. Jahrhunderts.

Die „Big Four“ wurden 1960 in Eastern Football Conference umbenannt, die WIFU 1961 in Western Football Conference. Ebenfalls 1961 wurde die Möglichkeit von Spielen gegen Teams anderer Conferences eingeführt. Da die West Conference zu diesem Zeitpunkt bereits 16 Spiele bestritt, die Ost Conference aber weiterhin nur 14, ermöglichte diese Regelung kurioserweise sowohl der vier Teams umfassenden Eastern Conference als auch der fünf Teams umfassenden Western Conference, drei Spiele gegen Gegner innerhalb der eigenen Conference und ein Spiel gegen Gegner aus anderen Conferences zu bestreiten. Erst 1974 erweiterte die Ost Conference ihren Spielplan, wie die West Conference, auf 16 Spiele. 1981 fusionierten die beiden Conferences vollständig und bildeten die East und West Division der CFL. Mit der Fusion entstand ein vollständig ausgewogener und ineinandergreifender Spielplan mit 16 Spielen pro Saison (jedes der neun Teams spielte zweimal gegen jedes andere, einmal zu Hause und einmal auswärts). Seit 1986 (mit Ausnahme von 2021) umfasst die reguläre Saison der CFL 18 Spiele.

Die unterschiedlichen Geschichten der „Big Four“ und der WIFU erklären, warum zwei Teams im Grunde denselben Namen trugen: Die Ottawa Rough Riders der „Big Four “ wurden oft „Eastern Riders“ genannt, während die Saskatchewan Roughriders der WIFU als „Western Riders“ oder „Green Riders“ bekannt waren. Andere Teamnamen hatten traditionelle Ursprünge. Da Rudern im späten 19. Jahrhundert landesweit populär war, gründete der Argonaut Rowing Club aus Toronto ein Rugby-Team für seine Mitglieder, um ihnen die Teilnahme an der spielfreien Zeit zu ermöglichen. Der Name des Football-Teams, Toronto Argonauts, besteht bis heute, obwohl sich die Wege des Football-Teams und des Ruderclubs längst getrennt haben. Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahmen die Hamilton Tigers die aufstrebenden Flying Wildcats aus der Kriegszeit und nannten das Team Hamilton Tiger-Cats . Die Liga blieb von ihrer Gründung bis 1981 mit neun Franchises – den BC Lions , Calgary Stampeders , Edmonton Eskimos , Saskatchewan Roughriders , Winnipeg Blue Bombers , Hamilton Tiger-Cats , Toronto Argonauts , Ottawa Rough Riders und Montreal Alouettes – stabil . Nach der Saison 1981 lösten sich die Alouettes auf und wurden 1982 durch ein neues Franchise, die Concordes, ersetzt. 1986 wurden die Concordes in Alouettes umbenannt, um mehr Fans anzulocken, doch das Team löste sich im darauffolgenden Jahr erneut auf. Der Verlust des Montrealer Franchises zwang die Liga, ihr östlichstes Team der Western Conference, Winnipeg, von 1987 bis 1994 in die East Division zu verlegen.

1993 nahm die Liga mit den Sacramento Gold Miners ihr erstes US-amerikanisches Team auf . Nach anfänglichem Erfolg expandierte die Liga 1994 in den USA weiter mit den Las Vegas Posse , den Baltimore Stallions und den Shreveport Pirates . Zur Saison 1995 wurden die amerikanischen Teams in eine eigene South Division aufgeteilt, und mit den Birmingham Barracudas und den Memphis Mad Dogs kamen zwei weitere Teams hinzu. Gleichzeitig löste sich die Posse auf, und die Gold Miners zogen um und wurden zu den San Antonio Texans . 1995 gewannen die Stallions als einziges nicht-kanadisches Team den Grey Cup .

Obwohl alle amerikanischen Teams den Vorteil hatten, nicht an die Mindestquoten für kanadische Spieler der CFL gebunden zu sein, erwiesen sich nur die Stallions als sportlich und wirtschaftlich erfolgreich. Die Gründung der Baltimore Ravens in der National Football League (NFL) , die sich verschärfenden finanziellen Probleme der kanadischen Kernteams der Liga und die schwankenden Leistungen der anderen amerikanischen Teams veranlassten die CFL, ihr amerikanisches Experiment aufzugeben und ihre Aktivitäten in Kanada zu reduzieren. Die Stallions-Organisation diente als Grundlage für die Wiederbelebung der Montreal Alouettes . ^{[ 5 ]}

Die CFL kehrte 1996 mit neun Teams zu einem rein kanadischen Format zurück. ^{[ 6 ]} Die Liga führte einen Dispersal Draft durch , um die Spieler der aufgelösten amerikanischen Teams zu verteilen. Die Ottawa Rough Riders , die seit 1876 existierten, lösten sich jedoch nach der Saison 1996 auf (im darauffolgenden Jahr fand ein weiterer Dispersal Draft statt, um die ehemaligen Rough-Rider-Spieler auf die verbleibenden acht Teams zu verteilen). Auch Toronto und das kürzlich wiederbelebte Montreal hatten mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Montreals Probleme lösten sich durch den Umzug ins Percival Molson Memorial Stadium , ein deutlich kleineres Stadion als das riesige Olympiastadion . Das Team aus Winnipeg wechselte von 1997 bis 2001 erneut in die East Division, um den Verlust von Ottawa zu kompensieren.

1997 gewährte die NFL der finanziell angeschlagenen CFL ein zinsloses Darlehen in Höhe von 3 Millionen US-Dollar . NFL-Commissioner Paul Tagliabue erklärte: „Wir wollen, dass Football überall dort erfolgreich ist, wo er gespielt wird.“ ^{[ 7 ] [ 8 ]} Im Gegenzug erhielt die NFL das Recht, innerhalb eines festgelegten zweimonatigen Zeitfensters im Optionsjahr des jeweiligen Vertrags auf die CFL-Spieler zuzugreifen. Dies wurde später in den Tarifvertrag der CFL mit ihren Spielern aufgenommen. Die Finanzen der CFL stabilisierten sich daraufhin, und sie zahlte das Darlehen schließlich zurück. Das Abkommen zwischen CFL und NFL lief 2006 aus. Beide Ligen versuchten, eine neue Vereinbarung zu treffen, doch die CFL brach die Verhandlungen im November 2007 ab, nachdem das kanadische Telekommunikationsunternehmen Rogers Communications 78 Millionen US-Dollar für die Austragung von sieben Spielen der Buffalo Bills in Toronto über fünf Saisons gezahlt hatte (das letzte Spiel der Bills Toronto Series fand in der NFL-Saison 2013 statt ). ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Im Jahr 2002 wurde die Liga mit der Gründung der Ottawa Renegades wieder auf neun Teams erweitert . Nach vier verlustreichen Spielzeiten wurden die Renegades vor der Saison 2006 auf unbestimmte Zeit suspendiert; ihre Spieler wurden im Rahmen eines Dispersal Drafts von den verbleibenden Teams übernommen. Winnipeg wurde 2006 erneut in die East Division versetzt, eine Situation, die bis 2013 andauerte.

Im Jahr 2005 stellte die Liga mit über 2,3 Millionen Zuschauern einen neuen Besucherrekord auf. ^{[ 10 ]} Im Juni 2006 kündigte die Liga die Einführung von CFL Broadband an, einem Internet-Streaming-Dienst, der den Fans neben den Übertragungen von TSN und CBC eine weitere Medienplattform zum Live-Verfolgen der Spiele bieten sollte. ^{[ 11 ]}

Unter der Führung von Mark Cohon als Commissioner erlebte die CFL eine Phase der Stabilität und des Wachstums. Neue Fernsehverträge, zwei neue Tarifverträge, die Feierlichkeiten zum 100. Grey Cup sowie umfangreiche Stadionrenovierungen und -umbauten prägten diese Ära. Das 100. Grey-Cup-Finale erzielte die höchsten jemals für ein Meisterschaftsspiel im englischsprachigen Kanada gemessenen Einschaltquoten. ^{[ 12 ]}

In den 2000er Jahren verzeichnete die CFL die dritthöchste Zuschauerzahl pro Spiel aller nordamerikanischen Sportligen und die siebthöchste weltweit . Eine 2006 an der Universität Lethbridge durchgeführte Umfrage bestätigte, dass die CFL die zweitbeliebteste Sportliga in Kanada war. 19 % der erwachsenen kanadischen Bevölkerung folgten ihr, verglichen mit 30 % für die NHL . Die NFL hatte 11 % Anhänger, insgesamt verfolgten 26 % mindestens eine der professionellen Football-Ligen. Anders ausgedrückt: Rund 80 % der kanadischen Football-Fans sind Fans der CFL und etwa 55 % der NFL. ^{[ 13 ]} Da Ottawa von 2006 bis 2013 nicht in Kanada spielte, pendelte die Zuschauerzahl der Liga um die 2-Millionen-Marke. 2012 lag sie bei 2.029.875, was einem Zuschauerschnitt von 28.193 pro Spiel entspricht. ^{[ 14 ]} Die Saison 2007 war mit einem Zuschauerschnitt von 29.167 ein Höhepunkt der jüngeren Vergangenheit und der beste Wert seit 1983. ^{[ 15 ]}

Während Mark Cohons Amtszeit führten viele Teams entweder umfassende Renovierungen ihrer bestehenden Stadien durch oder errichteten komplett neue. Die Montreal Alouettes waren die ersten, die dieses Projekt in Angriff nahmen und das Percival Molson Memorial Stadium rechtzeitig zur CFL-Saison 2010 um 5.000 Sitzplätze erweiterten . ^{[ 16 ]} Auch die Edmonton Eskimos und die Calgary Stampeders renovierten ihre jeweiligen Stadien und Einrichtungen für die Saison 2010. ^{[ 17 ]} 2011 spielten die BC Lions nach anderthalb Saisons im Empire Field unter einem neuen, einziehbaren Dach im BC Place . ^{[ 18 ]} 2013 zogen die Winnipeg Blue Bombers in das Investors Group Field um, das heute als Princess Auto Stadium bekannt ist – ein komplett neues Stadion an der University of Manitoba . Die Hamilton Tiger-Cats nutzten ihr neues Stadion, das Tim Hortons Field , nachdem sie 2013 im Stadion der University of Guelph und die erste Hälfte der Saison 2014 auf dem Footballfeld der McMaster University verbracht hatten , nachdem das legendäre Ivor Wynne Stadium abgerissen worden war . ^{[ 19 ]}

2014 starteten die Ottawa Redblacks ihre erste Saison (nachdem ihnen 2008 eine Franchise zugesprochen worden war) ^{[ 20 ]} und wurden damit das dritte Ottawa-Franchise in der Geschichte der CFL. Mit dem neuen Ottawa-Franchise kehrte die Liga zu einer Neun-Team-Struktur zurück, mit fünf Teams in der West Division und vier in der East Division; die Winnipeg Blue Bombers wechselten zurück in die West Division. ^{[ 21 ]} Die neu gegründeten Ottawa Redblacks trugen ihre Heimspiele im umfassend renovierten Frank Clair Stadium aus , das heute den Namen TD Place Stadium trägt . ^{[ 22 ]}

In seinem letzten Jahr als Commissioner handelte Mark Cohon einen neuen fünfjährigen Tarifvertrag (von 2014 bis zur Saison 2018) zwischen der CFL und der Canadian Football League Players' Association (CFLPA) aus. ^{[ 23 ]}

Die Toronto Argonauts durchliefen abseits des Spielfelds eine Phase des Umbruchs mit neuen Eigentümern und einem neuen Stadion. Der Politiker und Geschäftsmann David Braley verkaufte die Argonauts an Bell Media und den MLSE- Vorsitzenden Larry Tanenbaum . ^{[ 24 ]} Zu Beginn der Saison 2016 zogen die Argos nach über zwanzig Spielzeiten im Rogers Centre (ehemals SkyDome, 1989–2005) ins BMO Field um. ^{[ 25 ]} Der Bau des neuen Mosaic Stadiums für die Saskatchewan Roughriders wurde im Oktober 2016 abgeschlossen ^{[ 26 ]} , und das erste Spiel fand in der Saison 2017 statt . ^{[ 27 ]}

2015 unterzeichnete Michael Sam einen Zweijahresvertrag bei den Montreal Alouettes der CFL ^{[ 28 ] [ 29 ]} und wurde damit der erste offen schwule Spieler in der Geschichte der Liga. ^{[ 29 ]} Sam verließ das Team einen Tag vor dem ersten Vorbereitungsspiel aus persönlichen Gründen. ^{[ 30 ]} Wie Fox Sports berichtete , kehrte Sam nach Montreal zurück, um seine Profikarriere fortzusetzen. ^{[ 31 ]} Am 14. August verließ er das Team erneut, diesmal endgültig, wiederum aus persönlichen Gründen.

Unmittelbar nach der Saison 2015 kündigte Jeffrey Orridge ein Rebranding der CFL an, inklusive neuem Logo, Motto, neuen Uniformen für alle neun Teams und einer neuen Website. ^{[ 32 ]} Nachdem in der Saison 2015 keine Drogenpolitik in Kraft war, einigten sich die Liga und die CFLPA auf eine neue Drogenpolitik. ^{[ 33 ]} 2017 trennten sich der Vorstand und Orridge zum 30. Juni 2017. Orridge nannte „unterschiedliche Ansichten über die Zukunft der Liga“ zwischen ihm und dem Vorstand als Grund für seinen Rücktritt. Beide Seiten betonten, die Entscheidung sei einvernehmlich und freundschaftlich getroffen worden. ^{[ 34 ]} Sein letzter Tag als Commissioner war der 15. Juni 2017. ^{[ 35 ]} Jim Lawson , Vorsitzender des CFL-Vorstands, übernahm die Aufgaben des Interims-Commissioners, bis ein geeigneter Nachfolger gefunden war. ^{[ 36 ]}

Am 5. Juli 2017 trat Randy Ambrosie die Nachfolge von Orridge als Commissioner der CFL an. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Ambrosie, der von 1985 bis 1993 neun Saisons als Spieler für die Calgary Stampeders , Toronto Argonauts und Edmonton Eskimos aktiv war, ist der erste Commissioner, der seit Larry Smiths Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1997 selbst in der Liga gespielt hat. Am 12. September 2018 wurde bekannt gegeben, dass die New Era Cap Company mit Hauptsitz in Buffalo, New York , ab 2019 offizieller Ausrüster der CFL wird und Adidas ablöst . ^{[ 39 ]}

Im Oktober 2018 begann die CFL nach der erfolglosen Expansion in die USA in den 1990er Jahren, ihr Marketing wieder international auszurichten. Ambrosies Plan trug den Namen CFL 2.0 . ^{[ 40 ]} Im Rahmen der globalen Expansionspläne der Liga ging Ambrosie eine Partnerschaft mit der mexikanischen Profiliga für American Football (LFA) ein, um die Spielerentwicklung zu fördern. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Ambrosie kündigte außerdem eine Sonderausgabe des CFL Combine für mexikanische Spieler an, die 2019 in Mexiko stattfand und am 13. Januar 2019 ausgetragen wurde. ^{[ 44 ]} Ambrosie äußerte den Wunsch, den Combine in Mexiko jährlich zu veranstalten und auch einen in Europa anzubieten. ^{[ 44 ]} Am 14. Januar 2019 veranstaltete die Liga einen Draft für Spieler der LFA und mexikanischer Universitäten . ^{[ 45 ]} Wide Receiver Diego Viamontes wurde als erster Spieler von den Edmonton Eskimos ausgewählt. ^{[ 46 ]} Die CFL gab im Februar 2019 bekannt, dass deutsche und französische Fußballspieler der German Football League (DFL) und der Fédération française de football américain ( FFA ) am nationalen Sichtungstraining der CFL teilnehmen würden. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Anfang 2019 reiste Ambrosie aktiv durch Europa, um Partnerschaften zwischen der CFL und führenden europäischen American-Football-Ligen und -Verbänden zu knüpfen, insbesondere in Deutschland ( GFL ), Österreich ( AFL ), Frankreich (FFFA), den nordischen Ländern ( NL , VL , SS und NAFL) und Italien ( IFL ). ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Bis Januar 2020 hatten Football-Ligen aus 13 Ländern Partnerschaften mit der CFL geschlossen. ^{[ 52 ]} Diese Partnerschaften umfassten den gegenseitigen Austausch von Spielern und Trainern. ^{[ 53 ]} So hielten beispielsweise die mexikanische LFA Kaderplätze für Kanadier reserviert, sodass bis zu 25 von ihnen in der Saison 2020 zum Einsatz kamen. ^{[ 54 ]} Im Februar 2020 erweiterte die CFL ihr globales Allianzsystem und begrüßte die japanische X-League , die allgemein als drittbeste professionelle Football-Liga der Welt gilt. ^{[ 55 ]}Dies fiel zeitlich mit der Ankündigung der CFL zusammen, dass ihr globales Combine im Jahr 2020 mit neuen Regeln stattfinden würde, darunter zwei designierte internationale Spieler im aktiven Kader und drei internationale Spieler im Trainingskader, wobei bis zu 45 internationale Spieler in der Liga vertreten sein könnten. ^{[ 56 ]}

Die Liga übernahm vor der Saison 2019 den Betrieb der Montreal Alouettes, nachdem Robert C. Wetenhall , der letzte nicht-kanadische Besitzer der Liga, das Franchise im Mai an die Liga abgetreten hatte. ^{[ 57 ]} Im Januar 2020 fanden die Alouettes mit den Crawford-Steel-Managern Sid Spiegel und Gary Stern neue Eigentümer, deren Holdinggesellschaft S and S Sportsco die Leitung des Teams übernahm. ^{[ 58 ]}

Am 17. August 2020 sagte die CFL ihre Saison 2020 ab , nachdem die aufgrund des Coronavirus verhängten Abstandsregeln und Reisebeschränkungen in weiten Teilen Kanadas den Ticketverkauf verhinderten und die Liga keine staatliche Unterstützung zur Deckung ihrer Verluste erhalten konnte. ^{[ 59 ]} Es war die erste abgesagte Saison in der Geschichte der Liga und das erste Jahr ohne Grey Cup seit den abgesagten Saisons 1916–1919. Die Liga kehrte 2021 mit einem verkürzten Spielplan von 14 Spielen zurück, der im August desselben Jahres begann und im Dezember erstmals seit 1972 mit dem Grey Cup endete. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Am 10. März 2021 nahm die damals pausierende XFL Gespräche mit der CFL über eine mögliche zukünftige Zusammenarbeit auf; ^{[ 62 ]} die Gespräche wurden vier Monate später ergebnislos abgebrochen. ^{[ 63 ]}

Am 29. August 2022 zog sich Gary Stern von den Montreal Alouettes aus dem operativen Tagesgeschäft des Clubs zurück und trat mit sofortiger Wirkung von seinem Posten im Vorstand der Canadian Football League (CFL) zurück. ^{[ 64 ]} Am 14. Februar 2023 gingen die Alouettes wieder in den Besitz der CFL über. ^{[ 65 ]} Mario Cecchini wurde zum Interimspräsidenten ernannt, während die Liga den Verkauf an neue Eigentümer abschloss. ^{[ 66 ]} Am 10. März erwarb der Medienmogul und ehemalige Vorsitzende der Parti Québécois, Pierre Karl Péladeau, das Team. ^{[ 67 ]} Am 11. April 2024 gaben die Winnipeg Blue Bombers Rekordeinnahmen der Liga in Höhe von 50,5 Millionen Dollar und einen Betriebsgewinn von 5,7 Millionen Dollar bekannt. ^{[ 68 ]}

Am 26. Oktober 2024 kündigte Ambrosie seine Absicht an, 2025 von seinem Amt als Commissioner zurückzutreten, sobald ein Nachfolger gefunden sei. ^{[ 69 ]} Ambrosie hatte angeblich am Vortag ein Misstrauensvotum der Liga-Besitzer verloren – ein Bericht, den weder die Liga noch Ambrosie bestätigten oder dementierten. ^{[ 70 ]}

Am 2. April 2025 wurde Stewart Johnston, Präsident von TSN , als Nachfolger von Ambrosie bekanntgegeben; er übernahm das Amt offiziell am 24. April 2025. ^{[ 71 ]}

Am 22. September 2025 kündigte die CFL Regeländerungen an, die in den folgenden zwei Saisons umgesetzt werden sollen, insbesondere hinsichtlich des Spielfelds und der Wertung von Rouge- Spielzügen. Zu diesen Änderungen gehören die Verlegung der Torpfosten von der Torlinie an das hintere Ende der Endzone, die Verkürzung der Endzone von 20 auf 15 Yards und des Spielfelds von 110 auf 100 Yards, die Einführung einer neuen 35-Sekunden-Spieluhr, die automatisch startet, sobald der vorherige Spielzug abgepfiffen wird, die Anordnung der Teambänke auf gegenüberliegenden Seiten des Spielfelds und die Wertung eines Rouge-Spielzugs nur dann, wenn der Ball nicht aus der Endzone getragen wird. Die Änderungen am Spielfeld sollen 2027 in Kraft treten, alle anderen Regeln ab 2026. ^{[ 72 ]} Die Änderungen stießen auf Kritik, insbesondere vom kanadischen Quarterback Nathan Rourke , der sie als „Müll“ bezeichnete. ^{[ 73 ]} Einige befürchteten, die Regeln würden den Sport zu „amerikanisch“ machen und ihn der NFL zu ähnlich sehen lassen. ^{[ 74 ]}

Am 15. April 2026 meldeten die Winnipeg Blue Bombers einen Betriebsgewinn von 12,1 Millionen Dollar bei Rekord-Betriebseinnahmen von 82,8 Millionen Dollar für die Saison 2025, nachdem sie den 112. Grey Cup ausgerichtet und alle Spiele ausverkauft hatten. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Am 28. April 2026 kündigte die CFL Änderungen sowohl für die reguläre Saison als auch für die Playoffs ab der Saison 2027 an . Zu den Änderungen gehören die Verlegung des Saisonstarts auf das Victoria-Day- Wochenende, die Hinzufügung von vier weiteren Playoff-Spielen und die Erweiterung der Playoff-Teilnehmer auf acht Teams. Die erste Playoff-Runde besteht aus zwei Divisions-Showdowns zwischen den beiden besten Teams jeder Division und zwei Play-in-Spielen zwischen den Teams auf den Plätzen 5 und 8 sowie 6 und 7. Die Gewinner der Divisions-Showdowns erreichen das Halbfinale, während die Verlierer gegen die Gewinner der Play-in-Spiele um den Einzug ins Halbfinale spielen. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

800 km 497 Meilen

Blaue Bomber

Argonauten

Roughriders

Rotschwarzen

Alouettes

Tigerkatzen

Elche

Stampeders

Löwen

Ostdivision

West Division

   

In der Saison 2026 spielten neun Teams in der Canadian Football League (CFL), vier davon in Ostkanada und fünf in Westkanada , die in die Ost- und Westdivision der Liga unterteilt sind . Acht dieser Teams waren Gründungsmitglieder der Liga aus der Premierensaison 1958 : die BC Lions , Calgary Stampeders , Edmonton Elks (ehemals Eskimos), Hamilton Tiger-Cats , Montreal Alouettes , ^Saskatchewan Roughriders , Toronto Argonauts und Winnipeg Blue Bombers . Obwohl im Laufe der Geschichte der Liga immer ^wieder neue Teams hinzukamen, insbesondere während der kurzen Expansion in die USA , spielen heute nur ^noch die Ottawa Redblacks .

Hinweis: Die Franchise-Geschichte des Teams wird so aufgeführt, wie sie von der CFL in ihrer Publikation CFL Guide & Record Book (2025) anerkannt wird . ^{[ 1 ]}

Seit 2022 umfasst die CFL-Saison Folgendes:

• Eine dreiwöchige Vorbereitungssaison mit zwei Spielen Ende Mai bis Anfang Juni
• Eine reguläre Saison mit 18 Spielen über 21 Wochen, die von Anfang Juni bis Ende Oktober läuft.
• Ein dreiwöchiges K.-o. - Turnier mit sechs Mannschaften beginnt Anfang November und gipfelt Ende November im Grey-Cup -Finale. Die Siegerteams bestreiten je nach ihrer Platzierung am Ende der regulären Saison zwei oder drei Playoff-Spiele, inklusive des Grey-Cup-Finales. Die Divisionssieger am Ende der regulären Saison haben in der ersten Playoff-Runde ein Freilos.

Die Trainingslager der Mannschaften beginnen 28 Tage vor dem ersten regulären Saisonspiel. Ein separates Trainingslager nur für Spieler im ersten Jahr ist an den drei Tagen vor dem Haupttrainingslager erlaubt. Die Vorbereitungsspiele dauern zwei Wochen, in denen jede Mannschaft zwei Spiele gegen Teams der eigenen Division bestreitet.

Die reguläre Saison dauert 21 Wochen, die Spiele beginnen Anfang Juni und enden Ende Oktober. Bei 18 Spielen in der regulären Saison hat jedes Team drei spielfreie Wochen. Die neun aktuellen Teams der CFL sind in zwei Divisionen aufgeteilt: die East Division mit vier Teams und die West Division mit fünf Teams.

Von der Saison 1986 bis zum Beginn der COVID-19-Pandemie (mit Ausnahme der US-Erweiterung, als die Liga zwölf bzw. dreizehn Teams umfasste) spielte jedes Team zwei Spiele gegen jedes der anderen acht Teams, zuzüglich zwei oder vier weiterer Divisionsspiele mit jährlich wechselnden Gegnern. Dieses Format wurde mit der Wiederaufnahme des Spielbetriebs 2021 geändert, um den Fokus stärker auf die Divisionsspiele zu legen. Im Format mit achtzehn Spielen bestritt jedes Team der Eastern Conference zehn Spiele innerhalb seiner Division und acht Spiele gegen Teams der Western Conference. Dabei spielte jedes Team einmal gegen zwei Teams der Western Conference (einmal zu Hause und einmal auswärts) und zweimal gegen die anderen drei Teams der Western Conference. Gegen zwei Teams der Eastern Conference spielte jedes Team dreimal und gegen einen Divisionsrivalen viermal. Drei Teams der Western Conference spielten dreimal gegen jeden Divisionsrivalen, zweimal gegen zwei Teams der Eastern Conference und einmal gegen zwei Teams der Eastern Conference. Die verbleibenden zwei Teams der Western Conference spielten zweimal gegen drei Teams der Eastern Conference und einmal gegen eines der Teams der Eastern Conference, zweimal gegeneinander und dreimal gegen die anderen Teams der Western Conference. Ab der Saison 2024 kehrte die CFL zum vorherigen, ausgewogeneren Format zurück. ^{[ 99 ]}

Die beliebteste Spielwoche der CFL-Saison ist der Labour Day Classic , der am Labour-Day-Wochenende stattfindet. Dabei treffen die Teams der traditionellen Rivalitäten Toronto–Hamilton (eine Rivalität, die 1873 begann ^{[ 4 ]} ), Edmonton–Calgary (siehe „ Battle of Alberta “), Winnipeg–Saskatchewan und Ottawa–Montreal aufeinander. In Jahren, in denen Ottawa oder Montreal nicht in der Liga spielten, trat BC gegen eines dieser Teams an. ^{[ 100 ]} Auch die Revanchespiele in der darauffolgenden Woche sind ein beliebtes Ereignis, insbesondere in den letzten Jahren. Das Revanchespiel zwischen Saskatchewan und Winnipeg wird als „ Banjo Bowl“ bezeichnet .

Weitere Höhepunkte des regulären Saisonspielplans sind das Hall of Fame Game und der Thanksgiving Day Classic , ein oder zwei Spiele am Thanksgiving-Tag , bei denen in der Regel keine traditionellen Rivalitäten aufeinandertreffen. Von 2010 bis 2013 wurde ein reguläres Saisonspiel an neutralem Ort in Moncton unter dem Namen Touchdown Atlantic ausgetragen . Die Spiele an neutralen Orten kehrten 2019 zurück und fanden auch 2022, 2023 und 2024 statt.

Die Liga vergibt Punkte basierend auf den Ergebnissen der regulären Saison (ähnlich wie in den meisten Eishockeyligen, aber anders als die NFL, die ausschließlich die Siegquote zur Bestimmung der Platzierung heranzieht; zwei Punkte für einen Sieg, einer für ein Unentschieden und keiner für eine Niederlage). Ab der Saison 2021 wird bei Punktgleichheit zweier oder mehrerer Teams einer Division die Punktzahl anhand der folgenden Kriterien (in absteigender Reihenfolge) ermittelt. Sollten alle diese Kriterien nicht zum Erfolg führen, entscheidet ein Münzwurf: ^{[ 101 ]}

• Anzahl der Siege in allen Spielen;
• Gewinnquote in Spielen zwischen den punktgleichen Mannschaften;
• Nettopunktzahl (d. h. Gesamtpunktzahl abzüglich Gesamtpunktzahl) zwischen den punktgleichen Mannschaften;
• Nettopunktzahlverhältnis (d. h . die Gesamtzahl der erzielten Punkte geteilt durch die Gesamtzahl der kassierten Punkte) zwischen den punktgleichen Mannschaften;
• Gewinnquote in Divisionsspielen;
• Netto-Gesamtpunktzahl aus den Divisionsspielen;
• Nettopunktzahl aus den Divisionsspielen;
• Nettopunktzahl aus allen Spielen;
• Nettopunktzahl aus allen Spielen.

Die Playoffs finden im November statt. Nach der regulären Saison hat das beste Team jeder Division automatisch Heimrecht im Divisionsfinale und ein Freilos in der ersten Woche des Divisions-Halbfinals. Das zweitplatzierte Team jeder Division empfängt das drittplatzierte Team im Divisions-Halbfinale, es sei denn, ein viertplatziertes Team einer Division hat eine bessere Bilanz als ein drittplatziertes Team der anderen (diese Regelung ist als Crossover-Regel bekannt ; sie impliziert zwar, dass zwei Teams derselben Division um den Grey Cup spielen können, doch seit Einführung der Regel im Jahr 1996 haben nur fünf Crossover-Teams ein Halbfinale gewonnen, und keines von ihnen hat es ins Grey-Cup-Finale geschafft). Die Gewinner der jeweiligen Divisions-Halbfinals reisen dann zu den Divisions-Erstplatzierten ins Finale. Die beiden Divisionssieger treffen anschließend im Grey-Cup- Spiel aufeinander, das seit 2022 am dritten Sonntag im November stattfindet. 2021 wurde das Spiel im Dezember ausgetragen, was das erste Mal seit 1972 war.

Ab 2027 wird ein neues Playoff-Format eingeführt, das dem „Final Eight“-System der Australian Football League (AFL) ähnelt. Die beiden besten Teams jeder Division treffen in der „Division Showdown“-Runde aufeinander, die vom Tabellenersten der jeweiligen Division ausgerichtet wird. Die Verlierer dieser Spiele treten in den „Elimination Games“ gegen die Gewinner der Play-in-Runde (bestehend aus den vier besten verbleibenden Teams der Tabelle) an. Die Gewinner der Division Showdown Games empfangen die Gewinner der Elimination Games im Halbfinale des Grey Cups. Der Sieger qualifiziert sich für das Grey-Cup-Finale, das nun am ersten Sonntag im November stattfindet, nachdem der Saisonstart auf das Victoria-Day- Wochenende vorverlegt wurde. ^{[ 102 ]}

Der Grey Cup ist sowohl der Name der CFL-Meisterschaft als auch der Name der Trophäe für das Siegerteam. Er ist nach dem Stanley Cup die zweitälteste Trophäe im nordamerikanischen Profisport . Das Grey-Cup-Spiel findet in einer der Mitgliedsstädte der Liga statt. In den letzten Jahren wurde es jedes Jahr in einer anderen Stadt ausgetragen, die zwei oder mehr Jahre im Voraus ausgewählt wird. Die Toronto Argonauts sind mit insgesamt 19 Siegen Rekordsieger, zuletzt im Jahr 2024. 2013 gewannen die Saskatchewan Roughriders zum dritten Mal in Folge den Grey Cup im eigenen Stadion – ein Erfolg, der zuletzt von 1945 bis 1947 gelungen war, als Toronto selbst den Titel holte. 2016 gewannen die Ottawa Redblacks den Grey Cup auf dem Naturrasen des BMO Field , indem sie die hochfavorisierten Calgary Stampeders in der Verlängerung mit 39:33 besiegten. die erste Grey-Cup-Meisterschaft für ein Team der Ottawa CFL seit 40 Jahren.

Als größtes jährliches Sportereignis Kanadas hat sich der Grey Cup lange zu einem inoffiziellen kanadischen Herbstfest entwickelt, das landesweite Medienpräsenz und hohe Einnahmen für die Gastgeberstadt generiert. ^{[ 3 ]} Viele Fans reisen aus dem ganzen Land an, um das Spiel und die dem Spiel vorausgehende Festwoche zu erleben. Seit 2015 ist Shaw Communications Hauptsponsor des Grey Cups . ^{[ 103 ]}

Im Anschluss an das Grey-Cup-Spiel werden der wertvollste Spieler (MVP) und der wertvollste kanadische Spieler (MVP) des Grey Cups gekürt. Zahlreiche individuelle Auszeichnungen der Liga, darunter der herausragendste Spieler (MVP) und der herausragendste Defensivspieler (MVP) , werden jährlich in der Woche vor dem Grey-Cup-Spiel im Rahmen einer besonderen Zeremonie in der Gastgeberstadt verliehen; diese Zeremonie wird landesweit auf TSN übertragen . Die Annis-Stukus-Trophäe , auch bekannt als Trainer des Jahres-Auszeichnung, wird separat im Februar, der spielfreien Zeit, bei einem Bankett verliehen. Obwohl die CFL seit 1988 kein All-Star-Spiel mehr ausgetragen hat , wird ein All-Star-Team ausgewählt und im Rahmen der Liga-Preisverleihung während der Grey-Cup-Woche geehrt.

Das CFL-Meisterschaftsspiel, der Grey Cup, hielt zuvor den Rekord für die höchste Fernsehzuschauerzahl in der kanadischen Geschichte. Die Fernsehübertragung des Grey Cups 1983 auf CBC, CTV und Radio-Canada erreichte 8.118.000 Zuschauer, als Toronto BC mit 18:17 besiegte und damit die 31-jährige Durststrecke der Argonauts beendete. Dies entsprach damals 33 % der kanadischen Bevölkerung. Dieser Rekord wurde inzwischen von den olympischen Goldmedaillenspielen im Eishockey der Männer 2002 und 2010 übertroffen.

Das Canadian Football Network (CFL) übertrug die Spiele der Liga von 1987 bis 1990. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Seit TSN 2009 exklusiver Übertragungspartner der Liga wurde, produzierte Paul Graham die Berichterstattung über alle Grey-Cup-Spiele bis 2024. ^{[ 106 ] [ 105 ]} Der französischsprachige Sender RDS von TSN überträgt die Spiele der Montreal Alouettes für den Fernsehmarkt in Quebec . ^{[ 107 ]} Die Spiele finden in der Regel von Donnerstag bis Samstagabend im Juni, Juli und August statt, im September und Oktober werden sie vermehrt samstags und sonntags nachmittags ausgetragen. ^{[ 108 ]} TSN hat die Tradition etabliert, mindestens ein Spiel pro Woche am Freitagabend zu übertragen, das unter dem Namen „Friday Night Football“ bekannt ist . CBC und TSN erreichten 2005 Rekord-Einschaltquoten für die CFL-Übertragungen. ^{[ 109 ]} Die Saison 2006 war die erste Saison, in der alle Spiele der regulären Saison im Fernsehen übertragen wurden, da die Liga ein System für die sofortige Wiederholung einführte . ^{[ 110 ]} Im Jahr 2006 begann die CFL außerdem, Pay-per-View-Webcasts aller Spiele über CFL Broadband anzubieten. ^{[ 111 ]} Bis zum Ende der Saison 2007 waren CBC und RDS die exklusiven Fernsehsender für alle Playoff-Spiele, einschließlich des Grey Cups , der regelmäßig ein kanadisches Publikum von über 4 Millionen Zuschauern erreicht. ^{[ 112 ]}

2008 schloss die CFL einen neuen, fünfjährigen Fernsehvertrag mit CTVglobemedia (heute Bell Media ) ab. Der Vertrag, der einen Wert von 16 Millionen US-Dollar pro Jahr hatte, sicherte TSN und RDS die exklusiven Übertragungsrechte für alle CFL-Spiele, einschließlich der Playoffs und des Grey Cups. ^{[ 3 ]} Im März 2013 zog TSN eine Option zur Vertragsverlängerung bis 2018. 2015 wurde der Vertrag um weitere drei Jahre verlängert, und die Radiosender von Bell Media erhielten zusätzlich die exklusiven Übertragungsrechte für den Grey Cup . ^{[ 113 ]}

Im Juni 2024 gab Bell Media bekannt, dass CTV die von TSN produzierte Saison 2024 im digitalen terrestrischen Fernsehen ausstrahlen würde . Dies umfasste ein Saisonabschlusspaket mit exklusiven Spielen um 15:00 Uhr ET ab dem 7. September, gefolgt von der Playoff-Übertragung der East Division und der Simulcast-Übertragung des 111. Grey Cup. Damit kehrte die CFL erstmals seit 2007 ins Free-TV zurück. ^{[ 114 ]} Stand 2024 lief der Vertrag der CFL mit TSN, CTV und RDS bis zur CFL-Saison 2026. ^{[ 115 ]} Im Januar 2026 strebte die CFL eine Vertragsverlängerung mit Bell an, mit dem Ziel, die Saison 2026 zu beginnen. Die Liga beabsichtigte, Bells Exklusivität im neuen Vertrag zu wahren und lehnte jegliche konkurrierenden Kaufangebote von vornherein ab. ^{[ 116 ]} Am 28. Mai 2026 gab die CFL eine sechsjährige Verlängerung des Vertrags mit Bell Media ab der Saison 2027 bekannt und verkündete gleichzeitig einen separaten Vertrag mit DAZN zur exklusiven Übertragung eines wöchentlichen Samstagabendspiels und zweier Playoff-Spiele auf der Plattform. ^{[ 117 ]}

2013 gab die CFL bekannt, dass die US-Übertragungsrechte für die Saison 2013 wieder an die ESPN-Sender gehen würden. Fünf Spiele sollten auf ESPN2 und 55 auf ESPN3 ausgestrahlt werden . ^{[ 118 ]} Diese Vereinbarung wurde 2014 um fünf Jahre verlängert, dieselbe Laufzeit wie der Vertrag mit TSN (ESPN ist an TSN beteiligt). Die Vereinbarung sah vor, dass mindestens 17 Spiele pro Saison auf ESPN2 (oder einem anderen ESPN-Sender wie ESPN oder ESPNEWS ) übertragen werden sollten, darunter auch der Grey Cup. Dadurch erhielt ESPN in diesem Zeitraum die exklusiven CFL-Rechte. Ursprünglich wurden alle Spiele, die nicht auf einem der linearen Kanäle online liefen, auf ESPN3 übertragen. Später verlagerte ESPN diese Spiele auf ESPN+ . ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}

ESPN pflegt eine langjährige Partnerschaft mit der CFL; der Sender übertrug sein erstes CFL-Spiel am 9. Juli 1980, als er erst zehn Monate alt war. ^{[ 123 ]} Am 27. April 2023 gab CBS Sports Network einen mehrjährigen Übertragungsrechtevertrag mit der Liga bekannt und wurde damit US-amerikanischer Fernsehrechteinhaber. Der Sender übertrug in den ersten drei Monaten der Saison 2023 34 CFL-Spiele. ^{[ 124 ]} Das Übertragungspaket von CBSSN für 2024 umfasste den Großteil der Spiele im Juni, Juli und August sowie die Labour Day und Thanksgiving Day Classics.

ESPN Brasil begann 2015 mit der Live-Übertragung von CFL-Spielen in Brasilien, bedingt durch das Wachstum der NFL- und College-Football-Fangemeinde in Brasilien. ^{[ 125 ]} BT Sport , das eine Lizenzpartnerschaft mit ESPN unterhält, überträgt seit 2015 ebenfalls CFL-Spiele in Großbritannien und Irland. ^{[ 126 ]} Im Juni 2019 unterzeichnete die CFL einen Übertragungsvertrag mit MVS Comunicaciones , um wöchentlich ein Spiel in Mexiko auf MVS TV auszustrahlen . ^{[ 127 ]}

Der öffentlich-rechtliche Sender CBC Television , der bis 1961 das Monopol im kanadischen Fernsehen innehatte, besaß seit seinem Sendestart 1952 die Übertragungsrechte für den kanadischen Profi-Football. Der private, kommerzielle Sender CTV wurde 1961 unter anderem gegründet, weil der Geschäftsmann John W. H. Bassett aus Toronto die Fernsehrechte an der Eastern Football Conference erworben hatte und einen Sender für die Übertragung der Spiele benötigte. Von 1962 bis 1986 teilten sich CBC und CTV die Übertragungsrechte für die CFL. Sie teilten sich die Playoff-Spiele und übertrugen den Grey Cup parallel. In den Jahren 1962, 1965, 1967, 1968 und 1970 kamen CTV-Kommentatoren für die gemeinsame Übertragung zum Einsatz, während in den Jahren 1963, 1964, 1966 und 1969 die Kommentatoren der CBC die Spiele kommentierten. Von 1971 bis 1986 kommentierte jeweils ein Team des einen Senders die erste und das des anderen die zweite Halbzeit. Nach der Saison 1986 stellte CTV die Übertragung der CFL und des Grey Cups ein. Von 1987 bis 1990 betrieb die CFL ihren eigenen Syndikationssender, CFN . Wie CTV teilte sich CFN die Playoff-Spiele mit CBC. CFN bot jedoch eine komplett separate Berichterstattung über den Grey Cup mit eigener Produktion und eigenen Kommentatoren. Von 1991 bis 2007 wurden alle Playoff-Spiele exklusiv auf CBC übertragen; seit 2008 sind der Grey Cup und alle anderen CFL-Spiele exklusiv im Kabelfernsehen auf TSN zu sehen. Der Kabelanbieter behält sich jedoch das Recht vor, das Spiel auf den Schwestersender CTV zu verlegen (von 2008 bis 2023 geschah dies nie; stattdessen wurden an diesem Sonntag die NFL-Spiele auf CTV übertragen).

Die Vorgängerliga der East Division der CFL, die IRFU, hatte 1954 einen Fernsehvertrag mit NBC , der eine deutlich umfangreichere Berichterstattung bot als der bestehende Vertrag der NFL mit DuMont . NBC übertrug die Spiele samstagnachmittags und konkurrierte damit mit den College-Football-Übertragungen von CBS und ABC. Die Einnahmen aus diesem Vertrag ermöglichten es der IRFU, Ende der 1950er-Jahre direkt mit der NFL um Spieler zu konkurrieren. Dies führte ab 1958 zu einer Reihe von CFL-Spielen in den USA und ab 1959 zu einer Reihe von Freundschaftsspielen zwischen den Ligen. Das Interesse an der CFL in den USA ließ nach dem Debüt der American Football League (AFL) im Jahr 1960 drastisch nach. ^{[ 128 ]}

1982, während eines Spielerstreiks in der NFL , übertrug NBC in den USA Spiele der Canadian Football League (CFL), da die NFL-Spiele ausfielen. In der ersten Übertragungswoche kamen NFL-Kommentatoren von NBC zum Einsatz , doch nach einer Reihe einseitiger Spiele und den daraus resultierenden niedrigen Einschaltquoten reduzierte NBC die CFL-Berichterstattung und stellte sie schließlich nach wenigen Wochen ein. ESPN-Moderator Chris Berman wurde in den Anfangstagen von ESPN, als der Sender erstmals CFL-Spiele ausstrahlte, zum Fan der Liga und berichtet bis heute über die kanadische Liga. ^{[ 129 ]} Der inzwischen aufgelöste Sender FNN-SCORE (nicht zu verwechseln mit dem kanadischen Kabelsender The Score [heute Sportsnet 360 ]) übertrug Ende der 1980er Jahre Spiele. Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre zeigte SportsChannel America Spiele und nutzte dafür die Signale von CBC Television , CFN und TSN . Im Jahr 1993 wurden mehrere von SportsChannel Pacific produzierte Spiele, die Teil des lokalen Programms der Sacramento Gold Miners waren , auch landesweit ausgestrahlt.

Ab 1994, als vier amerikanische Teams in der Liga spielten, schloss ESPN einen Vierjahresvertrag mit der Liga ab, um zwei Spiele pro Woche sowie alle Playoff-Spiele auf dem neu gegründeten Sender ESPN2 zu produzieren und auszustrahlen. Um die durch den Streik der Major League Baseball 1994/95 entstandenen Sendezeiten zu füllen, wurden auch einige Spiele im Hauptprogramm des Senders gezeigt . Die Grey Cups 1994 und 1995 wurden live auf ESPN2 übertragen und am Folgetag im Anschluss an die Sendung „Monday Night Countdown“ auf ESPN wiederholt . Das Kommentatorenteam von ESPN bestand aus einer Mischung aus den American-Football- Experten des Senders und etablierten CFL-Kommentatoren aus Kanada. Die meisten US-Teams hatten zudem Verträge mit lokalen Sendern, um Spiele zu zeigen, die nicht im nationalen Programmpaket enthalten waren. Obwohl nach 1995 keine US-Teams mehr in der Liga spielten, übertrug ESPN2 die Spiele bis 1997 weiter, allerdings mit einem deutlich reduzierten Programm.

Der Sender America One (inzwischen aufgelöst) besaß von 2001 bis 2009 die US-amerikanischen Übertragungsrechte für die CFL und zeigte die meisten Spiele der Liga. ^{[ 130 ]} Bis zur Saison 2007 syndizierte America One CFL-Spiele an regionale Sportsender wie Altitude , NESN und MASN ; diese Syndizierung wurde 2008 eingestellt, hauptsächlich weil America One und die CFL erst wenige Tage vor Saisonbeginn eine Einigung erzielen konnten, wodurch dem Sender keine Zeit blieb, Vereinbarungen mit den einzelnen regionalen Sportsendern zu treffen. Der Grey Cup wurde am 22. November 2008 auf Versus ausgestrahlt , mit einer Wiederholung am Folgetag auf America One. Von 2006 bis zur Saison 2008 wurde Friday Night Football exklusiv auf World Sport HD in den USA übertragen; aufgrund der Schließung des Mutterkonzerns Voom HD Networks im Januar 2009 erwarb America One diese Rechte jedoch zurück.

NFL Network übernahm 2010 den Übertragungsvertrag für die Liga. In der Saison 2010 übertrug der Sender 14 Spiele, maximal eines pro Woche. ^{[ 131 ]} 2011 erhöhte der Sender sein Angebot auf zwei Spiele pro Woche. ^{[ 132 ]} Nach der Saison 2011 stellte NFL Network die Übertragung ein. ^{[ 133 ]} 2019 bot der Sender an, ein neues Paket zu erwerben, unter der Bedingung, dass die Liga ihren Spielplan so ändert, dass er nicht direkt mit der NFL-Saison konkurriert. ^{[ 134 ]} Die CFL erklärte, dies müsse mit der Spielergewerkschaft verhandelt werden. ^{[ 135 ]} Ende Juli 2012 erwarb NBC Sports Network die Übertragungsrechte für die CFL für den Rest der Saison 2012. Der Vertrag mit NBCSN umfasste neun Spiele der regulären Saison ab dem 27. August (einschließlich der Labour Day Classic -Spiele) sowie alle Playoff-Spiele. ^{[ 136 ]} NBC Sports verlängerte den Vertrag mit der CFL für die Saison 2013. ^{[ 137 ]} ESPN erlangte 2014 die US-amerikanischen CFL-Übertragungsrechte zurück und strahlte die Spiele bis 2022 aus. ^{[ 121 ] [ 138 ]} Der europäische Sender ESPN America zeigte bis zur Einstellung des Sendebetriebs im Jahr 2013 eine Auswahl an CFL-Spielen in seinem Programm.

Für Radioübertragungen von CFL-Spielen gibt es keine Übertragungsbeschränkungen, während TSN alle Spiele online für authentifizierte Abonnenten teilnehmender Fernsehanbieter streamt . Die meisten Spiele, die nicht auf den ESPN-Fernsehkanälen laufen, werden in den USA über den Abonnementdienst ESPN+ gestreamt . ^{[ 139 ]} Im Jahr 2017 kündigte die Liga eine Partnerschaft mit Yare Media an, um Abonnement-Streaming-Pakete in 130 Ländern anzubieten. ^{[ 140 ]}

2023 kündigte die Liga die Einführung von CFL+ an , wodurch alle Spiele der regulären Saison kostenlos und live für internationale Zuschauer außerhalb der USA und Kanadas gestreamt werden konnten. Für Zuschauer in den USA waren alle Spiele, die nicht auf CBS Sports Network übertragen wurden, ebenfalls verfügbar. ^{[ 141 ]} 2024 erweiterte die Liga die Funktionalität von CFL+ um Video-on-Demand für bis zu 48 Stunden nach dem Spiel sowie die Übertragung der Vorbereitungsspiele durch die Kombination von Stadion-Videoübertragungen mit lokalem Radio-Kommentar. ^{[ 142 ]} Am 28. Mai 2026 gab die CFL einen Sechsjahresvertrag mit DAZN bekannt , der die internationale Übertragung aller CFL-Spiele außerhalb Kanadas und der USA ab der Saison 2027 vorsah und CFL+ damit auf die DAZN-Plattform verlagerte. ^{[ 117 ]}

In den letzten Jahren wurden Spiele auf den Streaming-Plattformen von TSN verfügbar gemacht . Den Anfang machte 2014 die TSN GO App und TSN.ca, für deren Nutzung ein Kabelanschluss erforderlich war. ^{[ 143 ] [ 144 ]} 2018 wurde TSN Direct eingeführt, wodurch Fans Spiele auch ohne Kabelanschluss streamen konnten. ^{[ 145 ]} Seit 2024 bietet TSN+ einen datenoptimierten Stream mit einer erweiterten Live-Übertragung an. ^{[ 146 ]}

Die CFL-Teams haben individuelle lokale Übertragungsverträge mit terrestrischen Radiosendern für die Spiele der regulären Saison und der Playoffs, während TSN Radio die Übertragungsrechte für den Grey Cup besitzt. ^{[ 107 ]} Im Jahr 2006 erwarb Sirius Satellite Radio die Exklusivrechte für die nordamerikanischen Satellitenradioübertragungen der CFL und übertrug bis 2008 25 CFL-Spiele pro Saison, darunter den Grey Cup. ^{[ 147 ]} Sirius verlängerte seine Radioberichterstattung später bis 2010 ^{[ 148 ] [ 149 ]} und fusionierte anschließend mit dem ehemaligen Konkurrenten XM Radio Canada zu Sirius XM Canada . Der fusionierte Sender überträgt weiterhin CFL-Spiele und ist seit 2022 bis zur Saison 2023 vertraglich an die Übertragung gebunden. Englischsprachige Übertragungen aller CFL-Spiele laufen auf Canada Talks , französischsprachige Übertragungen der Montreal Alouettes auf Influence Franco . ^{[ 150 ]}

Laut dem neuen Tarifvertrag sollte die Gehaltsobergrenze 2025 bei 5.650.000 US-Dollar liegen. Am 5. Februar 2025 gab die Liga jedoch bekannt, dass die Gehaltsobergrenze um 412.365 US-Dollar auf 6.062.365 US-Dollar (bzw. 134.719 US-Dollar pro Kaderplatz) steigen würde. ^{[ 151 ]} Diese Erhöhung war auf das Umsatzwachstumsmodell zurückzuführen, das 2024 erstmals in Kraft trat, sich aber in diesem Jahr erstmals auf die Gehaltsobergrenze auswirkte. Die Gehaltsobergrenze schließt unbegrenzte Zahlungen für nicht-fußballbezogene Dienstleistungen sowie Bonuszahlungen für die Saisonvorbereitung und die Playoffs aus. Das Mindestgehalt für Spieler bleibt seit 2023 unverändert bei 70.000 US-Dollar. Berichten zufolge wurde das Umsatzwachstum erst in der letzten Januarwoche festgelegt, und die Spielergewerkschaft der CFL musste entscheiden, wie die Gelder verwendet werden sollten. Zu den Optionen gehörten Erhöhungen der Gehaltsobergrenze, der Playoff-Boni, der Trainingslagerzuschüsse und der Rentenbeiträge. Der Zeitpunkt der Ankündigung war fragwürdig, da die Verhandlungsphase für Free Agents bereits drei Tage zuvor begonnen hatte und die Teams noch mit der alten Gehaltsobergrenze arbeiteten. David Mackie, Geschäftsführer der CFLPA, erklärte: „Ein angeblicher Anstieg der Liga-Einnahmen um 18 Millionen Dollar führte zur Erhöhung der Gehaltsobergrenze. Der aktuelle Tarifvertrag zwischen Liga und Spielergewerkschaft, der 2022 abgeschlossen wurde, enthält eine Formel zur Umsatzbeteiligung.“ ^{[ 152 ]}

Laut Tarifvertrag betrug die Gehaltsobergrenze 2024 mindestens 5.585.000 CA$ (bzw. 124.111 CA$ pro Kaderplatz). ^{[ 153 ] [ 154 ]} In dieser Saison erhielten die Spieler erstmals eine Umsatzbeteiligung, die für die Saison 2024 auf 25 % festgelegt wurde (entsprechend einer Erhöhung der Gehaltsobergrenze um 2,78 % für jeden zusätzlichen Dollar). ^{[ 153 ]} Die Gehaltsobergrenze wird jedes Jahr Ende April zusammen mit den Strafen des Vorjahres offiziell bekannt gegeben. Wie bereits 2023 lag das Mindestgehalt für Spieler bei 70.000 CA$ . ^{[ 153 ] [ 154 ]}

Ab der Saison 2024 gilt für die CFL-Teams eine Ausgabenobergrenze von 2.500.000 CA$ , die die Anzahl der Mitarbeiter pro Team, die Gehälter für den Spielbetrieb beziehen, auf 11 Trainer und insgesamt 25 Personen begrenzt. Dies umfasst den General Manager sowie Scouts, Videoanalysten und Ausrüstungspersonal. ^{[ 155 ]} Für die Saison 2025 beträgt die maximale Gehaltsausgabenobergrenze (SEC) der CFL 6,062 Millionen US-Dollar pro Team, eine Erhöhung um 412.365 US-Dollar gegenüber der Mindesterhöhung im Jahr 2025. Ein Zeitplan für die jährlichen Erhöhungen der Obergrenze ist im Tarifvertrag (CBA) festgelegt. ^{[ 156 ]}

Die CFLPA stimmte im Tarifvertrag von 2002 (Collective Bargaining Agreement, CBA) einer Klausel zu, die es der CFL ermöglichte, eine Gehaltsobergrenze durchzusetzen ^{[ 157 ]} . Die Liga setzte diese jedoch erst ab der Saison 2007 (4,05 Millionen US-Dollar pro Team) um. Die Obergrenze wurde in der Saison 2008 auf 4,2 Millionen US-Dollar angehoben und blieb auch 2009 unverändert ^{[ 158 ].} Die finanziellen Strafen für Teams, die die Obergrenze überschreiten, betragen 1 US-Dollar für die ersten 100.000 US-Dollar Überschreitung, 2 US-Dollar für 100.000 bis 300.000 US-Dollar Überschreitung und 3 US-Dollar für 300.000 US-Dollar und mehr. Zu den Strafen können auch der Verlust von Draft-Picks gehören. ^{[ 159 ]} Am 29. Juni 2010 wurde ein neuer Tarifvertrag ratifiziert, der die Gehaltsobergrenze für die CFL-Saison 2010 auf 4,25 Millionen US-Dollar anhob und bis 2013 jährlich um 50.000 US-Dollar erhöhte. ^{[ 160 ]} 2014 wurde ein neuer Tarifvertrag ratifiziert, der die Gehaltsobergrenze auf 5 Millionen US-Dollar pro Team anhob. Dieser Betrag stieg bis 2018 jährlich um weitere 50.000 US-Dollar. ^{[ 23 ]} Gemäß dem Tarifvertrag von 2019 ist die Gehaltsausgabenobergrenze für 2021 auf 5.350.000 US-Dollar festgelegt, das Mindestgehalt pro Team auf 4.750.000 US-Dollar. ^{[ 161 ] [ 162 ] [ 163 ] : 90} Die Gehaltsobergrenze hätte steigen können, da die Spieler nun 20 % der Einnahmen aus Fernsehverträgen erhalten (außerhalb von TSN und ESPN ). Da die Liga 2020 jedoch nicht gespielt hat, wird die Gehaltsobergrenze voraussichtlich unverändert bleiben. ^{[ 162 ] [ 163 ] : 90}

Für das Jahr 2010 wurde das Mindestgehalt pro Team auf 3,9 Millionen US-Dollar und das Mindestgehalt pro Spieler auf 42.000 US-Dollar festgelegt. ^{[ 160 ]} Mit dem neuen Tarifvertrag von 2014 wurde die Gehaltsuntergrenze auf 4,4 Millionen US-Dollar pro Team angehoben, mit jährlichen Steigerungen von 50.000 US-Dollar. Auch das Mindestgehalt wurde auf 50.000 US-Dollar pro Jahr erhöht. ^{[ 23 ]} Das durchschnittliche Gehalt pro Spieler betrug 2014 96.000 kanadische Dollar . ^{[ 164 ]} Im Jahr 2019 wurde ein neuer Tarifvertrag unterzeichnet, der das jährliche Mindestgehalt für Spieler auf 54.000 US-Dollar festlegte. Dieser Betrag stieg 2020 für nationale und amerikanische Spieler auf 65.000 US-Dollar. ^{[ 163 ] : 33} Im Jahr 2019 waren Mike Reilly und Bo Levi Mitchell die bestbezahlten Spieler der CFL, nachdem sie im Februar 2019 Verträge mit durchschnittlichen Jahresgehältern von über 700.000 US-Dollar unterzeichnet hatten. ^{[ 165 ]} Spieler, die als „Global Players“ eingestuft sind (siehe Spielerkategorien), erhalten laut Regelwerk das Mindestgehalt der Liga und können im Rahmen einer Partnerschaft mit der CFL einen Teil ihres Gehalts an ihre ursprüngliche Heimatliga zurücküberweisen lassen. ^{[ 166 ]}

Die Spielergehälter sind nicht an die Ligaeinnahmen gekoppelt, die ein Geschäftsgeheimnis bleiben . Nur die vier börsennotierten Teams der Liga legen ihre Finanzinformationen offen, da sie nach kanadischem Recht dazu verpflichtet sind. Im Jahr 2013, vor dem Wiedereintritt Ottawas in die Liga (damals war Toronto, das sich teilweise im Besitz eines börsennotierten Unternehmens befindet, noch vollständig in Privatbesitz), schwankten die Schätzungen der CFL-Einnahmen zwischen 150 Millionen US-Dollar ^{[ 167 ]} und 200 Millionen kanadischen Dollar ^{[ 168 ]} . Im Jahr 2019 waren fünf der neun CFL-Teams (darunter alle drei Franchises in Gemeindebesitz) profitabel, vier arbeiteten mit Verlust; diese vier Teams verzeichneten höhere Verluste als die fünf profitablen Teams, was zu einem Gesamtverlust von etwa 20 Millionen kanadischen Dollar führte ^{[ 169 ]} .

Spieler der CFL tragen Nationalitätsbezeichnungen, die sich auf ihr Herkunftsland beziehen: Nationals („kanadische Staatsbürger zum Zeitpunkt der Unterzeichnung ihres ersten Vertrags, die vor dem 21. Mai 2019 als Nicht-Import-Spieler eingestuft waren, sich vor ihrem 18. Lebensjahr insgesamt fünf Jahre in Kanada aufgehalten haben oder mindestens drei Jahre an einer U Sports- Einrichtung Football gespielt haben, mindestens 2021 für den Draft berechtigt waren und einen Abschluss an dieser Einrichtung erworben haben“), Americans (Spieler ohne National- oder Global-Status, fast ausschließlich für US-Staatsbürger) und Globals (Spieler ohne kanadische oder US-amerikanische Staatsbürgerschaft, die sich auch nicht anderweitig als Nationalspieler qualifizieren). ^{[ 163 ] : 44} In früheren Versionen des CFL-Tarifvertrags und der Ligaregeln wurden Nationalspieler als Nicht-Import-Spieler und US-Spieler als internationale (2014–2018) bzw. Import-Spieler (vor 2014) bezeichnet, wobei die Kriterien für die Einstufung als Nicht-Import-Spieler strenger waren. ^{[ 23 ]} Globale Akteure wurden 2019 eingeführt. ^{[ 163 ] : 44}

Nationale Spieler gelangen über den CFL-Draft oder als Free Agents in die CFL. Internationale Spieler treten der CFL auf ähnliche Weise bei, wobei exklusive Drafts nur für berechtigte Spieler stattfinden. Amerikanische Spieler werden üblicherweise über die Verhandlungsliste aufgenommen : Jedes Team kann jederzeit bis zu 45 Spieler, die noch nie in der CFL gespielt haben, für sich beanspruchen (jedes Team muss mindestens zehn dieser Namen seit 2018 veröffentlichen). Es gibt keine zeitliche Begrenzung für die Aufnahme eines Spielers auf die Liste und keine Altersbeschränkung (CFL-Teams können somit auch Spieler beanspruchen, die noch nicht für den NFL-Draft zugelassen sind ). Sobald ein Spieler auf der Verhandlungsliste formelles Interesse an einem Beitritt zur CFL bekundet, hat das Team bis zu zehn Tage Zeit, ihm einen Vertrag (üblicherweise einen Zweijahresvertrag zum Liga-Mindestgehalt) anzubieten, um die Rechte an dem Spieler zu sichern. ^{[ 170 ]} Während die vollständige Namensliste der gesamten Liga geheim gehalten und weder der Öffentlichkeit noch den anderen Teams zugänglich gemacht wurde, wurden die Verhandlungslisten für alle Teams im Juli 2025 auf der CFL-Website veröffentlicht. ^{[ 171 ] [ 172 ]}

Im Jahr 2006 wurde die maximale Anzahl aktiver Spieler von 40 auf 42 erhöht, im Jahr 2014 erneut auf 44 und im Jahr 2016 auf 46. ^{[ 23 ] [ 173 ] [ 174 ]} Eine unbegrenzte Anzahl von Spielern kann auf die Liste der verletzten, behinderten und suspendierten Spieler eines Teams gesetzt werden.

Ab 2021 muss jedes Team die Regelung zum Verhältnis von Nationalspielern zu amerikanischen und internationalen Spielern einhalten. Diese schreibt vor, dass jedes Team zwei Quarterbacks, zwei internationale Spieler und maximal 20 amerikanische Spieler (ohne Quarterbacks) im Kader haben muss, mit mindestens 44 und maximal 45 aktiven Spielern. ^{[ 173 ] [ 163 ] : 69} Jedes Team hat außerdem einen Spieler beliebiger Nationalität im Reservekader, der die gleichen Vorteile wie ein Spieler des aktiven Kaders genießt, aber nicht zum Einsatz kommen darf. ^{[ 163 ] : 69}

Bis einschließlich der Saison 2018 durften Quarterbacks , von denen jedes Team drei im Kader haben musste, weder für die Berechnung der nationalen Spieleranzahl noch für die Starteranzahl berücksichtigt werden. Dies benachteiligte kanadische Quarterbacks im Vergleich zu anderen Positionen bei der Verpflichtung durch ein CFL-Franchise. ^{[ 173 ] [ 175 ]} Diese Regel wurde 2019 geändert. Seitdem hatten die Teams zwei Kaderplätze für Quarterbacks, und ein dritter Quarterback wurde in die Berechnung einbezogen. ^{[ 162 ] [ 176 ] [ 161 ]} Darüber hinaus gilt ein nationaler Quarterback als einer der nationalen Starter des Clubs, solange er auf der Quarterback-Position auf dem Feld steht. ^{[ 163 ] : 72}

Teams dürfen zusätzlich bis zu 10 nationale oder internationale Spieler in ihrem Trainingskader haben (mindestens einen nationalen Spieler, wenn es weniger als sieben Spieler gibt, oder zwei nationale Spieler, wenn es mindestens sieben Spieler gibt). Sie können den Kader auf 12 Spieler erweitern, wenn das Team die maximal zulässigen zwei internationalen Spieler im Trainingskader hat, sind aber nicht dazu verpflichtet. ^{[ 159 ] [ 173 ] [ 174 ]} Jedes Jahr wird der Trainingskader nach Beginn der NFL -Saison vorübergehend auf 15 Spieler vergrößert, um den Zustrom von entlassenen NFL-Spielern zu bewältigen. ^{[ 174 ]} Im Gegensatz zu Spielern im aktiven Kader können Spieler im Trainingskader jederzeit ohne Entschädigung für ihr ursprüngliches Team in den aktiven Kader eines anderen Teams aufgenommen werden. ^{[ 174 ]}

Die Spieler der CFL werden von der Canadian Football League Players' Association (CFLPA) vertreten. Jedes Team wählt zwei Spieler in den CFLPA-Spielerrat, der einmal jährlich tagt. Alle zwei Jahre wählt dieser einen Vorstand. ^{[ 177 ]}

Kanadische Staatsangehörige (meist Spieler aus dem U Sports Football-Programm oder dem amerikanischen College Football ) werden jährlich im CFL-Draft von den Teams ausgewählt . Der Draft findet üblicherweise im Mai statt und umfasst derzeit acht Runden. Die ersten beiden Runden werden in der Regel live auf TSN übertragen. Das CFL Combine (früher bekannt als CFL Evaluation Camp), ähnlich dem NFL Combine ^{[ 178 ]} , findet vor dem Draft statt. Ein Junior-Spieler aus dem Einzugsgebiet eines Teams kann im Rahmen einer territorialen Ausnahmeregelung verpflichtet werden und vor Beginn seines College-Spiels einen Vertrag mit diesem Team unterzeichnen (ein aktuelles Beispiel ist die Verpflichtung von Andrew Harris durch die BC Lions) ^{[ 179 ]} . Die Teams führen sogenannte „Verhandlungslisten“ mit Spielern, die sie als Free Agents verpflichten möchten . Diese Listen geben den Teams exklusive Verhandlungsrechte mit den jeweiligen Spielern, falls diese in der CFL spielen wollen. Spieler können jederzeit von den Teams zu diesen Listen hinzugefügt oder entfernt werden, und ihre Verpflichtungsrechte können für Spielertransfers genutzt werden.

Zusätzlich zum regulären Draft gibt es den Supplemental Draft, der Teams die Möglichkeit bietet, einen Spieler im Draft auszuwählen und im Gegenzug einen Pick im Amateur-Draft des Folgejahres abzugeben. Die Auswahlreihenfolge richtet sich nach der umgekehrten Waiver-Priorität. ^{[ 180 ]} Genauer gesagt ermöglicht der CFL Supplemental Draft Teams, spielberechtigte Spieler zu verpflichten, die im regulären CFL-Draft nicht ausgewählt wurden. Die Teams bieten auf Draft-Picks für die kommende Saison, und das Team mit dem höchsten Gebot erhält den Spieler und verliert seinen entsprechenden Draft-Pick. Dieses Verfahren ähnelt einem Bieterwettbewerb und stellt sicher, dass Teams Talente verpflichten können, die über den regulären Draft möglicherweise nicht verfügbar gewesen wären. ^{[ 181 ]}

Anmerkungen

Potenzielle Standorte für eine CFL-Erweiterung sind die Seeprovinzen , Québec , Saskatoon , Kitchener , London und Windsor , die sich in den letzten Jahren alle um ein CFL-Team bemüht haben. ^{[ 182 ] [ 183 ] [ 184 ]} In den 1970er und 1980er Jahren unternahm Harold Ballard mehrere erfolglose Versuche, ein zweites CFL-Team für Toronto zu gewinnen (entweder durch eine Erweiterung oder durch die Verlegung der Hamilton Tiger-Cats), da er davon ausging, dass Kanadas größte Stadt zwei Teams tragen könne. ^{[ 185 ]}

Seit den 1980er Jahren trug die CFL gelegentlich Freundschaftsspiele und später auch Spiele der regulären Saison in verschiedenen Städten der Seeprovinzen aus , darunter im Canada Games Stadium in Saint John, New Brunswick ; im Huskies Stadium in Halifax, Nova Scotia ; und im Moncton Stadium in Moncton, New Brunswick . Die Liga genehmigte unter Auflagen die Gründung eines neuen Teams, der Atlantic Schooners , für die Saison 1984, doch das Team kam nie zum Einsatz, nachdem die Pläne für ein eigenes Stadion gescheitert waren.

Keine Stadt in den Seeprovinzen verfügt über ein permanentes Stadion, das den CFL-Standards entspricht. Das größte Stadion in den Seeprovinzen war 2010 das Croix-Bleue Medavie Stadium mit 8.300 festen Sitzplätzen, das durch temporäre Tribünen auf 20.000 Plätze erweitert werden kann. ^{[ 186 ] [ 187 ]} In der CFL-Saison 2005 fand in Halifax ein Vorbereitungsspiel mit dem Namen „Touchdown Atlantic“ statt. Die regulären Saisonspiele wurden 2010, 2011 und 2013 unter demselben Namen in Moncton ausgetragen. ^{[ 188 ]} Alle 20.000 Tickets für das Spiel in Moncton 2010 waren innerhalb von 32 Stunden ausverkauft; ^{[ 189 ]} das Spiel 2013 war nicht ausverkauft. Der ehemalige Commissioner Mark Cohon erklärte, dass das Moncton Stadium umfangreiche Renovierungsarbeiten erfordern würde, um ein CFL-Team dauerhaft beherbergen zu können. Die Kosten für die erforderlichen Renovierungsarbeiten entsprächen dem Bau eines komplett neuen Stadions. ^{[ 187 ]} Im November 2015 stimmte der Stadtrat von Halifax mit 9 zu 7 Stimmen gegen den Kauf eines Grundstücks, auf dem ein Stadion mit 20.000 Plätzen errichtet werden sollte. Man war sich einig, dass der Preis für das Grundstück zu hoch sei, doch das knappe Abstimmungsergebnis deutete auf das Interesse der Stadtverwaltung am Bau eines Stadions in Halifax hin, das annähernd die Größe eines CFL-Stadions hätte. ^{[ 190 ]}

Im November 2017 führte die CFL weitere Gespräche mit einer Gruppe in Halifax, die an einem Franchise für die Stadt interessiert war. ^{[ 191 ]} Die Gruppe präsentierte dem CFL-Hauptsitz ein überzeugendes Konzept. ^{[ 192 ]} Laut TSN-Analyst Dave Naylor besteht die Gruppe namens „Maritime Football Ltd.“ aus Anthony LeBlanc (ehemaliger Präsident und CEO der Arizona Coyotes , NHL ), Bruce Bowser (Präsident von AMJ Campbell Van Lines) und Gary Drummond (ehemaliger Präsident der Eishockeyabteilung der Coyotes). ^{[ 192 ]} Im Juni 2018 traf sich die Gruppe unter Ausschluss der Öffentlichkeit mit dem Halifax Regional Council, um Pläne für die Ansiedlung eines CFL-Teams in Halifax zu besprechen. Dabei wurde die Möglichkeit erwogen, die Spiele während des Baus eines Stadions in Halifax an der Université de Moncton auszutragen. ^{[ 193 ] [ 194 ]} Die Eigentümergruppe Maritime Football Ltd. wählte ein Gelände im Shannon Park in Dartmouth, Nova Scotia, für den Bau eines neuen Stadions. ^{[ 195 ]} Die Baukosten für das Stadion wurden auf 170 bis 190 Millionen Dollar geschätzt, es sollte 24.000 Zuschauern Platz bieten und ein ähnliches Geschäftsmodell wie die Ottawa Redblacks verfolgen , die 2014 in die Liga eintraten. ^{[ 196 ]} Am 30. Oktober 2018 stimmte der Stadtrat von Halifax einstimmig für die Durchführung einer Wirtschaftlichkeitsanalyse für ein Stadion in der Stadt Halifax. ^{[ 197 ] [ 198 ]} Aufgrund dieser positiven Entwicklung kündigten Maritime Football Ltd. und CFL-Commissioner Randy Ambrosie an, eine Kampagne für Dauerkarten zu starten, um das Interesse weiter zu ermitteln, und außerdem einen Wettbewerb zur Namensfindung für das Team durchzuführen, in der Hoffnung, den Teamnamen kurz vor dem 106. Grey Cup bekannt geben zu können. ^{[ 199 ]} Als Zieljahr für den Ligaeintritt des vorgeschlagenen Teams war 2021 vorgesehen. Der Teamname sollte „Atlantic“ enthalten, jedoch wurde in dieser Ankündigung noch keine Franchise vergeben. ^{[ 200 ] [ 201 ]} Im Anschluss an die vorangegangenen Gespräche mit Politikern aus Moncton und New Brunswick wurde auch vorgeschlagen, dass das potenzielle neue Franchise den Spielbetrieb in Moncton aufnehmen könnte, während das Stadion in Halifax gebaut wird. ^{[ 201 ]} Am 23. November 2018, zwei Tage vor dem 106. Grey Cup, gaben Maritime Football Ltd. (inzwischen umbenannt in Schooners Sports and Entertainment) und Commissioner Ambrosie bekannt, dass das neue Team den Namen Atlantic Schooners tragen würde.[ ^{202 ]} Am 15. März 2023 enthüllte TSN-Reporter Dave Naylor ^, dass Schooner Sports and Entertainment (SSE) „nicht mehr an der Suche nach einem Team für Atlantik-Kanada beteiligt ist “. ^{[ 98 ]}

Es bestand Interesse an der Ansiedlung eines Teams in Québec City. 2003 fand im Telus Stadium ein Freundschaftsspiel zwischen den Montreal Alouettes und den Ottawa Renegades statt , das Montreal mit 54:23 gewann. ^{[ 203 ]} 2008 lehnte die kanadische Bundesregierung einen Vorschlag ab, der den Weg für ein CFL-Franchise in Québec City hätte ebnen können, mit der Begründung, Ottawa sei nicht für die Subventionierung von Profisport zuständig. ^{[ 204 ]} Im Mai 2009 bekundete die britische Geschäftsfrau Christina Saint Marche ihr Interesse am Betrieb eines Teams in Québec City und erklärte, es gäbe eine natürliche Rivalität mit den Montreal Alouettes. ^{[ 205 ]} Auf der Pressekonferenz zum Stand der Liga im Rahmen des Grey Cup 2010 merkte Cohon an, dass die Alouettes die Rechte für die gesamte Provinz Québec besitzen und jede Expansion daher zunächst mit ihnen verhandelt werden müsse. ^{[ 206 ]} Ein weiteres Freundschaftsspiel fand am 13. Juni 2015 im Telus Stadium statt. Ottawa (dessen TD Place Stadium während der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2015 genutzt wurde ) empfing Montreal. ^{[ 207 ]}

Saskatoon war zuletzt 1935 Austragungsort eines Spiels der höchsten kanadischen Football-Liga, als die Regina Roughriders die Saskatchewan Rugby Football Union verließen , um die WIFU zu gründen. Die Saskatoon Hilltops (ebenso wie ein weiteres Team aus Saskatchewan, die Moose Jaw Millers) stellten ihren Spielbetrieb aufgrund des Zweiten Weltkriegs ein; die Hilltops blieben nach ihrer Rückkehr 1947 ein Amateurteam (seitdem spielen sie in der Canadian Junior Football League ). Saskatoon gewann zuletzt 1921 einen Provinzmeistertitel. Als sie nach dem Krieg den Spielbetrieb wieder aufnahmen, waren die Roughriders bereits seit zwei Jahrzehnten das dominierende Team der Provinz.

Anfang 2012 äußerte das Management des Credit Union Centre öffentlich den Wunsch, ein CFL-Team nach Saskatoon zu holen. Die in Regina ansässigen Saskatchewan Roughriders verstehen sich jedoch seit Langem als Team für die gesamte Provinz und argumentieren, die Bevölkerung Saskatchewans sei zu klein für zwei Teams. ^{[ 182 ]} Zudem fehlt es Saskatoon an einem geeigneten Freiluftstadion. Das größte Stadion, das Griffiths Stadium , Heimstadion der Huskies der University of Saskatchewan , bietet lediglich 6.171 Zuschauern Platz. Der Gordie Howe Bowl , in dem in der Vergangenheit bereits CFL-Freundschaftsspiele stattfanden, hat sogar noch weniger Plätze (3.950). Es ist unwahrscheinlich, dass die CFL in naher Zukunft nach Saskatoon expandieren wird, sofern nicht zuvor die Zustimmung der Roughriders und der anderen Eigentümergruppen eingeholt wird.

Mexiko wurde zwar nicht offiziell als möglicher Standort für Franchise-Erweiterungen in Betracht gezogen, aber Commissioner Randy Ambrosie schlug es bereits 2019 als möglichen Austragungsort für neutrale Spiele der regulären Saison (ähnlich der NFL Mexico Series ) vor. Zudem wurde eine mögliche Partnerschaft mit der LFA zur Spielerentwicklung im Rahmen der globalen Expansionspläne der Liga erwogen. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Ambrosie kündigte später auch eine Sonderausgabe des CFL Combine für mexikanische Spieler in Mexiko an. Ebenfalls 2019 veranstaltete die Liga einen Draft für Spieler der LFA und mexikanischer Universitäten . Im März 2019 erklärte Commissioner Randy Ambrosie gegenüber den Medien, dass nach dem LFA Combine mehrere Interessenten den Kauf einer Franchise für Mexiko angefragt hätten. Ambrosie bekräftigte jedoch, dass die Liga derzeit keine Absicht habe, international zu expandieren. ^{[ 45 ]}