Rivalität zwischen Caltech und MIT

Die Rivalität zwischen dem California Institute of Technology (Caltech) und dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) wurzelt in ihrem Ruf als führende Hochschulen für Naturwissenschaften und Ingenieurwesen in den Vereinigten Staaten. Ungewöhnlich an dieser Rivalität ist die geografische Distanz zwischen den beiden Universitäten – Caltech liegt in Pasadena, Kalifornien , MIT in Cambridge, Massachusetts (ihre Campusse sind rund 4800 Kilometer voneinander entfernt und befinden sich an gegenüberliegenden Küsten der USA, Caltech an der Westküste und MIT an der Ostküste ). Zudem zeichnet sich die Rivalität eher durch aufwendige Streiche als durch sportliche Wettkämpfe aus.

Ein regelrechter Streichkrieg entbrannte im April 2005, als Caltech-Studenten während des Campus-Preview-Wochenendes am MIT für Studienanfänger mehrere Streiche spielten. Ein Jahr später revanchierten sich MIT-Studenten, indem sie die antike Fleming-Kanone des Caltech stahlen und sie quer durchs Land zum MIT-Campus transportierten. Zu den darauffolgenden Streichen gehörten gefälschte, satirische Schülerzeitungen, die von Caltech-Studenten am MIT verteilt wurden, und das plötzliche Auftauchen einer TARDIS auf dem Dach der Baxter Hall des Caltech.

Das Caltech befindet sich in Pasadena, Kalifornien , 18 Kilometer nordöstlich der Innenstadt von Los Angeles . Es wurde 1891 gegründet und erhielt seinen heutigen Namen im Jahr 1920. Im Studienjahr 2011/12 waren am Caltech knapp 1000 Bachelor- und fast 1200 Masterstudierende eingeschrieben. ^{[ 1 ]} Trotz seiner geringen Größe haben 31 Alumni und Dozenten des Caltech den Nobelpreis und 66 die National Medal of Science or Technology gewonnen . ^{[ 2 ]} Im weltweiten Universitätsranking von Times Higher Education ( THE) belegte das Caltech von 2011 bis 2016 den ersten Platz. ^{[ 3 ]} Im konkurrierenden QS World University Ranking führte das MIT im selben Zeitraum. ^{[ 4 ]} Interessanterweise erstellten Times HES und QS von 2004 bis 2009 gemeinsam Rankings.

Caltech hat eine lange Tradition von Streichen außerhalb des Campus , die manchmal als „RFs“ bezeichnet werden. ^{[ 5 ]} (RF ist die Abkürzung für „Rattenfick“ und bezieht sich auf das Zerschlagen einer eingefrorenen toten Ratte im Zimmer einer anderen Person.) ^{[ 6 ]} Zu den bekanntesten dieser Streiche zählt der „Great Rose Bowl Hoax“ von 1961 , bei dem eine Karte so manipuliert wurde, dass anstelle des Namens eines der teilnehmenden Teams „Caltech“ angezeigt wurde. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Caltech-Studenten veränderten außerdem die Anzeigetafel während des Rose Bowl 1984, um einen 38:9-Sieg von Caltech gegen MIT anzuzeigen, ^{[ 10 ]} und im Mai 1987 änderten sie den Schriftzug „CALTECH“ in „ Hollywood Sign “. ^{[ 11 ]}

Das MIT wurde 1861 gegründet und befindet sich in Cambridge, Massachusetts , direkt gegenüber von Boston am anderen Ufer des Charles River . Im Studienjahr 2014/15 waren am MIT 4512 Bachelor- und 6807 Masterstudierende eingeschrieben. ^{[ 12 ]} 85 Nobelpreisträger und 28 Träger der National Medal of Science or Technology sind oder waren zuvor mit der Universität verbunden. ^{[ 13 ]}

Das MIT hat eine lange Tradition von Streichen , die dort „Hacks“ genannt werden. Viele dieser Hacks beinhalten das Platzieren von Gegenständen auf der Kuppel des MIT oder deren Veränderung. So wurde beispielsweise ein Streifenwagen der Campuspolizei auf das Dach gestellt ^{[ 14 ]} , lebensgroße Nachbildungen des Wright Flyer und eines Feuerwehrautos darauf platziert, um an die Jahrestage des ersten motorisierten Fluges bzw. der Anschläge vom 11. September zu erinnern ^{[ 15 ]} , und die Kuppel in R2-D2 und einen großen gelben Ring verwandelt, um die Veröffentlichung von Star Wars Episode I bzw. Herr der Ringe zu würdigen ^{[ 16 ]} . Ein bekannter Hack außerhalb des Campus war das Aufblasen eines Wetterballons mit der Aufschrift „MIT“ an der 50-Yard-Linie beim Footballspiel zwischen Harvard und Yale im Jahr 1982 ^{[ 14 ].}

Streiche an den beiden Institutionen gelten als Möglichkeit, sich vom Stress des notorisch anspruchsvollen Studiums zu erholen. Sowohl Caltech als auch MIT haben einen Verhaltenskodex für Streiche, der besagt, dass diese reversibel sein und keinen dauerhaften Schaden anrichten sollten. Kreativität und Originalität werden dabei besonders betont. ^{[ 17 ]} In den letzten Jahren wurden Streiche von Tom Mannion, dem stellvertretenden Vizepräsidenten für Studentenangelegenheiten und Campusleben am Caltech, offiziell gefördert. „Die glorreichen Zeiten der Streiche sind am Caltech vorbei, und genau das versuchen wir wiederzubeleben“, berichtete der Boston Globe . Weiter hieß es, dass „der Sicherheitsdienst angewiesen ist, nicht in einen Streich einzugreifen, es sei denn, die Beamten haben zuvor Mannions Genehmigung eingeholt.“ ^{[ 18 ]} Hackerangriffe am MIT hingegen sind in der Regel geheimer und die Täter werden oft nicht identifiziert. ^{[ 19 ]}

1984 manipulierten Studenten des Caltech die Anzeigetafel des Rose Bowl-Spiels zwischen UCLA und Illinois , um einen 38:9-Sieg des Caltech gegen das MIT vorzutäuschen. Das Ergebnis wurde in der Zeitung „The California Tech“ als Titelgeschichte veröffentlicht. Keiner der Organisatoren des Streichs äußerte sich zur Wahl des MIT als Opfer, als sei es offensichtlich gewesen, wen sie täuschen sollten. ^{[ 20 ]}

Caltech-Scherzbolde ließen einen großen Zeppelin mit den Buchstaben „CIT“ im Inneren der Lobby 7 des MIT (links) schweben und schrieben die Buchstaben „CALTECH“ mit einem Laser auf das Green Building (rechts).

Im April 2005 inszenierten Studenten des Caltech während des Campus Preview Weekends des MIT eine Reihe von Streichen: ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

• Studenten des Caltech schlichen sich in zwei Messen für Studienanfänger ein und verteilten 400 T-Shirts, die so verpackt waren, dass auf der Vorderseite „MIT“ zu sehen war, die Rückseite mit dem Aufdruck „because not everyone can go to Caltech“ und einer Zeichnung einer Palme jedoch erst beim Öffnen der Verpackung sichtbar wurde.
• Auf der Großen Kuppel und im Grab des unbekannten Werkzeugs, einem wichtigen Ort in der Hackerkultur auf Dächern und in Tunneln des MIT , wurden aufblasbare Palmen aufgestellt, nachdem sich Studenten des Caltech in eine „Tangerine Tour“ dieser Orte eingeschlichen hatten, die eigentlich für Studienanfänger gedacht war.
• Hundert orangefarbene Ballons (Orange ist die offizielle Farbe von Caltech) und ein großer Zeppelin mit den Buchstaben „CIT“ wurden in Lobby 7 aufgehängt .
• Die Inschrift an der Außenseite der Kuppel von Lobby 7 mit Blick auf die Massachusetts Avenue wurde geändert und lautet nun „That Other Institute of Technology“ anstelle von „Massachusetts Institute of Technology“.
• Die Buchstaben „CALTECH“ wurden mit einem grünen Laser auf das grüne Gebäude geschrieben.

Die für den Laser verantwortliche Gruppe widmete das gesamte Wochenende der Fertigstellung des Projekts und arbeitete an der Elektronik für drei verschiedene, nach unterschiedlichen Prinzipien funktionierende Designs. Daraus resultierte ein funktionierendes Gerät. Die Caltech-Studenten planten, den Laser so zu verbessern, dass er dreidimensionale, rotierende und animierte Buchstaben darstellen konnte. Dazu sollten Stereotonsignale, die auf einer CD kodiert waren , Spiegel steuern, um den Laserstrahl abzulenken. Die Campuspolizei und die Studenten des MIT waren zunächst frustriert bei ihren Versuchen, die Laserquelle zu lokalisieren. Schließlich gelang es den Studenten jedoch, sie aufzuspüren, und die Caltech-Studenten schalteten sie kurz vor dem Einbau der verbesserten Elektronik ab. Die Caltech-Studenten hatten außerdem täuschend echt aussehende MIT-Ausweise mit ihren echten Namen und Fotos anfertigen lassen, benötigten diese aber nicht. ^{[ 24 ]}

MIT-Studenten konterten mit einem Streich: Sie brachten die Kuppel von Lobby 7 mit der Aufschrift „The Only Institute of Technology“ an und mussten den Zeppelin mithilfe von mit Klebeband umwickelten Heliumballons herunterholen. ^{[ 23 ]} Ein Student versuchte erfolglos, die Website der Caltech-Studenten, auf der die Streiche dokumentiert wurden, mit einem DDoS-Angriff lahmzulegen . ^{[ 21 ]} Die Streiche wurden als Möglichkeit gesehen, die zwar unabhängigen, aber ähnlichen Streichkulturen von Caltech und MIT zu vereinen. Das Campus Preview Weekend wurde gewählt, weil sich die Caltech-Studenten so unter die ihnen unbekannten Studienanfänger mischen konnten und die Streiche dadurch mehr Aufmerksamkeit erhielten. MIT-Zulassungsdekanin Marilee Jones sagte: „Ich finde es urkomisch. Ich betrachte Hacking als Performancekunst und mag das Konzept der Rivalität zwischen den Instituten.“ ^{[ 23 ]}

Caltech beherbergt die 1,7 Tonnen schwere und 130 Jahre alte Fleming-Kanone . Herkunft und genaues Alter der Kanone sind nicht gesichert. Man vermutet, dass sie während des Deutsch-Französischen Krieges gegossen , aber erst 1878, nach Kriegsende, fertiggestellt wurde. Die Franzosen übergaben sie anschließend an die Vereinigten Staaten, wo sie für amerikanische Granaten umgebohrt und die Lafette gebaut wurde. Diese Arbeiten kamen jedoch zu spät, um im Spanisch-Amerikanischen Krieg noch zum Einsatz zu kommen. Die Kanone wurde bald überflüssig und der Southwestern Academy in San Marino, Kalifornien , geschenkt , wo sie ab 1925 auf dem Vorplatz ausgestellt war. 1972 wollte die Schule die Kanone loswerden, und eine Gruppe von Caltech-Studenten aus dem Fleming House nahm sie in Besitz und restaurierte sie in mühevoller Kleinarbeit. Die Kanone wurde 1975 auf Drängen der Caltech-Verwaltung an Southwestern zurückgegeben, aber 1981 endgültig an Caltech zurückgeführt. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Aufgrund ihres Alters, ihrer Fragilität und ihrer Unersetzlichkeit ist die Kanone eines der wenigen Objekte in Caltech, das als nicht streichfähig gilt. ^{[ 14 ]}

Am 28. März 2006 verschwand die Kanone vom Caltech-Campus. Sie war von Personen entwendet worden, die sich als Bauarbeiter ausgaben und einen Wachmann mit einem gefälschten Arbeitsauftrag täuschten. Die Kanone befand sich aufgrund von Renovierungsarbeiten nicht an ihrem üblichen Standort vor dem Fleming House, wo sie normalerweise am Boden verankert ist. Die Identität der Täter war zunächst unbekannt, und es gab Spekulationen, dass sie vom nahegelegenen Harvey Mudd College gestohlen worden war , das bereits fast zwanzig Jahre zuvor für einen bekannten Kanonendiebstahl verantwortlich war. ^{[ 5 ] [ 27 ]}

Es stellte sich jedoch bald heraus, dass die Kanone vom MIT als Vergeltung für die Streiche des Vorjahres beschlagnahmt und nach Cambridge gebracht worden war. ^{[ 14 ]} Das MIT-Team bestand aus etwa 30 Hackern, von denen zwei nach Pasadena flogen und fünf quer durchs Land fuhren. Als sie sich als Bauarbeiter tarnten, um die Kanone zu beschaffen, gerieten die Hacker mit einem Sicherheitsbeamten und einem Mitarbeiter der technischen Abteilung des Caltech aneinander. Ihnen erklärten sie, dass sie die Kanone für das Gießen eines Betonfundaments transportierten. Nachdem sie das Caltech-Gelände verlassen hatten, meldete ein Anwohner Lärmbelästigung. Die Polizei von Pasadena traf ein, erkannte die nun getarnte Kanone jedoch nicht. Auf dem Weg zur Spedition brach die Anhängerkupplung , was eine langsame Fahrt über Landstraßen erforderlich machte. Bei ihrer Ankunft konnten sie die Kanone nicht vom Anhänger abladen und mussten daher zusätzlich 1000 Dollar für die Dienste einer auf den Transport großer Filmrequisiten spezialisierten Firma ausgeben. ^{[ 28 ]}

Am 6. April tauchte die Kanone vor dem Green Building auf. Um ihren Lauf war eine riesige, 9,5 kg schwere, vergoldete Aluminium -Brass-Ratte angebracht , die in Richtung Pasadena gerichtet war. Studentinnen des MIT posteten spöttische Fotos von sich im Bikini mit der Kanone. Es stellte sich heraus, dass die Vorbereitungen für den „Diebstahl“ bereits seit Dezember liefen. Das MIT wurde leicht kritisiert, weil es – entgegen den strengeren Scherzregeln des Caltech – keinen Hinweis darauf hinterlassen hatte, dass es sich um einen Streich handelte. Der Streich wurde jedoch an beiden Universitäten größtenteils mit Humor genommen. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Studenten und Alumni des Fleming House begannen umgehend, die Rückführung der Kanone zu planen. Sie richteten ein Kommandozentrum in einem Wohnwagen auf dem Campus ein und sammelten Spenden von Alumni. Ihr erster Plan war, die Kanone mit einem Hubschrauber vom MIT-Campus zu fliegen. Erste Vereinbarungen mit einer Hubschrauberfirma wurden getroffen, doch die Bestimmungen der Federal Aviation Administration machten dies letztendlich unmöglich. Die Studenten beschlossen stattdessen, die Kanone heimlich im Schutze der Dunkelheit zurückzuholen. Am Morgen des 10. April stürmten etwa zwei Dutzend Fleming-Studenten, gekleidet in ihren typischen roten Fleming-Trikots, die Kanone, um sie zurückzuholen und ihre Reise zurück nach Pasadena anzutreten. MIT-Studenten waren jedoch vorgewarnt und erwarteten die Caltech-Studenten mit einem gemütlichen Barbecue. Sie spielten Wagners Walkürenritt , ein am Caltech aufgrund seiner Verbindung zu den Abschlussprüfungen verbotenes Stück ^{[ 31 ]} , als die Fleming-Studenten eintrafen. Die Fleming-Studenten hinterließen eine Miniatur-Spielzeugkanone mit einer Nachricht: „Hier ist etwas, das eher eurer Größe entspricht.“ ^{[ 19 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Während der Common Projects Week (CPW) des MIT im Jahr 2007 verteilte Caltech eine sechzehnseitige Fälschung der MIT-Studentenzeitung „ The Tech“ . Darin enthalten waren Artikel wie „Mathematik-Fachbereich stellt Nachwuchstalent Matt Damon ein“ (eine Anspielung auf den Film „ Good Will Hunting “ von 1997) und „Unendlicher Korridor ist gar nicht unendlich“ (eine Anspielung auf die berühmte Hauptstraße des MIT) sowie eine gefälschte Anzeige für Samenspenden , die Caltech-Studenten mehr Geld als MIT-Studenten versprach. Der Streich war inspiriert von der Annahme, dass die University of Southern California ( USC) in der Vergangenheit einen ähnlichen Scherz mit einer gefälschten Zeitung gegen die University of California, Los Angeles (UCLA) verübt hatte. Die Zeitung wurde innerhalb von nur zwei Wochen in einer Auflage von 15.000 Exemplaren produziert. Die drei Caltech-Studenten, die mit der Verteilung der Zeitungen am MIT beauftragt waren, versuchten zunächst, diese an den üblichen Ausgabestellen von „The Tech “ zu verteilen . Diese wurden jedoch schnell von MIT-Studenten entdeckt und entfernt. Die Caltech-Studenten verteilten die Zeitungen daraufhin einzeln auf dem Bürgersteig vor Lobby 7, einem Ort außerhalb der Zuständigkeit der MIT-Polizei. ^{[ 34 ]}

Im Jahr 2008 stellten Caltech-Studenten im Rahmen der MIT Mystery Hunt ein „Rätsel Null“ zur Verfügung . Nach dessen Lösung sollten die Teilnehmer umgehend eine bestimmte Nummer mit der Vorwahl 626 anrufen . Als die MIT-Studenten die Nummer wählten, hörten sie: „Vielen Dank für Ihren Anruf beim Zulassungsbüro des Caltech. Wenn Sie ebenfalls MIT-Student sind und zum Caltech wechseln möchten, laden Sie bitte unser Antragsformular für den Hochschulwechsel von www.caltech.edu herunter. Sollten Sie hingegen MIT-Student sein und nicht zum Caltech wechseln wollen, wünschen wir Ihnen alles Gute und hoffen, dass Sie eines Tages glücklich sein werden …“ ^{[ 35 ]}

Für das Thanksgiving-Wochenende 2009 war eine weitere Streichserie geplant, bei der das MIT in „Caltech East: School of Humanities“ verwandelt werden sollte. Die Streiche wurden über sechs Monate hinweg geplant. Caltech-Studenten wollten zwei große Banner aufhängen, die zwar leicht anzubringen, aber nur mit einem Hubsteiger oder durch Abseilen wieder zu entfernen waren . Die Bauweise des Killian Court am MIT verhinderte jedoch die Anbringung eines der Banner, und ein weiteres wurde vom MIT-Sicherheitsdienst abgefangen, bevor es vollständig angebracht werden konnte. Eine weitere gefälschte Ausgabe der Studentenzeitung „ The Tech“ wurde veröffentlicht, in der stand, dass die Studenten Literatur, Geschichte, Philosophie und Wirtschaftswissenschaften als Pflichtfächer belegen müssten, die Naturwissenschaften aber gestrichen würden. ^{[ 36 ]} Obwohl das Scheitern der Streiche als Enttäuschung galt, frühstückten Caltech- und MIT-Studenten anschließend gemeinsam in einem lokalen Restaurant. ^{[ 37 ]}

Im September 2010 versuchten Hacker des MIT, eine TARDIS- Zeitmaschine auf dem Dach der Baxter Hall am Caltech zu platzieren, wurden jedoch vom Sicherheitsdienst des Caltech vereitelt. Angeblich hatten MIT-Studenten die Caltech-Verwaltung nicht im Voraus über den Streich informiert. Im Januar 2011 arbeiteten Studenten des Caltech und des MIT jedoch zusammen, um die TARDIS auf dem Dach zu platzieren. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Die TARDIS war bereits im August 2010 auf der Great Dome des MIT gesichtet worden und wurde anschließend zu Gebäuden der University of California, Berkeley , und der Stanford University transportiert . ^{[ 40 ]}

Im April 2014 griffen Caltech-Studenten erneut beim Campus Preview Weekend des MIT auf und verteilten diesmal Becher, die im kalten Zustand das MIT-Logo zeigten, sich aber, sobald sie mit heißer Flüssigkeit gefüllt wurden, orange färbten und die Aufschrift „Caltech: The Hotter Institute of Technology“ bildeten. Caltech-Studenten verteilten die Becher an Studieninteressierte außerhalb der offiziellen Begrüßungsveranstaltung des MIT. Die Zulassungsbeamten des MIT versuchten, die Caltech-Studenten aufzuhalten, sofern diese nicht nachweisen konnten, dass es sich um eine registrierte Veranstaltung handelte. Julie Jester, Präsidentin des Caltech Prank Club, hielt sie jedoch 20 Minuten lang hin, indem sie behauptete, über die MIT Alumni Association registriert zu sein, vorgab, Probleme mit der WLAN-Verbindung des MIT auf ihrem Smartphone zu haben, und den Leiter der Studentenaktivitäten des Caltech, Tom Mannion, anrief, um den Namen eines Mitglieds der MIT Alumni Association zu erfragen. Berichten zufolge rissen die Zulassungsbeamten den Studieninteressierten schließlich die Becher aus den Händen. ^{[ 41 ]} Der MIT-Zulassungsbeamte Chris Peterson twitterte später, die Becher seien „Scharlatane von der anderen Küste“. ^{[ 42 ]} Jester sagte später: „Es ist schon ein paar Jahre her, seit wir einen guten Streich am MIT hatten … Wir wollten diese Beziehung wiederbeleben.“ Und: „Streiche sind ein wichtiger Bestandteil der Caltech-Kultur … Wir sind zwar nur eine kleine Institution, aber wir haben das Gefühl, dass unsere Wirkung viel größer ist als unsere Größe vermuten lässt. Wir machen coole Sachen, weil wir es können.“ ^{[ 43 ]}

Zum 1. April 2024 führten Caltech und MIT gemeinsam einen Aprilscherz durch und setzten damit die Tradition der freundschaftlichen Rivalität zwischen den beiden Institutionen fort. Die Aktion wurde unter Beteiligung der Studentenvertretung von Caltech und der Redaktion der MIT-Studentenzeitung „The Tech“ organisiert. ^{[ 44 ]} Im Rahmen des Scherzes tauschten die beiden Institutionen satirische Zeitungsausgaben aus. Caltech-Studenten erstellten mit Unterstützung der „Tech“-Redaktion eine Parodie mit MIT-kritischen Inhalten, die auf dem MIT-Campus verteilt wurde. Parallel dazu erstellten MIT-Studenten eine fiktive Zeitung mit dem Titel „The Massachusetts Tech“, die mit Caltech-kritischen Inhalten gefüllt war und am Caltech zirkuliert wurde. ^{[ 45 ]}

In einem intimeren Rahmen brachte eine Gruppe von Caltech-Studenten am Martin Luther King Jr. Wochenende 2014 ein 1,80 Meter hohes Wandbild eines ihrer Hauslogos im Grabmal des unbekannten Werkzeugs des MIT an.

• Liste von Streichthemen
• Harvey Mudd College § Beziehungen zum Caltech

• „Caltech vs. MIT“ . Archiviert vom Original am 19.02.2006 . Abgerufen am 16.07.2012 .
• Howe & Ser Umzugsunternehmen.
• Die Fleming-Kanone in der Wayback Machine (archiviert am 17. Juli 2011)
• Die gefälschte Ausgabe von „The Tech“ aus dem Streich von 2007.