Casper, das freundliche Gespenst im Film

Die Zeichentrickfigur Casper, der freundliche Geist , der in zahlreichen Kurzfilmen und Harvey-Comics auftritt , hat seit seinem Debüt fünf Filme gesehen. Die meisten davon wurden im Fernsehen oder direkt auf Video veröffentlicht, nur einer kam in die Kinos. Viele der Filme haben keinen Bezug zueinander. Wie in den Comics und Kurzfilmen ist Casper auch in den Filmen der Geist eines verstorbenen Kindes. Er weigert sich, andere zu erschrecken und möchte nichts lieber, als freundlich zu sein. Aufgrund seines Aussehens wird er oft von allen gemieden, denen er begegnet. Doch im Laufe der Zeit findet er immer wieder jemanden, mit dem er sich identifizieren kann, und freundet sich mit ihm an. Dieser Person hilft er dann oft in Not.

Die Figur wurde von Seymour Reit und Joe Oriolo erschaffen und feierte Mitte bis Ende der 1940er Jahre ihr Debüt in drei animierten Kinokurzfilmen von Noveltoons , die von Paramount Pictures veröffentlicht und von Paramount Pictures' Famous Studios produziert wurden . Anschließend folgte von 1950 bis 1959 eine Reihe weiterer Kinokurzfilme, kurz bevor Harvey Comics die Rechte an der Figur erwarb.

Nachdem Universal Studios zahlreiche Casper -Cartoons auf Video veröffentlicht hatte , wurde ein Vertrag für einen Realfilm mit Amblin Entertainment geschlossen . Produzent Steven Spielberg engagierte Brad Silberling für dessen Regiedebüt, um Casper (1995) zu inszenieren. Der Film wurde ein kommerzieller Erfolg, erhielt aber gemischte Kritiken. Ende der 1990er-Jahre erwarben The Harvey Entertainment Company und Saban Entertainment die Filmrechte an Casper und produzierten zwei Direct-to-Video- Filme, die von 20th Century Fox Home Entertainment veröffentlicht wurden: Casper : A Spirited Beginning (1997) und dessen Fortsetzung Casper Meets Wendy (1998). Beide Filme gelten als Prequels zum Film von 1995, obwohl sie nicht dieselbe Handlung wie dieser aufweisen. Die Filme wurden von Kritikern verrissen, woraufhin Universal Studios weitere Pläne für eine Fortsetzung des Kinofilms aufgab.

Anfang der 2000er-Jahre kehrte Harvey Entertainment zusammen mit Mainframe Entertainment (als Nachfolger von Saban Entertainment) mit dem von Universal Pictures Home Entertainment veröffentlichten Film „ Casper's Haunted Christmas“ (2000) zurück. Im Gegensatz zu den drei vorherigen Filmen wurde dieser komplett computeranimiert . Es war auch der letzte Casper -Film, an dem Universal beteiligt war. Mitte der 2000er-Jahre folgte mit „Casper's Scare School “ (2006) , ein zweiter computeranimierter Fernsehfilm von Moonscoop , der von Classic Media veröffentlicht wurde . Der Film erhielt schließlich eine eigene Spin-off- Serie mit demselben Titel , die 2009 auf Cartoon Network ausgestrahlt wurde.

Steven Spielberg fungierte als Executive Producer des Films und engagierte Brad Silberling für die Regie – Silberlings Regiedebüt. In den Hauptrollen sind Christina Ricci , Bill Pullman , Cathy Moriarty und Eric Idle zu sehen , die Stimmen von Joe Nipote, Joe Alaskey , Brad Garrett und Malachi Pearson (in der Titelrolle) werden gesprochen . Der Film spielt in Friendship, Maine , und nutzt ausgiebig computergenerierte Bilder, um Geister wie Casper und seine Onkel, das Geister-Trio, zum Leben zu erwecken und mit den Schauspielern interagieren zu lassen. Es war außerdem der erste Film mit einer computergenerierten Hauptrolle. ^{[ 1 ]} Der Film gibt Casper eine Hintergrundgeschichte und erklärt als einziger seinen Tod. Im Film ist Casper ein zwölfjähriger Junge, der mit seinem Vater, dem Erfinder J.T. McFadden, in Whipstaff Manor lebt, bis er an einer Lungenentzündung stirbt, nachdem er bis nach Einbruch der Dunkelheit in der Kälte gespielt hat. Dies war auch der einzige Film, in dem Casper in seiner menschlichen Gestalt zu sehen war. Der Film erhielt gemischte Kritiken und wurde ein kommerzieller Erfolg.

Nach dem Kinostart von Casper schrieb Simon Wells gemeinsam mit anderen das Drehbuch für Casper 2 , bei dem er auch Regie führen sollte. Im Juli 2000 sagte Universal Pictures die Fortsetzung aufgrund der enttäuschenden Verkaufszahlen der direkt auf Video veröffentlichten Casper -Filme und der Zurückhaltung von Christina Ricci ab. ^{[ 2 ]}

1997 produzierten Harvey Entertainment Company und Saban Entertainment den Direct-to-Video-Film, der von 20th Century Fox Home Entertainment veröffentlicht wurde. Der Film war als Prequel zum Film von 1995 konzipiert und erklärte, wie Casper zum Geist wurde. Die Handlung des Films von 1995 wurde jedoch komplett ignoriert: Casper stirbt in der Gegenwart, Whipstaff Manor und sein Vater J.T. McFadden werden nicht erwähnt, und das Geister-Trio steht in keiner direkten Verbindung zu ihm. Trotz des Direct-to-Video-Charakters wartete der Film mit einer Starbesetzung auf, darunter Steve Guttenberg , Lori Loughlin , Rodney Dangerfield , Michael McKean , James Earl Jones und Pauly Shore . Der Film wurde von Kritikern verrissen.

Nach dem Kinostart von „Casper: A Spirited Beginning“ im Jahr 1998 kehrte Saban Entertainment mit einer Fortsetzung zurück, die gleichzeitig das zweite Prequel zum Kinofilm „Casper“ von 1995 darstellte . Regisseur Sean McNamara , der auch schon „Casper: A Spirited Beginning“ inszeniert hatte, führte die Figur Wendy, die gute kleine Hexe, aus den Casper -Comics und -Zeichentrickserien wieder ein . Die Rolle der Wendy wurde Hilary Duff in ihrem ersten Spielfilm im Alter von elf Jahren gegeben. Der Film markiert zudem den zweiten Casper-Film mit Cathy Moriarty , die bereits 1995 die Schurkin verkörpert hatte. Der Film erhielt überwiegend negative Kritiken, gilt aber als leichte Verbesserung gegenüber „Casper: A Spirited Beginning“ . Er gewann außerdem den Preis für die besten visuellen Effekte in der Kinderprogrammierung, und Hilary Duff wurde für einen Nachwuchskünstlerpreis nominiert.

Im Jahr 2000 kehrte die Harvey Entertainment Company zusammen mit Mainframe Entertainment zurück, um einen Direct-to-Video-Film zu produzieren, der von Universal Pictures Home Entertainment veröffentlicht wurde. Der Film war, im Gegensatz zu seinen Realfilm-Vorgängern, komplett computeranimiert. Die Handlung spielt zur Weihnachtszeit: Casper und seine Onkel, das Geistertrio, werden von Kibosh gezwungen, Casper am Weihnachtsabend absichtlich jemanden erschrecken zu lassen, andernfalls würden sie für alle Ewigkeit in der Dunkelheit gefangen sein. Im Film treten außerdem Caspers Cousin Spooky, das kleine, taffe Gespenst , und Spookys Freundin Poil auf. Brendan Ryan Barrett, der in „Casper – Ein zauberhafter Anfang“ Caspers besten Freund Chris Carson verkörperte , lieh der Titelfigur in diesem Film seine Stimme.

2006 produzierte Classic Media einen Fernsehfilm über die Figur. Darin wird Casper in eine Schule geschickt, in der er lernt, andere zu erschrecken. 2009 erschien eine gleichnamige Zeichentrickserie als Ableger des Films.

2013 kündigte DreamWorks Animation an, Casper als computeranimierten Reboot -Film neu aufzulegen . ^{[ 3 ]} Simon Wells , der zuvor bereits als Drehbuchautor und Regisseur für die nie realisierte Fortsetzung des Realfilms vorgesehen war, sollte nun Regie führen und das Drehbuch schreiben. Das Autorenduo John Altschuler und Dave Krinsky ( King of the Hill , Blades of Glory ) sollte das Drehbuch gemeinsam verfassen. ^{[ 4 ]} Es sollte DreamWorks' zweiter Versuch sein, einen Animationsfilm basierend auf Charakteren aus dem Classic Media- Archiv zu produzieren. Doch seit der Ankündigung ist nichts daraus geworden, vermutlich aufgrund des finanziellen Misserfolgs von Mr. Peabody & Sherman (2014). Konzeptzeichnungen für einen nie realisierten Film wurden im Dezember 2023 von dem Animator Danny Williams auf ArtStation veröffentlicht. Er erklärte, dass das Projekt „nie weitergeführt wurde“. ^{[ 5 ]}

Da Universal Pictures nun die Rechte an Casper besitzt (mit Ausnahme von „Casper trifft Wendy“ (im Besitz von Disney über 20th Century Studios Home Entertainment ) und den Zeichentrickfilmen „Casper und die Engel“ , „Caspers Halloween-Special“ und „Caspers erstes Weihnachten“ (alle im Besitz von Warner Bros. Domestic Television Distribution und Warner Bros. Animation über die ehemalige Hanna-Barbera Productions- Abteilung)), gibt es Pläne, die Figur in einer Realverfilmung neu aufzulegen und sie auf die große Leinwand zurückzubringen, da Steven Spielberg erwähnt hatte, dass Casper nicht wie in den letzten vier Filmen im Fernsehen zurückkehren wird.

2012 erwarb DreamWorks Animation die Rechte an der Figur Casper von Classic Media sowie an allen anderen Figuren aus den Harvey-Comics. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Später, im Jahr 2016, kaufte NBCUniversal DreamWorks auf, sodass Universals Beteiligung an der Casper- Serie entweder durch ein Reboot von DreamWorks oder von Illumination fortgesetzt werden könnte.

Ben Stein hatte in allen drei Realverfilmungen einen Cameo-Auftritt. In „Casper“ spielte er den Anwalt des verstorbenen Vaters der Antagonistin Carrigan Crittenden, der Whipstaff das Testament ihres Vaters überreichte. In „Casper – Ein wilder Anfang“ verkörperte er einen Lebensmittelhändler, den Casper ahnungslos ansprach und der daraufhin erschrocken davonlief. In „Casper trifft Wendy“ war er Gast auf der Tanzparty. Dort unterhielt er sich in einer Szene mit dem Menschen, den Fatso zuvor verwandelt hatte, und in einer anderen bat er die verkleidete Hexe Gert (ebenfalls gespielt von Moriarty) zum Tanz, woraufhin sie ihn zurechtwies. Obwohl er im Abspann nicht erwähnt wird, kursieren Gerüchte, er spiele einen Anwalt, was bedeuten könnte, dass er dieselbe Figur wie im Originalfilm verkörpert. Unklar ist dies jedoch.

Casper Van Dien hatte zwei Gastauftritte in den von Saban produzierten Filmen. In „Casper: Ein wilder Start“ spielte er einen der Umstehenden, die das Applegate-Anwesen verteidigten. In „Casper trifft Wendy“ verkörperte er einen attraktiven jungen Mann auf der Tanzparty, in den sich die drei Hexen Hals über Kopf verlieben, woraufhin er flieht und nur seine Lederjacke zurücklässt.

In den ersten beiden Filmen gab es weitere Gastauftritte von Prominenten. In „Casper“ war Don Novello in seiner Rolle als Pater Guido Sarducci aus „Saturday Night Live“ zu sehen , und Dan Aykroyd schlüpfte erneut in die Rolle des Ghostbusters Raymond „Ray“ Stantz . Clint Eastwood , Rodney Dangerfield, Mel Gibson und der Gruftwächter hatten alle einen Auftritt in Dr. James Harveys Spiegelbild. Steven Spielberg sollte ursprünglich ebenfalls im Spiegelbild erscheinen, wurde aber herausgeschnitten. In „Casper: Ein turbulenter Anfang “ spielten Brian Doyle-Murray den Bauleiter Dave, einen der Zeugen, die von den Geistern des Trios verängstigt wurden. Debi Mazar (die im Abspann nicht erwähnt wurde) spielte Tim Carsons Sekretärin Angie, und Sherman Hemsley verkörperte einen Ladenbesitzer, der von Casper bei einem Raubüberfall unbeabsichtigt gerettet wurde.

• Liste der Geisterfilme
• Casper, der freundliche Geist – Filmografie