Im Sommer 2002 kam es in den Vereinigten Staaten zu einer Reihe aufsehenerregender Kindesentführungen. Trotz des statistischen Rückgangs von Kindesentführungen ohne Sorgerecht seit 1999 löste die umfangreiche Medienberichterstattung über ausgewählte Fälle landesweit Panik aus. [ 1 ] Die Fokussierung auf Kindesentführungen veranlasste staatliche Stellen zum Handeln. Viele Bundesstaaten führten Amber-Alert- Systeme ein, und ein nationales Amber-Alert-System wurde in das bundesweite Gesetzespaket PROTECT Act von 2003 aufgenommen . [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]

Die Entführungen

Die verstärkte Medienaufmerksamkeit begann mit der Entführung und Ermordung der siebenjährigen Danielle van Dam Anfang des Jahres. Sie wurde am 1. Februar 2002 in San Diego aus ihrem Schlafzimmer entführt. [ 6 ] Ein Verdächtiger, David Alan Westerfield, wurde am 22. Februar festgenommen, und van Dams Leiche wurde am 27. Februar gefunden. [ 7 ] Westerfields Prozess begann am 1. Juni 2002 und dauerte bis August. [ 8 ] Der Prozess wurde von den Medien intensiv verfolgt. Der Bezirksstaatsanwalt von San Diego County, Paul Pfingst, erklärte: „Der Informationshunger der Medien in diesem Fall war unstillbar. Der Prozess wurde täglich im Fernsehen und Radio übertragen. Es war ein bemerkenswertes Ereignis, das sich wohl so schnell nicht wiederholen wird.“ [ 9 ] Westerfields Verteidigung argumentierte, dass er aufgrund des Medienrummels ohne eine abgeschottete Jury kein faires Verfahren erhalten könne; dies wurde jedoch vom Richter zurückgewiesen. [ 10 ] Darüber hinaus gerieten van Dams Eltern aufgrund ihres freizügigen Lebensstils, der Swingerpartys und eine offene Ehe umfasste, ins Visier der Ermittler . [ 11 ] Westerfield wurde am 21. August 2002 für schuldig befunden . [ 12 ] Am 16. September empfahl die Jury die Verhängung der Todesstrafe. [ 13 ]

Am 5. Juni 2002, einen Tag nach Beginn des Westerfield-Prozesses, wurde Elizabeth Smart aus ihrem Haus in Salt Lake City entführt . Ihre Eltern appellierten am 6. Juni in einer Fernsehansprache an den Entführer. Am 14. Juni verhaftete die Polizei Richard Ricci, einen vorbestraften Mann, der als Hausmeister im Haus der Smarts arbeitete, wegen Verstoßes gegen seine Bewährungsauflagen. [ 14 ] In den folgenden Wochen wurde er außerdem wegen Einbruchs und zweifachen Diebstahls angeklagt, darunter ein Diebstahl im Haus der Smarts, sowie wegen eines Banküberfalls im November 2001. [ 15 ] Ricci blieb bis zu seinem Tod am 31. August infolge eines Hirnaneurysmas der Hauptverdächtige in den Ermittlungen zu Smarts Entführung. [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]

Am 15. Juli 2002 wurde Samantha Runnion vor ihrem Haus in Stanton , Orange County, Kalifornien, entführt . Ihre verstümmelte Leiche wurde am nächsten Tag von Wanderern im nahegelegenen Cleveland National Forest entdeckt . [ 19 ] Am 19. Juli wurde Alejandro Avila wegen Mordes verhaftet. Avila wurde 2005 vor Gericht gestellt und verurteilt. [ 20 ] [ 21 ]

Am 22. Juli wurde Erica Pratt in Philadelphia entführt , konnte aber am 23. Juli ihren Entführern entkommen. [ 22 ] James Burns und Edward Johnson wurden am 25. Juli wegen Pratts Entführung verhaftet. [ 23 ]

Casey Williamson wurde am 27. Juli aus ihrem Haus entführt, ihre Leiche wurde noch am selben Tag gefunden. Johnny Johnson, ein Obdachloser, der bei der Familie lebte, gestand den Mord und führte die Polizei zur Leiche. [ 24 ] [ 25 ] Johnson wurde 2023 hingerichtet. [ 26 ]

Am 1. August wurden Tamara Brooks und Jacqueline Marris in Lancaster, Kalifornien , auf einem beliebten Ausflugsweg entführt . Nach einer zwölf Stunden dauernden Fahndung wurden die beiden Mädchen in Walker Pass in einem Ford Bronco gefunden, der von dem verurteilten Sexualstraftäter Roy Ratliff gefahren wurde. [ 27 ] Sie machten ihre Erlebnisse öffentlich, traten in Fernsehsendungen auf und waren auf dem Cover des People-Magazins zu sehen . [ 28 ]

Reaktion der Regierung

Smart mit ihrer Mutter Lois und George W. Bush bei der Unterzeichnung des PROTECT Act von 2003

Am 6. August 2002 ging George W. Bush auf das Problem ein, erwähnte insbesondere die Fälle von van Dam und Runnion und kündigte eine Konferenz des Weißen Hauses zu vermissten, ausgebeuteten und weggelaufenen Kindern an, die im September stattfinden sollte. [ 29 ] Im Oktober veröffentlichte das Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention eine Reihe von Bulletins zu diesem Thema und erläuterte den Unterschied zwischen „stereotypischen“ Entführungen und den weitaus häufigeren Familienentführungen . [ 30 ]

Im Oktober trat das Repräsentantenhaus zusammen, um einen Gesetzentwurf zur Verhinderung von Kindesentführungen zu beraten. Dieser sah unter anderem die Einführung eines landesweiten Amber-Alarmsystems , obligatorische Strafen , lebenslange Überwachung von Vorbestraften, die Aufhebung der Verjährungsfrist und die Freilassung vor dem Prozess vor. Die Beratung des Gesetzentwurfs stand in direktem Zusammenhang mit einer Reihe von aufsehenerregenden Entführungen durch die Abgeordneten Lamar Smith und Mark Green . [ 31 ] Das Gesetz wurde schließlich in den PROTECT Act von 2003 integriert . [ 32 ] [ 33 ]

Medienreaktion und Präzedenzfälle

Der Sommer 2002 wurde als „Sommer der Kindesentführungen“ [ 34 ] [ 35 ], als „Sommer der Entführungen“ [ 36 ] oder als „Epidemie“ von Kindesentführungen [ 37 ] bezeichnet. Tatsächlich ging die Zahl der Kindesentführungen im Jahr 2002 jedoch zurück und war bereits seit mehreren Jahren rückläufig. Laut Michelle Goldberg von Slate war die eigentliche Epidemie eine Folge der allgegenwärtigen Fernsehberichterstattung. [ 38 ]

Es wurden verschiedene Faktoren angeführt, um die intensive Aufmerksamkeit für Kindesentführungen in diesem Zeitraum zu erklären. Kinderschutzorganisationen stellten fest, dass Eltern und die örtliche Polizei medienkompetenter geworden waren und Methoden wie das Amber-Alert-System entwickelt hatten, um die Öffentlichkeit innerhalb der ersten Stunden nach einer Entführung über vermisste Kinder zu informieren. [ 39 ] Andere wiesen auf die besonders dreiste Natur der Verbrechen hin; so wurden beispielsweise Danielle van Dam und Elizabeth Smart buchstäblich aus ihren Betten zu Hause entführt. [ 40 ]

Einige Wissenschaftler und Journalisten haben darauf hingewiesen, dass die Angst vor Entführungen nach dem Trauma der Anschläge vom 11. September aufkam , als sich das Land in einem Zustand erhöhter Paranoia befand und die Amerikaner die Angst vor einem bösen Verbrecher in ihren eigenen Gemeinden hegten. [ 41 ] [ 42 ] Entführungsängste traten in der amerikanischen Geschichte immer wieder auf und fielen oft mit der Angst vor einem Wandel der gesellschaftlichen Normen zusammen. Eine der ersten Kindesentführungen, die die Massenmedien aufhorchen ließ, war die Entführung von Charley Ross im Jahr 1874 , als die Vereinigten Staaten in das industrialisierte Gilded Age eintraten . Eine weitere Entführungsangst ereignete sich Anfang der 1930er Jahre mit den Fällen Lindbergh und Howard Woolverton, als sich das Land mitten in der Weltwirtschaftskrise befand . Diese Entführungen erfolgten in der Regel gegen Lösegeld von wohlhabenden Familien. In den 1950er Jahren gab es eine weitere Panik, zeitgleich mit der zweiten Roten Angst ; diesmal lag der Fokus stärker auf potenziellen sexuellen Übergriffen, was bedeutete, dass nun auch Kinder weniger wohlhabender Eltern potenziell Opfer werden konnten. In den 1980er Jahren, als immer mehr Frauen in den Arbeitsmarkt eintraten, wuchs die Sorge um die Sicherheit von Kindern in Kindertagesstätten . Die vielbeachteten Fälle von Adam Walsh , Etan Patz und Jacob Wetterling schürten eine landesweite Paranoia vor der sogenannten Fremdengefahr . [ 43 ] [ 44 ]

Kulturelle Bezüge

Die Hysterie wurde in einer Folge von South Park mit dem Titel „ Kindesentführung ist nicht lustig “ satirisch aufgegriffen, die am 24. Juli 2002 ausgestrahlt wurde. [ 45 ] Dave Chappelle bezog sich in seinem 2004 erschienenen Programm „Wie alt ist Fünfzehn wirklich?“ auf die Entführungen von Smart und Pratt. [ 46 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ Goldberg, Michelle (8. August 2002). „Sommerliche Entführungspanik“ . Salon (www.salon.com) . Salon.com, LLC . Abgerufen am 18. August 2023 .
  2. ^ Moscowitz, Leigh und Duvall, Spring-Serenity (2011). „Der schlimmste Albtraum aller Eltern“: Mythen über Kindesentführungen in den US-Nachrichten. Journal of Children and Media . 5 (2), S. 2–3.
  3. ^ „Kluge“ politische Entscheidungen zur Bekämpfung eines sozialen Problems: Der Fall der Kindesentführungen 2002–2003
  4. ^ Die „Entführungsepidemie“ wurde von den Medien aufgebauscht.
  5. Wer würde ein Kind entführen? Frühere Fälle liefern Hinweise.
  6. ^ Die USA leben in Angst vor einem „Sommer der Kindesentführungen“
  7. Ein vermisstes kleines Mädchen wurde tot aufgefunden; mutmaßlich wurde es von einem Nachbarn getötet .
  8. ^ Protokoll des Prozesses gegen David Westerfield
  9. ^ Zwanzig Jahre sind seit der Entführung und Ermordung von Danielle van Dam vergangen.
  10. ^ DAS VOLK, Klägerin und Berufungsbeklagte, gegen DAVID ALAN WESTERFIELD, Beklagter und Berufungskläger. S. 58–60
  11. ^ Zwanzig Jahre sind seit der Entführung und Ermordung von Danielle van Dam vergangen.
  12. ^ DAS VOLK, Klägerin und Berufungsbeklagte, gegen DAVID ALAN WESTERFIELD, Beklagter und Berufungskläger. S. 144
  13. ^ Kindermörder Westerfield: Todesstrafe
  14. Handwerker im Fall des vermissten Mädchens befragt
  15. ^ Ricci wegen Bankraubs angeklagt
  16. Handwerker im Fall Elizabeth Smart stirbt
  17. ^ Zweites Opfer im Smart Case?
  18. ^ Mutiger, als sie ahnten
  19. ^ „TruTV-Fotogalerie zum Fall“ . truTV . Archiviert vom Original am 03.09.2011 . Abgerufen am 05.08.2011 .
  20. ^ Das VOLK, Klägerin und Berufungsbeklagte, gegen Alejandro AVILA, Beklagter und Berufungskläger.
  21. ^ Mutter des Verdächtigen: „Sie haben eine Menge Sachen mitgenommen.“
  22. ^ Entführtes Mädchen aus Philadelphia befreit sich
  23. ^ 2 Festnahmen wegen Entführung in Philadelphia
  24. ^ Mädchen aus der Gegend von St. Louis tot aufgefunden, nachdem es von zu Hause verschwunden war
  25. ^ Verdächtiger führt Polizei zu Leiche
  26. Johnny Johnson wurde wegen Mordes an Casey Williamson hingerichtet .
  27. ^ Tamara Brooks Jacqueline Marris Lake Isabella ENTFÜHRUNG auf Seite 4A Fortsetzung von 1A SPRINGWORT: ÜBERSCHRIFT HIER Zwei kalifornische Teenager aus Liebesviertel entführt
  28. ^ LASSEN SIE UNS VON DEN ZU NAHEN, ZU PERSÖNLICHEN BERICHTEN ÜBER TRAGÖDIEN WEGRÜCKEN.
  29. ^ „Präsident kündigt Maßnahmen zum Schutz amerikanischer Kinder an“ . georgewbush-whitehouse.archives.gov . Washington DC: Büro des Pressesprechers. 6. August 2002. Abgerufen am 18. August 2023. Rede des Präsidenten zur Ankündigung der Konferenz über vermisste, ausgebeutete und weggelaufene Kinder – Der Rosengarten
  30. ^ Finkelhor, David ; Hammer, Heather; Sedlak, Andrea J. (Oktober 2002). Nichtfamiliäre Entführungen von Kindern: Nationale Schätzungen und Merkmale . Washington, DC: US-Justizministerium. S.  2–3 . Abgerufen am 18. August 2023 .
  31. ^ Vereinigte Staaten. Kongress. Repräsentantenhaus. Justizausschuss. Unterausschuss für Kriminalität, Terrorismus und Heimatschutz. Gesetz zur Verhinderung von Kindesentführung: Anhörung vor dem Unterausschuss für Kriminalität, Terrorismus und Heimatschutz des Justizausschusses des Repräsentantenhauses, 107. Kongress, zweite Sitzung, zu HR 5422, 1. Oktober 2002. Washington; GPO, 2002, S. 1–2
  32. ^ HR1104 – Gesetz zur Verhinderung von Kindesentführungen
  33. ^ S.151 - PROTECT-Gesetz
  34. ^ Die USA leben in Angst vor einem „Sommer der Kindesentführungen“
  35. ^ Moscowitz, Leigh und Duvall, S. 2
  36. ^ Der Sommer der Entführungen versetzt Teenager in Angst und Schrecken
  37. ^ "Haben wir zu viel Angst um unsere Kinder?" . 19. August 2002.
  38. ^ Panik vor Entführungen im Sommer
  39. ^ Panik vor Entführungen im Sommer
  40. ^ Der schlimmste Albtraum aller Eltern: Nehmen Kindesentführungen zu?
  41. ^ Panik vor Entführungen im Sommer
  42. ^ Moscowitz, Leigh und Duvall, S. 10
  43. ^ Kindesentführung in Amerika von Paula S. Fass
  44. ^ Panik vor Entführungen im Sommer
  45. ^ Parker, Trey (November 2005). South Park: Die komplette sechste Staffel: „Free Hat“ (DVD – Audiokommentar). Paramount Home Entertainment .
  46. ^ Dave Chappelle – Wie alt ist man wirklich mit fünfzehn?

Weiterführende Literatur