Eyrarland-Statue aus dem 10. Jahrhundert, die Thor , den nordischen Donnergott, darstellt und in Island gefunden wurde.

Island wurde im Jahr 1000 n. Chr. durch einen Beschluss des Althing (des isländischen Parlaments) offiziell christianisiert. Dieses Ereignis wird im Isländischen als „ Kristnitaka “ (wörtlich: „die Annahme des Christentums“) bezeichnet.

Die überwiegende Mehrheit der ersten Siedler Islands im 9. und 10. Jahrhundert n. Chr. waren Heiden und verehrten die nordischen Götter . Ab 980 n. Chr. besuchten mehrere christliche Missionare Island, die jedoch wenig Erfolg bei der Bekehrung der Isländer zum Christentum hatten. Als Ólaf Tryggvason ( König von Norwegen von 995 bis 1000 n. Chr.) den Thron bestieg, verstärkte er den Druck zur Christianisierung, und die beiden rivalisierenden Religionen spalteten bald das Land und drohten einen Bürgerkrieg auszulösen. [ Quelle benötigt ]

Nach Ausbruch des Krieges in Dänemark und Norwegen wurde die Angelegenheit dem Althing zur Schlichtung vorgelegt. Der Gesetzessprecher und Heide Thorgeir Thorkelsson schlug „ein Gesetz und eine Religion“ vor, woraufhin Taufe und Konversion zum Christentum verpflichtend wurden. [ 1 ] [ 2 ] Ari Thorgilssons „ Buch der Isländer“ , der älteste indigene Bericht über die Christianisierung Islands, beschreibt, wie die Isländer durch einen Handel, in dem den Heiden im Gegenzug für ihre Konversion einige pragmatische Zugeständnisse gemacht wurden, zum Christentum konvertierten. [ 3 ]

Quellen

Laut der Njáls-Saga erklärte das Althing im Jahr 1000 n. Chr. das Christentum zur offiziellen Religion Islands. [ 1 ]

Die Annahme des Christentums in Island wird traditionell dem Jahr 1000 n. Chr. zugeschrieben (obwohl einige Historiker sie auf das Jahr 999 n. Chr. datieren würden).

Die wichtigsten Quellen für die Ereignisse vor der Annahme des Christentums sind Ari Thorgilssons „ Buch der Isländer“ , die isländischen Familiensagas und kirchliche Schriften über die ersten Bischöfe und Prediger. Aris Bericht über die Ereignisse rund um die Bekehrung scheint zuverlässig zu sein; obwohl er 67 Jahre nach der Bekehrung geboren wurde, zitiert er Augenzeugen.

Missionare

Ab 980 wurde Island von mehreren Missionaren besucht. Der erste von ihnen war offenbar ein Isländer namens Thorvald Kodransson , der aus dem Ausland zurückkehrte . Er wurde von einem sächsischen Bischof namens Fridrek begleitet, über den wenig bekannt ist; es heißt jedoch, er habe Thorvald getauft. Thorvalds Missionsversuche unter den Isländern waren nur mäßig erfolgreich. Sein Vater Kodran bekehrte sich als Erster, gefolgt von seiner Familie. Er und der Bischof bereisten verschiedene Gebiete, bevor sie das Althing erreichten, doch ihre Bemühungen stießen auf Spott und sogar beleidigende Skaldenverse . Thorvald tötete zwei der Männer, und es kam weiterhin zu Auseinandersetzungen zwischen seinen Anhängern und den Heiden. 986 verließ Thorvald Island und brach zu einer Expedition nach Osteuropa auf, wo er kurz darauf gestorben sein soll. [ 4 ]

Druck von den Königen Norwegens

Als Ólaf Tryggvason den norwegischen Thron bestieg , wurden die Bemühungen zur Christianisierung Islands intensiviert. König Ólaf entsandte den Isländer Stefnir Thorgilsson in seine Heimat, um seine Landsleute zu bekehren. Stefnir zerstörte gewaltsam Heiligtümer und Bilder heidnischer Götter – was ihn so unbeliebt machte, dass er schließlich für geächtet wurde. Nach Stefnirs Scheitern schickte Ólaf den Priester Thangbrand . Thangbrand war ein erfahrener Missionar, der bereits in Norwegen und auf den Färöer-Inseln missioniert hatte . Seine Mission in Island von etwa 997 bis 999 n. Chr. war nur teilweise erfolgreich. Er konnte zwar einige prominente isländische Häuptlinge bekehren, tötete dabei aber zwei oder drei Männer. [ 5 ] Thangbrand kehrte 999 n. Chr. nach Norwegen zurück und berichtete König Ólaf von seinem Misserfolg. Dieser nahm daraufhin sofort eine aggressivere Haltung gegenüber den Isländern ein. Er verweigerte isländischen Seeleuten den Zugang zu norwegischen Häfen und nahm mehrere Isländer, die sich zu dieser Zeit in Norwegen aufhielten, als Geiseln. Dies unterbrach den gesamten Handel zwischen Island und seinem wichtigsten Handelspartner. Zu den Geiseln, die König Olaf nahm, gehörten die Söhne einflussreicher isländischer Häuptlinge, denen er mit dem Tod drohte, sollten die Isländer nicht zum Christentum übertreten. Im 11. Jahrhundert n. Chr. werden drei armenische Bischöfe – Peter, Abraham und Stephan – in isländischen Quellen als christliche Missionare in Island erwähnt. Ihre Anwesenheit wird mit dem Dienst König Harald Hardradas von Norwegen (ca. 1047–1066 n. Chr.) als Waräger in Konstantinopel erklärt, wo er Armenier in der byzantinischen Armee kennengelernt hatte. [ 6 ] [ 7 ]

Die Außenpolitik des isländischen Commonwealth beschränkte sich fast ausschließlich auf die Pflege guter Beziehungen zu Norwegen. Die Christen in Island nutzten den Druck des Königs, um ihre Missionierungsbemühungen zu intensivieren. Die beiden rivalisierenden Religionen spalteten bald das Land und drohten mit einem Bürgerkrieg .

Adoption durch Schiedsgericht

Eine Darstellung des Alþingi des Commonwealth aus dem 19. Jahrhundert bei einer Sitzung in Þingvellir
Der Goðafoss -Wasserfall in Nordisland

Diese Situation spitzte sich im darauffolgenden Sommer während der Sitzung des Althing (Alþingi), der Regierungsversammlung des nigerianischen Commonwealth, zu. Kämpfe zwischen Anhängern der rivalisierenden Religionen schienen unausweichlich, bis Vermittler eingriffen und die Angelegenheit einem Schiedsgericht vorgelegt wurde. Der Sprecher des Althing, Thorgeir Thorkelsson , der Gothi von Ljósavatn , war für beide Seiten als Vermittler akzeptabel , da er als gemäßigter und vernünftiger Mann galt. Thorgeir übernahm die Verantwortung für die Entscheidung, ob Island christianisiert werden sollte, unter der Bedingung, dass sich beide Parteien an seine Entscheidung hielten. Nachdem dies vereinbart war, verbrachte er einen Tag und eine Nacht unter einer Pelzdecke ruhend und nachdenklich.

Am folgenden Tag verkündete er, dass Island christianisiert werden solle, unter der Bedingung, dass die alten Gesetze bezüglich der Aussetzung von Säuglingen und des Verzehrs von Pferdefleisch bestehen blieben und private heidnische Kulte erlaubt blieben. Diese Streitpunkte betrafen langjährige Bräuche, die den Gesetzen der Kirche widersprachen. Pferdefleisch gilt in vielen Kulturen als Tabu , und Papst Gregor III. hatte den germanischen Brauch des Pferdefleischkonsums im Jahr 732 n. Chr. verboten. Auch Kindstötung war einst weltweit verbreitet, und die Praxis, „überschüssige“ Kinder auszusetzen, war fester Bestandteil der alten isländischen Kultur.

Thorgeir, selbst ein heidnischer Priester, soll laut einer Legende seine heidnischen Götzenbilder in einen großen Wasserfall geworfen haben, der heute als Goðafoss ( Wasserfall der Götter ) bekannt ist – entgegen der gängigen Vorstellung. Die Geschichte von Þorgeirs Rolle bei der Christianisierung Islands ist in Ari Þorgilssons Íslendingabók überliefert, erwähnt aber nicht, dass Þorgeir seine Götzenbilder in den Goðafoss geworfen haben soll. Die Legende scheint eine Erfindung des 19. Jahrhunderts zu sein. Das Problem des Religionswechsels war somit gelöst, da die Menschen Thorgeirs Entscheidung folgten und sich taufen ließen. Ein Bürgerkrieg wurde durch ein Schiedsgericht verhindert. Islands friedliche Christianisierung ist in vielerlei Hinsicht bemerkenswert, angesichts der jahrzehntelangen Bürgerkriege, bevor Norwegen vollständig christianisiert wurde. Eine wahrscheinliche Erklärung ist, dass die führenden Gotenhäuptlinge Islands es vorzogen, dem Druck (und dem Geld) des Königs von Norwegen nachzugeben [ 8 ] und einen Bürgerkrieg zu vermeiden .

Nachdem die Kirche in Island die Macht fest in der Hand hatte, wurden Pferdefleisch , Kindstötung und die Ausübung heidnischer Rituale im Privaten verboten. [ 9 ] Die private Verehrung heidnischer Götter hielt sich in Island jedoch über Jahrhunderte.

Die Verbreitung des Christentums

Obwohl das Althing von 1000 n. Chr. das Christentum offiziell zur Staatsreligion Islands erklärte , argumentieren Historiker, dass die Christianisierung des Großteils der Bevölkerung über 100 Jahre dauerte. [ 10 ] Vor dem Althing sind lediglich vier Kirchen belegt, im Jahr 1000 n. Chr. kamen etwa 13 weitere hinzu. [ 10 ]

Die Kirche und ihre Praktiken gewannen im Laufe der Zeit zunehmend an Popularität unter der isländischen Bevölkerung. Sie war nicht nur eine religiöse Institution, sondern auch eine politische und wirtschaftliche Macht. Die Kirche lehrte die Isländer Lesen und Schreiben in Latein und bereicherte damit eine vorwiegend mündlich geprägte Gesellschaft. Der Theologe Haraldur Hreinsson argumentiert, dass der Übergang von der mündlichen zur schriftlichen Kultur der Kirche in Island Macht und Fundament verlieh. [ 11 ] Mit dem wachsenden Einfluss der Kirche wurden im Laufe der Zeit immer mehr Gesetze erlassen, die ihr zugutekamen. Im Jahr 1097 n. Chr. führte Bischof Gizurr zusammen mit Markus dem Gesetzessprecher das Zehntgesetz ein, das eine Grundsteuer von einem Prozent für die Kirche vorschrieb. [ 10 ] Bischöfliche Sitze entstanden in dicht besiedelten Gebieten, um die Konversion und damit die Zehnteinnahmen zu maximieren. [ 10 ]

Kulturelles Gedächtnis

Der Historiker Eric Shayne Bryan argumentiert, dass isländische Volkserzählungen die Entwicklung des kulturellen Gedächtnisses vom Mittelalter bis zur Neuzeit beleuchten. Bryan führt archäologische Funde an, die belegen, dass zeitgenössische Volkserzählungen den durch das Christentum bedingten Kulturwandel widerspiegeln [ 12 ]. Die Lieder-Edda und die Prosa-Edda (die Sammlungen nordischer Mythengedichte ) sowie die meisten Sagas wurden im christlichen Island verfasst. Zeitgenössische Volkserzählungen sind eine Fortführung der isländischen Mythenkultur, die aus dem kulturellen Gedächtnis hervorgeht. [ 12 ]

Referenzen

  1. ^ a b Orfield, Lester B. (1953). Die Entwicklung des skandinavischen Rechts . University of Pennsylvania Press. ISBN 978-1-58477-180-7Abgerufen am 30. August 2019 .{{cite book}}:ISBN-/Datumsinkompatibilität ( Hilfe )
  2. ^ Jochens, Jenny (1998). Frauen in der altnordischen Gesellschaft . Cornell University Press. S.  18 .
  3. ^ Bagge, Sverre (2014). Kreuz und Zepter: Der Aufstieg der skandinavischen Königreiche von den Wikingern bis zur Reformation . Princeton University Press. S. 64. ISBN 978-1-4008-5010-5Die
  4. ^ D'Angelo, Francesco (2016). „Althing von 1000 und die Christianisierung Islands“ . In: Curta, Florin ; Holt, Andrew (Hrsg.). Große Ereignisse der Religion: Eine Enzyklopädie der Wendepunkte der Religionsgeschichte . ABC-CLIO. S.  481–483 . ISBN 978-1-61069-566-4Die
  5. ^ Es war Ari fróði , der den genauen Ausdruck „zwei oder drei Männer“ verwendete ( Íslendingabók , Kap. 7). Die Morde werden auch in der Kristni-Saga , der Njáls-Saga , Landnámabók und mehreren anderen Quellen beschrieben. Zu Thangbrands Opfern gehörten die Skalden Thorvaldr veili und Vetrlidi Sumarlidason sowie wahrscheinlich auch Vetrlidis Sohn.
  6. ^ Redgate, AE (2000). Die Armenier . Blackwell Publishers. S. 233.
  7. ^ Cormack, Margaret (1. Januar 2007). „Irische und armenische Geistliche im mittelalterlichen Island“. West over Sea: Studies in Scandinavian Sea-Borne Expansion and Settlement Before 1300. Brill . S.  227–234 . doi : 10.1163/ej.9789004158931.i-614.73 . ISBN 978-90-474-2121-4Die
  8. ^ Gíslason, Jónas (1990). „Die Annahme des Christentums in Island im Jahr 1000 (999)“. In: Ahlbäck, Tore (Hrsg.). Altnordische und finnische Religionen und Kultpraktiken – Namen . Scripta Instituti Donneriani Aboensis 13. Åbo: Donner Institute for Research in Religious and Cultural History. S.  224–255 . ISBN 978-9-51649-695-8Die
  9. ^ Jones, Gwyn (1986). Die Nordatlantik-Saga: Die nordischen Entdeckungs- und Siedlungsreisen nach Island, Grönland und Nordamerika . Oxford University Press. S.  149–151 .
  10. ^ a b c d Vésteinsson, Orri (2000). Die Christianisierung Islands: Priester, Macht und sozialer Wandel 1000–1300 (Dissertation). Oxford: Oxford University Press. ISBN 0198207999Die
  11. ^ Haraldur Hreinsson (2021). Die Macht der Worte: Eine Kulturgeschichte des Christentums und der Politik im mittelalterlichen Island (11.–13. Jahrhundert) (Dissertation). Leiden Boston (Mass.): Brill. ISBN 9004444963Die
  12. ^ a b Bryan, Eric Shane (2021-02-01). Isländische Folklore und das kulturelle Gedächtnis religiösen Wandels . Arc Humanities Press. doi : 10.2307/j.ctv22d4zfp . ISBN 978-1-64189-376-3Die

Weiterführende Literatur

  • Byock, Jesse (2001). Island im Wikingerzeitalter . London: Penguin . ISBN 978-0-14029-115-5Die
  • Vésteinsson, Orri; Sveinbjörnsdóttir, Árný; Gestsdóttir, Hildur; Heinemeier, Jan; Friðriksson, Adolf (14. März 2019). „Datierung religiöser Veränderungen: Heiden und Christen im Wikingerzeit-Island“. Zeitschrift für Sozialarchäologie . 19 (2): 162–180 . doi : 10.1177/1469605319833829 . ISSN  1469-6053 .